- Задира, за мной! - скомандовала я, направляясь к дальнему концу дамбы. - Встретим танки пораньше.
      Не оборачиваясь на рассыпавшихся по дамбе "Обманщиц", мы протопали почти до противоположного берега.
      - Чем ты занималась? - набросилась я на свою напарницу. - Меня эти два "Смерча" могли поджарить как куропатку!
      - Уничтожала группу гранатомётчиков. - невозмутимо ответила Задира.
      - Подумаешь, важность! - фыркнула я. - Мне из подствольника попали в голову и ничего.
      - А из противотанковых в тебя не попадали?
      - А-а-а... ну тогда другое дело. - протянула я. - Всё-таки могла и побыстрее.
      - Однако ничего страшного не произошло? - подковырнула меня подруга.
      - Ладно, забыли. - буркнула я. - Как у тебя с боезапасом?
      - Полный заградительный комплект, десять снарядов к "Хлопушке", и по пять гранат в гранатомётах.
      - И у меня полмагазина в АВБ, семь гранат, пять ПТР15 и на одну очередь в зенитном пулемёте. По идее должно хватить. Кстати, почему ты так близко взорвала ракету?
      - Иначе бы тебе в спину заехали два "Сокрушителя", я не успевала их перехватить, поэтому и пришлось рискнуть.
      - У тебя на всё готов ответ!
      - А как же!
      Так, изредка перебрасываясь репликами, мы продолжали охранять в поте лица работающее "крыло" Лисицы. Медленно текли минуты.
      Первые танки появились на дороге совершенно неожиданно. Они возникли словно призраки из могил и быстро стали двигаться прямо к дамбе. На нас.
      - Обнаружен противник!!! - от крика Акварины у меня заложило уши. На экранах шлема замигала красная надпись "Опасность". А радар запестрел от огоньков. И с каждой секундой их становилось всё больше.
      - Всем внимание! - кинула я в общую связь. - Приближается большая группа вражеских танков. Лисица, скоро вы там?
      - Завершены два этапа установки! Остался последний. Мечта, задержите их любой ценой!!
      - Постараемся... - ответила я. - Задира, ты готова?
      - Как только это возможно! - хмыкнула она.
      - Отлично! По моей команде накроешь дымовыми шашками вон тот, второй отсюда, изгиб дороги. Но только по моей команде! Поняла?
      - Да!
      Мы молча наблюдали, как приближаются, всё чётче вырисовываясь, темные силуэты танков. 450 метров...400...300... Да, это действительно были "Тиранозавры Рексы". Самые мощные, быстрые и смертоносные боевые наземные единицы Объединённых Наций. Их длинные 120-миллиметровые пушки твёрдо были направлены на дамбу, где возились "Обманщицы". Я слышала, как скрипела от нетерпения зубами Задира, у меня самой стекала по виску струйка пота, но стрелять было слишком рано. На такой дистанции мои ПТР15 и снаряды "Хлопушки" ничего не могли бы сделать с толстой лобовой бронёй "Рексов". А они, уверенные в своей силе, мощно попирая землю сталью своих гусениц, продолжали ехать. Они не стреляли, наверное желая показать свою крутость, и только неслышный вначале рёв моторов, теперь больно бил по ушам. Психологическая атака. Фирменный знак элитной семьдесят пятой тяжёлой дивизии. Их уважали и боялись все, кто когда либо встречался с ними. И теперь глядя на этот тёмный вал, который рыча моторами, катился на нас - я поняла почему их назвали "Чёрными дьяволами".
      Но вот между нами осталось всего двести метров. Скрип зубов Задиры превратился в громкий скрежет. И я крикнула ей, выпрямляясь в полный рост из-за парапета дамбы:
      - Давай, Задира!
      Заградительный комплект с громким шипением выстрелил с её левого плеча три дымовых шашки и через секунду они взорвались точно там, где я и рассчитывала. Плотная стена дыма перекрыла дорогу, отрезав голову колонны от остальных машин. И не просто дыма. В наших шашках содержались компоненты, которые полностью перекрывали каналы связи и обнаружения. Короче - глушили и ослепляли.
      Они были готовы ко всему, там - на середине дамбы. Здесь же, прямо перед ними появились две странные фигуры с торчащими на плечах железками. Что-бы повернуть дула пушек на девяносто градусов нужна секунда, но её у них не было. 105-миллиметровая пушка Задиры выплюнула пять снарядов, а я послала две ракеты. И вот перегораживая дорогу, горят четыре танка, добавляя к дымовой завесе свою чёрную копоть. И ещё один беспомощно дёргает башней, видимо напрочь заклиненной, пытаясь сдвинуться с места. Это был успех! Но временный. Не только мы были профессионалами своего дела. Пусть танки, шедшие за головными ослепли и оглохли, но они видели мою фигуру, появившуюся перед ними. Видели, развернули свои орудия и их стрелки нажали на гашетки. Пусть снаряды были посланы вслепую, пусть меня защищал бетонный барьер, обрушившиеся несколько мгновений спустя удары уменьшили щиты, включённые Аквариной на семьдесят процентов.
      Через тридцать секунд, проломившиеся через лес, в обход завесы танки снова появились на виду, но теперь они обтекали своих подбитых товарищей с двух сторон. И стреляли... В основном по нам, чего от них и добивались. Драгоценные секунды были нужны именно "Обманщицам", чтобы сделать то, ради чего мы все прибыли сюда.
      Стоять на месте было самоубийством, поэтому я крутилась волчком, прыгая из стороны в сторону, уворачиваясь от разрывов осколочных и бронебойных снарядов, противотанковых ракет и мелькающих сердитыми светляками пулемётных очередей. Стрелять в ответ также щедро было бессмысленно, по причине скудости боезапаса. Три последние ракеты были потрачены на два танка, но это только подстегнуло остальных. Теперь ближайший танк находился метрах в семидесяти и продолжал стремительно надвигаться. У Задиры давно кончились снаряды, теперь она, на секунду остановившись, как заправская ковбойша, от бедра пальнула из гранатомётов в другой танк и снова рванулась в сторону, уходя от пуль, взбивших рядом с ней пыль. Я подняла правую руку, прицелилась в основание башни первого танка и одна из четырёх гранат пробила-таки казалось несокрушимую для неё броню. Танк остановился и пыхнул языком огня, но не взорвался. Они почему-то никогда не взрывались. А мне эта удача стоила гранатомёта. Очередь зенитного пулемёта соседней машины хлестнула по моей груди, полностью истощив щиты силовой защиты, а потом прошила его насквозь. Как не взорвались оставшиеся гранаты, я не могу понять до сих пор, но они не взорвались и я, отстрелив кабели питания, швырнула искорёженный РГ51 в сторону. Тут мне в грудь попал осколочный снаряд, швырнувший меня до дальней стенки дамбы. По всем правилам я должна была превратиться в кучку окровавленного фарша вперемешку со стальными макаронами, однако спас меня, что бы вы подумали, выброшенный гранатомёт. Вот ведь как бывает - даже такая мелочь, а стоит целой жизни. Как потом выяснилось, Акварина своими сенсорами почувствовала приближение снаряда и энергию, ранее используемую гранатомётом, направила в погасший щит. Этого жалкого усилия хватило для того, чтобы нагрудная броня третьего, последнего, уровня выдержала разрыв снаряда и его осколки. За это я заплатила зенитным пулемётом и напрочь сорванной бронёй первого уровня. С трудом поднявшись на ноги, я почти вслепую побрела вперёд, перед глазами дико плясали красные круги, тело было одним сплошным синяком. Только споткнувшись об остатки гранатомёта я вдруг поняла, что стрелять могу только из АВБ-1, что "ОСА" моя сильно повреждена и на меня движется тот самый танк, снаряд которого чуть не лишил меня жизни. Скорее всего, на этом месте и окончились бы мои похождения, если бы не...
      - Мечта, пригнись!!!
      Годы тренировок не прошли даром, не осознавая этого, я плюхнулась на землю, а из- за моей спины прямо в лоб "Рексу" ударили две ракеты дальнего действия. Танк резко остановился, как будто налетел на невидимую стену, подпрыгнул и скрылся за облаком, сотрясших его взрывов.
      - Улыбка! Это ты?!! Но ведь...
      - Я должна быть на другом берегу? И не пускать последний танк? Да?!! Я его уничтожила! И, кажется, появилась здесь вовремя!!
      - Спасибо!!!
      - Всегда пожалуйста! Эй, поберегись!!!
      Мы метнулись в разные стороны от взорвавшегося снаряда. Пусковая установка РДД на левом плече Улыбки окуталась дымом и от неё потянулись к одному из наступающих танков, три ракеты. Они попали в обе гусеницы, перебили их и обездвижили "Рекс".
      - Мы закончили!!! - раздался в наушниках торжествующий крик Лисицы. Мечта, отходите! Мы прикроем вас!!!
      - Давно пора! - голос Задиры дрожал от напряжения и на фоне громких разрывов и треска очередей, казался каким-то писклявым.
      - Ставь завесу!!! - крикнула я, смачно нажав спусковой крючок автоматической винтовки. Её пули высекли на броне двух танков яркие искры, но тем и ограничились. - Улыбка, назад!! Отступаем!!!
      Пятясь спиной, она одну за другой выпускала оставшиеся ракеты, которые взрывались среди наступающих, правда не причиняя никакого видимого ущерба.
      - Последняя! - оповестила Улыбка и развернувшись, побежала к ожидающим нас "Обманщицам".
      Что касается Задиры, то она деловито накрывала клубами дыма местность, прилегающую к дамбе и участок где мы сражались сдерживая продвижение врага.
      - Смотрите! - раздался встревоженный голос Золушки. - Они начали форсировать реку!!!
      Действительно, с десяток танков, проехав сквозь дымовую завесу, теперь вздымали густые клубы пыли на сухом дне реки, быстро приближаясь к нашему берегу.
      - Ну уж нет!!! - рыкнула Лисица. - Недотрога, Золушка! Стреляйте!!!
      Громкие хлопки 105-миллимитровых пушек, на мгновение перекрыли дикий рёв моторов и два танка окутались облачками разрывов.
      - Один есть! - радостно воскликнула Недотрога.
      Правда оставшиеся "Рексы" не собирались молча сносить обстрел с дамбы. Их орудия выплюнули смертоносные снаряды, которые секунду спустя врезались в толстую стену дамбы или противно воя пронеслись выше. Нас щедро осыпало бетонной крошкой и осколками.
      - Быстрей! Быстрей! Быстрей! - подгоняла Лисица, стегая жестокими ударами зенитного пулемёта темную броню танков. - Задира! Хватит пылить! Отходи!
      Я находилась рядом с догорающей ВСРО "Наблюдатель", растерзанной моими пулями, когда на экранах шлема появилась надпись "Обнаружен противник". Мигающая рамочка выделила вжавшуюся в перевёрнутый остов сенсорной установки, покрытую чёрной копотью, фигурку солдата в глухом, легком шлеме пехотинца. Не знаю почему, но я свернула и направилась к этому, чудом выжившему в огненном буране, врагу. При моём приближении он суматошно зашевелился, беспорядочно дёргая пристёгнутую к правому бедру кобуру. Тускло блеснул металл малюсенького пистолетика. Несмотря на серьёзность окружающей меня обстановки, мне захотелось истерично расхохотаться. Мысль о том, что по моей "ОСЕ" после всего уже произошедшего, будут стрелять из чего-то подобного показалась безумно смешной. Тем не менее, хозяин пистолета имел своё мнение. Руки, сжимающие рукоятку, судорожно тряслись, но указательный палец правой надавил несколько раз курок.
      Честно говоря, я даже не почувствовала ударивших пуль; усмехнувшись, неторопливо приставила дуло винтовки к его голове и до упора вдавила спусковой крючок. Ничего не произошло. Перед глазами приговором, не подлежащим обжалованию, мерцала красная надпись: "Нет патронов". Мой, если так можно сказать, оппонент слабо пискнул и медленно сполз по металлическому листу, на который опирался спиной. Я понимала его - ствол даже самого маленького оружия кажется огромным, когда смотрит тебе прямо в лицо. А винтовку АВБ-1 даже в шутку нельзя было назвать маленькой. Резкий окрик Лисицы вернул меня к действительности:
      - Мечта, какого чёрта, ты там возишься?!! Быстрее с дамбы! Через сорок секунд всё рванёт!!!
      - Иду!! - крикнула я в ответ.
      - Ну что же, - обратилась я к потерявшему сознание солдату. - Раз уж я не смогла тебя убить, наверное придётся вытащить тебя отсюда...
      Быстро перевернув его на живот, я подхватила правой рукой бесчувственное тело. Все остальные уже бежали к лесу. Теперь оставалась самая малость - выбраться с дамбы живой.
      И я выбралась, несмотря на свистящие рядом пули, рвущиеся снаряды и ракеты. Когда мне оставалось несколько метров до съёзда с дамбы, несколько метров до поджидавшей меня Лисицы, из клубящегося дыма, оставленного Задирой вынырнул какой-то ошалелый "Рекс". Я заметила его на радаре, и он наверное тоже заметил меня. Почти физически ощущая направленное мне в спину дуло, я продолжала бежать зигзагами, стараясь сбить прицел наводчику...
      ...Над верхушками притихших деревьев неслышно появились силуэты двух "Альбатросов". Стремительно мелькнули ракеты. За моей спиной, подброшенный в воздух сильным взрывом, перевернулся преследовавший меня танк. А ещё один, почти достигший нашего берега, полыхнул и бессильно замер, выведенный из строя.
      - Прикройте посадку! - раздался в наушниках голос Айси.
      - Поняли тебя, "Шторм-2"! - ответила Лисица.
      Задира, ни слова не говоря, выстрелила последние заряды заградительного комплекта...
      ...Кое-как устроившись в грузовой ячейке, я приказала Акварине дать мне внешнее изображение. Мы вертикально поднимались над усеянным, горящими обломками и негорящими трупами, берегом.
      - Десять секунд до взрыва, - голос Лисицы был необычайно серьёзен. Девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один...
      Вначале ничего не было. Мне, грешным делом, показалось, что заряды не сработали, но вот над дамбой выросли три огненных шара, окружённые кувыркающимися кусками бетона и арматуры. До нас докатились громоподобные звуки взрывов, ударной волной здорово тряхнуло оба самолёта. Стена, преграждавшая путь реке, оказалась разбитой надвое, как будто какой-то титан ударил в неё кулаком изо всей силы. Воющий, бешено крутящийся поток мутной воды хлынул в рваный разлом снося всё на своём пути. "Рексы", пересекающие дно реки, попытались развернуться, спастись, но для них уже всё было потеряно. Десятки тонн дарующей жизнь жидкости принесли им вечное успокоение, погребя под собой. А гребень водяного вала помчался дальше, и вот сотни метров только что сухого русла, снова стали владениями реки.
      - Миссия завершена! - резюмировала Айси, закладывая крутой вираж. Возвращаемся на базу!!!
      Линия внутренней связи откликнулась громкими радостными криками. Мы выдержали первый бой в этой войне и могли этим гордиться.
      Я бросила последний взгляд на черные точки тяжёлых танков, облепивших дальний берег и приказала отключить сенсоры внешнего обзора. Позади оставались боль, смерть и страх. Сейчас я ещё не знала, что они - эти жестокие жнецы безжалостной игры, называемой войной, уже заметили нас и протянули свои измазанные в крови руки за щедрым подаянием. Они алкали наших жизней и разве могли мы противостоять им своей решимостью, волей и мужеством? Время покажет. Мы возвращались туда, где нас ждали, возвращались все. Живые и относительно невредимые. Победители, но будет ли так всегда?
      "Глава четвёртая, в которой главная героиня
      удивляется, расстраивается, дерётся и мирится."
      - Цветочки подбираем, а Мечта? - насмешливо спросила меня Айси, когда я, держа под мышкой всё ещё бесчувственное тело своего пленника, выпрыгнула из грузовой ячейки, стоящего в ангаре "Альбатроса". - Неужели тебе не хватает Задиры?
      - Айси, прекрати издеваться! Лучше вызови Директрису и сообщи, что у нас гость.
      - О'кей! Будет сделано.
      Двери грузового лифта закрылись за мной, и он плавно понёс наше "крыло" в восьмой ангар, где нас уже ждали Зайка, Монетка и Косичка.
      - Мечта, с тобой всё в порядке? - с преувеличенной заботливостью спросила Улыбка. - Головка не болит? Знаешь, после прямого попадания того снаряда всякое могло случиться. На кой чёрт тебе сдался этот солдафон? Убила бы его и всего-то дел.
      - Да убивала я его, убивала! Целых два раза. Сама видишь, что получилось. Я приставила ему к голове АВБ-1 и в тот момент у меня кончились патроны.
      - Надо было оставить его подыхать на этой дамбе! Уж он-то наверняка с тобой бы не церемонился!
      - Да ты что, Улыбка! Я тебе кто? Живодёрка, что ли? Не могла я бросить его там, зная что через несколько секунд всё взлетит на воздух. Он смог выжить, когда я взорвала его машину, когда стреляла в упор, когда взрывались снаряды, посланные его приятелями. Тебе не кажется, что здесь виден божий промысел? Может он и погибнет, возможно даже через час, но тогда я не могла этого позволить.
      - Мечта права! - сказала Задира. - Опустим весь бред про божий промысел, но в остальном она права. Мы цивилизованные люди, и не должны уподобляться жестоким дикарям.
      - Как знаете! - фыркнула Улыбка. - Какие вы добренькие и правильные! Но у нас война, не так ли? Не стоит об этом забывать!
      Она замолчала, и ничего больше не говорила. Наконец двери лифта разъехались в стороны, открывая нашим глазам, вскочивших со стульев Зайку, Монетку и Косичку.
      - С возвращением!!! - радостно заорала Косичка, бросаясь к нам навстречу. - С возвращением!!!
      - Рита, остынь! - невозмутимо бросила Зайка, но по её просветлевшему лицу было видно, что она испытывает те же чувства. Как приятно видеть, что есть люди которым небезразлично в каком состоянии ты находишься.
      Мы неторопливо вышли из лифта и протопали на свои места. Наши механики удивлённо воззрились на мою ношу.
      - А это кто? - спросила Монетка, энергично почёсывая кончик носа.
      - Это мусор! - язвительно ответила вылазившая из своей "ОСЫ" Улыбка. - Просто мусор!!! Да помоги наконец мне выбраться!
      - Что это с Улыбкой? - поинтересовалась Зайка, помогая Задире спуститься.
      - Да так, - ответила, улыбаясь, Задира. - Переволновалась на задании.
      - Ой! Ой! Ой! - запрыгала вокруг моего робокостюма, с круглыми глазами, Косичка. - Варвары! Изверги! - причитала она. - Так изуродовать Акварину!!
      - Не плачь, Косичка! Пройдут дожди... - попыталась скаламбурить я, спрыгивая на пол. - Ох!! Уй-ю-ю-й!!! - Схватилась я за бок, стрельнувший резкой болью. Видимо удар снаряда не прошел даром. - Давай вытащим его!!
      Вместе мы, аккуратно вынули беспомощное тело из хватки стальной руки "ОСЫ" и перенесли его на стоящий в углу ангара диванчик.
      - Лёгкий какой! - заметила Косичка, укладывая его за ноги на кожаную поверхность.
      Я присела на краешек, рядом с пленником.
      - А теперь давай посмотрим какой ты из себя! - и сдёрнула шлем с его головы...
      То, что предстало нашим глазам, вырвало из горла Косички изумлённое восклицание. Я поперхнулась и выронила шлем из рук.
      - Боже ты мой!!! - вскрикнула подошедшая к нам Улыбка.
      Когда на человеке надеты лёгкие бронированные доспехи, глухой шлем. Когда он управляет боевой машиной. И, особенно, когда он служит в вооружённых силах Земли, то считается, что он - мужчина.
      На диванчике лежала, с закрытыми глазами молодая девушка лет двадцати четырёх-двадцати пяти. Её перепутанные рыжие волосы беспорядочными каскадами спадали на подушку, которую я предварительно подложила под голову. Бледное лицо застыло маской беспомощного, и от этого ещё более страшного, ужаса.
      - Что тут происхо... - отвалившаяся челюсть Задиры, ясно показывала, что и для неё это было сюрпризом.
      Теперь уже все увидели кого я притащила с миссии.
      - Мечта, проверь её дыхание! - предложила наиболее здравомыслящая Зайка.
      С трудом выйдя из столбняка, я нащупала на горле незнакомки пульс. Жилка слабо, но ритмично билась под моим пальцем показывая, что на данный момент девушка ещё жива. Тут тихий стон сорвался с её губ, густые ресницы затрепетали, и она медленно открыла глаза, оказавшиеся глубокого зелёного цвета. Секунду они были затуманены пеленой беспамятства, а затем разум вернулся в них. Разум и последнее воспоминание. Видение приставленного к голове дула большой винтовки и щелчок спускового крючка. Дико закричав, она столкнула меня с дивана, вскочила, откинула в сторону Задиру, со всего размаху врезалась в Зайку и они покатились по пластику. С Мариной такие штучки не прошли, она спокойно прижала истерично кричащую девушку к полу и уселась сверху, не давая той пошевелиться.
      - Что здесь происходит?!! - строгий окрик возвестил о прибытии Терезы Абрамс "Бабочки", возглавлявшей медицинскую группу, вместе с четырьмя своими помощницами: Кейт Стингрэй, известной у нас как "Алая леди", Гвендолин Ассайя по прозвищу "Минни", и двумя сестрами-близняшками Айрин и Диной Сэйлор, которых мы звали "Примой" и "Секундой". Бабочка несла в руках маленький докторский чемоданчик.
      - Ну-ка, пустите меня! - распорядилась она, расталкивая нас в стороны. Зайка, немедленно слезь с этой девушки!
      - Но, Бабочка! - попыталась возразить Зайка. - У неё истерика.
      - Прима, Секунда, держите её. - кивнула на бьющуюся на полу незнакомку Бабочка.
      Когда они прижали её руки и ноги к полу, Бабочка достала из кармана маленький фонарик и посветила в глаза пленницы.
      - Да у неё же нервный шок! - констатировала она. - Она до смерти перепугана! В общем так! Мы забираем её в медицинский блок и позаботимся о ней, думаю Директриса не станет возражать, что допрос отложится на некоторое время. - Она вынула из другого кармана тонкий серый баллончик и пшикнула в лицо девушки струйкой газа. Та прекратила брыкаться и отключилась, её дыхание стало спокойным и размеренным. Пленница спала.
      Бабочка повернулась к Минни:
      - Приготовь носилки!
      Минни кивнула, отстегнула от пояса толстый продолговатый цилиндрик, нажала на кнопку и бросила на пол. С тихим шипением, он удлинился, распался на две половинки, которые превратились в прочные трубки, между ними натянулась тонкая упругая плёнка. И вот рядом с нами лежали походные носилки, на которые Прима и Секунда положили заснувшую девушку.
      - Всё, привет... - махнула нам рукой Бабочка, выходя за остальными.
      - Быстро работают! - покачала головой Задира, когда они скрылись за дверью. - Интересно, а чего так разоралась наша гостья?
      - Гм! - я старательно избегала её взгляда и потёрла ноющий живот, куда угодил локоть незнакомки. - А какая разница? Давайте займёмся осмотром повреждений. Кажется, мне надо будет менять всю нагрудную броню!
      - Знаешь, Мечта... - задумчиво произнесла Улыбка, глядя на закрывшуюся дверь. - Беру свои слова, насчёт мусора, обратно.
      - За работу, девочки! - приказала я, снова становясь в меру строгой командиршей "крыла".
      - Есть, мэм!! - они понимали меня с полуслова.
      Проверка наших робокостюмов принесла неутешительные результаты.
      Дьяволина Задиры ослепла на один "глаз" и еле переставляла ноги, у неё был поврежден двигательный модуль. Моя Акварина фактически лишилась всей передней брони, половины оптических и слуховых сенсоров, левый оружейный приёмник, где находился зенитный пулемёт, теперь представлял собой бесполезный кусок помятого металла. Больше повезло Улыбке, она отделалась только осколочными царапинами. Но итог, который я подвела после получаса возни с диагностическими приборами, показывал - в своём теперешнем состоянии "крыло" не способно выполнить никакой, даже самой простой, задачи. Судя по насупившимся лицам наших механиков, они были полностью со мной согласны.
      - Да тут на неделю ремонта! - проворчала Монетка, отдирая от Акварины полуоторванный кусок брони.
      - Ничего не поделаешь... - вздохнула из-за Дьяволины, уже перемазанная в чёрной гари, Зайка. - Надо будет постараться.
      Пронзительный писк трёх ручных коммуникаторов заставил нас с Задирой и Улыбкой оторваться от своих дел.
      - Второму и третьему "крыльям" явиться в комнату совещаний! - приказала Директриса. - Командирам иметь при себе данные о полученных повреждениях!
      Я записала файл о состоянии наших "ОС" на переносной инфохран и сунула его во внутренний кармашек боевого костюма. Потом распечатала данные на бумаге, выдернула из принтера готовые листки и махнула рукой остальным. Пора!
      - Даже переодеться не дали! - пожаловалась Задира.
      - А мне и так неплохо! - поправила свою пышную чёлку Улыбка. - Ну как я вам нравлюсь?
      - Просто красавица! - улыбнулась я. - Давайте шевелитесь! Директриса ждать не любит. А вы, - обратилась я к Зайке, Монетке и Косичке. продолжайте!
      Втроём, мы снова спешили в комнату совещаний. На этот раз нас встречали пустые коридоры и переходы между уровнями. Большая часть бригады, не считая конечно боевого дивизиона, улетела на обустройство временного лагеря.
      Разъехавшиеся в стороны двери комнаты совещаний явили нашим взорам Директрису, которая что-то сосредоточенно разглядывала на экране компьютера, время от времени нажимая на кнопки. Для разнообразия мы пришли первыми, кроме неё в зале никого не было.
      - Второе крыло боевого дивизиона... - начала докладывать я, но Директриса махнула рукой и сказала:
      - Давайте садитесь. Мечта, ты принесла данные о робокостюмах?
      - Вот они. - я передала ей свой инфохран.
      Она вставила его в передающий разъем и стала смотреть на развернувшиеся перед ней строчки информации.
      - Какие будут выводы? - Директриса оторвалась от экрана и посмотрела на меня.
      - Неутешительные. - шлёпнула я по столу распечаткой. - На устранение нужно минимум пять дней. В течение этого времени выполнение боевых заданий невозможно.
      В этот момент появилось второе "крыло" во главе с Лисицей.
      - Теперь все в сборе! Лисица, передай мне свои данные и садитесь!
      - Есть, мэм!
      Наша начальница встала из-за своего пульта-стола и пару раз прошлась туда-сюда.
      - Я получила доклад от наших друзей с реки Микатоник. - начала она, внимательно окидывая нас взглядом. - Согласно нему большая группа боевой техники врага и несколько тысяч солдат переправились через реку и продвинулись на десять километров вглубь нашей территории.
      Её глаза несколько секунд сурово буравили меня и Лисицу, а потом она отвернулась.
      - Как вы это объясните?!
      В зале повисла тревожная тишина. Все переводили взгляд с её спины на нас.
      - Мы сделали всё, что смогли! - выдавила Лисица, сквозь стиснутые зубы.
      Мы дружно кивнули, хотя Директриса и не могла этого увидеть. И тут её плечи странно затряслись. Сначала потихоньку, а потом всё сильнее и сильнее. Она плачет? Насколько мы знали её, это не входило в её привычки. Она резко развернулась, и мы увидели на лице Директрисы широкую, радостную улыбку.
      - Конечно же вы сделали, всё что могли! - воскликнула она. - И сделали просто великолепно! Этот отряд был авангардом наступающих сил противника. Взрыв дамбы отрезал его от основной группировки, и он был уничтожен нашими силами. Тамошнее командование восхищено тем, как вы выполнили миссию. Они просили передать вам всем особую благодарность. Затопление реки дало им дополнительное время для перегруппировки. Уже сейчас к опасному участку подтягиваются несколько резервных частей.
      Дружный вздох облегчения пронёсся по залу. Ну и шуточки у Директрисы! Лично я чуть не получила инфаркт!!
      - Итак, - продолжила она. - Хочу поздравить вас, девочки, с выполнением задания! Всем разрешаю двухчасовой отдых. После него, командирам крыльев явиться в мою комнату, для получения дальнейших инструкций. Кстати, Мечта, это ты захватила пленную?
      - Да, Директриса. - ответила я, вставая.
      - Тогда пойдёшь со мной в медицинский блок, остальные свободны!
      Девчонки встали и направились к выходу. Задира проходя мимо, напутственно похлопала меня по плечу и усмехнулась. А Улыбка, вот зараза, больно ущипнула за попку. Я скорчила ей страшную гримасу и погрозила кулаком, но она, бесовски улыбаясь, уже находилась на полпути к двери.
      Директриса сложила наши инфохраны в один из своих кармашков и кивнула мне:
      - Пойдём, Мечта.
      Выйдя из комнаты совещаний, она вызвала лифт, и я вынуждена была вместе с ней ждать его прибытия. Наконец двери его раскрылись и мы вошли внутрь.
      - Медицинский блок! - приказала Директриса, обслуживающему компьютеру.
      - Принято! - прозвучал приятный женский голос. - Отправляемся!
      И мы поехали.
      - Директриса, зачем мы едем в медицинский? - спросила я, разглядывая встроенный в стенку лифта аквариум.
      - Как зачем? - она подняла на меня свои карие глаза. - Посмотреть как там раненная и решить, что с ней делать!
      - Ага, - кивнула я. - Но ты могла сама это сделать. Почему надо было брать и меня тоже? И какая раненная, когда её уносили она выглядела вполне нормально!
      В ответ на это она как-то загадочно улыбнулась и ответила:
      - Всему своё время.
      Знаю я эти загадочные улыбки! Опять она приготовила мне какую-то работу. Я открыла рот, чтобы спросить её об этом прямо, но тут двери раскрылись в белый коридор с нарисованными на стенах крестами, полумесяцами и змеями, пускающими слюни над рюмками. Медицинский блок.
      Директриса пропустила меня вперёд, и секунд через десять мы вошли в раскрывшуюся дверь реабилитационной палаты. Там нас встретила Бабочка, что-то строчащая в своём блокноте. Один из лечебных модулей мигал яркими огоньками и ритмично потрескивал. Через стеклянный купол я разглядела рыженькую головку девушки, лежащей в целебном геле.
      - Как она? - спросила Директриса у поднявшей при нашем появлении голову Бабочки.
      - Спит как ребёнок! - улыбнулась та. - Ну у вас и методы, Мечта! Мне пришлось вкатить ей двойную дозу успокоительного, а то она даже во сне кричала как резаная. Сначала она вопила что-то о стальном монстре, который стреляет ей в голову, потом звала какого-то Кристофера, потом папочку. Бабочка неодобрительно качала головой, смотря на меня. - Ведь это твоих рук дело, и не отпирайся! Когда она упомянула о том монстре, с большой пушкой, она также сказала, что на его левом плече нарисована большая русалка.
      - Ну и что такого! Ну направила я на неё АВБ-1, и что? - стала защищаться я. - Ты бы посмотрела во, что превратилась Акварина после этого боя! В конце концов, сейчас эта девчонка здесь! Спит как ребёнок. - передразнила я Бабочку.
      - Довольно! - вмешалась Директриса. - Вы ещё подеритесь, горячие финские девушки! Бабочка, ты закончила с гипнодопросом?
      - Конечно!
      - Как результаты?
      - Ничего интересующего нас нет. Обычный доброволец, изъявивший желание немного погеройствовать. Служит, вернее служила, в тридцать пятом батальоне поддержки, оператор ВСРО "Наблюдатель", может также работать на ракетной установке <Смерч>. Важных тактических или технических данных не имеет. Ну и в общем - всё. В личную жизнь мы лезть не стали, не то ищем. Сейчас её психическое состояние примерно в норме, я поставила ей мыслеблок на происшедшие события. Когда проснётся, немного поболит голова и всё.