В 15.47 в нарушение всех инструкций горничную и официантку Майский принялся допрашивать вместе в той же коморке, усевшись на тюки с грязным бельем. Просить Андреева предоставить отдельное помещение он не захотел, видимо, у них отношения тоже не сложились. Документы у Дениса он так и не потребовал, наверное, постеснялся, а может, следователь уже объяснил ему, кто есть Денис и чем он здесь занят.
      - Клиент из пятьсот третьего заказал водку и закуску в номер, - запинаясь и поглядывая на коллегу, начала официантка. - Я постучала, а он не открывает и не отзывается, только слышно, как вода шумит. Я подумала, он в ванной, постучала громче, потом приоткрыла дверь, хотела крикнуть, что заказ доставлен и вижу: он лежит.
      - Она так орала, что у меня на другом конце коридора уши заложило, - подтвердила горничная, - решила: он ее насилует. Швабру наперевес и бегом. А там - мертвяк.
      - Выстрел вы не слышали?
      - Нет, - покачала головой официантка.
      - И я не слышала, - кивнула горничная. - У меня пылесос работал.
      - А кто на этаже незадолго до того появлялся?
      - Урод этот приходил, приставал со своими щеточками и валиками.
      - Какой урод?! - Лицо Майского оживилось.
      - Ну, не урод, дилер, короче. От какой-то канадской фирмы. На улице им народу мало, они еще по учреждениям, блин, шляются. Прошу прощения. Кто его вообще впустил, нужно разобраться! Стал мне свои цацочки втюхивать. Я его послала, куда положено, а он пристал как банный лист! Все нервы издергал.
      - Когда это было?
      - Минуты за две, а может, за пять. Он меня достал, ну взбесил прямо! Я закрылась здесь сигарету выкурить, успокоиться, потом только включила пылесос и сразу слышу - вопль.
      - Одну сигарету?
      - Одну, даже половинку. Нам запрещено тут курить, но когда такое дело…
      - И больше никого на этаже не было?
      - Никого. Дежурный по этажу есть только ночью, а днем горничные за дежурных, я, например, сегодня. Еще секьюрити иногда поднимается, Андреев. Где-то сразу после обеда проходил. 502, 508 и 505-й номер стоят пустые, жильцы из 504, 506 и 507-го утром разошлись, в 501-м какой-то угрюмый чечен живет, на все замки запирается, даже убраться меня не впустил, я ему сегодня полотенца под дверью оставила. И на крик он, кстати, не вышел.
      - А убитый не выходил сегодня?
      - Да он только глаза продрал. Сменщица говорила, часов в пять утра лярвы две от него ушли, жалко, она их не разглядела; в десять заглянула - убирать, так он еще дрых. Грязищу развел в номере: окурки, бутылки всюду валяются, я только в полвторого у него прибиралась, он в одних трусах из угла в угол слонялся, ни стыда, ни совести у человека, хоть бы халат накинул. Два мешка мусора выгребла…
      - Я кого-то видела, - перебила официантка. - Я когда из лифта тележку выкатила, кто-то на служебную лестницу выскочил.
      - Мужчина или женщина?! Приметы, одежда?
      - Мужчина вроде, в чем-то темном, я тогда и внимания не обратила, теперь только вспомнила.
      - А лифт работал? Когда его выключили? - уточнил Денис.
      - Его чинят где-то с часу дня. То включают, то выключают.
      - Да, и я тоже вспомнила, но про другое, - перебила горничная. - В 503-м сейчас духами пахло, терпкие такие, наверняка жутко дорогие. Я вчера в лифте поднималась с большой начальницей - с Анжеликой Иосифовной, я на пятый, она на шестой, у нее точно такие же духи. Я почему запомнила: она вечно такая гордая, смотрит на всех как на пустое место. То есть, в общем-то, нам по лестнице бегать положено, но иногда за целый день так набегаешься, что уже ноги не носят, разочек и на лифте поднимешься.
      - Так! - Майский решительно встал, но, посмотрев на Дениса, передумал и сел на место. - Будем составлять протокол.
      - Один вопрос можно? - попросил Денис. - Вам, девушки, убитый ничего странного не рассказывал? Может, не сегодня…
      - Да что он может рассказать, кроме пошлого анекдота да сальных комплиментов?! - чуть ли не в один голос возмутились горничная и официантка.
      Гаффар Мусаевич. 23 марта
      Во время ежегодного Женевского автосалона залы и павильоны "Palexpo" ежедневно заполняла многотысячная интернациональная толпа желающих поглазеть на новые концептуальные разработки автомобилестроителей, и вряд ли кого-нибудь могла удивить поэтому встреча русского туриста с турецким туристом, которые, сидя в баре, мирно обсуждали сравнительные достоинства представленных на выставке спортивных автомобилей.
      Они повторили заказ: водка с апельсиновым соком и сухой мартини - и, досмаковав прелести дизайнерских изысков студентов школы Франко Сбарро, перешли наконец к делу.
      - Я хочу сделать вам предложение. - Плотный коренастый турок лет шестидесяти с длинным крючковатым носом лениво поигрывал оливкой на шпажке.
      - Я женат, и давно, - отшутился русский, закуривая.
      - Предложение несколько иного характера. Вы как-то интересовались деликатными методами борьбы с конкурентами на нефтяном и бензиновом рынке. Так вот у меня есть замечательное средство. Товар ваших конкурентов благодаря этому средству теряет качество, а значит, и цену, они разоряются и так далее.
      - Могу я поинтересоваться, где и кем создано ваше замечательное снадобье?
      - Право продажи принадлежит мне, и этого достаточно. Уверяю вас, оно еще неизвестно широкой публике.
      - Почему же вы начали с нас? - Беседа текла вяло, без эмоций. Турок привык продавать ноу-хау, русский привык их покупать.
      - Вы мне наиболее симпатичны, да и потом хочется помочь бывшим соотечественникам. - Турок допил мартини и подумал, не заказать ли еще.
      - Могу я посмотреть, как это работает?
      - Естественно. А в скором времени я передам вам и всю техническую документацию.
      - Я постараюсь не тянуть с ответом. - Русский поднялся. - Пойду-ка я, пожалуй, поближе, посмотрю на это швейцарское чудо с двумя двигателями. До свидания.
      Турок все-таки решился обновить коктейль и, медленно потягивая из бокала, наблюдал, как стройная фигура русского мелькает в толпе любопытных у швейцарского стенда.
      Денис Грязнов. 24 марта
      Денис потихоньку вышел из каптерки. Итак, горничная и официантка ничего не знают. Если бы Лесников ляпнул им про то, что владелец этого заведения - труп, они бы об этом не забыли. Даже в стрессовом состоянии. Первым делом он сбегал за Гордеевым - собственный нос никаких тонких запахов не улавливал. Произнеся семиэтажное извинение, он вытащил Гордеева от Корниловой, шепнув ему предварительно, чтобы вдохнул глубже. На пороге 503-го не меньше минуты Гордеев сосредоточенно морщился и сопел.
      - Ну, унюхал?! - не выдержал Денис.
      - Да. Духи те же, что и у нашей Анжелики Иосифовны. Все, давай делай, что собирался, а я постараюсь расспросить у нее про духи поподробнее.
      Андреева Денису долго искать не пришлось, он находился в гуще событий - на служебной лестнице между четвертым и пятым этажом. Там толпилось несколько человек. Двое молоденьких санитаров, наверняка из практикантов, с мокрыми от натуги лицами пытались пронести носилки с убитым мимо мусорной корзины, в которой обнаружили пистолет (лифт все еще не работал). Угол был огорожен полоской скотча, так что на площадке оставалось слишком мало места, чтобы развернуться с носилками. Внутри запретной зоны стоял эксперт и нещадно крыл санитаров матом, угрожая им немедленной и страшной карой, если они, не дай бог, порвут ленточку или заступят за черту. Андреев обосновался на полпролета выше и, перекрикивая эксперта, командовал:
      - Стой! А теперь ты поднимай! А теперь ты заноси на перила! Держи! Сейчас уронишь, дебил!
      - Давайте отойдем куда-нибудь, где менее людно, мне нужно задать вам несколько вопросов, - обратился Денис к Андрееву, посочувствовав про себя несчастным санитарам.
      Андреев отмахнулся, ничего не ответив и даже не обернувшись.
      - Меня интересуют любые сведения, имеющие отношение к исчезновению Ненашева, в первую очередь отношения между Ненашевым и убитым Лесниковым. Кстати, входы и выходы милиция уже осмотрела? Что-нибудь интересное нашли?
      - Подождите. Не видите, я занят!
      Денис посчитал про себя до трех, чтобы успокоиться, крепко взял его сзади за плечи и рывком развернул к себе.
      Глаза у Андреева налились бешенством, правда ненадолго, через секунду он назидательно пробрюзжал:
      - Никто не мог ни войти, ни выйти. Пока вы себе думали, ехать или нет, я уже все проверил. Но если вы так настаиваете, давайте посмотрим еще раз.
      - Не настаиваю.
      - Нет уж, пойдемте.
      Служебных входов было два. Один в кухне ресторана, пройти через него незамеченным убийце действительно было нелегко: в помещении неотлучно находились повар с помощником, к тому же дверь была заперта. Другой - за лифтом. И он тоже был закрыт на засов. Чтобы попасть отсюда на черную лестницу или в лифт, необходимо пройти мимо закутка, в котором постоянно крутятся официантки.
      - Ну что? Убедились? - спросил Андреев.
      Да, да! Убедился, подумал Денис. Но вопрос был задан слишком издевательским тоном, чтобы так просто взять и согласиться.
      - Нет. Давайте поднимемся на чердак и на крышу.
      Андреев презрительно скривился:
      - Ну и кого вы подозреваете? Бетмена? Или Карлсона? - Он инстинктивно протянул руку к кнопке лифта, но, вспомнив, что тот не работает, отдернул, как будто кнопка была зачумленной, и помчался по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки, желая то ли продемонстрировать отменную физическую форму, то ли поскорее отделаться от Дениса.
      Остановился он только у входа на чердак. Дверь оказалась незапертой, но заходить туда смысла не было: на полу лежал многомесячный слой девственной пыли. Поднялись еще на полпролета. Дверь на крышу была распахнута настежь. По лестнице гулял ветер, а за порогом на запыленном рубероиде виднелись совершенно свежие следы. Начальник гостиничной секьюрити нервно шмыгнул носом, попятился, съежился и сократился в размерах как минимум вдвое. Даже голос у него стал тоньше.
      - Что мне делать? Вызывать подмогу?
      - Отойти в сторону и стоять тихо! - прошептал Денис, доставая пистолет. - Если услышите стрельбу, запирайте дверь на задвижку и вызывайте подкрепление. Дверь железная, он окажется в западне. Другой выход на крышу есть?
      - Нет. Там машинное отделение лифтов…
      - Из него можно попасть в шахту?
      - Не помню. Вроде есть люк. Или нет…
      Дальнейших планов, как локализовать убийцу, если он проникнет в шахту лифта, разрабатывать было некогда. Если он этого еще не сделал, просто не нужно предоставлять ему такую возможность. А если сделал - тогда видно будет.
      Следы сворачивали за машинное отделение. Денис старался ступать как можно тише, но рубероид все равно хрустел и чавкал под ногами. Оставалось надеяться, что вой ветра заглушает шаги.
      Он сидел на корточках спиной и копался в сумке.
      - Руки за голову! - скомандовал Денис. - Медленно!
      В невообразимом акробатическом пируэте Он развернулся к Денису лицом, бросил ему прямо в голову какую-то железку и едва не свалил подсечкой. Ловкий, однако, парень, удивился Денис, попутно успев еще и порадоваться, что железка, слава богу, едва зацепила ухо, не причинив особого вреда. А если бы в зубы? Не дожидаясь, пока Он поднимется, Денис прыгнул на него, занося в прыжке рукоятку пистолета и метя в висок. Удар получился скользящим и пришелся в основном в подбородок. Тем не менее на секунду Он вырубился. Денис навалился на него, заламывая ему руку за спину. И узнал. Это был электрик, полчаса назад охранявший мусорную корзину с орудием убийства.
      Он пришел в себя, тоже узнал Дениса и принялся извиняться:
      - Я решил, что это, ну, тот тип… Киллер, короче. Думаю, все, кранты мне пришли! А где плоскогубцы?… Вниз полетели?
      - Что вы делали на крыше? - на всякий случай спросил Денис.
      - Так лифт же барахлит, ты ж сам видел, жмешь ему, а он издевается, непорядок это… - тараторил электрик, еще не оправившийся от испуга.
      Денис позвал Андреева, подумав не без злорадства, что неплохо и ему подышать свежим воздухом.
      - Электрик у вас штатный или его кто-то вызвал? - поинтересовался он вполголоса, пока тот, перегнувшись через край, старался высмотреть на земле упавший инструмент.
      - Штатный, - ответил Андреев в своем прежнем тоне, - физиономию ему обязательно было разукрашивать? Он что, вооруженное сопротивление оказывал?
      - Знаете что?! Вы мне до сих пор ничего не рассказали про Ненашева и его отношения с Лесниковым, - разозлился Денис, - я от вас исключительно этого добиваюсь, прыгать по крышам и бить морду вашим штатным электрикам - это работа милиции, а не моя!
      - С Ненашевым я никак не пересекался, у меня есть непосредственное начальство - управляющий мотелем, ему я и подчиняюсь, а кто тут владелец, кто совладелец, меня не интересует. А с Лесниковым я вообще ни разу в жизни словом не перекинулся, может, они с Ненашевым лучшие друзья, но мне об этом ничего не известно.
      В 16.09 неопределенного возраста портье одиноко торчал за стойкой и грыз ногти. Точнее ноготь большого пальца правой руки. Не прерви Денис его занятий, остался бы он без пальца. А по спине у портье бегали мурашки - прямо за стойкой было зеркало во всю стену, и в нем отчетливо было видно, как пиджак сзади шевелится. Еще у него бегали глаза, тряслись коленки и подрагивали уголки рта, что, вне всяких сомнений, выдавало в нем прохиндея и изрядного труса.
      - Доложить о посторонних и посетителях? - не дожидаясь вопроса и, очевидно, принимая Дениса за следователя, затараторил портье срывающимся голосом. - Точно помню, их было только трое. Я всех постояльцев знаю в лицо. Нет, не подумайте, я не бахвалюсь. Я могу не помнить, в каком номере кто остановился, хотя и это я тоже помню, но наш идет человек или не наш, это я сразу могу сказать, только гляну. Понимаете, это как кондуктор в автобусе, у него, понимаете, тысяча человек за день едет, а он каждого помнит, которому билет…
      - Для начала изложите все, что вам известно об исчезновении Дмитрия Ненашева, разговаривал ли убитый Лесников с кем-нибудь на эту тему, например, с вами?
      - К сожалению, про Ненашева ничего сообщить не могу, кроме того, что у него офис на шестом этаже, а с Лесниковым я двумя-тремя словами перебросился, когда он ключ от номера брал, и все.
      - Хорошо, с которого часа вы дежурили?
      - Да-да, конечно. - Портье вдруг обиделся и сразу перестал дрожать. Зато начал потеть. - У вас свои методы, я знаю. Ложкин меня зовут, Михаил, дежурил я с восьми утра. Скажите, а моему начальству обязательно знать, кого вы тут… - он заискивающе посмотрел на Дениса, - задержали… и вообще? Оно, начальство, сейчас в отъезде, только, может, я вам все про этих посторонних расскажу? Понимаете, двое не наших они как бы… ну нормальные, а третий…
      - Ненормальный?
      - Нет, ну не в смысле псих. Он представитель, понимаете?
      - Представитель чего?! - переспросил Денис официально-ледяным тоном, хотя прекрасно понял, о ком идет речь. Но с подобными типами иначе нельзя: нужно держать дистанцию и заставлять их договаривать любую гнусность до конца, иначе не заметишь, как из собеседника превратишься в соучастника.
      - Известной канадской фирмы, - выдохнул портье. - Суперуниверсальные валики для чистки одежды и мини-пылесосы. Только если босс узнает, что я ему позволил на этажи подняться, мне тут не работать, войдите в мое положение. Пожалуйста… Я же их обычно поганой метлой, или еще до меня швейцар. А тут, ну пожалел человека, ему ведь тоже зарабатывать надо. Один раз, понимаете?
      "Мамочки родные, сестреночки, брат дорогой, извините, что мы к вам обращаемся, мы сами не местные, мама наша отмерла, папа лежит в аварии…" Очень похоже, хотя не нарушения же трудовой дисциплины, в самом деле, мне здесь надлежит расследовать, подумал Денис. Ну, впустил и впустил.
      Не заметив на лице сыщика признаков справедливого гнева, портье решил, что тема исчерпана, до некоторой степени успокоился и поспешил перейти к прочим фактам:
      - Второй из троих, ну посторонних, - адвокат, он у Ненашева, - тут портье запнулся на секунду, - то есть у Анжелики в офисе был, это он к вам подходил, когда вы только зашли, а третий - курьер из агентства "От всей души", кажется. Этот вообще попал. Ему в агентстве адрес неправильный дали или фамилию адресата, короче, он притащил ведро роз даме от кавалера, а у нас такая дама не живет. Теперь сидит пиво пьет, пока там у него в конторе уточнят, куда ему эти розы точно тащить. Вянут же. А теперь, значит, наши жильцы, я вам тут для памяти записочку составил. - Ложкин протянул Денису список. - Вообще-то, народу у нас много живет - обслуживание на уровне, цены приемлемые и воздух опять же, не то что в центре, сплошные выхлопы и смог. Только сейчас такое время: все по делам, по офисам. Обычно после пяти начинают собираться, а потом в ночь опять исход. Я ключи проверил, которых нет, значит, постояльцы в номерах, вот только три человека получилось. Работы вам совсем даже немного. Хотя три - это если без убитого считать, с убитым, значит, выходит четыре.
      Ложкин вдруг неестественно выпрямился и судорожно поправил галстук.
      - Босс. - Он стрельнул глазами в сторону входа. - Федор Викторович.
      К Денису журавлиной походкой стремительно приближался тощий субъект. Он комично размахивал руками и пошмыгивал носом. Но, очевидно, за несерьезной внешностью скрывался вполне зверский мужик, ибо представители гостиничной секьюрити дружно вдохнули и, подобно портье, вытянулись по стойке "смирно".
      - Недопекин, - представился босс, почему-то избегая смотреть Денису в глаза. - А вы Грязнов, мне уже доложили. Вы понимаете, что никакая скандальная репутация нам не нужна. В любом случае персонал должен быть вне всяких подозрений, это ясно?
      Денис открыл было рот, чтобы уточнить, что он имеет в виду, по какому делу они вне подозрений: по убийству Лесникова или по исчезновению Ненашева, но Недопекин такой возможности ему не дал:
      - Люди у нас проверенные, работают не первый год, и вообще, только полный кретин стал бы стрелять на работе.
      Последний аргумент, очевидно, должен был окончательно убедить Дениса в том, что весь народ здесь - кристально честные и добрейшей души человеки.
      - Я еще переговорю с этим вашим адвокатом. Если возникнут проблемы или вопросы - обращайтесь прямо ко мне.
      Так и не удостоив Дениса взглядом, директор мотеля умчался в недра служебных помещений, а повеселевший от несостоявшейся (или, по крайней мере, отложенной) взбучки портье наконец расслабился.
      - Зверюга! - кивнул он вслед Недопекину. - Если вдруг чего… Хотя платит прилично.
      - В какое время и как надолго вы отлучались с поста? - вернул его на грешную землю Денис.
      - В 12.20. Отошел минут на пять выпить кофе с бутербродом, перекурить. Но я вас уверяю, видел все, что было, и каждого, кто входил-выходил. Хотя никто не выходил. Появился один постоялец, только он к стойке, а я уже на месте. Подозрительный, кстати, тип, я бы его на вашем месте в первую очередь проверил. Два часа как поселился, а у нас уже труп. Я вам тут его подчеркнул. - Ложкин ткнул обгрызенным ногтем в фамилию Гаджи (№ 305).
      - Иностранец?
      - Хуже. Негр. В смысле афроамериканец. Или африканец. Я вот этого иностранца, Гаджи, сразу на заметку бы взял. Нет, ну представитель тоже, конечно, подозрительный и курьер, только если вы меня спросите, я вам скажу…
      - Спасибо! Вы мне очень помогли, - прервал Денис окончательно утомившего его портье. Конечно, работа сыщика как раз и состоит в том, чтобы отделять зерна от плевел, слухи от домыслов, рыбу от тины и молоко от скотины, но в разумных же пределах.
      Денис пробежал глазами список, составленный не в меру любезным Ложкиным. Узок круг постояльцев мотеля, оказавшихся в нем в момент совершения преступления: Гаджи Мухаммед - тот самый негр, которого особо советовал заподозрить портье, Гаджи, судя по регистрации, приехал из Волгограда и поселился в № 305; Егоров О. из Нижнего Новгорода (№ 407); Мирзоев Ф. из Шатоя (№ 501). Фамилия Лесников С. С. (№ 503) заботливо обведена черной рамкой.
      Денис спрятал список в карман. Постояльцев он решил оставить на потом: они, в конце концов, еще несколько суток никуда не денутся, с них обязательно потребуют подписку о невыезде. А коммивояжера с курьером нужно ковать, пока они горячи, хотя они меньше всего могут рассказать о Ненашеве. О его существовании, а тем более исчезновении они скорее всего и не подозревают.
      На двери бара висела табличка "Санитарный час". Коммивояжер и курьер, видимо, уже обпившись пивом, прихлебывали кофе каждый за своим столиком в разных концах бара. За ними надзирал секьюрити.
      Розы действительно утратили свежесть (что странно для явно голландских цветов), но все еще выглядели вполне прилично, и курьер, похоже, человек с обостренным чувством долга, заботливо кутал корешки цветов во влажный носовой платок. Из сострадания к флоре Денис решил начать с него. А может, потому, что терпеть не мог представителей канадских компаний.
      Курьера звали Андрей Бережной. По паспорту двадцати восьми лет, хотя на вид ему трудно было дать больше двадцати одного-двадцати двух. Попадаются такие орлы с нежной кожей и светлым пушком вместо мужественной щетины, которые вплоть до сорока выглядят мальчиками. О том, кто такой Дмитрий Ненашев, он, как и предполагалось, понятия не имел, зато чертовски утомился сидеть на одном месте и ждать неизвестно чего.
      - Был заказ на цветы (белые розы, двадцать одна штука, с капельками росы и без обертки, связанные голубой тесемкой) для Чекалиной Веры Ильиничны, - взялся объяснять он. - Номера, в котором она поселилась, заказчик не назвал. Нужно было доставить цветы именно сегодня, по возможности ровно в 14.30. К букету требовалось приложить открытку с амурчиками и текстом: "С годовщиной. Илларион". - Курьер протянул Денису открытку. Действительно, с толстенькими нахальными амурчиками, тисненными золотом сердечками и пестрящей вензелями вышеуказанной надписью на обороте, выполненной цветным лазерным принтером. - Только в мотеле Чекалина Вера Ильинична не живет, не жила и даже номер на ее имя не забронирован. Я перезвонил в агентство, там все проверили: второго мотеля "Лесной" в Москве нет, дату я не спутал, фамилию тоже, а контактного телефона клиент не оставил. Я зашел в бар, срочных заказов пока не было, а что делать с цветами - мне так и не сказали. Посидел, выпил бокальчик "хайнекена", ждал, что сбросят сообщение на пейджер, что с розами делать, потом появилась охрана и скомандовала пить пиво до приезда милиции и окончательного выяснения. Выяснения чего, правда, не объяснили. Только минут пять назад я случайно услышал от бармена, что произошло убийство. Это правда?
      - Правда…
      Бережной удивленно поднял бровь:
      - Заказное?
      - Почему заказное?
      - Ну, не знаю… - он замялся и совсем по-детски покраснел, - солидный мотель все-таки, бомжи за бутылку не дерутся, семейный скандал со сковородками тоже вряд ли… Мне просто интересно, я два курса на юридическом отучился, ушел в академку, теперь думаю восстанавливаться. Рад бы вам помочь, только я ничего не видел и теперь от вас вот узнал, что случилось.
      - То есть на этажи вы не поднимались?
      - Нет. Зачем?
      - И полтора часа просидели на одном месте?
      - Ну, во-первых, уже два, а во-вторых, я ходил звонить в агентство, выходил, извините, отлить. Еще пошел намочил платок, бармен даже трехлитровую банку пожалел для цветов, а их, может быть, еще кому-то вручать придется.
      Роберт Ненашев. 24 марта
      Господи, еще два часа лету! Кончится это когда-нибудь или нет?!
      Роберт тщетно пытался расслабиться, но девушка в соседнем кресле с упоением молотила по клавишам ноутбука, и клавиши эти противно чавкали и клацали каждая на свой манер. Знал бы, что придется так мучиться, захватил бы беруши или хотя бы плейер. Он мельком взглянул на экран:
      "…немецкие коллеги позитивно прореагировали на все Ваши предложения. Окончательное согласование состоится в ходе конгресса, они оставляют за собой право на доработку документов, но принципиальное согласие получено".
      Неужели заканчивает?
      Соседка доколотила дату и время.
      Закончив работу, она кокетливо улыбнулась Роберту:
      - Нервничаете? - Очевидно, его беспрерывное ерзанье в кресле она приписала страху высоты, клаустрофобии или чему-то вроде того. - Я тоже не люблю летать. Кстати, меня зовут Наташа.
      - Роберт.
      - А по профессии?
      - Студент.
      - А я журналистка. И что вы изучаете?
      - Криминалистику.
      - Да?! Как интересно! - Ее глаза загорелись любопытством, она даже придвинулась поближе. - Расскажите что-нибудь ужасное, про маньяков, например. Вы уже проходили маньяков? Ну, пожалуйста.
      - Не проходили. - Роберт отвернулся к окну, не желая поддерживать беседу. Кто его вообще за язык тянул? Сказал бы, что работает ассенизатором, и эта Наташа вообще сбежала бы в другой конец салона вместе со своим компьютером.
      Сделав еще пару безуспешных попыток разговорить Роберта, она вновь застучала по клавишам.
      Он изрядно устал. Вначале утомительный перелет через Атлантику. Потом три часа во Франкфурте - и снова в самолет. Во Франкфурте его должны были встретить мать или дед. Но ни матери, ни деда в аэропорту он так и не дождался. Выходит, можно было лететь прямо из Нью-Йорка в Москву…
      В Москву, черт возьми, на историческую родину. На родину, с которой его, родившегося и выросшего в Нью-Йорке, абсолютно ничего не связывало. Конечно, язык он знал, дома и бабушка и отец разговаривали только по-русски. Но в России никогда не был и, честно говоря, желания особого побывать там не испытывал. Однако, как регулярно повторяет бабушка, человек предполагает, а Господь располагает.
      Что могло случиться с отцом? Роберт не совсем понимал, как может бесследно исчезнуть взрослый человек, не беспомощный калека и не идиот. И почему московская милиция до сих пор не нашла никаких следов. Бабушка была уверена, что он уже наверняка мертв, и желала только одного: присутствовать на похоронах. А Роберт все еще надеялся, что у отца очередная головоломная любовная интрига, которые и до того случались с завидной регулярностью, и он просто сбежал от одной пассии к другой, умело обрубив концы. Только почему не предупредил бабушку?
      Щелканье клавиш, которое Роберт уже воспринимал как некий звуковой фон, прекратилось. Наташа, о чем-то раздумывая, пощипывала себя за мочку уха и улыбалась собственным мыслям. Роберт покосился на ее ноутбук и опешил:
      "…Он вошел в клуб "Романтическая ночь" и, окинув отрешенным взглядом зал, утопающий в клубах сизого табачного дыма, выбрал столик у окна. У него было красивое слегка вытянутое лицо, обрамленное небольшой светлой бородкой, тонкий нос и серо-голубые умные глаза. Дорогой костюм, говоривший об утонченном вкусе, галстук с изысканным рисунком (множество крохотных золотистых леопардов на черном фоне), строгий темно-серый плащ. Он был явно чем-то подавлен, то и дело ворошил ежик светлых волос на голове и покусывал губы.
      Столик был не слишком тщательно вытерт. Скатерть отсутствовала. Он поднял свою красивую тонкую руку с едва заметным шрамом на тыльной стороне ладони. Из-под полы пиджака показалась рукоятка огромного черного пистолета, покоящегося в наплечной кобуре. Он поманил девушку, стоявшую у стойки бара. Она подошла, грациозно покачивая бедрами, и присела ему на колени:
      - Салют, я Жозефина.
      - А я Роберто.
      - У тебя такие грустные глаза. Ты болен? Откройся мне, и я излечу твое сердце.
      - Я потерял ее… Навсегда!
      - Ах…"
      Роберт не верил своим глазам. Он машинально взглянул на свой галстук, затем на правую руку. Если в достоверности описания "умных грустных" глаз еще можно было сомневаться, то насчет всего остального сомнений не было - и леопарды, и шрам, и борода были его. Он почувствовал себя обнаженным натурщиком:
      - Благодарю покорно, что вы меня увековечили. Позвольте поинтересоваться, вы уверены в нетленности данного шедевра?
      Она бросила на него лукаво-невинный взгляд:
      - Некрасиво подсматривать.
      Роберт разозлился:
      - Ну так и не подсматривайте.
      - Просто у вас необычная внешность и вообще хороший типаж для героя-любовника. Бросьте. Все в мире преходяще, и только искусство вечно.
      - Искусство?! - Роберт с чувством процитировал: - "У тебя глаза такие грустные? Я излечу твое сердце… Ах!!!" Ваши мыльные истории просто бесподобны, не забудьте добавить еще про трепещущую плоть и жаркие лобзанья.
      Девушка вдруг смутилась и покраснела:
      - Извините, я совсем не хотела вас обидеть.
      "Угораздило же сесть рядом с доморощенной графоманкой!"
      Наташа попыталась как-то разрядить возникшую напряженность, но Роберт ее откровенно игнорировал и до самого приземления они просидели молча, глядя в разные стороны.
      У выхода она еще раз смущенно улыбнулась:
      - Не злитесь, пожалуйста. До свидания.
      - До свидания.
      Девушка, кажется, искренне раскаивалась, и Роберт мысленно выбросил в клозет свои обиды, а заодно и наброски памятника себе - мученику. Мысленно нажал педаль.
      Но на душе все-таки было скверно. И не столько от общения с графоманкой, сколько от смутного предчувствия, что, пока он добирался из Нью-Йорка, уже что-то выяснилось. И это что-то его не обрадует.
 
 

ОПЕРАТИВНЫЕ ДОКУМЕНТЫ

 
      "№… от 12.07.1999 г.
      13- й особый отдел УФСБ
      по Москве и Московской области
 
 

ПРИКАЗ

 
      Окружной суд г. Хьюстон, штат Техас, США принял к рассмотрению гражданский иск семьи американского предпринимателя Питера Дейтона, убитого в Москве 11.04.1999 г., к мэру столицы В. М. Пирожкову по обвинению в организации преступления и незаконном завладении собственностью Дейтона в виде его доли в закрытом акционерном обществе "Мосдорстрой" (оценочная стоимость по итогам 1998 финансового года 23,5 миллиона долларов США).
      Убийство Дейтона по всем признакам носило заказной характер. Дело ведет прокуратура Москвы. Следствием отработано более пятнадцати версий в том числе: месть со стороны криминальных структур за отказ от сотрудничества, борьба среди соучредителей за контроль над нелегальными финансами, убийство на бытовой почве, из ревности и пр.