Об активной жизни недр свидетельствует и наличие на берегах озера и в прилегающих к нему горах многочисленных горячих источников с температурами от +30 гр. до + 90 гр.С. И вместе с тем, возраст пород горной местности вокруг Байкала составляет приблизительно 2 млрд. лет.
      Одной из удивительных особенностей озера является его поистине уникальный животный мир. Он насчитывает более 1500 видов, причем 75% из них живут только на Байкале. Одних лишь рыб здесь больше чем в некоторых морях - 49 видов, и почти все коренные "байкальцы", например, знаменитый омуль. "Нет Байкала без омуля" - такова местная поговорка. Очень интересной является живородящая рыба голомянка. Она такая жирная, что выброшенная на берег штормом, почти полностью тает под солнечными лучами. В ее жире имеется много лечебных органических соединений и витаминов, поэтому ее называют еще "медицинской рыбой".
      Из других видов байкальской фауны - 80 одних только ракообразных, среди которых очень ценным для экологии озера является рачок эпишура. Небольшой по своим размерам (масса тысячи рачков всего 1 мг), этот малыш, добывая пищу, неутомимо работает на благо озера. Он фильтрует воду через специальный орган, очищая ее от различных бактерий и водорослей. На протяжении года эти микроскопические "санитары" успевают несколько раз профильтровать около 1500 куб. км воды до глубины 5-10 м, что в 10 раз больше, чем ее попадает в озеро из всех речек, а годовой сток озера через Ангару составляет всего 60 куб. км. Именно благодаря неустанной деятельности рачка эпишуры поддерживается необычная чистота байкальских вод.
      В прибрежных таежных лесах растет множество ягод, грибов, цветов и трав. Украшением животного мира является прославленный баргузинский соболь.
      К сожалению, в связи с развитием промышленности в Сибири, в том числе в районах, прилегающих к Байкалу, сооружением ряда крупных предприятий деревообрабатывающей, лесохимической и других отраслей, а также цветной металлургии зачастую с грубыми нарушениями экологической обстановки, над уникальным озером нависла смертельная угроза. Спасти озеро Байкал от загрязнения - неотложная задача нашего времени.
      "Газированные" озера
      На юге Кировской области Российской Федерации, близ города Уржума, есть озеро Шайтан, что в переводе с марийского означает "черт". Свое название оно получило за периодическое фонтанирование воды. Это необычное явление природы вызывают горючие газы, образующиеся в результате усиленного распада на дне озера водорослей, а также торфа и других растительных остатков.
      Подобное озеро есть и в Новгородской области России. Это известное озеро Ильмень. Оказывается, зимой, когда оно покрывается льдом, газ накапливается в нем в особенно большом количестве. Поэтому, если к пробитой во льду лунке поднести зажженную спичку, вспыхивает огонь. Местные рыбаки часто греются возле таких импровизированных "костров".
      Со дна некоторых озер в бассейнах сибирских рек Колымы и Индигирки поднимаются бесцветные струйки газа метана. Подожженные, они горят ярким горячим пламенем. Как образовался горючий газ в слое многолетней мерзлоты, ученые пока еще не выяснили.
      А в горах Западного Тянь-Шаня есть озеро Шайтан-Куль ("Чертово озеро"), в котором время от времени происходят оглушительные взрывы. Как оказалось, оно расположено в большом разломе земной коры. Из трещин сюда поступают различные газы, в частности, азот и метан. Смешиваясь, они и вызывают взрывы.
      Таким же озером, по-видимому, является Босумтви, расположенное среди джунглей западноафриканской страны Ганы, на юго-восток от города Кумаси. Обычно спокойное, оно вдруг "взрывается", при этом гибнет много рыбы. Считают, что на дне Босумтви в мощном слое осадков накапливаются газы, главным образом метан, в результате разложения значительной массы органических веществ.
      А вот африканское озеро Киву глубиной 780 м, находящееся на границе между республиками Руанда и Заир, является своеобразным хранилищем газа. Мощный 25-метровый слой воды, в котором собрано до 60 млрд. куб. м газа, отдельным "этажом" расположен на 300-метровой глубине. Считают, что и здесь газ образовался в процессе распада органических остатков, оседающих на дно.
      Но почему же он не поднимается на поверхность, как в других "газированных" озерах? Дело в том, что на дне озера Киву газ выделяется также из многочисленных горячих минерализованных источников. Из-за отсутствия восходящих течений, нижние слои воды здесь необычайно плотные и тяжелые и не могут подниматься вверх.
      Интересное явление происходит на озере Балыктак в Усть-Алданском районе Якутии. Зимой на его закованной в лед поверхности то там, то тут вдруг вырастают фантастические ледяные столбы высотой от 2 до 3 м, похожие на застывшие гейзеры. Внутри они полые. Когда весной эти образования разрушаются, от них остаются кучи грязно-желтого пористого льда с запахом сероводорода. Образование этого "ледяного чуда" объясняется интенсивным выходом на поверхность со дна озера газа с каплями воды. Замерзая, она и образует полые столбы.
      А вот на острове Ява в Индонезии есть озеро, настолько насыщенное газами, что на его поверхности образуются пузыри диаметром до 3-х м и даже больше. Поднимаясь вверх, эти газовые шары лопаются с сильным треском.
      Еще одно необычайно интересное "газированное" озеро расположено на склоне Карымской сопки на Камчатке. Не удивляйтесь, но оно имеет два дна. Второе дно образует постоянно фонтанирующий газ. Он выталкивает со дна озера множество мелких песчинок, которые вместе с пузырьками газа поднимаются вверх и создают плотный слой, по которому как по мостику, можно, погрузившись только по грудь, совершенно безопасно перейти это глубокое озеро вброд, но вода в нем слишком горячая.
      К сожалению, далеко не все "газированные" озера отличаются "покладистым нравом". Есть среди них и таящие в себе большую опасность - своеобразные "природные мины замедленного действия".
      Именно к таким относится, например, озеро Монус, расположенное на западе африканской Республики Камерун. 16 сентября 1984 г. во время сильного взрыва, который произошел в его недрах, от удушья погибли 37 местных жителей. У многих погибших на теле были обнаружены ожоги, в то время как одежда осталась неповрежденной. Вода Монуса на продолжительное время приобрела красно-коричневый цвет. Озеро это образовалось в кратере одного из многочисленных камерунских вулканов. Анализ химического состава воды в нем показал, что она содержит много двуокиси углерода (угарного газа). Считают, что спокойствие Монуса нарушили то ли землетрясение, то ли оползень, позволившие насыщенным углекислым с другими примесями газам вырваться на поверхность. Тяжелый газ не смог подняться и некоторое время стелился по земле. Что касается ожогов у погибших, видимо, их получили от окислов азота или серы.
      К сожалению, трагедия несравненно больших масштабов произошла в том же Камеруне на озере Ниос, расположенном в 120 км к северу от Монуса, в 50 км от города Бамеда. Подобно Монусу и еще двум десяткам других местных озер, Ниос также расположено в кратере потухшего миллионы лет назад вулкана. Ведь сюда простирается от самого побережья огромный вулканический массив, венчающий один из самых больших известных нам действующих африканских вулканов Камерун (4070 м), давший свое название республике.
      21 августа 1986 г. в недрах озера ночью произошел оглушительный взрыв, слышимый в радиусе 80 км. После этого густое облако удушливого газа, который вырвался из озера под большим давлением, мгновенно окутало все вокруг... Когда же через час оно рассеялось, оказалось, что почти все жители селений Ниос, Ча, Собум и Фанг - около 1800 человек умерли от удушья. Погибли также тысячи голов скота и все домашние животные, хотя при этом все строения и вещи остались невредимыми. Повезло лишь немногим счастливцам, которые в это время находились на возвышенной местности.
      Озеро Ниос, которое местные жители называли "добрым озером", уже не манило как обычно своей голубизной. Его воды приобрели зловещий красно-коричневый цвет из-за частичек глины, поднятой со дна.
      Что касается смертоносных газов, среди ученых нет единого мнения по поводу их состава. Большинство считают, что сюда входили углекислый газ, сероводород, аммиак и метан. А катастрофа произошла в результате взрыва большого "газового кармана", образовавшегося на дне озера Ниос. Мнение ученых подтвердили работы французского исследователя Мишеля Альбвака, который провел несложный эксперимент в 1989 г. Выплыв на резиновой лодке на середину озера, он погрузил в его воду 200 м гибкой пластиковой трубки диаметром 9 мм со свинцовым грузом и откачал через нее немного поверхностной воды. После этого освобожденная от давления глубинная вода, поднявшись к поверхности, стала обильно выделять углекислый газ. Фонтан из воды вперемешку с крупными газовыми пузырями бил из трубки всю ночь. Считают, что запас двуокиси углерода в глубинах озера Ниос составляет приблизительно 200 млн. кубометров. В озере же Монус, меньшем по площади и глубине, 15 млн. кубометров.
      В 1993 г. ученые разработали проект вывода газов, находящихся в озерных водах, на поверхность, так как пришли к выводу: чтобы обезопасить газовые озера для местного населения, нужно выкачать из них газ.
      "Цветные" озера
      Вы, наверное, обратили внимание, что в географических названиях широко используются разнообразные цвета. Это и неудивительно: посмотришь на карту той или иной местности, того или иного географического объекта и сразу же представишь себе их типичные черты. Да и сами географические названия подчеркивают характерные особенности определенных объектов. Например, Белое, Черное, Желтое, Красное моря, гора Белуха и т.п.
      Некоторые географические названия хоть и иноязычного происхождения, но в переводе тоже означают цвет. Например, мыс Кабо Верде в Африке означает "Мыс Зеленый", остров Гренландия - "Зеленая страна", горы Шварцвальд, с которых берет начало река Дунай, - "Черный лес", горы Каратау в Средней Азии - "Черные горы", гора Монблан в Альпах - "Белая гора", реки Хуанхе в Китае и Сарысу в Средней Азии - "желтые", а Сонгкой во Вьетнаме, Ред-Ривер и Колорадо в США - "красные" реки и т.п.
      Но особенно много на географической карте так называемых "цветных" озер. Озера эти действительно имеют самые различные, необычные оттенки воды: красный, малиновый, сине-зеленый, голубой, желтый, белый и даже черный.
      "Разноцветные" озера разбросаны по всему земному шару. Назовем лишь некоторые из них и попытаемся объяснить причины их необычной раскраски.
      В Карпатских горах возле селения Синяк, недалеко от города Свалява Закарпатской области Украины, на высоте 700 м над уровнем моря расположено озеро Синяк. Растворенные в нем соединения серы придают воде интенсивную голубую окраску.
      Особенно много таких озер находится в горах Кавказа. Так, недалеко от озера Рица есть небольшое голубое озеро. Еще одно голубое озеро расположено в Черском ущелье Кабардино-Балкарии. Оно поражает ярким сине-зеленым цветом воды, напоминающей раствор медного купороса. Так окрашивают его воды соли различных минералов и большое количество сероводорода, которым снабжают озеро подземные источники.
      "Царицей озер" за удивительную живописность назвал народный поэт Азербайджана Самед Вургун озеро Гек-Гель (то есть "Голубое озеро"), которое расположено на высоте 1576 м в Асгунском ущелье. Небольшое по площади (0,8 кв. км.), но достаточно глубокое (93 м), оно широко известно ярко-голубым цветом. Так окрашивают его воды соли различных минералов и большое количество сероводорода, которым снабжают его многочисленные ручьи.
      Много на земном шаре белых озер. Только в России название "Белое" имеют до 20 озер. Много их раскинулось среди лесов и многочисленных рек и озер Вологодской области и являются ныне частью Волго-Балтийского водного пути. Казалось бы, озеро как озеро, но когда на его довольно большом водном зеркале, площадью 1125 кв. км, ветер вздымает волны, оно как бы покрывается белыми барашками. Ведь в это время, размывая глинистые берега озера, вода приобретает белесый цвет.
      На острове Кунашир (Курильские острова) есть молочно-белое озеро еще более интенсивной окраски. Озеро это кипящее. Установлено, что оно заполнено концентрированным раствором серной и соляной кислот, а со дна его все время поднимаются горячие вулканические газы, которые подогревают воду до кипения.
      Белые, но не кипящие, озера известны на индонезийском острове Ява и на Японских островах.
      На юге Европейской части России, в Западной Сибири и Средней Азии есть много озер с2 пурпурно-красной окраской воды. Во время захода солнца они несколько изменяют свой цвет и как бы напоминают чаши, наполненные расплавленным золотом. К такому типу озер принадлежит, например, известное соленое озеро Нижнего Поволжья - Эльтон (в переводе с казахского Алтын-нур означает "золотое озеро").
      Вблизи Астрахани расположены "малиновые" озера. Они отличаются не только цветом, но и необычным, похожим на малиновый, ароматом. Именно поэтому когда-то соль, которая добывалась из этих озер в количестве 100 пудов ежегодно, считалась самой лучшей и поставлялась исключительно к столу императрицы Екатерины II. Окрашенная в бледно-розовый или оранжевый цвет, который, впрочем, на солнце скоро исчезал, она сохраняла стойкий аромат малины или фиалки. Такие свойства соли этих озер объясняются наличием в их водах мелких солелюбивых красных рачков-артемий. Отмирая и разлагаясь, именно они и придают соли неповторимые запахи. Эти рачки являются излюбленным лакомством фламинго.
      Озера с водой 2от розового до ярко-красного цвета известны и в песках пустыни Каракум в русле Узбоя, а также в Западной Сибири. Широкоизвестное Малиновое озеро расположено на территории Кулундинской степи, на юге Западной Сибири. Но не только окраска выделяет его среди тысяч здешних озер. Дело в том, что в воде этого озера все время рождается и растет... камень. Как оказалось, вода в Малиновом озере насыщена солями магния, а подземные источники, его питающие, содержат соду. Смешиваясь, эти растворы и образуют массу, которая сразу же каменеет. Местное население широко использует этот необыкновенный природный "завод строительных материалов", а ведь в условиях степи они остродефицитны.
      В некоторых случаях "виновниками" розовой окраски воды в озерах являются пурпурные бактерии.
      В Итальянских Альпах на высоте 1182 м над уровнем моря расположено озеро Лаго-де-Торвел. В летнюю солнечную пору, когда вода в озере нагревается до температуры не ниже 16 гр.С, оно становится красным. Этим озеро обязано активному размножению в этот период своеобразных микроорганизмов.
      На японском острове Кюсю есть даже уникальное двухцветное озеро. Одна половина его от примесей серы закрашена в желтый, а другая - в розовый цвет, поскольку там на дне выходят окислы железа.
      Озера с красной водой встречаются также на берегах Средиземного моря в Западной Европе. Подобным же является озеро 2Колорадо (т. е. "Красное"), как бы заброшенное на высоту (4550 м) в южноамериканские 2Кордильеры (Боливия).
      А впрочем, розовыми и красными могут быть не только соленые озера. Одно из таких пресных озер - Красное - расположено на Карельском перешейке в России. Цвет воды в нем объясняется наличием на дне озера железорудных образований.
      К такому же типу озер принадлежит и Японское озеро Канкайдзи, питающееся водой горячих железистых источников.
      2Название Сарыкуль или Сариколь, что означает по-тюркски "желтое озеро", носит много озер. Среди них выделяется так называемое Большое Сарыкуль (площадью в 100 кв. км), расположенное на юге Челябинской области России. Малое Сарыкуль (50 кв. км) находится на востоке Кустанайской области Казахстана. Вода в этих озерах по своему цвету скорее напоминает сильно разбавленный кофе из-за того, что в ней растворено много частичек глины в результате постоянного размывания берегов.
      Есть в Челябинской области и так называемое Черное озеро. Интересно, что железо, выплавленное из руды, которую добывают поблизости, не ржавеет. Длительное время никто не мог объяснить этой его особенности. Теперь установлено, что возле озера расположено месторождение никеля. Именно он и влияет как на цвет озерной воды, так и на качество местной руды.
      Много "черных озер" расположено в Европейской части России, особенно в Мещерской низменности к юго-востоку от Москвы. Цвет воды в них объясняется наличием торфа на дне, причем, чем этот торф позднее образовался, тем темнее вода в озере. Но, пожалуй, одним из самых черных озер в мире является озеро Кахинайдаах, расположенное в Якутии. Вода этого озера представляет своеобразный раствор... сажи, пепла и копоти. Дело в том, что Кахинайдаах находится во впадине, где несколько тысячелетий назад бушевал пожар. Там на протяжении многих лет горело месторождение каменного угля. Потом это огромное пожарище затопила вода. Она смыла и растворила всю сажу и копоть. Поэтому вода этого озера по своему цвету походит на жидкий деготь.
      Интересное "цветное" озеро известно на территории Алжира, вблизи города Сиди-бель-Аббес, среди живописных гор Атласа. Местное население в условиях засушливого климата умеет ценить даже небольшие источники воды, однако воду этого озера, хоть она и не соленая, не отводят в оросительные каналы, равно как и не используют для питья. Не увидишь на его берегах ни одного рыбака. Оказывается, котловина озера заполнена не водой, а настоящими чернилами. Только две небольшие речки впадают в него. Но воды одной из них насыщены солями железа, а другой, которая протекает через болото, содержат остатки различной растительности. Смешиваясь, они превращают озеро в большую естественную чернильницу.
      А вот на острове Флорес в Индонезии, на вершине одного из вулканов, располагаются не одно, а сразу три "цветных" озера, причем с водой разных цветов. В одном из них вода ярко-красная, в другом - нежно-голубая, а в третьем - белая, как молоко.
      Чем же объяснить необычные цвета этих озер? Оказывается, в этом повинны внутренние силы Земли и... химия. Озера образовались в разных кратерах вулкана, богатых различными минералами. В красном, как вы догадались, много соединений железа, и вода здесь "ведет себя" спокойно. В голубом же и белом озерах растворены соли серной и соляных кислот в различных концентрациях. Вода здесь все время бурлит, и над ней клубится густой пар.
      Развеянные легенды озера Кок-Коль
      Длительное время небольшое южноказахстанское озеро Кок-Коль, расположенное в горной Каракистанской долине, было овеяно легендами. Рассказывают, что в этом озере обитает таинственное существо айдахир - огромный змей или похожий на одногорбого верблюда с длинной шеей доисторический ящер, подобный таинственному жителю далекого шотландского озера Лох-Несс.
      И правда, из вод озера часто доносятся какие-то вздохи и даже звуки, похожие на крик тяжело нагруженного верблюда. Их сменяет пронзительный свист, и на спокойной поверхности вдруг появляются извивающиеся движения, напоминающие передвижение под водой гигантского змееподобного существа длиной до 15 м. Интересно, что сразу же после этого вода в той части, где "проплыл змей", на несколько минут становится минерализованной и приобретает целебные свойства. Местное население спешит использовать ее, пока она не смешается с остальной водной массой.
      Как установили недавно исследователи, озеро Кок-Коль ледникового происхождения. Оно находится среди моренных отложений, в которых часто образуются промоины и даже настоящие подводные каналы. Один из них был обнаружен и измерен.
      Время от времени, независимо от осадков и подземного питания, малые или большие массы озерной воды всасываются через промоины в недра озера. Именно тогда Кок-Коль глухо "вздыхает", пронзительно "свистит" или даже "кричит", а на его поверхности возникают движения, копирующие перемещение извилистого тела чудовища. Как знать, возможно, такого же происхождения и таинственный обитатель шотландского озера Лох-Несс.
      Закачанная в подземные глубины часть озерной воды насыщается там газами и солями, а на ее место приходит минерализованная. Так наука объяснила еще одну интересную загадку природы.
      Индейский "фонтан юности"
      Необычное чудо природы - озеро, которое образовалось минеральными источниками, расположено на полуострове Флорида в США, вблизи городка Венис ("Венеция"). О чудесных целебных особенностях этого удивительного озера было известно еще первым испанским завоевателям Центральной Америки. У местных индейцев оно считалось священным. Они называли его "фонтаном юности" и старательно оберегали от пришельцев.
      В начале XVI ст. первооткрыватель Флориды испанский мореплаватель престарелый Понсо де Леон, услыхав о "фонтане юности", который якобы возвращает молодость искупавшемуся в нем, тщетно разыскивал его с целью воспользоваться чудесными целебными водами. Он погиб в битве с индейцами, так и не достигнув своей цели.
      Безусловно, теперь всем ясно, что сказочные свойства воды в этом озере явно преувеличены, но, как утверждают его исследователи, озеро действительно является единственным и уникальным резервуаром минеральной воды.
      Оно достигает в диаметре более 150 м и образовано бьющими со дна минеральными источниками. Постоянная температура воды в нем 28-29 гр.С, а высокая концентрация растворенных в ней минеральных солей благотворно влияет на здоровье людей, которые в нем купаются. Целебные свойства минеральной воды озера проявляются при лечении радикулита, ревматизма, болезней кожи, кровяного давления и др.
      По составу минеральных солей это озеро, как утверждают специалисты, стоит выше таких всемирно известных курортов как Баден-Баден (Германия), Виши (Франция) и Карловы Вары (Чехия). Ежегодно сюда приезжает много отдыхающих. На берегах "фонтана юности" разбит большой парк с тропическими и субтропическими растениями: пальмами, эвкалиптами, цитрусовыми и т. д.
      Край голубых озер
      Так называют крайний северо-запад украинского Полесья на территории Волынской области. И действительно, среди густых лесных дебрей насчитывается свыше 220 озер, различных по своей площади, форме и глубине. Кажется, кто-то специально собрал их здесь, украсив ими вековые леса и широкие луга. С высоты птичьего полета эти озера напоминают крупные драгоценные камни, разбросанные среди зеленого моря лесов, лугов и болот. Каждое из них по-своему красивое и неповторимое.
      Вблизи поселка Шацкое находятся так называемые Шацкие озера. Этот поистине уникальный уголок природы вобрал в себя всю красоту Волынского края.
      Здесь создан Шацкий государственный национальный парк площадью свыше 32 тыс. гектаров, где сосредоточено 21 живописное озеро. Среди них по размерам и популярности выделяется Свитязь - озеро, раскинувшееся на площади около 25 кв. км, с берегами, как и у большинства других озер, обрамленными лесами и лугами, а местами чудесными песчаными пляжами.
      С самолета озеро Свитязь напоминает огромного мамонта, который улегся отдыхать в лесной глуши. По глубине оно не имеет равных на Украине свыше 58 м. Это озеро в четыре раза глубже Азовского моря. Потому и зовут его "украинским Байкалом". К тому же на озере Свитязь, как и на Байкале (особенно весной и осенью), разражаются настоящие морские штормы.
      К сожалению, вода в нем, еще недавно чрезвычайно прозрачная, стала значительно загрязненной. Что касается происхождения этой жемчужины Полесья, есть разные мнения: некоторые ученые считают, что оно связано с древним ледником, другие - с карстовыми явлениями.
      Берега Свитязя невысокие. Посреди озера расположен небольшой живописный остров (площадью 40 тыс. кв. м). Он порос лесом из кленов и лип. Питается озеро мощными подземными источниками, а также за счет осадков. В него не впадает ни одна река. Стекает же вода по искусственному каналу, проложенному еще в 1887 г. Сейчас он углублен, имеет бетонный водоспуск, который помогает регулировать высоту уровня воды. В этом и других озерах Полесья разводят рыбу и водоплавающих птиц.
      Пожалуй, не уступают Свитязю живописностью и многие другие местные озера. Это, например, озеро Луки, соединенное протокой с небольшим озером Перемут, которое привлекает туристов не только живописными берегами, поросшими лесом, а и тем, что здесь в камышах ежегодно селятся до полутора сотен белых красавцев-лебедей.
      Много гостей принимают озера Песочное, Кримное, Пулемецкое, Черное, Белое, Глубокое, Доброе, Турское и др. В полесских озерах водятся судак, сом, лещ, окунь, щука и угорь, которого особенно много. В Шацком лесопарке собрана уникальная флора и фауна. Из 825 видов растений 24 занесены в Красную книгу. Это прежде всего насекомоядные росичка и толстянка обыкновенная, водяной папоротник - сальвиния, плавающая лилия лесная, кукушкины туфельки и др. В лесу встречаются редкая серебряная ель, самшит, туя, свыше 100 видов лекарственных растений, много грибов и ягод. Живут здесь черный аист, рыжий ястреб, филин и др.
      Неудивительно, что именно в этой лесной глуши, на берегах сказочного озера 2Нечильного, выдающаяся писательница Леся Украинка создала свою бессмертную "Лесную песню". Она продолжительное время жила в селе Колодяжном, недалеко от города Ковеля Волынской области, где находится ныне музей Леси Украинки.
      Интересно, что когда один из первых советских космонавтов П. Р. Попович увидел Свитязь из космоса, эта местность ему так понравилась, что он приехал сюда отдыхать сразу же после своего полета.
      К сожалению, на природе этого края пагубно отразилась Чернобыльская трагедия.
      "Легкомысленные" реки
      Очень интересное событие, происшедшее в XII ст., описано в одной из Новгородских летописей.
      Население старинного Новгорода, недовольное неблаговидным поведением своего духовного пастыря епископа Иоанна, решило изгнать его из своего города. Плот со служителем церкви пустили вниз по течению реки Волхов, которая берет начало в озере Ильмень, а впадает в Ладожское. Но, странное дело, не успел плот выплыть на середину Волхова, как его вдруг понесло... назад, так как река почему-то "передумала" и потекла в противоположном направлении. Религиозные новгородцы восприняли это "чудо" как "знамение господне", и епископ Иоанн с почестями вернулся на свой престол.
      Как вы, наверное, догадались, Бог здесь был ни при чем. Объясняется это явление довольно просто. Оказывается, уклон земной поверхности от истока реки Волхов в сторону его устья в Ладожском озере очень незначительный. Когда в нижнем течении реки выпадают сильные дожди или весной образуется ледяной затор, а в верхнем течении стоит сухая погода, уровень воды в низовьях становится выше, чем в верховьях. Поэтому речка и течет в обратном направлении, то есть к озеру Ильмень.
      Примеров подобного явления много. Изменяет свое течение также и значительно большая река Европейской части России Сухона, берущая начало из Кубенского озера. В своих верховьях, где уклон поверхности до 2 см на километр, река спокойно течет среди широких пологих берегов. Зато весной ее верхнее течение - притоки Вологда и Лежа, переполненные талыми водами, текут с такой скоростью, что, впадая в Сухону, приостанавливают движение воды двойным потоком, образуя своеобразные плотины. Так создается перепад высот, и поскольку уровень реки на какое-то время становится значительно выше, чем в озере, она возвращается в него. Это длится от трех до девятнадцати дней.
      За время обратного течения Сухоны в Кубенском озере создается большой запас воды. Сооруженные здесь плотина и шлюз позволяют задерживать ее избыток и регулировать речной сток.
      Описанные явления можно наблюдать в июне-июле и в нижнем течении реки Оби, когда впадающие в нее притоки вдруг начинают течь в обратном направлении. В это время обычно происходят половодья в нижней части русла великой реки.
      Встречаются подобные явления не только на реках равнинной, но и в горной местности. Так, в районе Лучегорска в Приморском крае (Дальний Восток) небольшая речка Контровод изменяет свое течение раз в три месяца поочередно, впадая то в реку Уссури, то в Бикин.
      На полуострове Камчатка есть речка Пенжина. Она обычно впадает в Пенжинскую губу Охотского моря, но в результате чередующихся приливов и отливов, соответственно изменяет направление течения.
      А речка Шуя в Карелии, вытекающая из Ушкозера, изменяет направление течения 15-20 раз в году. Это объясняется сменой питания озера подземными источниками. При его уменьшении уровень озера понижается, и река пополняет его водные запасы.
      В Центральной части Королевства Камбоджи плещется большое озеро Тонлесап. Его еще называют Камбоджийским внутренним морем. Из озера вытекает речка Сап - правый приток большой и полноводной реки Юго-Восточной Азии Меконга. Эти реки сливаются вблизи столицы страны Пномпень.
      Весной во время таяния снегов в горах Тибета, откуда берет начало Меконг, а также в период муссонных дождей уровень воды в Меконге поднимается на 7-12 метров, и она устремляется через речку Сап в озеро, одновременно обогащая его рыбой. Радостное событие отмечается в этой стране Праздником Возвращенных вод. Площадь озера в этот период увеличивается в 3-4 раза, и в затопленных мелководьях создаются идеальные условия для жизни и размножения рыбы. Не удивительно, что по ее запасам на гектар площади озеро Тонлесап занимает одно из первых мест в мире.
      Когда же уровень Меконга падает, речка Сап снова начинает пополнять свои запасы водой озера. После частичного обмеления Тонлесапа на освобожденных от воды площадях прилегающей к нему равнины остаются тысячи тонн плодороднейшего ила, благодаря чему здесь выращивают рекордно высокие урожаи риса. Эту низменность называют "рисовым блюдом Азии".
      Есть на земном шаре и другие необычные реки. В Южной Америке, недалеко от чилийского порта Арика, течет небольшая речка, но притом только... ночью. Дело в том, что она питается снегами Анд, которые тают, согретые солнечными лучами. Вода оттуда доходит до речки только вечером. Днем же русло ее пересыхает.
      Река Ориноко в Южной Америке в своих верховьях разветвляется на два рукава, которые впадают в разные бассейны. Один из них течет дальше как собственно Ориноко, а другой - Касикьяре - впадает в Риу-Негру, приток Амазонки. Такое явление называется бифуркацией, то есть "раздвоением".