Ну а потом постараюсь познакомиться с Мариной Суетовой. А сегодня... Честно говоря, я жалел, что договорился о встрече с Жанной. Устал чертовски, ночью спал мало, а весь день мотался по городу, и сейчас больше всего хотелось выпить пару порций виски с содовой, да завалиться спать. Но в таких ситуациях всегда приходила в голову знаменитая фраза Сент-Экзюпери о том, что мы в ответе за тех, кого приручили. Гениальный был мужик! Я позвал Борьку, он тут же прискакал с журнального столика, встал на задние лапки, ухватившись передними за джинсы, задрал мордочку, словно спрашивал: зачем звал? Вскоре понял, зачем, и, наверное подумал: лучше б я спрятался! Заперев Борьку в клетке, я сказал, что малышам пора спать и погасил свет в комнате. Когда выезжал со двора, следом за мной оторвалась от бордюра темная "восьмерка". Я не люблю, когда следом за мной выруливает на улицу незнакомая машина. Пусть это в ста случаях из ста будут простые жители, пенсионеры или подростки, как пел Высоцкий: "Я это никогда не полюблю". На улице, при свете фонарей, я увидел, что машина темно-синяя. И, похоже, она ехала именно за мной, не приближаясь и не удаляясь. Я знал, как проверить свои опасения, и вначале прибавил газу, потом резко сбросил скорость. "Восьмерка" повторила мои маневры. Рискуя опоздать на встречу с Жанной, я свернул за дом, обогнул восемнадцатиэтажную махину и выехал с другой стороны. Синяя "восьмерка" исправно следовала за мной метрах в пятнадцати-двадцати. В современном микрорайоне почти невозможно оторваться от преследователей даже ночью. Там нет темных, узких дворов, где так здорово отрываются от преследователей герои детективных фильмов. К тому же, водитель "восьмерки" рулил вполне уверенно. Значит, уже начались серьезные игры. Это Решетина, или Марина? Или сам Суетов? А может быть, Жанна? Она была такой лапочкой, столько интересного сказала, может и не случайно? К сожалению, и такой вариант я не мог игнорировать, но после недолгих размышлений, отбросил его. Она действительно, много интересного сказала, и Решетина призадумалась - откуда у меня такие сведения? Могла ненароком выведать у Суетова, что я давал Жанне подержать пистолет, а раз так, мог встретиться с ней и в неформальной, как говорят о политиках, обстановке. Сама ли организовала "хвост", Марина, Суетов, или те кто пока что в тени неважно. Они хотят знать, встречаюсь я с Жанной, или нет! За ней следить сложнее, она ведь поедет на метро, а там можно потерять девушку, а за мной проще. Заодно и дать понять: ты под контролем. Черт побери! Знал бы, так не отпустил бы Сырника, вдвоем что-нибудь... да нет, нельзя мне встречаться с Жанной. Нельзя! Даже если оторвусь, они будут ждать у подъезда. Извини, Жанна, сегодня мы не встретимся. Я не хочу подвергать тебя опасности. Я еще минут двадцать колесил по Крылатскому, а потом поехал домой. Оставив машину на платной стоянке, сунул пистолет в карман, передернул затвор, и пошел к подъезду. Синяя "восьмерка" замерла у бордюра в двадцати метрах. Я шагнул к ней, машина дернулась назад. Я помахал в воздухе указательным пальцем, не шалите, мол, ребята. Они тоже должны знать, что я про них знаю, и в следующий раз будет совсем другой разговор. Номер я даже не пытался запомнить, потому что он наверняка был фальшивый. У двери я понял, что в моей квартире были гости, может, и сейчас есть. Как я это понял? Скажу по секрету: ключ из второго замка я вынимаю, развернув прорезь под определенным углом. Нижняя часть прорези находится на одной линии с почти незаметной царапиной на дерматине. И, возвращаясь, всегда смотрю на прорезь второго замка. Сейчас ее никак нельзя было соединить прямой с царапиной. Значит, замок отпирался после того, как я вышел из квартиры и поехал встречать Жанну. Я достал пистолет, огляделся, не заметил на лестнице ничего подозрительного, медленно отпер замки и, встав за стенку, резко распахнул дверь. Тишина. Я нащупал выключатель, быстро включил свет тишина. Вошел в прихожую, запер дверь на засов, заглянул в ванную, туалет, на кухню - никого. Рванулся в комнату. Вот, что меня больше всего беспокоило! Борькина клетка была опрокинута, мой малыш серым комочком застыл в углу. Но жив был, слава Богу, жив! Чуть позже я заметил, что компьютер разбит вдребезги, но тут уж ничего не исправишь. Дверь на лоджию была заперта изнутри. Были, но ушли. Я поставил клетку, открыл дверцу.
      - Малыш, иди ко мне, иди, мой хороший. За ушком у Борьки темнело небольшое кровавое пятно. Я скрипнул зубами. Козлы! Ну со мной имеете дело, зачем же зверушку трогать?! Ублюдки! Лады, ребятки, за мной должок, падлы! Борька испуганно подошел к дверце, но выходить боялся. Я вытащил малыша и понес на кухню. К счастью, ранка была несерьезная, видимо, уходя, козел со злостью ударил ногой клетку, и малыш поранился. Он пищал и царапался, когда я смазывал ранку йодом, а я уговаривал его потерпеть. Потом оставил его на диване в комнате, а чуть позже. когда я менял опилки в клетке, наливал в мисочки воду и клал еду, Борька уже неуверенно семенил по комнате и недовольно фыркал, словно чуял следы чужих ног. Понемногу мой малыш оживал, и наверное, все больше склонялся к мысли, что не все люди такие козлы, как те, кто обидел его. Во всяком случае, на меня он не обижался. Я сел на диван, и малыш тут же забрался ко мне, положил голову на мою ладонь. Я осторожно поглаживал его, стараясь не потревожить ранку, и думал о том, что было. Значит, за мной был "хвост", чтобы установить, не Жанна ли рассказала мне интересные подробности их жизни дружного коллектива радиостанции? А в это время другие ребятки проникли в мою квартиру. Интересно им было понять, знаю я что-то большее, или нет? Посмотрели в компьютер, порылись в ящиках стола - ничего не обнаружили. А тут звонок, мол, едет домой, сматывайтесь. Со злости разбили компьютер, опрокинули клетку малыша и смотались. Кстати, наверное, клетка и спасла его. Могли бы убить, если б вытащили, но побоялись - а вдруг укусит? Козлы! Кстати, а мои деньги? Они лежали в томе Шекспира, который стоял на книжной полке. Там и лежали. Все ясно, не деньги интересовали тех, кто приходил ко мне. Я оставил Борьку на диване, пошел на кухню, для начала выпил неразбавленного виски. А потом понял, что надо позвонить Жанне, объяснить, почему я не приехал к "Таганской". Наверное, она уже вернулась домой. А номер ее домашнего телефона я не знал. И компьютер разбит. Но у Сырника-то работает. Я позвонил ему домой.
      - Олег еще не вернулся,- сердито сказала его жена.- Понятия не имею, где он шастает! Она едва выслушала мою просьбу, передать мужу, чтобы перезвонил мне, когда вернется, и бросила трубку. Так и хочется сказать шваркнула трубку! А богатый Сырник где? Давно должен быть дома с цветами и мороженым. Неужто его перехватили и сделали бедным, а может, и калекой? Ну, дела-а! Я выпил еще и вспомнил, что работаю под прикрытием такой солидной "крыши", как ФСБ. Пора бы им тоже что-то делать. Я позвонил Гене Басинскому домой.
      - Ну что у тебя? Есть новости?- как-то очень буднично спросил он. Словно просил меня тещу на вокзал отвезти!
      - Еще какие!- сказал я.- Сплошные новости. Сырник исчез, за мной "хвост" болтался внаглую, а домой гости пожаловали. Разбили компьютер, и чуть не убили Борьку.
      - Борьку?! Я же сказал, выйдите и закройте дверь!- заорал Гена, я так понял, на своих домочадцев. Потом - в трубку.- Что ж ты молчал?! Кто, есть соображения?
      - Я не молчал, вот, звоню тебе и говорю. Соображения есть, но это не телефонный разговор.
      - Завтра приеду, расскажешь.
      - Гена, они следят за мной, и тебе негоже тут светиться. Договоримся о встрече на нейтральной территории. Ты сейчас выясни у дежурного по городу, где Сырник. В смысле, не было ли каких происшествий с его участием. Давай, занимайся делом, потом перезвони мне.
      - Что ты выяснил?
      - Ничего особенного. Но наши противники перешли в контратаку. Причем, весьма нагло. Работай, Гена, и звони. Детали обсудим потом. Да, и вот еще что! Дай мне домашний телефон секретарши Суетова, ее зовут Жанна, а фамилия, если не ошибаюсь, Пигулева. Выяснишь, сразу перезвони. Я отключил связь и налил себе еще виски. Черт бы побрал этого Сырника, предупреждал же, будь осторожнее! Выпил, сходил в комнату, посмотрел на малыша
      - Борька дремал на диване. Вернулся на кухню с трубкой в руке. И тут она ожила.
      - Да!- крикнул я.
      - Корнилов!- послышался в трубке знакомый бас.- Ты что, боишься за меня? Не надо! Жена тут волновалась, но уже успокоилась. А еще и ты - это лишнее.
      - Где ты был, придурок?
      - Где, где! В магазине, покупал жене дубленку, фирменную! Но там же выбор - глаза разбегаются. Я и застрял. Ну и еще кое-что купил, для души, надо же гонорар обмыть. И дочкам подарки, в общем, все, как у людей. А ты чего звонил? Можно было перевести дух, а то уже всякие дурные мысли в голову полезли. При таком раскладе Сырник мог запросто не доехать домой, по крайней мере - с деньгами.
      - Хотел узнать домашний телефон Жанны. У меня были "гости", компьютер разбили, Борьку ранили.
      - Крыса? Ни хрена себе... Оборзели совсем! Крыс твой хоть и бесполезный, но вреда никому не делал... Так чего тебе, телефон секретутки?
      - Уже не надо, Басинский скажет. Ладно, отдыхай, только не очень, завтра непростой день.
      - Не учи ученого. Я не стал ждать звонка Гены, сам позвонил ему, чтоб не дергался насчет Сырника.
      - Связь отличная,- сказал Басинский.- Только потянулся к телефону, а он верещит, и ты на проводе. Даже номер набирать не надо. Значит, так. Происшествий с участием Олега Сырникова и похожих на него не зафиксировано. Думаешь, его могли...
      - С ним все нормально, дома уже. Но все равно, спасибо. А телефон Жанны?
      - Записывай. Было уже около одиннадцати, когда я узнал домашний телефон Жанны. Идиот, мог бы просто спросить и записать. Но тогда его могли бы обнаружить те, кто приходил ко мне. Что ни случается - все к лучшему, так, что ли? Похоже, что так. В комнате я осторожно потрогал Борькины бока, нет ли у малыша скрытых переломов, опасных ушибов? Может, нужно к ветеринару везти, он же сам не скажет, что у него болит. Вроде ничего опаснее ранки за ухом не было, и я посадил его в клетку. А сам пошел на кухню звонить Жанне. Но сперва плеснул в стакан виски, добавил и содовой, встряхнул и стал набирать номер. Голос Жанны не очень понравился мне. Какой-то чересчур спокойный, даже равнодушный. Обиделась, что ли?
      - У тебя все нормально?- спросил я.
      - Да. А у тебя?
      - По-всякому.
      - Ты извини, Андрей, но я сегодня не смогла приехать, потому что родители волновались и не хотели отпускать. Я думаю, нам нужно какое-то время... Вот оно, в чем дело!
      - Слушай меня внимательно, Жанна, и не перебивай. Я тебе звоню с тем, чтобы сказать - ты правильно думаешь. Более того, никому в своей конторе не говори, что встречалась со мной, даже лучшей подруге. Никому. Тебя уже спрашивали, верно?
      - Да, Вячеслав Андреевич... Я ничего не сказала, а он строго предупредил, чтобы я не вздумала с тобой встречаться, и вообще, говорить лишнее... Андрей, тебе угрожали?
      - Пусть попробуют. Когда все кончится, я тебя найду, и все будет отлично. Обязательно найду. Только ты не делай никаких глупостей, и даже имя мое забудь. На время. Ее голос малость ожил.
      - Ты правда, найдешь меня? И все... по-прежнему?
      - Все даже больше, чем по-прежнему, главное, не делай глупостей. И, лучше не выходи из дома в темное время. Все, пока, Жанна!
      - Борьке передай привет!- почти весело крикнула она. Борька дремал на крыше деревянного домика внутри клетки, и я не стал его тревожить. Застелил постель, погасил свет и лег. Но перед тем, как уснуть, успел еще раз проанализировать ситуацию. Получалось вот что. После моего разговора с Решетиной, сам Суетов стал выяснять, не встречалась ли Жанна со мной вечером, не сболтнула ли чего лишнего еще на службе? Она, естественно, все отрицала и была предупреждена - мол, заметим такое, якобы, нарушение устава, разглашение тайн дружного коллектива - тут же вылетишь со службы. Поэтому Жанна и не приехала к "Таганской". Понятно, что Суетов расспрашивал Жанну после разговора с Решетиной. Он сам пошел на это, или Решетина заставила? Или она поговорила с Мариной, а та позвонила мужу, мол, наведи порядок у себя в редакции? Или звонили некие люди после беседы с Решетиной... Или с Мариной? А черт его знает! Одно ясно - все начинается с Решетиной. Жанна не "раскололась", и некие люди, а может, Суетов, а может, Решетина или Марина с помощью неких людей решили, проследить за мной. С кем это я встречаюсь? От кого получаю информацию? А пока я катался по Крылатскому, наведались и в квартиру, надеясь обнаружить в компьютере, в записных книжках знакомые фамилии, ну хоть какие-то штрихи. Все это несложно было предположить. Вопрос в том, кто эти люди? И почему они убили Люсина? Те, кто входит в круг подозреваемых, или другие? Может быть, и Суетов, и Решетина, и Марина тут не при чем, а сидит в соседнем кабинете криминальный талант, который ненавидел Люсина, и убил его, подставив Хованцева... А теперь аккуратно дергает за ниточки, и все трясутся, и я тоже. Может быть...
      6
      Я проснулся в восемь, и первым делом побежал к Борькиной клетке, посмотреть, в порядке ли его здоровье. Кое-кто, наверное, подумает: что за мужик, так заботится об обыкновенной серой крысе? Ладно бы еще - о породистой, белой, или еще какой, а то - о самой обыкновенной, которая родилась где-то в грязном подвале! Он сыщик, или сентиментальная барышня? Хотите думать, что барышня? Да ради Бога! Только вот что я вам скажу. Когда все хреново, и даже женщины не радуют, потому что попадаются не те, а которые те - уходят к другим, когда друзья предают, и с деньгами проблема, приходишь домой, садишься на диван, и к тебе на колени запрыгивает пушистый серый зверек, и, уткнув острую мордашку в ладони, прикрывает глаза. И ты понимаешь, что он с тобой, понимает тебя и никогда не предаст. А если ты предашь его - кто тогда ты сам? И еще скажу, может быть, самое главное. Я случайно спас крысенка. Чуть позже подошел бы к дому - убили бы его, и я бы не заметил, а заметил - не огорчился б. Подумаешь, крысенка убили! Их и надо убивать - я сам так думал. Я страшно ошибался! Ибо лишь в тридцать лет, познакомившись ближе с этими загадочными существами, понял - крыса намного умнее, дружелюбнее и благодарнее собаки, не говоря уже о кошках. Всегда жила рядом с человеком и ничего плохого ему не делала, в отличие от собак и кошек. Не помогала - да, а может, мы сами в этом виновны? Но не вредила. Что плохого вам сделала крыса? Может, шебуршала ночью в углу, и вы, напуганные, непонятно чем, ставили крысоловки, травили ядом? А она просто есть хотела, и если бы вы дали ей то, что выбрасываете каждый день в мусор, всякие там очистки, у вас бы появился маленький друг. Умный, чуткий, благодарный и верный. Как все просто, но мы не можем избавиться от ощущения, что крыса - чуть ли не исчадие ада. Некоторые недоумки даже в предвыборных роликах использовали крыс, как олицетворение зла, мол, полчища крыс - это ужас. Не знаю, что больший ужас, полчища крыс, или полчища нас, людей, или полчища кандидатов в начальники. Короче, хотите убедиться? Приютите крысенка, и вы не будете одиноки. А если у вас есть дети, которые любят животных, они будут счастливы обрести маленького серого друга. Настоящего друга, который только с виду поход на живую плющевую игрушку, а на самом деле - умница! А кто я такой - сыщик, или сентиментальная барышня - судите сами, мне лично все равно. Борька, увидев меня, встал на задние лапки, и принялся старательно грызть железные прутья клетки. Это означало, что у него прекрасное настроение, и надо выпустить малыша. Уже хорошо. Я дал ему воды, корма для грызунов с кусочками вареной колбасы и огурца, и пошел в ванную. Пусть спокойно поест. Если открыть дверцу клетки сейчас, то, пока я буду мыться, малыш перетаскает еду за диван, там у него тайный склад, куда он сносил обрывки газет, фантики, пластиковые безделушки, в общем, все, что ему нравилось. Это ладно, пусть занимается хозяйственными хлопотами, но вот колбаса за диваном ни к чему, протухнет, потом ищи ее там! Нет, малыш, есть нужно за столом, то есть, в клетке. В ванной было хорошо, мысли прояснились, но ответа на главные вопросы так и не появилось. Я решил первым делом встретиться с Мариной Суетовой, интересно, как она вообще отнесется к такой идее? Потом - с Геной Басинским, не хрена ему пребывать в счастливом неведении, пусть вместе с боссом начинают работать на меня, то есть, на себя. Потом - встреча с женой Хованцева, познакомиться все же надо. А потом... видно будет. Вместо "видно будет" в сознании всплывало имя "Жанна", но я старательно заталкивал его вглубь сознания. Рисковать жизнью девчонки нельзя. Выйдя из ванной, я открыл дверцу клетки и выпустил сытого Борьку на волю. Он тут же поскакал следом за мной, встал на задние лапки, вцепившись передними в тренировочные брюки, задрал голову, глядя на меня черными глазенками, словно хотел спросить: ты куда уезжаешь? Надолго? А я?
      - Не бойся, малыш, они больше не придут,- сказал я.- Рано или поздно я найду их и набью морды так, что эти козлы надолго запомнят, что малышей нельзя обижать. Можешь не сомневаться. Я был в халате, посадил Борьку на плечо и стал надевать джинсы, натягивать носки. Борька и на плече встал на задние лапки и принялся что-то шептать мне на ухо.
      - Да знаю, малыш, что еще болит. Но ты уж потерпи, скоро заживет, я тебе куплю сегодня ананасов в сиропе, бананов, будешь объедаться. Лечиться. А пока будь примерным малышом погуляй, но не хулигань, то есть, не грызи обои и мои тренировочные, как Крыстина Басинского его форменные брюки. Я оставил малыша на диване, надел рубашку и свитер, тренировочный костюм на всякий случай запер в шкаф, и пошел на кухню звонить, плотно прикрыв за собой дверь. Сперва - Сырнику, чтобы продолжил наблюдение за Суетовой, и доложил мне, когда супруг поедет на службу. Сырник явно был с похмелья, но заверил меня, что через двадцать минут придет в нормальное состояние, а еще через полчаса поставит машину на своем рабочем месте. Похоже, в его семейной жизни произошли позитивные перемены, это всегда случается, когда в семье появляются деньги, а у жен - фирменные дубленки. Ничего против не имею. Тут главное - чтобы делу не мешали обновки и обмывки. У меня было пятьдесят минут в запасе, можно вплотную подумать о завтраке. Что я и сделал. Среди позавчерашних нарезок было много всяких копченостей, которые я мелко порубил, разогрел на сковородке и залил двумя яйцами. Получился очень даже приличный омлет, похожий на английский. И виски к нему имелось, но я виски утром не пил, потому ограничился чашкой крепкого кофе. Растворимого. После завтрака я позвонил Басинскому и договорился с ним о встрече в два пополудни на Кузнецком мосту. Жене Хованцева я звонить не стал, сделаю это потом, когда первоочередные задачи будут решены. В начале одиннадцатого, мы в это время смотрели с Борькой новости по НТВ, позвонил Сырник.
      - Шеф, усе у порядке,- крикнул он, подражая знаменитому Лёлеку из "Бриллиантовой руки".- Муж уехал, баба дома!
      - Не выпускай из поля зрения!- приказал я. Отключил связь и быстро набрал номер мобильного телефона Марины Суетовой.
      - Да, я слушаю,- раздался в трубке мелодичный голос.
      - Добрый день, это Марина Суетова?
      - Да, я слушаю.
      - Вас беспокоит Андрей Корнилов, я частный детектив, работаю по просьбе супруги Вадима Хованцева.
      - Да-а? Я слушаю. "Интересно, она знает какие-то другие слова?"подумал я.
      - Марина, мы могли бы сегодня встретиться?
      - Да? А зачем?
      - Есть у меня несколько вопросов к вам. Ответите - спасибо. Нет распишитесь и будьте благоразумны.
      - Да? Я как бы не понимаю вас.
      - Вопросы - это когда я спрашиваю, а мне отвечают,- пояснил я.Отсутствие ответов порождает новые вопросы. Не всегда приятные. Это понятно?
      - О, да, конечно. Вы хотите приехать ко мне и спросить меня, что я думаю об убийстве Хованцева, правильно? Занятная дама. Придуривается, или, действительно, такая? Скорее всего, придуриватся.
      - А вы пригласите меня к себе прямо сейчас, и я все объясню на месте.
      - Да-а? Почему бы и нет? Приезжайте, господин Трефилов, я подожду вас дома.
      - Корнилов,- сказал я.- Андрей Корнилов! До встречи, Мариелена! Не мог удержаться от сарказма. Посмотрим, как она отреагирует на это. Да и вообще, интересно побеседовать с ней.
      Квартира главного редактора популярной радиостанции впечатляла своей роскошью. Она располагалась в солидном доме на Кутузовском проспекте, правда, не в том, где жил Брежнев, но все равно - приятно (хозяевам). И жена главного редактора впечатляла, о ней можно было сказать двумя словами - "роскошная блондинка". Настолько роскошная, что если б меня спросили: хочешь такую?- я мог бы запросто брякнуть: а сколько это стоит? И вежливо отказаться. Никогда не комплексовал по поводу солидного состояния или сногсшибательной красоты женщины, бывал, как говориться, знаком со всякими, но тут этот комплекс вырос в моей душе за считанные секунды. Так впечатлила меня Марина Суетова. Я поприветствовал даму раскрытым удостоверением и замер, в ожидании ответа.
      - Корнилов, я запомнила,- нараспев сказала она,- проходите. Не возражаете, если мы поговорим на кухне?
      - Я тоже запомнил, вы - Марина, спасибо за приглашение. Обожаю беседовать на кухне. Там же много всего вкусного.
      - Вы полагаете, я буду вас угощать?- усмехнулась она.
      - "Я полагаю, что все это следует шить",- ответил я словами некогда популярной песни.
      - А вы интересный тип,- сказала Марина, протягивая руку в сторону кухни. Чуть было ни сказал, что она тоже интересный тип. Со времени нашего телефонного разговора с ней произошли разительные перемены. Но сдержался. Я двинулся в указанном направлении и вскоре очутился в комнате, которую сразу и не принял бы за кухню, настолько она была просторна и уставлена, похоже, антикварной мебелью.
      - Кофе, чай?- спросила Марина, присаживаясь на край затейливого диванчика, Я сел на столь же интересный стул напротив.
      - Спасибо, нет. Когда меня угощают только из вежливости, аппетит пропадает напрочь.
      - А как еще можно угощать?- искренно удивилась она. Я тоже удивился и даже призадумался.
      - Ну ладно, не буду вас отвлекать. Можете задавать свои вопросы.
      - Для начала задам ваши. Вы знакомы с Маргаритой Решетиной?
      - С Риткой? О, да. Ей не везет в жизни. Пашет, пашет, а все букашка. Я ей иногда помогаю, изредка.
      - Когда вы познакомились?
      - Вас это интересует? Пожалуйста. Мы вместе учились в пединституте. Дружили. Она - москвичка, я из Клина. Мне нужно было остаться в Москве, выйти замуж за солидного человека, и я это сделала. Ей не нужно было оставаться в Москве, и она ничего не сделала. Бывает. Видите, я совершенно искренне говорю с вами, надеюсь, это останется между нами.
      - Разумеется. Это вы ее устроили на радиостанцию мужа?
      - Я попросила Славу. Она работала в какой-то газетенке, получала гроши, а вообще-то - способная журналистка и достойна лучшей участи.
      - Вы знали Хованцева?
      - Знала, что есть такой сотрудник, видела на банкетах и всяких мероприятиях. И все.
      - А Люсина?
      - То же самое.
      - О чем вы говорили с мужем в день убийства Люсина?
      - Я увидела в бутике на Тверской совершенно обалденный белый костюм, стоил он прилично, и я приехала спросить мужа, не возражает ли он, если я его куплю. Надеюсь, ничего предосудительного в этом нет? Конечно, нет, если это не связано с убийством. Но говорить ей это я не стал.
      - И до вечера были в редакции?
      - О, да. Поболтала с Риткой, потом зашла в кафе, потом вернулась к Ритке.
      - Это вы посоветовали ей "успокоить" Хованцева?
      - Нет-нет, она сама. Я советовала ей не влезать в эти дела. Пусть перегрызутся, ей же лучше будет, глядишь, и станет заведующей отделом. Но она пошла, психология неудачницы.
      - Почему?
      - Потому что Люсину это не понравилось бы, а ей такое отношение заведующего совсем ни к чему. Тогда же никто не знал, что его убьют, верно? Но ей же плевать на правила, на перспективы роста, у нее же свои принципы!
      - Насчет перспектив Решетиной вы могли бы не волноваться. У нее были особые отношения с покойным Люсиным.
      - Хотите сказать, что они тра... в смысле - спали?
      - В смысле - да.
      - Откуда вам известно? Я об этом ничего не знаю.
      - Земля слухами полнится, а редакция уже переполнена ими. Странно, что вы, подруга, не знали этого.
      - Ничего странного. Слухи они и есть слухи. У вас есть доказательства?
      - Косвенные,- многозначительно сказал я.- А что вы делали в редакции до вечера?
      - Сидела в Риткином кабинете. Зачиталась материалами о связях Администрации президента со спецслужбами. Этот материал готовился к выходу в рубрике "Специальное расследование". Жутко интересно было почитать о том, что еще никто не знает. Она была явно не дурой, все мои наскоки отбивала спокойно и даже, с тенью превосходства. Манера поведения, рассчитанная на замученных делами следователей, соблюдающих, к тому же, нормы закона, которые много чего не позволяют. Но со мной такой номер дает прямо противоположный результат. Уверенные, четкие ответы свидетельствовали о том, что Суетова подготовилась к встрече, предвидела, какие вопросы будут заданы, и знала, как на них отвечать. Ни тени сомнения на красивом лице! С таким умом и такой выдержкой вполне могла спланировать и осуществить весьма сложный преступный замысел, коим и было убийство Люсина. Пока только "могла", всего лишь одна из версий, гроша ломаного не стоящая без мотива преступления.
      - А как же белый костюм?
      - Почему не побежала сразу покупать? А куда он денется? Муж не возражал против костюма, настроение было отличное, и я решила пообщаться с подругой, а потом увлеклась эксклюзивными материалами... Купить костюм можно было и на следующий день, что я и сделала. Кстати, хотите взглянуть на чек? Там указана дата. А вот прочитать такое о первых лицах государства... Костюм - не музыкальный центр, на него не дается двухлетняя гарантия. Примерила, все нормально - значит, покупка состоялась. Для чего же хранить ненужный чек?
      - А что, по чеку можно и через две недели обменить костюм? Или бесплатно заштопать дырку?- поинтересовался я.
      - По чеку можно отчитаться перед мужем. А потом его можно хранить, как память о приятной покупке. У меня много таких чеков, могу их тоже показать.
      - Не надо, я вам верю. Скажите, Марина, когда вы уехала в тот вечер домой?
      - Точно не помню, уже стемнело.
      - Ваша машина стояла там, где обычно стояла машина Решетиной. Между машинами Люсина и Хованцева, верно?
      - Мой водитель, Сергей, увидел свободное место и припарковался. Вот и все. Я не обращала внимания, чьи машины стояли рядом. Зачем это мне?- она пожала плечами.
      - Именно в этот вечер, именно между этими машинами разыгралась трагедия.
      - Я этого не заметила.
      - Но ведь вы уехали после Хованцева?
      - Кто это сказал? Я уехала, его машина еще стояла рядом.
      - Значит, все-таки, знали, чьи это машины?
      - Знала, что машины рядом - стоят, а чьи они, мне было все равно. Тогда. Потом, конечно, мне сказали, а тогда... Как сейчас помню - Сергей вывел "Форд" с трудом, потому что совсем рядом стояли другие машины. Я еще сказала ему - осторожнее, не изуродуй мой "Форд". Вот оно, явное вранье. Жанна могла говорить о слухах, Решетина могла нервничать совсем по другому поводу, но охранник Илья не мог соврать. Не было смысла подставлять гранд-даму радиостанции. Не было смысла рисковать! Значит, она лгала. Так же спокойно, как до этого говорила правду. Она вполне могла устроить слежку за мной, могла послать козлов в мою квартиру. Все это было только версией, но знала бы она, каких трудов стоило мне оставаться спокойным!
      - У меня есть свидетельские показания, что вы уехали вслед за Хованцевым,- сказал я.
      - Назовите мне этих свидетелей, пригласите их сюда, и мы посмотрим, что стоят их показания,- с непоколебимой уверенностью ответила она. Супер-дама! Я даже посочувствовал Суетову, она ведь с такой же уверенностью говорит, что полночи обсуждала линию Мажино в современных моделях женского трикотажа, и он вынужден верить!
      - Не назову,- сказал я,- и не приглашу. Их показания зафиксированы на пленку и, возможно, будут использованы в суде. Но если вы утверждаете, что уехали раньше, пусть будет так.
      - Вы душка, Андрей,- сказала она.- Не то, что эти занудливые менты. Это будет именно так, можете не сомневаться. Надеюсь, что я вам уже все сказала, и теперь позвольте предложить чашку кофе не из вежливости, а - как символ приятного знакомства с приятным детективом. Ну? Я посмотрел на часы
      - до встречи с Басинским было еще много времени, и согласно кивнул.
      - Не возражаю.
      - Отлично! Она поставила "турку" с молотым кофе на стекловолокно электроплиты, села на диван, поддернула края халата так, что красивые белые ноги обнажились почти полностью, и с выражением полной невинности спросила:
      - Не хотите ли чего-то еще, Андрей?
      - Хочу,- сглотнув слюну, сказал я.- Но скажу об этом позже, ладно? Когда выясню, кто убил Люсина.
      7
      Я вышел во двор, огляделся, увидел белый "Форд" неподалеку от подъезда. Водитель сидел за рулем, ожидая выхода, а может, звонка хозяйки. Только ли хозяйки? Я подошел к иномарке, легонько постучал в боковое стекло водителя. Оно опустилось на треть. Сырник довольно-таки точно описал парня, действительно, не сравнить с главным редактором! Кстати, машину Сырника я не заметил поблизости, да и не было ему смысла торчать во дворе.
      - Чего надо?- спросил водитель.
      - Это машина Марины Суетовой, а ты Сергей?
      - А тебе какое дело? Вали отсюда. Не понравился он мне. И не потому, что считал себя крутым. Глаза не понравились.
      - Мы с Мариной только что мило беседовали, кофе пили. Она и про тебя рассказывала, решил познакомиться.
      - Познакомился? Ну и вали! "Она и про меня рассказывала",- подумал я.
      - Особенно, про то, как ты ловко выезжал со стоянки в редакции, тесно было, но молодец, справился, машину дорогую не помял. Каскадером раньше работал?
      - Я же сказал тебе!..- он демонстративно взялся за ручку дверцы, давая понять, что щас ка-ак выйдет!.. На ком-то хоть можно сорвать свою злость? Надоело терпеть, честное слово! Я резко бросил руку над стеклом, ударил его костяшками пальцев в шею. Не сильно, но чувствительно. Он опрокинулся на пассажирское сидение, захрипел, потом с трудом сел, посмотрел на меня с откровенной ненавистью. Я тоже смотрел на него без притворства.