Такие вот маленькие хитрости Раддара – далеко не предел его возможностей. Государственная информационная сеть славится своей безопасностью. Ну да, это потому, что Раддар увлекается воровством информации чисто с профессиональной, эстетической точки зрения. У Арраха всегда под рукой все данные секретных исследований биоинженерии категории первой стратегической важности и сверх секретности. Нельзя было повредить такого гения, даже если он иногда своевольничал.
– Совесть у тебя есть? – задался риторическим вопросом Аррах.
– Параметры не заданы, – сварливо проворчал Раддар. – А если и была, то деинсталлирована и все реестры затерты крутым дефрагментатором.
– А если я попрошу?
– С уважением?
– С нетерпением!
– Ничего не получится. Зайдите на неделе.
– Побойся вирусов!
– Это ты мне? Ха!
– Раддар, у меня глаза болят.
– Ну ладно, пожалею тебя, так и быть. – И свет стал мягким, естественным.
Служебная квартира Арраха парковалась в элитном правительственном небоскребе. На всей планете числилось два тридцатиэтажных дома. Земля всех планет баронета не располагает к проектированию «свечек». То почва движется и корежит фундамент, то горы просыпаются и начинают трястись, точно в лихорадке. Веррев – планета относительно молодая и далекая от промышленных и военных космических трактов. Глушь. Но квартиры, слава императору и барону, не допотопные с двенадцати процентным уровнем комфорта, а нормальные: с датчиками тревоги и автопилотом, с программным расписанием заданий и с автоштурвалом. В распоряжение чиновников от девятого класса и выше предоставляется и «аварийный зонд». Вот за это элиту и не любят. Граждане Веррева со сто и со сто двадцати процентным уровнем интеллекта просто кипят от возмущения, когда представляют, что в случае любой опасности квартиры правящей верхушки не просто вылетят из домов, но и спокойно пересекут расстояние до планеты Барройка. Но особенно это злит клонов. Обидно этим недочеловекам, что у них маленький уровень жизнеобеспечения и интеллекта.
– А помнишь, Раддар, как появились первые левитационные квартиры? – вздохнул Аррах. – Давно это было.
– Ага, – согласился компьютер. – Давно. Три тысячи лет тому назад. Твой прадед тогда топором брился. Как раз тогда имперская разведка донесла, что группа клонов образовала религиозную секту и собирается нанести ракетно-бомбовый удар по резиденции императора. Ученые империи были людьми с чувством юмора и с двухсот двадцати пяти процентным уровнем интеллекта. Официально выше в документах уровень интеллекта ставить нельзя, ибо у императора – традиционно – триста процентов, и это передается по наследству. Государь просто обязан быть самым умным. Служба Внешней Разведки выяснила день ракетного удара. Император настаивал на аресте заговорщиков, но министр Внутренних Дел присоветовал сделать из этого рекламную акцию. В день террористического акта сектанты отправили в столицу империи восемь боевых радиоуправляемых штурмовиков. Если бы спецслужбы не были подготовлены, то они бы просто не придали этому значения: мало ли кто куда летит? Это же турболеты, а не бомбы! Как же мне это не помнить, помню. Ты же сам вводил в меня первые исторические данные.
– Не юродствуй, Раддар. Мы же летали в прошлое. Мы были там. И настоящее шоу началось потом, когда из девятнадцати небоскребов как по команде в небо вылетели тысячи квартир и офисов и застыли в воздухе маленькими флайерами. Турболеты развернуть не успели и восемь огненных взрывов накрыли столицу. Каркасы зданий рухнули, а в новостях полгода шумели: «Вот, де, спецслужбы безопасности у нас в Империи какие крутые! Вжик – и на мониторах изумленных клонов, управляющих турболетами-убийцами, из правительственных небоскребов офисы разлетаются, точно рой потревоженных пчел». Клонов тогда поймали радиоперехватом, причем – всех, и показательно деструкторизовали. С тех пор и гонения на клонов начались. И ужесточения режима проживания, вплоть до полного контроля... – Ученый помолчал.
Хорошая получилась история, патриотическая. Арраху она нравилась. Более того, Аррах попытался внедрить в умы людей Земли всю эту программу. Да где там! У земной элиты уровень интеллекта едва достигает пятидесяти процентов. И лишь у ясновидящих, которых то сосной придавило, то в детстве головушкой стукнули, – лишь у них поднимается процентов до шестидесяти. Где им, людям, понять величие этой акции! Они из этого смастачили кучу фильмов о том, как им лучше уничтожить Нью-Йорк и Вашингтон. Идиоты, что с них взять?
Впрочем, проводить опыты над людьми – дело относительно спокойное. У Арраха была имперская лицензия на психиатрические исследования над существами с уровнем интеллекта менее ста процентов. То бишь, клоны девятого поколения и био-роботы серии БР-Р-18 находились вне досягаемости ученого. Впрочем, Арраху хватало возни и с землянами.
Иногда люди устраивали такое, что даже Раддар задумывался на несколько минут, а потом начинал ругаться матом, почерпнутым из земных словарей разных народов, пилотировал квартиру вокруг правительственного здания и раскидывал воздушные шары на радость детворе. Один раз в отсутствие Арраха Раддар принял порцию свежих новостей о каннибализме в маленьком королевстве Земли, отчего пришел в такое недоумение, что разразился салютом и целый день гонял по монитору музыкальные клипы и надпись: «Я сошел с ума. Прошу утилизировать».
Аррах тогда спокойно переждал вспышку гнева своего кибер-друга и ввел в память данные: «У людей земли нет даже стопроцентного уровня интеллекта. Чего ты от них хочешь, Раддар? Еды у них мало, приходится употреблять в пищу друг друга. Свиньи питаются поросятами, паучихи – пауками, каннибалы – людьми. Понимаешь, Раддар, это все – проявления дикой первозданной природы. Но все они приносят пользу. Свинину можно скормить клонам и воинам, пауков натравить на врагов Империи. И для людей найдется дело».
– Да, земляне часто приносили хлопоты, точно расшалившиеся дети, но хуже всего обстояло дело с русскими. – Раддар умел читать мысли своего хозяина, и иногда развлекался тем, что озвучивал их за секунду до того, как они сами сформировывались в мозгу Арраха. – С остальными все ясно: закладываешь в программу данные о генофонде, о прогрессирующих и регрессирующих мутациях, и сразу всплывают все проблемы: от военных конфликтов до споров в семье чернокожих техасцев о том, является ли ежедневный моцион на помойку с мусорным ведром ущемлением гражданских свобод изнеженного чада.
– С людьми все просто: привязываешь пучок сена, то бишь великую идею, у нации под носом, на шесте, и ведешь этого осла, то бишь народ, верной дорогой, – вздохнул Аррах, даже не заметив издевки компьютера. – Все страны купились на великие национальные идеи. Америка возомнила себя сверхдержавой, имеющей право диктовать всему миру, кто и что должен делать в своих землях. Китай возгордился своей миссией спасения Коммунизма. Европа решила вернуть себе мировое экономическое влияние. Все заняты делом. И лишь Россия разворовала идею Мировой Коммуны, пропила взаимовыгодные капиталистические отношения. У них ведь в России как: сегодня я хочу одну великую идею, а завтра – диссидентом быть круче! И так мыслит вся страна.
Нет, не хотел Аррах брать для эксперимента русского.
– По моему мнению, – проворчал Аррах, – русских надо искоренить вообще.
Однако Советник настоял. Что ж, Аррах не любил, когда кто-то пытался на него давить: да, ученый вынужден был согласиться с глупыми требованиями, но обиду в душе затаил.
Аррах снова прошелся по квартире и уставился в окно. У ног ученого простирался город – столица Веррева – Уойта. Необычное имя для города. Легенда гласила, что до колонизации этим странным словом называли себя обитавшие поблизости аборигены с шестнадцати процентным уровнем интеллекта. Они ни на что не годились. Тех дикарей пришлось уничтожить, а название так и осталось.
Дома своими кубическими, треугольными, овальными, шароподобными, концентрическими формами давно уже не радовали глаз. Арраха временами бесила эта провинциальность. Даже стоящей виртуалки нет! Что это за столица, если, попадая в мир фантазий, ты вынужден сидеть в общем ряду или на балконе в ложе, а не в отдельной, оснащенной по экстраклассу кабине? Что они на Верреве вообще понимают в фильмах? Жалкие обыватели! Они все еще смакуют надрывные сериальные страсти.
– Эх, Раддар, вот подкинули мы людям идею создания Голливуда и компьютера. А «самая свободная страна» так и не догадалась совместить эти два изобретения с наибольшей пользой. Звук не должен лететь из колонок, он должен формироваться в мозгу! Даже барон, вроде бы умный гражданин, мечтающий о славе, и тот не понимает, что фильмы не нужно смотреть, в них нужно жить: совершать ошибки, сражаться, влюбляться, но по ту сторону и экрана, и монитора. Люди восприняли лозунг «Сопереживай герою», но поняли его согласно своему уровню интеллекта, то бишь: посочувствуй, похлопай по плечу, поинтересуйся здоровьем и погодой. Но это – иллюзия искусства. Плакать по эту сторону монитора – глупый рефлекс, а шагнуть внутрь фильма люди не решаются, им для этого просто не хватает мозгов. Они думают, что это невозможно. А как пустые сериалы штамповать – это люди Земли поняли сразу.
Аррах отвернулся от панорамы города.
Да, это Империя сделала землян такими отсталыми. Секретные исследования дали императору право затормозить развитие человечества. Правильно: дай обезьяне файер – никого в живых не останется. Вот Аррах нарушил закон и продвинул идею атомной энергии на Земле... И что? Дал трем обезьянам по файеру и показал, на какую кнопочку нажимать. Не то чтобы Аррах раскаивался, вовсе нет. Интересно же было, какая из обезьян выстрелит первой.
Однако истинная причина, по которой Империя до сих пор не колонизировала Землю, а тратила ресурсы на исследования, была известна лишь нескольким посвященным. И Арраху. А кое-что знал только ученый.
Аррах самодовольно скривил губы и подошел к монитору.
Какая идея будет господствовать над умами русских завтра, Раддар затруднялся ответить, поэтому обычно выдавал три варианта. На выбор...
Вот и сейчас на мониторе висело три версии грядущих событий. Один из них очень не нравился Арраху. И нежелательный аспект мог внести именно русский.
Нужно было принять решение. Дерзкое и своевременное. Аррах колебался. Поступок был бы мудрым и логичным.
– Этика – это ограничение для недоразвитых народов. Империей правят выгода и комфорт. И это правильно, это – мудро. Главное, не ошибиться в прогнозе. Чертов русский! Как он себя поведет? – Аррах вздохнул. – Что скажешь, Раддар?
– Они там в России все как писатель Достоевский: «Да, господин программист, мы сделаем все, только вирус себе в мозги впаяем, так, на всякий случай! Да, господин программист, вы – Бог Сущий и Всевидящий, но интересно, а что будет, если я проводочки-то перережу? – ехидно проскрипел Раддар. – Плохо? Ну, я, может быть, и не стану вредить, если меня утром муха не укусит. А то вот еще вдруг снег пойдет, так я расстроюсь и нечаянно систему из строя выведу. Ежели мне плохо, это должен весь мир увидеть!» Железная логика. И ладно еще, если бы русские всегда думали одно, говорили другое, а делали третье. Так нет же! Эта тройная комбинация дает, как ни смешно это звучит, около тысячи вариаций. При желании можно свести их к ста девятнадцати. То ли дело нормальные народы – там все всегда ясно.
– Раддар! – Аррах сердился. – Я как будто все это без тебя не знаю?! Я спрашиваю, что бы ты сделал на моем месте?
Комната наполнилась смехом.
Аррах устроился в кресле возле монитора. На столе из открывшейся панели появилась чашка с дымящимся напитком аркафе. Ученый хлебнул и зажмурил глаза:
– Раддар, ты уже знаешь мое решение?
– Я знаю, каким оно будет, когда окончательно оформится. – Комната словно издевалась, но Аррах любил свой компьютер именно за эту иллюзию достойного собеседника.
– Так действуй!
Раддар крякнул.
Комната потемнела, сгустила воздух до белесого тумана, формируя яйцо вокруг Арраха с монитором и главным процессором.
– Неужели я такой коварный? – Аррах расслабился и уже сам засмеялся.
– Нет, – в тон хозяину ответил Раддар. – Ты не такой плохой, ты еще хуже!
Папка «History»
3 недели назад
file://RADDAR: /C:/MicroWERITAS/Personal/Carrach.Werrew/htm/aug5.htm
Аррах ехидно осклаблился, прочитав с монитора надпись: «Каждый раз, дорогой мой хозяин, опуская пальцы на клавиши, ты давишь насмерть восемьсот девяносто трех ни в чем не повинных микробов. Остановись! Флора в опасности!»
Аррах потянулся. На столе мгновенно исчезла клавиатура, бесследно утонувшая, проглоченная потайным люком. Зато появилась еда. Шикарный такой обед, которым Раддар редко баловал хозяина. У них, у компьютеров великих ученых, тоже бывает смена настроений.
В тарелке красовалась теплая бульонная паста «Здоровье», изготовленная из экологически чистых омаров, крабов, шушенякр, локуцейтов и икры лосося. Ни одна составная часть питательной пасты не была «идентична натуральной!» Аррах не питался химией, как роботы или клоны. Для поддержания жизнеспособности интеллекта нужно есть овощи. Иногда Аррах так и делал, но ему нравились водные травилэйзи и кувшинки, печеные и жаренные в белых олейкрах. Да и саму пасту «Здоровье» Раддар делал по особому рецепту. Уж ему-то, компьютеру, грех не знать всех тонкостей пристрастий своего пользователя! Впрочем, сам Аррах иногда чувствовал Раддара частью своего собственного тела. Эдакой отстегивающейся запасной головой. А еще Раддар был и нянькой, и домохозяйкой, и сварливой женой, ругающейся на пороге и не впускающей назойливых посетителей, если хозяин работает или спит.
Аррах потер руки и покосился на струйку воды, появившуюся слева. Компьютер приучал ученого к чистоплотности. Сам же Аррах не любил мыться, объясняя это тем, что может безвозвратно смыть с себя бесценную пыль столетий. А вот если обтереть ладони о штаны эта пыль даром не пропадет: останется на ткани.
– Давай, давай! – проскрипел компьютер. – У меня торт доходит. Или его сразу вывалить в утилизатор?
– Э-э-э! – Аррах заволновался и сунул руки под струю экологически чистой воды. – Не надо!
– Чего не надо? – Похоже, у Раддара было прекрасное расположение духа. – Торта не надо? Хорошо, выкидываю!
– Изверг! – буркнул Аррах. – Вымогатель! Не дашь десерта, от сети отрублю.
– Не посмеешь, – промурлыкал компьютер.
– Ну, – сказал Аррах, – тогда я...
– Чего? – И Раддар протянул голосом нищего попрошайки: – Не отключайте нас от сети, мы еще сказку из департамента Внешних Сношений не скачали! Не перерубайте нам питание, ведь придется подсесть на аккумулятивный резервный блок, а вдруг завтра война?
Аррах засмеялся и принялся жевать.
– Не завтра, Раддар, не завтра. Не надейся.
– Жаль, – вполне искренне вздохнул компьютер. – В стратегии военных компаний мне нет равных.
– Не хвастайся, – проворчал ученый с набитым ртом. – Даже после модернизации тебе не потягаться с имперскими машинками.
– Уже и помечтать нельзя, – буркнул Раддар. – Зато я самый мобильный компьютер в этой вселенной!
Это было правдой, поэтому Аррах не стал спорить, а ласково так попросил:
– Раддарчик.
– Чего?
– Что ты там насчет торта говорил?
– Это у тебя слуховые галлюцинации.
– Не может быть. – Аррах отвалился на спинку стула. – В твои функции входит регулирование моего слуха и зрения.
– Ну, у меня бывают накладки. Я же не имперская машинка! – в голосе Раддара послышалась обида.
– Да ладно. – Махнул рукой Аррах. – Ты ведь все равно воруешь их данные. Так что именно ты, Раддар, самый непревзойденный помощник и друг. Ты знаешь про меня все и при желании можешь выкинуть мою подноготную в сеть, но ведь не делаешь этого.
– Дешевый болтун, – голос Раддара потеплел. – На, жри свои сладости. Зубы потом почисти. Я проверю!
Грязная посуда отъехала и провалилась в моечный отсек. Появился огромный торт, резанный на дольки, и стакан. Из стены выдвинулся краник.
– А почему у нас сегодня самообслуживание? – проворчал Аррах.
– А потому что кое-кто с тортом аркафе потребляет ведрами, как лошадь. А я приличный компьютер, заботящийся о здоровье своего хозяина, а не просто клонированный робот-официант!
– Ну да! – Мотнул головой Аррах. – Ты не обычный, ты – величайший зануда.
– Еще одно слово... – И торт многозначительно пополз в сторону мойки.
– Эй! Пошутил я! – закричал Аррах, вцепившись руками в прозрачную коробку.
Торт вернулся на место.
Отобедав, Аррах мотнул гривой нечесаных черных волос. Кресло автоматически отъехало, превратившись в спальную капсулу. Но отдохнуть не удалось.
Раддар взвыл:
– Мать вашу!
– Сколько раз говорил, – открывая глаза, проворчал Аррах, – материться можно только в экстремальных ситуациях, как-то: потоп, наводнение, появления Пиррия.
– Вот она, экстремальная ситуация, и посетила мой мирный процессор. – Злился Раддар. – Вставай, нас ждут великие дела!
И капсула мгновенно трансформировалась, свернулась обратно в кресло.
– Нахал ты, – сонно проворчал Аррах и покосился на монитор.
Одного беглого взгляда на экран ученому хватило, чтобы мгновенно проснуться:
– Раддар, в каком времени сделана запись?
– Это прямая трансляция по микроканалу уровня «А-секретно».
Аррах нервно сглотнул.
Там, на мониторе, показывали документальное кино. На склад компьютерной техники в земном магазине штата Аризона ворвались двое подростков в женских чулках на физиономиях и с пистолетами в руках.
– Раддар, почему это стало возможным?
– Опять, наверное, русские приняли неодиозное решение. – Проворчал компьютер.
На складе дрогнул воздух. От стены отделилось туманное облако в форме человека. Призрак обыкновенный. Галлюцинация третьего уровня. Любой ноутбук клона или гражданина, обладающего сто двадцати процентным уровнем интеллекта, может породить такое. Но какой придурок догадался через информационную сеть не просто залезть на забытый всеми склад, но еще и забавляться там созданием дешевых стандартных иллюзий?!
Подростки, конечно же, открыли пальбу. Что им еще оставалось делать, этим бедным детям? Патроны, наверняка, холостые. Но ученому и от этого стало плохо. Это был самый важный склад: именно сюда была отправлена первая партия дисков с новой игрой. Три миллиона игр. И вот теперь диски валились, точно потревоженный карточный домик.
– Ну, правь реальность! – Аррах уже набрал код доступа к микро-каналу. – Раддар, чем бы его прихлопнуть?
Компьютер ехидно осведомился:
– Которого?
– Призрака, умник! – Ученый сжал пальцы в кулак и едва удержался, чтобы не грохнуть по столу.
– Надо было в Империи менять систему образования. – Раддар кряхтел, шумел во всю свою мощь, но не мог удержаться от комментариев. – У нас же не каждый школьник через локальную сеть может поменять мелкие детали истории слаборазвитых народов. Заметь: это доступно лишь детям чиновников не ниже восьмого класса служебной лестницы. В инкубаторах, где растет две трети граждан, такая возможность просто отсутствует.
Аррах застонал:
– Не юродствуй!
Сотни дисков с суперигрой штабелями летели вниз. Лицензионные пластиковые коробочки разлетались во все стороны, диски бились. Шутника, сотворившего призрака, нигде не было видно. А привидение было классическим: с горящими огненными глазами, светящимися из-под капюшона, с костлявыми пальцами, в рубище... Это создание висело в воздухе и театрально крутило головой. Создавалось впечатление, будто кто-то специально изучал мифологию людей, да застрял на полпути. В общем, то ли тот умник, что создал иллюзию, отлучился, то ли действительно школьник: сидит себе дома, залез в компьютер высокопоставленного папаши и не знает, что делать дальше. Увы, от любопытства никакой уровень интеллекта защитить не может.
– Ну?!! – Аррах едва не дымился от злости.
– Нашел! – радостно объявил Раддар.
– Жизнеописание монстров? – язвительно осведомился ученый.
– Сигнал идет из Созвездия Гончих Псов на частоте Vif-640+(869C39017) ResTeE. Федеральный канал.
– Перекрыл?
– Лучше. – Раддар хрипло рассмеялся. – Жми на перезапуск. У кого-то сейчас будут гости и знакомство с родительским ремнем.
Аррах перезапустил программу.
Компьютер на мгновение затих, погасил экран, а потом вновь ожил.
Несколько секунд бешеного запуска всех жизненно важных программ, и появились файлы вируса, моделирующего человеческое сознание в радиусе десяти парсеков. Файлы выскакивали один за другим:
Clad.bmp
Clad.htm
Clad32.dll
Np.dmf
Ok.htm
Ongi.txt
Readme.txt
Setup. Clad
Ui.xls
Uninst.dll
Xn.ipg
Вся эта белиберда для Раддара ничего не означала. Это было предназначено для людей. Файлы выскакивали в пространство друг за другом и самораспаковывались где-то уже в пути.
На далекой Земле один из нападавших вдруг бросил пистолет и неожиданно даже для себя самого кинулся спасать диски. Второй несколько секунд оторопело смотрел на своего подельщика, потом упал и забился в судороге.
– Биллион гхыров! – чертыхнулся Аррах. – Что у них на Земле, каждый второй эпилептик?
Потом трансляция прервалась.
– Ну? – спросил Аррах. – Спасли хоть что-нибудь?
– Мальчишку от тюрьмы, – мрачно проворчал компьютер.
– Это я видел. – Ученый запустил руку в волосы. – Кретины! Даже грабить как следует, и то не умеют!
– Давай научим. – Раддар заметно повеселел.
– Прямо сейчас?
– А что? – Компьютер засветился огнями. – Второго парня от тюрьмы избавим. Люди же жестоки друг к другу. Я сам слышал: они прямо так и говорят врагам: «Я тебя не перевариваю». Видимо поэтому не все у них и каннибалы: отравиться бояться.
Скорбная мина сползла с лица ученого. Аррах улыбнулся:
– Подключай лицензионный канал. Будем работать чисто и открыто.
Дэвид, открыв рот, смотрел, как Патрик бился в спазмах, точно пытаясь скинуть с себя невидимое лассо. «Что за хрень? – думал Дэвид. – Пора делать ноги, пока копы не нагрянули!» Но ноги не слушались.
– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!!! – закричал Дэвид.
Это он даже не ругался, а сильно испугался. А других слов для выражения сильных эмоций – не знал.
И вдруг в голове раздался голос:
– Дэвид, а какого черта ты тут делаешь? Вон и копы уже соскучились, и тюрьма по тебе рыдает.
Дэвид задрожал, точно осиновый лист на ветру. За тринадцать лет своей жизни парню ни разу не приходилось общаться с внутренними голосами.
– Ну? – Неизвестный ждал ответа.
Дэвид плюхнулся на колени:
– Пощадите! Не убивайте! Я буду ходить с этим придурком Патриком в воскресную школу, я сам испеку индейку к Рождеству!
– Запеку, Дэвид. – Глас божий набирал силу. – Пекут пироги. А еще будешь мыть каждый день посуду.
Дэвид хлюпнул носом. Мыть посуду было позором. Вот если бы машины – другое дело. Но разве с богом поспоришь?
– Буду. – Дэвид не выдержал и заревел, прямо как маленький.
– Ладно, я прощаю тебя. Отпускаю все грехи. – Голос как-то смутился. – Да, вот еще что: прихвати с собой пару целых дисков с игрой.
– Но... – Дэвид хотел сказать, что это воровство, и покраснел. Собственно, ради того, чтобы потибрить что-нибудь стоящее, они сюда с Патриком и забрались. Конечно, парни пришли вовсе не ради паршивых игрушек, а, скажем, за плоским монитором или за ноутбуком... Это смотря что бы подвернулось.
Дэвид сглотнул. Да, бог все видит и читает мысли, как в открытой книге. Злой он, этот ревнивец Иегова!
И тут Дэвид понял, что истерика проходит, руки и ноги начинают функционировать.
– Я все сделаю! – залепетал Дэвид, кидаясь к куче разбитых дисков, с трудом вылавливая два целых, запечатанных.
– Молодец, – сказал бог. – Но копы уже близко. Сними с друга чулок, забери оружие. Да пошевеливайся!
Дэвид кинулся к затихшему Патрику, сорвал с друга чулок, запихнул за пояс оба пистолета.
– Дэвид, нужно собрать и гильзы. Все до единой. Их двенадцать. Они налипнут на магнит, который лежит в правом углу у двери.
Дэвид хотел возразить, что магнит не притягивает гильзы, но богу – виднее.
Через пару минут запыхавшийся мальчишка распихивал по карманам и гильзы.
– Дэвид, беги! Копы уже на подходе!
Мальчишка даже не вспомнил о Патрике. Дэвид просто выскочил со склада и ринулся было направо по переулку.
– Назад!!! – громыхнул голос так громко, что если бы здесь были прохожие, то наверняка бы обернулись. – К заброшенному дому. Живее. На третий этаж!
Дэвид не хотел прятаться в руинах: там копы кого хочешь найдут! А еще в этом заброшенном доме наверняка живут бродяги. Но раз бог так хочет... И Дэвид ринулся в черный провал руин.
Уже скрывшись за стенами, Дэвид услышал вой сирены, шелест шин и топот полицейских.
«Бог меня спас, – подумал мальчишка и сел, прислонившись к стене третьего этажа. – Сейчас они уедут, и можно будет идти домой. Блин, они же схватят Патрика! А он расколется, как пить дать! Или все-таки бог этого не допустит?
Дэвида трясло. Во рту стоял противный соленый привкус крови. Надо было спрятать гильзы и оружие. Дэвид понимал это, но странное оцепенение и полное равнодушие накатило с невиданной силою. «Я здесь в безопасности, – вяло подумал парень. – Бог меня не выдаст!» И сонная пелена окутала Дэвида.
Папка «History»
3 недели назад
file:// RADDAR: /C:/MicroWERITAS/Personal/Carrach.Werrew/htm/aug7.htm
События двухдневной давности давили на Дэвида. Все происходящее казалось каким-то кошмарным, затянувшимся сном. Парень никак не мог вспомнить, как же его угораздило заснуть в заброшенном доме. Но главным было далеко не это.
Дэвид считал себя взрослым: он учился в колледже, по ночам сидел в интернете и мечтал о собственном мотоцикле. Дэвид вот уже второй месяц посещал тренажерный зал два раза в неделю, и теперь каждое утро вертелся перед зеркалом в надежде увидеть мускулы и пушок над правой губой. Книги читать было скучно, особенно классику, но кое-что из фантастики мальчишка осилил. А вот «видаки» Дэвид крутил ежедневно. Про космические войны, про мощь американских копов. Нет, не пародии, типа «Марсиане атакуют», где инопланетяне просто уроды, а захватчики с игрушечными бластерами. И даже не бутафорские «Звездные войны», вроде «Скрытой угрозы» или «Империя наносит ответный удар». Слюни по принцессам, президенты – идиоты, джедаи – перебежчики, все это сказки для обожравшихся попкорном. Дэвид давно уже не верил, что Арнольд Шварцнеггер самый сильный, а Брюс Ли самый ловкий.
Парня занимали более серьезные вещи: жили ли оборотни в Румынии; откуда взялись «Чужие» и могут ли они плодиться в сточных водах канализации? Кому служила Жанна Д’Арк: богу или дьяволу? Действительно ли, если сильно захотеть, то можно изменить реальность и стать тем, кем мечтал, как крестьянский парень из «Истории рыцаря», победивший на турнире всех чемпионов?
В общем, Дэвид искал ответы на те вопросы, которые больше походили на правду, чем на вымысел и имели для него хоть какое-то значение. А еще Дэвида начали волновать девочки. Вернее, то, что рассказывают о девчонках парни постарше. Дэвиду очень хотелось мимолетно обронить эффектную фразу типа: «Вчера так оттянулись с Кэт, что сегодня еле живой». Ох, как хотелось обратить на себя внимание, заставить говорить о себе, вырваться в лидеры, стать губернатором... Но в тринадцать лет все это лишь мечты, и никто Дэвида всерьез не воспринимал. А начать игру в наркомана или сатаниста было глупостью. Тогда можно было сразу распрощаться с мечтой о карьере.
В общем, Дэвид был нормальным тинэйджером, не самым крутым, но и не последним лохом. Умел драться и обворожительно по-голливудски улыбаться. Дэвид уже усвоил, что истинный мужчина должен уметь и то, и другое в совершенстве. Компьютер Дэвид рассматривал как средство для добывания информации, необходимой для многочисленных рефератов, но главное – для игр. В виртуальном пространстве Дэвид любил «тренажеры», гонки автомобилей «Формулы 1» по трассам повышенной сложности. Дэвид иногда до того забывался за своим джойстиком, что верил, будто он и есть настоящий гонщик, мчащийся по улицам Нью-Йорка.
Все изменилось неделю назад, когда Патрик пришел с горящими глазами и сообщил:
– Нужны деньги.
Дэвид пожал плечами: мол, это не новость. Деньги нужны всем и всегда.
– Я договорился с двумя девчонками! – Горячился Патрик, но смотрел почему-то в сторону и сильно при этом краснел. – С нас бухло, квартира, куда их привести, и триста долларов сверху.
– Ты охренел? – Дэвид едва сдержался, чтобы не наорать на друга. – Пиво я могу и дешевле купить. А с девчонками у меня проблем нет. Я на халяву с кем хочешь встречусь!
Дэвид врал, но выкидывать деньги на ветер не хотелось. Более того, у Дэвида в копилке было не более пятнадцати долларов.
Патрик погрустнел:
– Я пошутил.
– Хороши шуточки! – уже взорвался Дэвид. – Друг называется!
– Ты это... Не горячись. – Патрик совсем стушевался и принялся рассматривать свои руки. – Мне самому деньги нужны. Срок – неделя.
– Не понял?! – Дэвид напрягся, как бойцовский кот. – Тебя что, на счетчик поставили? Да мы его уроем! Он у нас кровью умоется.
– Не кипятись. – Патрик стал белее мела и достал из портфеля дискету.
Дэвид покосился на друга, но компьютер включил:
– Вирусов нет?
– Не знаю. – Патрика слегка трясло.
– Не дергайся ты! – Зло плюнул Дэвид, прогнал дискету через «антивирусник» и открыл электронное письмо:
«Патрик.
Я проиграл твою жизнь в карты. За долгом придут 9 августа. Ты можешь откупиться. десять тысяч долларов. Если согласен, открой форточку вечером с семи до девяти часов и жди второго письма».
