- Я заплачу, Соккет мнэ должен нэкаторую сумму, - заверил его покойник.
      - Ладно, отправим тебя на родину, - неохотно согласился Мелхи.
      - Ну тогда я умэр и моя душа спокойна, - ответил труп и закрыл глаза.
      - Неисповедимы пути Господни. - Пробормотал отец Буг и залпом допил пиво.
      Мелхи взвалил гроб на спину и удалился, следом за ним потянулись и остальные.
      Глава 10. Эпилог.
      Ник вышел из церкви на улицу и увидел странного типа в шапке, подбитой мехом и в расшитых сапогах.
      - Ты кто? - спросил Ник.
      - Рюриковичи[12] мы, - ответил тот. - Не видел ли ты холопа моего сокольничего, Тошку?
      - Тьфу, тьфу, опять привидения балуются, - плюнул Мелхи и пошел грузить гроб в дилижанс. Покойник довольно улыбался в темноте гроба.
      Кучер дилижанса Сырцекс с рукой на перевязи отнекивался:
      - Нет-нет, никуда я не поеду! Соккет не любит оставлять свидетелей и разделается со мной!
      - Ничего, с тобой поедет Шумар. Он учитель и в нашем городе ему делать нечего, - успокоил его Мелхи.
      - Как это... Как это нечего? - пролепетал Олесон Шумар.
      - А так. Детей-то нет, учить некого. Отцебуговские дети не считаются: он их ни за что в школу не отдаст. Он ведь вообще скрывает, что они есть, объяснил Мелхи.
      - Нет, я не поеду. Я ведь тоже свидетель и Соккет имеет зуб и на меня. К тому же их четверо и они уложат нас двоих как котят. - Призывал к справедливости Шумар. Но Мелхи оставался непокобелим:
      - Но ведь нельзя, чтобы труп здесь вонял. А никто больше ехать не может. Не хочешь же ты, что бы вас сопровождала миссис Ходди? - язвительно спросил он.
      А в это время Ник, Алекс Джекобсон и Большой Медведь совещались.
      - Итак, они украли Джулию Богдесон. Нужно ехать искать их, а то они еще чего-нибудь натворят, - сказал Ник.
      - Мои воины видели следы копыт лошади Красного Быка у каньона Дьявола, сообщил Большой Медведь.
      - Ну и чего тогда мы сидим? Понеслись! - Алекс взвалил на плечо базуку. Разнесем каньон к едрене фене!
      Тут раздался стук копыт, и город примолк: по улице неслись четыре всадника, а за ними с криком и улюлюканьем неслись женщины.
      - Это же Джулия, а с ней индейские скво! - воскликнула Элен.
      Всадники подлетели к салуну и свалились с лошадей.
      - Спасите нас! Спасите от этой мегеры! Она разорвет нас на куски! стонали они. При детальном рассмотрении это оказались Соккет, Вершин, Грешт и Захсон.
      - Так вот они, стукачки! - злорадно улыбнулся Алекс Джекобсон и навел на них базуку. Джулию уже держали за руки и за ноги половина жителей города, но она все еще вырывалась.
      - Алекс, не трогай их! Посмотри - они ведь уже не похожи на злодеев! взмолилась Элен.
      - Да-да, мы исправились, мы уже хорошие! - перебивая друг друга, заголосили бывшие бандиты. Грэшт подобрал выпавшего из рукава туза и выжидающе уставился на Ника.
      - Ладно, - сказал тот, - отпустим, а, ребята?
      - Нет, - заявила Джулия, - у меня с ними есть кое-какие счеты!
      - Какой козел выразил мысль о том, чтобы захватить эту женщину? - грозно спросил Соккет у своих помощников.
      - Но, шеф, ведь вы сами...- начал было Захсон, но, увидев кулак Энтони у своего лица, осекся.
      - Калькер, старина, - умоляюще сказал Соккет, - подержите эту девицу хоть немножечко...
      Ник оглядел толпу, окружающую Джулию.
      - Конечно, сил у нас маловато, но минут пять, может быть...
      - Пять минут? Успеем добежать до канадской границы! - обрадовано воскликнул Вершин и убежал на север. За ним рванула вся оставшаяся троица.
      - Ну вот, и пострелять не дали... - вздохнул Алекс, глядя на оседающую пыль. Мелхи посмотрел вслед удаляющимся бандитам:
      - А зря мы все-таки их отпустили. У меня уже приготовлены классные надгробные камешки. Ну ничего, может еще вернутся...
      - Вот и все, - сказал Ник Сырцексу и Шумару, - Можете ничего не бояться. Да и я поеду вместе с вами.
      - Как же так? - воскликнула Джулия. - Я думала, вы зайдете хоть выпить чашечку пива или рюмочку чаю...
      - Мэм, ваш жених уже поправляется, он в клинике у Элен,
      - прервал ее Ник.
      - Ах! - воскликнула Джулия и сломя голову побежала к Колу Илису.
      - Вот все они, женщины, такие, - сочувственно сказал Алекс и положил руку на плечо пригорюнившемуся Нику, - их спасаешь-спасаешь, а они убегают от тебя к другому...
      - Вы сказали, что уезжаете? - воскликнула миссис Ходди.
      - Но вы ведь наш шериф?
      - А шерифом у вас будет Эндрю Штых. Он хороший ганфайтер и в случае чего защитит вас. - Ответил Ник.
      - Этот бездельник? - возмутилась вдова.
      - Но миссис Ходди, это раньше я пьяницей был, пока шерифом не сделался. А теперь я исправляться начну, - сказал Эндрю и в доказательство разбил бутылку с пивом об свою голову.
      Шумар сел в дилижанс. Сырцекс забросил гроб на багажник.
      - Осторожней, чай, не дрова бросаешь! - обиженно проворчал труп. Ник проворно вскочил на лошадь, снял звезду и отдал ее Штыху. Дилижанс рванул с места, следом поскакал Ник. Горожане махали руками, платками, а Мелхи чьим-то белым саваном.
      Вскоре дилижанс и всадник скрылись в пыли, а над прерией разносился замогильный голос, напевающий: "И только который в гробу не махал..."
      [1] Происхождение данного вида оружия доподлинно неизвестно, посему верить в ее существование не советую:
      [2] люди, не судите его строго, он по натуре вспыльчивый, но очень справедливый
      [3] автору прекрасно известно, что шайоны в этой местности не живут, но помочь ничем не может
      [4] в отличие от мужей, оружие она никогда не меняла
      [5] давно утерянный артефакт времен крестовых походов
      [6] не надо удивляться, святой отец тоже мужчина, а как говорится - Папа далеко, а Бог еще дальше, а женщины куда ближе.
      [7] Патефон был японский, дрянь короче:
      [8] еще один секрет древней индейской медицины, который утерян так давно, что автор этого не помнит
      [9] здесь автор, возможно, совершает ошибку, но что кепка где-то фигурировала, это точно!
      [10] Кладбище, считалось, что там похоронены только убитые, то есть умершие, не сняв сапог.
      [11] Где-то на Кавказе.
      [12] Здесь автор видимо тоже заблуждается, но это его проблема: