Так или примерно так думал Владлен Владленович Альхаров, садясь в пушистое розовое кресло. Он улыбнулся. Ощущение было такое, словно он погрузился в ванну с теплым киселем. Черт их знает, этих женщин, что они находят в такой чрезмерной мягкости? Неудобно ведь. Или их попки устроены иначе, чем мужские задницы?
— Вы уже устроились? — послышался из ванной комнаты глубокий хрипловатый голос Элеоноры.
Альхаров облизал вмиг пересохшие губы: одного этого голоса достаточно было, чтобы возбудиться.
— Да! — отозвался он в ответ. — Уже сижу!
Последнее слово вызвало у Альхарова неприятные ассоциации, и он трижды сплюнул через левое плечо.
— Напитки нашли?
— Э-э… — Владлен Владленович завертел изрядно полысевшей головой, увидел рядом с диваном столик, уставленный бутылками и стаканами, и крикнул:
— Да! Все в порядке!
— Наливайте и пейте! А я скоро!
— О’кей!
Владлен Владленович протянул руку, взял со столика бутылку водки, повернул ее этикеткой к свету и тщательно изучил. Затем отвинтил крышку, понюхал горлышко и снова пробежал глазами по этикетке.
— Надо же, — удивился он. — Изготовлено в Москве. Хм… — Он, кряхтя, потянулся за стаканом. — Попробуем, так ли ты хороша на вкус, как на цвет и на запах.
Наполнив стакан на треть, Альхаров на секунду задумался и затем долил еще — до половины.
— Треть — плюнуть и растереть. А половина — никогда не пройдет мимо, — прокомментировал он свои действия.
Из ванной донесся плеск воды. Владлен Владленович представил себе Элеонору, стоящую обнаженной под тугими струйками душа, и по его телу пробежала нервная дрожь. Все-таки девчонка была чудо как хороша.
Вспомнив о сегодняшнем походе в ресторан, Альхаров разулыбался: не каждый день доводится сидеть за столиком с такой красивой и изысканной дамой. Манеры у Элеоноры были, как у принцессы. А что касается ее внешности… Альхаров прикрыл глаза и цокнул языком. Ни один мужчина в ресторане не остался равнодушен к ее чарам. Высокая, статная, с точеной талией и большой грудью, с длинной грациозной шеей, тонким лицом и огромными серыми глазами — должно быть, так выглядела царица Савская. Хотя царица Савская вроде бы была негритянкой? А, не важно!
Владлен Владленович залпом выпил водку, поискал на столе что-нибудь похожее на закуску, не нашел и махнул рукой — и так сойдет.
А какой у нее голос! Как она напевала ему там, в ресторане… Э-э… Черт, что же это была за песенка? Владлен Владленович щелкнул пальцами и тихонько напел:
You give me fever when you kiss me.
Fever when you hold me tight…
Да уж, голос у Элеоноры был так же хорош, как и она сама. Таким голосом следует петь джаз. Она, кстати, говорила, что пела в каком-то джаз-бенде на заре юности… Альхаров снова потянулся за водкой, наполнил стакан, прищелкнул пальцами и пропел:
Fever in the morning,
Fever all through the night!
…Шум воды смолк. Владлен Владленович вслушивался в шорохи, доносящиеся из ванной. Должно быть, она сейчас вытирается. Растирает мягким махровым полотенцем шею, грудь, живот… У-ух! Владлен Владленович опрокинул водку в глотку и крякнул.
Дверь ванной тихонько скрипнула, и спустя несколько мгновений Элеонора появилась на пороге комнаты. У Альхарова при виде красавицы, одетой в полупрозрачный пеньюар, захватило дух.
— Боже-ественная! — проревел он, подражая герою какого-то старого советского фильма, и протянул к Элеоноре руки.
Она улыбнулась, оттолкнулась ладонями от дверного косяка и скользнула к нему на колени.
Альхаров обнял Элеонору рукой за гибкую талию, втянул носом кружащий голову запах, исходящий от ее роскошного тела и хрипло проговорил:
— Элеонор, ты прекрасна, как солнце, взошедшее над морем!
Владлен Владленович произнес это по-немецки почти без акцента, но Элеонора все равно рассмеялась и шлепнула его ладошкой по лысине. Ее смешило то, как он выговаривал некоторые звуки.
— Ты настоящий поэт, Влад! — зажурчал ее голос. — Ты знаешь об этом?
— Я становлюсь поэтом только в твоем присутствии, золотко! Жаль, что ты не понимаешь по-русски. По-русски это звучит в тысячу раз красивее.
— А ты меня научи. Я способная ученица.
— Да? Ну что ж, тогда запоминай.
Он коснулся пальцем ее груди и произнес, переходя на русский:
— Пончик.
— Боньчик, — повторила за ним Элеонора и наморщила нос от смеха.
— А это… — Альхаров коснулся ее упругого бедра, — Булочка.
— Бульочка, — повторила Элеонора и рассмеялась: — Какой смешной язык!
— Иди ко мне, радость моя! Я тебя еще не так рассмешу!
Альхаров сгреб хрупкое тело Элеоноры в охапку, поднялся с ней на руках с кресла, затем крепко поцеловал девушку в прохладные губы и швырнул ее на мягкий диван…
На улице была ночь. На темный потолок спальни падали отблески уличных фонарей. Альхаров и Элеонора лежали в постели и курили. Вернее, курила Элеонора, а Владлен Владленович, лежа на боку, гладил ее шелковистое тело своей огромной пятерней с такой нежностью, которой и сам в себе не подозревал.
Голова у Альхарова кружилась от выпитого, он сознавал, что дьявольски пьян, веки его были тяжелыми, мозг обволокла сонная вата, но спать он не собирался. Как можно спать рядом с такой женщиной? Как можно спать рядом с
таким телом?А голос, хрипловатый голос Элеоноры он был готов слушать сутки наполет. Этот голос действовал на него гипнотизирующе.
— …Если ты захочешь, я останусь с тобой, — ворковала Элеонора. — Но я не смогу отказаться от своих привычек. А мои привычки дорого обходятся мужчинам.
— Плевать, — с трудом ворочая языком, проговорил Альхаров. — Деньги для меня не проблема.
— Вчера вечером мне звонил один друг… Приглашал меня покататься на своей яхте…
— К черту! Скоро я куплю десять яхт! И все они будут твоими!
Альхаров не выдержал и поцеловал Элеонору в грудь. Он вновь почувствовал желание и попытался обнять красавицу, но девушка мягко отстранилась.
— Значит, ты стал богачом? — насмешливо спросила она. — Яхты стоят миллионы. Откуда у тебя такие деньги?
Неожиданный демарш Элеоноры слегка обидел Альхарова, но и распалил тоже. «Дикая кошка, тебя не так легко приручить! Но я справлялся и не с такими!» — подумал он. А вслух сказал — вальяжно и уверенно:
— Видишь ли, детка, один арабский миллиардер ссудил моему другу полмиллиарда баксов. Если я буду действовать профессионально… — Альхаров произнес это слово пьяно, с трудом, врастяжку: «прр-афснально», — …то мне от этой суммы перепадет солидный куш. Скажи, детка… ты бы хотела, чтобы я взял тебя с собой в Париж?
Элеонора засмеялась:
— Разве это возможно? Ты — и арабский миллиардер! Ты выпил лишнего, Влад. Ты еще не спишь, а тебе уже начали сниться сны. Ты ведь просто бизнесмен.
— Просто бизнесмен? — Альхаров усмехнулся, блеснув в полумраке полоской зубов. — Э, нет, детка. Да будет тебе известно, ты сейчас говоришь не с кем-нибудь, а с полковником КГБ! С бывшим, конечно, но… — Полоска зубов снова блеснула в полумраке. — В этом деле не бывает бывших. Но только об этом — тс-с-с! — Владлен Владленович приложил к губам толстый палец.
Элеонора засмеялась, быстрым ласковым движением взъерошила ему редкие волосы и повернулась, чтоб затушить в пепельнице сигарету. Отблеск фонаря упал на ее голое плечо. В глазах у Альхарова помутилось. Он схватил Элеонору за плечо и развернул ее к себе.
— Подожди, котик, — сказала Элеонора и положила ему на губы теплый пальчик. — Давай сперва выпьем вина. У меня пересохло в горле.
— Вина? — ошалело спросил Альхаров. До него не сразу дошел смысл этого слова, а когда дошел, он горячо кивнул: — Давай!
И потянулся за вином.
Темнота скрывала лучистые глаза Элеоноры. Но если бы Владлен Владленович включил свет, он бы увидел, каким хищным и коварным кошачьим блеском они светятся, когда она смотрит на него.
5
Москва. Кабинет секретаря Совета безопасности В. И. Петрова.
Виктор Игоревич почувствовал, как вспотела рука, держащая телефонную трубку. Однако, когда он заговорил снова, голос его звучал твердо и уверенно:
— Операция должна быть строго засекречена, Вадим Вадимович. Настолько, чтобы о ней не были поставлены в известность ни ФСБ, ни МВД, ни Министерство обороны. — Петров на мгновение осекся, потом добавил: — Возможно, за исключением глав этих служб.
Он замолчал, ожидая реакции президента. Прошло несколько томительных секунд. Петров переложил телефонную трубку из правой руки в левую и вытер вспотевшую правую ладонь о колено.
— Эта секретность обоснована? — спросил наконец президент.
— Да, Вадим Вадимович. Я получил сведения о том, что в этих ведомствах работают люди, снабжающие террористов секретной информацией. Они могут помешать правильному ходу задуманной операции по обезвреживанию террористов…
— Да, да, мы это уже обсуждали. Вы предполагаете задержать участников террористической акции в момент ее реализации?
— Да.
Президент вновь выдержал паузу.
— Виктор Игоревич, — заговорил он, слегка понизив голос, — надеюсь, вы понимаете, насколько осторожно вы должны действовать? Понимаете, на какой риск мы идем и что поставлено на карту?
— Да, Вадим Вадимович. Я все понимаю.
— Что ж, если вы все тщательно продумали… Кстати, насчет кадрового вопроса. У вас уже есть кто-нибудь на примете?
— Да, есть. Я намереваюсь пригласить их к себе на личную беседу.
— Это правильно. Действуйте незамедлительно. Обо всех результатах докладывать мне напрямую. До свиданья.
— До свиданья, Вадим Вадимович.
В трубке послышались короткие гудки. Виктор Игоревич положил трубку на рычаг, медленно повернул голову и посмотрел в окно, хрипло вздохнув, достал из кармана платок и промокнул вспотевший лоб.
6
Сигарета в пальцах Вячеслава Ивановича Грязнова догорела до самого фильтра и погасла сама собой, оставив после себя расплывающееся облако сизого дыма.
— Вот такие пироги, — закончил свой рассказ Грязнов и вмял окурок в пепельницу.
Некоторое время в кабинете висела тишина. Александр Борисович Турецкий задумчиво потирал пальцем подбородок, Меркулов помешивал ложечкой давно остывший чай.
Первым заговорил Турецкий:
— Слав, а ты давно работаешь с этой Пташкой Божьей? Кстати, почему Пташка Божья? Что за дурацкая кличка?
— Потому что живет, как пташка Божья, — объяснил Вячеслав Иванович. — Нигде не работает, побирается там-сям и довольствуется малым. А работаю я с ним… не помню точно, сколько лет, но у меня такое ощущение, что он был всегда.
— Странно, как он до сих пор квартиру не пропил. При такой-то жизни, — заметил Меркулов, пробуя остывший чай.
— Квартира — это его якорь, — сказал Грязнов. — Однажды он ее чуть не потерял, так участковый его потом из петли вынимал. Прямо во дворе повеситься хотел. Благо, мы тех аферистов вычислили и наказали, а квартиру Пташке вернули.
— Понятно, почему он к тебе первому побежал, — сказал Турецкий. — А с головой у него с тех пор все в порядке? Может, у него слуховые галлюцинации? Ты же сам говоришь, они там самогоночкой развлекались. Может, почудилось ему про подкоп-то? Или приснилось.
Грязнов холодно дернул уголком губ и сказал:
— Не знаю, как насчет слуховых галлюцинаций, а со зрением у Пташки точно все в порядке. Я послал своего человека к его дому. Он этого Али пробил, и вот уже час по городу водит.
— И как?
Грязнов вздохнул:
— Пока глухо. Обычный маршрут туриста: Красная площадь, Кремль, Арбат. На цифровую камеру все снимает. Фотограф, блин!
Турецкий побарабанил пальцами по столу.
— Транжир ты, Слава, — без всякого энтузиазма сказал он. — У нас тут каждый человек на счету, а ты кадрами разбрасываешься. Что у тебя, забот мало, что ты оперативника впустую по городу гоняешь?
— Мне тоже плохо верится, — вежливо сказал Меркулов. — Кому придет в голову устраивать подкоп под Кремлем?
— Но сигнал-то проверить надо было, — возразил коллегам Грязнов. — Кстати, документы у этого «горбоносого» мы уже проверили. Зовут Али. Фамилия — Алиев. Между прочим, уроженец Чечни.
— Ну, это еще ни о чем не говорит.
— А что ты предлагаешь? — рассердился Вячеслав Иванович. — Взять его да хорошенько потрясти? Думаешь, с него информация сама собой посыплется? Нет, душа моя. Он тебе ухмыльнется в лицо и скажет: ничего не было, ничего не знаю. А насчет подкопа под Кремлем — это вообще бред сивой кобылы.
— Да ладно, Слав, не кипятись. — Турецкий пожал плечами. — Я ведь на тебя не наезжаю и твои действия не оспариваю. Я просто высказываю свое мнение.
— Знаешь что, Сань, возьми-ка ты свое драгоценное мнение и засунь его…
На столе Меркулова пискнул коммутатор. Константин Дмитриевич нажал на кнопку.
— Константин Дмитриевич, к вам курьер с письмом, — прощебетал из динамика голос секретарши.
Вручив Меркулову письмо, молодой курьер с выправкой военного и лицом гипсовой статуи щелкнул каблуками и удалился. Меркулов пробежал глазами письмо, хмыкнул:
— Гм… Интересно.
— Что там? — полюбопытствовал Александр Борисович.
— Нас вызывает к себе секретарь Совета безопасности, — сказал Меркулов.
Турецкий прищурился:
— Кого это «нас»?
— Меня, тебя и Грязнова.
Турецкий и Грязнов удивленно переглянулись. Затем Александр Борисович протянул руку за письмом:
— Дай-ка полюбопытствовать.
— А руки мыл? — усмехнулся Меркулов.
Турецкий не удостоил его ответом, взял бумагу, откинул голову назад и, отодвинув письмо подальше от глаз, прочел его.
— Да, действительно, — подтвердил он, передавая письмо Грязнову. — Все чин-чинарем. И подпись стоит в положенном месте.
Меркулов задумчиво почесал пальцем переносицу и пробормотал:
— Значит, Совет безопасности… Гм, интересно.
— А уж как мне интересно, — усмехнулся Турецкий. — Получил бы это письмо по почте — принял бы за розыгрыш. Есть предположения, зачем мы им понадобились?
— А что тут предполагать, и так все понятно, — пожал плечами Вячеслав Иванович. — Нынче у нас в России что ни месяц, то теракт. Помнишь недавнюю встречу нашего Президента с Президентом США? Что он тогда сказал на пресс-конференции?
— Он тогда много чего говорил.
— А ты не о словах думай, а о сути. А по сути он заявил о необходимости создания в России новой структуры, отвечающей за обеспечение национальной безопасности. Помнишь, что сделал после одиннадцатого сентября Джордж Буш? Он реформировал американские силовые структуры, создав ведомство, отвечающее за борьбу с терроризмом. Как бишь оно называется?
— Министерство общественной безопасности, — сказал Меркулов.
— Именно, — кивнул Грязнов. — Вот и наши решили создать нечто подобное на основе Совета безопасности. И чтобы новая структура не только гонялась за террористами, но и работала на опережение. То есть уничтожала террористов в их собственном логове, в том числе за рубежом.
— Для упреждения нужна широкая агентурная сеть, — сказал Турецкий. — А смею вам напомнить, друзья мои, что генпрокуратура не занимается агентурной деятельностью. Агентурной работой занимаются ФСБ, СВР, МВД и Министерство обороны.
— Для этого нет стратегической необходимости, — пожал плечами Меркулов. — Да и средств на это у Генеральной прокуратуры нет.
— Отдельное ведомство по борьбе с терроризмом — вещь полезная, — вновь заговорил Турецкий. — Но как они собираются решать кадровую проблему? А деньги? Если мне не изменяет память, Министерство общественной безопасности США имеет сорокамиллиардный годовой бюджет и полторы сотни тысяч сотрудников во всем мире.
— Вот и спросишь об этом завтра у Петрова, — сказал Вячеслав Иванович.
Турецкий и Грязнов закурили. Некоторое время мужчины сидели молча, размышляя о приглашении Петрова, о новых функциях Совета безопасности и о прочих серьезных вещах.
Александр Борисович выпустил изо рта струйку сизого дыма, посмотрел, как она расплывается в воздухе, и задумчиво произнес:
— Значит, Совбез у нас теперь вплотную занимается террористами. Что ж, прорисовывается вполне конкретная картина.
— Завтра утром она станет еще конкретней, — заметил Вячеслав Иванович Грязнов, снова пробежал глазами письмо и вдруг нахмурился: — Черт, как неудобно…
— Ты это о чем? — поинтересовался Александр Борисович.
— Да о времени встречи. У меня, понимаешь, на это время запланирована важная встреча. Теперь придется ее отложить.
— Думаю, встреча с секретарем Совбеза будет не менее важной, чем встреча с очередным агентом или уголовничком, — спокойно сказал Меркулов. — Не на чай же он нас к себе приглашает.
— Не знаю, как насчет остального, а чай и кофе нам там точно предложат, — заметил Турецкий. — Форма одежды, конечно, парадная? — с усмешкой уточнил он.
— Конечно, — кивнул львиной головой Меркулов. — Фрак и бабочка, как всегда. Запонки красные, под цвет кремлевских ковров.
Грязнов хмыкнул:
— У меня как раз бриолин кончился. Нечем кудри зализать. Сань, у тебя нет лишней баночки?
— Для тебя — всегда, — с улыбкой ответил ему Турецкий. — Только что ты будешь им зализывать? От кудрей-то одни корни остались. Да и те трухлявые.
Грязнов вздохнул:
— Уйду я от вас, злые вы. Встретимся завтра, в кабинете Петрова. Он, в отличие от вас, человек интеллигентный и не станет грубить генерал-майору МВД.
Вячеслав Иванович затушил сигарету и поднялся с кресла.
7
Погода, вопреки предсказаниям синоптиков, не задалась с самого утра. Деревья стояли черные и понурые, небо было затянуто тяжелыми тучами. К тому же накрапывал мелкий дождь, обещавший к середине дня перерасти в настоящий ливень.
— Давненько я не был в Кремле, — сказал Грязнов, проезжая очередной кордон охраны.
Турецкий хмыкнул:
— А чего тебе здесь делать? Правительство делает ставку на молодежь. А таких стариков, как мы, скоро совсем приглашать перестанут.
— Тем лучше, — философски ответил Грязнов.
— Не знаю, лучше или нет, но спокойнее — это точно, — заметил коллегам Константин Дмитриевич.
Прошло еще минут двадцать, прежде чем они оказались в кабинете секретаря Совета безопасности. Кабинет этот, вопреки ожиданиям сыщиков, был большим и светлым. Длинный ореховый стол, удобные мягкие стулья, диван и несколько кресел в тон стенной обивке. Обстановка была деловой, но не лишенной уюта.
Виктор Игоревич Петров, чернобровый мужчина средних лет с выразительным красивым лицом, поднялся из-за стола и двинулся навстречу гостям.
— Здравствуйте, коллеги! — поприветствовал секретарь гостей, поочередно пожимая им руки. Виктор Игоревич был высок и статен, держался он легко и непринужденно — сказывалось его дипломатическое прошлое. Он указал гостям на стулья и сказал:
— Усаживайтесь поближе к столу. Сейчас принесут кофе и чай.
Гости сели, хозяин кабинета — тоже. В дверь кабинета постучали.
— Да, — сказал Петров.
Дверь открылась, миниатюрная секретарша внесла поднос с кофе и чаем и поставила его на стол.
— Оперативно, — похвалил Турецкий.
Петров улыбнулся:
— А как же? Гости этого кабинета должны чувствовать себя комфортно.
— Обстановка вполне к этому располагает, — сказал Грязнов.
Как только дверь за секретаршей закрылась, Петров слегка откинулся на спинку стула, оглядел коллег по-восточному черными, тяжелыми глазами и сказал:
— Начну с того, что дело, по поводу которого я вас пригласил, носит сугубо конфиденциальный характер.
— Разумеется, — кивнул Меркулов.
— Иначе и быть не может, — с легкой, почти неуловимой иронией в голосе сказал Турецкий.
Петров внимательно на него посмотрел и сказал предельно корректным голосом:
— Александр Борисович, я наслышан о ваших политических взглядах, но наш разговор не будет иметь к ним никакого отношения.
— Я надеюсь, — вежливо сказал Турецкий.
— Начну с главного. Коллеги, в ближайшие недели нам предстоит тяжелая работа.
— Вот это «мы» особенно интересно, — прищурился Турецкий. — С этого места, пожалуйста, поподробнее.
Петров спокойно посмотрел на Турецкого и невозмутимо кивнул:
— Да, Александр Борисович, нам. Вы же понимаете, что я пригласил вас сюда не просто так, а по прямому распоряжению вышестоящих лиц.
— По чьему распоряжению? — не понял Меркулов.
Петров усмехнулся, слегка повернул голову и показал глазами на портрет, висящий на стене.
— Разумеется, с вашими ведомствами этот вопрос уже согласован, — продолжил он. — Вы, Константин Дмитриевич, должны будете совмещать аналитическую работу со своей постоянной деятельностью в качестве заместителя генерального прокурора. Я договорился с генпрокурором — он не будет вас сильно нагружать в ближайшие три недели. А что касается вас, коллеги… — Петров перевел взгляд на Турецкого и Грязнова, — то вам придется поработать исключительно над этим делом. С первыми лицами ваших ведомств мы уже договорились. Поэтому, коллеги, я прошу вас немедленно включиться в работу.
— Что ж, предисловие хорошее, — оценил Турецкий. — Теперь было бы неплохо узнать, зачем именно мы вам понадобились.
Виктор Игоревич слегка прикрыл тяжелые веки, словно обдумывая, с чего начать, и начал так:
— Речь пойдет о чрезвычайно важном деле. Служба внешней разведки России получила сообщение о том, что «Аль-Каида» готовит операцию в Москве. Характер операции пока неизвестен, но доподлинно известно, что ее цель — вызвать в Москве беспрецедентные разрушения. Террористы уже приступили к созданию в Москве террористической сети для осуществления этой операции.
— От кого пришло это сообщение? — спросил Грязнов.
— От наших коллег из ЦРУ, — ответил Петров. — В свою очередь, они получили эту информацию от своего агента, работающего в Ираке под прикрытием. Он внедрен в низовую структуру «Аль-Каиды».
— Подробности операции известны?
Секретарь Совета безопасности покачал головой:
— Нет. Мы должны проверить информацию, поступившую от американцев. Если в ней есть хоть доля истины, мы обязаны предотвратить террористический акт.
— Кто будет осуществлять руководство операцией? — спросил Меркулов.
— Мой новый заместитель, — ответил Петров. — Он появится здесь с минуты на минуту. А пока я продолжу.
Голос секретаря Совбеза звучал спокойно и ровно, словно он говорил об обычных вещах. Сыщики слушали внимательно, каждый по-своему. Меркулов раздумчиво помешивал ложечкой чай в высокой белой чашке; Грязнов сверлил секретаря Совбеза зелеными глазами и задумчиво барабанил пальцами по столу; Турецкий сидел, подперев щеку ладонью — со стороны могло показаться, что в глазах его застыло выражение скуки, однако это было не так.
Сыщики слушали секретаря, не перебивая; он говорил еще минут пять, посвящая коллег в тонкости предстоящей работы; потом слово взял Вячеслав Иванович Грязнов. Он рассказал Петрову о донесении агента по кличке Пташка Божья. Рассказ Грязнова заинтересовал секретаря Совбеза, несколько раз он останавливал генерала, чтобы уточнить подробности. Когда Грязнов закончил, Петров сказал:
— Я рад, что вы занялись проверкой этой информации. Мне представляется, что все это может иметь прямое отношение к нашему делу. Ваши люди все еще следят за Али Алиевым?
— Да.
— Хорошо.
— Виктор Игоревич, к вам Борис Сергеевич Сергеев! — пропел коммутатор голосом миниатюрной секретарши.
Петров коснулся пальцем кнопки и сказал:
— Просите!
8
Мгновение спустя дубовая дверь отворилась, и в кабинет легкой спортивной походкой вошел высокий мужчина. У мужчины были аккуратно подстриженные седые волосы, сухое загорелое лицо и большие карие глаза с длинными, как у девушки, ресницами.
Это и был заместитель секретаря Совета безопасности Сергеев.
— Ага, а вот и Борис Сергеевич подоспел! — прокомментировал приход седовласого мужчины Петров. — Товарищи, знакомьтесь, это генерал-майор Сергеев, о котором я вам говорил. Он будет осуществлять руководство операцией.
— Здравствуйте, коллеги! — поприветствовал Сергеев сыщиков.
— Надо же! Совсем седой стал, черт! — воскликнул Александр Борисович, легко поднялся со стула и двинулся к Сергееву. — А глаза все те же, как у двадцатилетнего пацана!
Мужчины обнялись, похлопывая друг друга по спинам.
— Сколько лет, сколько зим, — улыбнулся Сергеев. — Ты тоже не особо постарел. Хотя и не помолодел.
Сергеев и Турецкий были старыми знакомыми. Когда несколько лет назад Александр Борисович покинул уютный баварский городок Гармиш-Партенкирхен, где был заместителем руководителя Антитеррористического центра под интригующим названием «Пятый уровень», его место занял Борис Сергеев.
Тогда, несколько лет назад, Сергеев был сухим долговязым мужчиной с такими прекрасными глазами, что, глядя на них, можно было подумать, что истинное призвание этого человека — не борьба с террористами, а поэзия или живопись.
В ту незабвенную пору настоящее имя Бориса Сергеева не было достоянием широкой общественности. В Баварии он работал под именем Клауса Мерца, и был не только сотрудником Антитеррористического центра, но и действующим полковником Службы внешней разведки. Прекрасное знание немецкого языка позволяло ему без проблем сходить за немца.
Личностью Сергеев был колоритнейшей. Помимо немецкого языка, он в совершенстве знал английский, французский и испанский. Долгие годы Борис Сергеевич работал под крышей МИДа в российских посольствах и консульствах США, Великобритании и ФРГ. Сочетая исполнительность и ответственность с творческим подходом, Сергеев пользовался заслуженным уважением у начальства. Будучи лишенным карьерных устремлений, он умудрился сделать себе блестящую карьеру одной лишь честной службой, не прибегая ни к интригам, ни к помощи влиятельных друзей.
В настоящее время Борис Сергеевич Сергеев был генерал-майором госбезопасности, однако солидное звание никак не отразилось на выражении его огромных карих глаз. Они по-прежнему смотрели мягко и мечтательно, как глаза поэта или художника.
— Значит, теперь ты будешь нашим шефом? — с улыбкой сказал Турецкий, разглядывая старого друга.
— Выходит, что так, — ответил тот. — Но это не должно тебя напрягать. Информации у нас мало, работы непочатый край, и пахать придется всем.
— Тогда не будем мешкать, — сказал Турецкий, выпуская Сергеева из дружеских объятий.
Сергеев пожал руки Грязнову и Меркулову и уселся за стол.
— Продолжим наше совещание, — деловито сказал Петров.
И совещание продолжилось.
Разговор был долгим, а после того, как он закончился, Сергеев предложил коллегам перебраться в его кабинет для детальной проработки предстоящей операции.
Уже в кабинете Сергеева они наметили совместный план по противодействию террористической группе, которая, по последним сведениям разведки (Сергеев получил их за десять минут до разговора с Петровым), уже прибыла в Москву.
— Нам предстоит выявить этих людей, — сказал Борис Сергеевич, легко хлопнув по столу ладонью, словно придавая вес своим словам. — Узнать не только их фамилии, клички и явки, но — самое главное — выяснить их планы и намерения. Чтобы вы лучше представляли объем работы, я должен ввести вас в курс одного…
Сергеев осекся и кашлянул в кулак.
— …Одного чрезвычайно секретного дела. Две недели назад в Вене, в помещении ОПЕК, состоялась деловая трехсторонняя встреча. С одной стороны выступал миллиардер из Саудовской Аравии Халид аль-Адель. С другой — пара интересных ребят. Один из них — международный авантюрист, бывший полковник КГБ Владлен Альхаров. Он был уволен в свое время из органов за злоупотребления и моральное разложение. Ныне, как это ни парадоксально, Владлен Альхаров занимает крупный пост в российском энергетическом секторе…
Сергеев вновь кашлянул в кулак.
— Прошу прощения. Простуда, — сказал он извиняющимся голосом, достал из стола пачку леденцов от кашля, положил один леденец в рот и продолжил:
— В частности, Альхаров принимал меры к приватизации самого крупного польского нефтеперерабатывающего завода. Он хотел организовать покупку этого завода крупной российской нефтяной компанией «Прима-нефть». И эта сделка имела все шансы на успех. «Прима-нефть» обещала выплатить Альхарову и его подельнику, польскому миллионеру Анджею Василевскому, пять миллионов долларов в качестве взятки за успешную сделку. Деньги должен был получить и один из совладельцев нефтяной компании — известный российский олигарх Копылов.
Надо сказать, что Альхаров и Копылов часто работают в паре. Не знаю уж, как они спелись, но сотрудничество идет на пользу обоим. Копылов был третьим участником встречи. Его интерес предельно ясен. Заключив сделку с Халидом аль-Аделем, он сможет присосаться к нефтяной трубе Саудовской Аравии. Но в данный момент, — Сергеев сделал особый упор на словах «в данный момент», — нас с вами интересует совсем другое. Дело в том, что эту встречу прослушивали итальянская и польская разведки.
— Надо же, — дернул бровью Меркулов. — А эти-то там как оказались?
Сергеев ответил:
— Они вышли на эту троицу совершенно случайно. Альхаров был под колпаком у итальянской разведки, подозревающей его в близких контактах с сицилийской мафией. Итальянцы считают, что Альхаров снабжает итальянскую мафию оружием, а также получает большие деньги за незаконную эмиграцию албанских преступников в Италию.
— Албанских? — удивился Грязнов.
— Угу. — Борис Сергеевич усмехнулся и покачал головой: — Между прочим, для итальянских правоохранительных органов это сейчас проблема номер один. Албанские карманники, домушники и просто убийцы уже заполонили собой все Адриатическое и Средиземноморское побережье. Итальянские власти не знают, что с ними делать. Однако, с вашего позволения, я продолжу свой рассказ.
