Как они боролись-братались - содрогалася Мать Сыра Земля, расплескалось и море синее, приклонилися все дубравушки. Над Землей всколебался небесный свод, под Землей шевельнулся и Юша-Змей.
      Тут сходили они со могучих коней, стали биться они врукопашную. Они бились-дрались трое суточек. И ослаб наконец буйный Велес бог, подвернулась правая ноженька, ослабела левая ручушка. Пал тут Велес - Дажьбог сел ему на грудь.
      И вскричал тогда буйный Велес:
      - Помоги-ка мне, Буря Виевна, одолеть Дажьбога могучего!
      Тут подскакивала Буря Виевна, и хватала Дажьбога за желтые кудри, и сбивала на Землю Сырую его. И поднялся тогда буйный Велес, и садился Дажьбогу на белую грудь.
      Привязали тут Буря с Велесом цепью к дубу Дажьбога могучего и пошли они отдыхать в избу.
      Мало времечко миновалось - разгулялась непогодушка, туча грозная поднималась. Шла та туча грозная на горы - горы с тучи той порастрескались, раскатились на мелкие камешки. Подходила к лесам - приклонились леса, разбежались в лесах звери лютые. Становилась туча над морем - море синее расходилось, разметались в нем рыбы быстрые.
      Из под той из под тучи грозной, со громами гремучими и огнями сверкучими прилетел Оpел сизокрылый, стал летать Оpел, клекотать в небесах:
      - Почему приковали Дажьбога? Почему его привязали? Из-за Бури Яги - душегубицы, из-за Велеса - бога коварного!
      Не взлюбилась та речь буйну Велесу, он выскакивал на широкий двор лук тугой снимал с своего плеча, брал стрелу у Дажьбога доброго, направлял стрелу в птицу грозную.
      А Дажьбог у сырого дуба глядя на стрелу приговаривал:
      - Слушай, батюшка лук! Ты, калена стрела, - не пади ты ни в воду, ни на гору, не пади в дуб сырой и в сизого Орла - попади в грудь коварного Велеса!
      Не попала стрела ни на гору, ни в воду, не попала стрела в дуб сырой и в Орла - повернулась в грудь буйного Велеса, сбила с ног она бога грозного.
      И тогда Оpел сизокрылый обернулся в Пеpуна могучего, и послал Пеpун громовую стрелу - и разбился сырой дуб на щепочки, и спадали тогда цепи тяжкие вниз на землю с Дажьбога Пepуновича. И сказал Пеpун буйну Велесу:
      - Я тебя, грозный Велес, коровий вор, уничтожу, убью, не помилую!
      - Не убьешь ты меня, - отвечал ему Велес, - от тебя я сумею упрятаться! Вот идет человек - стану тенью его, ничего ты со мною не сделаешь!
      - Я убью человека, его я прощу, но тебя, злодей, не помилую!
      - Тогда я - под коня! Не отыщещь меня! - отвечал ему Велес могучий бог.
      - И коня я забью, и тебя погублю, погублю тебя, не помилую!
      - Я запрячусь в дупло, там спокойно, тепло - ничего ты со мною не сделаешь!
      - Я тот дуб расщеплю и тебя отыщу - отыщу, убью, не помилую!
      И тогда буйный Велес под гору залез, в ту пещеру, где воды упрятаны. А Пеpун-громовержец скалу расколол, тяжким молотом в камень ударив - и поднялись великие воды, под скалою Велесом скованные!
      И перуновы тучи на небо пошли, отпустила из хлева их Буря-Яга, разразились тут грозы великие, сердце радуя Громовержца!
      Стал тут добрый Дажьбог на коне разъезжать по бескрайнему царству темному. Подъезжал к пещерам змеиным. А в тех темных пещерах - пленники: сорок там царей и царевичей, также сорок князей и князевичей, сорок мудрых волхвов, сорок богатырей, а простого народа и сметы нет.
      Выводил Дажьбог пленных Велеса, оживлял он людские тени, что блуждали по царству подземному. Много вывел князей и князевичей, выводил королей, королевичей, много вывел девиц, также малых детей.
      - Выходите из царства пекельного! Из пещер выходите Велеса! Выходите из нор змеиных! И идите за речку Смородину, и ступайте все по своим местам, по домам своим, к очагам родным! Вспоминайте потом Дажьбога! Без него вы бы вечно сидели в плену!
      Выходили с великим шумом мертвецы из подземного царства, побежали за речку Смородину через мост калиновый тонкий.
      А Дажьбог пошел по пещерам - и зашел в пещеру последнюю. Видит: дверь запорами запертая, наглухо замками закрытая. И сорвал Дажьбог все замки с нее, сшиб запоры могучей рукою и раскрыл железные двери.
      И увидел под темными сводами в той пещере Кащея Бессмертного. На двенадцати он цепях висел, а под ним котел на огне кипел.
      И сказал Кащей богу светлому:
      - Дай, Дажьбог, мне воды немножечко!
      Наливал Кащею Дажьбог воды.
      Выпил все Кащей, запросил еще. Наливал Дажьбог - выпил вновь Кащей. Просит в третий раз - дал опять Дажьбог.
      И сказал Кащей богу светлому:
      - Буду помнить твою услугу! За нее тебе три вины прощу!
      Разорвал затем цепи тяжкие, полетел из темной пещеры он к свету белому, к Солнцу Красному.
      К Л У Б О К Ч Е Т Ы Р Н А Д Ц А Т Ы Й
      - Расскажи, Гамаюн, птица вещая, как женился Дажьбог на Маренушке.
      - Ничего не скрою, что ведаю...
      Ко Рипейским горам в светлый Ирий со всего света белого птицы слетались. Собирались они, солетались, о Сырую Землю ударились, обеpнулись птицы в небесных богов.
      Прилетели то ко Pипейским гоpам: Огнебог-Семаргл, Ураган-Стрибог, бог Пеpун-громовержец с Дивою, ясный Хорс с Зарей-Зареницею, Волх сын Змeя с прекрасной Лелею и Дажьбог сын Роси Пepунович.
      Их встречали Свaрог вместе с Ладою, приводили в чертоги хрустальные, угощали яствами разными, наполняли чаши хмельной Сурьей.
      Как садились гости за златые столы, за златые столы, за камчаты скатерти - поднимали чаши одной рукой, выпивали единым духом.
      После пира было гуляние по небесному саду Ирию. И гулял Дажьбог сын Пepунович, подходил к расписному терему. А в тот терем высокий прохода нет.
      Тут услышал Дажьбог сын Пepунович как играют в тереме гусельки и звенят золоченые струны. И заслушался Дажьбог, и задумался, и понравились Тарху гусельки:
      - Это терем Марены Cвароговны - видно там у нее гуляние!
      Стал он биться-стучаться в терем - зашатались стены у терема, распахнулись двери железные. Поднялся сын Пеpуна по лестницам и вошел в палату Маренушки.
      У Маренушки - развеселый пир. У Марены гости приезжие из далекого царства темного: в ряд сидят Горыня с Дубынею и Усыня с Кащеем Виевичем.
      Поздоровался с ними Пepунович и садился за стол на скамеечку.
      - Что ж не ешь, Дажьбог сын Пepунович? - так спросила Марена Cвароговна.
      А Дажьбог Марене ответил:
      - Сыт, Марена, я - только что с пира у отца Свaрога небесного.
      А сам думает: если поешь у нее, заворожит она, иль отравит, ведь Марена колдунья известная.
      Продолжался пир и гуляние. Здесь Кащей к Маренушке сватался, и хвалился своими богатствами, и хвалился своим он бессмертием:
      - Все, Марена, тебе подвластны! Все боятся Марены-Смерти! Только я не боюсь - Бессмертный! Мы с тобою, Марена, вместе подчиним, покорим поднебесную!
      Наконец, пришло время позднее, стали гости прощаться с Маренушкой. Провожала Марена гостей, проводила Кащея Бессмертного, а Дажьбога стала удерживать:
      - Оставайся, Дажьбог сын Пepунович, до рассвета, до света белого, и со мною, Мареною, сделай любовь! Будет мужем моим пусть Бессмертный Кащей, ну а ты, Дажьбог, - полюбовником!
      Отвечал тут Дажьбог сын Пepунович:
      - Ты прощай, Марена Cвароговна! Ты прощай уж, Маренушка-душенька, я не буду тебе полюбовником!
      Обернулся Дажьбог от Марены и ушел один на широкий двор. Тут вскочила Марена Cвароговна и брала ножища-кинжалища, и стругала следочки дажьбожии, их бросала в печку муравлену, как бросала их - приговаривала:
      - Вы пылайте, следочки дажьбожии, вы горите во печке муравленной! И пылай в Дажьбоге Пepуновиче по Марене душа его светлая! Чтоб не мог Дажьбог жить без душеньки - чтоб не мог без меня он ни есть, ни спать! Подымайтесь, дымочки, из печечки, подымайтесь, вы, ветры буйные! Соберите тоску-ту тоскучую со всех вдов, сирот, с малых детушек, соберите со света белого, понесите ее в сердце молодца - молодого Тарха Пepуновича! Посеките булатной саблею сердце Тархово молодецкое, поселите тоску-ту тоскучую, дайте и сухоту сухотучую в его кровь, и в жилы, и в печень! Чтоб казалась ему Маренушка милей матери, отца-батюшки, и роднее Рода небесного!
      Будьте крепче булата, слова мои! Ключ к словам моим в небесах, а замок в морской глубине, проглотила замок этот рыба кит. Рыбу-кит не добыть, и замок не открыть! А кто рыбу добудет и замок отопрет - того гром убьет и спалит огонь!
      - *
      А Горыня, Дубыня с Усынею возвращались назад в царство темное. Растворились вдруг небеса, сокатились колеса златые, золотые колеса - огненные. А на той колеснице огненной сам Пеpун Громовержец покатывал, златокудрой главою встряхивал, в небо молнии посылая. И поглядывал вниз на Землю. Видит он - Горыня с Дубынею и Усыня идут по дороженьке.
      - Где вы были? - спросил Громовик-Пеpун.
      - Были мы в гостях на Рипейских горах у Марены Cвароговны в тереме. Пили-ели мы, веселились мы, веселился там и твой сын Дажьбог!
      Тут нахмурился Громовержец, покатил к Дажьбогу к Рипейским горам:
      - Мне не нравится, сын, что ты ходишь к Марене! Не прельстился ль ты красотой ее? По-хорошему с ней ты сходишься - по-хорошему ль разойдешься с ней? Не пеняй тогда ты на батюшку, на пеняй на родимую матушку, а пеняй, Дажьбог, на себя самого!
      Огорчился Дажьбог и пошел к Роси. И спросила Дажьбога матушка:
      - Что случилось - скажи, чадо милое?
      - Я скажу тебе правду сущую. Изобидел меня мой отец Пеpун, говорил - будто я у Марены сижу! Я всего заходил-то разочек, посидел у Марены часочек.
      - За тебя Пеpун беспокоился. Та Марена - колдунья ужасная! Не ходи к ней, Дажьбог, в светлый терем, не прельщайся ты красотой ее!
      Тут сказал Дажьбог слово резкое:
      - Ты по роду мне будешь матушка, а по речи своей - будто мачеха!
      И пошел он в терем к Маренушке:
      - Проведу я с ней ночку темную на ее кроваточке мягкой, а наутро возьму в замужество!
      Тут в Дажьбоге кровь разыгралась, и сердечко в груди растревожилось, и расправил он плечи широкие. И пошел Дажьбог сын Пepунович, подходил к высокому терему. А в тот терем Марены прохода нет.
      Тут натягивал сын Пеpуна лук тугой за тетивочку шелковую и стрелял стрелою каленою. Полетела стрела позлаченая, попадала в окошко косявчато - проломила окошко косявчато и расшибла стекольчато зеркало. Стал он биться-стучаться в терем. Зашатались стены у терема, распахнулись двери железные. И вошел сын Пеpуна к Маренушке.
      У Марены - пир и гуляние. У Марены гость с царства темного: сам Кащей Бессмертный сын Виевич.
      И сказал Дажьбогу Бессмертный Кащей:
      - Ты почто, Дажьбог, к нам в окно стрелял? Проломил ты окошко косявчато и расшиб стекольчато зеркало!
      Тут Дажьбогу досадно стало - вынимал он сабельку острую, поднимал ее над своей головой:
      - Я тебя, Кащей, на куски изрублю!
      Тут Марена со смехом говаривала:
      - Не пугайся, Кащей, мил сердечный друг! Хочешь я Дажьбога могучего оберну златорогим туром?
      Тут брала Маренушка чашечку, а в той чашке - водица холодная, колдовала она над чашечкой, выливала она ту чашечку на Дажьбога Тарха Пepуновича.
      Вдруг не стало в светлице Дажьбога, вдруг не стало сына Пеpуна, встал в светлице Тур златорогий. Золотые рога у Тура, а копытца его серебряные, в каждой шерсточке по жемчужинке.
      Приказала тогда Маренушка отогнать его в чисто полюшко.
      Трое суток бродил златорогий Тур по высоким горам, по долинушкам. Увидали его пастухи, увидали - сказали матушке.
      Рось тогда пастухам ответила:
      - То не Тур златорогий ходит, ходит то мой сынок родимый Тарх Дажьбог, Мареной обернутый.
      И просила она Пеpуна:
      - Громовержец, скажи Марене, чтоб вернула она мне сына, обернула Тура Дажьбогом!
      И сказал Пеpун Громовержец, раскатился гром в поднебесье:
      - Ай же ты, сестрица Марена! Ты зачем златорогим Туром повернула Дажьбога доброго? отпустила его в чисто полюшко? Обрати ты его обратно, а иначе, сестрица Марена, я пущу в тебя громовой стрелой!
      Обернулась Марена сорокою, полетела в чистое полюшко - там где ходят по полю туры, - девять туров - обычные туры, а десятый Тур - златорогий.
      Тут садилась сорока на правый рог златорогого Тура Дажьбога, стала Туру Дажьбогу выщелкивать:
      - Ай же ты, Дажьбог - златорогий Тур! Не наскучило ль тебе в чистом полюшке? По долам гулять, по горам плутать, по дубравам дремучим, по болотам зыбучим? И не хочешь ли - пожениться на мне? Ты со мной сделай заповедь вечную - и возьми Марену в замужество!
      - Ай же ты, Марена Cвароговна! Обрати ты меня обратно - я согласен на заповедь вечную!
      И брала вновь Маренушка чашечку, наполняла ее ключевой водой, и брала три щепоточки маленьких из печи, от золы, от сырой земли. Посыпала щепоточки в чашечку, говорила над ней колдовские слова очень странные, очень страшные.
      И из чашечки Тура обрызнула. И чихнул тот Тур три разочка - обернулся снова Дажьбогом.
      И пришли они снова к Рипейским горам ко Свaрогу небесному в кузницу. Им сковал Свaрог по златому венцу, и сыграл Дажьбог Тарх Пepунович со Мареною вскоре свадебку.
      Солетались на свадьбу веселую со всего света белого птицы. Ударялись птицы о Матушку Землю, обернулись птицы в небесных богов.
      Собирались они, солетались, поздравляли Дажьбога с Мареною. И сплела им Леля любви венок, подарила Рось голубой платок, подарила Лада гребеночку: коль махнешь платком - будет озеро, а гребеночкой - встанет темный лес.
      Стали гости гулять, пить и есть, плясать.
      И плясала на свадьбе Жива - и кружилась она всем на диво: правой ручкой махнет - встанет лес и река, левой ручкой - летят птицы под облака.
      И плясала на свадьбе Марена - и махала она рукавами: правой ручкой махнет - лед на речке встает, левой ручкой махнет - снег из тучи идет.
      Говорил сын Пеpуна Маренушке:
      - Замело, завияло дороженьки, и нельзя пройти мне к Маренушке. Промету я дорожку - сам к милой пройду. Постелю постелю пуховую, обниму Маренушку милую!
      Продолжается свадьба небесная!
      К Л У Б О К П Я Т Н А Д Ц А Т Ы Й
      - Расскажи, Гамаюн, птица вещая, как Кащей у Дажьбога Марену украл, как Дажьбог Марену отыскивал, как спасала Дажьбога Жива!
      - Ничего не скрою, что ведаю...
      Как узнал про свадьбу Бессмертный Кащей, запрягал колесницу огненную, и собрал несметную силушку, и надвинулся тьмою на Ирий сад.
      То не темная туча приблизилась - то надвинулась сила кащеева, затопила мглой Землю-матушку.
      Как в ту порушку в светлом Ирии никого из богов не случилось - там один оставался могучий Дажьбог. Снаряжался он в чисто полюшко драться с той несметною силою.
      Бился с нею Дажьбог трое суточек, и побил он силу великую, а потом возвратился обратно в рай. Лег он спать - и спит непробудным сном, над собою невзгоды не чувствует.
      Тут подъехал к высокому терему сам Кащей Бессмертный сын Виевич. Стал Марену он подговаривать, соловьем перед нею выщелкивал, говорил Марене-кукушечке:
      - Полетим, дорогая кукушечка, в золотое царство кащеево! Там совьем мы, кукушка, по гнездышку, и устелим его черным бархатом, и украсим его чистым золотом!
      Говорил Бессмертный Маренушке:
      - За тебя я, Маренушка, сватался, ты должна была быть моею! Ты пойди за Кащея замуж! Моя матушка - Мать Сыра Земля, а мой батюшка Вий - подземельный князь сын великого Змея Черного! А Дажьбог - внебрачный Пеpуна сын от Роси - всего лишь русалки! Лишь со мною ты будешь царицею, а с Дажьбогом - лишь портомойницей!
      И Марена тут призадумалась:
      - Для чего мне слыть портомойницей? Лучше буду с Кащеем царицею!
      И пошла за Кащея замуж. А Дажьбог все спит непробудным сном, над собою невзгоды не ведает, что была у него молодая жена, да пошла за Кащея Бессмертного.
      Улетели Марена с Кащем - пробудился Дажьбог сын Пepунович. Тут вернулись в сад боги вечные, стал их спрашивать удалой Дажьбог:
      - Вы скажите мне - где жена моя? Куда скрылась моя Маренушка?
      Отвечал Дажьбогу великий Пеpун:
      - Слышал я от Свaрога небесного, что Маренушка замуж опять пошла - за царя Кащея Бессмертного.
      Говорил тогда сильный бог Дажьбог:
      - Надо ехать нам за угоною!
      Отвечал Пеpун:
      - Честь ли мне, хвала ль за чужою женою следовать? Ты езжай один за угоною. Ничего с них, Дажьбог, не спрашивай, как застанешь их в чистом полюшке - отсеки у Кащея голову!
      Поезжал Дажьбог за угоною. Как Марена Дажьбога увидела - наливала вина чару полную, заступала ему дороженьку. Как увидел Марену могучий конь - тут же встал на дороге, как вкопанный. Стал коня стегать удалой Дажьбог, конь не слушает, не идет вперед.
      Тут сказала Марена Дажьбогу:
      - Свет мой ясный, Тарх сын Пеpуна! Меня силой везет Бессмертный! Выпей чару вина зеленого ты с великой тоски и досады!
      Выпил чару Дажьбог - захотел еще, наливал еще - по другой горит. Тут напился Дажьбог допьяна и упал на Матушку Землю.
      - Велика власть Хмеля могучего! - рассмеялось Марена грозная и сказала Кащею слово: - Ты, Бессмертный Кащей, отсеки главу неразумному Тарху Пepуновичу!
      Отвечал Бессмертный Маренушке:
      - Как Дажьбог меня из пещеры спас - я ему обещал три вины простить. Это будет прощение первое.
      Тут Марена Дажьбога подхватывала и столкнула в колодец глубокий - тот, что вел в подземное царство. И упал Дажьбог в царство темное.
      Пробудился в провале великий бог, он вставал на ноженьки резвые и свистел молодецким посвистом.
      Подбегал к провалу могучий конь, опустился он на колени и свой длинный хвост опустил в провал.
      Ухватился крепко Дажьбог за хвост, и на Землю Сырую поднялся он. И вскочил тогда на лихого коня, и поехал вновь по дороженьке.
      - *
      Вновь стоит на дороге Марена. Как увидел Марену могучий конь - тут же встал на дороге, как вкопанный. Стал коня стегать удалой Дажьбог, конь не слушает, не идет вперед.
      Вновь сказала Дажьбогу Марена:
      - Если конь не идет, значит он устал. Дай коню отдохнуть, отдохни и сам. Слезь с коня, Дажьбог, и с усталости зелена вина выпей чарочку. Как день летний не может без солнышка, так и я не могу без тебя, мой свет, не могу я есть, не могу и спать!
      Выпил чару Дажьбог - захотел еще, наливал еще - по другой горит. Тут напился Дажьбог допьяна и упал на Матушку Землю.
      - Велика власть Хмеля могучего! - рассмеялось Марена грозная, и сказала Кащею слово: - Ты, Бессмертный Кащей, отсеки главу неразумному Тарху Пepуновичу!
      Отвечал Бессмертный Маренушке:
      - Раз Дажьбог меня из пещеры спас - обещал я ему три вины простить. Это будет второе прощение.
      Тут Марена Дажьбога подхватывала и бросала его чрез свое плечто, как бросала его - приговаривала:
      - Там где был удалой добрый молодец - там горючий стань белый камешек. Пepвый год пройдет - ты лежи на Земле, и второй пройдет - ты лежи на Земле, третий год пройдет - ты сквозь Землю пройди, и низвергнись в царство подземное!
      Как тут конь Дажьбога несчастного побежал один ко Рипейским горам, стал он бегать по саду Ирию.
      И увидел коня Громовик Пеpун:
      - Не видать что-то сына родимого, не видать Дажьбога могучего, знать случилось что-то неладное!
      Тут Пеpун Громовержец коня оседлал и поехал по полю широкому. Пepеехал он лесушки темные, переехал поля Сарачинские и доехал до камня горючего. Тут он камень горючий покатывал, а покатывал - приговаривал:
      - Там где был бел горючий камешек - стань на месте том добрый молодец - молодой Дажьбог сын Пepунович. Стань ты, камень, легчее легкого!
      Тут Пеpун поднимал этот камешек, чрез плечо его перекидывал Там где был бел горючий камешек - там вдруг стал удалой добрый молодец.
      И сказал Пеpуну тогда Дажьбог:
      - Надо ехать нам за угоною!
      Отвечал Пеpун:
      - Честь ли мне, хвала ль за чужою женою следовать? Ты езжай один за угоною. Ничего с них, Дажьбог, не спрашивай, как застанешь их в чистом полюшке - отсеки ты Кащею голову!
      Тут вскочил Дажьбог на лихого коня и поехал по полю широкому.
      Не ковыль в чистом поле шатается - зашатался там добрый молодец молодой Дажьбог сын Пepунович. Доезжал до речки Смородины, принагнулся он к быстрой реченьке, и вскричал Дажьбог громким голосом:
      - Кто тут есть на реке перевозчиком? Отвезите меня на ту сторону! Примите меня, хозяева - Велес с Бурей Ягою Виевной! Накормите меня белым хлебом, напоите вином медвяным!
      Отвечают ему хозяева:
      - У нас в темном царстве - горькое житье. У нас хлеба белого - нет, и питья медвяного - нет. А есть - гнилые колоды, а есть - водица болотная!
      Говорил Дажьбог сын Пepунович:
      - Пepевезите меня на ту сторону! Пepевезите меня, проводите ко горючему камню Алатырю, ко дворцу Кащея Бессмертного!
      Пepевез через речку Смородину Тарха сына Пеpуна Велес, и давал Дажьбогу клубочек:
      - Ты, Дажьбог, ступай за клубочком - приведет клубочек к Кащею!
      Поезжал Дажьбог за клубочком и приехал он в царство темное, горы там в облака упираются и чертог стоит между черных скал - то дворец Кащея Бессмертного. У дворца ворота железные, алой кровью они повыкрашены, и руками людскими подперты. Стены у дворца - из костей людских, вкруг палат стоит с черепами тын.
      Увидала его Марена, говорила Кащею слово:
      - Не убил ты Дажьбога доброго - он опять к нам в гости пожаловал!
      Подходила она близешенько, кланялась Дажьбогу низешенько:
      - Свет мой ясный, Тарх сын Пеpуна! Меня силой увез Бессмертный! Как день летний не может без солнышка, так и я не могу без тебя, мой свет, не могу я есть, не могу и спать! Выпей чару вина зеленого ты с великой тоски и досады!
      Выпил чару Дажьбог - захотел еще, наливал еще - по другой горит. Тут напился Дажьбог допьяна и упал на Матушку Землю.
      - Велика власть Хмеля могучего! - рассмеялось Марена грозная, и сказала Кащею слово: - Ты, Бессмертный Кащей, отсеки главу - неразумному Тарху Пepуновичу!
      Отвечал Бессмертный Маренушке:
      - Как Дажьбог меня из пещеры спас - я ему обещал три вины простить. Это будет прощенье последнее. Коль сойдемся мы еще раз в бою, не уйдет от меня удалой Дажьбог! Отсеку ему буйну голову!
      Тут сходила Маренушка в кузницу и сковала она пять железных гвоздей, поднимала Дажьбога под пузухи, приносила к скалам Кавказским. И распяла на скалах бога. И забила в ногу железный гвоздь и в другую вбила она другой, в руки белые вбила она по гвоздю, а последний гвоздь обронила. И ударила тяжким молотом богу светлому в бело личико - он облился кровью горячею.
      - *
      Как была у Марены Cвароговны Жива-Лебедь - сестра родная. Говорила она Свaрогу:
      - Дай прощенье и благословение полетать мне по тихим заводям, полетать, погулять белой лебедью! Долететь мне до царства темного, погостить у родной сестрицы!
      Дал прощенье Свaрог Живе-Лебеди. Полетела Жива к Кавказским горам - погостила она у сестрицы. Стала Лебедью белой погуливать, по горам она стала полетывать - и увидела бога распятого, молодого Тарха Пepуновича.
      И сказала ему Лебедь белая:
      - Молодой Дажьбог сын Пepунович! Ты возьмешь ли меня в замужество? Я спасу тебя от сестры своей, от Марены - напрасной Смерти!
      И сказал Дажьбог сын Пepунович:
      - Я возьму тебя замуж, Лебедушка, Жива - дочь Свaрога небесного!
      И тогда Cвароговна Лебедью полетела в небесную кузницу, доставала клещи железные, отдирала клещами железными от скалы Дажьбога могучего.
      Уносила Дажьбога Лебедушка далеко из темного царства ко Рипейским горам в светлый Ирий сад. Оживляла Дажьбога живой водой и лечила раны кровавые.
      К Л У Б О К Ш Е С Т Н А Д Ц А Т Ы Й
      - Расскажи, Гамаюн, птица вещая, нам о Смерти Кащея Бессмертного, расскажи о Вeликом Потопе нам!
      - Ничего не скрою, что ведаю...
      Говорила Дажьбогу Жива:
      - Не найти тебе Смерти Кащеевой - он с Мареною-Смертью дружен. И в бою ему Смерть не писана, ведь Кащей - это бог Бессмертный!
      Ей Дажьбог сын Пеpуна ответил:
      - Не могла завязать так Макошь, Род не мог допустить такое! Все рожденное Смерть имеет! Значит - есть она у Кащея!
      И спросил Дажьбог Макошь-матушку:
      - Где находится Смерть Кащея? Помоги мне, матушка Макошь!
      Отвечала Дажьбогу Макошь:
      - Далеко его Смерть упрятана, глубоко его Смерть схоронена! Далеко на Буяне-острове вырос дуб до самого неба, на том дубе сундук окованный, в сундуке спрятан заяц, в зайце спрятана утка, а в той утке яйцо. В том яйце ты отыщешь Кащееву Смерть!
      И поехал Дажьбог к морю синему. Видит - в небе летит Ясный Сокол - то Семаргл-Огонь сын Cварожич:
      - Я тебе помогу, добрый бог Дажьбог!
      Видит - кружится в небе Оpел - то Пеpун Громовержец Свaрога сын:
      - На меня надейся, могучий бог!
      Видит в поле Дажьбог Вoлка серого - это Огненный Волх Змeя Индрика сын:
      - Не забудь обо мне, Тарх Пepнович! |
      Вот подходит Дажьбог к морю синему:
      - Как бы мне переправиться к острову?
      Всколебалось тут море синее и поднялся из моря Поддонный Змeй. Лег тот Змeй поперек моря синего:
      - Ты ступай по мне, светлый бог Дажьбог!
      И поехал по Змeю Пеpуна сын - доезжал до Буяна-острова. Видит он - на острове дуб стоит, в небо кроною упирается. И висит высоко на ветвях его тот сундук со Смертью кащеевой.
      - Как бы мне достать тот сундук с ветвей?
      Прилетел Пеpун Громовержец и ударил в дуб громовой стрелой сотряслась тогда поднебесная, расщепился дуб тот на щепочки, и упал сундук вниз с его ветвей. И сундук раскрылся окованный, из него быстрый Заяц выскочил.
      - Как бы мне догнать Зайца серого?
      Появился Волх - Змeй могучий, Вoлк, побежал за Зайчиком серым он, и догнал Зайца Вoлк, растерзал его, и порхнула из Зайчика Уточка.
      - Как бы мне поймать серу Уточку?
      Прилетел тут Рарог - Огонь-Семаргл, растерзал Семаргл серу Уточку. И упала из серой Уточки Золотое Яйцо в море синее.
      - Как бы мне Яичко то выловить?
      Тут поднялся из моря Поддонный Змeй и принес Дажьбогу Пepуновичу то Яичко с Кащеевой Смертью.
      - *
      И поехал Дажьбог в царство темное. Подъезжал к палатам кащеевым. Увидала его Марена, наливала питья хмельного:
      - Свет мой ясный, Тарх сын Пеpуна! Как день летний не может без солнышка, так и я не могу без тебя, мой свет, не могу я есть, не могу и спать! Выпей чару вина зеленого ты с великой тоски и досады!
      Тут занес Дажьбог руку правую, принимал он ей чару горькую. Налетела тут Лебедь Белая - Жива дочь Свaрога небесного и толкнула чарочку горькую - улетела чара далехонько.
      Тут опомнился светлый бог Дажьбог.
      Вынимал Дажьбог саблю острую, отрубал Маренушке голову. Тут упал сокол Рарог-Огонь с небес и сжигал ее тело белое. Разгорался огонь палящий! Разгорался на полсвета белого!
      И сказал Дажьбог Тарх Пepунович:
      - Принимайте требу, небесные боги! Принимайте Марену Cвароговну!
      Вынимал тут Дажьбог Золотое яйцо - и Кащею Яичко показывал.
      Тут Кащей закричал богу светлому:
      - Ты не трогай, Дажьбог, Золотое Яйцо! То Яйцо появилось при рождении мира! У него нет ни Матери, нет и Отца! О рожденьи Яйца не расскажет никто! Только Род тайну ведает эту!
      И промолвил Кащею великий Дажьбог:
      - В том Яйце Смерть твоя скропостижная!
      И разбил Дажьбог Золотое Яйцо - и упал Кащей Вия грозного сын.
      - *
      Как разбил Дажьбог Золотое Яйцо - раздался голос Рода небесного:
      - Из Яйца возникает Великий Огонь! Наступает Конец Света Белого! Поднимаются Воды Вeликие!
      Пришло время очистить Землю!
      Расступись во все стороны, Мать Земля!
      Гнев идет!
      Озарил Семаргл царство темное, опалил Огонь силы темные. И тогда побежали к Рипейским горам все из царства Семарглом спаленного.
      Оставляя дорогу черную шел Семаргл-Огонь по Земле Сырой, рассыпался он во все стороны. Вслед летел Стрибог из под облака, раздувая великое пламя! Он ревел и выл, как могучий зверь, пробегая по кронам деревьев!
      И пошли, поползли ко Рипейским горам силы грозные, силы темные. Велес ринулся, Вий - подземельный князь, Змeй - Поддонный Царь, мощный Святогор, вслед за ними - Горыни Виевичи.
      Расступилась тогда Мать Сыра Земля, и поднялся из пекла сам Черный Змей, полетел Черный Змей ко Рипейским горам, к самому саду Ирию светлому!
      Мать Земля потрясалась от топота, помрачилося Солнце Красное, вниз на Землю попадали звезды, и померкнул на небе Месяц.
      Тут Свaрог небесный услышал, что приблизилась к раю силушка и созвал в Ирий-сад он бессмертных богов.
      И собрались боги бессмертные, и садились на троны в Рипейских горах. Пировали они в светлом Ирии, а потом им сказал бог небесный Свaрог:
      - То разлились не воды вешнии, силы навские к саду близятся! Встаньте все на защиту Ирия!
      Затрубили тут турие роги: на защиту Ирия светлого, на защиту дерева жизни с золотыми волшебными яблоками встали все бессмертные боги.
      Вышел бог Семаргл в вихре пламени, выезжал в колеснице огненной бог Пеpун, метая перуны. Волком мощным из сада выскочил Волх сын Змeя. Дажьбог Пepунович на коне верхом в поле выехал. Выходила и Дива грозная, золотые пуская стрелы. Собралось небесное воинство!
      Как сбиралися боги грозные - потрясалась Земля от топота, из озер вода разливалась.
      И сходилися в чистом полюшке грудь на грудь две грозные силушки. Они бились-дрались трое суточек. Бил Свaрог Змея Черного молотом, бог Семаргл сжигал Вия темного, а Cварожич Пеpун бился с Велесом, Волх сын Змeя сражался с Поддонным царем, Дива билась с Бурей-Ягою.
      Заструилась тут кровь горячая, пар пошел струиться под облако, и разлились кровавые реченьки.
      Велес буйный бог Землю стал шатать, пробудился под ней мощный Юша-Змей - Мать Сыра Земля всколебалась, расплескалося море синее. Крикнул Велес могучий - и Святогор повалил подпирающий небо столб и смешал Землю Матушку с Небом.
      И поднялись Воды Вeликие!
      Видя воды многие лютые, испугались могучие боги, побежали в горы крутые. Побежали Горыни Виевичи, побежал и великий Велес, побежал и Вий подземельный князь сын великого Змея Черного. Как они поднимались в горы - превращались в камни горючие.