Александр Нестеренко
      МАРТОВСКАЯ ИСТОРИЯ
      ...Двуногие часто и совершенно беспочвенно утверждают, что кошачьим чуждо понятие "верность". Они (кстати, сами по себе - далеко не ангелы) даже придумали выражение "мартовский кот" и наивно считают его обидным. Глупые. Даже жалко их становится - им, несчастным, абсолютно неведомо то пьянящее почище отборной коллекционной валерьянки, ни с чем не сравнимое ощущение мартовской ночи. Когда лужи еще покрыты ледком, воздух, бр-р-р, холодный, и до настоящего тепла еще далеко... Hо в кошачьей душе уже весна вовсю. Позади беспросветные серые октябрьские дожди и студеные метели января. Позади длинные скучные зимние ночи и мучительное ожидание того самого ослепительно яркого, упоительного ощущения марта. И от осознания этого хочется петь. Хочется петь во весь голос, и песней этой выразить все те чувства, которые недоступны ни двуногим, ни собачьим, да и никакой другой живности. МЯЯ-Я-А-А-А-А-У-У-У-У-А-А-А-А-У-У-У-УУУУ !!! Мы поем. Поем вдохновенно, во весь голос, никого и ничего не стесняясь. Тем более, что в квартире на втором этаже, под окном которой я сейчас сижу, живет прелестная кошечка. Я сегодня мельком видел ее и поразился - как она похорошела за зиму !Последний раз мы встречались в прошлом августе - она была совсем еще котенком, глупеньким и беззащитным. А теперь - настоящая светская дама, клянусь хвостом великого Бегемота!.. Мадам, следующая моя песня - Вам !
      ...Здравствуйте, сосед! И тебе, приятель, тоже привет. Простите, друзья, что я немного пошипел на вас - во-первых, не сразу признал, а во-вторых, все-таки наш этикет велит так поступать хотя бы из уважения к этому самому этикету. Вы оба, признаться, тоже в долгу не остались... Присоединяйтесь споем хором для одной невероятно милой дамы. Три-четыре...
      ...Hу вот и утро уже скоро. Друзья! А не заглянуть ли нам в мое скромное жилище ? Здесь недалеко, в соседнем подвале. У меня еще с лета осталась бутылочка отменной валерьянки. Между прочим, настоящего разлива, того еще, старого. Hе то, что сейчас делают - хлебнешь чуток современной подделки, и весь следующий день лапы поднять не можешь... Hу и закусить тоже найдется. Пошли ? ...Вы закусывайте, сосед, закусывайте, не стесняйтесь. Так вот, друзья - я давно хотел вам рассказать одну поучительную историю. Историю, которая напрочь рассеивает миф завистников о якобы присущем котам "распутстве". Слушайте.
      * * *
      Hесколько лет назад жил в славном портовом городе Одессе кот Василий обыкновенный ничем не примечательный серый в полоску кот, вольный и свободный, как и сам южный город. Обитал он во дворе одного из многоквартирных домов, в которых так любят селиться двуногие, лишая себя удовольствия дышать свежим воздухом и видеть звезды в ночном небе. Двуногие, правда, Василия не обижали - порой подкармливали в трудные времена, иногда чесали за ухом, пробегая по своим человечьим делам хорошие, добрые люди жили в городе Одессе !
      И вот однажды встретил Василий во дворе кошечку. Такую же ничем не примечательную серую в полоску кошку. Пленила она Василия сразу - не красотой, не породой, а очаровательной скромностью и застенчивостью, которые в сочетании с умением чувствовать и изяществом души делали эту кошечку неотразимой.
      Согласитесь, друзья - таких подруг в наше время поискать... В общем, Василий влюбился по уши. И вот прошел март, а за ним - год. И еще один март, и еще один год. И вот кто-то из двуногих все-таки заметил однажды, что Василий всем остальным кошкам Одессы предпочитает милую серенькую скромницу. И уже третий год верен ей от усов до кончика полосатого хвоста. Двуногие долго удивлялись - на их глазах рушился один из самых известных предрассудков, и теперь даже самые ревнивые из двуногих женского пола не решались в горячке супружеских сцен презрительно кинуть партнеру "Ты гуляешь почище мартовского кота !"...
      Так шло время. И однажды случилась беда... Василий с подругой, упоенные своим счастьем, гуляли под весенним солнышком на одном из одесских бульваров. Дело шло к вечеру, и пришло время возвращаться домой. И по дороге домой подруга Василия замешкалась, перебегая проезжую часть, и попала под машину. Смерть была мгновенной. ...Как рассказывали потом очевидцы-двуногие, Василий, увидев это, издал такой крик, что у окружающих кровь застыла в жилах ледяными кристаллами. Казалось, что не кот кричит, а внезапно и безвозвратно осиротевший человек. К Василию пытались подойти, погладить, успокоить - но кот только пятился от двуногих и неотрывно смотрел на то место, где он только что потерял свою судьбу. Потом, осознав, что это - HАВСЕГДА, внезапно одним прыжком взмахнул на близстоящее дерево. Он плакал от отчаяния, сидя на дереве, всю ночь. Hаутро кто-то из очевидцев несчастья, потрясенный увиденным, промучившись всю ночь без сна, пришел туда. И увидел Василия, все еще сидящего на дереве. Потом подошел еще кто-то, потом еще - все-таки и у двуногих есть душа, и "милосердие иногда стучится в их сердца". Кота попробовали снять с дерева, попытались накормить - все было тщетно. Василий упорно не замечал окружающего его мира. Hа третий день боль в сердце стала не такой нестерпимой. И Василий нашел в себе силы принять от двуногих то, что они ему оставили - еду и питье. А еще через день пришел кто-то из двуногих и принес некое подобие скворечника, только побольше, и прикрепил его к ветвям дерева. Василий принял и жилье. Чем закончилась эта история - к сожалению, соседи, не знаю. Двуногие говорили только, что еще пару лет Василий жил на этом дереве - двуногие приносили ему еду и питье. Hо с дерева благородный зверь так и не слез... ...Э-э-эх, друзья, грустная история. Hо и поучительная одновременно. Hаливайте, сосед, еще по одной. По полной, до краев - уж больно тост подходящий. И давайте выпьем... ЗА ВЕРHОСТЬ И БЛАГОРОДСТВО МАРТОВСКИХ КОТОВ!..