Amateur
      Сказка о вампирах
      Существование
      Вы никогда не замечали, что в жизни иногда бывают моменты, о которых хочется забыть и не вспоминать до конца дней своих? У меня этих моментов за сегодня было целых семь: сгорела квартира (снял на время), выгнали из университета, украли кошелек(благо, деньги носил в кармане), в мою и без того раздолбанную машину въехал пьяный новый русский и затем свалил все на меня (подкрепив, кстати, свои слова взяткой), затем меня еще избили в темном переулке, и, в довершение ко всему, я хрен знает где порвал свои недавно купленные джинсы. И вот я теперь сижу в дальнем углу бара/ресторана/кафе/чего-бы-там-ни-было-такого-мне-без-разницы и трачу свои последние деньги, пытаясь чем-нибудь скрасить остатки дня...
      Кругом грохотала музыка, ходили люди... А я, как самый умный, сидел в тени, отгородившись от всего остального света стеной безразличности... Я сидел, философски разглядывая бокал легкого пива (даже в такие поганые моменты я пытался соблюдать обет "Спиртное не пьянствовать"), запотевший от холода его содержимого...
      Наконец, когда заиграла более приятная музыка (или это мне просто надоело глядеть в стакан?) я сделал-таки первый глоток...
      Меня обманули. Пиво оказалось гораздо крепче, чем я заказывал... Ну и хрен с ним, мне же лучше (сэкономил деньги все же). Но все же, блюдя обет, я отодвинул пиво и заказал тоник. Хоть и горькое пойло, но все же приятнее...
      Я ополовинил тоник. Хороший оказался... мне на горе. Немножко поразмыслив, пошел по пути "клин клином вышибает" и смешал тоник с пивом. Получилось все же лучше, чем по отдельности.
      Когда я уже захотел присосаться к этой горючей смеси, то услышал, как кто-то спросил: "Здесь свободно?". Был лишь один шанс на миллион, что эти слова были обращены ко мне, но я все же заставил себя поднять глаза и посмотреть, откуда исходил голос.
      Похоже, "один на миллион" выпадает в девяти случаях из десяти.
      - Да. Присаживайтесь, если Вам интересно общество начинающего алкоголика.
      Она улыбнулась и села напротив меня.
      - Можно спросить, что Вы топите в алкоголе?
      - Можно. Но для начала я бы хотел узнать, с кем имею честь разговаривать.
      Она слегка смутилась.
      - Прошу прощения. Светлана.
      - Александр. Можете звать меня Шурик... Может, перейдем на "ты"?
      - Очень приятно. Так все же от чего ты хочешь убежать?
      - Ты, наверное, будешь смеяться, но на меня сегодня навалилось столько неприятностей, что я еще удивляюсь, как остался жив.
      - Очень интересно... Какие же?
      Я коротко пересказал события сегодняшнего дня.
      - Веселенькая у тебя жизнь... - она облокотилась на стол... В ее глазах появился какой-то странный блеск... или мне показалось? Мало ли, может, иллюминация отражается?.. Или же?.. Не-е-е... - Я тут подумала, может, оставим эту нездоровую обстановку, - она полузаметным жестом указала на бокал в моих руках, - и ты меня проводишь?
      В данной ситуации я мог дать только один ответ. Особенно после того, как подумал: что приятнее? Проводить время с холодным пивом-тоником или теплой девушкой?
      - Я буду только рад...
      Мы подходили к ее дому и разговаривали обо всем на свете.
      - ...и он говорит: "Здесь вам не тут! Здесь мы быстро отучим вас водку пьянствовать и беспорядки нарушать!" - мы рассмеялись.
      - И что потом? - спросила она, пересиливая смех.
      - А потом мы героически перевыполняли план армейской подготовки. Конечно, не без помощи сверху...
      - Уверена, вы справились, - она улыбнулась. - Может, переночуешь у меня?
      - Я бы рад, да неудобно как-то...
      - А у тебя есть предложение получше? Ты же вроде бы как уже человек без определенного места жительства.
      Аргумент весомый... Я согласился.
      Ее жилье оказалось небольшим, но уютным. Зал и спальня в одном флаконе, маленькая кухня и прочие санузлы, не достойные упоминания. В воздухе витали приятные ароматы...
      - Чувствуй себя как дома. Я сейчас что-нибудь приготовлю поесть, произнесла она и удалилась на кухню.
      - Превеликое спасибо, - ответил я ей вслед и решил попытаться понять, как она живет...
      Я обнаружил пару незаметных штрихов, пару недочетов... В моей голове постепенно начали двигаться мысли, только вот их движению мешала головная боль, невесть откуда возникшая. У меня появилась тень темного предчувствия...
      - Шурик... - ее голос прервал все размышления. - Прошу к столу.
      Стол был хоть и беден, но все же довольно хорошо собран. Расшифровка: из наименьшего разнообразия продуктов получилась наиболее вкусная еда.
      Мы сидели на кухне и разговаривали. Она полезла в холодильник за вином. Что-то мне показалось в этом холодильнике странным... Но мне было не до этого.
      Часы пробили полночь именно в тот момент, когда бутылка ополовинилась. Мы перебрались в комнату и приготовились ко сну. Светлана предложила мне спать на кровати. Я отказывался, но она настояла... Что ж, хозяин барин...
      Уже засыпая, я попытался собрать все кусочки головоломки, которыми сейчас являлся мой разум, и обработать всю накопившуюся информацию и поразмыслить надо всем... Но усталость была сильнее...
      ...Мы стояли в темноте друг перед другом. Что-то было в ее лице странным... Она подошла ко мне ближе, ее руки обняли меня... Ее милые губы разомкнулись, и я увидел ряд белых зубов с явно выделяющимися клыками. Ее объятия стали стальными оковами, но я не сопротивлялся (сам не знаю почему). Когда я уже почувствовал прикосновение клыков к своей коже, меня разбудил скрип кровати.
      Я быстро опомнился, моментально обрабатывая все факты. На боль в голове было уже плевать. Какая голова, когда тут ТАКОЕ?!
      Наконец, головоломка сложилась в картину, от которой меня пробило ознобом.
      - И давно ты вампир? - спросил я, не открывая глаз. В комнате висела гробовая тишина. Я уже начал было думать, что совершил огромную промашку, когда услышал ответ:
      - Пару лет... Как ты догадался?
      Я открыл глаза и увидел перед собой ее очаровательное лицо. В щели губ были видны клыки. Выражение, застывшее на нем, можно описать как смесь страха, удивления и сожаления из-за провала.
      - Твоя кожа слишком бледна. Ты ничего не ела, лишь пила. На ковре видны капли крови, которые я до этого принял за кетчуп. В холодильнике слишком много сырого мяса для одинокой девушки. Плюс еще сны, которые имеют тенденцию быть вещими.
      Светлана пыталась собраться с мыслями, но не могла - я застиг ее врасплох и застукал с поличным. В комнате повисла тишина... Я не замедлил воспользоваться случаем:
      - Зачем ты это пыталась сделать? Хотела меня обратить? Если бы я был обычной жертвой, то ты могла бы меня "обработать" еще на улице.
      - Ты прав. Случай необычен. Я просто хотела с тобой познакомиться. Но у меня проблемы с Голодом, а если я буду брать донорскую кровь из больниц, ее может не хватить тем, кому она более нужна, чем мне. Ты же знаешь состояние Российской медицины... Я одно время питалась кровью животных, но находить их в городе все сложнее и сложнее...
      - И ты перешла на людей...
      - Нет... точнее, в каком-то смысле... В человеке больше крови, и поэтому, если ее брать в небольших количествах, можно получать обоюдную выгоду.
      - Не вижу особой выгоды для жертвы.
      - Он остается жив. Чем не выгода?
      - Ладно... А как насчет обращения?
      - Вот в этом-то все и кроется. Всяческие средства массовой дезинформации пичкают всех идеями, что вампиры умирают от солнечного света, чеснока, креста и прочей лабуды, что если человека укусит вампир, то тот в скором времени обязательно станет вампиром. Это по большей части неправда. Классическое обращение происходит, если произойдет обмен кровью: человек вампиру, вампир человеку, и не иначе. Есть еще другой тип обращения: кровь высасывается постепенно, с перерывами. Есть и другие варианты. Если вампир высосет всю кровь у человека, то тот превращается в упыря. Это что-то типа вампира, только лишь с той разницей, что он является марионеткой в руках вампира, обратившего его. Если же кровь взята в небольших количествах, то человеку ничего не будет. Некоторые люди даже находят этот процесс приятным.
      - Допустим... Но моей крови же не хватит на то, чтобы удовлетворить твой Голод... Чем будешь оправдываться?
      - Именно поэтому я и напоила тебя красным вином. Если ты не заметил, я весь вечер просидела с одним лишь бокалом, когда ты бы опустошил цельную бутылку. Как известно, красное вино стимулирует выработку крови...
      - Но даже так моей крови будет недостаточно.
      - А мне и не нужно полностью удовлетворять Голод. Мне нужно лишь удержать Зверя.
      - ???
      - Как ты не знаешь, в каждом вампире живет Зверь. Пока он под контролем, вампир живет осознанной жизнью. Если же Зверь вырывается на свободу, вампир начинает жить инстинктами, тем самым теряя всю человечность...
      - И долго ты его еще можешь удержать?
      - День... Может, меньше...
      Я задумался... Пришло молчание...
      - Если все так плохо, то можешь взять мою кровь. У меня все равно голова раскалывается. Хоть от давления избавлюсь...
      Она грустно улыбнулась и начала медленно ко мне приближаться. Ее руки обняли мою шею и она прижалась ко мне. Я воспользовался случаем и тоже обнял ее. Когда ее голова лежала на моем плече, я произнес:
      - Обещай мне, что если не удержишься и выпьешь слишком много, то обратишь меня. Перспектива стать безмозглой марионеткой меня как-то особо не греет...
      - Обещаю... - услышал я ее шепот. Еще миг, и нежная боль пронзила шею. Странное ощущение, скажу я вам...
      Зачем-то исчезла боль в голове. Пришла чистота мысли... Ненадолго... Через минуту сего процесса у меня закружилась голова.
      Я попытался подать Светлане знак, чтобы остановилась, но не мог... Меня пронзил ужас. Конечно, быть вампиром лучше, чем упырем, но быть человеком мне пока еще не надоело!
      Благо, пальцы еще слушались, и я попробовал захватить ими ее волосы. Они были длинными, а руки лежали на ее спине. Я дернул. Почти никакого эффекта. Меня начала одолевать тихая паника... Но Светлана нехотя отнялась от моей шеи, нежно уложила онемевшего меня на кровать, устроила поудобнее, поцеловала в губы (соленый привкус своей крови... Никогда не думал, что почувствую ее на чужих губах...) и прошептала: "Спи спокойно. Голод тебе не грозит..."
      Я провалился в бездну забытия...
      Я открыл глаза... Свет бил в глаза наотмашь. В комнате никого не было. Я уже начал думать, что все прошедшее - сон, только вот повязка на шее и засохшая кровь на губах мешали подобным мыслям.
      Я встал. В голове потемнело, земля начала уходить из-под ног... Я упал обратно на кровать... Затем медленно поднялся, чтобы кровь не уходила от кружившейся головы.
      Светланы нигде не было. С(т)ранно... Но пока никого нет, я решил немного помародерствовать. Первым делом открыл холодильник и допил остатки вина (так я действительно стану алкоголиком), чтобы дальше стимулировать образование крови. Вестибуляр начал шалить... В холодильнике не было ничего на закусь. Даже соленых огурчиков... Жаль...
      Я вернулся в комнату и решил обшарить шкафы и прочую фурнитуру. Интересного мало (но только если ты не фетишист). В одежде преобладает черное и хорошо закрывающее, хотя есть кой-чего более цветоемкое. Я вернул все на свои места.
      Недолго думая, я решил осмотреть свою рану, для чего перебрался в ванную. Там было зеркало, но оно было закрыто большим обрезком материи. Я снял с зеркала ткань, размотал повязку и увидел в зеркале, что за мной стоит вампир. Как я догадался, что это вампир? Очень просто. Я увидел лишь одежду.
      - Доброе утро, - произнес приятный голос из-за спины.
      - Рад, что оно доброе, - ответил я и улыбнулся. Передо мной стояла Светлана во всей своей бледной красе. На лице не было ни следа косметики, но это лишь прибавляло ей красоту.
      - Рада, что ты рад, - она улыбнулась. - Как себя чувствуешь?
      - Жизнь бьет ключом и все по голове, - пошутил я.
      - Прости меня за вчерашнее. Я выпила достаточно, чтобы ты выжил, только вот качество жизни я тебе подпортила...
      - Ничего. Я жив и это главное. Мне только вот что интересно - где ты была?
      - Ходила по магазинам. Тебе же нужно что-нибудь есть.
      - Я польщен... А как же солнечный свет?
      - Свет действительно вреден для вампиров. Но не для всех и не так сильно, как этого хотелось бы многим, - она улыбнулась. - Под действием солнечного света вампир начинает осыпаться, - она подвела меня к окну. Смотри... - она подвела руку под свет. Изменений почти не заметно... разве что мелкий прах начал падать на пол. - Повреждения относительно небольшие, так как вампир может их с легкостью восстановить, пока находится вне лучей света. Но этот процесс неприятен, поэтому вампиры стараются не появляться на улицах в светлое время суток. Разве что по особой нужде...
      - Как там поживает твой Зверь?
      - Под контролем. На некоторое время я смогу его удержать...
      - А потом?..
      - Не знаю... Может, придется выйти на Охоту...
      - Давай лучше сделаем так: ты будешь брать у меня кровь по мере нужды.
      Она недоверчиво посмотрела на меня и спросила:
      - Зачем ты это делаешь?..
      - Не знаю... Просто в твоих словах есть что-то, что заставляет меня помогать тебе.
      - Шурик... Не стоит...
      - Время покажет...
      Мы молча смотрели друг на друга... Через некоторое время она тихо произнесла:
      - Я чувствую, что должна тебе отплатить за твою жертву... Но мне нечего дать тебе... Кроме этого... - ее руки скользнули к застежке жакета и начали медленно ее расстегивать...
      Во мне взыграло классическое "Круто, Бивис, нам ДАДУТ! - Да! Круто! Круто!", но принцип проорал свое огненное "НЕТ!" мне прямо в ухо.
      - Не обращай секс в товар. Секс без любви, что водка без пива - деньги на ветер.
      - Кто-то говорил, что он лишь начинающий алкоголик, - она улыбнулась, медленно застегивая жакет.
      - Это фраза из моего детства. Многие тогда так шутили.
      - Ладно, но что бы ты хотел взамен за кровь?
      - Лишь кров, хлеба и зрелищ.
      - А что ты понимаешь под зрелищами?
      - Что-нибудь, что превращает ежедневное однообразие в интересное времяпрепровождение.
      - Согласна, - ответила она, поразмыслив недолго...
      Смерть
      На часах - полночь. Мы шли по дождливому городу.
      - Куда мы идем? - спросил я.
      - Ты хотел зрелищ? - ехидно спросила она.
      - Хм... Интересный намек... Насколько это опасно для жизни?
      - Для жизни вообще - нисколько. Для твоей жизни как человека - уже опаснее. Если ты придешь туда один, то я уверена, что уже не выйдешь... По крайней мере, в первоначальном состоянии, - ее губы сложились в злобную ухмылку с тенью довольствования своей полушуткой.
      - Надеюсь, ты знаешь что делаешь... - и я пожалел о том, что попросил зрелищ... но недолго. Все же перспектива быть обращенным мне больше нравилась, чем обычное прозябание и поиск пищи по помойкам.
      Дальше мы шли молча...
      Под мостом она неожиданно остановилась. Я с трудом подавил желание задать какой-нибудь вопрос. Просто я понимал: так НАДО...
      Подъехала машина. Из окна нас осмотрел холодным взглядом человек из разряда "сила есть ума не надо" и сказал что-то невнятное. Светлана ответила в той же манере. Что это? Древний/забытый/новоиспеченный язык?
      Света села в машину. Мне ничего не оставалось, как последовать за нею...
      В машине сидело пять человек. Было несколько тесновато. Я был прижат к двери. Но успокаивало, что с другой стороны ко мне была прижата Света. Это в очередной раз подтверждает, что нет худа без добра. Сидящий на месте переднего пассажира человек спросил что-то. Света ответила. Завязался разговор. Я, честно говоря, так и не смог разобрать слов. Хотя, непонятным мне образом, понимал их общий смысл... Телепатия? Может быть. Я в ранней молодости пытался практиковать нечто подобное. Почти безуспешно. Почти...
      Смысл был примерно таков:
      "Зачем он (то есть, я) здесь?"
      "Он спас мне жизнь."
      "Как? Спас от *** (я не разобрал)?" - от этой фразы явно веяло насмешкой.
      "Если бы не он, то имел бы место массакр (разнос, расколбас и прочие проявления хаоса и ярости + ужас жертв), что не нравится Главе."
      Настало молчание...
      "Главе это не понравится..." - сказал он.
      "Она найдет и в этом выгоду для себя."
      Теперь молчание длилось до места прибытия.
      Мы вышли. Вокруг - ни одной живой души... конечно, кроме вампиров и меня.
      Пред моим взором стоял памятник архитектуры, название которого я, по понятным причинам, не назову. Нас повели внутрь... Смотритель, казалось, не обращал на нас ни малейшего внимания...
      В подвале было темно как безлунной ночью... Правда, сейчас и так была ночь.
      Неожиданно наотмашь в глаза ударил фотон - друг человечества. Меня, офигевшего от неожиданности, втолкнули внутрь... Хорошо, кстати, втолкнули... Я очень долго катился по лестнице вниз...
      Когда я издал последний "бум" и с сочным "шмяк" шмякнулся на каменный пол, надо мной прозвучал голос:
      - Так ты и есть тот, кого привела Светлана?..
      Я оторвал голову от каменного пола, чтобы увидеть, как кровь из раны на лбу медленно капает на плиты.
      - Я ожидала нечто большее... - произнесла она с усмешкой.
      Я поднялся... Кровь струилась по лицу, ее капли падали мне на губы... И я ее слизывал, что поделаешь. Зачем такой бесценной жидкости пропадать?
      Я молчал, слушая звук шагов на лестнице за моей спиной...
      "Светлана, кого ты привела?" - спросила она. - "Мне это надоело."
      "Я не убиваю беззащитных..."
      "И ты открылась? От этого и гибнут кланы..."
      "Зато у меня есть пища."
      "Дойная корова? Докажи... Нет. Я сама испробую его крови..."
      Светлана примолкла... Она медленно подошла ко мне и тихо прошептала:
      - Я знаю, что тебе это не понравится, но ты должен...
      - Я все слышал и все понял, - после этих слов ее глаза раскрылись от удивления, но она его быстро подавила. - Я соглашался давать кровь только Светлане, а не каждому встречному-поперечному вампиру, который считает, что имеет достаточно власти, чтобы решать за других.
      Окружающие начали переглядываться. Глава клана (по всей вероятности, это была именно она) не ожидала такого поворота дел. В ее глазах явно мелькая ярость:
      - Смертный, ты не понимаешь, что делаешь! Я даю тебе последний шанс. Или ты выполняешь мой приказ или...
      - Или что?
      - Надеюсь, тебе понравится ад, - этими словами она бросилась на меня. Я успел мельком взглянуть в глаза Светы. В них был страх, сожаление и... слезы...
      Еще миг (е-мое! Как быстры эти вампиры!), и меня швырнуло в воздух. Через мгновение я нашел себя схваченным за шею и поднятым над землей на добрых полметра!
      Я понимал, что эти мгновения фактически были последними в моей жизни... и я пошел на отчаянный шаг. Я собрал всю свою волю в кулак и ударил Главу со всей мощи, что во мне осталась. Она, вскрикнув, отскочила, чтобы заново напасть. Следующее, что я почувствовал, было острой болью в области шеи. Все мое тело свело от боли...
      ...я взглянул на Свету... Как же она была красива... Зачем-то в голове всплыла фраза из компьютерной игры моего детства...
      I shall wait for you in death's halls, my love...
      Возрождение
      Я очнулся. В ушах эхом отдавался каждый пик, издававшийся с непонятой периодичностью.
      Я открыл глаза. В них незамедлил ударить свет.
      - Где я? - удивительно, каким слабым был мой голос. - Что со мной случилось? - прохрипел я.
      - Успокойтесь, вы потеряли слишком много крови...
      Я рассмотрел говорившего... Фигура в белом... Я в больнице... Света?
      - Света! Где она?! Что с ней?!?! - пиканье ускорилось, но зато обрело ритм.
      - Вас к нам принесла молодая девушка. Она была сильно избита. Она лежит в соседней палате... Наверное, это она.
      Я попытался встать, но немедленно закружилась голова, плюс к тому же "вовремя" подоспели санитары и уложили меня силой. Я попытался вырваться, но силы мне изменили... Острая боль в плече, и я опять погрузился в забытие...
      Приятное нежное поглаживание моего лица вернуло меня из него... Не хотелось открывать глаза... Но пришлось...
      Надо мной склонилась Света. Ее бледный лик и необычный блеск глаз я узнаю где угодно...
      - Привет. Как себя чувствуешь? - прошептала она.
      - Привет. Рядом с тобой - лучше, чем где-либо ранее... - она улыбнулась. - А ты как? Хорошо они тебя отделали... - сказал я и выпустил смешок, за что получил мягкий толчок в бок.
      - Мог бы и поблагодарить... - с наигранной обидой произнесла она. Вдруг ее лицо резко побледнело, что очень сложно, если принять во внимание ее натуральную бледноту. - Ты чувствуешь Голод?
      Я быстро пробежался по своим чувствам и осознал, что ужасно хочу пить...
      - Не знаю, о чем ты, - меня постепенно охватывал страх. - Света, будь добра, принеси мне воды...
      Я уже знал, о чем она начнет говорить...
      - Шурик. Я хочу тебе сказать одну вещь...
      - Не надо... - перебил я ее. - Расскажи мне лучше, что случилось... ТАМ...
      Она запустила пальцы в мою шевелюру, и я заметил, как слезы потекли из ее глаз...
      - Мне не хочется вспоминать этот ужас и позор...
      Я обнял ее и нежно прижал к себе.
      - После того, как я отбила тебя у клана, у тебя оставалось слишком мало крови. Кругом не было ни одной больницы. У тебя не было никаких шансов на выживание... - она расплакалась еще сильнее - ...и я дала тебе своей... - я попытался ее успокоить... Похоже, действовало... Она потихоньку успокаивалась... - Надеюсь, ты простишь меня за это... - только и произнесла она...
      - Света... Мне не за что тебя винить. Ты спасла мне жизнь. Пусть я перестал быть человеком в полной мере - это не имеет значения. Главное это то, что я рядом с тобой... - слова застряли у меня в горле... бывает в подобных случаях... - и то, что я люблю тебя...
      Светлана всхлипнула и взглянула на меня... Наши лица были в нескольких сантиметрах друг от друга...
      Прошло еще мгновение, и я почувствовал на губах соленый привкус... На этот раз это не кровь. Это слезы... Слезы счастья... Редкое явление, встретившееся впервые в моей жизни... и в моей не-жизни тоже...