Очередь из автомата хлестнула по воде, рыжий что-то выкрикнул и, захлебываясь, пошел ко дну. Тогда Алеша начал ловить на мушку долговязого. Но, нажав спусковой крючок, не услышал выстрела.
      - Счастье твое, собака, что все патроны вышли. Да ладно, не я, так другие добьют...
      Долговязый, доплыв до берега, торопливо пополз в кусты и не показывал оттуда носа...
      Река плавно несла свои зеленоватые воды. Было тихо.
      Добравшись до дома лесными тропками, Алеша никому не сказал про свою первую удачу: зачем хвастаться? Вечером, прижавшись к братишке, не удержался и прошептал:
      - А я сегодня убил двух гадин.
      - Это такие длинные и черные? - опершись на локоток, спросил Коля.
      - Одна гадина попалась рыжая. Была еще третья, да та в кусты живой уползла.
      - А почему ты третью не убил?
      - Патроны как раз кончились в диске.
      - И не ври, Алешка! Гадин палкой бьют, а ты - патроны, патроны...
      - Ладно, спи. Мал ты еще все знать.
      Время шло. Незаметно наступила осень. Над мокрым лугом высоко, как никогда, под самыми тучами летели к югу, тоскливо прощаясь с родными местами, потревоженные боями и пожарами гуси.
      Холодным утром, когда речной туман окутал прибрежные кусты, Алеша присел в ивняке и, ожидая чего-то, стал поглядывать вниз по течению реки. Обычно в такое время из Бобруйска на Елизово проходил катер, на котором иной раз бывало полно немцев. А вот и он, тяжело пыхтя, показался из-за крутого поворота. У Алеши тревожно забилось сердце. Что-то произойдет нынче на Березе-реке? Удастся ли? Катер... Ведь это не беспомощные офицеры в воде...
      Катер приближался. На палубе Алеша насчитал пятнадцать немцев. Один из них, в очках, сидел на бочке и на губной гармошке наигрывал мотив русской песни, а второй сипло подпевал: "Вольга, Вольга, мать родная..."
      "У, собаки! - подумал Алеша. - Расплавались на нашей реке да еще и песни наши распевают. Ну, я вам сейчас покажу "Вольгу, Вольгу". - И, нажав спусковой крючок, давай поливать свинцом заметавшихся в панике немцев. Немцы падали друг на друга, как подкошенная трава, а кто уцелел, прыгал за борт, норовя спрятаться за катером, который почему-то стал кружиться на месте и, наконец, поплыл вниз.
      Неожиданно со стороны Елизова застрочили пулеметы, в кустах засвистели пули. Провыла мина и, взметнув столб грязи, шмякнулась неподалеку от кустов, где укрывался Алеша. Из распахнувшихся на борту катера окошек высунулись и застрочили автоматы.
      Алеша ловко сполз в лощину и во всю прыть помчался в рощицу, где паслась на привязи лошадь. Вскоре он мчался на буланом в глубь леса.
      На следующий день люди рассказывали, что партизаны с берега убили шестерых немцев на катере. А немцы объявили населению, будто они уничтожили роту партизан, потеряв в этом бою только одного солдата.
      Правду же знали в отряде, куда ночью опять пробрался Алеша с неразлучным автоматом.
      - Ну, что ты с ним сделаешь! - не скрывал радости командир. - Как ты его не примешь, когда он уже давно лесной солдат и вступительный партизанский взнос уплатил...
      Так пионер деревни Лютино Кличевского района Алексей Голосевич стал настоящим партизаном.
      Отряд очистил почти весь район от немцев и восстановил в нем Советскую власть.
      Алеша был отличным разведчиком. Он переправлялся через реку в места расположения полицейских гарнизонов, добывал нужные сведения, связывался с верными людьми, распространял листовки, иной раз приносил в отряд гранаты, винтовки, патроны, добытые во время вылазок. Пошла по деревням слава об отважном пионере-разведчике и мстителе. Немцы даже назначили высокое вознаграждение тому, кто поймает Алешу и доставит живым. Да не так легко было это сделать. Зато часто находили полицаи где-нибудь на стене казарм записку с коротким содержанием:
      "Привет лопоухим немецким холуям-бобикам! Время вашей гибели не за горами, а за ближними кустами...
      Димка-Невидимка".
      В отряд доходили сведения, что обозленные полицаи угрожают повесить "лесного коршуна" на первой попавшейся осине. Да только поймать подходящего "кандидата" на эту осину не хватало у немецких прихвостней ни смекалки, ни отваги.
      В 1943 году - летом, когда началась жатва, - карательный отряд полицаев перебрался ночью через реку и неожиданно окружил землянки деревни Лютино. Алеша в тот день, возвращаясь с задания, заглянул к дядьке, чтобы переодеться.
      - Алешенька! - крикнула, вбежав в землянку, тетка. - Беги! Немцы в деревне.
      Алеша схватил свой автомат, гранату и бросился на улицу.
      - Стой, сдавайся! - закричали полицаи.
      Алеша, ловко перескочив через забор, побежал огородами. Впереди были ольховые заросли - туда. Полицаи бежали следом и не стреляли: начальник приказал поймать партизана-разведчика во что бы то ни стало живым.
      - Стой, стой! Сдавайся, ничего с тобой не сделают! - слышал отважный партизан громкие выкрики "бобиков".
      Вдруг Алеша обернулся и, крикнув: "Партизаны не сдаются", выстрелил в ближайшего полицая. Тот споткнулся и рухнул в болотную трясину. Остальные в нерешительности остановились.
      - Стреляй, а то убежит! - крикнул старший из "бобиков".
      - Приказано живьем взять! - отозвался кто-то из них.
      Алеша перебежал через небольшое болотце. Вдруг затрещал автомат - это дал очередь подоспевший офицер-немец. Тогда начали стрелять полицаи. Алеша пошатнулся, пробежал еще несколько шагов и упал в грязь. Тяжело поднял голову, обернулся и ослабевшим голосом крикнул то, что кричал красный командир в фильме "Чапаев":
      - Врете, гады, живьем не возьмете!
      Разрывная пуля ударила ему в руку, и Алеша выронил автомат. Вокруг в кустах трещали разрывные пули. Алеша помутневшими глазами видел еще полицаев и немцев, которые, прячась за кустами, подбирались к нему. Он приподнялся и, собрав последние силы, втоптал автомат в грязь, чтобы не достался он врагам. Здоровой рукой отстегнул от пояса лимонку, поднес к губам чеку, чтобы взорвать себя. Горячая пуля рассекла ему щеку, и окровавленным лицом он уткнулся в мокрую болотную кочку.
      Подбежавшие немцы и полицаи остервенело топтали его ногами и били прикладами. Прыщеватый немец отошел на два шага и выстрелил парню в голову.
      Неожиданно где-то за кладбищем послышались выстрелы. С криком "Отрезают отход!" каратели бросились врассыпную...
      Партизаны с трудом отыскали Алешу, втоптанного в трясину. Он едва дышал. На носилках отнесли в деревню, обмыли теплой водой и перевязали четыре раны. Последняя пуля немца прострелила мальчику ухо. "Голова уцелела", - обрадовался партизанский доктор.
      Маленький Коля, протянув к доктору дрожащие ручонки, попросил внезапно охрипшим голосом:
      - Дяденька, родненький, не дай умереть братишке. У меня ведь никого больше нет. Я же один, один останусь - ни матери, ни отца...
      - Алеша будет жить.
      И будто в подтверждение этих слов доктора, Алеша приоткрыл глаза и чуть слышно попросил:
      - Пить.
      Более двух месяцев лечили юного героя партизанские врачи в Заполье. Когда раны зажили, Алеша все еще немного прихрамывал. Однажды он появился в штабе.
      - Жив-здоров, на любое задание готов! - шутя отрапортовал он.
      - Нет, рановато тебе еще на задание, набирайся силы, - ответили ему.
      - В отряде после блокады много раненых, вот я...
      - Не лечить ли ты их собираешься? - перебил Алешу один из командиров.
      - Для этого есть врачи. А я знаю, где можно раздобыть медикаменты.
      Алеша настоял на своем, и его отпустили за реку. Там, возле одной деревни, была разбита в бою немецкая санитарная машина. Часть медикаментов забрали осиповичские партизаны, остальное было роздано крестьянам.
      Через три дня Алеша должен был вернуться обратно. Прошла неделя, а про хлопца ничего не слышно.
      - Бить нас некому, - упрекали друг друга в штабе. - И нужно же было отпустить его в волчье логово.
      Как-то утром дежурный по лагерю увидел странную повозку: верхом на лошади ехал парнишка и весело насвистывал песенку.
      На телеге лежало что-то, укрытое еловыми ветками и мхом.
      - Алеша! - обрадовался дежурный.
      Командир отряда босиком выскочил из шалаша навстречу парнишке. Алеша неторопливо сбросил ветки, мох.
      На телеге были ящики: в одном - медикаменты, в другом - немецкие гранаты. Да еще два автомата и полная корзина патронов.
      - Где же ты все это раздобыл? - удивился командир отряда.
      - Там, - слезая с лошади, весело ответил Алеша и махнул рукой в сторону реки. - Там, в Столярах, подружился с хорошими дядьками. Жаль, одного немецкие овчарки разорвали. Зато добрые люди собрали за три дня для нас этот подарок. Если б не эта штука, давно бы в лагере был, - и Алеша бережно достал полную бутыль.
      - Спирт! - обрадованно воскликнул врач.
      - Для хирургических операций, - солидно пояснил Алеша.
      Пришла весна сорок четвертого года. К Березинским лесам приближался фронт. Немцы угоняли в Германию мирное население. Детишек отвозили за несколько километров и сжигали в колхозных амбарах.
      - Кто же моего Кольку защитит? - спрашивал Алеша у партизан. - Он ведь маленький, сам не убежит, в случае чего, в лес.
      Командир отряда разрешил Алеше привести брата в лагерь.
      И вот однажды ночью на Кличевский партизанский аэродром прилетел с Большой земли самолет за ранеными партизанами.
      Алеша стал прощаться с Колей. Раненых уже разместили в самолете, а Коля повис у брата на шее и не мог оторваться.
      - Ну, не плачь, братишка. Кончится война, увидимся. И перестань слезы лить, не маленький, через год в школу пойдешь, - говорил Алеша, а у самого мокрые от слез щеки. - До свидания, Коля, слушайся хороших людей...
      Взмыл самолет в ночное небо и пропал в беззвездной темноте...
      Кончилась война.
      Бывший юный партизан писал всюду запросы, разыскивая брата, но так и не нашел его.
      Сам же комсомолец Алеша Голосевич погиб случайно. Было это в ноябре 1945 года. Пошел он со своим дружком Мироном Ананичем к железнодорожному мосту рыбу ловить. Алеша уже разматывал удочки, а Мирон еще искал под камнем червей.
      - Гляди, что я нашел, - услышал Алеша голос друга, повернулся и увидел в руках Мирона большой снаряд.
      - Зачем он тебе? - спросил Алеша.
      - Убрать нужно куда-нибудь, а то еще беды наделает.
      Ступив несколько шагов, Мирон споткнулся, упал, и снаряд стукнулся о камень. Алеше показалось, будто что-то зашипело вдруг в снаряде. Он схватил его и швырнул в реку. Не долетев до воды, снаряд взорвался. Тяжелораненный Алеша, не приходя в сознание, вскоре умер.
      Похоронен он на Лютинском кладбище рядом с героями-партизанами. И когда по весне приходят сюда пионеры, чтобы почтить память героев войны, вспоминается им отважный юный мститель Алеша Голосевич.
      Н.Соколовский
      ЮНЫЙ ПОЧТАЛЬОН
      В мае 1942 года подпольщики города Минска выпустили первый номер газеты "Звязда". Я расскажу об одном из самых юных помощников отважных советских патриотов - о пионере Пете Калиновском. Ему еще не было и 14 лет, когда вместе с родителями и 12-летним братом Жорой он ушел в партизанский отряд.
      За боевые заслуги перед Родиной братья Калиновские были награждены медалями "Партизану Отечественной войны" 1-й степени и "За победу над Германией".
      * * *
      Петька возвращался домой. Пропустив колонну автомашин с немецкими автоматчиками, он перебежал улицу, свернул за угол. И тут будто кто толкнул мальчишку. Он поднял голову и оцепенел: прямо перед ним на телеграфном столбе ветер медленно раскачивал три трупа. На черной фуфайке девушки белела доска с надписью: "Мы стреляли в немецких солдат!"
      "Гады, повесили!" - шептали побелевшие губы мальчишки...
      Когда он прибежал домой и, бросившись на шею отцу, стал рассказывать об увиденном, тот тихо перебил:
      - Знаю, сынок, знаю. Хорошие это были люди... Они боролись с фашистами, чтобы ты снова ходил в школу, снова носил пионерский галстук, чтобы наш народ, как и раньше, был свободным и счастливым...
      - Я тоже буду бороться!
      - Хорошо! Ты ведь пионер. Значит, умеешь держать язык за зубами. Сбегай в сарай, возьми пилу и топор.
      Отец с сыном по улице шли молча. Долго блуждали по каким-то дворам. Наконец отец тихо постучал в обитые клеенкой двери.
      - Кто там? - спросил чей-то голос за дверью.
      - Дрова пришли пилить. Открой, хозяюшка!
      ... В коридоре Петька увидел незнакомого мужчину. Тот поздоровался с отцом и, кивнув головой в сторону Петьки, спросил:
      - А он зачем?..
      - Это мой сын. Он пионер. Листовки поможет передать.
      Прошли в комнату. Окна были завешены, и Петька не сразу заметил, что в дальнем углу, склонившись над чем-то, сидят двое мужчин. Один из них сказал:
      - Все в порядке. Включай!..
      Шум, потрескивание. И вдруг Петька ясно услышал голос диктора:
      "Говорит Москва! Говорит Москва!"
      Потом этот же голос прочитал последние сообщения с фронтов. А Петька от радости никак не мог поверить, что слышит передачу из Москвы.
      Вдруг что-то щелкнуло, радиоприемник смолк. Отец сказал:
      Кажется, успели записать все. Теперь побольше листовок надо. Пусть народ узнает, как громит палачей наша армия...
      На следующий день, едва поднялось солнце, Арсений Викентьевич разбудил сына.
      - Возьми эти листовки и отнеси к дяде Васе в Лошицу. Прихвати с собой графин. Задержит часовой, скажи, несу, дескать, молоко деду. Листовки спрячь за пазуху. Если найдут, говори, что подобрал на улице.
      С того дня Петька все чаще и чаще стал носить "деду молоко". А на самом деле носил в Лошицу листовки и даже патроны.
      Однажды, когда дома никого не было, отец показал сыну подпольный номер газеты "Звязда".
      - Надо быстрей передать в Лошицу. Пойдешь?
      - Надо - пойду!
      - Теперь давай подумаем, как лучше спрятать газету.
      Петька сморщил лоб, задумался. За пазуху нельзя - найдут, гады! Часовые сейчас злые. Прошлый раз пристали, как смола, еле упросил, чтобы пропустили...
      Оглушительный взрыв где-то на станции оборвал Петькины мысли. Тонко зазвенели стекла в окнах, с подоконника упала пробка от графина.
      - А что, папа, если вместо вот этой стеклянной пробки сделать пробку из газеты? Сверху накрутить немецких, а в середине - наша "Звязда"...
      - Стой! Куда идешь? - остановил Петьку у переезда полицай.
      - К деду, дяденька... Пропустите. Больной он, молока просит.
      Немец, вышедший из будки, молча вырвал из рук мальчишки графин и долго болтал его, просматривал на свет, видно, сомневался, молоко ли это. Затем, что-то сказав, передал графин полицаю. Тот вытащил пробку, отпил два глотка молока, сплюнул.
      - А ну, проваливай, щенок! Шляются тут.
      Петька, крепко сжав в руке дорогую пробку, побежал по дороге в Лошицу.
      Вечером партизаны уже читали свежий номер подпольно отпечатанной газеты "Звязда".
      С.Николаев
      КЛЯТВА ЮНГИ
      В Пинском городском парке под сенью вековых лип возвышается фигура воина, скорбно склонившего боевое знамя над могилой тех, кто пал за свободу родной Отчизны. Среди фамилий погибших за освобождение города моряков и солдат золотом выведено: старший лейтенант П.Е.Ольховский, а чуть ниже юнга О.П.Ольховский. Это - отец и сын, вместе сражавшиеся на одном бронекатере и оба погибшие в один и тот же день - 12 июля 1944 г.
      Весной братская могила утопает в цветах, а 14 июля сюда приходят тысячи жителей, чтобы почтить память героев. На митинге обычно выступает Герой Советского Союза Владимир Григорьевич Канареев.
      Много лет прошло с тех пор, но никогда не забудет бывший старшина первой статьи боевых дней лета сорок четвертого года. Вот здесь, в парке, где сейчас играют малыши, а по вечерам гуляет молодежь, погибали, отвоевывая каждый метр белорусской земли, моряки и солдаты-десантники. Здесь погиб в неравном бою и юнга Олег, свято выполнив свою клятву.
      * * *
      Он появился в отряде под Киевом. Невысокий крепыш с лихо вздернутым пуговичкой-носом. Ему было лет тринадцать, но с виду он казался старше своего возраста. Видимо, его старили глаза, большие, не по-детски серьезные; глаза, уже повидавшие бомбежки, пожары, смерть... Он был ленинградец. Во время одной из бомбежек Олега тяжело ранило. Мать в это время рыла окопы у самых стен родного города. Мальчишку подобрали моряки и отвезли в госпиталь, а оттуда самолетом отправили на Большую землю, в тыл. Здесь случайно разыскал его отец. С тех пор они не расставались. Старший лейтенант служил механиком во втором отряде бронекатеров. В этот отряд зачислили сигнальщиком и Олега.
      Но больше всего Олег хотел стать разведчиком. Едва увидев, что богатырь Петя Евтухов снова старательно точит кинжал, он ни на шаг не хотел отходить от Канареева. Выбрав подходящую минуту, когда, как казалось ему, гвардии юнге не смогут отказать, он строго по уставу обращался к Канарееву.
      - Товарищ старшина первой статьи, разрешите идти с вами в поиск.
      И когда слышал в ответ от моряков уже надоевшее "мал ты еще, подрасти", вовсе не по уставу скороговоркой бубнил:
      - Я уже не маленький! - и, обиженно поджав губы, отходил в сторонку.
      Когда моряки возвращались из разведки, он первым встречал их.
      - Наши, наши идут! - радостно кричал он и пулей мчался навстречу.
      О доме, о далеких женах и родных детишках напоминал суровым разведчикам этот пострел в матросской форме, и потому всю нежность и любовь отдавали они ему. Баловали и берегли матросы своего юнгу и сберегли бы, если б...
      * * *
      В темную июльскую ночь отряд бронекатеров, приглушив моторы, тихо приближался к Пинску. Фашисты сильно укрепились на берегах Пины, и попытки освободить город с суши оказались безуспешными. Тогда командование решило нанести отвлекающий удар с боем высадить десант в районе городского парка.
      Моросил нудный, не по-летнему холодный дождь. Вцепившись в поручни, Канареев пристально всматривался в темноту, но даже натренированный глаз разведчика ничего не мог увидеть за плотной завесой дождя. Еще один поворот и - город. А берег молчит: ни огонька, ни звука. Тяжелая, тревожная темень повисла над рекой. Что скрывает она?
      Позавчера старшина с группой разведчиков проник в город. Вся набережная изрыта траншеями и блиндажами, у воды паучьей сетью разбросана заминированная колючая проволока.
      И еще удалось узнать разведчикам: в ночь с 11 на 12 июля в городе намечается банкет для господ офицеров.
      Именно в эту ночь и решили моряки нанести удар.
      ... Первыми высадились разведчики. Кто-то из моряков наткнулся на проволоку. Оглушительный взрыв фугаса расколол темноту. Длинная пулеметная очередь прошила берег. Где-то слева рявкнул крупнокалиберный.
      - Вперед! - крикнул Канареев и, выдернув из-за ремня гранату, первым бросился к траншеям...
      Едва забрезжил рассвет, фашисты пошли в контратаку. Опомнившись, они решили во что бы то ни стало уничтожить десант.
      Двенадцать атак отбили моряки. Кончились боеприпасы. Уже многих товарищей недосчитывали моряки в своих рядах. Погиб Федя Манцуров, лежал на дне ячейки обгорелый Ваня Ловцов. А враг наседал.
      И вот в этот тяжелый час из-за изгиба реки, не дождавшись спасительной темноты, вынырнул катер. Он спешил на помощь десантникам. Бешено заплясали за бортом разрывы снарядов. Фашистские танки с берега били прямой наводкой. Упал тяжелораненый командир катера. Его сменил старший лейтенант Ольховский.
      - Так держать!
      Вторым снарядом заклинило башню. Умолкло орудие катера. Старшина первой статьи Насыров бросился к пулеметам, но не добежал. Сраженный очередью, упал старый черноморский матрос на палубу. Услышав стоны друга, из башни выскочил Герой Советского Союза матрос Куликов. Подхватил старшину, но до люка так и не донес.
      Тяжелый снаряд ударил в рубку. Упал смертельно раненный Алексей Куликов, судорожно уцепившись за штурвал, безжизненно повис рулевой; а рядом, залитый кровью, сполз на приборы старший лейтенант Ольховский. Глянул юнга - и не поверил своим глазам. Нет, не может этого быть! Казалось, вот-вот отец поднимется и снова поведет катер вперед.
      Припав к груди отца, Олег быстро разрезал мокрый от крови бушлат и сразу понял, что перевязку делать уже поздно. Он откинул теперь уже ненужный бинт и, пригнувшись, бросился к пулемету. Длинная очередь полоснула по траншеям фашистов. И залегли, не выдержав огня, снова было поднявшиеся в атаку немецкие автоматчики. Старательно, как учил его когда-то старшина, ловил в прорезь прицела Олег серые ненавистные фигуры. И снова, и снова строчил пулемет в руках мальчишки...
      Потеряв управление, словно смертельно раненный боец, плыл по реке катер. Весь огонь фашисты сосредоточили по нему. Сотрясаясь от прямых попаданий, объятый пламенем, медленно шел он вниз. А с его палубы все бил по врагу пулемет.
      * * *
      Когда под огнем моряки-десантники подползли к приткнувшемуся к берегу катеру, Олег лежал на рукоятках пулемета. Густая кровь медленно капала с черной пряди волос на блестящие гильзы. На груди, там, где недавно билось сердце героя, моряки нашли в кармане исписанный детским почерком листок из тетради. Олег Ольховский торжественно клялся перёд Родиной сражаться с ее врагами до последней капли крови.
      Х.Прибыль,
      бывший командир спецотряда
      "КУЗНЕЧИК"
      С тех пор как фашисты захватили аэродром, одной из наших постоянных забот стало пополнение оружия и боеприпасов. Когда была воздушная связь с Москвой, мы, что называется, не знали ни горя, ни хлопот. Столица быстро отвечала на любую нашу просьбу: присылала автоматы, патроны, мины, тол.
      А тут все пошло по-иному. Боеприпасы стали таять буквально на глазах.
      В один из таких дней мы очень волновались. Должен был прибыть очередной "транспорт" с оружием и минами. "Транспорт" - это обычная крестьянская телега с худой, доживающей свой век лошадью, которую с трудом добыли на рынке. Нельзя же было Евдокии Павловне Лавицкой давать хорошую лошадь. Откуда ей, бедной женщине, иметь такую? А Заморыш - так звали лошадь никакого подозрения не вызывал: ведь такого коня можно легко выменять на барахло, и все тут.
      На этот раз Евдокия Павловна привезла несколько противопехотных мин. В Бобруйске у нас была создана, как мы в шутку называли, "артель" по заготовке боеприпасов.
      Рейс Евдокии Павловны прошел счастливо. Она навалила в телегу старых тряпок, а сверху лег Володя Кузнечик, закутанный в рваное одеяло. Дважды Лавицкую встречали немецкие патрули, и дважды она им говорила одно и то же: "Киндер кранк. Тиф". Солдаты не решались подойти к телеге.
      Володя - единственный мальчишка в нашем отряде. Его настоящая фамилия Кулик, но с чьей-то легкой руки к нему пристало прозвище "Кузнечик". Живой, веселый, худенький, с красивыми синими глазами и непослушным льняным чубчиком, он появлялся на главной базе отряда то в одном, то в другом месте. Искать его было трудно. Пошлешь за ним на кухню, а он, глядишь, в ружейном парке или в какой-нибудь землянке.
      В начале войны Володя потерял родителей. Отец погиб на фронте, мать умерла. Двенадцатилетний пионер Володя, оставшись без матери, с большими трудностями перебивался в родном Бобруйске, который вскоре заняли немцы. Хлопчик, не имея ни родных, ни жилища, стал беспризорным. Сам зарабатывал себе на жизнь.
      Так Володя жил до августа 1943 года, пока его не встретила Дуся Рубин. Шла она однажды с корзинкой ягод по улице, как вдруг откуда-то подскочил к ней оборванный парнишка:
      - Тетенька, давайте поднесу, до базара далеко.
      - Я сама донесу, - ответила та.
      - Дайте, - не отставал он. В голосе его слышались жалостливые нотки.
      - Чего пристал? Может, украсть хочешь?
      - Не-ет! - протянул он. - Заработать хочу... хлеба кусочек...
      - На тебе кусок. Отстань только. - Дуся остановилась и начала развязывать сверток, лежавший поверх ягод в корзинке.
      - Нет, я бесплатно не беру, - ответил он.
      Парнишка понравился Дусе. Она пришла с ним на базар и сказала:
      - Ну вот, если хочешь заработать, то стереги корзинку, а я к бабушке схожу, навещу старушку, чтобы потом время зря не терять.
      - Не боитесь? - хитро прищурился парнишка.
      - Чего же бояться, ты ведь сам сказал, что бесплатно тебе ничего не нужно? - И Дуся ушла к партизанскому связному Турскому, довольная тем, что ей не нужно тащить по городу тяжелую корзинку.
      Через час Дуся возвратилась. Парнишка был на месте. Так они познакомились и подружились. Полюбился тетке Дусе шустрый беспризорник, и она, приходя в Бобруйск, каждый раз приносила ему хлеба и сала. Володя целыми днями пропадал на базаре, ждал тетю Дусю. Он незаметно превратился в ее верного помощника: то на вокзал сбегает - узнать, что за эшелон прибыл, то - на какую улицу ушел немецкий патруль.
      На аэродром начали каждый день прибывать транспортные самолеты. Нам нужно было срочно разведать, какой груз они доставляют.
      В тот же день Дуся и рассказала нам о Володе Кулике.
      - К нам бы его. Мальчик очень хороший. Согласился бы, - упрашивала она.
      Мне до тех пор не доводилось встречать маленьких партизан. Но я знал, что они есть почти в каждом отряде, и много слышал о их просто-таки героических подвигах. Кое-кто из наших товарищей и раньше поговаривал: не послать ли Володю в разведку. Однако на подобные предложения я неизменно отвечал: "Нет!"
      Но в тот день... Мы уже давно решили, что кому-нибудь из наших надо пробраться на немецкий аэродром. Количество и состав авиации, ее размещение и маскировка, система охраны - все это представляло большой интерес. После разговора с Дусей я подумал: "А что, если послать его? Попрошайке-беспризорнику не трудно увязаться за авиаторами и пройти вместе с ними к аэродрому..."
      Подавив в себе тяжелое чувство, я сказал Дусе: "Посылай парнишку на аэродром и возвращайся вместе с ним на базу". Понятно, на территорию военного объекта пробраться нелегко, но важно побывать и возле него, для нас каждая мелочь важна. Крупица к крупице - и вот уже довольно полное представление об интересующем нас объекте.
      Дуси не было четыре дня. На пятый день, к вечеру, она пришла с Володей. Я только глянул на него и сразу же понял, что задание выполнено. Глаза парнишки - озорные, горящие нетерпением поделиться пережитым, - рассказали обо всем без слов.
      - Ну, докладывай, партизан, - поднял я Володю на руки и крепко, как родного сына, прижал к груди.
      Слушать Володю без улыбки было нельзя.
      - Я, дяденька... товарищ командир, потетидусиному сделал. Как она сказала, так все в точности, - торопился он, глотая окончания слов. - У шлагбаума примостился, с немцем познакомился. Воды ему принес, за сигаретами сбегал. Он уже знал, что я к больной матери в деревню пробираюсь, но по лесу один идти боюсь. Немец смеется. "Партызан, паф-паф", а я говорю: "Волков в этом году много появилось". Не скупой немец попался, яблоком угостил. Когда грузовики мимо проходили, я просился подвезти. Но не брали, черти. А потом на один взяли. Я немцам, здесь же, в кузове, по-цыгански сплясал, песни наши пел, а петом про их танки начал рассказывать: "Во-о, - говорю, - какие, страшные", - руками развел, закричал и под лавку сунулся. Они смеются, хлопают меня по плечу. "Гут-гут", - говорят.
      Володя так живо передавал эту сцену, что мы смеялись чуть не до слез. А он продолжал:
      - Вижу я, аэродром показался. Думаю, слезать нужно, пока не поздно. А потом решил: "Была не была, пусть везут до тех пор, пока сами не выбросят". Я снова в пляс пустился. Смотрю, уже и аэродромный шлагбаум рядом. А вдали, у дома, три больших самолета стоят. И только тут немцы спохватились, что далеко меня завезли. Из будки вышел долговязый офицер, увидел меня и давай кричать, ругаться. Я спрыгнул с машины, он схватил меня за шиворот и дал тумака. Я заплакал, побежал, а сам по сторонам посматриваю. Меня обогнали два грузовика. Под брезентом на задней машине увидел стол. И три женщины в военной форме сидят. Вот и все, больше ничего я не видел. На аэродром так и не удалось пробраться, - тихо сказал Володя и умолк.
      - Молодец, - похвалил я парнишку.
      Столы и женщины... Зачем их перебрасывать в Бобруйск самолетом? Такое может себе позволить только большой начальник. Кто?
      Через несколько дней один из связных сообщил, что с Орловского фронта прибыл сюда разведывательный отдел "Корук", который слился с бобруйским разведотделом девятой немецкой армии и стал называться "Штаб Корук 532". Вот они, оказывается, какие Володины "столы и женщины".
      Для Володи наступил самый радостный день. Я построил всех разведчиков, которые находились на базе, вызвал Володю на середину и перед строем дал ему листок с текстом партизанской присяги. Володя читал слова с большим волнением. После этого я крепко, как боевому товарищу, пожал ему руку, поздравил со вступлением в партизанский отряд и вручил новенький автомат. Разведчики приветствовали юного партизана аплодисментами и долго качали его, высоко подбрасывая в воздух.
      И.Кузьмин
      МЕСТЬ
      Ребята волновались. Только что пионервожатая Вера Григорьевна сообщила:
      - Будем сооружать памятник бывшему ученику нашей школы Лёне Лорченко, погибшему в 1943 году.
      ... Над родным Могилевом клубились черные тучи, горели дома, фабрики, заводы. Гитлеровцы расстреливали советских граждан, вывозили в плен.
      Ненавистью к захватчикам полнилось сердце Лёни Лорченко. Мальчишка знал, что в Могилеве действует подпольная группа. Почти каждый день на стенах, на столбах появлялись листовки. Фашисты срывали их, вешали свои. А назавтра поверх фашистской брехни кто-то наклеивал новые листовки.
      Мальчишке хотелось встретиться с отважными подпольщиками, хотелось бороться рядом, вместе. И он начал искать встречи с ними.
      Как-то темным вечером Лёня заметил незнакомого человека. Тот быстро приклеил листовку и пошел дальше. У Лёни сильнее забилось сердце. "Подпольщик!" - мелькнула мысль. Лёня бросился вслед за ним.
      - Дяденька, возьмите меня с собой. Помогать буду, - попросил он.
      Незнакомый посмотрел в глаза мальчишке.
      - Ну что же. Вот тебе листовки. Будешь приклеивать по ночам на видных местах. Будь осторожным. Адрес твой я знаю, - незнакомец дал Лёне пачку листовок и исчез в темноте...