Эвелина хорошая девушка, и ничего страшного, что она получше узнает о нашей жизни. А если ей захочется посмотреть побольше на робокостюмы, то может быть я сумею сделать из неё отличного пилота, который станет сражаться на нашей стороне. Ты знаешь, что в моём "крыле" должно быть пять боевых единиц, а не три. Не представляю, как может мириться с такой нехваткой кадров Босса, ведь у неё только Профа? Искренность эвелининых намерений легко проверит под гипнозом Бабочка. Я ни в чём не уверена. Я просто надеюсь! Так мне можно зарегистрировать Эвелину как пользователя низшего уровня или нет?!" - так я уговаривала Директрису.
      "А какая у меня альтернатива? Сидеть в комнате взаперти?! Тогда я согласна!" - так высказалась на этот счёт Эвелина.
      Директриса уступила. Помог тот факт, что она немного стыдилась своего срыва на боевой площадке. Извиняться она не стала, но я и не просила её об этом. Для ясности наших отношений мы больше не вспоминали о синяке, который исчез сам через три дня. Зато я могла больше не забивать себе голову мыслями о том, куда пристроить Эвелину.
      Контрольный обруч девушки, который уже был под цвет её глаз, работал как одноадресный коммуникатор, и я настроила его на связь со своим. Ещё я приобрела у Шеры универсальный инфохран, такой же как и у себя, но только поменьше ёмкостью, чтобы Эвелина могла записывать туда интересные моменты. Естественно, что я тратила свои кредиты, которые мне платили за службу, не просто так. Если мы победим в войне, то при возврате девушки, я выставлю её семье счёт за все расходы, ну а если потерпим поражение, то все мои сбережения мне не понадобятся, потому что сдаваться живой я не собираюсь.
      "Виртуаль" Эвелине понравилась настолько, что она забывала даже поесть, и мне приходилось силой вытаскивать её из КДП - костюма для погружения. Освоиться в управлении, да ещё наставляемая обслуживающим компьютером, Эвелина смогла уже через пару часов после знакомства с "виртуалью", с тех пор я общалась с ней днём только за завтраком, обедом и ужином. Всё остальное время она кайфовала в КДП, нацепив шлем "виртуали" на голову.
      Чем будет заниматься двадцатишестилетняя девушка, имея доступ к компьютеру, моделирующему искусственные реальности? Отправится путешествовать, станет героиней мелодрамы, будет повышать своё образование? Эвелина нашла своё счастье в ролевых играх. Я даже и подумать не могла, что у неё окажется комплекс, в хорошем смысле, маленькой суперженщины с уклоном в эротическую фэнтези. Мир, смоделированный по её заказу обслуживающим компьютером, представлял классическую сказочную реальность с драконами, эльфами, вампирами и прочей магической дребеденью. Она, конечно же, была главной героиней своей сказки, колдуньей-амазонкой.
      Как и полагается в таких случаях, был в этом мире и главный злодей, вернее злодейка. В зале "виртуали" установлены экраны, которые позволяют видеть то же, что видит тот, кто "подключён". Когда я на другой день пришла туда, чтобы позвать Эвелину на обед, мне стало интересно, чем она занимается и я приказала компьютеру включить "вид со стороны".
      Она неслась навстречу "мне", сидя на здоровенном единороге, размахивая каким-то магическим мечом и вопя нечто невразумительное. Так вот зачем ей понадобился мой личный идентификационный код! Эта чертовка ввела в свою сказку мой виртуальный аналог.
      В смысле - "лучше знакомый дьявол, чем незнакомый бес"? Мол, зачем придумывать что-то новое, когда под рукой есть старая-добрая Мечта? В тот момент, когда я увидела себя в роли главной засранки, да ещё в том виде, в который облачил меня обслуживающий компьютер по настоянию Эвелины, у меня зверски зачесались руки надеть на себя КДП, лечь в соседний модуль и, войдя в игру, надрать девчонке уши. Спасло её от виртуальной, а потом и настоящей порки лишь то, что ремонтные работы были в полном разгаре, и времени едва хватало для того, чтобы поесть и сбегать в туалет.
      Потом, немного поразмыслив, я решила не лезть к девушке со своим мнением. Если посмотреть на всё это с другой стороны, то она сделала мне комплимент, дав одному из персонажей своей игры, пусть и плохому, моё лицо.
      Значит я стала для неё чем-то большим, чем просто случайной знакомой. Моё раздражение вылилось лишь в то, что в последующую ночь мой секс с Эвелиной достиг границы наслаждения, за которой начиналась боль. Слава богу, что не пересёк её.
      Вообще-то я тоже люблю поиграть в "виртуали", но только во что-нибудь космическое. Обожаю гнаться на бешеной скорости за удирающим космоистребителем какой-нибудь галактической империи Муа-чу-чу, паля по нему из всех своих лазеров, и одновременно с этим уворачиваться от десятка самонаводящихся ядерных ракет с разделяющимися боеголовками. Мою страсть к космическим дуэлям и сражениям разделяет Задира, и было время когда мы вдвоём заставляли модули "виртуали" чуть ли не дымиться от напряжения.
      Кстати, о Задире. По просьбе Улыбки, вот уж не знаю зачем той понадобилось, моя подруга переехала, до возврата Профы, конечно, жить в комнату к Яо.
      Поэтому как следует поговорить за всеми передрягами нам удалось только на четвёртый день. Я рассказала Джулии об Эвелине, ну, в смысле обо всём. Честно говоря, я малость беспокоилась по поводу того, как она отнесётся к тому, что я сплю с землянкой. Выслушав меня, Задира сморщила свой носик, широко улыбнулась и, крепко обняв, горячо поцеловала.
      "...- Не волнуйся! Ты поступила правильно. Эвелине нужна не просто поддержка, ей надо что-то, что переубедило бы её в своём отношении к Нове. Наслаждение, которое ты даришь ей каждую ночь, право же, неплохой способ добиться этого, - её слова были для меня лучшим успокоительным и стимулирующим средством.
      - Ведь ты же не ревнуешь меня к Улыбке, - продолжила Джулия.
      - Это совсем другое дело! - ответила я. - Мы знаем её так давно, что даже мысль о какой-то там ревности просто смешна.
      - Правильно, знаем давно. А с Эвелиной ты познакомилась несколько дней назад. Поверь мне, если она тебе нравится, то разница у тебя вот здесь. - Её кулачок постучал по моей макушке. - И, следовательно, вообще не существует.
      - Спасибо, доктор, мне уже лучше, - шутливо отмахнулась я.
      - А тебе нравится рыженькая? - ладони Задиры легли на мою попку, и сквозь рабочий костюм я почувствовала, как она сжала пальцы. - Нравится?
      - Она - просто прелесть! - лицо моей подруги было так близко, что я не удержалась и впилась в её губы сумасшедшим поцелуем.
      - М-м-ммм... Ум-м-м! Как я ей завидую! - спустя бесконечную минуту, выдохнула она.
      - И ты тоже прелесть! - я снова потянулась к её губам.
      - Нет-нет! - со смехом отстранилась она. - Не забывай, у нас ещё полно работы в ангаре!
      - Как жаль! Но ничего не поделаешь. Пойдём, Улыбка уже наверное там.
      - Ты не заметила, что у неё началась какая-то странная депрессия?
      - Депрессия? - удивилась я. - С чего ты взяла?
      - Например, зачем она попросила меня переехать к ней?
      - Ты же сама говорила, что ей скучно одной.
      - И из-за этого она позвала меня к себе в постель? Сразу после отлёта Профы? Думаю, что её что-то очень сильно беспокоит.
      - Продолжай. - Как подруга и командир "крыла" я не могла игнорировать переживания Яо.
      - Помнишь, Мечта, как ты волновалась, когда Директриса в первый раз устраивала нам квалификационные тесты? Когда я тебя ласкала по ночам, у меня мурашки по коже бегали, такая ты была нервная. Сейчас у меня мурашки бегают, когда Улыбка ласкает меня. И что плохо - она ничего не говорит, ничем не делится.
      - Может мне заняться ею? - предложила я.
      - Нет, я сама разберусь. Ты же не думаешь, что Улыбка совсем бестолковая? Она понимает, что у тебя кроме обычных обязанностей, добавилась Эвелина и не захотела мешать сюда свои проблемы.
      - Хорошо, - уступила я, - действуй как хочешь. Я не стану лезть в это. Надеюсь ничего страшного не происходит, и Улыбка будет в порядке.
      - Я тоже на это надеюсь. - ответила Задира. - Пойдём."
      Так закончился наш разговор, и жизнь на базе потекла своим чередом, насколько это было возможно. Однако продолжавшаяся война не давала забывать о своём существовании...
      "Глава шестая, в которой война продолжается."
      - Внимание!!! Внимание!!! Красная тревога!!! - ледяной голос Директрисы, раздающийся из наручных коммуникаторов, заставил всех присутствующих в ангаре, подпрыгнуть от неожиданности. - "Ночным призракам" и "Адским гончим", присутствующим на базе, явиться в комнату совещаний в боевых костюмах!!! Обслуживающей группе немедленно приступить к подготовке робокостюмов и "Шторма-3"!! Данные о конфигурации получите у Музыки через "линкер" . Мечта с компанией, лично для вас - пошевеливайтесь! От быстроты действий зависит жизнь Боссы и остальных наших подруг, которые улетели на Большую равнину. Директриса закончила!
      Мгновение оглушительной тишины, последовавшее за этими словами, раскололось громким гомоном в четыре голоса.
      - Что за...?!! Акх!!! Кхе-кхе-кхе... - попыталась воскликнуть Косичка, забыв о том, что пьёт виноградный сок, подавилась и на этом своё выступление закончила.
      - Ну наконец-то!!! - воинственно взмахнув кулаком, радостно закричала Задира. - Разомнёмся!!!
      И не целясь, с резкого разворота, запустила пустой бутылкой из под газировки в ближайший утилизатор. Конечно же попала, но я завязала в памяти большой узелок, чтобы потом намылить ей шею за подобные штучки.
      - Мы ведь ещё не успели до конца проверить надёжность произведённой модернизации! - подняв голову от терминала, озабоченно произнесла Зайка и прекратила стучать по клавишам.
      - Босса? Причём здесь Босса?! Что она имела ввиду?!! - схватилась за сердце Монетка. (Бедняжка давно и безнадёжно влюбилась в Боссу, но та не особо отвечала ей взаимностью. Несмотря на это, Монетка продолжала надеяться и ждать, и я ей очень сочувствовала).
      Увидев, что Косичка набирает в грудь побольше воздуха для второй попытки, я вскочила с диванчика, на котором расслабленно сидела, закинув ногу на ногу, и заорала на них, моментально доведя свой голос до ультразвукового диапазона...
      - Сми-и-ирррна-а-а!!!
      Выработанный годами службы рефлекс оказался быстрее сознания. Услышав команду, они повскакивали со своих мест и вытянулись во фрунт.
      Не могу не заметить, что ткань боевых и рабочих костюмов имеет привычку при малейшем натяжении плотно обтягивать наши фигуры. А как делать стойку "смирно" мне объяснять излишне. Зрелище получилось не для слабонервных.
      Соблазн поглазеть на классные тела девчонок, застывших в столь вызывающих позах: грудь вперёд, животы втянуты, плечи расправлены, был настолько велик, насколько и недопустим в данный момент. Несколько секунд я тупо смотрела на раскрытый рот Косички, который она забыла закрыть, потом расхохоталась и махнула рукой.
      - Вольно, разбойницы! Слышали Директрису? Закройте свои ротики, Косичка, ты в первую очередь, и начинайте двигаться! Второе "крыло", живо в комнату совещаний! Зайка, свяжись с Музыкой и готовь робокостюмы. Монетка, я знаю, как ты волнуешься за Боссу, - мои руки легли ей на плечи, - и расскажу ей об этом, но лучшее, что ты можешь сейчас сделать - работать максимально быстро. Всё, - хлопнула я её ниже спины, - разбежались!
      Тихий вздох Улыбки, когда она проходила мимо, направляясь к двери, услышала только я. Надо будет присматривать за ней во время миссии. А в том, что наша бригада получила новое задание, я ни капельки не сомневалась.
      Как закрывалась дверь нашего ангара, мы уже не слышали, потому что изо всех сил помчались к ближайшему лифту. Минута, и мы уже вбежали в комнату совещаний. Секунд через десять появилась растрёпанная Кареглазка, видимо она спала, когда её застал вызов Директрисы.
      Сама Глория Флэйм, в своём чёрном с серебром боевом костюме устроилась за главным терминалом и, запрокинув голову вверх, тихонько напевала что-то себе под нос, а "хранитель экрана" бросал мерцающие блики на её мягко-сосредоточенное лицо. Подойдя поближе я услышала, о чём она поёт:
      ...красная, красная кровь!
      через час уже просто земля,
      через два - на ней цветы и трава,
      через три - она снова жива,
      и согрета лучами звезды, по имени солнце...
      - Все в сборе? - она окинула нас внимательным взглядом. - Прекрасно! Попрошу внимания, поскольку времени в обрез. Сейчас я ознакомлю вас с базовой информацией.
      Подождав, пока мы усядемся, она протянула свою гибкую изящную руку и коснулась нескольких клавиш на клавиатуре терминала. Тут же за её спиной ожил большой экран, висящий на стене, и мы увидели карту местности, где нам предстояло сражаться. Я сразу узнала это место, потому что в детстве проводила там с родителями каждое лето. Это была река Ниагара, но сейчас совсем не это занимало моё внимание. Я смотрела на Директрису, и не узнавала ЕЁ.
      Странно заострившееся лицо, тени, собравшиеся вокруг блестевших ярче обычного глаз, экономно-расслабленные движения создавали такую дисгармонию с её мелодичным и приятным голосом, что это резало мои ощущения на части. Пока я пыталась разобраться, она начала инструктаж:
      - Опять возникла ситуация, когда необходимо вмешательство особого соединения. В квадрате Ж4-21 возник большой разрыв в линии фронта, благодаря "умелому" командованию кое-каких руководительниц, ух пооборвала бы я им руки за это! Противник к данному моменту успел сконцентрировать мощную группировку своих войск в районе разрыва и предпринял попытку окончательно прорвать нашу оборону. Если мы потеряем позицию в этом районе, то в последующие несколько месяцев, скорее всего, вынуждены будем отступать. Поэтому её необходимо любой ценой отстоять!
      - Ик! - смачно вставила Задира, у которой после пробежки от лифта до комнаты совещаний в желудке взбунтовалась выпитая газировка.
      - Спасибо за комментарий, - улыбнулась Директриса своей нормальной, искрящейся весельем улыбкой.
      Улыбка и Кареглазка прыснули со смеху, и до меня наконец дошло, что с Директрисой такое. Память сама вернула меня на год назад, в тот день когда стало известно, что Ангел-сити был уничтожен одним из первых больших городов, и что всё население его погибло. Там жили две девочки, которые составляли смысл существования Директрисы, и тогда я в первый и последний раз видела её плачущей.
      "Я отомщу!" - так сказала она, когда немного пришла в себя.
      Её рука раздавила стакан с водой, который она держала, и она глубоко порезалась. Бабочке пришлось насильно увести её в медицинский блок, чтобы вытащить из ладони осколки стекла. А я навсегда запомнила кровь на полу и горящие ненавистью глаза Директрисы.
      - Кто-нибудь, дайте Мечте подзатыльник! - деловито произнесла она. Иначе, ведь, проспит весь инструктаж.
      Сидящая ближе всех Задира с удовольствием выполнила приказ, так что у меня искры из глаз посыпались. Но я не обиделась.
      Странность Директрисы была на самом деле проста. Она готовилась убивать, и я с ней полностью согласна, потому что моя ненависть ничуть не меньше её.
      - Главной целью удара врага, - продолжила Директриса, - является квадрат Ж6-22, где расположена одна из основных наших топливных станций. К квадрату Ж5-21 подтягиваются несколько резервных подразделений, но на всё нужно время, которое мы обязаны предоставить. Мы высадимся в этом квадрате, - указанный квадрат на экране прерывисто замерцал, - и должны будем сдерживать наступление наземных сил противника до 13.30, после чего спокойно отступить к станции под прикрытие подошедших сил поддержки. Сейчас там находятся три звена истребителей и рота мобильных пусковых установок. Они смогут защитить станцию не более, чем от десяти боевых единиц техники.
      - Что?!! - возмущённо воскликнула я, забыв где нахожусь. - Шесть самолётов и пять установок типа "Смерч" не смогут справиться с десятком танков?!!
      - Мечта! - строго посмотрела на меня Директриса, хотя в её глазах было полное со мной согласие. - Станцию охраняют плохо обученные и плохо вооружённые силы. Они и не должны были вообще воевать, ты же знаешь, что защита топливных станций дело далеко не хлопотное. Просто кое-кто из тыловых крыс, никогда не участвовавших в боях, возомнил себя ветераном и натворил дел.
      - А мы должны из-за них совать свои руки в костёр. - буркнула себе под нос Улыбка.
      - Нашу бригаду для этого и создали! - немедленно отреагировала Директриса. - Виновные в создавшемся положении, не сомневайтесь, пойдут прямиком под трибунал, чтобы другим было неповадно. Но для этого мы должны выполнить свою задачу, или под трибунал пойдём мы. Понятно?
      Всем было понятней некуда. Мысль о таком исходе показалась мне совсем непривлекательной, и я сглотнула комок в горле.
      - Вижу, я наконец хоть чем-то привлекла ваше внимание, - усмехнулась наша командирша. - Попрошу не расстраиваться, потому что дела не так плохи, как кажутся. В нашем нелёгком деле обороны станции нам помогут. Во-первых, в квадрате Ж6-21 находятся ударные ракетные установки из двадцать первой артиллерийской дивизии. - Мы с Задирой переглянулись и улыбнулись друг другу, вспомнив как в начале службы передрались в одном из баров с десятком ракетчиц из двадцать первой. - Во-вторых, звено истребителей из сто сорок четвёртой гвардейской бригады будет прикрывать с воздуха. - На этот раз оживилась Кареглазка, до нашей бригады она была воздушным гвардейцем.
      - Правильно, Кареглазка, - улыбка снова осветила лицо Директрисы, - ты сможешь встретиться со своими старыми подругами. В этой схватке мы будем действовать все вместе. План действий такой: боевой дивизион образует заднюю оборонительную линию, которая должна из засады атаковать наступающие вражеские подразделения. Переднюю линию обороны выстроят ракеты двадцать первой дивизии, наблюдательница которой на время боя придана нашей бригаде. Пусковые установки будут производить регулярные ракетные удары, согласуясь с указаниями этой наблюдательницы. Плюс к этому, наша "Огненная метель", так, Директриса поискала что-то взглядом на экране своего компьютера, - уже высадилась в квадрате Ж6-21. Они тоже примут участие в бою. С начала боя Айси в течение часа будет прикрывать "Ночных призраков" с воздуха, Кареглазка, ты тоже присоединишься к ней. Затем вас сменит звено из сто сорок четвёртой бригады. Они будут дежурить до конца миссии. Да ещё, девочкам на строительстве новой базы требуются кое-какие материалы и приборы, Музыка уже грузит их в "Шторм-3". После боя все "Адские гончие" вернутся на топливную станцию, и там вы перегрузите их в самолёт к Дриаде. Необходимость держать в воздухе наши "Штормы" вызвана тем, что авиация противника в состоянии оставить от нас и станции рожки да ножки.
      При упоминании рожек, я не удержалась и сделала их Задире. Моя подруга шлёпнула меня по руке и ущипнула за ногу.
      - Не балуйтесь! - строго сказала Директриса, но глаза её смеялись так же как и наши. - Повеселитесь потом!
      - Есть, мэм! - крякнула я, давясь смехом, и пощекотала Задиру в бок.
      Выражение, появившееся на лице Джулии, когда она надулась, чтобы не расхохотаться, заставило рассмеяться даже Директрису. Несколько секунд, мы ржали, как припадочные, тыкая друг в друга пальцами и корча дикие физиономии.
      Первой пришла в себя Директриса, которая встала со своего места, нахмурилась, чтобы прогнать остатки несерьёзного настроения, и громко похлопала в ладоши.
      - Девочки, девочки! У нас на носу вполне назревший кризис! Прекратите веселиться! Мечта, - она грозно ткнула в меня указательным пальцем, - с тобой я поговорю после миссии. Поняла меня?
      Я подняла обе свои руки высоко вверх, показывая, что сдаюсь, и она удовлетворённо кивнув, уселась обратно за терминал.
      - Итак, до того как мы прервались, я говорила об авиации противника. Теперь скажу о ракетной поддержке. Разведка докладывает, что ударные установки землян находятся, по-прежнему в их тылу, и угрожать нам не могут. Приятная новость. Теперь, "Суккубы", ваша очередь внимательно слушать. Информация для вас. Когда мы прибудем на место, то пройдёт уже тридцать-тридцать пять минут боя.
      "Мы? - подумала я. - Значит она точно решила лететь с нами".
      Толчок в бок от Задиры, указал на то, что и она пришла к такому же выводу.
      - К этому времени Босса и Лисица получат достаточно оперативной боевой информации и проинструктируют нас относительно дальнейших действий. По договорённости со мной, первое "крыло" займёт позицию в лесу северо-западнее ключевой точки. Вот этого моста через Ниагару. - указанный мост на экране выделился ярким кружочком. - Босса и Профа закроют правый берег реки. Третье "крыло" перекроет подступы к мосту с востока и будет контролировать левый берег. Они также укроются за деревьями. Видите эту дорогу. - Несколько касаний к клавишам и мы увидели, как замерцала серая извилистая полоска на карте, которая спускалась с севера, пересекала по мосту синий изгиб Ниагары и, продолжая свой бег, исчезала на юго-западе, обрезанная краем экрана. - Это автострада номер 513-АМ, она ведёт прямиком к станции, которую нам поручено оборонять, по ней противник достигнет своей цели за двадцать минут. Мост взрывать не стоит, потому что это единственное связующее звено между берегами реки в радиусе сорока километров. Для нашей бригады река не помеха, но вот для обычных частей - весьма серьёзная. Это понимает наше командование, и надеюсь понимают командиры землян. Скорее всего, а я так и думаю, главные силы наступления будут двигаться по 513-АМ, прорываясь к мосту. Если им удастся взять контроль над ним в свои руки, то дела будут плохи, потому что ракетной поддержке запрещено наносить удары по переправе. Касательно сил наступающих, нашей разведке удалось получить сведения, что в квадрате Ж5-21 присутствуют: один дивизион боевых роботов, три танковых подразделения и одна противо-воздушная танковая рота. Также, в квадрате Ж4-21, подтверждено наличие трёх подразделений боевых роботов и шести танковых, которые двигаются в квадрат Ж5-21, чтобы оказать помощь авангарду наступления. Да, Мечта? - Она вопросительно изогнула бровь, заметив мою поднятую руку.
      Я, почему-то тоскливо, посмотрела на экран, усеянный красными квадратиками, обозначающими расположение вражеских войск, и спросила:
      - Дивизион боевых роботов и противо-воздушная рота - это хорошо, но мне бы хотелось знать, что они имеют ввиду под остальными "подразделениями"?
      - Я бы тоже не отказалась уточнить названия частей противника и их точное количество. - Усмехнулась Директриса. - К сожалению, это все данные по группировке землян. Несмотря на наши уговоры, они упорно отказываются таскать за собой дирижабли побольше с подробной информацией о себе. - Она задорно подмигнула мне и продолжила излагать нам тактическую часть. - Итак, мы подлетаем к месту боя, получаем информацию о текущем состоянии наших порядков, а дальше действуем по обстоятельствам. Возможно нам придётся заняться уничтожением прорвавшейся техники и живой силы, а может быть просто поддержать и усилить линию обороны. В последнем случае после занятия боевых позиций, не вздумайте геройствовать и преследовать отступающие танки и роботы, если такие появятся. Помните, что там впереди, местность будет подвергаться ракетно-бомбовым ударам, и я не хочу потерять никого из вас.
      Взгляд Директрисы скользнул по нашим лицам и встретился с моим. В её глазах промелькнула какая-то тень, но тут запипикал её коммуникатор, и она отвела свои глаза, поднося правую руку к губам.
      - Центр-1 слушает. Да, Музыка. Принято. Центр-1 закончила. Обслуживающая группа уже подготовила "Шторм-3" и робокостюмы. Теперь ждём сигнала от Боссы. Она должна доложить мне об их высадке. Да вот ещё что. Стрелять будем преимущественно по приборам, не подпускайте противника на расстояние визуального контакта, давая им тем самым возможность обнаружить ваше местоположение и известить об этом другие подразделения. И под конец, самое плохое - наши шпионы доложили, что в состав робо-подразделений входят новые виды боевых роботов. Похоже, что "Саранча" перестала быть единственным представителем этого рода войск. Вопросов по поставленной задаче нет?
      Как это ни странно для меня, я не хотела спрашивать ни о чём. И остальные девушки, похоже - тоже. Я, как командир "крыла", собрала взглядом голоса своих, посмотрела на Кареглазку (та, согласно моргнула в ответ) и сказала Директрисе:
      - Нет, мэм, у нас нет вопросов.
      - Вот и чудненько! - пальцы Директрисы громко хрустнули, когда она размяла их. - А теперь пулями в ангар, и через пять минут я жду вас в "Шторме-3".
      - Почему ты летишь с нами? - бывает я торможу, но репутацию свою поддерживаю. - Вдруг с тобой что-нибудь случится?
      - Посмотрите, кто говорит! - фыркнула в ответ Директриса. - Ты с каких пор записалась в мои няньки? Уж за кем глаз да глаз нужен, так это за тобой! В прошлый раз кого чуть по бетонной стенке не размазали? Лечу - потому что должна! Какая из меня командирша, если я буду сидеть на базе и полировать кресла?
      У меня что-то ёкнуло в сердце, такая она стала в этот момент... ну такая... Я сильно прикусила себе язык, чтобы не содрогнуться от дикого влечения, которое окатило меня с ног до головы. И откуда у меня только силы берутся о таком думать? Можно представить, что это не я сегодняшней ночью до изнеможения занималась всякими глупостями с Эвелиной. Ой-ой! Эвелина! Я совсем про неё забыла, надо попросить кого-нибудь присмотреть за ней, пока я буду отсутствовать. А вот и ещё один вопрос к Директрисе!
      - Хорошо! Давай замнём для ясности, ладно? Тут ещё вопросик. После завершения миссии куда мы вернёмся? Сюда или на новую базу?
      - Помидоры собирать вернёмся, на "кудыкину" гору! Какая ты занудливая, Мечта! Сначала нужно выполнить миссию, а там мы уж решим, куда возвратиться!!
      Мне вдруг стало обидно-обидно. Ну почему эта женщина так ко мне относится?! Я же спрашиваю не из-за праздного любопытства!
      - Эт-т-та-а-а что такое?!! - воззрилась она на моё несчастное лицо. - Ну ка, марш отсюда!!! Через пять минут приказываю прибыть во второй ангар первого яруса и погрузиться в "Шторм-3". Исчезайте!
      Она уставилась на экран своего компьютера, давая понять, что время разговоров прошло.
      "Ну и фиг с тобой! Подумаешь строгая какая! - надув губы и уже направляясь за Улыбкой и Задирой к лифту, благо девчонки из обслуживающей группы за последние три дня изрядно покопались в транспортной междууровневой системе и сделали наконец работу лифтов быстрой и стабильной, подумала я. Не хочешь говорить и не надо!"
      Как бы там ни было, из инструктажа следовало, что часика эдак полтора, мы будем активно расходовать свой боезапас, примерно час уйдёт на перелёт туда-обратно, ну и дам ещё полчаса на всякие непредвиденности. Итого, миссия займёт примерно три часа и... Казус какой! Куда же мы вернёмся после боя?
      Я промучилась с этим вопросом до самого ангара, где находились наши робокостюмы. Обида на Директрису остудила меня подобно холодному душу, и в моей голове уже не мелькали пикантные разности, где мы дарили друг другу радость и негу.
      Прочь! Прочь подобные мысли! Всё! Вернусь живой с Ниагары - не выйду из тренажёрного зала, пока напрочь не выжму из себя лишнюю энергию. Ладно, хоть, теперь я могу трезво подумать.
      Скорее всего, Директриса задумала вернуть моё "крыло" обратно на старую базу, иначе бы она загодя распорядилась об Эвелине, приказав подготовить её к перевозке. Если это так, то мы вернёмся где-то к семи тридцати. Дело в том, что Ниагара находится в другом часовом поясе. Когда Директриса сказала, что нам надо продержаться до 13.30, она имела ввиду время не наше, а местное, в смысле, ниагарское. В данном случае, временной сдвиг составляет три часа. Это обычный порядок вещей, и я уже перестала обращать на него внимание.
      К нашему возвращению моя земляночка уже вылезет из модуля "виртуали", и несмотря на то, что она вроде бы привыкла к своему статусу военнопленной, а фактически - гостьи на неопределённое время (почему наша командирша так долго договаривается об её отправке на Малую Фертилию?), Эвелина способна без присмотра натворить каких-нибудь дел, за которые Директриса меня поджарит на медленном огне и поперчит.
      Акварина встретила меня блеском свежепокрашенной брони из-под антипригарного, я имею в виду, антикоррозийного покрытия, и весёлым подмигиванием собственного изображения на левом плече. Наши механики уже подготовили, как и сказала Директриса, все "ОСЫ" к боевым действиям. Мне достались РДД20 и МЦП-6МЗ - на плечи, и сканер с ДСА10 - в руки. Ох и не люблю я этот скорострельный автомат! Спору нет, пробивная способность его пуль в два раза больше, чем у АВБ-1, но так называемая дальнобойность полная ерунда! Ещё его на треть меньший боезапас и намного большая отдача делают для меня предпочтительней автоматическую винтовку. Плюс узкая специализация ДСА10, он предназначен для уничтожения легко- и среднебронированных машин противника, что совсем нехорошо. В таком быстротекущем и резкоменяющемся состоянии как бой, я хочу иметь в руках универсальное оружие, с которым я смогу противостоять и танкам, и боевым роботам, и солдатам с гранатомётами. Гм! Вспомнила слова Боссы, когда она ругала меня за излишнюю привязанность к отдельным видам вооружения. "Не важно, какое оружие у тебя в руках! Важно - как ты его используешь!". И, наверное, она права. Но всё равно, мне не нравится этот скорострельный автомат!
      - Зайка, можно тебя на минутку! - позвала я.
      - Что-нибудь случилось? - ответила она, подходя ко мне и вытирая ветошью перепачканные руки.
      - Ты не можешь оказать мне маленькую услугу? Присмотри, пожалуйста, за Эвелиной пока меня не будет. Она сейчас в "виртуали", а когда выйдет оттуда, то одна, чего доброго, додумается до каких-нибудь глупостей.
      - Хм? - удивилась Марина. - А я думала, что Эвелина уже успокоилась и освоилась у нас.
      - Освоилась, - подтвердила я, - но я лучше подстрахуюсь, мне совсем не хочется получить взбучку от Директрисы. Прикроешь меня?
      - Без проблем! - улыбнулась она. - Мне нравится эта рыженькая шалунья!
      Зайка имела ввиду, что по ходу дела, то есть своего пребывания у нас на базе, Эвелина из-за своего вспыльчивого характера успела передраться с половиной присутствующих здесь девушек. Для наших это, конечно, детские развлекушки, но синяки и шишки, полученные ею, (мне пришлось упрашивать Бабочку, чтобы она их лечила), быстро завоевали для нашей гостьи признание и даже лёгкое уважение.