Кроме того, союзники получили бы базы для действий против Италии и в других районах на юге Европы, можно было бы задействовать против держав оси французскую армию, лишить противника фосфатов и других сырьевых материалов.
      Рузвельт сначала возражал против высадки в Северной Африке. Он хотел, чтобы американские войска как можно скорее начали воевать в Европе, что благотворно повлияло бы на общественное мнение в США; кроме того, президент США хотел выполнить обещание, данное Советскому Союзу, и как можно скорее кончить войну. Американский комитет начальников штабов также возражал против высадки в Африке, рассматривая ее как нецелесообразное отвлечение значительных сил и средств союзников с главного стратегического направления - центра Западной Европы, в результате которого вторжение во Францию задержится по меньшей мере на два года. Однако премьер-министр Черчилль настаивал на том, что вторжение на северное побережье Африки - лучший путь подготовки вторжения во Францию, поскольку противник вынужден будет отвлечь силы из будущих районов высадки союзников на побережье Франции.
      Черчиллю удалось убедить Рузвельта в том, что если англо-американские войска должны вступить в борьбу с войсками держав оси в 1942 году, то других возможностей осуществить это, кроме предлагаемого им "африканского плана", не имеется.
      Однако на этот раз Рузвельт отклонил рекомендации своих военных советников. 25 июля 1942 года объединенный комитет начальников штабов приступил к подготовке операции по вторжению в Северную Африку, которая получила условное наименование "Торч".
      Стратегические и политические планы и приготовления
      Высадку войск намечалось произвести в трех основных пунктах побережья Северной Африки, которые находились вне радиуса действия немецкой авиации: в Алжире и в Оране на средиземноморском побережье и в Касабланке - на атлантическом. Бизерта и Тунис в Тунисе и Бон в Алжире были отклонены, ибо они находились в зоне действий авиации противника, базирующейся на аэродромы на острове Сицилия, а Дакар на западном побережье Африки считали неподходящим, потому что он находился слишком далеко на юге, чтобы быть полезным для действий в Северной Африке. Выбор этих пунктов был своего рода компромиссом между точкой зрения американских стратегов, которые хотели предупредить возможный контрманевр немцев через Испанию, и предположениями английских военных руководителей, которые считали, что противодействия противника следует ожидать именно в Тунисе. Как только союзники овладеют основными пунктами на побережье, часть высадившихся войск стремительно отбросит противника и займет порты в Тунисе, а другая часть продвинется от Касабланки к Испанскому Марокко, чтобы контролировать жизненно важные коммуникации союзников, пересекающие Гибралтарский пролив.
      Задачи высаживаемых сил определили следующим образом. Американское 34-е оперативное соединение, названное западным, должно было перебросить 35000 человек из США и высадить их в районе Касабланки. Центральное оперативное соединение, доставлявшее 39000 человек из Англии, должно было высадить их в Оране при поддержке английских ВМС. Восточное оперативное соединение перебрасывало 23000 английских и 10000 американских войск, которые должны были занять Алжир. Подкрепление и снабжение, необходимые войскам для развития успеха после захвата указанных пунктов, предполагалось доставлять конвоями. Данные разведки указывали на то, что вишистские войска окажут американским войскам меньшее противодействие, чем английским, поэтому на командные посты в. соединениях были назначены американские офицеры. Генерал-лейтенант Эйзенхауэр был назначен главнокомандующим силами союзников, а адмирал флота Каннингхэм принял на себя командование участвовавшими в операции военно-морскими силами. День "Д" был назначен на 8 ноября 1942 года. По существу, это была последняя дата в году, когда еще можно было осуществить высадку на побережье, так как в течение зимнего времени на атлантическом побережье в северной части Африки обычно наблюдалась сильная накатная волна.
      Операция была рискованной даже для самых смелых исполнителей. Реакцию французов в Северной Африке предсказать было невозможно. Следствием нападения англичан на французские военные корабли в Мерс-эль-Кебире и в Дакаре в 1940 году явилось то, что немцы разрешили французам создать следующие вооруженные силы: войска численностью 120000 человек, 550 самолетов, более 200 танков, значительное количество артиллерии и военно-морские соединения, в которые вошли новейший линейный корабль "Ришелье", крейсера и эсминцы - о Дакаре, а также крейсер, недостроенный линейный корабль "Жан Бар", значительное число эсминцев и подводных лодок - в других портах африканского побережья. Многие штабные офицеры считали, что если все эти силы будут действовать с достаточной решимостью и если их поддержат немцы, высадившиеся в испанских и французских портах с целью перерезать линию снабжения союзников через Гибралтар, то силы вторжения союзников могут быть подавлены. Однако казалось более вероятным" что правительство Франко не допустит вторжения Германии в Испанию и что многие обороняющиеся французские части, если и окажут противодействие союзникам, то только для видимости. Но успех операции в равной мере зависел от политических, военных и военно-морских факторов.
      Насколько позволяла необходимость скрытной подготовки операции, было сделано все возможное для обеспечения благоприятной реакции французов на высадку союзников. Несмотря на сильное давление общественного мнения, правительство Рузвельта отказалось разорвать дипломатические отношения с правительством Виши. Осенью 1940 года послом США в Виши назначили адмирала Леги. Перед ним была поставлена задача: всеми возможными путями способствовать усилению противодействия французов любым попыткам Германии установить свое господство во Французской Африке. Начиная с 1941 года сотрудники американского консульства во главе с генеральным консулом Мэрфи, ведавшие вопросами, связанными с оказанием Франции экономической помощи, неутомимо трудились над тем, чтобы привить французским политическим и военным руководителям в Северной Африке дух сотрудничества и доброй воли. Работники консульства занимались также сбором разведывательной информации, касающейся состояния береговой обороны, гидрометеорологических условий, дорог, мостов и других объектов, имеющих значение для успешной высадки и продвижения войск. За две недели до запланированной даты высадки в районе Алжира с английской подводной лодки тайно высадился представитель американской армии генерал-майор Кларк для встречи с Мэрфи и просоюзнически настроенными командирами французских частей. Не называя запланированных сроков, французам сообщили о предстоящей высадке сил союзников и попросили их по возможности способствовать нарушению планов противодействия союзным войскам, когда начнется вторжение. По настоянию французов, из Ривьеры в Гибралтар на подводной лодке был тайно переброшен широко известный во Франции генерал Жиро, в свое время бежавший из немецкого плена. Рассчитывали, что Жиро сможет сплотить французов и привлечь их на сторону союзников. Поэтому накануне высадки были основания надеяться на то, что многие армейские и авиационные части французских сил будут подготовлены к переходу на сторону союзников.
      Во французских военно-морских частях ничего подобного заблаговременно сделать не удалось, и это обстоятельство внушало серьезные опасения, ибо артиллерийские части береговой обороны были укомплектованы моряками. Личный состав военно-морских сил, за небольшим исключением, был вполне лоялен к адмиралу флота Дарлану, который занимал теперь пост главнокомандующего вооруженными силами вишистской Франции. Энергичный и способный руководитель, сделавший многое (в период между двумя войнами) для роста и усиления военно-морских сил Франции, Дарлан мог укрепить моральный дух французских вооруженных сил в Северной Африке. Его авторитет в этом отношении уступал разве только Петэну. За несколько недель до высадки Дарлан направил своих представителей к американским официальным лицам в Северной Африке с зондирующим предложением о переговорах. Генеральный консул Мэрфи отнесся к этому предложению благосклонно, но госдепартамент США, сильно не доверявший правительству Виши, опасался, что такого рода контакты приведут к просачиванию сведений о подготавливаемой операции и что это вызовет переброску немецких войск и авиации в Африку, а следовательно, и провал всех планов союзников. Но случилось так, что за три дня до начала высадки Дарлан прилетел в Алжир к Своему больному сыну. Благодаря этому он оказался в центре событий и мог непосредственно влиять на них. Это непредвиденное обстоятельство имело большое значение для союзников.
      Тактические планы и приготовления
      Война с европейскими державами оси велась преимущественно сухопутными силами, поэтому руководство военными действиями на высшем военном уровне в течение всей войны осуществлялось армейским офицером, а военно-морские силы придавались армии по мере необходимости, По этой причине при проведении совместных операций решающее слово оставалось за армейским командованием, а командование военно-морских сил подчинялось желаниям армии даже в таких операциях, как высадка морского десанта. На Тихоокеанском театре военных действий положение было иным: там верховное командование осуществляли моряки, а армейские части придавались флоту по мере необходимости. В результате десантные операции на двух этих театрах проводились по-разному.
      Планирование и подготовка операции "Торч" осложнялись разделением командования и ограниченностью времени. Детальные планы высадки войск в Алжире и Оране разрабатывались под руководством Эйзенхауэра и англо-американского штаба в Лондоне. Войска же, предназначенные для высадки в Марокко, находились в США, поэтому разработка планов для действий на этом направлении была поручена американскому комитету начальников штабов. Генерал Маршалл возложил планирование действий сил высадки на военное министерство США, а последнее поручило разработку детальных планов командующему западной оперативной группой экспедиционных войск генерал-майору Паттону. Планирование морской части операции адмирал Кинг возложил на командующего Атлантическим флотом адмирала Ингерсолла, а последний поручил разработку детальных планов контр-адмиралу Хьюитту, которого предполагалось назначить командующим западным оперативным соединением ВМС (34-е оперативное соединение). При разработке предварительных планов армейское и морское командования действовали независимо друг от друга, не имея над собой никакого общего начальника ниже президента,
      Однако практически планирование высадки в Марокко осуществлялось в тесном сотрудничестве, как это и должно быть в такой сложной операции, как операция по высадке морского десанта. Паттон и Хьюитт часто встречались и обсуждали разрабатываемые планы. Для согласования планов военно-морского командования с армейскими планами Хьюитт направил офицера своего оперативного отдела на несколько дней в штаб Паттона в Вашингтоне. Затем для окончательного согласования оперативно-плановый отдел Паттона прибыл в штаб Хьюитта в Оушен-Вью (в районе Норфолка). Поскольку Хьюитт до назначения его командующим западным оперативным соединением ВМС командовал десантными силами Атлантического флота США, подготовкой войск к высадке в Марокко руководили из его штаба.
      13 октября 1942 года американский комитет начальников штабов издал "План совместных действий армии и военно-морских сил в операции "Торч".
      Взаимоотношения командующих и подчиненность выглядели в этом документе следующим образом:
      "А, В соответствии с принципом объединенного командования главнокомандующему объединенными силами союзников Эйзенхауэру подчиняются все силы, выделенные для участия в операции "Торч".
      В. Западное оперативное соединение военно-морских сил перейдет в подчинение главнокомандующего объединенными силами союзников после пересечения им меридиана 40° з. д. Управление соединением в дальнейшем может осуществляться либо непосредственно главнокомандующим [Эйзенхауэром], либо через командующего объединенными военно-морскими силами [Каннингхэма]. (До пересечения меридиана 40° з. д. соединение военно-морских сил остается в подчинении командующего Атлантическим флотом США [Ингерсолла], который должен обеспечить переход соединения таким образом, чтобы в назначенное время оно поступило в распоряжение главнокомандующего объединенными силами союзников.)
      С. Подчиненность нижестоящих оперативных соединений остается такой, как указано в пунктах D, E, F и G, но она может быть изменена по усмотрению главнокомандующего объединенными силами союзников.
      D. Командование соединениями экспедиционных войск западной оперативной группы, находящимися на кораблях и судах западного оперативного соединения ВМС, будет осуществлять командующий этим соединением [Хьюитт] до того момента, пока командующий западной оперативной группой экспедиционных войск [Паттон] не организует деятельность своего штаба на берегу и не заявит, что он готов принять на себя командование.
      Е. Когда командующий западной оперативной группой экспедиционных войск примет на себя командование, командующий западным оперативным соединением ВМС перейдет в его подчинение и будет оказывать высадившимся войскам дальнейшую поддержку.
      F. После осуществления высадки с согласия главнокомандующего объединенными силами союзников участвовавшие в операции военно-морские силы США возвратятся в подчинение командующего Атлантическим флотом США.
      G. Американские корабли и суда, предназначенные для обслуживания и обороны портов и побережья, поступят в подчинение командующих экспедиционных войск в данном районе в соответствии с принципом объединенного командования.
      Н. Командующий Атлантическим флотом США осуществляет командование всеми военно-морскими силами, используемыми для прикрытия операции и эскортирован и я в Атлантическом океане конвоев, которые будут совершать переходы между Соединенными Штатами и Северной Африкой".
      Характерная черта этого плана совместных действий состоит в том, что в нем изменена традиционная система командования десантной операцией, в соответствии с которой генерал" командовавший войсками высадки, и адмирал, командовавший силами флота, обеспечивавшими высадку, оставались независимыми в течение всей операции. В операции по вторжению в Марокко всеми силами вначале командовал адмирал Хьюитт, а затем генерал Паттон. В любой момент существовала лишь одна линия подчинения: через адмирала Ингерсолла, пока силы не прошли среднюю часть океана, и через генерала Эйзенхауэра - после того как силы пересекли меридиан 40° з. д. Хотя такая схема командования и подчинения объединенных сил была предусмотрена только для западной оперативной группы экспедиционных войск, она стала позднее образцом для последующих операций на Европейском театре военных действий.
      Планы высадки сил в трех основных пунктах - в Алжире, Оране и Касабланке хотя и отличались друг от друга в таких деталях, как отношения между командующими различными силами, в остальном были одинаковы и по характеру, и по целям. Цель союзников в этой операции заключалась в том, чтобы высадить на побережье крупные соединения сухопутных войск и авиации для длительных боевых действий с хорошо вооруженным и оснащенным противником. Союзники считали, что, если даже французы и не окажут сопротивления, в Африку наверняка будут спешно переброшены немецкие и итальянские силы. Поскольку для каждой высадившейся дивизии ежедневно необходимо было доставлять 600-700 т различных предметов снабжения, обеспечить все силы вторжения только через первоначально занятые участки побережья было невозможно, поэтому следовало захватить порты с достаточно протяженными причальными линиями, разгрузочным оборудованием и складскими помещениями. Но поскольку захват обороняемых портов с моря был связан со значительным риском понести большие потери, союзники разработали планы высадки частей на расположенные рядом с портами открытые участки побережья, чтобы высадившиеся войска могли захватить порты с флангов и тыла. Доставить войска в районы высадки предполагалось на транспортных судах. Затем их вместе с вооружением и запасами следовало перегрузить на десантно-высадочные средства и перебросить на берег в темное время суток. Корабли артиллерийской поддержки и авиация должны были содействовать флангам продвигающихся войск, пока на берег не будут высажены и выгружены все необходимые силы и средства для использования портов. Поскольку наилучший шанс для противника провалить наступление союзников состоял в том, чтобы лишить их возможности использовать порты, а следовательно, и сорвать снабжение войск, очень важно было занять порты как можно быстрее и с наименьшими разрушениями. Чтобы не допустить блокирования противником фарватеров путем затопления на них судов, а также разрушений портовых сооружений, в самом начале операции в порты предполагалось высадить специальные части, которые должны были захватить все важнейшие объекты во всех трех портах. Простые по замыслу, но сложные в деталях, эти срочно разработанные планы позднее служили образцом для организации и проведения операций по высадке десанта на Европейском театре.
      Подготовка сил вторжения оказалась весьма трудным делом. В тот момент, когда были отданы распоряжения о разработке планов операции, лишь немногие части сухопутных войск, военно-морских и военно-воздушных сил, назначенные для участия в операции, были полностью подготовлены к боевым действиям. Нельзя было надеяться и на то, что в течение оставшихся пяти месяцев удастся соответствующим образом подготовить все силы. Ответственные офицеры хорошо понимали это, но они понимали также и то, что ждать, пока все участвующие войска будут полностью подготовлены, - значит дать противнику возможность опередить себя, и тогда о высадке союзников в Северной Африке не может быть и речи.
      К счастью для союзников, корпус морской пехоты и военно-морские силы США вступили в войну с достаточно развитыми и проверенными взглядами на ведение десантных операций и с разработанной программой подготовки участвующих в них сил. Несмотря на то что подготовленная к десантным операциям морская пехота США предназначалась для действий на Тихоокеанском театре, американские сухопутные войска, предназначенные для участия в операции "Торч", приступили к подготовке, опираясь на опыт морской пехоты. В течение 1941 и начале 1942 года в США совместно с частями морской пехоты проходили подготовку три пехотные дивизии. Другие дивизии, которые уже были переброшены в Англию, готовились к десантной операции вместе с английскими войсками в Шотландии и в Северной Ирландии. Принимая во внимание позицию французов, было желательно, чтобы вторжение на всех направлениях осуществили американские войска, однако в оставшееся время невозможно было подготовить столько американских войск, чтобы их хватило для высадки во всех трех пунктах Северной Африки. Поэтому на восточном, алжирском, направлении силы высадки состояли преимущественно из английских войск.
      Если подготовку войск рассматривать в свете более поздних требований, то ее, конечно, нельзя признать Удовлетворительной, но другого выхода у союзников не было. Особенно слабо были подготовлены экипажи транспортных судов и десантно-высадочных средств. К 1 августа 1942 года, то есть за 14 недель до дня высадки, в распоряжение командования западного оперативного соединения ВМС поступила лишь половина назначенных транспортных судов. Времени не хватало даже на политическую подготовку войск. Более того, почти на всех судах необходимо было установить дополнительное оборудование для связи, а также произвести некоторые работы во внутренних помещениях. Только после этого суда могли участвовать в подготовительных учениях. Подготовка экипажей десантных кораблей составляла особую заботу, ибо, пока войска не овладеют портами и пока их нельзя будет использовать для приема судов, эти маленькие корабли, по существу, будут единственным средством доставки на берег боеприпасов и предметов снабжения войск. В связи с трудностями вербовки людей для службы на малых кораблях в довоенное время в начале войны командование ВМС вынуждено было поспешно отобрать около 3000 рекрутов, которые приступили к боевой подготовке на малых кораблях лишь в июне 1942 года. Практически для специальной подготовки к высадке в Северной Африке экипажи малых кораблей располагали всего двумя месяцами. Вскоре стало ясно, что для освоения техники высадки войск в морской десантной операции такого срока явно недостаточно.
      Боевая подготовка западного оперативного соединения ВМС осложнялась еще и тем, что из-за опасности нападения на корабли немецких подводных лодок учения приходилось проводить в защищенных и спокойных водах Чесапикского залива, а это привело к тому, что экипажи десантных кораблей не получили опыта управления своими кораблями в условиях сильного прибоя и накатной волны. Экипажи, проходившие подготовку в Англии, практиковались в более реалистичных условиях, но и они были далеки от тех, с которыми пришлось столкнуться в действительности. В целом подготовка к десантным операциям во Французской Северной Африке была далеко не полной и не отвечала требованиям ведения боевых действий против хорошо вооруженного и полного решимости противника. Мощные силы высадки, вышедшие из Англии и США, знали, что французские войска вооружены недостаточно. Что же касается их решимости обороняться, то это войскам союзников еще предстояло узнать.
      Марокко. Подход сил
      Западное оперативное соединение ВМС под командованием адмирала Хьюитта, державшего свой флаг на тяжелом крейсере "Огаста", состояло из 102 военных кораблей, транспортов и вспомогательных судов, общий походный порядок которых занимал более 500 кв. миль океана. Для введения противника в заблуждение северная и южная ударные группы, выйдя 23 октября с Хэмптонского рейда, пошли в южном направлении. На следующий день с этого же рейда вышла центральная ударная группа. Она пошла на север, как бы направляясь в Англию, Позднее эти группы соединились, а 27 октября к ним присоединилась группа прикрытия, вышедшая из залива Каско (штат Мэн). В группу прикрытия входили новый быстроходный линейный корабль "Массачусетс" и два тяжелых крейсера. 28 октября в средней части океана к соединению Хьюитта присоединилась ранее высланная к Бермудским островам группа авиационного прикрытия, состоявшая из авианосца "Рейнджер", четырех переоборудованных из танкеров эскортных авианосцев, легкого крейсера и девяти эсминцев,
      Маневрируя с целью введения противника в заблуждение и уклоняясь от атак подводных лодок, западное оперативное соединение ВМС постепенно приближалось к африканскому побережью. Дул сильный северо-западный ветер, поднимавший высокую океанскую волну. Полученные из Вашингтона прогнозы погоды указывали на то, что в намеченный день высадки - 8 ноября - волнение моря у марокканского побережья будет слишком сильным, Но адмирал Хьюитт предпочел довериться прогнозу метеоролога своего штаба, который считал, что 8 ноября высадка будет возможна, а позднее в течение нескольких дней волнение окажется намного сильнее. Поэтому Хьюитт продолжал действовать по намеченному плану. Он решил, что если высадка окажется невозможной, он отложит ее, дав соответствующий сигнал по радио, а если войска все же нужно будет высадить, он будет действовать в соответствии с запасным вариантом плана, то есть произведет высадку на средиземноморское побережье Африки. На подходах к Марокко Хьюитт получил сообщение о том, что после победы под Эль-Аламейном, одержанной 5 ноября, английская 8-я армия стала теснить силы Роммеля на восток.
      7 ноября западное оперативное соединение ВМС разделилось на три группыЮжная ударная группа повернула на юг в направлении небольшого порта Сафи, где предполагалось высадить войска численностью 6500 человек и 90 средних и легких танков, которые должны были двинуться на Касабланку с юга. Центральная ударная группа направилась к небольшому порту Федала с задачей высадить в нем войска численностью 19500 человек и 79 легких танков для наступления на Касабланку с севера. Корабли и суда северной ударной группы взяли курс на прибрежный населенный пункт Мехдия для высадки войск численностью 9000 человек и 65 легких танков, перед которыми стояла задача захватить аэродром в расположенном поблизости Порт-Лиотей. Предполагалось, что войска, высаженные в Сафи и Мехдии, отвлекут французские части, которые в противном случае могли бы помешать высадке на центральном и основном направлении - в Федале. Группа прикрытия направилась к Касабланке, чтобы воспрепятствовать выходу из гавани любых кораблей противника. Авианосная группа разделилась так, чтобы оказать авиационную поддержку на всех трех направлениях: один эскортный авианосец - в районе Сафи, два эскортных авианосца - в районе Мехдии, авианосец "Рейнджер" и один эскортный авианосец - в районе Федалы и Касабланки,
      Армейское командование настаивало на проведении высадки в ночное время, мотивируя это необходимостью достичь внезапности и опасением, что при дневной высадке корабельная артиллерия не сможет обеспечить войскам необходимой поддержки. Чтобы осуществить в темное время суток переход кораблей к исходному рубежу, перегрузку войск и техники на десантно-высадочные средства и переход этих средств к берегу, высадку назначили на 04.00, то есть за два часа до рассвета.
      Армейское командование настаивало также на доставке вместе с первыми эшелонами войск слишком большого количества различной техники и снаряжения. Это требование привело к увеличению количества десантно-высадочных средств, которые в данной операции были представлены самыми разнообразными кораблями, начиная от фанерных баркасов с бензиновым двигателем и кончая стальными десантными кораблями с дизельным двигателем, специально предназначенными для перевозки механизированных войск и способными перевозить легкие танки. В более поздних десантных операциях союзники располагали достаточным количеством танко-десантных кораблей, а при высадке в Северной Африке число таких кораблей было ограничено возможностями размещения их на транспортных судах.
      Командующий войсками, предназначенными для высадки в Федале, генерал-майор Андерсон усложнил дело тем, что в самую последнюю минуту решил увеличить количество войск первого эшелона почти на 50 процентов. В результате для обеспечения первых бросков достаточным количеством десантно-высадочных средств военно-морское командование вынуждено было разработать сложный и жесткий график, который даже для опытных строевых команд кораблей оказался трудновыполнимым не только в ночных условиях, но и в светлое время суток.
      Высадка в Федале
      Планом высадки в Федале предусматривалось, что 15 транспортных судов из центральной ударной группы, приблизившись в полночь в ордере из четырех колонн к марокканскому побережью, встанут на якорь на расстоянии шести-восьми миль к северу от намеченных участков высадки. На каждом из четырех ближайших к берегу транспортов размещалось по одной батальонной десантной группе. Эти группы общей численностью 6000 человек следовало высадить в первом броске до наступления рассвета. В связи с тем что ни на одном из судов не было столько десантно-высадочных средств, сколько необходимо для переброски на берег доставленных этим судном людей и техники, судам второго, третьего и четвертого рядов в ордере предстояло направить свои высадочные средства к судам первого ряда. После перегрузки людей и танков на десантно-высадочные корабли эти корабли должны были подойти к одному из четырех "контрольных" эсминцев, стоявших на позициях на расстоянии 1000 м от судов первого ряда. Здесь десантные корабли предполагалось формировать в группы по шесть-восемь единиц, которые должны были высадить первые волны десанта. Когда все 200 десантных кораблей подойдут к назначенным для них "контрольным" эсминцам, последние выведут их на исходный рубеж - линию на расстоянии двух миль от побережья. Для обозначения четырех участков побережья, на которых должны были высаживаться батальонные десантные группы, у самого берега в качестве ориентиров предполагалось поставить на якорь по одному десантному кораблю. В 03.35 корабли-ориентиры должны были подать световые сигналы в сторону моря, а в 03.50 - начать подавать цветные сигнальные ракеты. В 04.00 по сигналам с "контрольных" эсминцев десантные корабли в сопровождении кораблей огневой поддержки, вооруженных крупнокалиберными пулеметами, ориентируясь по цветным сигнальным ракетам с кораблей-ориентиров, должны были начать движение к назначенным для них участкам высадки на побережье. После осуществления высадки десантные корабли обязаны были немедленно развернуться и возвратиться к другим транспортным судам для принятия и переброски новых волн десанта. Как уже указывалось, все эти точно спланированные по времени действия предстояло провести почти в абсолютной темноте.
      План высадки в Федале нарушился уже тогда, когда транспортные суда центральной ударной группы в сопровождении крейсеров "Огаста" и "Бруклин" и десяти эсминцев подходили к назначенным им местам постановки на якорь. Благодаря сносу из-за необычного для данного района течения кораблям этой группы пришлось несколько раз вносить существенные поправки в курс подхода. Транспортные суда первой линии, то есть те, на которых были размещены батальонные десантные группы для первых бросков, пришли к назначенному для них месту к полуночи. Другие же суда сбились с курса и к назначенным местам вовремя не подошли. В результате десантно-высадочные средства этих судов или опоздали, или совсем не прибыли к судам первой линии. План действий был нарушен также тем, что перегруженные индивидуальным снаряжением солдаты высаживались на десантные корабли крайне медленно. В результате этих задержек в 04.00 на исходном рубеже оказалась только половина десантных кораблей с войсками первого эшелона. Однако "контрольные" эсминцы ждать больше не могли и начали отправлять десантные корабли к берегу, которого они достигли приблизительно через 50 минут. Корабли-ориентиры, не зная о задержках, некоторое время подавали положенные сигналы, но они внесли лишь еще большую путаницу, так как два корабля-ориентира заняли места с ошибкой больше чем на две мили.
      Корабли с первой волной десантных войск начали движение к берегу в 05.