И хотя финским войскам удалось перерезать Кировскую железную дорогу, выполнить свою главную задачу - глубоко обойти Ленинград с северо-востока они не смогли. Войска 7-й армии, в командование которой с 24 сентября вступил генерал армии К. А. Мерецков, остановили продвижение противника на рубеже р. Свири, где фронт стабилизировался вплоть до июня 1944 г.
      За мужество и героизм, проявленные при отражении ударов противника, 485 воинов 7-й армии были награждены орденами и медалями Советского Союза. Красноармейцу В. В. Карандакову и младшему сержанту П. А. Тикеляйнену было присвоено звание Героя Советского Союза.
      Но главные силы немецко-фашистских войск под Ленинградом находились на южных подступах к городу, и именно здесь в августе 1941 г. сложилась наиболее трудная и напряженная обстановка. 8 августа противник перешел в наступление на красногвардейском направлении, а 10 августа - на лужско-ленинградском и новгородско-чудовском.
      На красногвардейском направлении войска противника начали наступление с захваченных ими в середине июля плацдармов на восточном берегу р. Луги, 20-35 км юго-восточнее Кингисеппа. Враг имел здесь полное господство в воздухе, в танках превосходил наши силы в пятнадцать раз. Советские войска, в числе которых были части 2-й дивизии народного ополчения, 90-й стрелковой дивизии, а затем 4-й дивизии и 1-й гвардейской дивизии народного ополчения, оказывали врагу ожесточенное сопротивление. Однако силы были слишком неравны. 16 августа противник захватил Кингисепп и окружил часть войск этого участка, которые продолжали самоотверженную борьбу. Исключительное упорство проявили бойцы и командиры 263-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона во главе с капитаном А. Т. Голышевым и старшим политруком А. С. Гупаловым. Немногочисленные защитники Кингисеппского участка прорвались из окружения и соединились с войсками фронта.
      К 21 августа немецко-фашистские войска подошли к Красногвардейскому укрепленному району, однако прорваться к Ленинграду с хода не смогли, так как встретили здесь сопротивление заранее развернутых частей вновь создаваемой 42-й армии. Противник вновь был вынужден приостановить наступление.
      С 22 августа начались упорные бои в районе Копорского плато. Дивизии 8-й армии, понесшие большие потери в предыдущих боях, подвергаясь ударам превосходящих сил противника, не смогли сдержать вражеский натиск и отступили. К 7 сентября наши части, поддержанные береговой артиллерией Балтийского флота, закрепились на рубеже р. Воронка, Б. Горлово, Кипень и остановили наступление фашистских войск.
      Одновременно с боями на кингисеппском направлении немецкие войска начали наступать на Ленинград с юга. Их попытки прорвать нашу оборону под Лугой не увенчались успехом. Стойкая защита советских воинов заставила противника отказаться от наступления на этом направлении. Однако на левом фланге Лужской оборонительной полосы, на новгородско-чудовском направлении, создалось тяжелое положение. 12 августа врагу удалось прорвать нашу оборону в районе Шимска, 15 августа занять Новгород, а 20 августа - Чудово.
      В это время, когда противник считал, что путь. на Ленинград открыт, войска 34-й и 11-й армий Северо-Западного фронта нанесли под Старой Руссой контрудар по вражеским силам. Продвинувшись почти на 60 км, советские части создали угрозу вражеской группировке, вышедшей в район Новгорода.
      Наступление войск Северо-Западного фронта, начавшееся еще 12 августа, было внезапным для германского командования, которое в первый момент не на шутку растерялось. Но перебросив под Старую Руссу резервы с других участков фронта, противнику удалось восстановить положение.
      Хотя контрудар советских войск и не привел к резкому изменению обстановки под Ленинградом, он все же серьезно спутал планы врага. Гитлеровское командование было вынуждено на некоторое время ослабить свою группировку и снизить темп ее наступления.
      Но враг решил во что бы то ни стало захватить Ленинград. В 20-х числах августа для наступления на город он сосредоточил крупные силы.
      Захват Новгорода и Чудова, выход немецких войск к Красногвардейску создали непосредственную угрозу Ленинграду. 20 августа Главком Северо-Западного направления потребовал от воинов, защищавших город Ленина, драться со смертельным врагом за каждую пядь земли и преградить фашистам дорогу на Ленинград.
      21 августа было опубликовано обращение командования Северо-Западного направления, Городского комитета ВКП(б) и Исполкома Ленинградского Совета, подписанное К. Е. Ворошиловым, А. А. Ждановым и П. С. Попковым, "Ко всем трудящимся города Ленина", в котором ленинградцев призывали встать "как один на защиту своего города, своих очагов, своих семей, своей чести и свободы!". На призыв руководителей обороны воины отвечали новыми ударами по фашистским агрессорам, а трудящиеся Ленинграда - массовым вступлением в народное ополчение, созданием боевых резервов на предприятиях и в учреждениях.
      В эти грозные дни трудящиеся нашей необъятной Родины обращались к ленинградцам с выражением чувства братской любви, с призывом к мужественной борьбе, выражая готовность оказать необходимую помощь. "Вся страна - стар и млад - подымается вместе с вами, родные, на защиту нашего дорогого Ленинграда от фашистского хищника",{122}
      - писали старые рабочие Красной Пресни, участники боев 1905 и 1917 гг. Сознание, что с ленинградцами вся страна, вселяло уверенность в победе.
      В это критическое время огромную помощь в укреплении обороны Ленинграда оказала прибывшая в город комиссия Центрального Комитета партии и Государственного Комитета Обороны{123} были решены, в частности, вопросы усиления противовоздушной и противотанковой обороны, взаимодействия артиллерии фронта и Балтийского флота.
      В результате работы комиссии были проведены важные организационные мероприятия. 23 августа Ставка Верховного Главнокомандования в целях улучшения управления войсками разделила Северный фронт на Карельский и Ленинградский. Командующим Ленинградским фронтом был назначен генерал М. М. Попов, а Карельским - генерал В. А. Фролов.
      29 августа Государственный Комитет Обороны объединил Главное командование Северо-Западного направления с командованием Ленинградского фронта{124}. Главнокомандующим Северо-Западного направления и командующим войсками Ленинградского фронта был назначен Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов, членами Военного совета - А. А. Жданов, А. А. Кузнецов, И. С. Исаков, И. Н. Клементьев, начальником штаба - М. М. Попов{125}.
      На следующий день, 30 августа, был упразднен созданный 20 августа Военный совет обороны Ленинграда. 31 августа Ставка Верховного Главнокомандования утвердила предложение Военного совета Ленинградского фронта о превращении Слуцко-Колпинского сектора Красногвардейского укрепленного района в самостоятельный укрепленный район и о сформировании 42-й и 55-й армий для прикрытия важнейших подступов к Ленинграду. Командующим 55-й армией был назначен генерал И. Г. Лазарев, а 42-й армией генерал Ф. С. Иванов, а с 16 сентября - генерал И. И. Федюнинский.
      Очень важным мероприятием Ставки было развертывание на восточном берегу р. Волхова 54-й армии под командованием Маршала Советского Союза Г. И. Кулика и 52-й армии под командованием генерала Н. К. Клыкова, а несколько позднее и 4-й армии под командованием генерала В. Ф. Яковлева. Эти армии были предназначены для обеспечения левого фланга Ленинградского фронта и его стыка с Северо-Западным фронтом.
      Все эти мероприятия несомненно были своевременными, так как уже 25 августа вражеская группировка в составе девяти дивизий при поддержке авиации возобновила из района Чудово наступление на Ленинград и в тот же день захватила Любань. Войска левого крыла Ленинградского фронта не смогли остановить численно превосходящего противника и начали отступать. 29 августа фашисты вышли к Колпино, но здесь были остановлены частями 55-й армии и взявшими в руки оружие рабочими Ижорского завода.
      Ожесточенные бои разгорелись на одном из ответственных участков обороны города вдоль шоссе Москва - Ленинград, где особенно отличились бойцы 168-й стрелковой дивизии и 4-й дивизии народного ополчения.
      30 августа противник вышел к р. Неве, захватил ст. Мга и перерезал последнюю железную дорогу, связывавшую Ленинград со страной. Продолжая наступать на этом направлении, немцы 8 сентября захватили Шлиссельбург, блокировав тем самым Ленинград с суши. С этого дня началась беспримерная оборона Ленинграда в условиях осады - одна из самых героических и трагических страниц истории Великой Отечественной войны Советского Союза. Для многомиллионного населения города наступил длительный период борьбы в кольце вражеской блокады, неисчислимых лишений, голода, холода и ежеминутной угрозы смерти от артиллерийских обстрелов и бомбардировок с воздуха.
      Немецко-фашистское командование, стремясь к полному окружению Ленинграда, в ночь на 9 сентября попыталось частями, обошедшими город с востока, форсировать р. Неву и соединиться с финскими войсками, действовавшими на Карельском перешейке. Но советские войска, развернутые на правом берегу Невы, а также корабли Балтийского флота, стоявшие у Ивановских порогов, сорвали эту попытку.
      Не удалось врагу захватить и Шлиссельбургскую крепость - древний русский Орешек. Небольшой гарнизон в течение почти 500 дней (до прорыва блокады Ленинграда в январе 1943г.) не только героически оборонялся, но и наносил противнику немалый урон.
      В очень критическом положении оказались войска Лужского участка, успешно оборонявшие Лугу и не позволившие вражеским силам подойти к Ленинграду по кратчайшему направлению. Выход противника к Красногвардейску с запада и к Колпину с юго-востока привел к тому, что части этого участка оказались в тылу немецких войск.
      С разрешения Военного совета фронта войска участка, разделившись на отдельные группы, с тяжелыми боями почти весь сентябрь выходили из окружения. Движение наших частей по вражеским тылам было связано с огромными трудностями, так как им приходилось вести непрерывные жестокие бои с немецко-фашистскими войсками. В этих боях советские воины проявили небывалую доблесть. Образец храбрости и находчивости показал младший лейтенант Н. В. Оплеснин из 111-й стрелковой дивизии, которая вышла в расположение 52-й армии. Н. В. Оплеснин по приказу командира дивизии под огнем противника трижды переплывал Волхов для того, чтобы разведать берега реки, доставить в дивизию план ее переправы, разработанный командованием 52-й армии, и сообщить последнему о готовности дивизии к переправе. За проявленное мужество и героизм Н. В. Оплеснину было присвоено звание Героя Советского Союза.
      В то время, как шли бои на ближних подступах к Ленинграду, далеко от Ленинграда - в Таллине, на Моонзундских островах, на полуострове Ханко советские войска и моряки Балтийского флота продолжали героически сражаться с врагом.
      Особенно большое значение имела оборона Таллина. Советские войска вели здесь ожесточенные бои с крупными силами противника, которому удалось к 7 августа перерезать железную дорогу и шоссе Таллин - Ленинград и выйти к побережью Финского залива в районе Кунда. В результате этого 8-я армия оказалась расчлененной на две части: 11-й стрелковый корпус отходил к Нарве, а 10-й - к Таллину. Вследствие выхода противника на южное побережье Финского залива Таллин был окружен с суши, морские коммуникации в Финском заливе оказались под контролем вражеской авиации, базировавшейся на обоих берегах, а прибрежный фарватер, проходивший у эстонского берега, - под обстрелом артиллерии противника. Все это создало невероятные трудности в обороне главной базы Балтийского флота. Эти трудности усугублялись еще и тем, что Таллин не имел заранее оборудованных сухопутных рубежей. Однако спешно созданная оборона на подступах к городу, состоявшая из нескольких оборонительных линий с сетью опорных пунктов, дзотов, противотанковых рвов и проволочных заграждений, несколько облегчила действия защитников Таллина.
      Руководство обороной Таллина было возложено на Военный совет Балтийского флота. Гарнизон Таллина, насчитывавший 20 тыс. человек, в составе которого находились части 10-го стрелкового корпуса под командованием генерала И. Ф. Николаева, подразделения морской пехоты, рабочих таллинских заводов и флотские формирования, при поддержке морской артиллерии и авиации оборонял главную базу Балтийского флота до 28 августа. История борьбы за Таллин изобиловала примерами массового героизма. Навсегда останется в памяти подвиг, который со вершил боец морской пехоты матрос с лидера "Минск" комсомолец Е. А. Никонов. Тяжело раненный, он был захвачен гитлеровцами в плен. После отказа Е. А. Никонова отвечать на вопросы фашисты выкололи ему глаза, привязали к дереву и заживо сожгли. Бесстрашный комсомолец принял мученическую смерть и свято выполнил свой воинский долг. Е. А. Никонову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
      Таллин был оставлен по приказу Главкома Северо-Западного направления. Переход через Финский залив большого числа кораблей и транспортов, на борту которых находились войска, оборонявшие эстонскую столицу, оказался не бывало трудным: оба берега Финского залива были в руках противника; опасность исходила не только от вражеской артиллерии, установленной на отдельных участках побережья, но и от подводных лодок и торпедных катеров, авиации и мин противника. Положение осложнялось и тем, что наша истребительная авиация из-за вражеских обстрелов аэродромов в районе Таллина перебазировалась в район Ленинграда и была совершенно не в состоянии прикрыть флот на участке Таллин - о. Гогланд.
      Сложность противоминного обеспечения перехода состояла в том, что в Балтийском флоте имелось ограниченное число тральщиков, и это не позволило провести предварительного траления фарватера по маршруту перехода. Командование флота было вынуждено ограничиться только проводкой кораблей и судов за тралами.
      Все эти трудности действительно казались непреодолимыми, и берлинское радио передавало хвастливые заверения гитлеровского командования о том, что "Балтийский флот окружен" и "ни один корабль не вырвется из Таллинской гавани"{126}.
      Однако балтийские моряки прорвали вражескую блокаду и сохранили боевое ядро Краснознаменного Балтийского флота. Около 200 кораблей 29-31 августа прибыли в Кронштадт и Ленинград и сразу же включились в непосредственную оборону Ленинграда.
      Но противнику удалось нанести флоту ощутимые потери. На переходе было потеряно 35 транспортов и 16 боевых кораблей{127}. Вместе с судами погибло более 10 тыс. человек и большое количество грузов{128}.
      Оборона Таллина сыграла важную роль в борьбе советских войск на ленинградском направлении: защитники эстонской столицы отвлекли на себя и сковали пять германских дивизий. Беспримерный переход флота, в результате которого был эвакуирован таллинский гарнизон и сохранено боевое ядро флота, имел большое значение для борьбы на подступах к Ленинграду. Хотя основные силы флота перебазировались в Кронштадт и Ленинград, балтийские моряки продолжали удерживать Моонзундские острова и полуостров Ханко, которые (вместе с минным заграждением между ними) составляли передовой оборонительный рубеж Балтийского флота, закрывавший вход в Финский залив кораблям противника. Кроме того, Моонзундские острова и Ханко служили передовой базой для активных действий наших подводных лодок, торпедных катеров и авиации.
      На о. Сарема (Эзель) базировались самолеты 1-го минно-торпедного полка военно-воздушных сил Балтийского флота, наносившие удары с воздуха по Берлину. Первый налет на столицу фашистской Германии был произведен в ночь на 8 августа 1941 г. группой самолетов "ДБ-3" под командованием командира полка полковника Е. Н. Преображенского. А всего до 4 сентября группой Е. Н. Преображенского, усиленной затем самолетами из авиации дальнего действия, было проведено девять групповых налетов на Берлин.
      Полковнику Е. Н. Преображенскому и капитанам В. А. Гречишникову, А. Я. Ефремову, М. Н. Плоткину и П. И. Хохлову, участвовавшим в полетах на Берлин, было присвоено звание Героя Советского Союза.
      Оборона Моонзундских островов воинами армии и флота продолжалась до 19 октября 1941 г.
      Упорная, полуторамесячная борьба за острова, где были скованы силы двух немецких дивизий, ослабила наступление врага на Ленинград и тем самым облегчила положение ею героических защитников в самые напряженные дни боев за город.
      Захват Моонзундского архипелага несомненно усилил позиции германского флота на Балтике и создал дополнительные трудности в борьбе за Ханко.
      Доблестный гарнизон Ханко под командованием генерала С. И. Кабанова в течение пяти месяцев в труднейших условиях отражал многочисленные атаки врага, демонстрируя перед всем миром беззаветную преданность Советской Родине. Имена наиболее отличившихся летчиков А. К. Антоненко и П. А. Бринько, пулеметчика П. Т. Сокура и других широко известны в нашей стране. И только но приказу командования в декабре 1941 г. защитники Ханко были эвакуированы. Длительная и упорная оборона Ханко также отвлекла часть вражеских сил от Ленинграда и этим помогла его защитникам остановить немецко-фашистские войска.
      Как справедливо пишет бывший народным комиссаром Военно-Морского Флота СССР в годы войны Н. Г. Кузнецов, "без упорной борьбы в Либаве, а затем на территории Эстонии, возможно, но выдержал бы месячной осады и Таллин, а без борьбы за Таллин, за острова Эзель и Даго, за полуостров Ханко в свою очередь труднее было бы отстоять Ленинград в критические сентябрьские октябрьские дни 1941 года"{129}.
      Войска противника, остановленные Красной Армией и трудящимися Ленинграда под Красногвардейском и Колпином, в начале сентября снова перешли в наступление. Но измотанный в предыдущих боях враг уже не был в состоянии наступать по всему фронту. Немецко-фашистское командование решило нанести удар на узком участке фронта, из района западнее Красногвардейска в направлении Красное Село, Урицк. Для прорыва к Ленинграду на этом участке противник создал специальную группировку войск в составе 8 дивизий. Вспомогательный удар тремя дивизиями наносился из района южнее Колпино вдоль Московского шоссе{130}.
      К этому времени на южных подступах к Ленинграду врагу противостояли четыре левофланговые дивизии 8-й армии, силы 42-й и 55-й армий и резерв командующего фронтом из двух дивизий и одной бригады морской пехоты{131}.
      Хотя по количеству дивизий соотношение сил было примерно равным, превосходство оказалось на стороне противника, так как его дивизии были лучше укомплектованы людьми и боевой техникой. Кроме того, противник обладал господством в воздухе и имел две танковые дивизии, а Ленинградский фронт танков не имел.
      Гитлеровское командование не сомневалось в успехе своего наступления. Уже захват Мги и выход немецких войск к Неве, а финских - к государственной границе 1939 г. привел фашистов к полной уверенности в падении Ленинграда в течение нескольких дней. Поэтому 5 сентября Гитлер на совещании генералитета заявил, что под Ленинградом цель достигнута и отныне это направление становится второстепенным{132}, а 6 сентября подписал директиву о подготовке генерального наступления на Москву, в которой командованию группы армий "Север" предлагалось окружить в районе Ленинграда действовавшие там советские войска и не позднее 15 сентября передать группе армий "Центр" часть своих подвижных войск и авиационных соединений{133}.
      Уверенность фашистов в быстром захвате Ленинграда была столь велика, что они уже наметили день банкета в гостинице "Астория", назначили коменданта города и отпечатали специальные пропуска на автомашины для въезда в город.
      Следует сказать, что положение Ленинграда действительно было весьма критическим, это понимали и Ставка Верховного Главнокомандования, и командование Ленинградского фронта. Поэтому наряду с работами по укреплению подступов к Ленинграду были приняты специальные меры на случай прорыва врага в город.
      3 сентября 1941 г. Военный совет Ленинградского фронта вынес постановление о форсированном строительстве оборонительной полосы внутренней зоны с передним краем - Финский залив, Поселок No 3, ст. Предпортовая, Окружная железная дорога, село Рыбацкое, Уткина Заводь, Сосновка, коммуна Кудрово, Запевка, Ржевка, Новые Ручьи, Удельная, Коломяги, Новая Деревня, Старая Деревня, Финский залив{134}.
      ] енный совет фронта 15 сентября утвердил план мероприятий по выводу из строя важнейших промышленных и других оборонных объектов города, уничтожения кораблей Балтийского флота, торговых, промысловых и технических судов, а также план разрушения Ленинградского железнодорожного узла{135}. Эти меры отнюдь но означали намерения сдать город врагу. Город готовился к уличным боям и противодесантной обороне.
      Героические защитники Ленинграда были полны решимости отстоять колыбель Великого Октября. Дополнительные силы и уверенность в победе над врагом они черпали у мужественных ленинградцев, которые ковали им оружие и трудились для фронта с максимальным напряжением. В эти тревожные дни старые рабочие прославленного Кировского завода писали защитникам Ленинграда: "Воины Красной Армии, знайте, что ни бомбы, ни снаряды, никакие военные испытания и трудности не поколеблют нашей решимости сопротивляться, отвечать на удар ударом, не заставят нас забыть клятвенное обещание: истребить врагов до последнего... Пусть каждый из вас высоко несет почетное звание советского воина, твердо и нерушимо выполняет свою священную обязанность - защищать Родину с оружием в руках. Ляжем костьми, но преградим дорогу врагу. Мы никогда не были рабами и рабами никогда не будем. Умрем, но Ленинграда не отдадим! Не отдадим своего города, за который проливали кровь и положили жизни лучшие сыны рабочего класса"{136}.
      * * *
      В ответ на это письмо бойцы и командиры 168-й стрелковой дивизии писали кировцам: "Трудно передать вам, наши дорогие товарищи, с каким глубоким волнением читали ваше письмо мы, бойцы, командиры и политработники части, которой командует полковник Бондарев.
      В вашей клятве, в вашем страстном призыве отстоять Ленинград и как бешеных собак истреблять фашистские орды на подступах к любимому городу, мы слышим наказ всех рабочих Ленинграда, наказ партии, наказ всего советского народа...
      Дорогие наши отцы, братья, товарищи!
      В вашем лице мы даем клятву всему советскому народу, что, пока бьется наше сердце, пока кровь струится в наших жилах, мы, бондаревцы, будем сражаться за нашу землю, честь и свободу!
      Вместе с вами, дорогие кировцы, вместе со всеми патриотами города Ленина, вместе со всей Красной Армией разобьем врага на подступах к городу Ленина.
      Ленинград - колыбель пролетарской революции - был, есть и будет советским!"{137}.
      * * *
      Воины, сражавшиеся за Ленинград, и жители осажденного города чувствовали поддержку всего советского народа. Со всех концов нашей Родины они получали письма с выражением готовности в любую минуту помочь героическому городу Ленина. Ивановские текстильщики писали ленинградцам: "В борьбе за Ленинград вы не одни. Нам, ивановцам, одинаково с вами дорога социалистическая родина и ее революционная твердыня - город Ленина. Каждый ивановец, как и каждый трудящийся Советской страны, готов прийти вам на помощь, встать грудью за Ленинград и отдать делу его защиты все свои силы, а если нужно, и жизнь"{138}.
      Наступление немецко-фашистских войск на красногвардейском направлении началось 9 сентября после сильной артиллерийской и авиационной подготовки, а на колпинском - 12 сентября. Силы советских войск были недостаточными, чтобы сдержать напор противника, передний край был прорван, и 11 сентября немцы захватили Дудергоф - важную командную позицию на подступах к Ленинграду, а 12 сентября - Красное Село. 13 сентября части 42-й армии оставили Красногвардейск и заняли Пулковский оборонительный рубеж, укрепления которого начинались в Стрельне и проходили через Константиновку, Финское Койрово, Верхнее Койрово, Верхнее Кузьмине и по р. Кузьминке. Рубеж почти не был оборудован в инженерном отношении и имел только земляные противотанковые препятствия, отдельные огневые точки и небольшое число минных полей{139}.
      В этот критический момент командующий фронтом генерал Г. К. Жуков,{140} Военный совет, командующие и начальники родов и служб фронта приняли ряд мер по восстановлению нарушенного управления войсками, по концентрации усилий на наиболее опасных направлениях. Было, в частности, решено снять с противовоздушной обороны города часть зенитных орудий и поставить их на самые опасные участки обороны Ленинграда; для поддержки войск 42-й армии сосредоточить огонь всей корабельной артиллерии на участке Урицк - Пулковские высоты; на всех уязвимых направлениях приступить к созданию глубоко эшелонированной инженерной обороны; для усиления обороны в районе Урицка перебросить в 42-ю армию часть сил с Карельского перешейка; начать формирование 5-6 отдельных стрелковых бригад за счет моряков Балтийского флота, военно-учебных заведений и частей НКВД{141}.
      Именно в эти дни в состав 42-й армии были включены 5-я и 6-я дивизии народного ополчения, 21-я стрелковая дивизия НКВД, 10-я и 11-я стрелковые дивизии{142}.
      Но обстановка продолжала оставаться весьма сложной. Немецко-фашистское командование бросало в бой все новые и новые силы, стремясь любой ценой ворваться в город, который был уже виден невооруженным глазом.
      16 сентября 1941 г. противнику удалось прорваться к Финскому заливу между Стрельной и Урицком, что привело к образованию Приморского (Ораниенбаумского) плацдарма, так как части 8-й армии были отрезаны от основных сил Ленинградского фронта.
      17 сентября, когда враг захватил Слуцк и вклинился в центр г. Пушкина, Военный совет фронта, учитывая особо важное значение в обороне Ленинграда рубежа Лигово, Кискино, Верхнее Койрово, Пулковские высоты, районы Московская Славянка, Шушары, Колпино, своим приказом военным советам 42-й и 55-й армий потребовал от командного, политического и рядового состава стойко оборонять указанный рубеж и но оставлять его без письменного приказа Военного совета фронта и армии{143}.
      Выполняя приказ Родины, советские воины проявляли в сентябрьских боях массовый героизм, готовность отдать жизнь во имя победы над врагом. Еще в начале сентября развернулись жестокие бои за Пулковские высоты. 23 сентября с утра начался очередной штурм высот с воздуха. Полтора часа вражеская авиация бомбила расположение наших частей. Бомбежка с воздуха сопровождалась огневыми налетами вражеской артиллерии. После артиллерийской и авиационной подготовки гитлеровцы пошли в атаку, но атака была отбита с тяжелыми потерями для противника. В течение всего дня атаки следовали одна за другой, но врагу не удалось сломить сопротивления наших воинов. Борьба за Пулковские высоты длилась несколько дней, но наступление фашистов провалилось{144}
      В боях в районе Кингисеппа прославился своим мужеством отряд балтийских моряков под командованием старшего лейтенанта Боковин. Однажды у дер. Алексеевки фашисты пошли в "психическую" атаку на подразделение Боковни. Моряки, сняв гимнастерки, бросились на врагов. Восемь километров гнали они побросавших оружие немцев, которые надолго запомнили прозванных ими "черными дьяволами" отважных балтийцев{145}.
      В одном бою на ближних подступах к Ленинграду пулеметный расчет заместителя политрука Бухтиярова вел яростный бой с численно превосходящими силами противника. Бухтияров уничтожил 15 фашистов, но был смертельно ранен, его заменил комсомолец Власов. Много немцев нашли могилу от меткой пули отважного бойца. Однако и Власов получил тяжелое ранение. За пулемет лег подносчик патронов Браславский, но вскоре он пал смертью героя от вражеской пули. В расчете остался один рядовой Бокарев. Он решил жизни своей не щадить, но врага не пропустить. Разрыв снаряда оглушил Бокарева, но, очнувшись, он снова взялся за пулемет. Метко целясь, Бокарев уложил 14 фашистов и стрелял до тех пор, пока не получил приказания командира отойти с занимаемой позиции{146}.
      18 сентября части 42-й армии закрепились на рубеже Лигово, Нижнее Койрово, Пулково, а с 19 сентября стабилизировался фронт и 55-й армии по линии Пулково, Большое Кузьмине, Путролово, Новая{147}.
      Несмотря на то, что вражеские войска почти вплоть до конца сентября 1941 г. продолжали бои с целью прорыва нашей обороны и захвата Ленинграда, они этого не достигли.
      Таким образом, впервые с начала второй мировой войны одна из крупнейших группировок немецко-фашистских войск - группа армий "Север" была окончательно остановлена под Ленинградом.
      Буржуазные, особенно западногерманские, историки пытаются разными причинами объяснить, почему осенью 1941 г. немецко-фашистские войска не смогли захватить Ленинград. Одни эту причину видят в приказании Гитлера перебросить из-под Ленинграда на московское направление танковые соединения. Другие, противореча этому, видят причину в плохих дорогах и грязи, пометавшим именно танковым соединениям с хода прорваться к Ленинграду{148}. В действительности причиной краха гитлеровских планов в отношении Ленинграда явились непреодолимое для фашистских войск сопротивление защитников города и тяжелые потери фашистских армий под Ленинградом.
      Именно поэтому штаб группы армий "Север" был вынужден 25 сентября 1941 г. сообщить главному командованию сухопутных войск, что с оставшимися в его распоряжении силами он не в состоянии продолжать наступление на Ленинград{149}.
      Маршал Советского Союза Г. К. Жуков впоследствии вспоминал: "Всем нам, кто участвовал в сентябрьских боях за Ленинград, пришлось пережить немало тяжелых дней. Однако нашим войскам удалось сорвать замыслы врага. Благодаря беспримерной стойкости и массовому героизму советских солдат, матросов, сержантов и старшин, выдержке и твердости командиров и политработников враг встретил на своем пути к Ленинграду непреодолимую оборону"{150}.
      Срыв планов фашистов по захвату Ленинграда имел важное военно-стратегическое значение. Гитлеровское командование, вынужденное отдать приказ о переходе к обороне под Ленинградом, лишилось возможности повернуть силы группы армий "Север" на московское направление для усиления наступавших там войск группы армий "Центр".
      В течение всего периода боев на ближних подступах к Ленинграду советские сухопутные войска сражались в тесном взаимодействии с авиацией, которая отражала налеты самолетов противника и бомбила вражеские аэродромы. За это время в воздушных боях было сбито 229 фашистских самолетов и 206 уничтожено на аэродромах{151}.