ОПЕРАЦИЯ ПО ОСВОБОЖДЕНИЮ ЗАЛОЖНИКОВ

Неудачный месяц апрель. Ни одного приличного нового знакомого. И даже пожаловаться некому. Маша две недели назад уехала с Артуром в Сочи. Говорила – на пару дней, а теперь ни слуху ни духу. Подруга называется. Наверное, и номер сменила, потому что телефон ее недоступен. Полина наслаждается нежданным счастьем с Валентином. Нагружать ее своими печалями язык не повернется…

Обновила свою анкету на сайте знакомств, но толку – ноль. Попадаются в основном люмпены и неадекватные. Что ж, на календаре первое мая. Надеюсь, последний весенний месяц окажется более удачным. Надо пересмотреть свою манеру отбора мужиков… А то считаю себя самой умной, а оказываюсь в пролете. Найти бы доверчивого, возвышенного духом джентльмена, уставшего от корыстных женщин. Окружить его искренней (ха-ха) заботой…

Нынче выходной – праздник, как-никак. Делать совершенно нечего. Пойти в кафе? Когда ты сидишь одна за столиком, попиваешь кофе с вкусным пирожным, поглядываешь на снующих мимо людей, размышляешь обо всем и ни о чем – есть в этом своеобразное удовольствие. Обычно после подобной вылазки мысли становятся яснее. Я поднимаюсь на третий этаж «Атриума», что на Курской. Есть там у меня два любимых кафе. Но сейчас я иду в другое, к столику у окна. Заказываю салатик и молочный коктейль. Смотрю, как на улице лениво текут машины. Обеденное время. Сидящие за рулем уже плотно перекусили и не имеют желания лихачить.

Звонит мобильный. Номер не московский. Неизвестный.

– Алле? – настороженно отвечаю. Меня всегда смущали незнакомые номера.

–Лида, привет, это Маша! Слушай, у меня ни фига нет времени все объяснять. Я тут вообще у девочки в туалете попросила телефон…

– Маша, в чем дело? Ты где?

– Не перебивай. Я в Сочи. Меня Артур пасет, песец. Никуда не выпускает, паспорт отобрал.

За минуту подруга успевает рассказать следующее. Согласившись поехать с Артуром в Сочи на несколько дней, Маша и не подозревала, чем обернется дело. Мужчина не собирался возвращаться. По всей видимости, то ли он кого-то круто подставил по бизнесу, то ли его. Но выход был один: валить из столицы куда подальше. Исчезнуть на неопределенное время, покуда все не уладится. В Сочи он снял квартиру и теперь отсиживается.

О своем положении он поведал Марии, только когда она забеспокоилась, что пора в Москву. Она ведь взяла отгул на работе всего на три дня. Маша в положение друга вошла, но оставаться в ссылке не пожелала. В конце концов, у нее своя жизнь. Да и с Антоном они договорились на выходных поехать за город. Артур пообещал, что завтра отвезет девушку в аэропорт. Но утром Маша обнаружила, что паспорт и телефон у нее конфисковали. Истерики не помогли. Мужчина клялся и божился, что нужно немного переждать. Что без нее ему будет невыносимо одиноко. Но главной причиной было опасение, что Маруся способна рассказать о его местонахождении. Он, несомненно, хорошо относится к любовнице, но рисковать своей жизнью – увольте.

Покидать апартаменты Маше разрешается в сопровождении двух громил, которые следят за каждым ее шагом.

– Понимаешь, я сейчас в торговом центре, в женском туалете. Эти двое ждут у входа. Лида, ты должна что-нибудь придумать. У меня мозги не варят, я в панике.

– Маруся, скажи, ты через два дня сможешь снова прийти в этот магазин?

– Думаю, да.

– В 12 часов дня я тебя буду ждать в туалете. Он там один?

– Да, на втором этаже, возле пиццерии. Адрес торгового центра запиши!

Едва успеваю накарябать на салфетке улицу и дом, соединение обрывается. Расплачиваюсь и выхожу на свежий воздух. Идеи спасения подруги пока отсутствуют, но это не страшно. Прикину в самолете, что да как. А пока нужно отпроситься на работе. Или лучше предупредить, что я заболела. Справку можно купить в любой поликлинике. В кассе на сегодня и завтра билетов в Сочи нет. Правда, на послезавтрашний ночной рейс в наличии. Приходится покупать билет в бизнес-класс, ибо дешевые давно распроданы. Надо же, как популярны курорты Краснодарского края. И ведь не сезон же еще! Некоторый запас денег у меня имеется. Ведь теперь не нужно отдавать большую часть зарплаты за аренду жилплощади. Собираю маленькую сумку. Что ж, я готова к операции по освобождению заложников. План уже созрел.

– Пожалуйста, вот ваше место. Приятного полета. – Любезная стюардесса проводит меня в «элитную» часть самолета.

Усаживаюсь в широком удобном кресле. Полет займет всего два часа. Да хоть бы и двадцать два. В столь шикарной обстановке время не играет роли. Кроме меня в салоне еще трое человек. Очевидно, они вместе. Громко обсуждают последние экономические новости, употребляя неведомые мне слова. Когда самолет взлетает, компания принимается за распитие дорогого алкоголя. Один из мужчин – пожилой и пузатый – обращает взор на меня.

– Милая девочка, угостить тебя?

Я готова отказаться, но внезапно осознаю, что бизнес-класс – рыбное место для ловли богатеньких Буратино. Ласково улыбаюсь:

– Мне, пожалуйста, сок.

– С водкой? Или с мартини?

– Со льдом.

– Ты трезвенница? Это хорошо. Девочка должна быть здоровенькой.

Толстяк подсаживается ко мне и лукаво подмигивает:

– Милая, ты на охоте?

– Простите? – недоумеваю я и слегка отстраняюсь.

– Дурочку-то не строй. Не случайно ж молоденькая красоточка оказывается в салоне с такой отборной дичью.

Должно быть, на моем лице появляется такая ошеломленная гримаса, что пузан заливается хрюкающим смехом и молвит:

– Ай да актриска! Умничка! Но пора что-то новенькое изобретать. А то все эти спонтанные знакомства в бизнес-классе уже прошлый век. Изрядно поднадоели, честно. Ты как? Информацию покупаешь? Или у тебя хороший знакомый работает в авиакомпании? Да ладно, не хочешь не говори, мне просто любопытно.

Мужчина оглядывает меня с ног до головы и добавляет:

– Одета ты не слишком сексуально, хотя и дорого. Умный ход. Ха-ха-ха! Чтоб не подкопаться. Молодечик! Правильно! В мини-юбках все ходят. А ты, мол, особенная. В брюках.

– Вы с кем разговариваете? Сами с собой? – наконец не выдерживаю я.

Жирный старик снова смеется:

– А ты мне нравишься! Как зовут-то?

– Лида! А вас?

– А то ты без понятия, как меня зовут!

– Я не телепат.

– Может, ты еще не в курсе, кто я такой?

– Думаю, что вы очень разговорчивый и самоуверенный мужчина.

– Ай, Лидка, забавная какая! И правда, необычная.

Толстяк подает мне бокал с соком и продолжает монолог:

– А знаешь, у меня много девочек. Большую часть в Москве поселил. Им всем очень хорошо. Я о них забочусь.

Мужчина увлекается и в красках описывает свою полигамную жизнь. Из некоторых фраз я делаю вывод, что он какая-то необыкновенно важная персона. Его разнузданное поведение с незнакомой женщиной (со мной) лишь подтверждение тому. Он мне неприятен.

– …и поэтому я распределил девочек в разных местах. Одна возле Госдумы живет, другая возле банка, третья рядом с офисом, четвертая в том же доме, что и жена. Удобно. Я любвеобильный. Без своих флакончиков не могу. Так приедешь к девочке, сольешь, и снова готов к трудам на благо отечества, ха-ха-ха! А мне в тебе импонирует, что ты умеешь слушать. Считай, что собеседование прошла. На вот тебе мой телефонный номер. Этот у меня специально для девочек. В ближайший месяц я занят. Звони летом. Будешь как сыр в масле кататься. Только ротик вовремя открывай.

От подобной наглости у меня действительно открывается ротик. Мужчина замечает и весело улыбается:

– Ну, еще рановато! А вообще интересно, какая ты в распечатанном виде. Если бы я увидел тебя голой, то умер бы от счастья.

– А если бы я увидела вас голым, то умерла бы от смеха. – Пора положить конец хамству и вседозволенности. Будь он хоть трижды олигарх, наличие жены отбило даже малейшую заинтересованность. Деньги деньгами, но мне нужен муж. Причем адекватный и интеллигентный.

С облегчением вздыхаю, когда шасси касаются посадочной полосы. Почти выбегаю из салона, чуть не позабыв про сумку под креслом. Прыгаю в такси и прошу водителя доставить меня в приличную, но не слишком дорогую гостиницу. Через сорок минут я уже захожу в ванную чистенького уютного номера. До полудня еще семь часов. Завожу будильник на 11 утра и ложусь спать.

Торговый центр, в коем мы с подругой условились пересечься, находится в двух кварталах от моей гостиницы. Без десяти двенадцать я в туалете. Секунды тянутся необычайно медленно. Такое ощущение, что я торчу здесь целую вечность. Маруся задерживается. А вдруг она не сможет вырваться? Надо было предусмотреть и такое развитие ситуации. Ругаю себя за легкомысленность.

– Лида! – Подруга кидается мне на шею. Не припомню, когда в последний раз было такое нежное проявление чувств.

– Маша! Слава богу, пришла!

Быстро объясняю свой замысел. Маруся хлопает ресницами и кивает.

– Все поняла? – спрашиваю напоследок.

– Да. Будет довольно сложно, но справлюсь. Я примерно догадываюсь, где он держит документы. Постараюсь вытащить паспорт, когда Артур будет в душе. А завтра скажу, что забыла купить себе молочко для тела и отпрошусь в магазин на полчасика. Придется трахнуться с ним перед этим, чтоб он добрый был.

– Полагаю, тебе не привыкать.

– Угу. Все, Лида, значит, завтра здесь же в три часа дня. Жди до четырех. Если не появлюсь – значит, переносится на следующий день.

– Все, беги. У меня тоже куча дел. И не забудь про солнцезащитные очки, те, фирменные, на пол-лица.

Мы целуемся в щеки. Выжидаю пять ми-, нут и выхожу следом, в торговый зал. Надо купить парик. У Маруси пышные черные волосы ниже плеч. Найти что-то подобное не составит труда.

Вечером отправляюсь на прогулку к морю. Как давно я его не видела! Стою на пирсе и ловлю ладонями соленые брызги. Уже стемнело. Позади меня горят разноцветные гирлянды кафешек. А впереди застыло бескрайнее черное небо, которое сливается с бескрайним черным морем. Вместе с волнами на меня накатывает необъяснимое счастье. На языке крутится банальная фраза: «Все будет хорошо». И я верю.

На следующий день иду на вокзал. Куча бабок с табличками «Сдаю жилье» отчаянно выискивают в толпе жаждущих. Быстрые переговоры – и у меня в кармане ключи от маленькой комнатки. Плачу бабуле за двое суток. Из гостиницы я выехала. Возможно, лишняя предосторожность. Но если вдруг что-то пойдет не по плану, лучше, чтоб моя роспись нигде не светилась. Да и Машке нельзя будет появляться в таком общественном месте, как отель.

Обедаю в морском ресторанчике. Смотрю на часы. Пора. В туалете Маруся появляется точно в срок. Должно быть, секс был грандиозным, – отмечаю про себя. Запираемся в кабинке и переодеваемся. Я надеваю ее юбку и теплую кофту, она – мое платье и кожаный пиджак. Туфли у нас примерно одинаковые, черные, на платформе, так что переобуваться не надо. Натягиваю черный парик. Подруга красит мне губы по своему подобию. Достаю из сумочки второй парик – с рыжими растрепанными волосами. Маша примеряет и становится похожа на юную бабу-ягу. Говорю ей адрес дома, отдаю ключи. Последний штрих – огромные темные очки – завершает метаморфозу. Теперь я точная копия подруги. У нас незначительная разница в росте, но мои шпильки повыше. Так что незаметно.

Выхожу из туалета. Метрах в двадцати стоят двое мужчин в серых костюмах. Мара говорит, что они стараются особо не приближаться, дабы не раздражать ее. Прекрасно. Плавно виляю бедрами в Марусином стиле и направляюсь на первый этаж. Охрана двигается следом. Останавливаюсь перед студией загара. Изображаю раздумье и затем захожу в салон. Мужчины застывают напротив стеклянной двери. Им видно, как я говорю с администратором и расплачиваюсь за сеанс. Далее отправляюсь в кабинет. Парни теряют меня из виду. Разумеется, у меня нет намерения загорать. Снимаю парик и очки. Достаю из сумочки белый свитер и заменяю им Машкину кофту. Гляжусь в зеркало. Лида вернулась.

Когда прохожу мимо девушки на ресепшине, она пялится в молчаливом изумлении. Ускоряю шаг и выхожу из центра. На улице осторожно поворачиваю голову назад. Никого нет. Но даже если бы парни меня догнали – что занимательного могла рассказать незнакомка? Ловлю машину и называю адрес.

Через 20 минут мы с Машкой сидим на старой сетчатой кровати и нервно смеемся.

– Лидка, как ты умудрилась такое придумать?

– Фильмов насмотрелась детективных. Там такие трюки – распространенное явление.

– Да… Круто! – подводит итог Мара, отхлебывая пиво из бутылки.

– Ты паспорт-то свой вытащила?

– Да. Страху натерпелась. Вспоминать не хочу.

– И не вспоминай. У нас другие задачи. На самолете нам лететь нельзя.

– Точно. Артур аэропорт оккупирует, мышь не проскользнет. На поезде, кстати, тоже. Он пробьет по паспортным данным и узнает и время отправления, и вагон. Нам, главное, вырваться из Сочи. В Москве он не посмеет меня ловить. Да и смысла уже не будет.

– Поедем на тачке.

– Думаешь, реально?

– А чего? Если нормально заплатить, то кто-нибудь согласится.

– У меня ни копейки.

– Спокойно, Маша, я – Дубровский. У дворян всегда найдется нужное число ассигнаций. Думаю, что брать нам нужно не такси, а обычную попутку, чтоб не переплачивать. Поедем в несколько этапов. Сначала до Краснодара, потом до Ростова-на-Дону. Далее до Воронежа и, наконец, до Москвы. Кстати, в Ростове можно и на поезд сесть. А то мы запаримся в машине столько часов сидеть…

Надо сказать, добрались мы до родной столицы на удивление удачно и без эксцессов. Большую часть пути проехали автостопом. Водители попадались любезные и были счастливы услужить двум очаровательным барышням. Правда, почти двое суток в пути вымотали нас изрядно, а очарование скрылось под слоем пыли. Но к этому времени мы уже, счастливые, заходили в наши квартиры…

Вечером того же дня я валялась на кровати и читала купленную в дороге газету Южного Федерального округа. На первой полосе значилась главная новость номера: «Предприниматель Евгений N-ский, владеющий крупнейшей в стране сетью заводов по производству водки «N-ская», приехал накануне в Сочи для переговоров о возможностях инвестиций в город-курорт. Известно также, что г-н N-ский встретится с губернатором края А. Ткачевым и обсудит планы по строительству на Кубани ряда экономически важных объектов…» Дальше я читать не стала. Достаточно было взглянуть на фотографию, чтобы узнать наглого попутчика из самолета.

КАК ИСПОЛЬЗОВАТЬ СПОРТИВНЫЕ ЗАЛЫ

Когда мы встречались с Виком, я выразила ему свое желание заняться физкультурой. Он купил мне абонемент в дорогущий фитнес-центр на Кутузовском проспекте. Аплодирую собственной предусмотрительности. Как раз самое время туда наведаться. Менеджеры средней руки посещение подобного заведения не потянут, а следовательно, мне есть чем поживиться.

Первые несколько занятий не происходит ничего примечательного. Я осваиваю тренажеры, к которым раньше не притрагивалась. Изучаю территорию спортивного комплекса. Присматриваюсь к посетителям – это основное, чем я занимаюсь. Утруждать себя упражнениями не хочется, да и корректировать в фигуре нечего. Она у меня безупречная от природы. Поэтому, единственное, что я допускаю – легкая разминка минут на двадцать. Зато по два часа плаваю в шикарном бассейне и парюсь в сауне. Вода во всех ее проявлениях – моя стихия. Мужчины кидают заинтересованные взгляды, когда я рассекаю искусственные волны. Уже третий раз замечаю одного любителя плавания. Мы приезжаем в клуб в одно время. Он направляется на второй этаж в зал единоборств. Примерно через час присоединяется ко мне в бассейне. Мы встречаемся взглядами. Мужчина, высокий и подтянутый, в самом расцвете сил, кажется знакомым. Будто мы уже виделись раньше. Заговаривать со мной он не торопится. А я никуда не спешу.

Наядой выныриваю из воды, поднимаюсь по лесенке и шествую в раздевалку. Переодеваюсь, высушиваю волосы, подкрашиваю губы. Мнусь у выхода в надежде столкнуться с незнакомцем. Увы, он еще плавает или уже ушел. Не страшно. Подхожу к машине, печально хлопаю дверью и поворачиваю ключи. Авто не заводится. Вот тебе и сюрприз… Выхожу и растерянно облокачиваюсь на капот. Придется вызывать эвакуатор, чтобы довез до техсервиса.

– Проблемы? Извините, что вмешиваюсь. Видел, как вы пытались завести ее…

О, как я благодарна своей машинке! Она отказала так кстати! Приятно сознавать, что твоя техника с тобой заодно. Передо мной восседает на навороченном мотоцикле пловец. На нем невероятный кожаный комбинезон, в котором он выглядит гораздо сексуальнее, чем в плавках. Меня словно током бьет. Внезапно вспоминаю, где видела мужчину. Прошлым летом ночью на Воробьевых горах, куда приезжала с однокурсниками. Да, именно там!

– Даже не знаю, что теперь делать, – развожу руками, демонстрируя французский маникюр.

–Давайте я для начала посмотрю. Может, дело пустячное.

Мужчина открывает капот и минуты три ковыряется с умным видом. Потом молвит:

– У вас аккумулятор сел. Позабыли габаритники выключить. Не переживайте. Можно прикурить от другого аккумулятора. О, и охлаждающая жидкость скоро кончится, надо залить в радиатор.

С кем он разговаривает? Какой аккумулятор? Что значит – прикурить? Лично я не курю вообще! Жидкость еще приплел… Жажда замучила? Ну, есть у меня в бардачке бутылочка аква минерале…

Спаси гель глядит на меня и понимает, что я ему не помощник. Направляется к черному джипу, стоящему неподалеку с включенным двигателем. Что-то говорит шоферу, тот кивает и уезжает. Не проходит и пяти минут, как джип возвращается. Водитель дает мужчине бутылку. На ней написано «Тосол». Подходят вдвоем. У шофера в руках странный предмет… Как я узнаю позже, это и был пресловутый «прикуриватель». Мужчина садится за руль моего авто, а водитель колдует над аккумуляторной батареей. Подсоединяет к ней какие-то проводки.

– Все готово, – мужчина потирает ладони.

– Я вам очень признательна, – застенчиво отвечаю я.

– Вы сегодня на удивление вежливы, – усмехается он.

Вопросительно смотрю на него.

– Кстати, вам и красный цвет тоже очень идет, не только синий.

Я нынче в алой водолазке. Но при чем здесь синий?

– На автомотовыставке вы были в длинном эффектном платье…

Пристально гляжу на собеседника и чуть не стукаю себя по лбу. Это ведь он был в той пресловутой телогрейке! Надо срочно реабилитироваться.

– У вас потрясающая память на лица, – говорю, будто бы застыдившись.

– Не на все. Признаться, только на миленькие, – улыбается мужчина. – Давайте наконец познакомимся? Вы не против? Меня зовут Андрей.

– Лида.

– Не поехать ли нам завтра в какой-нибудь тихий ресторан, Лида?

На следующий день, в восемь вечера, я выхожу из подъезда. В трех метрах припаркован черный джип. Тот самый, вчерашний. Андрей приоткрывает дверцу, приглашая в салон. Усаживаюсь на заднее сиденье. Пока мы едем, мужчина говорит по телефону. Просит прощения за свою неучтивость, но «срочно нужно решить один вопрос». Покладисто киваю. Но по фразам, которые я улавливаю, создается впечатление, что он переливает из пустого в порожнее. Вероятно, любит погутарить долго и красиво. Двухчасовая беседа за ужином приоткрывает завесу над личностью Андрея.

Его манера держаться указывает на благородное воспитание. Он вполне может сойти за англичанина. Несколько лет он действительно жил в Лондоне. Сейчас наведывается туда три-четыре раза в год. Полагаю, у него там бизнес. Какой именно – на первом свидании мне не признались. С его слов, бизнес достался ему по наследству. Андрею не пришлось проявлять больших талантов. Все было организовано и налажено отцом. (Мне показалось, что собеседник весьма гордится сим обстоятельством.) Фактически Андрей лишь контролирует нанятых управленцев, которые и ведут его дела. У него много времени на хобби – мотоциклы. Любит прикинуться бесшабашным байкером и погонять по столичным трассам. Надо заметить, подобное увлечение прибавляет забот его охране. Им приходится ездить следом за хозяином и быть готовым к разборкам с ментами или с недоброжелателями.

Андрей подробно расспрашивает обо мне. Рассказываю ему басни про то, как я, единственная кормилица для мамы, папы и сестренок, отправилась покорять большой город. И всего-то я, умница-разумница, добилась сама. И машину купила, и квартиру. Тружусь с утра до ночи, не покладая рук. Мужчина качает головой:

– Трудно юной девушке одной в мегаполисе. Неужели не было возможности познакомиться с кем-нибудь? Кто бы тебя поддерживал?

Интуиция подталкивает сделать круглые глаза и оскорбленно заявить:

– Я не желаю быть ничьей содержанкой! Меня воспитывали в достойных традициях.

И поддерживать себя во всех отношениях я позволю единственному мужчине, моему супругу. Которому буду верна до гроба.

Андрей приятно поражен. Задумывается на мгновение, потом говорит:

– Ты рассуждаешь не так, как большинство твоих ровесниц. Чему я несказанно рад.

Две недели я активно провожу в жизнь политику высокодуховной интеллектуально развитой личности. Каждая новая встреча становится длиннее. Андрею все труднее расставаться со мной. Он очарован моей непохожестью на современную молодежь. Я легко поддерживаю беседы о литературе, театре и музыке. Мужчина не догадывается, каких мне это стоит усилий. Мое утро начинается с чтения в Интернете новостей искусства. Я с трудом запоминаю фамилии известных композиторов и названия их нетленных произведений. Приходится конспектировать, чтобы не ударить в грязь лицом. Мы посещаем богемные места. Общаемся с нетривиальными личностями, с которыми мне невообразимо скучно. Андрей дарит орхидеи охапками. (Ему померещилось, что это мои любимые цветы. Но я к ним равнодушна.)

Пару раз мужчина изъявляет намерения поцеловать меня, но я так испуганно вздрагиваю, что он бросает свои нечестивые попытки. Прикоснуться к моим яхонтовым губам разрешаю через месяц после знакомства. Я так прочно вошла в роль возвышенной барышни, что даже сама заволновалась, когда его язык проник в мой рот. Мужчина почувствовал мою дрожь и чуть не спустил в штаны от восторга. Похотливое животное.

Сочетание ума, изящных манер, скромности и идеального тела, в которое Андрей впивается взглядом в бассейне, делает свое грязное дело. Я уверена, он почти влюблен. Пора бы! Все-таки я напряженно трудилась больше двух месяцев! И уже успела немного изучить Андрея. Все его благородство —явно наносное. Большинство его суждений о прекрасном я нахожу в газетах и журналах. Свой взгляд на что бы то ни было он добывает из мнений окружающих. Такая его характерная черта мне на руку. Если другие оказывают на него влияние, то я тоже смогу. Он воспринимает мое подыгрывание его дворянскому эго за чистую монету. Чудесно. Необходимо подтолкнуть его к необдуманному поступку типа предложения руки и сердца.

Но как? Затея не из легких. В голове вертится множество вариантов. Решаю остановиться на трех. На их осуществление понадобится, как минимум, два месяца. Итак, задача номер один. Мужчина должен испугаться потерять меня. Без Маруси не обойтись. Мы репетируем с ней цирковой номер раз десять, пока не добиваемся автоматизма.

Я специально договариваюсь пересечься с Андреем у одного кафе, расположенного у мало оживленной трассы. В жаркий июльский вечер подъезжаю к условленному месту с небольшим опозданием. Мужчина стоит на другой стороне дороги и приветливо машет рукой. Выхожу из авто. На мне коротенькая юбочка и воздушная блузка. Я смотрю на Андрея и перехожу дорогу… И тут, откуда ни возьмись, несется автомобиль. О ужас! Я его не замечаю! Он едет не слишком быстро, но столкновение неизбежно. Машина проезжает в десяти сантиметрах от меня, но я театрально прыгаю на асфальт. Со стороны выглядит, будто произошла чудовищная авария. Водитель авто понимает, что натворил непоправимое. Нажимает на педаль газа и скрывается из виду. Даже если кто-то попытался рассмотреть номера – ничего не вышло, ибо они надежно заляпаны грязью. Уж мы с Машей постарались. Не побоялись запачкать белы рученьки в луже неподалеку.

При падении слегка ударяюсь коленкой. Наверное, будет синяк. Ничего, немного можно и пострадать ради будущего. Лежу неподвижно, изображая бездыханное тело… Андрей подбегает, склоняется над телом и трясет за плечо.

– Лида, Лида!

Молчу, как комсомолка на допросе. Меня поднимают на руки. Несут. Аккуратно кладут на заднее сиденье. Кожаное. Джип, сто процентов. Андрей кричит водителю гнать в больницу. Его ладонь гладит мои волосы. Чувствую, как дрожат его пальцы. Зайчоночек.

Когда меня заносят в палату, приоткрываю глаза и прихожу в себя. Доктор внимательно осматривает. Андрей уже успел поведать ему, какой невообразимой силы удар сбил с ног бедную девушку. Врач удивлен моей везучестью: две ссадины и один синяк. Симулирую сотрясение головного мозга: жалуюсь на тошноту и головокружение. Врач делает томографию, и никаких гадостей не находит. Но лучше пару дней провести в постели и не напрягаться.

…Я лежу в кровати у себя дома, Андрей сидит рядом и с волнением рассказывает, как он перенервничал.

– А я даже испугаться не успела. Только подумала о том, что больше никогда тебя не увижу, – выдавливаю из себя слезу. Она выразительно стекает по припудренной щеке. Мужчина бережно вытирает ее. Момент необычайно пафосный. Подкидываю дров: – Даже будучи без сознания, я ощущала твою присутствие и поддержку. Поэтому я не могла уйти навсегда… То, что я осталось жива, – самое настоящее провидение…

Речевые обороты покоряют Андрея, и он не находит, что ответить. Качает головой и пожимает мою руку. Ах, какая трогательная сцена. Наклоняется и целует меня. Издаю легкий стон.

Когда за мужчиной захлопывается дверь, я облегченно вздыхаю и мчусь к телефону. Маша изнывает от любопытства.

ОН БУДЕТ СТРАДАТЬ ЕЩЕ ДОЛГО…

Полина прожужжала мне все уши своим артистом. Надо же какая оказия! Обычно влюбленность в экранного персонажа случается лет в одиннадцать-двенадцать. А тут – сознательная женщина, практически замужняя.

– Я сама в прострации, Лид. Сколько раз смотрела его в сериалах, внимания не обращала. Актер-то из него никудышный. А увидела в проекте – и ахнула. Как же он гениально танцует!

Поясню. Недавно на одном из телеканалов запустили новый оригинальный проект. Российских звезд эстрады и кино, а также других публичных людей приглашают в студию и заставляют соревноваться на предмет креативности. Это может быть что угодно: песни, пляски, рискованные трюки. Обязательное условие – выступление в несвойственном тебе жанре. Словом, извращайся, лишь бы удивить народ.