Не прошло и двух минут, когда к нему подошёл первый поклонник. -Я не видел тебя здесь раньше. -Это неудивительно, я здесь в первый раз. -Компания нужна?
      Генри окинул парня оценивающим взглядом. -Вообще-то ты не в моём вкусе. -Это окончательное решение? -Думаю, да.
      Молодой человек отошёл с явной досадой. Ещё минут десять юноша пил бренди в одиночестве. Потом справа от него началось движение, и он замер: там сидел Харлоу. Скоро у него над ухом раздался бархатный баритон: -Такой красавец-и один? -Мы поссорились,-сказал, не отрываясь от стакана. -Давно? -Вчера. -Как его звали?
      Генри поднял глаза. -Джон. -А я-Барт.-Он сел рядом.-Будешь грустить или позволишь тебя развлечь? -Вообще-то я пришёл выпить, но чертовски не люблю делать это в одиночку.
      Харлоу сел рядом. -Как ты улыбаешься?
      Генри невольно продемонстрировал. -Ты свободен сегодня?
      Ого, парень, подумал Генри, ты не любишь тянуть. -Это приглашение? -В некотором роде да. -Я теперь всегда свободен. Идти далеко? -Что ты-идти? Ехать!
      Генри внимательно посмотрел на собеседника. -Знаешь, Барт, ты начинаешь мне нравиться. -Приглашение принято? -Ещё бы!
      Они вышли на улицу. -Мой автомобиль тебе пойдёт. Вот этот красный "Марш". -Неплохая машина,-одобрительно сказал Генри. -Неплохая? Обижаешь!
      Барт Харлоу оказался заправским лихачом. Казалось, он получал истинное удовольствие, изящно пролетая между машинами, наслаждался ужасом, исходившим от остолбеневших водителей и пешеходов, обожествлял ветер, который хлестал ему в лицо. Генри был не робкого десятка, но на особо крутых поворотах у него холодок пробегал по спине. -Что, страшновато?-улыбаясь, обернулся Барт. -Не то чтобы,-ответил Генри, едва сдерживаясь, чтобы не крикнут: "Смотри на дорогу!!!".-Вообще-то я люблю быструю езду, но ты, по-моему, перегибаешь палку.
      -Отчего же. Я умею водить машину и поэтому могу себе такое позволить. Не умеешь водить-другое дело. Мы уже приехали.
      Машина резко затормозила у шикарного особняка. Слуга проворно открыл дверцу, а когда они вышли, сел за руль и завёл автомобиль в гараж. Барт взял Генри за руку и повёл в дом. Тот включил динамик. -Как тебя звать? -Генри. -Сколько тебе лет?
      Юноша презрительно посмотрел на него. -Больше шестнадцати, успокойся. -На всякий случай,-осклабился тот. -Тебе-то самому сколько? -Тридцать пять,-несколько посерьёзнел Барт. -Фи,-Генри передёрнул плечами,-а ещё корчишь из себя очень зрелого и крутого. -Да уж постарше тебя буду. -Да, домик неплохой,-Генри оглядывался, камера в запонке работала. Правда, после дома Джона он себя легче чувствовал здесь, но всё же этот дом был больше похож на королевский дворец. -Шампанское? -Не откажусь.
      Барт пошёл куда-то, а Генри включил локатор. Тот почувствовал человечески тела где-то в районе подвала, довольно много. Он передал ребятам данные. Генри действовал спокойно, потому что вся аппаратура была вделана в пуговицы и прочую фурнитуру. Со стороны казалось, что он просто поправил рубашку. -Спокойно, мы держим вас под контролем,-шепнул голос в ухе.
      Харлоу позвал его в гостиную. Генри пошёл, незаметным движением заблокировав электронный замок. Взял бокал в руку; в ухе чуть слышно пикнуло: вторая запонка передала, что напиток чист. И то хлеб, подумал юноша и с улыбкой выпил. -Сразу в спальню или телевизор посмотрим? -Мне до лампочки. -Всё грустишь? -А ты как думал? Расстался-и на следующий день уже следующий? С глаз долой-из сердца вон? -Что ему не понравилось-то? -По-моему, ему просто понравился кто-то другой. -Он дурак. -Объясни ему.
      Спальня Барта Харлоу охранялась тремя дебелыми дядьками. -Господи, а эти тебе зачем? В спальне-то чего бояться, меня, что ли?
      Тот засмеялся. -Да нет, тебя не стоит. Просто очень много любителей попытаться залезть ко мне, когда меня нет.
      Он сделал движение рукой, и дебелые исчезли. Генри проследил боковым зрением, что они спустились вниз и заняли позицию у дверей. Камера тоже зафиксировала их перемещение.
      Барт явно куда-то торопился, потому что, как только они вошли, стал снимать с него рубашку. -Тебя кто-то ждёт? -??????-?? ??. ? ?? ? ????????????? ?????? ?? ?????, ??...надо. Поэтому, если ты не против, мы поторопимся. -Да я не против,-сказал Генри и невозмутимо совершил бросок через плечо с сильным ударением о пол. В эту секунду спецназ снаружи выбил дверь.
      -Ты молодец, парень,-сказал Гаральд, хлопнув его по плечу.- Нервы у тебя, надо заметить, железные. Ничем себя не выдал до сигнала. -Да ладно. У меня же работы всего ничего: в дом попасть да этого кента вырубить.
      -Это не самое простое. А если бы кто-то заметил, что ты заблокировал замок, и нам пришлось ломиться? А если бы те лбы не ушли от спальни? А если бы он оказался чуть более физически развит? Или хотя бы умственно? А если бы не повёл тебя домой? -В таком случае-в одном из упомянутых-я просто имел бы больше проблем. Да ничего бы он мне не сделал, вы напихали меня таким количеством оружия и аппаратуры, что я могу один против армии выступать, как своеобразный "человек-оркестр". Я под танк ложиться могу, мне ничего не будет. -И, тем не менее, Микки погиб.
      Генри смолчал.
      -Джон, ты спешишь? -Нет. Ты что-то хотел? -Поговорить. -Идём ко мне.
      Всю дорогу до дома они молчали. Джон притащил бутылку вина и налил обоим. -Говори. -???? ??????...У него на руке был перстень, как у вас. -Ну, допустим, у меня нет. -У тебя нет. И я хочу спросить, что это значит. Раньше я думал, что такие перстни-знак прнадлежности к спецназу. Теперь вижу, что это не так. Объясни.
      Джон вздохнул. Ему предстоял тяжёлый разговор. -Видишь ли, Гаральд создавал свой спецназ не за пять минут. Ему пришлось долго убеждать начальство в том, что мы сможем работать. Он говорил, что с чёрными преступниками лучше всего справятся чёрные полицейские. Клин клином вышибают. Поэтому он создал несколько департаментов, каждый из которых специализируется на каком-то виде деятельности. Мы, как ты заметл, занимаемся безобразиями определённого толка. -Ну? -Ты заметил, что среди нас только две женщины? -Заметил. -Это не потому, что у нас плохой характер. Это потому, что они не хотят с нами работать. -Почему?
      Джон сделал глубокий вдох. -Генри, перстни с изумрудом-знак принадлежности к изумрудному братству.
      Юноша помолчал. -Логично. ? ??? ???????? ? ????????, ??????? ?? ??? ???, ??????... -Именно. Знак изумрудной девочки. -??? ?...Я должен был додуматься. Обидно. -Ерунда. Мы тщательно скрывали от тебя. -Но почему ты не носишь такого перстня, а работаешь с ними? -Я-друг Гаральда. И я ничего против них не имею. Во всяком случае, против этих. Я их не первый день знаю. -Короче, ты начальник, в корне отличающийся от них? -Не совсем так. Знаешь, когда-то меня занимал вопрос, где эти добропорядочные юноши берут себе спутников жизни. Они меня просветили: оказывается, почти каждого человека при определённой психологический обработке (и, желательно, введении определённых веществ и физической подготовке) можно сделать изумрудным. Правда, с некоторыми приходится долго возиться. И ещё мне сказали так: мы ничего не имеем против того, чтобы ты работал с нами, но будь готов к тому, что, проработав с нами год, ты будешь готов стать одним из нас. Я тогда не поверил, а сейчас начинаю понимать, что от общения с ними психология несколько изменяется. ?????? ????, ??? ? ?? ???? ?????? ?????, ??????? ??? ?? ????? ???...ну, скажем, близким другом. И я должен предупредить тебя: поостерегись. Я знаю, как у тебя в семье отнсятся к этому. Как бы ты не стал более терпимым к такому образу жизни. -??????...-Генри понял: сейчас или никогда.-Я, наверное, уже стал более терпимым. ?????? ??? ?? ??????? ? ????? ?????????...
      Он изменился. Сам не знал, что так изменится. Это произошло после того, как ему пришлось уйти из дома. Он работал с одной группировкой, главарь которой жил в Чёрном квартале. Неизвестно, каким образом, но он проследил Генри. Но вместо того, чтобы просто убить (или, во всяком случае, попытаться), он прислал человека к нему домой. Тот пришёл, словно был хорошим другом, когда Генри не было, и обратился к его отцу. -Господин Маккой, знаете ли вы, чем занимается ваш сын? -А кто вы, собственно, такой? -Я пришёл, чтобы открыть вам глаза на то, чем на самом дел занимается ваш сын. Слышали ли вы, глубокоуваэаемый мистер Маккой, о так назваемом "изумрудном департаменте" в спецназе? -Наслышан. -А известно ли вам, что ваш сын работает именно там?
      Пауза. -Докажите. -Он носит перстень с сапфиром на левой руке. -Не замечал. -Конечно же, не замечали, он ходит с забинтованной рукой-последнюю неделю. Почему, как вы думаете? Потому что изумрудный кодекс чести не позволяет снимать этот перстень. А известно ли вам, что он единственный в департаменте носит сапфир, а у остальных изумруды? Господин Маккой, мне не хочется вас расстраивать, но основная должность вашего сына называется просто-проститутка.
      Майкл Маккой позеленел. -Вон из моего дома, крыса! -Сходите в ресторанчик "Чёрный Дракон", что отсюда за полквартала, и посмотрите, как он сидит у них на руках и во что он одет,-с этими словами человечек выскользнул из дома, заронив в душу родителям Генритлеющие угли подозрений.
      Как раз в этот день спецназ отдыхал после задания в том самом ресторанчике. Генри, как всегда, восседал на руках у Эндрю, потому что Джон был занят накладыванием пищи на его тарелку. Теперь юноша часто принимал такую непринуждённую позу: спецназ его любил и с удовольствием баловал. Генри давно обратил внимание, что ни капли вожделения не было в их отношении к нему; его просто любили. С тех пор, как он стал одним из них, они позволяли себе некоторые вольности по отношению к нему, а ему это нравилось. Он вроде как приобрёл большую семью. Патрик что-то рассказывал, а Генри весело смеялся, когда в ресторане появился его отец.
      Юноша часто представлял себе эту сцену, но никогда не думал, что она будет именно такой. Майкл Маккой кричал что-то такое, что стали собираться люди. Джон негромко шепнул, что ему надо заткнуть глотку, потому что иначе весь город будет знать о том, кто они такие. Наконец, тирада увенчалась заявлением, что Генри может не приходить домой. Воцарилась тишина.
      Мать тихо плакала в углу, когда в дверь постучали. На пороге стоял высокий широкоплечий парень. -Я хочу взять вещи Генри,-взгляд у него был холодный и колючий. Отец проводил его в комнату и сказал, чтобы он забирал всё, что сочтёт нужным. Когда он ушёл, мать пробралась в комнату сына. -??????????...Как вас зовут? -Брайан. -??...из спецназа? -А то как же? Ваш муж видел меня в ресторане. -???????...Где же он теперь будет жить? -Пока с Джоном. Потом купит дом. -??...? ???? ?? ????? ???. ?? ??? ??? ???????, ? ???...?? ?? ??????... -И не надо. Заработает. Да и мы поможем. -???????...?? ????????, ???? ????...???????, ???...правда?
      Брайан изумлённо посмотрел на неё. -Вы действительно о нас так плохо думаете? Нет, конечно. -??...он носит перстень?
      Брайан отвернулся, продолжая собирать вещи. -Носит. Но это его личное дело. Мы в это не вмешиваемся. -?...кто он? -Один из наших. Хороший парень. -?? ??? ??...как же это получилось?-она чуть не плакала. -Послушайте, ни ваш сын, ни его друг не преступники и никогда ими не будут. Они просто живут не так, как вы. Разве это преступление? Никто из нас ничего не делает насильно. Мы ловим таких, как Князь.
      Она вздрогнула от этого имени. -И, поверьте, его мы тоже поймаем. -Я верю. Но как же теперь мой сын? -Да не пропадёт он! У него двадцать хороших друзей, двадцать братьев. У каждого из нас тоже есть друзья. Поможем.
      Он собрал чемодан и ушёл не попрощавшись. -???? ???...-проворчал отец.-Он нас ещё упрекать будет. -Он тебе ни слова не сказал. -Да он сам ходячий упрёк! Он что, думает, нам так просто это делать? Он что, думает, я такой изверг? -??????-?? ??, ??????, ??????, ?????...-тихо сказала она и пошла к себе.
      Светлые волосы. Жёсткий взгляд серых глаз. Резкий удар правой. Пачка травы в кармане рубашки. Его звали Воланд. На его ящичке в душевой спецназа была метка-три шестёрки. На его печатке была пентаграмма. Никто не помнил его старого имени, а кто помнил, не смел произнести. Он, казалось, вытянулся, а на самом деле только повзрослел. Джон всё время был рядом с ним, но уже давно перестал быть главным в спецназе. Всё чаще его место в кресле начальника департамента занимал Воланд с сигаретой. А Джон, проходя мимо, только говорил: -Сними линзы, когда работаешь с компьютером, или хотя бы включи защиту.
      Потому что Воланд носил контактные линзы, меняющие цвет глаз. Все знали, что по нему сохнет Сара, и он тоже знал. Но его другом и вечным спутником оставался Джон, и только он. Он посерьёзнел, хотя мальчики за обедом по привычке брали его на руки. Он разрешал, и иногда даже снисходил до улыбки. Имя "Воланд" было известно в криминальных кругах, и его обладателя искали, но он был неуловим, как дьявол. Гаральд советовался с ним, Джон просил у него помощи. Когда король обратился к спецназу с просьбой помочь в охране дворца, Воланд отбирал людей на своё усмотрение. Его почти никто не видел, а если и видели, то только в чёрных очках, но все знали. Барды уже начали слагать про него песни. "Его спецназ", как их теперь называли, чёрной смертью прошёл по КЗБ, оставив после себя пепелища на месте притонов и трупы членов преступных группировок. Вскоре кварталом завладели дельцы от сферы развлечений, получили право сноса его трущоб, отселили людей в более благоустроенные районы и устроили в Чёрном квартале сплошной Лас-Вегас. Воланд и его ребята настойчиво преследовали "авторитетов", делающих бизнес на торговле людьми, и вскоре эта отрасль деятельности криминальных субъектов практически перестала существовать. Только Князь упорно уходил от них. Спецназ всё больше получал заданий, не связанных с их первоначальной деятельностью. Они занимались и наркотиками, и хищениями леса и нефти, и убийствами. Все знали: если не в силах ничего сделать полиция, если разводят руками специалисты угрозыска,-Воланд поможет. В духовной жизни спецназа тоже произошли перемены: вместо извечной фотографии с чёрным крепом, на которой спецназ был изображён с Микки, висела другая-с Воландом. Единственная фотография, на которой он был без тёмных очков. Изменились и другие традиции: Воланд охотно давал интервью журналистам, его фотографиями (в очках, конечно) пестрели газеты. Он был первым спецназовцем, которому прилюдно, в торжественной обстановке, король вручил орден "За заслуги перед Отечеством" третьей степени-после операции в КЗБ. Почтальоны мешками несли ему письма с простым адресом: "Спецназ, Воланду". Его популярность помогала раскрывать преступления: ему писали о том, о чём не заявляли в полицию и не признавались самым близким родственникам. Потому что знали: Воланд поможет.
      Он сам тоже был о себе довольно высокого мнения. За восемь лет работы в спецназе он не допустил ни одной ошибки. Но, как известно, и на старуху бывает проруха.
      Они снова подбирались к Князю. На крючок попался один из его ближайших друзей и "соратников", и Воланд, как всегда, "пошёл на дело". Он уже накопил приличный гардероб, а не только пользовался наследством, оставшимся от Микки. Ни один наряд не повторялся в одном и том же городе, он почти никогда не заходил в одни и те же места, когда был "на работе". Узнать Воланда было невозможно. И намеченная жертва клюнула, хотя сама занималась поисками того, кто скрывается под этим странным именем. Всё было как всегда. Кроме одной детали: в доме оказался электронный замок, который Воланд не смог заблокировать. Сцепив зубы, он тихо сказал Джону: "Придётся выбивать". И пошёл дальше. Это была ошибка, позже он говорил, что надо было любой ценой остаться и не дать закрыть дверь. Но он пошёл. Спальня была окружена звуконепроницаемыми стенами; Воланд позаботился плотно закрыть дверь. Это спасло ему жизнь. Когда спецназ начал ломиться в дверь, тупоголовая охрана кинулась мешать им войти, а не доложила хозяину. Это была ещё одна причина, почему Воланд остался жив. Но он не мог выйти, потому что в глубине дома, за спальней, сидели ещё лбы, он уже понял, что они охраняли похищенных парней. Если бы они поняли, что в спальне драка, то вломились бы и услышали шум внизу. Чтобы не наводить их на ребят, Воланд стиснул зубы и делал вид, что всё в порядке. В динамик он слышал, как ребята ломились в дом, слышал слёзы в голосе Эндрю. В голове промелькнуло: "Вот так погиб Микки". Но он не мог позволить ещё одной, а то и нескольких таких же нелепых смертей. Воланд сыграл свою роль до конца. И в момент, когда его жертва, чуть не превратившаяся в паука, забыв обо всём, парила в эфире, он негромко сказал: -Помнишь, ты хотел поймать Воланда и посмотреть ему в глаза? Твоё желание сбылось, паскуда,-и вонзил нож ему в сердце.
      Он знал, что делает: когда сердце хозяина перестало биться, его охрана узнала об этом, потому что у каждого из них был соответствующий датчик. Сообразив, что ??? ???? ???, ? ??? ?? ????????? ? ???????, ??? ? ????? ???????? ????...Их встретил Воланд, без рубашки, но в брюках. Последнее было важно, потому что в ремне у него было оружие. Они слышали шум, но уже было поздно: когда Воланд приканчивал шестого, дверь распахнулась, и сюда ворвались люди. Впереди летели, все в крови, Джон, Эндрю и Брайан. Воланд посмотрел на них и ощерился-улыбкой это было не назвать. -Что, думали труп увидеть? А не дождётесь!
      И рубанул седьмого. Джон вмешался первым. Вскоре дом был полон трупов, Сандра выводила юношей. Воланд, раненный в ногу, на лестнице поскользнулся и упал бы, но Джон подхватил его на руки и вынес из дома. И вот тут, когда всё было позади, его тело затрясли глухие рыдания. Он плакал долго и яростно, и никто не смел вымолвить ни слова. Джон унёс его к себе. Все молчали. Никому, даже строгому Гаральду, не пришло в голову сказать что-то по поводу того, что один из главных свидетелей по делу Князя убит. Спецназ затаился, ожидая, когда вернётся Воланд.
      Джон принёс его к себе, уложил в постель и сварил ему кофе. Когда он вошёл в спальню с подносом, Воланд смотрел в потолок и курил марихуану. Дети Дракона почти все баловались травкой, особенно спецназовцы, благо она действовала на их организм не вреднее, чем табак-на организм местных жителей. -Кофе. -Спасибо. -Мог бы и сразу зарезать.
      Если бы взгляды могли убивать, Джон бы уже упал замертво. -Не хотел на вас наводить. Их было очень много. -? ???????, ??...Ты дороже, чёрт возьми! -Чушь! Вас бы много перерезали. -Ладно, забыли.
      Джон сел рядом и тоже взял сигарету. -Завтра не ходи никуда. -Не пойду. -Есть будешь? -Нет.
      Джон оставил его в покое.
      Шли дни. Когда Воланд был на работе, спецназ делал вид, что его нет. Все ходили на цыпочках, боясь слишком громко произнести слово. Но он работал, и это было главное. Правда, на операции гомосексуального характера Гаральд его уже не посылал, а если что-то подобное и делалось, то по другому сценарию и у него за спиной. Воланд об этом догадывался, но пока терпел. Ребята носили его на руках, и он постепенно оттаивал. Точнее, его оттаивали. Джон забыл, когда они в последний раз были близки, но молчал, как рыба. Скабрезные шуточки в присутствии Воланда были отменены. "Спутникам жизни" строго-настрого запретили являться в штаб спецназа. Тишина и благополучие делали своё дело. Через неделю Воланд заговорил. Через месяц улыбнулся. Через полгода только Джон знал, что он ещё чень хорошо помнит то, что с ним произошло. И только через год Воланд пришёл к нему вечером, молча лёг с ним рядом и расцеловал. Потом прижался и сказал: -? ??????????...
      Джон боялся к нему прикоснуться. Но тот настоял на своём, и жизнь, наконец, пошла своим чередом.
      Но ненадолго. И теперь он пытался решить, что думать. Впервые за эти годы его поставили в тупик. Впервые за девять лет его интуиция молчала. Разум говорил: "Этого не может быть". А чувство шептало: "?? ? ?????...????? ??? ??????...". Джон молчал, потому что его попытки объяснить невозможность всего этого натыкались на ?????? ?????. ?????? ????? ?? ??????? ??????...
      Воланд сидел за столом Джона, который уже давно безоговорочно считался "и его тоже". Он был занят: разбирал почту. Большинство писем имело всё тот же адрес: "Спецназ, Воланду". Но одно ударило его, как бичом, он даже вскочил. Там было написано так: "Спецназ, Воланду. От Князя". Пальцы дрожали, когда он распечатал конверт. В нём лежал листок бумаги, свёрнутый пополам. Воланд стал читать. "Воланду (Генри Маккою). Здравствуй, Генри!
      Шлёт тебе привет тот, о ком ты, я знаю, не забыл. То, что ты пытаешься меня поймать, для меня-не секрет, больше того, я не нахожу в этом ничего предосудительного, так как месть-чувство благородное. Однако, так как за это время ты успел перебить многих моих людей, я тоже жажду отомстить за них. Думаю, ты меня поймёшь и не осудишь. Ловить тебя бесполезно, я в этом убедился. Ловить людей, которых ты любишь, тоже непросто: на одном спецназовце я потеряю от десяти до сорока своих людей, возможны варианты. К счастью, мне есть, что тебе предложить.
      Я знаю, за что ты меня преследуешь. Ты думаешь, что я убил твоего брата. Но это несколько не так: твой брат жив. Он живёт у меня и тщательно охраняется. Ты спросишь, почему я позволил ему жить так долго? Всё просто. Ты, может быть, не поверишь, но я влюбился. А ты, собрат мой, знаешь, что, если соблюдать определённые меры предосторожности, можно сохранить жизнь и здоровье своему любовнику довольно долго. Лет пятьдесят. Твой брат Брэндон нежен и красив, и, честное слово, здесь есть что любить. Я никогда не признался бы тебе в том, что он жив, если бы не насущная необходимость остановить тебя. Я готов пожертвовать им, чтобы ты оставил меня и моих людей в покое. Твоих спецназовцев я не боюсь, с ними я справлюсь.
      В связи с вышеизложенным я имею предложить тебе следующее деловое предложение. Я отпускаю твоего брата на все четыре стороны за то, чтобы ты пришёл ко мне, как говорят в крутых фильмах плохие парни, один и без оружия. Правда, я отдаю себе отчёт в том, что один ты всё равно не придёшь, а с оружием у вас там проблем нет. Как только за тобой закроется дверь, твоего брата выпустят, ты будешь это наблюдать.
      Я понимаю, что всё сказанное мной весьма необычно, и тебе надо подумать, верить ли мне. Потому даю тебе сроку две недели. Через четырнадцать дней я пришлю тебе письмо и назначу встречу. Придёшь-молодец. Не придёшь-больше тебе такая возможность не предоставится. Будь здоров (до нашей встречи)"
      Джон повторил несколько раз одно и то же. Что Князь не стал бы держать его брата больше десяти лет. Что это надо по крайней мере проверить. Что глупо верить на слово. Что, в конце концов, если они его поймают и Брэндон жив, то они его найдут. Что это ловушка для маленьких детей. Он всё это знал. И всё же сейчас сидел на золотом песке у озера и думал. И в голове билась птицей всё та же мысль: "? ????? ???...?? ???-????...правда?".
      Джон нашёл его. Сел рядом и обнял. -Послушай,-сказал он,-я всё понимаю. Ты живой человек. Я ведь тоже люблю Брэндона, он был моим другом. И я понимаю, что если ты упустишь эту возможность, то потом всю жизнь будешь гадать, не погубил ли своего брата. И хотя я уверен, что это ловушка, давай попробуем. Конечно же, мы будем тебя прикрывать, и конечно же, Князь заплатит за то, что хочет сделать с тобой. Ты будешь лишь звеном в цепи. Просто ещё раз сыграть старую роль. Да, это будет непросто. Да, тебе придётся драться. Но ведь ты Воланд, чёрт возьми! Ещё никто не смог победить тебя! Ты сможешь, я верю.
      Воланд пристально посмотрел на него. -Ты действительно так думаешь или просто подбадриваешь? -Ты знаешь, я действительно так думаю. -Я знал, что ты рано или поздно поймёшь меня. -А я знал, что ты всё равно туда полезешь.
      Воланд улыбнулся. -Ну, вот, мы, как всегда, поняли друг друга.
      Спецназ экипировал Воланда коллективно. Каждый снабдил его какой-нибудь пимпочкой, которая, по первоначальному плану, должна была ему помочь, а по мнению самого экипируемого, просто мешала, так как он в них запутался. Джон особенно позаботился, насовав ему оружия всех мастей. Гаральд принёс что-то особенное от короля. Сара добыла из какой-то суперсекретной базы данных план дома Князя и всех его бункеров со всеми входами, выходами и выползами. И когда Воланд получил письмо о встрече, он уже был готов.
      Не так-то это просто, скажу я вам,-идти туда, откуда ты, может быть, не вернёшься. И всё же Воланд делал это почти с лёгким сердцем. Впервые за девять лет он шёл по улице без чёрных очков, ловя на себя восторженные взгляды молоденьких девушек. Впервые за девять лет он шёл без очков и в форме спецназовца, и полицейские на перекрёстках отдавали ему честь, а мальчишки на заборах кричали "Ура!". И многие из них догадывались, что перед ними сам Воланд, о красоте которого ходили легенды.
      Его окликнули. Он привычно обернулся и вдруг увидел своего старого знакомого, правда, изрядно повзрослевшего. -Вилли! Ты что здесь делаешь? -Да я вообще-то здесь работаю неподалёку. На звездолётном. -Хороший мой,-Воланд улыбнулся.-Ну как ты всё это время? -Да ничего. Тётка избавилась от меня, как только смогла. -Так зачем же забирала? -Темнота! Она ж на меня пособие получала! Но как только я поступил в институт, она меня сбачила в общежитие. С тех пор я её не видел. Да и не жалею. Вот женился три года назад, сын растёт.-Он улыбнулся.-Генри. -Очень приятно слышать. Ты заходи как-нибудь, дай запишу свой адрес. Если через ?????? ???? ??? ???????, ??????, ??? ? ???????, ???? ???, ??????, ?...уехал. -Ты спешишь куда-то?-спросил юноша, когда Воланд мельком взглянул на часы. -Да, меня ждут. Ну, ладно, бывай. Бог даст, свидимся.
      И он пошёл дальше.
      Дом, в котором Князь назначил ему встречу, был одним из его потайных лежбищ, но его план у Воланда был. Его ждали: дверь отворилась, как только он подошёл. Слуга провёл его в гостиную, где сидел Князь. -Здравствуй, Генри. У тебя, конечно, есть уже и план дома, и весь спецназ вокруг. Я знаю, мою защиту кто-то ломал на днях. Я не смог помешать. Твои, наверное.
      Воланд кивнул. -Мои. -Во избежание несчастных случаев предупреждаю: здесь охраны полторы тысячи человек. Все мои люди. Как видишь, тебе честь и слава. -Ладно, к делу. -Ты скажи своим, пусть знают. -Они слышат. -Лучше, чем я думал. -Так и надо. Вы получаете ту аппаратуру, которую вам удаётся украсть, а мы-из первых рук, из научных центров, пробные образцы. Ладно, к делу. -Изволь. Прежде всего скажу, что твой брат действительно жив и твоя смерть не будет бесполезной. Надеюсь, ты договорился, чтобы кто-нибудь отвёз его отсюда, пока не началась бесполезная драка "полторы тысячит на двадцать"? -За это не беспокойся.
      Про двадцать Воланд смолчал, хотя ему и было что сказать. -Джон там?
      Воланд включил динамик. В комнате раздался голос: -А как же? -Добрый, дружеский совет: лучше отключи его. Ты ведь знаешь, я шутки шутить не люблю. -Нет, спасибо. Если я его отключу, мне потом такой нагоняй будет-век не забуду. -Всё-таки надеешься выбраться отсюда? Надежда умирает последней? Что ж, хвалю за стойкость. -Я хочу видеть брата. -Да пожалуйста. Только уверен ли ты, что он тебе обрадуется? -Что ты имеешь в виду?
      Князь молча указал на его перстень. -Плевать. Моё дело-его вытащить. -Слова не зелёного юнца, но мужа, умудрённого опытом. Приведите Брэндона.
      Воланд затаил дыхание. Сейчас он увидит брата. Какой он? Ведь столько лет ??????...Наверное, он изменился, и не в лучшую сторону. Сколько ему сейчас? Он прикинул. Двадцать девять. Да, он же ровесник Джону. Бедняга, что же они сделали с ним? Воланд представил себе больше десяти лет унижения и боли. Господи, как же им удалось сохранить ему жизнь? Ведь Брэндон не робкого десятка, он бы просто убил себя. Снова закралось подозрение. Но в это время дверь открылась, и он вошёл.
      Высокий, как и его младший брат. В висках седина. В чёрных глазах-пустота. Худой, оборванный, бледный, но не сломленный. Воланд невольно улыбнулся. Нет, не так-то просто сломать Маккоя! Но вот в глазах Брэндона зажглись огоньки. Он увидел брата. -Генри?! Что ты здесь делаешь?-И всё было в этом вопросе: боль, страх и надежда. -За тобой пришёл,-сказал Князь.-Надеется, что отдам. -Отдашь,-сказал Воланд. -Отдам,-с готовностью согласился тот.-Уговор дороже денег. Кстати, как там у тебя с деньгами, жить-то парню будет на что? -Да уж не пропадёт. И в твои лапы больше не попадётся.
      Князь улыбнулся. -Я же сказал-уговор дороже денег. Я если отпускаю-больше не трону.
      Брэндон стоял и непонимающе смотрел на происходящее. После тринадцати лет здесь он не верил, что его могут отпустить. Но, похоже, это всё же произошло. Его подвели к двери и развязали руки. Он повернулся к брату. -Ты пойдёшь со мной? -Позже,-сказал Князь.-Нам с твоим братом надо кое о чём поговорить. А ты иди.
      Брэндон начал что-то понимать, но в этот момент его вытолкнули за дверь. В тот же момент он увидел стоящего перед ним Джона. -Идём скорей. -? ?? ?????? ?? ??? ?? ???? ??????? ? ?????????????... -Спокойно. Не расслабляйся. Тебе надо сейчас быстро уйти отсюда. Когда будешь у меня дома и всё закончится, поговорим. -?? ??????...Там же Генри! -Вот поэтому я не могу сейчас пойти с тобой. Ты отправишься вот с этой девушкой, её зовут Сара, она тебя приведёт куда следует и побудет с тобой, пока я не вернусь. А теперь быстро ноги в руки и топай отсюда!
      С этими словами он с силой ударил дверь. Ещё несколько юношей, одетых в форму спецназа, подскочили к нему и стали ломиться. Сара мягко взяла Брэндона за руку и увела. Он пытался сопротивлться, но понял, что если не слушаться, её рука становится железной. -Если ты не пойдёшь со мной, хуже будет твоему брату.
      И непонятно, что это было-угроза или констатация факта.
      Воланду пришось туго. Полторы тысячи человек-не шутка, даже если у тебя за спиной не двадцать парней твоего родного департамента, а ещё сто двадцать. А именно столько их, к удивлению Князя, и было. Воланда недолюбливали в других департаментах, за глаза называя шлюшкой, но когда Джон бросил клич, шесть департаментов согласились выставить своих людей в помощь. Шесть из десяти, учитывая, что седьмым были сами "Драконы", а восьмой всё время был занят охраной короля.