Ольга Новикевич
      Гостиница на перекрестке
      - Агни, я хотела тебя спросить, буду ли я жить? Эта проклятая ведьма... Она съест все мои мозги. Я ее ненавижу, Агни. Я не могу дышать. Слышишь, она меня угнетает, я уже хочу умереть. Агни, послушай, как здесь стучит... Мне плохо, я разучилась думать... Могу только ненавидеть... Агни!.. - Успокойся, милая, я что-нибудь придумаю. Тебе надо развеяться. Потерпи, крошка. Вот послушай: "Клуб любителей Земли предлагает интересное путешествие". Ты давно хотела побывать на этой планете. Гостиницы там совсем не дороги. Мы вполне можем себе позволить. Поедем, хорошо? Отдохнешь, развеешься, отвлечешься, и, может быть, болезнь оставит тебя в покое. Очнись, солнце мое. - Нет, Агни. Я ничему не верю. Я пропитана ею. Она не оставит меня, что бы я ни сделала. Агни, я научилась ненавидеть себя, а скоро начну и тебя. Прости меня заранее, ладно, Агни?! - Не говори глупости. Все обойдется, вот увидишь. Путешествие - хорошее лекарство. Ты поправишься, уверен. - Тебе легко говорить, легко обещать, потому что ты знаешь, что обратно вернешься один... - Глупышка! Разве бы я вел себя так, если бы думал о твоей скорой смерти? Нет, милая, я еще надеюсь прожить с тобой долгую и счастливую жизнь. И озабочен сейчас не твоей болезнью, а тем, как скорее оформить путевки. Так что потерпи. Земля, жители которой и не подозревали об этом, стала местом паломничества туристов задолго до пандемии, охватившей планету Агни и Мэй. Казалось, устав от серии глобальных технических революций, красивейшая планета из системы Синих Дождей должна была предаться умиротворению, но тут началась страшнейшая пандемия - все разумное погибало от дела рук своих, от вибрации мощных преобразователей энергии, из-за аномальных явлений вокруг временехранилищ, малейший поток фотонов искусственного происхождения убивал новорожденных.
      Больная перенесла путешествие более-менее сносно. Остановились в фирменной гостинице клуба и быстро нашли свой номер. Уставшие и измотанные путешествием Агни и Мэй устроились и стали осматриваться. Номер был прекрасный - в самой гуще движения. Приятно щекотали новые ощущения. Сквозь номер шел непрекращающийся поток автомобилей, немного медленнее шли прохожие. Мэй с интересом рассматривала каждого из них и пропускала сквозь себя. Она заметно оживилась и говорила только о машинах и людях, которые только что проехали или прошли, и даже забыла о собственной болезни. Агни радовался вдвойне - меняющейся на глазах Мэй и собственному опьянению от земных впечатлений. Прошло много времени, а им все еще не наскучило обсуждать жителей этой планеты. Но вдруг они заметили странную перемену. Движение явно нарушило свой ритм. Несколько машин заметалось, потом они столкнулись и сломались. Замедлив время, Агни и Мэй увидели, что почти все автомобили остановились, повыскакивали люди и бросились к двум погибшим собратьям. Это были представители разного пола. - Такие же, как мы, - грустно сказала Мэй. - Да, - согласился Агни. - Почти... - Я не хочу, чтобы они погибли, давай вернем их. Верни время. - Но ты не совсем здорова. Такие манипуляции вредны тебе. - Я потерплю. - Хорошо. Агни вернул время, и машина с еще не погибшими мужчиной и женщиной остановилась как раз в их номере. - О чем они думают, Агни? - Ни о чем. Я полностью все затормозил, иначе, хоть медленно, но они будут двигаться к месту своей гибели. - Я хочу, чтобы они думали. Иначе они не отличаются от мертвых... И жили, но только здесь, в этом дурацком автомобиле. Сделай так, Агни, я хочу. - Я попробую, но ничего не обещаю. Кстати, как ты себя чувствуешь? - Агни, я буду жить, пока они живы. Не знаю почему, но они наполняют меня силой. - Какую глупость ты выдумала. Чем же ты зависишь от них? - Еще не знаю, но мне кажется... Я не знаю, право. Это не условие, Агни. Но если они умрут, а я ведь знаю, что это должно произойти, то я снова попаду под власть этой гадкой болезни, которая во мне... она высосет меня, Агни начал манипулировать с временными датчиками. Когда люди ожили, сразу повеселела и Мэй. Она с интересом разглядывала их, следила за малейшим движением их мыслей, ловила даже намеки на чувства. Но не все понимала... - Агни, как ты думаешь, они хорошо относятся друг к другу? - Не знаю, судя по всему, это довольно уставшие во всех отношениях люди. - Они догадываются, что никуда не могут ехать? - Пока нет. - И их ничего не удивляет? - Пока нет. - Агни, положи между ними руку. Чувствуешь?! О, это что-то особенное. Но почему они молчат? - Может-быть, ты поспишь, ты слишком долго бодрствуешь. - Нет, Агни, мне не хочется. Я их уже люблю. Ты не будешь ревновать, правда? Я люблю их одинаково, И мужчину, и женщину. Они тоже разные, как и мы. Мне кажется, что с женщиной у меня много общего... - Ты красива, а она... - Агни, а она здорова? - Не очень. В их организмах очень много вредного. Мужчина прожил бы лет шестьдесят, не больше, это по их времени, а женщина умрет от рака после пятидесяти.., - Агни, не говори об этом. - Прости. - Надо что-то придумать. Пусть другие машины уезжают, а эта остается. - Тогда врежется следующая машина. Там впереди ситуация такая. - А кто с той стороны в них врезался? - Пьяный. - Что это такое и кто он такой? - Неприятная личность. А что, не могу тебе объяснить, но, по-моему, он воплощение той тупой силы, которая сидит в тебе и которую ты ненавидишь, - Он погибнет? - Нет. Умрет в семьдесят от цирроза печени. - Я хочу убить его сейчас. Разреши, Агни. Я убью его до наезда. Агни, пожалуйста, можно? Мне доставит это большое удовольствие. Ты же знаешь, как на меня действуют положительные эмоции... - Нельзя! - Ну почему? Почему этим можно погибнуть, а тому рылу - нет? - У них собственные законы. Мы не имеем права вмешиваться. - Но мы ведь уже вмешались. Если вместо двух смертей нужны обязательные две, то я найду еще одного. Неужели в этом потоке автомобилей не найдется еще что-нибудь отвратительное? - Я не могу тебе объяснить, но нельзя, Мэй, нельзя! - А что-нибудь придумать можно? Ну ради меня, пожалуйста!.. - Я могу их здесь долго держать, - Бесконечно долго? - Не совсем. - Агни, а рак - это больно? - Перед самой смертью - да.
      Ливень не прекращался. Валерия, прикрыв сумочкой лицо, чтобы не смылась косметика, пыталась остановить такси, но они пролетали мимо, обдавая ее холодной водой. Краем глаза она заметила, что за ней наблюдают из стоящей у кафе машины, и, когда та тронулась, нерешительно, но все же подняла руку. В полусумрачном салоне, приведя себя в порядок, она повернулась к водителю и воскликнула удивленно: - Антони! Он выразительно посмотрел на нее, но молчал. Она удивилась еще больше: - Боже мой! Пятнадцать лет! Ну почему ты молчишь? - Я думаю о тебе... - наконец проговорил он. - Нет, правда?! - недоверчиво хихикнула Валерия. - Ты сильно постарела, - серьезно сказал он. - Оригинальный комплимент, - она слегка обиделась. - Я говорю правду, - он помолчал, добавил: - На это хорошо, что ты постарела... Хорошо. - Почему? - Ее брови взлетели вверх. - Ты становишься более земной, осязаемой, - повернулся к ней Антони и, держа руль одной рукой, другой коснулся ее подбородка. - Такая же складка была у моей мамы. И вот эти морщины... Ты улыбаешься и куришь одновременно, потому вот здесь такой скос. - Мы в кого-нибудь врежемся! Ты ведешь машину и так рассматриваешь меня... - Она откинулась на спинку сиденья, взглянула испуганно и непонимающе. - Я тебя рассмотрел еще в кафе, - словно не для нее, а для себя произнес Антони. - Почему же я тебя не видела? - Да и я не сразу тебя узнал. Принял за стареющую проститутку. - Ну спасибо, - протянула она. - И знаешь почему? - глянул он в упор. Валерия резко повернулась, пружины сиденья скрипнули одновременно с ее голосом: - Почему?! - Твои манеры, взгляд... Ты влечешь мужчин. Но не как замужняя женщина. Даже твои украшения говорят не о достатке, а об одинокой независимости. - Ты стал психологом, - попыталась съязвить она. - Смешно... - Нет, постой, - Антони захотелось закончить свою мысль, он никогда еще не был так разговорчив. - Ты профессионально вскидываешь ногу на ногу, не так, чтобы не выглядеть развязной дешевой девкой, а так, чтобы медленно увлекать за хорошую цену. Ты уверенно смотришь на официантов и публику, ты снисходишь до мужчин, видишь их пороки насквозь. Ты умна, и поэтому не арканишь в мужья, и все же чего-то ждешь. Ты всего добилась сама - и положения, и денег. О, наверное, ты умеешь и постоять за себя. Но ты одна, и прекрасно знаешь, что все это дерьмо тебе не подходит. Тяжело быть умнее умных мужиков. Тебя ведь не заманишь мишурой, не запудришь мозги. Потому что с самого начала, с первого слова, жеста ты предполагаешь ложь и предлагаешь ложь. Ты смотришь на себя в зеркало, любишь и ненавидишь свое отражение. Ловко манишь, обманываешь и презираешь себя за это. Так ведь? Валерия молча курила. Ей хотелось внимательно посмотреть на Антони, но она боялась поймать его взгляд, - Можно продолжать? - спросил он. Голос его дрогнул. - Да, - бросила она. - Если бы ты видела свою спину со стороны. Вот такая линия, - Антони провел рукой, - она свидетельствует, что ты привыкла к неге и лени. Ты многое можешь, но едва ли захочешь. У тебя ленивые плечи, бессильные руки. Твои тонко переплетенные вены на кистях резко обозначены из-за алкоголя. Хаотичный, безобразный образ жизни. Твои отлакированные ноготки все равно не делают тебя аристократичней, к чему, по-видимому, ты стремишься. Твоя кожа становится серой и вялой, покрывается сеткой морщин, потому что презрение к себе и своей жизни иногда поглощает тебя и ты забываешь маслянить и массировать кожу, надевать улыбку, страстно и загадочно оглядываться вокруг. Я прав? - Ты так много говорил, что я не всегда следила за твоими словами. Но, честно говоря, не могу понять, откуда ты все это взял? - Она улыбнулась, правда, улыбка была натужной. - Я смотрел на тебя, - просто сказал Антони. - Хорошо, допустим. Но ведь раньше ты меня знал другой. - Да. Но и по-другому любил и ненавидел. - Как это? - Если я начну объяснять, ты не поверишь. - Конечно. - А если я попытаюсь доказать? - Попробуй. - Тогда вернемся в то золотое времечко. - Как? - спросила Валерия. Антони включил музыку и остановил машину на красный сигнал светофора. Он провел рукой по Балериной до сих пор мокрой от дождя шее, затем резко сжал пальцы. Валерия испуганно замерла. - Смотри, вон видишь впереди огни. Вообрази за ними черную полосу леса. - Вижу, - сдавленно произнесла Валерия. - Смотри на них до рези в глазах, а я громче сделаю музыку. Ты должна вспомнить, ты вспомнишь... - Зачем? - Валерия испуганно вскрикнула. - Я больше не хочу! - Поздно, - твердо сказал Антони. Он устало закрыл глаза и для верности прикрыл ладонью. "Что я делаю? Перекресток. Я веду машину. Зачем я затеял этот эксперимент с памятью именно сейчас. А впрочем, что мне терять, только то, что она выйдет из машины и навсегда уйдет в дождь. И жизнь кончена. Пусть уж будет так". Он очнулся от вскрика. - Актони! Я не вижу нашего прошлого. Мне плохо, что-то очень сильно болит. Отвези меня в больницу. - Подожди. Не загорается зеленый. Что у тебя может болеть? Он медленно наклонялся к Валерии и ощущал в себе такую смену чувств, о которой не мог даже вообразить. Глубокая симпатия, привязанность, ироническая заботливость сменялись усталостью, озлоблением и раздражением, потом покорная зависимость, и снова усталость. Нет, это не прошлое, это будущее. Валерия старела на глазах.
      Агни разбудил Мэй, когда сине-зеленые огни ненависти Антони к Валерии перестали скользить по их рукам. - Пахнет грозой, - сказала Мэй, потягиваясь. - Как свежо. Что было? - Была буря. Теперь тихо, спокойно и ласково. Агни сделал предостерегающий жест, но не успел. Мэй уже забралась в Валерию. Ринувшись следом, он укололся о те же обломки любви, которые смертельно ранили Мэй. Она последний раз прильнула к нему и замерла. Агни страдал, и его боль разливалась по человеческим телам незнакомым им чувством. Мужчина и женщина недоуменно смотрели друг на друга до тех пор, пока не застыли в странных оцепеневших позах, вовсе не похожих на те, в которых оказываются люди, попавшие в страшную аварию.
      Из-под обломков машины вытащили женщину, не имевшую ни единой царапины. И только врачи определили, что весь ее организм изъеден зловещими метастазами. Но это было потом. Шестидесятилетний мужчина умер от ишемической болезни сердца. Агни и Мэй умерли. Земляне этого не заметили. Лишь в анналах "Клуба любителей Земли" сохранилась информация о клиентах, не вернувшихся из путешествия. Правда, интересоваться ей было некому!..