– Извини, Митек, – сказал Иван Сергеевич, выгружая коробку. – Лучше бы изобразить из тебя стиральную машину. Но стиральная машина у меня есть, и соседи об этом знают.
Молодой человек ничуть не удивился, когда Иван Сергеевич внес коробку к нему на проходную и стал втискивать в нее Блинкова-младшего. Видимо, его предупредили. Митек уже вырос из размеров пылесоса, пусть даже и моющего. Как он ни складывался, а поместиться в коробке не смог.
– «Он был хорошо сложен, но все же одна рука выпирала из чемодана», – процитировал откуда-то молодой человек. – Вам принципиально, чтобы это был пылесос, или подойдет любая тара?
– Желательно, – ответил полковник. – Коробка с нарисованным пылесосом не вызывает вопросов.
– У нас на складе есть пластмассовые бочки от жидкого мыла, – подсказал молодой человек. – Они одноразовые. Их вскрывают, как консервные банки, а потом выбрасывают. Многие берут их на дачу.
– Годится, – кивнул Иван Сергеевич. – Можете устроить?
Молодой человек уже звонил по внутреннему телефону.
Так Митек переехал в квартиру Кузиных в бочке. Сверху его накрыли бумажным мешком, потому что крышки у бочки не было.
Иван Сергеевич подкатил к своему подъезду, а там была своя лавочка со своими сплетницами. Митек сидел под мешком, стараясь не шевелиться и не шуршать. Он слышал, как открылась задняя дверца «Нивы», а потом все завертелось, и он почувствовал, что возносится вверх. Это Иван Сергеевич, достав бочку из машины, поднял ее на плечо. Ему нужно было сделать вид, что бочка легкая, полупустая.
– С покупочкой вас, Иван Сергеевич, – поздравила полковника местная сплетница.
– Да какая покупочка! Просто бочка. Ее выбрасывали, а я взял на дачу, – сказал Иван Сергеевич. Блинков-младший почувствовал, как он поднимается по трем ступенькам в подъезд.
– Выбрасывали! Совсем новую! – охнула сплетница номер два. Они, как птички неразлучники, не гнездуются поодиночке.
– Деньги к деньгам, – заметила первая сплетница. Теперь Блинков-младший узнал голос вездесущей Санта Барбары. – Одним и машины белые, и бочки новые, а другим пенсию вовремя не платят.
Дверь подъезда захлопнулась за полковником. Можно было не сомневаться, что сплетницам надолго хватит разговоров о дармовой бочке, а заодно и о семье Ивана Сергеевича. Они завистливые. В этом было мало приятного, но, в общем, все прошло без сучка и задоринки.
– Вылезай, Диоген, – сказал полковник, ставя бочку на пол уже в прихожей своей квартиры. – Все в порядке. Теперь одна проблема: куда эту бочку девать. Дачи-то у меня нет.
– Поставьте ее на балкон, – подсказал Блинков-младший. – Пригодится, когда состаритесь и купите дачу.
И у Ивана Сергеевича на балконе оказалась бочка, к которой надо было купить дачу.
Полковник уехал на службу, а Митек с биноклем устроился в Иркиной комнате. Отсюда школа была подальше. Зато у Кузиных была угловая квартира, и из кухни просматривался двор.
В школе уже шел пятый урок. Расписания на сегодня у Блинкова-младшего не было, и он долго бродил биноклем по окнам, пока не нашел своих в кабинете биологии. Бинокль здорово приближал. Блинков-младший мог даже прочитать на плакате: «Земноводные» и рассмотреть этих самых земноводных.
Как всегда, у биологички Тонюшки весь класс ходуном ходил. Она умела здорово объяснять уроки. Гораздо интереснее, чем написано в учебнике. Но за дисциплиной совершенно не следила, потому что была не настоящая учительница, а младшая научная сотрудница из научно-исследовательского института.
Непонятно зачем Тонюшка вызвала к доске Суворову. О чем она спрашивает, первого-то сентября? А Князь плевался в Суворову из коктейльной трубочки (пшеном, конечно. У него калибр точно подходит под трубочку). Тонюшка косилась на Князя поверх раскрытого журнала и делала вид, что ничего особенного не замечает. С Князем так и нужно. Он просто счастлив, когда на него обращают внимание. А так поплевался и перестал.
Восьмой «Б» вскочил. Ага, звонок! Меньше, чем через пять минут все высыпали во двор, но расходиться не спешили. Конечно, давно не виделись. Блинков-младший тоже с огромным удовольствием потрепался бы с одноклассниками.
У Ломакиной в руках появился полиэтиленовый пакет, и все начали бросать туда деньги. Скидываются на еду и газировку. На Москва-реку собираются! Блинков-младший застонал от зависти. Ирка, как будто услышала, покосилась на окно, за которым он скрывался, и тоже бросила в мешок Ломакиной несколько монеток. И она с ними. Предательница! Ведь Иван Сергеевич предупредил ее, что Митек томится здесь взаперти. Могла бы поскорее прийти домой и рассказать все про всех.
Тут в школьный двор въехал незнакомый парень на совершенно чудесном мотоцикле. Наверняка это был настоящий «Харлей», самый дорогой байк в мире. Он как елочная игрушка сверкал хромом и полированной нержавейкой. Движок большущий, мощный.
Блинков-младший пытался поймать в бинокль лицо парня, но тот петлял по двору. Остановился у одной группки школьников, что-то спросил и направился прямиком к восьмому «Б».
Тут Митек рассмотрел его получше. Парень был похож на индейца: смуглый и горбоносый. Он прекрасно знал об этом сходстве и всячески его подчеркивал. Длиннющий пони-тейл, или попросту говоря хвостик торчал у него на самой макушке и свисал до лопаток. Косуха и черные кожаные брюки были с бахромой.
Подрулив к восьмому «Б», «индеец» опять что-то спросил, и вдруг Князь уселся в седло у него за спиной! Княжеская сестра Ляля Кусачая попыталась стащить братца за руку. Но Князь отпихнул ее, показал одноклассникам язык и ткнул «индейца» в кожаную спину.
Сверкающий мотоцикл рванул с места, выскочил за ограду и мимо черного «Мерседеса» умчался по улице.
Ни контрразведчики за темными стеклами «Мерседеса», ни Блинков-младший – никто не подозревал, что именно сейчас начинается самое опасное из всех расследований проницательного восьмиклассника…
Глава VIII
Проблемы конспирации
Чтобы скрыться от террористов и просто любопытных, которые могут случайно выдать твою тайну, мало переехать в бочке к знакомому полковнику.
Отложите на минуту книжку и прислушайтесь. В большом доме живет множество звуков, на которые мы обычно не обращаем внимания.
«Бум-скрип, бум-скрип», – это в квартире надо мной молодой человек десяти лет скачет на диване так, что у меня раскачивается люстра. Гудят водопроводные трубы – ага, пришел с работы и умывается кто-то из соседей слева. А у соседей справа поют «Иванушки». Я совершенно уверен, что завела их одна особа лет пятнадцати, потому что ее родители любят другую музыку.
Не звоня никому в дверь, я совершенно точно знаю, дома ли соседи. Могу даже угадать, кто на диване скачет, а кто «Иванушек» слушает. Если бы молодой человек десяти лет и особа лет пятнадцати от кого-нибудь скрывались, их уже давно бы вычислили. Для этого достаточно постоять на лестничной площадке и прислушаться.
Квартира полковника Кузина была не самым безопасным местом для Митьки. Весь двор прекрасно знал, что Иван Сергеевич дружит с Блинковыми. Поэтому когда Митек оставался один, он должен был сидеть тихо, как мышь под веником. А то какая-нибудь пенсионерка того и гляди начнет болтать на лавочке: «У полковника с пятого этажа не иначе как барабашка завелся. Никого дома нет, а телевизор работает и сам программы переключает». Сами понимаете, что стоило террористам услышать такую болтовню, как они моментально сообразили бы, как зовут этого барабашку и чей он сын.
Телевизор включать Митьке запретили. Иван Сергеевич пообещал вечером принести наушники, тогда телевизор можно будет смотреть. То, что нельзя подходить близко к окнам и включать свет, когда стемнеет – это само собой. Даже водопроводный кран он мог открывать не раньше, чем воду пустят соседи и трубы загудят. И в туалет ему было нельзя, пока не придет Ирка.
Про туалет Иван Сергеевич рассказал целую историю. Он и мама тогда вместе служили в контрразведке и были лейтенантами. Однажды они упустили матерого шпиона. Тот бежал от погони и то ли успел скрыться из Москвы, то ли затаился, ожидая, когда контрразведка снимет посты наблюдения на вокзалах и в аэропортах.
У кого он мог прятаться? Под подозрение попала одна знакомая преступника. Серьезных доказательств ее вины не было. Прокурор не дал разрешения устроить обыск у шпионской приятельницы. И тогда лейтенант Кузин и лейтенант мама сели на лестничном подоконнике рядом с ее квартирой. Они изображали влюбленных.
Так вот, лейтенанты сидели, сидели и дождались. Среди дня, когда подозреваемая была на работе, кто-то в ее квартире спустил воду в унитазе. Труба проходила в стене рядом с входной дверью. Лейтенанты все слышали. Этого было достаточно, чтобы начать действовать.
Когда женщина вернулась, «влюбленные» показали ей свои удостоверения и спросили:
– Вы уверены, что у вас никого нет дома?
– Конечно, – дрогнувшим голосом ответила она. – Я живу одна.
– Значит, кто-то незаконно проник в вашу квартиру, – сказали лейтенанты. – Надо все обыскать.
– Не имеете права! – закричала шпионская пособница. – Это моя квартира, захочу – впущу вас, а захочу – не впущу!
– Теперь это уже не просто ваша квартира, а место преступления, – просветили ее лейтенанты. – Ведь вы говорите, что там никого нет, а там кто-то есть. Выходит, он залез туда без вашего разрешения и нарушил закон. Мы не просто имеем право, а обязаны задерживать нарушителей закона и их сообщниц, где бы они ни прятались.
Женщина сникла и сама открыла им квартиру. Ни о чем не подозревавшего шпиона взяли без единого выстрела.
Честно признаться, Блинкову-младшему от этой истории было непередаваемо грустно (не говоря уже о том, что в туалет хотелось). Он-то чем виноват?! Он же не преступник! Почему он, честный человек, вынужден скрываться от преступников в своем городе, в своей стране, и даже воду спустить не может?! Поскорей бы их поймали.
Он пошел на кухню и, осторожно отогнув угол занавески, стал смотреть на свой дом. Мама и Василенко уже, наверное, вернулись в коробке от холодильника. Им еще хуже. Митек может жить полной жизнью хотя бы вечером, когда придут полковник или Ирка. А им круглые сутки – свет не зажги, ногами не топай… Как же они решают этот дурацкий вопрос с унитазом?!
Ирка явилась часа через три. Блинков-младший к тому времени успел здорово разозлиться и настрадаться. Надо сказать, что дурацкий вопрос он решил – нужда заставит. Дождался, когда в квартире сверху спустят воду, и под шумок сделал то же самое. Действительно, по трубе грохот воды был здорово слышен. Раньше Блинков-младший этого не замечал.
Лицо у Ирки было виноватое.
– Прости Митек, – сказала она. – Я понимаю, что тебе скучно одному. Но если бы я пошла домой, когда все собрались на Москва-реку, это выглядело бы подозрительно.
Блинков-младший вынужден был согласиться. Хотя обида на Ирку осталась.
– А ты поесть ничего не сготовил? – спросила она. – Я ужасно голодная. За весь день перехватила два пирожка в буфете, и потом, на Москва-реке, пряники с «фантой».
Блинков-младший не ел с самого утра, хотя зажигать газ ему не запрещалось. Из-за Иркиных пряников он обиделся еще сильнее и заявил:
– Не дождешься, чтобы я тебе готовил. Мужчина охотится и приносит в дом мясо, а жарит женщина.
– Ну, ты и деспот! – изумилась Ирка. – Кирила Петрович Троекуров! Вот не выйду за тебя замуж, что ты тогда будешь делать?
– Женюсь на богатой и буду обедать в ресторане, – буркнул Блинков-младший.
Ирка подумала и сказала:
– Я на тебя не обижаюсь, Митек. У тебя тяжелая стрессовая ситуация. А в твоем возрасте психика у мужчин еще незрелая, и они сами не знают, что городят.
Начинается, понял Блинков-младший. Ирка, сама не желая поссориться, могла наговорить множество пакостей. А после удивлялась: «Ну что ты злишься, Митек?! На правду не обижаются!».
Они вдвоем сели чистить картошку. Ирка начала рассказывать, кто где побывал за лето.
Ломакина и Валька Суворова съездили на гастроли вместе с Ниной Су. Суворовская сестрица-фотомодель записала их своими ассистентками, и они бесплатно смотались с ней на Дальний Восток к морякам Тихоокеанского флота. При этом Суворова болтала всем, что будто бы перешла в одиннадцатый класс. Отблеск славы ее знаменитой сестры падал на Вальку. Моряки-тихоокеанцы ухаживали за ней целыми подводными лодками, эсминцами и крейсерами. По крайней мере сотне матросов Суворова пообещала выйти за них замуж.
Теперь она с ужасом ждала женихов, потому что заигралась и оставила им свой домашний адрес. Матросов и солдат увольняют в запас осенью (и весной, но так далеко Суворова не заглядывала). Стало быть, женихи начнут прибывать со дня на день. Суворова боялась рассказать обо всем маме и старшей сестре. Она подумывала, не сбежать ли из дому.
Блинков-младший не знал подробностей этой истории, потому что они с Иркой в это время были в Венесуэле.
Между прочим, их поездка оказалась самой дальней, самой заграничной во всем классе, а может, и во всей школе. Им завидовал даже Орел, у которого папа был летчиком и каждое лето брал его в рейс то в Индию, то в Африку.
Разумеется, вся слава путешественника по опасной сельве Венесуэлы досталась Ирке. Блинков-младший завидовал.
– А как там Князь? Никто не спросил, откуда у него синяк под глазом? – поинтересовался он, чтобы немножко себя порадовать.
– Идиот этот Князь, – буркнула Ирка. – Стрелял в Суворову из трубочки пшеном.
– Я видел в бинокль, – кивнул Блинков-младший. – А что за парень на мотоцикле за ним приехал?
– Да на что тебе сдался этот Князь? Соскучился, что ли? Хочешь второй синяк получить, для симметрии?!
На этот раз Блинков-младший обиделся по-настоящему. Он гордился тем, что после драки с Князем у обоих осталось по синяку. У него под левым глазом, у Князя под правым. Паритет соблюден, как говорят политические обозреватели по телику. Паритет – это равновесие сил. Когда противник на голову тебя выше и на два года старше, нестыдно и гордиться равновесием сил. А эта Ирища-дурища как будто не замечает княжеского синяка, зато твой замечает прекрасно. Она тебя презирает за этот синяк. Или жалеет, а это еще хуже.
– Ну и целуйся со своим Князем! Видеть тебя не могу! – бросил он в лицо ничего не понявшей Ирке.
Хотелось орать, но Митек только шипел, как отсыревший китайский фейерверк. Нужно было соблюдать конспирацию.
Глава I X
Князь пропал!
– Уби-и-ли! – орала бабка Пупырко.
Двор отнесся к этому известию равнодушно. В начале нынешнего лета бабка точно как же кричала «Убили!». А все из-за того, что Блинков-младший стащил у нее белого кролика. Князь тогда похвастался, что их питбультерьера, пса-убийцу, кормят живыми кроликами, вот Блинков-младший и пожалел лопоухого. А в прошлом году «убили» потрепанную «Волгу» старшего князя Голенищева-Пупырко. Ее потом нашли в соседне дворе. Младший князь угнал папину машину, чтобы покататься, но на обратном пути мотор заглох, и он не дотянул до дому.
Блинков-младший выглядывал во двор из-за кухонной занавески.
Мимо помойки пробежала младшая сестра Князя Ляля Кусачая с питбулем на поводке. Старший Голенищев-Пупырко уселся в свою «Волгу» и отбыл в неизвестном направлении. Потом из подъезда вышла княгиня Голенищева-Пупырко – челночница тетя Тамара – и отбыла в каком-то другом неизвестном направлении в своей подержанной иномарке, от которой давно поотрывали все фирменные знаки.
Бабка продолжала орать «Убили!».
В коридоре хлопнула дверь. Ага, Ирка пошла во двор. Она не могла слышать бабку – в ее комнате окно выходит на другую сторону, к школе. Блинков-младший понял, что Ирка вышла просто потому, что не хотела оставаться с ним. Последний час они просидели по разным углам. Кажется, Ирка ревела.
«Сама дура!», – мысленно сказал ей Блинков-младший. Обида на Ирку прошла, он понимал, что был неправ и от этого злился.
Ирка вышла из подъезда и уселась на холодильник за помойкой. Долгое одиночество ей не грозило. Холодильник был местом сбора дворовой молодежи. Посиди на нем часика два-три – и встретишь всех, кто достоин внимания.
Минут через десять к Ирке присоединилась Суворова. И сразу же, увидев подружку в окно, во двор выбежала Ломакина. Она стала чем-то угощать девчонок, и все трое сидели на холодильнике, болтая ногами, жевали и трепались. А Блинков-младший маялся взаперти, как преступник. Обидно.
Потом к девчонкам подошла Ляля Кусачая с питбулем. Пса-убийцу все боялись, даже старший князь Голенищев-Пупырко. А Лялька чистила ему зубы своей щеткой и ставила градусник, куда ставят собакам. Потому что в его щенячьем детстве питбуль пробовал ее укусить, а Лялька в ответ тяпнула его еще сильнее. Объяснила на его собачьем языке, что она вожак стаи, а он просто так погулять вышел.
Лялька о чем-то коротко переговорила с девчонками, и все разошлись. Даже Ломакина и Суворова пошли в разные стороны, что было вообще-то удивительно.
В двери завозили ключом. Иван Сергеевич вернулся со службы. А Блинков-младший и не заметил в окно, как он приехал.
– Сумерничаешь? – пробасил полковник. – Отойди от окна, я свет включу.
Вспыхнул свет. Иван Сергеевич заглянул в кастрюлю с недочищенной картошкой, посмотрел Блинкову-младшему в глаза и сразу определил:
– Опять поссорились.
– Ага. Иван Сергеевич, я вас очень уважаю и даже люблю, но я никогда не женюсь на вашей Ирке.
– Это было твое серьезное намерение лет десять назад, – напомнил полковник. – Ты обнимал ее. Ты не мог с ней расстаться. Ты перетаскал ей все свои игрушки.
Блинкову-младшему тоже было что вспомнить:
– А она меня – лопаткой по башке.
– Не забыл? – удивился полковник.
– Разве забудешь, когда у меня шрам в волосах.
– Беда мужчин в том, что они дружат с одними, а женятся на других, – сообщил полковник. – Потому что не знают их недостатков и думают, что недостатков вовсе нет.
– А в чем беда женщин?
– В том, что их парни достаются другим. И они сами достаются другим.
Иван Сергеевич заглянул в холодильник, потом в хлебницу и заключил:
– А ты весь день голодный.
Ответить Блинков-младший не успел. В дверь позвонили.
– Исчезни, – сказал полковник и пошел открывать.
Блинков-младший исчез в его комнату, похожую на спортивный зал. Не считая письменного стола и кушетки, основной мебелью там была штанга на двух стойках, чтобы выжимать ее лежа. Он лег под штангу и попытался ее приподнять, но штанга не сдвинулась ни на миллиметр.
Из прихожей доносился голос старшего князя Голенищева-Пупырко. Что ему нужно?
– Пройдемте на кухню, чем стоя разговаривать, – сказал ему полковник. – Поужинаете со мной?
– Ел уже, – буркнул старший князь. – Иван Сергеевич, у меня Юрка пропал.
Юрка было имя младшего Голенищева-Пупырко, только все звали его Князем, даже учителя.
– Ну что вы! – удивился полковник. – Время – только десятый час, а ваш Юра… – Он замялся, выбирая слово поделикатнее, чем «шпана», «бандит» и «отморозок».
– Проблемный ребенок, – подсказал старший князь. – Вы правы, но одной родительской проблемы у нас с ним нет. Он хорошо ест.
– При чем здесь… – начал Иван Сергеевич и все понял. – Что, НАСТОЛЬКО хорошо?
– Чудовищно! – признался старший князь. – Первое слово, которое он сказал в детстве, было не «мама», а «жлать», то есть «жрать»! Мы с женой не представляем себе причины, по которой он мог бы не прийти домой на обед.
– Другой обед, – подсказал Иван Сергеевич, уводя старшего князя на кухню.
Когда они прошли мимо комнаты, Митек на щелочку приоткрыл дверь. Все равно слышно было так себе. До Митьки доносились отдельные слова, но в общем было понятно: как обычно в таких случаях, полковник утешал старшего князя. Мол, сын у вас уже взрослый парень, мало ли куда он мог пойти, может, скоро вернется. Старшему князю, конечно, тоже этого хотелось, но он был здорово напуган.
– Наезжают! – расслышал Блинков-младший.
Иван Сергеевич что-то коротко спросил. Тоже понятно: подробности требует. И старший князь начал выкладывать подробности. Расслышав слово «налоги», Блинков-младший сообразил, почему старший князь пришел к Ивану Сергеевичу. Ведь полковник служил в налоговой полиции. Разумеется, князю хочется, чтобы его делом занимался знакомый, хотя бы и шапочный.
Старший князь что-то долго и горячо бурчал.
– Что ж вы раньше-то молчали! – в сердцах громко воскликнул Иван Сергеевич.
– Все им платят, – ответил старший князь.
– Все дураки и все те, кто начал свое дело на деньги преступников!
– У меня с этим чисто, – огрызнулся старший князь. -Я, чтобы свой первый киоск открыть, продал материну квартиру.
– А потом, конечно, пустили половину товара за «черный нал», – добавил полковник.
Оба повысили голоса, и теперь Блинков-младший слышал каждое слово. Но разговор пошел малопонятный и неинтересный. К пропавшему Князю его отец и полковник вернулись только минут через двадцать.
– Значит, вы убеждены, что это они?
– Убежден. Других серьезных конкурентов у меня нет.
– Что ж, я думаю, мы сможем вам помочь. Милиция пускай ищет его своими методами, а мы зайдем с другой стороны, с финансовой. Прижмем их как следует, вплоть до конфискации имущества. Тогда им не будет смысла наезжать на вас.
– Думаете, они просто так возьмут и отпустят его? – засомневался старший князь. – А если потребуют выкуп?
– Для вас это было бы замечательно! – заверил его полковник. – В России штучки с выкупом редко проходят. Это вам не горы. Возьмут их во время передачи денег.
– Возьмут? – переспросил старший князь.
– Ну, мы возьмем. Или милиция. Как получится.
Полковник проводил старшего князя до двери.
– Так я надеюсь на вас, Иван Сергеевич.
– Но только и вы нас не подведите, Леонид. Заплатите налоги.
– Завтра же все до копеечки! Богом клянусь!
Когда дверь за князем захлопнулась, полковник вошел к Блинкову-младшему.
– Твой одноклассник пропал.
– Я кое-что слышал из вашего разговора, – признался Блинков-младший. – Его увез парень на иностранном мотоцикле. Надо, конечно, порасспросить наших: может, его после этого видели.
– Сестра не видела. Она тоже рассказывала про мотоцикл. Чикаго какое-то! Террористы и гангстеры в одном флаконе, то есть в одном дворе.
Потом пришла Ирка, и они наскоро помирились, потому что так приказал полковник, хотя на самом деле не помирились.
Ночью Ирка босиком пришлепала к Блинкову-младшему на кухню и присела на его раскладушку.
– Я хочу тебе сделать подарок, – сказала она и положила что-то на одеяло.
Митек поднял это повыше, чтобы рассмотреть в свете фонаря с улицы. Подарок был не ко времени: школьная сумка.
– У меня две, – сообщила Ирка, и Блинков-младший не стал уточнять, почему так получилось. Скорее всего, сумка у Ирки от мамы. А Ирка не хотела от нее ничего принимать, потому что у ее мамы была новая семья и новая дочь.
Свет из окна падал так, что у Ирки были видны одни глаза. Ниже лицо закрывала черная тень. Глаза были припухшие. Опять ревела.
– Ир, ты из-за чего? Ну, извини, ляпнул я сгоряча.
– Митек, у тебя столько проблем, а я тебе новые создаю. Все из-за моего языка.
– Нет, это я виноват.
– Нет, я!
Они чуть снова не поссорились, выясняя, кто больше виноват. А потом пожали друг другу руки и помирились по-настоящему.
Больше ничего важного в тот день не произошло. По-моему, и того, что случилось, предостаточно для двоих восьмиклассников.
Глава X
Кусачая княжна с Бантиком
А на следующий день конспиративную квартиру Блинкова-младшего спалили, как говорят разведчики в кино.
Старший князь Голенищев-Пупырко написал заявление для Ивана Сергеевича. Он там признавался в каких-то своих грехах по части налогов и жаловался на рэкетиров, которые, скорее всего, украли его сына. Как все это связано, Блинков-младший понятия не имел: Ивану Сергеевичу виднее.
Из-за того, что младший князь был в лапах у похитителей, Иван Сергеевич не велел старшему показываться в налоговой полиции. И заходить к нему домой не велел. Нужно было хранить в тайне то, что семейство князей обратилось за помощью к полковнику.
Заявление дали отнести Ляле Кусачей. А Лялька заявилась в квартиру Кузиных с неразлучным другом питбулем. Не успела Ирка открыть ей дверь, как пес шмыгнул у нее под ногами и побежал обследовать комнаты.
Надо признать, что Блинков-младший сильно лопухнулся. Когда Кусачая княжна позвонила, он спрятался в комнате полковника и оставил дверь приоткрытой. Мало того, он еще и ухом приник к щелке. А поскольку голова у людей так устроена, что невозможно и подслушивать, и подглядывать в одну щелку, то Митек не заметил пса. Он только услышал клацанье когтей по паркету и удивился. Было похоже, что по коридору бегают лилипуты в подкованных сапожках.
Не успел он сообразить, что это за лилипуты, как в дверь протиснулась здоровенная башка. Питбуль упоенно взвизгнул, сам потрясенный своей охотничьей удачей, и повис у Митьки на штанине повыше колена. Он не кусался, а просто висел. Его маленькие глазки зажмурились от удовольствия. Передние лапы с просвечивающей сквозь шерстку розовой кожей болтались в воздухе.
Питбультерьер – бойцовый пес. Ничего больше он не умеет и ничему не желает учиться. В мире собак он идиот, вроде Князя в мире восьмиклассников. Всю его башку занимают зубы, а в маленьком мозгу помещается одно умение, одна привычка, одна любовь и одна слабость – драться. Если он долго не дерется, у него портится характер. Он может наброситься на собственного хозяина, лишь бы подраться все равно с кем, а иначе не видит смысла жить.
Пережевывая Митькину штанину, питбуль стал потихоньку продвигаться выше. Челюсти у него были крокодильи. Дай ему минут десять, он добрался бы до горла. Тут Блинков-младший сразу стал благоразумным и предусмотрительным. В мыслях он уже сто раз успел захлопнуть дверь, как только услышал Лялькин звонок, и даже забаррикадироваться неподъемной штангой полковника.
Но прошедшего не вернешь. Питбуль уже поднялся по штанине до бедра. Он действовал челюстями, как лебедка в люльке маляров, которая сама себя поднимает по тросу. Его задние лапы были готовы оторваться от пола.
Митек сообразил, что вся его конспирация накрылась. Никто, кроме Кусачей княжны, не сможет отнять у пса его добычу.
Хромая на ногу с повисшим питбулем, он вышел в прихожую.
Лялька, понятно, разинула рот, Ирка заныла, что она не виновата, само так получилось. Исправить дело было уже невозможно. Ляльку с разинутым ртом втащили в квартиру, чтобы она не маячила на пороге, и закрыли дверь. Хорошо хоть, Ивана Сергеевича не было дома. Если бы полковник узнал, что Митек раскрыт, он бы тут же отправил его в другой город, и Дело о пропавшем Князе расследовали бы другие.
На отрывание питбуля от джинсов ушло минут десять. В крокодильих челюстях погибли деревянная лопаточка с кухни и черенок столового ножа. Ирка утверждала, что черенок сделан из моржового клыка. Питбулю было на это решительно наплевать. Он не признавал авторитетов. Моржовый клык хрустнул у него в зубах точно так же, как деревяшка.
В конце концов его обдали холодной водой, и пес отвалился.
– Бантик иногда увлекается, – заметила по этому поводу Кусачая княжна, вытирая своего кривоногого товарища Иркиным полотенцем. (По родословной питбуля звали Бандерас).
Блинков-младший терпеть не мог все семейство князей Голенищевых-Пупырко. В начале нынешнего лета старший князь хотел открыть пивную в Ботаническом саду, где работал Митькин папа. Из-за этого папе сломали ногу, потому что он был против пивной. В конце концов наши, разумеется, победили. Чего там скромничать: главную роль в этом сыграл Блинков-младший. Князь (старший, конечно) не попал в тюрьму только потому, что папа его простил.
В общем, пакостная это была семейка. Но к Ляльке Блинков-младший относился хорошо. Она была непохожа на остальных Голенищевых-Пупырко: не вредная. И не болтливая, а сейчас это было важнее всего.
Само собой, Блинков-младший не стал ей говорить, что мама с Василенко устроили засаду в его квартире. Но нельзя было и соврать, что, мол, ничего особенного не случилось: родители уехали и оставили его Ивану Сергеевичу. Если все так просто, то почему он не ходит в школу? Тут нужна была полуправда. Такая, чтобы и не сказать лишнего, и, с другой стороны, чтобы Кусачая княжна поняла всю опасность Митькиной тайны и не разболтала ее посторонним.
Пока она отцепляла со штанины Бантика, Блинков-младший сообразил, что сказать. Не дожидаясь расспросов, он стал выкладывать свою историю.
За основу он решил взять дезинформацию, придуманную офицерами для Санта Барбары. Но пришлось еще сказать про покушение на маму и Василенко.
– Наезжают, – с пониманием кивнула Лялька. Рассказ про выстрел из гранатомета не произвел на нее особого впечатления. – У нас в позапрошлом году закидали один киоск бутылками с бензином. Пожарники потом написали «неисправность электропроводки»… Теперь понятно, почему тебя прячут.
– Да, – подтвердила Ирка, – Митькина мама очень за него боится. Ты не проболтаешься?
– Дура я, что ли? – изумилась Кусачая княжна. Она сидела на краю ванны, в которой отливали водой ее Бантика, и болтала ногами. Питбуля в полотенце Лялька держала на коленях. – А куда ее ранили?
Блинков-младший понял, что подсунутая Санта Барбаре «деза» уже гуляет по двору в сильно разукрашенном виде.
– Маму не ранили. Она просто ногу подвернула. Но растяжение серьезное, пришлось лечь в госпиталь.
– А наша-то бабка всем рассказывает! «Сквозной прострел пятки»! – хихикнула Лялька. – Говорит, вынесли ее, сердешную, на носилках…
