Справа от шоссе остается долина Сорек. В долине Сорек жил легендарный Самсон. Библия повествует:"... Самсон возлюбил женщину в долине Сорек, чье имя было Далила".
      СТАЛАКТИТОВАЯ ПЕЩЕРА. Недалеко от города Бейт Шемеш, в долине Сорек, в 28 километрах к юго-западу от Иерусалима находится одна из самых посещаемых достопримечательностей Израиля - "Сталактитовая пещера". Пещера открыта для посещения сравнительно недавно, в 1977 году, и сразу приобрела необычайную популярность. Кто бывал в Ново-Афонской пещере, вряд ли будет разочарован, побывав в израильской. Уступая первой в грандиозности, израильская превосходит ее по красоте.
      Площадь Сталактитовой пещеры 5 тыс. кв. метров. Пещера имеет специальное освещение, подчеркивающее красоту и своеобразие сталактитов и сталагмитов, образующих причудливые по форме сооружения.
      Пещера открыта для посещения с воскресенья по пятницу с 8 до 16 часов, в субботу и в праздники с 8.30 до 13 часов.
      Дальше наш путь лежит к библейскому поселению Лахиш и крупнейшему центру римского периода - поселению Бейт и Гуврин.
      Выезжаем на шоссе, ведущее влево на Ашкелон и Кирьят Гат. Проезжаем ответвление вправо на поселок Агур. От Агура начинается библейская долина Эла, где Давид вышел с пращой против Голиафа.
      Впереди Бейт Гуврин, до которого от Иерусалима 52 км.
      БЕЙТ ГУВРИН. Это был один из крупнейших административных центров страны в римский период. Город был расположен на довольно высоком холме. Раскопки древнего Бейт Гуврина находятся рядом с одноименным киббуцом.
      О значительной численности этого населенного пункта свидетельствует множество богато украшенных гробниц городского некрополя. Во время раскопок обнаружены остатки домов этого периода. Во многих домах на стенах были мозаичные панно, изображающие сцены охоты. Сейчас они хранятся в Национальном музее Иерусалима.
      Часть руин на территории Бейт Гуврин относится к периоду крестоносцев. Это остатки поселения и замка одного из опорных пунктов королевства крестоносцев в Палестине. Замок разрушен Саладином в 1191 году.
      Сворачиваем от руин вправо, затем по первому ответвлению влево и попадаем на автомобильную стоянку у гряды холмов, по склонам которых множество огромных известняковых пещер. Высота некоторых из них достигает 20 метров. Происхождение этих пещер неизвестно.
      В этом районе сотни пещер. Некоторые из них использовались в свое время как церкви, о чем свидетельствуют византийские и католические кресты на стенах, а также надписи на древнегреческом и древнееврейском языках.
      Осмотрев пещеры, сворачиваем от автостоянки влево к остаткам церкви св. Анны (XII век н. э.), построенной на руинах византийского храма.
      Слева - ограда с железной калиткой. Сразу за калиткой каменные ступени ведут вниз к трем сообщающимся полостям, стены которых покрыты мхом и папоротником. Мы - на дне древней цистерны для хранения воды.
      Здесь же неподалеку вход в известные Сидонские гробницы. Это пещерные захоронения III века до н. э. В этом месте несколько десятков ниш, в которых захоронены члены большой семьи из Сидона.
      Неподалеку так называемая "Гробница полковника", аналогичная Сидонским. Названа так в честь неизвестного британского офицера, расчистившего подход к пещере после ее обнаружения.
      В двух километрах от Бейт Гуврина, по дороге, уходящей влево, направляемся к холму Тель-Мареша.
      ТЕЛЬ МАРЕША. Этот холм имел стратегическое значение, поэтому на нем издавна существовали укрепленные поселения. Владели этим местом и цари из династии Хасмонеев. Поселения Мареша упоминаются в Библии.
      Раскопки на холме производились экспедицией "Палестинского фонда" в 1900 году. В ходе раскопок были вскрыты остатки города, датируемые вторым веком до н. э.
      Возвращаемся на главное шоссе и продолжаем путь к поселению Лахиш, до которого 8 км.
      ЛАХИШ. Остатки сооружений библейского поселения Лахиш находятся на холме, около пяти тысяч лет.
      Сын царя Соломона, Рехобоам, укрепил город, включив его в оборонительную систему укрепленных пунктов, призванных защищать границы Иудеи.
      В 701 году до н. э. Лахиш был захвачен ассирийским царем Санхерибом.
      Во время археологических работ в Лахише были найдены знаменитые "Лахишские письма", пролившие свет на историческую судьбу этого города. Лахиш был снова восстановлен в V веке до н. э., в период персидского владычества. В 332 году до н. э. Лахиш был захвачен Александром Македонским.
      В 1932-1938 годах, были обнаружены также руины многочисленных древних сооружений. Среди них выделяются остатки двойной стены и ворот периода хананеян, руины резиденции персидского губернатора и храма Солнца.
      В 20 километрах от раскопок Лахиша находится город Кирьят Гат.
      КИРЬЯТ ГАТ. Это "город развития", основанный в 1955 году. Он является административным центром долины Лахиш, где был проведен очень успешный эксперимент по освоению земель общей площадью в 1000 кв. км. Только половину этой площади составляли земли, пригодные для земледелия. Поселенцы Лахиша - выходцы почти из сорока стран - вписали одну из самых славных страниц в историю освоения Эрец-Исраэль. Сегодня в долине Лахиш более шестидесяти поселений с населением свыше 10 тысяч человек. В центре этого района - городе Кирьят Гате - проживает около 23 тыс. человек.
      Недалеко от окраин Кирьят Гат находится холм, на котором видны развалины библейского поселения Гат, давшего название городу. Поселение было основано филистимлянами. Выделяются остатки древних стен на западном склоне холма.
      Из Карьят Гата есть дорога на Тель-Авив, до которого отсюда 60 километров.
      * * *
      Ниже мы познакомимся с окрестностями Иерусалима, находящимися в северо-восточном и юго-восточном направлениях, и затем с центральным районом страны - районом Тель-Авива. После этого познакомимся с районами Галилеи и плато Голан, находящимися на севере и северо - востоке страны. Закончив знакомство с этими районами, вернемся снова в Иерусалим, откуда наш путь будет лежать на юг - в пустыню Негев и далее к берегу Красного моря. Попутно мы ознакомимся с южными окрестностями Иерусалима.
      СЕВЕРО-ВОСТОЧНОЕ И ЮГО-ВОСТОЧНОЕ
      НАПРАВЛЕНИЯ
      У подножия Маслиничной горы от Стен Старого города, в районе Сионских ворот, начинается дорога на Иерихон (Иерихо), до которого от Иерусалима 28 км. Дорога пересекает долину Кедрона и ведет между отрогами Иудейских гор на северо-восток от Иерусалима. После поселения Маалей Адумим, торжественное открытие которого состоялось в сентябре 1982 года, проедем еще два километра и свернем влево на старую дорогу к Иерихо, чтобы побывать в Вади Кельт.
      ВАДИ КЕЛЬТ. Здесь в пересохшем речном русле находится греческий ортодоксальный монастырь св. Георгия, основанный в VI веке н. э.
      От дороги идем к монастырю пешком. По сторонам высятся отвесные скалы. В скалах то тут, то там видны маленькие дверцы с крестами над ними. Это кельи отшельников. Кое-какие из них обитаемые и по сей день.
      В церкви, построенной вблизи места, где, по преданиям, вороны приносили пищу Илье-пророку, имеются фрески VI века.
      Монастырь был разрушен при нашествии персидских полчищ. Следы их злодеяний видны в пещере, находящейся в ста метрах от монастыря. Монастырь был восстановлен в конце ХIX века.
      Внутри монастыря монахи показывают могилу св. Георгия
      Можно еще осмотреть пещеру, в которой оборудована часовня. Здесь, согласно преданиям, жил некогда пророк Илия.
      Вади Кельт стоит посетить и из-за живописности этого места. Особенно красиво здесь весной, когда склоны покрываются цветочным ковром.
      Слово"кельт" арабского происхождения, смысловое значение которого до сих пор неизвестно.
      Возвращаемся на шоссе и продолжаем свой путь в Иерихон. Через несколько километров видим справа камень с надписью, свидетельствующей о том, что мы спустились ниже уровня моря.
      Гравийная дорога, уходящая вправо, ведет к интересной достопримечательности.
      МЕЧЕТЬ "НЕБИ МУСА". Она построена в 1269 г. на месте, где, согласно мусульманским верованиям, погребен пророк Моисей (Неби Муса - по-арабски).
      Библия повествует о том, что Моисей умер в земле Моавитянской, но точное место его погребения неизвестно.
      Мы вновь на шоссе и продолжаем свой путь. Вскоре дорога раздваивается. Шоссе, ответвляющееся вправо, ведет к Мертвому морю, дорога влево приводит нас в Иерихон.
      ИЕРИХОН (ИЕРИХО). Недалеко от рыночной площади современного Иерихо есть холм высотой в 20 метров. Здесь в начале нашего века археологи открыли то, что осталось от древнего Иерихона, одного из старейших городов мира.
      С помощью радиоуглеродного анализа было установлено время создания обнаруженных остатков каменных сооружений: десять тысячелетий тому назад.
      По библейским сказаниям, евреи именно с Иерихона начали завоевывание земли ханаанской. После смерти Моисея евреи, руководимые Иисусом Навином, перешли Иордан и встали под стенами Иерихона.
      Глядя на эти древние остатки каменных стен, можно представить себе то далекое утро, когда Иисус Навин вышел из своего шатра и приказал трубить в трубы, как можно громче. Для чего? Возможно для того, чтобы осажденные не слышали шума, производимого евреями, рывшими подкоп под стену в наиболее уязвимой точке, подсказанной еврейским разведчикам некой иерихонской блудницей, в обмен на обещание сохранить ей жизнь.
      Согласно библейской версии, евреи, осадившие Иерихон, применили необычный военный маневр. Построившись в колонну, они молча шесть раз обошли городские стены, а в седьмой дружно крикнули и затрубили в рожки, да так громко, что грозные стены рухнули. С той поры и вошло в обиход выражение "труба иерихонская" по отношению к слишком громко говорящему человеку.
      На территории раскопок привлекают к себе внимание остатки мощной, вросшей глубоко в землю башни.
      К северу от раскопок древнего Иерихона (примерно в трех километрах) находятся руины дворца халифа Дамаска Хишама ибн Абдаль-Малика, жившего в первой половине VIII века нашей эры. Здесь можно осмотреть остатки мечетей, бань и прочих дворцовых помещений. Основной достопримечательностью дворца Хишама являются сохранившиеся картины из мозаики. Особенно примечательна одна из них, изображающая "древо жизни". На картине изображено дерево, усыпанное золотистыми плодами. У подножия дерева - три газели и лев.
      На западной границе Иерихо возвышается "Сорокадневная гора" или, как ее еще называют, "Гора искушения". Высота горы - 380 метров.
      По преданиям, на этой горе Христос, искушаемый дьяволом, постился сорок дней и ночей после своего крещения. На самой вершине горы развалины церкви византийского периода.
      По пути к горе проходим источник, именуемый фонтаном Елисея (находится у Рыночной площади). По библейской легенде, жители Иерихона как-то посетовали пророку Елисею на то, что вода в колодце плохая. Тогда пророк сотворил чудо, превратив соленую воду в сладкую.
      Светлой полосой в середине горы выделяется греческий монастырь "Каранталь" (монастырь Искушения), внутренние помещения которого вырублены в скале. Монастырь основан в IV веке н. э. В пещере, где, по преданию, укрывался Христос во время своего поста, устроена небольшая скромная часовня.
      В 10 километрах от Иерихо через реку Иордан перекинут мост Алленби, по которому граждане Израиля арабской национальности могут навестить своих родных в Иордании.
      Сейчас наш путь лежит к берегам Мертвого моря, оно же Соленое море (ям а'Мелах на иврите).
      МЕРТВОЕ МОРЕ (ЯМ А'МЕЛАХ)
      Мертвое море является одним из редчайших феноменов природы. Это самая глубокая впадина на земном шаре. В библейские времена Мертвое море называли "Море соли" и "Содомским морем" (по названию одного из самых знаменитых городов древности, стоявшем на его берегах).
      У арабов бытует название "Бахр Лот" - море Лота. В селе Бени-Наим, расположенном в Иудейских горах, около Хеврона, до сих пор показывают могилу, в которой согласно преданиям, похоронен Лот. Эта могила была известна уже в IV веке н. э. Южнее этой могилы на горной вершине находятся развалины древнего храма. Бытует легенда, что именно отсюда наблюдал праотец за гибелью Содома и Гоморры и за бегством семьи Лота из проклятого Богом места. В пол этого храма вделана плита с отпечатками, как утверждают, ступней и коленей Авраама.
      По дороге в Эйлат, проходящей вдоль берега Мертвого моря, в южной оконечности побережья, справа от шоссе находится пещера, вход в которую контрастно обозначен. Выше пещеры, над самым обрывом возвышается соляной столб, напоминающий очертаниями человеческую фигуру. Этот столб носит название "Жена Лота". Библия повествует о том, что Бог покарал жену Лота, превратив ее в соляной столб, за излишнее любопытство. (Во время бегства из Содома она оглянулась, нарушив этим запрет Бога).
      Мертвое море расположено на 400 метров ниже уровня Средиземного моря. Эта впадина образовалась под воздействием могучих тектонических сил, из-за которых опустилась часть суши, составляющая в настоящее время долину Иордана. Море, площадь которого 1020 кв. м, имеет воды с таким высоким содержанием солей брома, хлора и магния, что существование живых существ в нем практически невозможно.
      О концентрации солей в Мертвом море могут дать представление следующие сравнительные данные. Если в литре воды, взятой из океана, содержится 35 г соли, то в литре воды, взятой из Мертвого моря - 275 г.
      Именно поэтому раскинувшееся на 76 км в длину и 17 км в ширину (в самом широком месте), при средней глубине 161 метр море с легкой руки римлян стало называться "Мертвым".
      Выдающийся израильский микробиолог Вулкани (его именем назван крупнейший агротехнический центр в городе Реховот) в ходе научных изысканий, продолжавшихся четыре года, обнаружил в водах Мертвого моря большой и своеобразный мир микроорганизмов.
      В то время как в водах других морей поваренная соль составляет 77ех солей, в водах Мертвого моря ее доля составляет лишь 30олее половины солей Мертвого моря приходится на хлористый калий, который имеет огромное промышленное значение для Израиля, т. к. является основой производства ряда химических удобрений.
      Второй по значимости продукт Мертвого моря - бром, который так же как и калий является сырьем для многих видов промышленного производства.
      Для эксплуатации огромных природных ресурсов Мертвого моря создан концерн "Предприятий Мертвого моря". Предприятия концерна оснащены по последнему слову техники и работают весьма успешно. Львиная доля производимой ими продукции идет на экспорт.
      Но Мертвое море имеет не только промышленное значение. Все большую и большую роль приобретает его лечебный потенциал. Можно купаться в его водах, что само по себе, как установлено специалистами, очень полезно, но можно и принимать ванны в насыщенном солевом растворе, использовать грязелечение, принимать гормональные препараты, выделяемые из солей Мертвого моря, использовать в лечебных целях сернистые источники, имеющиеся на его берегах. Кроме того, научно установлено, что климатические условия зоны Мертвого моря благоприятствуют излечению ряда тяжелых болезней и, прежде всего, бронхиальной астмы.
      Особенно хорошо на побережье Мертвого моря в период с ноября по апрель, когда нет мучительной жары.
      Совокупность всех этих факторов позволяет превратить значительную часть побережья в лечебно-курортную зону мирового значения. Этому способствует и наличие по всему побережью ценных и весьма интересных исторических и памятных мест.
      Первым из таких мест на маршруте по побережью Мертвого моря являются знаменитые Кумранские пещеры.
      КУМРАН. Как известно, в пещерах Кумрана найдены рукописи, известные всему миру под названием "Свитки Мертвого моря".
      От развилки, где шоссе, ведущее из Иерусалима, разделяется на две дороги (на Иерихон - влево и на Эйлат - вправо, вдоль побережья Мертвого моря), до Кумрана 20 километров. Путь к пещерам Кумрана лежит по обесцвеченной, безжизненной местности. Море появляется только за поворотом, откуда начинается территория Кумрана.
      Следы пребывания человека в Кумране относятся к VIII веку до н. э. Шесть веков спустя, здесь основала свой центр община ессеев, которой и принадлежали "Свитки Мертвого моря". Во время царствования Ирода ессеи покинули Кумран, а их постройки были разрушены землетрясением. Примерно тридцать лет спустя, они возвратились и стали готовиться к "концу света". Это событие, т. е. "конец света" и было описано ессеями в одном из свитков, известном под названием "Война сынов света против сынов тьмы". Конец ессеям пришел в 68 году нашей эры, когда римляне сожгли их поселение.
      Во время восстания Бар-Кохбы в Кумране стоял римский гарнизон. Затем Кумран был заброшен и пребывал в безвестности 18 столетий, пока в 1947 году не были найдены случайно первые рукописи. После этого в Кумране начались систематические археологические раскопки.
      Среди раскопанных руин привлекает внимание скрипториум (в нем были найдены глиняные чернильницы), гончарная мастерская, комната собраний. К раскопкам примыкает кладбище ессеев, где обнаружили 1200 могил.
      Спустившись по шоссе, проезжаем еще три километра на юг. Здесь у самого берега Мертвого моря раскинулся оазис Эйн Фешха.
      ОАЗИС ЭЙН ФЕШХА. В этом месте выбивается из сухой земли источник пресной воды, который наполняет два искусственных больших бассейна для купания.
      Оазис, зеленое пятно которого резко контрастирует с окружающим суровым пейзажем, очень популярен у израильтян, охотно проводящих здесь свой уик-энд.
      Дальше шоссе идет вдоль берега моря, правда, не всегда параллельно. Чаще оно петляет в горах.
      В районе киббуца Мицпе Шилоах на самом берегу моря устроена смотровая площадка, на которой стоит несколько каменных изваяний, поставленных в честь открытия нового участка шоссе от Эйн Фешха до Эйн Геди.
      ЗАПОВЕДНИК ЭЙН ГЕДИ. Заповедник находится в 80 километрах от Иерусалима. Следуя указателю, сворачиваем с шоссе направо, и через несколько минут мы на автостоянке заповедника.
      Этот оазис богат водой и осадочной горной породой, что обеспечивает произрастание пышной растительности.
      Заповедник рассекается каньоном, по дну которого, между скал и бамбуковых зарослей, проложена пешеходная тропа, идущая к так называемому колодцу Давида. Он представляет собой красивый грот, куда низвергается довольно внушительный водопад.
      К истокам водопада также проложен маршрут вверх по склону каньона. Путь довольно утомителен, но это компенсируется прекрасным видом, который открывается с гребня каньона.
      Склоны каньона изрыты пещерами. В одной из них скрывался Давид от гнева царя Саула.
      На территории Эйн Геди обнаружены следы трех крепостей, относящихся к временам иудейских царей.
      В пещерах Эйн Геди и в пещерах прилегающего к оазису горного района Нахаль Хевер (на пути к Масаде) скрывались повстанцы Бар-Кохбы.
      В заповеднике много птиц, можно увидеть грациозных козлов с изящно изогнутыми рогами и других животных.
      С заповедником соседствует процветающий киббуц того же названия, в котором имеется молодежный пансионат.
      В 20 километрах от Эйн Геди находится крепость Масада.
      МАСАДА. С этим именем связана одна из самых героических страниц истории еврейского народа.
      Масадой называется мощная крепость, расположенная на вершине огромной скалы, которая высится недалеко от береговой черты.
      Стены скалы очень крутые. С восточной стороны их высота достигает 300 метров, с западной стороны - менее ста метров. Именно отсюда овладели римляне крепостью, поднявшись на эту высоту с помощью возведенного ими вала.
      Географическое положение Масады в зоне безводной пустыни, вдали от населенных пунктов, ее природная неприступность, сделали Масаду безопасным убежищем. Именно поэтому повелел царь Ирод воздвигнуть на вершине скалы мощную крепость. По словам Иосифа Флавия: "... Он воздвиг стену вокруг вершины горы и построил поверх стены тридцать семь башен. И царский дворец воздвиг он для себя в крепости, на западном склоне горы, под стеной, замыкающейся на вершине горы. И повсюду в скале были высечены им бассейны для водоемов, благодаря чему ему удалось обеспечить водой жителей крепости... Таким образом, крепость была воздвигнута Богом и людьми для защиты от врага, который поднимется на нее войной..." И далее: "... Это очень сильная крепость, и вот ее характерные особенности: со всех сторон очень высокой и широкой скалы идут отвесные склоны, которые спускаются в такие бездны, что их не измерить. Тут не ступала нога живого существа. Лишь в двух местах есть в скале небольшая покатость и там тропинки, идущие кверху, но они очень узки".
      Одна из таких тропинок, называемая "змеиной тропой", и сейчас используется некоторыми туристами, желающими совершить пешее восхождение. Подавляющее большинство туристов пользуется фуникулером, установленном у восточной стены древней крепости.
      Предвидя возможность длительной осады, Ирод приказал построить в северной части скалы целый комплекс продуктовых складов и рядом с ними выстроить большую общественную баню. Были высечены 12 колоссальных бассейнов для хранения воды.
      После смерти Ирода (4 г. до н. э.) Масада была завоевана римлянами и находилась в их руках в течение почти семидесяти лет. В 66 г. н. э., в год начала антиримского восстания, Масада была отбита.
      После четырехлетней кровопролитной войны, завершившейся разрушением Иерусалима, малочисленный гарнизон Масады еще два года сопротивлялся римским легионерам. В конце концов римлянам удалось ворваться в объятую огнем крепость. К своему удивлению легионеры обнаружили, что все защитники крепости, включая женщин и детей, мертвы. Случайно спасшиеся две женщины (из девятисот с лишним человек), рассказали, что защитники Масады по предложению своего предводителя Элиэзара бен-Яира предпочли заколоть своих жен и детей и покончить с собой, но не сдаться врагу.
      Для еврейского народа Масада (Мецада) стала символом героизма, символом смелости и самоотверженности, символом преданности свободе. Недаром сегодня в ее древних стенах приносят воинскую присягу солдаты лучших подразделений Армии Обороны Израиля.
      Периодические археологические раскопки и исследования на территории Масады начались с конца XIX века. Но только в 1963-1965 годы трудами многочисленных археологов, руководимых Игалом Ядином, были произведены систематизированные массированные работы. В результате их была вскрыта вся площадь крепости и реставрированы все ее наиболее важные участки. Так, сейчас можно осмотреть в северной части крепости трехъярусный "Висячий дворец", построенный на самом краю пропасти. На верхней террасе дворца сохранилось несколько комнат, отделанных черной и белой мозаикой и украшенных стенной росписью. На центральной террасе, служившей, видимо, местом отдыха и развлечений, имеется колоннада и круглый павильон. Хорошо сохранилась и нижняя терраса. Уцелела (частично) многоцветная роспись, украшавшая двойную колоннаду, которая окаймляла просторный внутренний двор.
      Южнее "Висячего дворца" расположен большой комплекс зданий с длинными узкими помещениями. В них помещались продовольственные запасы, сожженные защитниками крепости. В кладовых были найдены сотни кувшинов с остатками продуктов. Вблизи складов находится баня в римском стиле с тремя комнатами, в полах которых частично сохранились изразцы искусной художественной работы, а на стенах - остатки фресок. У западной крепостной стены можно осмотреть остатки другого царского дворца, площадью в четыре тысячи квадратных метров. В нем были тронный зал и залы для приемов. На территории этого дворца можно увидеть два сохранившихся мозаичных панно.
      В восточной стене крепости сохранились жилые помещения. В них были найдены домашняя утварь, циновки, остатки обуви и одежды.
      У южной стены находится бассейн для ритуальных омовений "миквэ" с тремя купелями.
      Любителям природы можно предложить уникальное по своей природе зрелище. Для этого надо приехать в Масаду с ночевкой. С рассветом со стен крепости можно полюбоваться восходом солнца. Зрелище весьма необычное и красивое: из-за бромистых паров, насыщающих воздух над Мертвым морем, восход особенно богат красными оттенками.
      От шоссе, ведущего мимо Масады в Эйлат, ответвляется на запад дорога к городу Араду, до которого отсюда 13 километров.
      АРАД. Город стоит на высоком пустынном плато, где воздух необычайно прозрачен и чист. В четырех километрах от него находится Тель Арад остатки древнего ханаанского города, упоминаемого в Библии. При раскопках в древнем Араде обнаружены не только следы ханаанского периода, но и руины израильской крепости с синагогой внутри. Крепость построена во времена царя Соломона.
      Новый город основан в 1961 году и входит в число "городов развития".
      Благодаря исключительно благоприятным климатическим условиям, город стал курортным центром. Особенно благоприятны здесь условия для лечения астмы.
      Развивается город и в промышленном отношении. Здесь действуют несколько предприятий по переработке местных полезных ископаемых. В настоящее время в городе около 30 тыс. жителей.
      Арад связан и со столицей Негева Беер-Шевой, до которой 50 километров.
      ИЕРУСАЛИМ И ТЕЛЬ-АВИВ
      Если поездка в Иерусалим - это всегда событие, то поездка в Тель-Авив - скорее мероприятие. Иерусалиму подходит глагол "посетить", Тель-Авиву "прогуляться". Иерусалим требует сосредоточенности и четкого плана действий, Тель-Авив ничего такого не требует - иди себе, глазей на витрины, хрумкай орешками, и будет тебе хорошо.
      Мысли на улице Алленби приходят куда более веселые: тут человек рождается, видимо, для того, чтобы отпраздновать веселую свадьбу, купить молодой жене ювелирное изделие и пойти с ней по этой улице. И тогда, конечно же, счастливая пара добредет и до места, где начинается нечто особенное - не то аттракцион, не то карнавал, но что-то безусловно экзотичное, имя чему "Шук ха-Кармель". В точном переводе с иврита слово "шук" означает всего лишь "рынок". Но Шук ха-Кармель - это нечто большее тель-авивский аналог прославленного "чрева Парижа".
      Шук ха-Кармель не расползается, как другие рынки, квадратами и кругами, не растекается озером или морем, не извивается спиралями и не заползает в огромные крытые ангары. Прямой стрелой пролегает он от улицы Алленби что в самом центре Тель-Авива. Стрела эта показывает в сторону моря. Справа и слева от этой "авеню" стоят столы. Вначале идут "промтовары", хотя этим скучным словом просто невозможно объять все разнообразие, красующееся на столах. Тут губные помады и тени для век тысяч оттенков, белоснежные кроссовки, спортивные костюмы, дутые куртки и пр., и пр., и пр.
      И какая радость - выискать в этой куче эффектную вещь, надеть ее в сочетании с дорогими вещами и поразить знакомых сообщением о том, что стоит она 3 шекеля...
      Иногда на куче, как на батуте, прыгает продавец и, выделывая всевозможные клоуновские трюки, громогласно сообщает покупателям, что "хозяин сошел с ума", а потому распродает все за "эти самые три шекеля". Публика особенно не реагирует - привыкла.
      Еще несколько шагов - и внезапно запах острых пряностей заставляет внимательнее оглядеться: меж платьев и домашних тапочек все чаще и чаще вклиниваются столы со снедью. Сначала это сладости и так называемая выпечка - главный враг наших талий, потом появляются колбасы и соленья, а там и пирамиды апельсинов, алых перцев и зеленых авокадо, букеты укропа и петрушки, тугие булавы синих баклажанов и светлые ядра капустных голов. Все! - промтовары побеждены, подавлены, повержены в прах: еда, обильная и яркая, как на картинах фламандских мастеров, властно заполняет всю "перспективу". Карпы размером с небольшую акулу, огромные паламиды с хвостами на манер распустившихся вееров, мелкие узкие рыбки с обведенными красными чешуйками - "барбунии"... В некошерной лавке есть свинина, скромно именуемая здесь "мясо белое", чтобы не произносить ненавистное слово, в кошерной - разделанная на сто вариаций говядина; бараньи шашлыки - уже промаринованные и нанизанные на палочки. И, конечно же, отрада здешних мест - маслины. Черные и розовые, зеленые - с косточками и без, мелкие и крупные, гладкие и сморщенные... Там же продают и соленые огурцы, маринованные, величиной в сливу, "синенькие"...
      Блестит, смеется и шумит шук ха-Кармель, уйти отсюда, ничего не купив невозможно.
      ТЕЛЬ-АВИВ - ЯФФО
      От иерусалимской Центральной автобусной станции (на иврите - "тахана мерказит") прекрасная скоростная многополосная магистраль ведет к крупнейшему городу Израиля - Тель-Авиву-Яффо.
      Все путешествие от столицы до Тель-Авива можно проделать на машине менее чем за час. Это всего 63 км.
      Иерусалим связан с Тель-Авивом, как впрочем и со всеми основными населенными пунктами страны, регулярным автобусным движением. Причем в рабочие часы автобусы на Тель-Авив отправляются каждые несколько минут.
      Автобус является основным видом общественного транспорта в Израиле. В стране имеется широко разветвленная сеть автомагистралей с прекрасным покрытием.
      Железнодорожное сообщение развито очень слабо и в основном занято грузовыми перевозками.
      Из Иерусалима до Тель-Авива можно добраться и поездом, но поезд ходит только два раза в сутки, да и поездка в поезде занимает больше времени. Так что израильтянин предпочитает автобус или собственный автомобиль.
      Итак, мы держим путь в израильский мегаполис. Первый участок шоссе, пробитый в Иудейских горах, изобилует крутыми поворотами. Именно здесь по обочинам шоссе лежат остовы нескольких грузовиков и броневиков. Это не следы обычной автокатастрофы. Это память о героях, которые в 1948 году доставляли продовольствие и военное снаряжение в осажденный Иерусалим. Не все машины достигали цели. Некоторые из них остались здесь навечно.
      У поворота к промышленному городу Бейт-Шемеш шоссе вырывается на равнину. Еще полчаса езды, и мы в городе Тель-Авив-Яффо (официальное название города).
      Город расположен в центральной части береговой полосы страны, на естественном перекрестке основных шоссейных дорог Израиля. Таким образом, Тель-Авив органически стал связующим центром трех самых густонаселенных районов страны - Иерусалима, Хайфы и урбанистического массива на берегу Средиземного моря.