Я тоже кивнул, поблагодарил парня и пошел к широкой мраморной лестнице. Наверное, до революции в этом особняке жил какой-то граф или солидный купец, который в Парижских ресторанах бил венецианские зеркала от скуки, а в Москве построил дом с мраморной лестницей. Потом пришли большевики и сказали: а ну пошел на хрен отсюда, экспроприатор! И купец,или граф, пошел. Большевики попользовались домом, а потом пришли демократы и сказали: новой радиостанции (3765-й в России) негде разместиться, а ну, пошли на хрен отсюда! И большевики пошли. Так и стал господин Суетов хозяином роскошного особняка. Может, и не полноправным хозяином, но кто ж его здесь ослушается? В "предбаннике" его кабинета мое внимание привлекла, конечно же, не стандартная офисная мебель, а секретарша. Она оказалась вовсе не блондинкой, а очень даже симпатичной шатенкой лет двадцати с озорными карими глазами. Это я вчера от перенапряжения представил ее блондинкой, забыл совсем, что она ведь - Жанна. Может, где-то и есть блондинки Жанны, но мне пока что не попадались.
      - Привет,- сказал я.- До сих пор не могу себе простить, что представлял вас блондинкой. Теперь только понял, что блондинок по имени Жанна не бывает. А вы как думаете?
      - Да сколько угодно,- сказала Жанна.- Извините, не знаю, как вас зовут...
      - Андрей, просто Андрей.
      - Извините Андрей, Вячеслав Андреевич говорит по телефону, пожалуйста, подождите,- сказала Жанна.- Хотите чаю, или кофе? Ну да, конечно. Хозяин такого особняка, новый большевик-демократ не станет сразу принимать какого-то частного сыщика, которого наняла жена почти уволенного за профнепригодность сотрудника, к тому же и убийцы. Он просто обязан помариновать сыщика в приемной, якобы общаясь с диллерами, киллерами и хрен знает, с кем, а скорее всего, шлифуя свои ногти алмазной пилочкой. Не впервой сталкиваюсь с таким "гостеприимством", привык уже.
      - Хочу вас,- с улыбкой сказал я. Выдержал паузу, глядя в округлившиеся глаза девушки, и добавил.- Пригласить на дружеский ужин. Имею честь предложить виски, джин и ликер "Бейлиз", приятную беседу и полную безопасность.
      Жанна не успела возмутиться, а потом это желание пропало. Она внимательно посмотрела на меня и сказала:
      - Первый раз вижу такого бесцеремонного автора. Вы пишете модные романы, да? Хотите, чтобы их читали с продолжением? До середины будущего года не получится. Не зря говорят, что нахальство - второе счастье. Вот меня уже приняли за модного писателя. Ну уж нет, дорогая Жанна, я все-таки останусь самим собой, дабы не разочаровывать тебя в будущем, если оно, конечно, наступит.
      - Я не автор, а частный детектив,- признался я, понимая, что шансы на встречу падают. Но у меня в запасе был коронный номер.- Скажите, Жанна, а Вячеслав Андреевич, действительно, устроил "разгон" Хованцеву в тот день?
      - А-а...- разочарованно протянула девушка.- Ничего не скажу, спрашивайте у начальства. Я ненароком распахнул куртку, чтобы она увидела подплечную кобуру с моим "ИЖ-71-м", это и был мой коронный номер. Оружие воодушевляет симпатичных девушек.
      - Разумеется, спрошу. Но ведь все знают, что Хованцев подвергся обструкции, ему предложили поискать новое место работы. Ведь так?
      - Ой, а он у вас настоящий? Ну, в смысле - пистолет?- тут же отреагировала девушка.
      - Вы полагаете, что я ношу игрушечный специально для того, чтобы соблазнять симпатичных девушек?- строго спросил я. Хотя на самом деле именно для этого и прихватил пистолет. Опасался, что бдительная охрана может изъять его на время визита, такое уже бывало, но - пронесло.
      - А можно подержать его? Ну пожалуйста, Андрей, только на минутку, а?попросила Жанна. Глаза ее заблестели. Ничего удивительного в этом не было. По телевизору только и видишь, как люди стреляют друг в друга из пистолетов, и девушке-секретарше конечно захотелось подержать в руках игрушку, которую много раз видела. Тем более, ее обладатель уже пригласил на ужин, чего ж ни попросить?
      - Да пожалуйста,- великодушно сказал я, вытащил пистолет и протянул Жанне. Она взяла ненадежное оружие сыщика ("ИЖ-71" это даже не "ПСМ") долго разглядывала, а потом, держа пистолет двумя руками, прицелилась в стенку за моей спиной. Ну прямо-таки Никита, только шатенка.
      - Осторожнее,- сказал я.- Это боевое оружие. Стрелять без надобности не разрешается.
      - Я не нажимаю на курок, я понимаю,- бодро ответила Жанна и направила ствол в сторону двери кабинета, обитой черным кожзаменителем. В это время дверь распахнулась, видимо, начальник решил, что выдержал нужную паузу и можно принять незваного гостя. Увидев дуло пистолета, направленного ему в грудь, Суетов заморгал ресницами, разинул рот и довольно-таки громко пукнул. Наверное, Жанна решила, что выстрелила и убила своего босса. Она испуганно вскрикнула, выронила оружие. Мой "ИЖ-71-й" с грохотом упал на блестящий паркет. Был бы заряжен, мог бы и выстрелить, но я с заряженным оружием к секретаршам не хожу. Я поднял пистолет, сунул его в кобуру и сказал оторопевшему начальнику:
      - Извините, Вячеслав Андреевич, мы тут с Жанной обсуждали, какой вид оружия наиболее приемлим для девушек, чтобы защищаться от хулиганов. Я рекомендовал... в общем, это моя вина, Жанна просто хотела понять, сможет ли держать в руках оружие. Пистолет не заряжен.
      - Простите, Вячеслав Андреевич, я не хотела...- пробормотала девушка, все еще не веря, что это не пистолет выстрелил.
      - Я тоже не хотел,- пришел в себя Суетов.- Проходите, Корнилов. А ты, Жанна, чтобы никогда больше!..
      - Я никогда!..- тотчас же заверила его Жанна, прижимая ладони к своей очень даже привлекательной груди. В просторном кабинете, где царствовал громадный письменный стол, с пультами и клавиатурами, а "свиту" составляли кожаные диваны и кресла, я понял, что ошибался насчет внешности главного редактора. Он был грузным, солидным человеком лет пятидесяти пяти, в очках с тонкой, видимо, золотой оправой. Совершенно безбородый, и аккуратно подстриженный, впрочем, стричь там особо нечего было. Ну что ж, значит, есть и такие главные редакторы. Я мог бы понять это чуть раньше, в "предбаннике", но пистолет помешал. Суетов сел в свое кресло, махнул рукой в сторону кресла сбоку.
      - Присаживайтесь, господин сыщик. Я принял вас только потому, что уважаю своих сотрудников, даже тех, кого давно пора было уволить. Я имею в виду Хованцева. Я присел в кресло, внимательно посмотрел на загорелое лицо с блестящими черными глазками, и сказал:
      - Вы замечательно выглядите, Вячеслав Андреевич. Наверное, хорошо отдохнули летом?
      - Спасибо, вы тоже, Андрей... простите, как по батюшке?
      - Неважно, просто Андрей.
      - Хорошо, Андрей. Итак, вы занимаетесь расследованием убийства нашего сотрудника Юрия Люсина. Мы демократическая организация, и готовы содействовать всяческому установлению истины. Хотя... в данном случае, мне кажется, все ясно.
      - Кому ясно, а кому и нет. Скажите, Вячеслав Андреевич, почему вы устроили разгон Хованцеву именно в тот день? Какие были причины для столь серьезного разговора?
      - Вполне объективные. Хованцев не раз выглядел в прямом эфире как... извините меня, обалдуй. До поры до времени я терпел, то всякому терпению есть предел.
      - Вы предупреждали его? Делали замечания?
      - Нет, у нас это не принято. Я вот что скажу вам, Андрей. Конечно, жаль супругу Хованцева, детей, но я чувствовал, что у нас с ним будут большие проблемы. Слишком амбициозный сотрудник при чрезвычайно низком рейтинге, понимаете? Я не понимал.
      - Еще раз извините, Вячеслав Андреевич, но если вы не сделали ни одного замечания Хованцеву, как он мог понять, что работает... не совсем так, как нужно?
      - Рейтинг! Отношение рекламодателей.
      - Вы можете показать мне этот рейтинг и назвать фамилии тех, кто оценивал работу Хованцева?
      - Это сугубо внутренние дела, господин Корнилов.- Еще вопросы есть?
      - Да. Эти сугубо внутренние дела не фигурируют в деле, а они весьма существенны. Похоже, вас просто не спрашивали об этом, а вы не отвечали. Но рано или поздно - придется.
      - У вас чересчур большие познания, господин сыщик,- холодно сказал Суетов. Я понял, что пора и мне показать зубки. Чтоб не думал, что общается с лохом.
      - Разумеется, господин редактор,- жестко сказал я.- Таких дел на моем счету не один десяток, и можете не сомневаться, я всегда доводил их до логического финала. Он уже пожалел о том, что назначил мне встречу, однако, хотел отделаться малой кровью.
      - Андрей, что вы хотите? В конце-концов, я определяю политику радиостанции, я могу увольнять тех, кто меня не устраивает, имею, как говорится, право. Хованцев меня не устраивал, как сотрудник, и я решил его уволить. Сказать по правде, дело тут даже не в рейтинге, который, повторяю, был чрезвычайно низок, а в том, что работа отдела информации была под угрозой. Хованцев и Люсин не могли работать вместе, я это понимал, и не только я, вся редакция знала. Надо было выбирать, и я выбрал.
      - В результате вашего выбора Люсин убит, а Хованцев ожидает приговора,- напомнил я.
      - Не смейте инкриминировать мне!..- закричал Суетов.- Хованцев неуправляемый тип, к тому же, был пьян, как свинья!
      - Вы верите, что это он убил Люсина?
      - Я верю официальному следствию, официальному заключению. Он был пьян, не соображал, что делал.
      - Но в пьяном виде он не поднимался в свой кабинет за ножницами. Следовательно, положил их в карман, когда был трезвым. Положил с намерением вонзить их в грудь Люсину, несмотря на то, что ножницы опознают, и отпечатки пальцев идентифицируют. Он был таким дураком, что мог решиться на это безрассудство, будучи, повторяю, еще совершенно трезвым? Суетов судорожно облизнул пересохшие губы. Он явно не знал, что сказать, и явно не хотел, чтобы Хованцева оправдали. Ведь сейчас все просто и ясно, можно выражать сожаления, можно даже выделить материальную помощь семье непутевого сотрудника. А если не он убил Люсина, тогда кто? Свой, чужой? Новые допросы, проверки, скомканная программа вещания, проблемы с рекламодателями... Кому это нужно?
      - Ножницы могли быть у него в кармане постоянно,- нашелся наконец-то Суетов.- И он их использовал машинально, не отдавая себе отчета, так сказать.
      - А зачем ножницы вашим сотрудникам?
      - Ну как же... канцпринадлежности. Они набирают свои материалы на компьютере, получают распечатку. При необходимости могут быстро разрезать, склеить... Нормальная редакторская работа.
      - И часто Хованцев занимался этим в кафе?
      - Не знаю, я не следил за ним. Извините, ваше время вышло. У меня назначена встреча, извините.
      - Еще минута, Вячеслав Андреевич. Люсин был заинтересован в устранении Хованцева?
      - Наверное, отношения между ними в последнее время окончательно испортились. Но точно сказать не могу. Мне он ничего плохого о Хованцеве не говорил.
      - Кто-то другой был заинтересован в этом?
      - Не знаю. Решение принимал я сам.
      - Спасибо, Вячеслав Андреевич. Не возражаете, если я поговорю с вашими сотрудниками?
      - Пожалуйста, Андрей, пожалуйста. Всего вам доброго. Стандартная фраза, а сколько за ней загадок! Всего доброго мне, значит, всего недоброго ему, ибо, исходя из разговора, интересы наши немножко противоположны. Значит, врет. А с точки зрения Хованцева, сидящего в Бутырке, это вообще значит черт-те что. Ибо он не знает меня, не верит в меня, и Суетова не считает злодеем, не желает ему зла. Да, уволил, но не посадил. А я не очень-то верил, что Хованцев невиновен, всякое повидал на своем веку. Оказавшись снова в "предбаннике" я понял, что просто обязан познакомиться ближе с секретаршей Жанной. Не зря же мой друг Гена Басинский считал меня бабником. По-моему, он просто завидовал мне. Жанна смотрела на меня широко раскрытыми карими глазами, и, похоже, была удивлена, что Суетов, после всего случившегося, выпустил меня из кабинета живым.
      - Нормальный мужик, правда, слишком закомплексованный,сказал я.- Надо поговорить с сотрудниками, где у вас тут отдел информации, на третьем этаже? Она молча кивнула. Подобные громкие высказывания о дорогом боссе не способствовали ее разговорчивости.
      - А мое предложение остается в силе.
      - Спасибо, Андрей, вы меня здорово выручили,- сказала наконец Жанна.Я уж думала, после всего этого - меня точно уволят. Но теперь...
      - Можете не сомневаться, я попросил Вячеслава Андреевича не обижать вас. Так что скажете насчет моего предложения? Она могла сказать что угодно. Спасибо, у меня есть муж, спасибо, мой парень... Спасибо, не хочу. Но сказала почему-то именно то, что я ожидал.
      - Спасибо, предложение интересное, я подумаю.
      - Значит, договорились,- решительно сказал я.- Вот моя визитка, тут телефон и адрес, но я вас буду ждать у входа на "Таганскую-кольцевую" ровно в восемь. Она взяла карточку, повертела в руках и спросила:
      - А почему в восемь? Не объяснять же, что в семь ко мне приедет Сырник!
      - Потому что, до этого времени я буду занят.
      - Ну, я не знаю...- сказала она. Я улыбнулся и вышел. Это был лучший способ убедить девушку в том, что ей просто необходимо встретиться со мной. Ну хотя бы для того, чтобы еще раз подержать в руках пистолет. Из разговора с Суетовым я понял одно - никому тут не нужно оправдание Хованцева. Дело ясное, дело трагическое, дело решенное, оно уже сполна отрабатывалось на радиостанции. А ну, как все повернется по-другому, это же лишние проблемы! Ничего нового, интересного я для себя не выяснил. Правда, чуть сильнее стало желание оправдать Хованцева, если все против него, должен же быть кто-то - за? Но как именно это сделать, я еще не понимал. Может, разговор с Ритой Решетиной подскажет? Я надеялся на это, поднимаясь на третий этаж.
      Маргарита Решетина (ударение на втором слоге) оказалась невысокой, стройной блондинкой, впрочем, крашенной. Короткая стрижка, минимум косметики на лице, отсутствие лака на коротких ногтях, строгий серый костюм. Лет ей было около тридцати. Незамужняя, эмансипированная бизнес-леди. Когда я вежливо постучал в дверь и вошел в кабинет и.о. зав. отделом информации, с твердым намерением очаровать еще одну даму (аппетит, как известно, приходит во время еды), ее серые глаза посмотрели на меня весьма неприязненно и снова опустились к стопке бумаги на столе.
      - Что вам угодно?- спросила Решетина, не поднимая головы. Ну что ж, и такое могло быть. Если босс не дурак, быстренько сообразил, куда я пойду, быстренько позвонил и предупредил, чтобы лишнего не болтала. Поскольку боссов у нас очень сильно уважают, ибо от них зависит зарплата и уровень жизни, она решила не просто выполнить, но и перевыполнить его пожелание, то есть, вообще не хотела со мной говорить. Но я не оставлял надежд очаровать и эту даму.
      - Сударь,- сказал я.
      - Что? Она вскинула голову, на этот раз долго смотрела на меня, даже слегка прищурилась, дабы не упустить чего-то важного в моей персоне.
      - Когда говорят "чего вам угодно", добавляют "сударь", так принято,пояснил я.- А когда не добавляют, говорят проще: чё те надо тута?
      - Вы за этим пришли сюда? Вообще-то я пришел, чтобы кое о чем порасспрашивать даму, а приходилось самому отвечать на вопросы, и мне это уже не совсем нравилось. И желание очаровывать ее как-то само собой исчезло. Я подошел к столу, сел на стул, закинул ногу на ногу и сказал:
      - Я частный детектив Андрей Корнилов, можно просто Андрей. По просьбе супруги Вадима Хованцева занимаюсь расследованием убийства господина Люсина. Поскольку Хованцев считал и считает вас другом, надеюсь, вы поможете мне.
      - Мне очень жаль, но совершенно нет времени, приходится работать за троих. К тому же, я все уже рассказала следователю,- она попыталась улыбнуться, но лучше б не делала этого.
      - К тому же вы имели к этому происшествию некоторое отношение,напомнил я.- И к тому же ваш уважаемый босс Вячеслав Андреевич позволил мне оторвать вас от дел минут на двадцать. Будьте добры, уделите их мне. Решетина тяжело вздохнула и нехотя кивнула.
      - Хованцев часто работал со своими материалами в кафе, за рюмкой водки?
      - Работал?- искренне удивилась дама.- Никогда. Зачем, если у него свой кабинет имелся, а в кафе шум, гам. Разве там можно работать? Тут же удивление в ее глазах сменилось настороженностью. Она не понимала, почему я об этом спрашиваю, не знала, можно ли отвечать на этот вопрос (по мнению босса) или нет. А его же не спросишь!
      - Спасибо, Маргарита. Значит, он не имел привычки, спускаясь в кафе, брать с собой ножницы?
      - Нет. Зачем... Ножницы? Вы хотите сказать...
      - И он не выходил из кафе, не поднимался к себе за ножницами, так?
      - Ну... я не сразу к нему присоединилась. Может, раньше и выходил, не знаю.
      - "Раньше" меня не интересует, потому что раньше Хованцев был вполне вменяем, как и весь день до вечера. Ведь он напился уже при вас, верно?
      - Да, он много пил, очень переживал, грозился... Честно говоря, я никогда его таким не видела, даже страшно было.
      - Но ведь ножницы он взял тогда, когда еще был вполне трезв, отдавал отчет своим действиям. Взял, чтобы убить Люсина, как и обещал. Знал, что многие подтвердят его угрозы в адрес Люсина, что ножницы опознают, его непременно посадят, дети останутся без отца, а жена без мужа, и все же взял. Вы верите в это?
      - Нет. То есть... вы совсем запутали меня. Я не знаю, когда он взял ножницы и зачем. Не знаю!
      - Ну так представьте, мог ли он сделать это до кафе, если потом не мог!- заорал я.- И скажите мне, откуда вообще взялись эти ножницы, если их, судя по всему, не было у Хованцева! А может, вы верите, что кто-то вложил ему в руку ножницы по дороге от кафе к машине? Надоела ее фальшивая растерянность. Или она очень хотела угодить боссу (что вполне естественно, ведь он мог назначить ее зав. отделом, а мог и не назначить), но не знала, как; или не хотела говорить все, что знала. А почему не хотела?
      - Не смейте кричать на меня!- взвизгнула Решетина. Разволновалась. В такой ситуации необходима смена ритма, и я сказал негромко, почти ласково:
      - Маргарита, вы решили помочь Хованцеву в тот черный день, я хочу помочь ему теперь, когда дела его намного хуже. Ну зачем нам спорить, обижаться друг на друга? Неужто вы верите, что Хованцев убийца?
      - Не знаю. В том состоянии он мог сделать все, что угодно. Он был невменяем.
      - И выбил бокал у вас из рук?
      - Да. Махал руками, кричал, вообще, еле стоял на ногах.
      - А потом дождался Люсина и вполне профессионально вонзил ему ножницы точно в сердце. Я не из детского сада пришел в частные сыщики, Маргарита, и скажу вам точно - такого не бывает. Если человек пьян - он пьян, выстрелить может, попасть случайно даже в сердце - да. Но вонзить нож, а тем более, ножницы точно в цель, если еле стоит на ногах и с трудом соображает, где находиться - нет. Но если бы и мог, допустим, Люсин-то был трезв! Видел перед собой совершенно пьяного человека, который грозился убить, и - что? Молча подставил грудь и ждал, когда Хованцев ударит его?
      - Не знаю... Я даже хотела отвезти Вадима домой на своей машине...
      - Я знаком с материалами дела. Она еще больше растерялась, развела руками.
      - Если вы все знаете... Юра, Люсин, должен был вернуться в офис, и я пошла наверх искать его. Я хотела, чтобы он поговорил с Вячеславом Андреевичем, помог Вадиму. Но не нашла. Поехала домой. Вадим к тому времени уже уехал. А это интересная деталь. Ее машина стояла между машинами Хованцева и Люсина. Если Хованцев уже уехал, как она могла не заметить труп Люсина, лежащий рядом с машиной Хованцева и, значит, рядом с ее машиной? Об этом я и спросил перепуганную даму.
      - Я уже все объяснила следователю. Днем я была на пресс-конференции Явлинского, а когда вернулась, на моем месте стояла машина Марины. Я свою поставила почти у ворот. с другой стороны. Потом села в нее и поехала домой. Обследовать место, где стояла машина Хованцева, там темно, я не собиралась.
      - Марина - это кто?
      - Жена Вячеслава Андреевича.
      - И часто она приезжает к нему на службу?
      - Иногда приезжает. А что? Скоро я выяснил, что жена Суетова приехала где-то в половине третьего, поставила машину между машинами Люсина и Хованцева и, конечно же, направилась к своему мужу. Следовательно, она говорила с Суетовым незадолго до того, как главный редактор вызвал Хованцева и устроил ему разгон. Причина его - Марина? А ей зачем это нужно? И вообще, зачем она приезжала? Маргарита Решетина не могла ответить на эти вопросы. Даже если знала ответы - не могла. Семейная жизнь босса - табу для подчиненных. Я положил на стол перед ней свою визитную карточку.
      - Вспомните что-нибудь интересное, звоните, не стесняйтесь, даже в четыре утра. Всего вам доброго, Рита. Она испуганно дернулась назад, словно я положил на стол не визитную карточку, а ядовитого паука. Я всем своим видом выразил глубокое сочувствие по поводу сложной ситуации, в которой оказалась дама, и ушел, оставив ее в тяжелых раздумьях: навредила она боссу своими ответами, или нет. Побеседовал с другими сотрудниками радиостанции, они все жалели Хованцева и не слишком лестно отзывались о покойном Люсине, но - в общих словах. Ничего конкретного, ничего интересного для меня. Народ тут вообще был не очень-то разговорчивый, наверное, хорошо платили, и люди дорожили своей работой. Кафе было закрыто. Я побывал на стоянке машин, где был обнаружен труп Люсина. Машины стояли так тесно, что ни черта не видно было между ними. Но кое-что я все же узнал. Марина! И как-то забылось, что заниматься этим делом меня вынудил полковник Алентьев. Выезжая из барского двора, я спросил охранника:
      - Слушай, начальник, тот, кто дежурил, когда убили Люсина, завтра будет работать, или послезавтра? Какой у вас тут график?
      - Простой, через день работаем,- нехотя ответил он.
      - Домашний адрес не знаешь?
      - Нет.
      - И на том спасибо. Я понял, что вернусь сюда завтра, и поехал домой. Пообедать и покормить Борьку. А потом надо было кое-что сделать по делу о неверности состоятельного супруга. Мы же с Сырником организация коммерческая, и должны выполнять свои обязательства, даже если на голову свалился полковник Алентьев собственной персоной.
      3
      Вечером я сидел дома и с нетерпением ждал Сырника. Не хотелось, чтобы он опаздывал, ведь мне надо было еще съездить к "Таганской" и встретить Жанну, если она, конечно, решится на свидание. А если не решится, я перехвачу ее завтра вечером, на выходе из барской усадьбы. И не только потому, что она была симпатичной девушкой, с которой приятно провести свободный вечер. Жанна
      - секретарша, и знает о тайнах радиомадридского двора больше, чем, кто либо из сотрудников. И много чего интересного может рассказать. Например, о жене Суетова Марине. Борьку я выпустил погулять, и когда раздался звонок в дверь, он сидел у меня на плече и что-то шептал на ухо. Я не понимал крысиный язык, но слушал внимательно, а потом пошел открывать дверь. Сырник вошел в квартиру, посмотрел на Борьку на моем плече, и мрачно сказал:
      - А-а, тунеядец бесполезный, грызун несчастный, сидишь на шее и радуешься? Борька тут же повернулся спиной к моему невежливому соратнику, и теперь его длинный хвост свисал мне на грудь, как серый аксельбант. Честно говоря, я порадовался за малыша, он правильно отреагировал на оскорбительную тираду Сырника. Я давно уже не удивлялся интеллекту моего серенького друга, ибо понял - он есть. Ну представьте себе, как преодолевают препятствия наши самые близкие "братья меньшие" собаки и кошки - они перепрыгивают, перелезают, карабкаются. А что сделал крысенок Борька, когда я выстроил книжную баррикаду между стеной и гардеробом? Он забегал туда и с упоением драл обои, пользуясь тем, что я не видел его. Я забаррикадировал это пространство книгами. Борька побегал вокруг книжной баррикады, не стал пытаться ее перепрыгивать, а полез на штору, которая была наполовину с этой стороны книжной баррикады, наполовину с той. Я снял его со шторы, залезать-то легко, а спускаться труднее, и непонятно было, чего это он туда полез. Но Борька парень настырный, опять стал карабкаться на штору. Я смотрел на него и думал: ну-ну, интересно, что дальше-то делать будешь! Он поднялся над баррикадой на этой стороне и, перебирая розовыми лапками, стал двигаться горизонтально, пока ни очутился на той стороне, и стал спускаться. Я, конечно, не дал ему спуститься, но с тех пор еще больше зауважал крысенка. Это ж надо до такого додуматься! Ни кошка, ни собака не смогли бы! И теперь, когда Борька повернулся задом к Сырнику, я ничуть не удивился этому.
      - Что, получил?- спросил я Сырника.- Скажи спасибо, что он разговаривать не умеет, а то сказал бы тебе такое!..
      - Нахал!- возмутился Сырник.- Эй ты, крыс несчастный, чего отворачиваешься, когда с тобой разговаривают? Но Борька никак не отреагировал на это. Он по-прежнему не хотел смотреть на Сырника.
      - Кончай орать, Олег, иди на кухню, у меня времени мало,сказал я и пошел в комнату, чтобы посадить Борьку в клетку.
      - Какой-то прямо-таки невероятный крыс,- озадаченно пробормотал Сырник.- Уж больно грамотный, скотина!
      - Сам ты скотина,- от имени Борьки сказал я. На кухне Сырник сам нашел в холодильнике бутылку водки, налил себе в чайную чашку и успел выпить, когда я присоединился к нему. Сырник наполнил свою чашку еще раз, плеснул и в другую, предназначавшуюся для меня.
      - Рассказывай,- сказал я.
      - Ничего существенного. Жена у Хованцева - классная женщина, умница и вообще, красавица. И ждет его, и считает, что он невиновен. Дети ждут папу домой, скучают без него, он с ними постоянно возился. гулял, и вообще... Увлечения - особых нет. Семья, дети, для него были самым главным, как я понял. И он для них был самым главным, везет же...
      - Дуракам?
      - Да ладно тебе, Корнилов! Короче, мое мнение такое - Хованцев не убивал. И надо помочь мужику, не потому, что козлы из ФСБ давят, а просто так. Врагов у мужика не было, бизнесом не занимался, карточных долгов не имел. Ринат Идрисов, бывший боксер, друг, сказал, что Хованцев вспыльчив, но быстро отходит. Надежный друг. Иван Киселев, Хасан Батраков
      - тоже друзья. Убеждены, что Хованцев не мог кого-то убить. Я с ними встретился, поговорил. Но знаешь, дело не в этом. Короче, с такими отношениями в семье, с такими детьми, не может нормальный человек убить кого-то, даже если ему на... на голову. Я мысленно посочувствовал Сырнику. В его семье все было далеко не так.
      - Тоже склоняюсь к такому мнению,- сказал я. И пересказал все, что узнал в офисе "Люкс-радио".
      - Его подставили,- категорично заявил Сырник.- Кто-то все очень хитро устроил, падла!
      - А кровь Люсина на кроссовках?- напомнил я.
      - И кровь подставили!- сказал Сырник.
      - А чего он топтался возле своей машины?
      - Подставили!
      - Кто, как и зачем?- спросил я.
      - "Зачем"
      - вот, что надо выяснить. Тогда станет ясно, кто, и как,- сказал Сырник. Иногда он рассуждал очень даже правильно.
      - Ладно,- сказал я,- дуй домой, завтра скажу, что надо делать. Ты отлично отработал ситуацию. У меня сегодня встреча с девушкой.
      - Корнилов, дело надо делать, а ты с бабами забавляешься!- с угрозой сказал Сырник.
      - Баба, между прочим, секретарша Суетова, главного редактора "Люкс-радио",- сказал я.- Может многое прояснить в непринужденной обстановке. Но если хочешь, встречайся с ней сам.
      - Секретарша - ключевой момент в любой фирме,- сказал Сырник.- Если так, давай, работай, а я поехал домой. Крысу твоему можно сказать напоследок пару слов? Он же просто оскорбил меня, повернулся ко мне хвостом!.
      - Нельзя.
      - Да пошел ты! Сырник вскочил с кухонной табуретки и двинулся в комнату. Я пошел следом.
      - Ты наглый крыс, тупой и невоспитанный!- грозно сказал Сырник, склоняясь над клеткой. Борька спрятался в деревянном домике внутри клетки и никак не реагировал на Сырника.
      - Он не тупой,- сказал я,- он умный парень.
      - Пусть так, но я не позволю какому-то крысу поворачиваться ко мне хвостом!- проворчал Сырник.- Соображать надо, кто тут крыс, а кто человек! После этого он удалился, а я еще долго думал, кто тут крыс, а кто человек. Борька сидел у меня на плече и сосредоточенно тер лапками мордочку. Умывался. Ну еще бы, после всего, что было сказано в его адрес!
      Свидания с Жанной я ждал так, как ни с одной девчонкой прежде. Потому что Жанна была не просто красивой девушкой, а еще и кладезем информации, в который я жаждал окунуться. В кладезь же окунаются, или как? Смотря какой кладезь, есть, в которые можно свалиться и утонуть, но я надеялся, что Жанна не из таких. По дороге к метро "Таганская" я изрядно потратился, дабы сделать былью все свои обещания. Купил бутылку джина "Гриналз", виски "Джим Бим", содовую и тоник "Швепс", и пузатую бутылку ликера "Бейлиз". А в качестве закусок купил в супермаркете всяких нарезок. Ну давай, Жанна, приходи к метро! Она запросто могла не прийти. Но пришла. В черных джинсах, красной курточке и белой вязаной шапочке она выглядела еще симпатичнее, чем на своем рабочем месте. Села в машину, смущенно улыбнулась и сказала:
      - Сама не знаю, почему пришла... У вас есть "Бейлиз"?
      - Во-первых, давай-ка, на "ты", раз уж мы встретились в нерабочей обстановке, а во-вторых, возьми с заднего сидения пакет, посмотри, все ли там есть, что тебе хочется, а если нет, скажи, мы исправим ситуацию. Жанна взяла пакет, заглянула в него, довольно улыбнулась и чмокнула меня в щеку. Хорошее начало.
      - Ты боишься мышей?- спросил я Жанну, когда мы вошли в квартиру.
      - Ужасно,- ответила она.
      - А крыс?
      - Тем более!
      - Тогда иди на кухню и разбирайся с выпивкой и закуской. А в комнату заходить не рекомендую.
      - Почему? Нет, ну скажи, почему?
      - Там живет мой друг, крыс Борька, а ты его боишься. Не хочу тебя пугать.
      - Ой-ёй! Он что, прямо по комнате бегает?
      - Иногда, но сейчас отдыхает в своей клетке.
      - Как интересно! Я хочу посмотреть на него.
      - Ты же боишься крыс.
      - Боюсь, но в клетке... Хочу посмотреть. Что вышло из этого хотения, понятно. Не было такой дамы, боящейся крыс, которую Борька не мог бы очаровать. И Жанна не стала исключением. Увидев, как малыш, выбравшись из клетки, вскарабкался мне на плечо, она захотела его погладить. Погладила, убедилась, что крыс не кусается, села рядом с клеткой и пригласила к себе на колени. Борька не стал отказываться, и на коленях посидел, и на груди, и на плечо вскарабкался, а потом прибежал ко мне, несмотря на то, что Жанна говорила: