1 Фес. 4, 16. 17. Как чудно будет тогда видеть лично моего любимого Спасителя и знать, что Он пришел за мной! Как чудно будет наблюдать, как могилы откроются и дорогие нашему сердцу выйдут, наделенные бессмертием, здоровьем и вечной юностью! Мой ограниченный ум не может постигнуть этой тайны и всей грядущей славы. Я знаю только, что жду моего Царя. Ожидая Его, я не провожу время напрасно: я люблю Его и поэтому живу для Него.
      Придет ли Христос тайно В ТОТ вечер, когда я впервые подарил своему малолетнему сыну часы, он был так возбужден, что с трудом заснул. На следующий день мы намеревались отправиться на пикник; все встали вовремя, - все, кроме Ральфа. Он уснул поздно, держа в руках свои часы. Мы как раз собирались разбудить его и дать ему возможность приготовиться к пикнику, как вдруг услышали из его комнаты отчаянный крик. Я поспешил наверх, чтобы узнать, что случилось с мальчиком. Он сидел в постели и смотрел на свои часы. Когда он увидел меня, на его лице появилось выражение удивления и успокоения. - "Что случилось, Ральф?" - спросил я. - "Который час, папа?" спросил он меня. - "Полчаса девятого", - ответил я, глядя на свои часы. - "А сколько на твоих?" Он протянул мне часы в уверенности, что я знаю время лучше, чем он. Новые часы не были заведены и остановились в половине третьего. Когда он проснулся, все в доме было тихо, солнце стояло высоко, и часы показывали послеобеденный час. Он подумал, что мы все ушли, оставив его одного, и что он пропустил пикник. Вечером накануне он был так возбужден, что забыл завести свои часы. Многие люди думают, что пришествие Христа будет подобно этому: что они проснутся и поймут, что их родные взяты от них живыми на небо. Когда я впервые услышал эту теорию о тайном взятии на небо, мне она показалась неправильной. Я не мог себе представить, что Иисус, Которого я знаю и люблю и Которому поклоняюсь, будет тайно проникать в дома людей и похищать их ночью. Это никак не вязалось с моим представлением о Боге. Я старался найти хоть одну причину, почему бы Иисус поступил так, но не мог найти. Но я знал много причин, почему Он не мог поступить таким образом. Я знал, что мои рассуждения недостаточны. Я должен узнать, что говорит Слово Божие и в особенности Сам Иисус о Своем пришествии. То, что я узнал, убедило меня, что тайное пришествие никогда не входило в планы Божии. Когда первосвященник спросил Иисуса о Его учениках и учении, Он ответил: "Я говорил явно миру; Я всегда учил в синагоге и в храме, где всегда иудеи сходятся, и тайно не говорил ничего". Иоанна 18, 20. В Новом Завете я нашел шесть мест, где пришествие Христа сравнивается с проникновением вора в дом. В 1 послании к Фессалоникийцам 5, 2 и 2 Петра 3, 10 говорится, что "день" Господень придет, как тать ночью. В других местах - Матфея 24, 43. 44, Луки 12, 39 и Откр. 3, 3 говорится, что "час" Его пришествия застигнет нас, как вор ночью. В одном месте Иисус говорит: "Се, иду, как тать: блажен бодрствующий и хранящий одежду свою, чтобы не ходить ему нагим и чтобы не увидели срамоты его". Откровение 16, 15. Во всех этих текстах ударение делается на неожиданности Его пришествия, а не на том, что Он, как вор, возьмет Свой народ. Вор приходит, когда его не ожидают, когда люди не настороже . . . Так и Христос придет неожиданно для людей, которые не ожидают Его. Но в Писании пророки и Сам Христос очень ясно говорят, что в действительности пришествие Спасителя не будет незаметным или тайным. Я прочел все тексты, в которых говорится, что Он соберет Своих святых при Своем пришествии. Везде сказано то же самое. В Ветхом Завете псалмопевец предсказал: "Грядет Бог наш, и не в безмолвии: пред Ним огонь поедающий, и вокруг Него сильная буря. Он призывает свыше небо и землю, судить народ Свой: "соберите ко Мне святых Моих, вступивших в завет со Мною при жертве"". Псалом 49, 3-5. Здесь я не нашел признаков тайного взятия на небо; поэтому я обратился к Новому Завету, чтобы узнать, не изменил ли Бог Своих планов после того, как это пророчество было дано. Но и в Новом Завете я не мог найти ни одного намека на безмолвное или тайное пришествие Христа. В 24 главе Евангелия от Матфея говорится, что Христос сказал: "Тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего в облаках небесных с силою и славою великою; и пошлет Ангелов Своих с трубою громогласною, и соберут избранных Его от четырех ветров, от края небес до края их". Матф. 24, 30. 31. Сердце мое радовалось, когда я читал эти чудные стихи. Я старался представить себе это зрелище. Тот самый Иисус, Который был публично осужден и распят, хотя Он и не сделал никакого зла, придет, чтобы взять Своих последователей не в безмолвии и страхе, но с великой силой и славой, как победоносный Царь. В Евангелии Матфея 24, 37-42 и Луки 17, 26-36 пришествие Христа сравнивается с гибелью мира во дни Ноя и гибелью Содома во дни Лота. Я не нашел в Библии никаких указаний, что потоп пришел тайно, безмолвно или незаметно. Едва ли можно назвать тайным дождь, который продолжался сорок дней и сорок ночей и потопил все, что не находилось в ковчеге. Точно также и огонь, погубивший Содом, хотя и мог быть внезапным и неожиданным, все же вызвал великий ужас, когда разгорелся. В обоих приведенных выше местах Иисус говорит: "Тогда двое будут на поле: один берется, а другой оставляется". В тексте не говорится ясно, будет ли один из двух "взят", потому что будет застигнут гибелью, как некоторые были застигнуты потопом или огнем, или же один из двух будет взят Христом, как некоторые полагают. Но, так или иначе, в тексте ничто не указывает, что взятие будет незаметным или тайным. Наоборот, смысл текста как раз указывает на обратное. В Послании Апостола Павла я нашел ту же картину взятия святых в связи со славным вторым пришествием Христа. "Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем". 1 Фес. 4, 16. 17. В Филиппах Павла без вины били и бросили в тюрьму. Затем в полночь темница открылась, и темничный страж обратился к Богу. Когда городские власти узнали, что они били римского гражданина, они послали служителей с приказом освободить Павла. Но Павел ответил им: "Нас, римских граждан, без суда всенародно били и бросили в темницу, а теперь тайно выпускают? нет, пусть придут и сами выведут нас". Деян. 16,37. Как христианин, я всегда чувствовал нечто подобное относительно пришествия Иисуса. В течение всех веков христиан били, заключали в тюрьмы, оскорбляли и гнали. Если мы не виноваты и терпели все это за своего Бога и Царя, то зачем же забирать нас из мира ночью, как преступников? Мы жили открыто и защищали Его святой закон. Почему бы Он не спас нас на виду у всего мира и всей вселенной? Во все века обещание о втором пришествии Христа было надеждой народа Божьего. Когда пламя поднималось вокруг мучеников все выше и выше, они оком веры смотрели дальше пламени и знали, что, хотя они скоро заснут смертным сном, следующее, что они будут сознавать, будет момент, когда Иисус призовет их к жизни при Своем втором пришествии.
      Для праведных пришествие Христа будет началом вечного дня. Он Сам говорит о Себе: "Доколе Я в мире, Я свет миру". Иоанна 9, 5. Когда Иисус снова придет, весь мир осветится Его славой. "Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око, и те, которые пронзили Его; и возрыдают пред Ним все племена земные". Откровение 1,7. Я видел, как лица людей бледнели при внезапной вспышке огней на небе; я видел, как молящиеся бледнели от ужаса, когда от полярного сияния вдруг исходила огненная полоса поперек неба. Но каково будет, когда Иисус придет во всей Своей славе и все святые Ангелы с Ним? Автор Откровения представил нам тот день, когда нечестивые будут взывать к горам и камням: "Падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле". Откровение 6,16. Иначе будет обстоять дело с праведниками. Они с радостью поднимут взоры к небу и с благодарностью за свое спасение скажут: "Вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас! Сей есть Господь; на Него уповали мы, возрадуемся и возвеселимся во спасение Его!" Исаии25,9.
      Я вижу знамения КОГДА я был маленьким, у нас была соседка, которая верила во второе пришествие Христа. Она была единственная адвентистка седьмого дня, которую я когда-либо знал в детстве. Люди считали ее немного странной. Большинство людей, казалось, были убеждены, что мир не особенно изменится в течение следующего миллиона лет. Но я заинтересовался и решил сам узнать все об этой вере во второе пришествие Христа. Читая Библию, я нашел, что Иисус обещал прийти опять (Иоанна 14, 1-3), и что Ангелы обещали, что Он вернется (Деяния 1, 9-11). Апостол Павел в своих посланиях говорит о втором пришествии Христа 65 раз, а о крещении только 13 раз. Я слышал много проповедей о крещении, но только одну о втором пришествии Христа. Эта одна проповедь в корне изменила мою жизнь. О пришествии Христа говорил не наш обычный проповедник; он никогда не упоминал об этом. Эту новую весть принесла мисс Кембел из Библейского института имени Муди. В конце целого ряда евангелизационных собраний в нашей деревенской церкви в Северной Дакоте она говорила о "Знамениях времени". Перед этим она спросила, желаем ли мы, чтобы она говорила на тему "Как иметь счастливую семью" или же о "Знамениях времени". Все девушки голосовали за счастливую семью. Но молодых людей в этом районе было в четыре раза больше, чем девушек, и мы все голосовали за "Знамения времени". Мы не знали, что это такое, но тема казалась загадочной, и это заинтриговало нас. Вспоминая теперь об этой проповеди, я удивляюсь, о чем эта особа тогда вообще могла говорить. Она прочла текст из книги Даниила: "А ты, Даниил, сокрой слова сии и запечатай книгу сию до последнего времени; многие прочитают ее, и умножится ведение". Даниила 12,4. Как на признак того, что мы живем в последнее время, она указала на поезда железной дороги, которые двигались со скоростью 60 миль в час, и на самолеты, которые могли лететь с "ужасной" быстротой в 120 миль в час. Она упомянула автомобиль, телефон, патефон и телеграф. Радио, которое в состоянии передавать голос человека, было еще неизвестно миру. Однажды наша учительница должна была отпустить нас раньше из школы, чтобы дети могли посмотреть автомобиль, на котором кто-то заехал на школьный двор. Я никогда еще не видел мощенной дороги, но был убежден, что путешествовать замечательно, так как мы проехали на подводе тридцать миль, чтобы увидеть первый самолет. Самолет имел мотор системы Бьюик в 25 лошадиных сил и самодельную раму; но он на самом деле летел, и мы убедились, что мисс Кембел была права. Если она имела основание верить в "знамения" в ее дни, то что мы можем сказать теперь? Мисс Кембел прочла из 24 главы Евангелия от Матфея: "Когда же сидел Он на горе Елеонской, то приступили к Нему ученики наедине испросили: скажи нам, когда это будет? и какой признак Твоего пришествия и кончины века?" Матф. 24, 3. Часть ответа, который дал Иисус, записан в седьмом стихе: "Ибо восстанет народ на народ, и царство на царство, и будут глады, моры и землетрясения по местам". Она указала на первую мировую войну, которая тогда происходила в Европе, Это могло бы с таким же успехом происходить на луне, настолько изолированно жили мы в своем маленьком обществе. Радио не существовало, и только старики читали газеты. Евангелистка говорила об испорченности в обществе как о знамении второго пришествия Христа, и прочла Луки 17, 26: "И как было во дни Ноя, так будет и во дни Сына Человеческого". О днях Ноя написано: "И увидел Господь, что велико развращение человеков на земле, и что все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время". Бытие 6, 5.
      Многое из того, что она говорила об испорченности нравов нашего времени, было нам непонятно. Мы, молодые люди, не могли себе даже представить разведенную чету. Мы не знали ни одного разведенного человека. Она также говорила о грехе пьянства и курения. В нашем штате, где продажа алкоголя была запрещена, это звучало странно. Но, возможно, что она составила эту проповедь для соседнего штата, где алкоголь свободно продавался. Однажды я перешел через границу нашего штата и в соседнем городе насчитал 45 питейных заведений в одном квартале. Курение не было распространено у нас в Северной Дакоте, так как было запрещено продавать или даже бесплатно давать кому-либо папиросную бумагу, без которой невозможно было обойтись в то время, когда в моде были "козьи ножки". Мы отшатнулись бы в ужасе от курящей женщины. Признаться, я и теперь еще отворачиваюсь. Что я еще помню из этой проповеди, - это текст в Луки 21,2528. "И будут знамения в солнце и луне и звездах, а на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются. И тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою. Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше". Мисс Кембел указала на страх, сердечные припадки и самоубийства, как на исполнение этого предсказания. Но эти знамения были ничтожны в сравнении с тем, что мы видим теперь. Я помню пикник, на котором присутствовал в детстве. Мне сказали, что пикник будет там, где деревья. Мы ехали на подводе около двадцати миль, и каждый раз, когда я видел дерево, я спрашивал, это ли место для пикника. Но когда мы прибыли на назначенное место, мне больше не нужно было спрашивать. Там было больше деревьев, чем я видел за всю свою короткую жизнь. Так будет и при втором пришествий Христа. Знамений будет так много, что все будут знать, что настал конец времени. Это одно выражение "Люди будут издыхать от страха" - теперь имеет больше значения, чем кто-либо мог предполагать раньше. В истории мира не было подобного времени, полного страха. Ученые пришли в ужас при взрыве первой атомной бомбы. Один из них по имени Харольд Юрей написал листовку под заглавием "Я испуганный человек". После этого были изобретены водородные бомбы с почти неограниченной разрушительной силой. И те, которые имеют об этом больше знаний, больше всего боятся. Все страны боятся, оказаться невооруженными; но в то же время они боятся и вооружаться. Со времени этой проповеди мир во многом изменился. Он не приблизился к Богу, но он очень приблизился к вечности и второму пришествию Христа. Пятнадцать лет тому назад ученые говорили, что мир через пять лет сам себя уничтожит. Роберт М. Хутчинс, бывший ректор Чикагского университета, считал, что необходимо дать образование родителям. Он не верил, что мир будет существовать довольно долго, чтобы дети успели закончить образование. Теперь кое-кто начинает говорить о долгом периоде мира. Разговоры о мире также являются знамением второго пришествия Христа. Апостол Павел писал церкви в Фессалониках: "0 временах же и сроках нет нужды писать к вам, братия, ибо сами вы достоверно знаете, что день Господень так придет, как тать ночью. Ибо, когда будут говорить: "мир и безопасность", тогда внезапно постигнет их пагуба . . . и не избегнут". 1 Фессалоникийцам 5,1-3. Более ста лет тому назад великое движение ожидания второго пришествия Христа взволновало мир. Как Ной был предупрежден о потопе и должен был построить ковчег, чтобы спастись, так и внимание некоторых людей во всех частях света было обращено на тексты Писания о втором пришествии Христа. В Америке Вильям Миллер был самый известный проповедник о втором пришествии; но в других странах были сотни других проповедников. Льюис Вей проповедовал в России и Иосиф Вольф на Ближнем Востоке. Многие начинали проповедовать, совершенно не зная, что другие делают то же самое. Когда наступило время, чтобы дать предостережение, Бог пробудил сердца людей, чтобы они исполнили Его волю. Христос Сам сравнил время Своего второго пришествия с днями Ноя. Ной проповедовал свою весть предостережения в течение ста двадцати лет. Единственное знамение, которое люди видели, было то, что Ной строил ковчег и делал приготовления, чтобы спастись от потопа. Затем, как бы по божественному руководству, разного рода животные и птицы вошли в ковчег. Наконец, Ной и его семья вошли, и дверь была заперта. Те, которые обратили внимание на знамения, были спасены; все остальные погибли. Весть о том, что Христос придет, чтобы спасти Свой народ и уничтожить грех и грешников, проповедуется в эти последние дни приблизительно столько же времени. Мы не пытаемся делать сравнение в отношении времени, потому что "о дне (же) том и часе никто не знает". Матфея 24, 36. Но эта весть свидетельствует о долготерпении Божием. Бог предостерегает нас о приближающейся беде и опасности. Мы имеем гораздо больше доказательств о надвигающейся катастрофе, чем Ной имел о потопе. Но самым веским доказательством теперь, как и во дни Ноя, является то, что некоторые люди, руководимые Духом Божиим, приготовляются, чтобы быть спасенными, когда Иисус придет. Иисус подчеркивает, что проповедь Его Евангелия будет самым важным признаком близости Его пришествия. "И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец". Матфея 24, 14. В наши дни все великие пророчества Библии оказались в центре внимания. События, предсказанные пророками, одно за другим становятся известными. Наше поколение оставляет позади себя все верстовые столбы вдоль потока времени. История закончится в наши дни. Я вижу знамения, и все они указывают на скорое второе пришествие нашего Господа и Спасителя на облаках небесных. Роковой час скоро настанет. "И готовые вошли с Ним . . . и двери затворились". Матфея 25, 10.
      Молитва, которая спасла мне жизнь КОГДА мне было девятнадцать лет, я помогал соседу переехать в Альберту, в Канаде. Поработав у него несколько недель, я решил пробраться дальше на север, на Аляску. К началу февраля месяца я прошел уже около тысячи миль и старался попасть на товарообменный пост на реке Лиард. Я продвигался вперед на лыжах при ужасном буране и прилагал все старания, чтобы держаться вдоль берега ручья, который, по моим расчетам, должен был привести меня к реке. Я покинул поселок на Мирной реке с достаточным запасом продовольствия, но разбушевавшийся ураган задержал меня в пути на несколько дней. Не имея больше продовольствия, я должен был или же продвигаться к цели, или же погибнуть от холода и голода. Я уже потерял всякую надежду и сомневался, что бы кто-либо почувствовал мое отсутствие; вдруг я услышал голос, говоривший: "Поверни налево". Я посмотрел кругом, но не видел никого. Я зашагал по направлению к северу, но снова этот же голос с еще большей настойчивостью и почти с мольбой сказал: "Поверни налево". Я не видел никакой причины, почему бы мне следовало повернуть налево и удалиться от русла ручья. Идти налево значило идти по направлению к горному хребту и, что еще хуже, идти против резкого и захватывающего дух ветра. Едва передвигая ноги, я снова направил шаги к северу; но мной овладело странное чувство, что я ухожу от Бога, какая-то невидимая сила, казалось, боролась с моими доводами и суждениями. Наконец, я не мог больше выдержать этого, посмотрел на компас и пошел по направлению к горам. Я прошел несколько миль, поднимаясь все выше, почти ослепленный снежной вьюгой. Идти было очень трудно. Становилось темно, В полярном полумраке я перешел через водораздел и стал спускаться к руслу другого ручья. Я уже намеревался повернуть направо и следовать этому ручью до реки, когда снова услышал тот же голос, который настойчиво советовал повернуть налево. В нескольких метрах от русла ручья я увидел избушку, наполовину занесенную снегом. Здесь я надеялся найти какие-нибудь съестные припасы и защиту от наступающей холодной ночи. Пользуясь одной из лыж вместо лопаты, я прочистил дорогу к дверям и вошел. Внутри была кромешная тьма, и из этой темноты раздавался стон. Я зажег спичку. На низких нарах лежал старик в спальном мешке. Борода его заиндевела от дыхания, глаза ввалились и лихорадочно блестели. В избушке не было дров, поэтому я поспешно собрал немного хвороста у берега ручья и развел огонь. Я стал искать в избушке чего-либо съедобного, но не мог ничего найти. Постепенно в помещении становилось теплее, и старик был в состоянии немного говорить. Его имя было Генри Брюс; он направлялся к товарообменному пункту, но упал и сломал ногу. Он приполз в заброшенную избушку в надежде, что кто-нибудь найдет его здесь. Но время шло, и надежда его слабела; тогда он обратился к Богу, о Котором слышал в детстве, и стал молиться о помощи. Моя юношеская самоуверенность поколебалась, когда я; сравнив время, понял, что в ответ на молитву старика ему была протянута рука помощи. В тот момент, когда я думал, что никто никогда не пожалеет обо мне, Бог послал Своего Ангела, который направил меня в эту заброшенную избушку. Я знал, что должен достать продовольствия и медицинскую помощь как можно скорее. Поэтому я положил в печь достаточно дров, чтобы поддержать огонь на несколько часов, и растопил снег, чтобы дать старику пить. - "Где мне достать припасов"? - спросил я. - "Около двадцати миль на запад", - отвечал он. Странное чувство благоговения охватило меня. Я шел в неправильном направлении, углубляясь все дальше в пустыню, и по своей неопытности полагался только на компас, не зная отклонений магнитной стрелки. Я был слишком горд, чтобы просить совета, слишком самонадеян, чтобы молиться. Но молитва старика, который нуждался в помощи Божией и просил Его помощи, побудила Бога направить меня в правильном направлении. Старик дал мне некоторые указания, как найти дорогу, и просил Бога благословить меня в пути. Когда я вышел из избушки, ветер уже утих, и на небе ярко сияли звезды. В эту тихую ночь температура, вероятно, опустилась ниже сорока градусов. Желудок у меня болел от пустоты, а кости - от усталости. Но желание помочь ближнему заставило меня забыть собственные нужды. Я почти бежал всю дорогу, отчаянно стараясь получить помощь, прежде чем огонь потухнет и леденящий холод проникнет в заброшенную избушку, угрожая жизни человека, молитва которого дошла до слуха Божия. От бессонных ночей и дней и недостатка пищи мои силы быстро слабели, но я шел как во сне, чувствуя, что кто-то идет рядом со мной, и какая-то невидимая сила приподнимает мои лыжи и ставит мои ноги на место. Звезды гасли на небе, когда я добрался до товарообменного поста. Два сильных человека с хорошей упряжкой собак были немедленно посланы с запасом продовольствия для раненого старика и с заданием привезти его для оказания медицинской помощи. Мне дали хороший завтрак и отвели место для отдыха, но меня не покидала мысль, что Бог, говоривший Аврааму, Исааку и Иакову тысячи лет тому назад, говорил ко мне вчера. Тот же Бог, Который послал пророка Иону, чтобы спасти жителей Ниневии, послал меня, чтобы спасти жизнь Генри Брюса. Тот же любящий Спаситель, Который был с тремя еврейскими юношами в огненной печи, был со мной среди метели и леденящего холода. Молитва и вера старого человека побудила Бога протянуть руку и изменить мой путь среди снежной бури и все направление моей жизни. Старик - охотник на пушнину - выздоровел и отправился обратно в Эдмонтон, где у него были родственники. Позднее я получил от него письмо, в котором он благодарил меня за спасение его жизни. Но я всегда был уверен, что он спас меня, а не я его. Он научил меня, что молитва вполне современное средство. Он молился, он верил, он получил ответ. С этого дня молитва приобрела для меня новое значение. Я всегда считал молитву частью богослужения. Я прибегал к молитве, чтобы получить прощение грехов. Я думал о молитве, как имеющей отношение к тому, что будет со мной после смерти. Но я всегда считал, что пока я жив, я сам должен позаботиться о себе, и что Божие дело начнется, когда со смертью мое дело закончится. Но это переживание заставило меня иначе смотреть на молитву. Я собственными глазами видел, я чувствовал и слышал заботу любящего Спасителя о раненом охотнике в заброшенной избушке. Молитва этого старика научила меня, что все Небо заинтересовано в благополучии людей. С этого времени чтение чудных обещаний Слова Божия, данных людям, приобрело для меня новое значение. "Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти: буду руководить тебя, око Мое над тобою". Псалом 31,8. "И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: "вот путь, идите по нему", если бы вы уклонились направо, и если бы вы уклонились налево". Исаии 30, 21. Эти обещания стали для меня реальными, получили личное значение, потому что Бог буквально заставил меня повернуть налево. Другой текст также стал ценным для меня: "Не бойся, ибо Я - с тобою; не смущайся, ибо Я- Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей". Исаии 41, 10. В глубине души я убедился, что Бог говорил ко мне, что Он имеет для меня дело, что Он включил меня в Свои планы и намерения. В течение следующих дней и недель я много размышлял, молился и читал. Я вспомнил, как в двенадцатилетнем возрасте обещал посвятить свою жизнь Богу. Теперь я, подобно Ионе, старался уйти от Него. Я хотел затеряться в диких краях на севере и вообразил, что Бог забыл меня. Но Бог не забывает. Он умоляет каждого: "Сын Мой, отдай сердце твое Мне". Я не мог больше сопротивляться любви и заботам моего Отца Небесного. Я верил, что Бог любит меня, что я могу довериться Его заботам и любви. Он вел меня от смерти к жизни; как мог я не доверять Ему? Обещание Иисуса, данное на прощание ученикам, стало очень ценным для меня: "Се, Я с вами во все дни до скончания века". Матф. 28, 20. Это переживание никогда не потеряло для меня значения, хотя я не раз имел суровые испытания. Часто, когда мной овладевали сомнения и разочарования, я, казалось, слышал этот направляющий голос. Молитва перестала быть для меня формальной частью богослужения и стала голосом любящего Друга. Спасение и жизнь заключались в сознании, что любящий меня Бог действительно, хотя и невидимо всегда со мной. Сила молитвы более всего другого наполняет мою душу глубоким благоговением. Я видел, как больные исцелялись, как греховная жизнь заменялась святой жизнью, как преступники становились святыми. Я видел, как силою усердной молитвы воздвигались церкви и преобразовывалось общество. Адмирал Берд провел в одиночестве одну. зиму на континенте Антарктики; он имел при себе радио приемник и передатчик. Это был для него единственный способ общения с остальным миром. Если бы он отчаянно нуждался в помощи, он мог бы известить об этом в течение нескольких минут; но потребовались бы месяцы, пока помощь дошла бы до него. С нами обстоит дело иначе. Когда мы нуждаемся в помощи Божией и просим о ней, мы получаем ее немедленно. Молитва соединяет нас с источником силы и делает все запасы неба доступными нам в наших нуждах. Истинная молитва является звеном, которое соединяет нас, слабых людей, с неограниченной силой Божией.
      Я не боюсь духов Я НЕ ВЕРИЛ в мир духов, не верил много лет. Я восторгался тем, как Хари Гудини подражал всем фокусам спиритических медиумов. В "день всех святых" я вместе с другими детьми, одетыми в белые простыни, пугал людей. Я подражал бою часов и рисовал фосфором светящиеся узоры на дверях соседских амбаров. Но я не верил, что так называемые духи действительно существуют. По моему рассуждению, люди боятся только того, чего не понимают. В то время все казалось мне так просто. Как может существовать нечто такое, чего невозможно видеть?
      Потом появилось радио. Я сделал себе приемник и ловил радиоволны, которых не видел. Затем наступила эпидемия гриппа, и тысячи людей умирали. Доктора не могли обнаружить микроба, и многие люди думали, что болезнь вызывается злыми духами. Вместе с матерью я помогал соседям, где только помощь была необходима. Она ухаживала за больными, а я выполнял работы по хозяйству. Моя мать много молилась, и мы остались нетронутыми болезнью. Я не мог не почувствовать своего рода защиту Божию. Я начал понимать, что многое действительно существует, чего мы не в состоянии видеть физическим глазом. Но я все еще не верил в духов. Позднее я работал на большой ферме на юге Альберты; там у нас был повар китаец, который в самом деле верил в мир духов. Он верил, что большинство духов - злые духи, и тратил много времени и энергии, чтобы обойти их. Он считал, что духи всегда передвигаются по прямой линии; поэтому он всегда ходил по извилистым дорогам. Миссионер, вернувшийся из Китая, рассказал мне о китайском поверье, что человек должен бежать перед автомобилем настолько близко, чтобы он почти задел его; китайцы уверены, что автомобиль задавит злых духов, которые следуют человеку по пятам. Я переменил свое мнение о мире духов, когда начал исследовать Библию. В Писании говорится об Ангелах и бесах с такой же уверенностью, как говорится о людях. Говорится также об их наружности и их делах, упоминаются их слова, а также говорится о последствиях, когда люди сотрудничают с добрыми ангелами или с бесами. Разум и совесть подсказывали мне, что я должен принять Библию, как Книгу, описывающую факты; я не мог больше сомневаться в существовании мира духов вокруг нас. Я отказался от всех человеческих вымыслов и суеверий и старался узнать истину из Слова Божия и нашел, что любовь Божия и Его заботы о нас настолько отличаются от того, что обычно под этим понимают, что я увидел весь мир как бы в другом свете. В далеком прошлом Сын Божий в единстве с Отцом сотворил Ангелов. Ангелы - вестники Божии, выполняющие Его волю. Они посылаются в самые отдаленные миры необъятного пространства, или же поют песни хвалы вокруг престола Божьего. Ангелы охраняли вход в сад Едемский после грехопадения человека. Один из Ангелов сказал Захарии: "Я Гавриил, предстоящий пред Богом". Луки 1, 19. Имя другого известного нам Ангела - Люцифер. Он также когда-то стоял в присутствии Божием, как покрывающий херувим. Покрывающие херувимы были символически представлены золотыми ангелами, склонявшимися над ковчегом завета в храме. Но Люцифер стал павшим ангелом. Он больше известен нам под именем сатаны или диавола. Он не имеет копыт и рогов и не мучит грешников в аду. В Библии дается описание его самого и его падения: "Как упал ты с неба, денница, сын зари! . . . А говорил в сердце своем: "взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой, и сяду на горе в сонме богов, на краю севера; взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему"." Исаии 14,12-14.