Через секунду обе машины срываются с места и сразу забываешь, кто их хозяева. Теперь это джигиты, никому не уступающие тропу.
      ЧТО ЕДЯТ?
      Хозяйка дома приготовила на ужин утку, выложила ее на стол и ждет от гостей похвал.
      Однако гости жуют молча. Тогда хозяин, спасая положение, замечает:
      - Интересная вещь! Вот мы едим сегодня эту утку и даже не задумываемся, что много веков назад на свете было только две утки, которые Ной взял в свой ковчег.
      Один из гостей спрашивает:
      - А что случилось со второй?
      Из еврейского юмора
      В Израиле пока еще не существует того, что мы могли назвать "израильская кухня".
      Кухня страны также эклектична, как ее культура. Иммигранты из разных стран привозят сюда не только культурный багаж, но и многолетние кулинарные привычки. Но климат и образ жизни делают свое дело, проходят годы, и обнаруживается, что "русская" или "марокканская" кухня в Израиле это не совсем то или даже совсем не то, что русская кухня в России и марокканская в Марокко.
      Возникают некие кулинарные мутации. Привезенные из-за границы кулинарные привычки приходится менять, и "русские" рецепты претерпевают при этом больше изменений, чем "марокканские".
      Это происходит потому, что Марокко, как и Израиль, средиземноморская страна, а Россия или Польша - нет.
      * * *
      Древняя культура питания в Индии не единственная, в которой диетические предписания приравниваются к религиозным.
      В буддизме существует запрет на употребление в пищу мяса коровы, которая считается "священной", но иудаизм и ислам накладывают запрет на свинину вовсе не из-за ее священных свойств, а совсем наоборот. Еврейские правила кошерности в последнее время получают неожиданную поддержку со стороны диетологов: они утверждают, например, что исключительно вредно смешивать разные типы протеинов - те, которые содержатся в мясе, и те, которые содержатся в молочных продуктах.
      * * *
      В каждой стране, в каждом регионе есть своя кухня, но есть также и некий общий код кулинарии, нарушать который считается признаком нецивилизованности.
      Например, если в СНГ привыкли подавать мучные изделия типа макарон или спагетти на гарнир, то в Италии, во Франции, а также и у нас в Израиле официант удивленно поднимает брови, если вы закажете бифштекс и "пасту" одновременно.
      Универсальным кодом является употребление белого вина к птице и рыбе и красного - к "красным" сортам мяса.
      В шестидесятых годах здоровое, правильное питание стало неотъемлемым компонентом цивилизации, и этому посвящено множество книг и исследований.
      * * *
      Есть "русские" кулинарные привычки, от которых быстро отказываются, а есть и такие, которые выходцы из России тщательно сохраняют.
      С "приходом" русских резко возросло потребление капусты: репатрианты едят ее во всех видах - в борще, тушат, квасят, готовят из нее салат - и правильно делают.
      Капуста - один из самых полезных овощей. Многие диетологи, например, ссылаясь на недавние исследования, осмеливаются утверждать, что регулярное употребление капусты во всех видах - эта лучшая профилактика рака желудка.
      Но если русскую любовь к капусте можно приветствовать, то этого никак нельзя сказать о колбасе, особенно жирной колбасе. В нашем климате колбаса не только вредна, но почему-то и невкусна. Колбасу почти не едят не только на Ближнем Востоке, но также и в Греции, на юге Италии и Франции.
      Ее употребляют в Европе и Америке, но и там колбаса не относится к числу модных продуктов.
      * * *
      То, что мы понимали под "еврейской кухней", в Израиле обычно проходит под вывеской "ашкеназийская" или "польская". Фаршированная рыба не является ходовым и распространенным продуктом.
      Израильский вариант фаршированной рыбы весьма упрощен и существует в основном в виде консервов, на которых написано "Гефильте фиш" (на идише).
      Кстати, можно брать за границу в виде сувенира.
      У ашкеназийских евреев сохранился "чолнт", у сефардов имеется его средиземноморская альтернатива - "хамин".
      * * *
      Типы тушеного мяса, приготовленные в "тяжелом" соусе, которые там, в России, проходили за "еврейскую кухню", здесь не приняты по причине своей тяжеловесности: наш климат способствует постепенному отказу от "тяжелых" соусов и от жирных сортов мяса.
      * * *
      Переход на новую систему питания - это естественный процесс, он проходит постепенно.
      Салат из свежих овощей с обязательным присутствием в нем листьев салата едят каждый день, и даже несколько раз в день. Есть два основных варианта приготовления салата - "арабский" и "греческий".
      Первый содержит очень мелко нарезанные овощи, которые образуют почти однородную массу.
      "Греческий" способ приготовления салата предполагает, напротив, крупно нарезанные овощи. Важный компонент настоящего, подлинно "греческого" салата - это овечий сыр "фета", который венчает собой горку свеженарезанных овощей.
      Основной способ заправки всех средиземноморских салатов (включая провансальский салат "Ницца") это нерафинированное оливковое масло и лимонный сок.
      * * *
      Жарят здесь так, чтобы масло не пропитывало пищу, - тяжелый, "мокрый", пропитанный маслом продукт считается плохо и неквалифицированно приготовленным. Чтобы этого не произошло, существуют специальные сковородки с покрытием, позволяющим жарить без масла.
      * * *
      Наваристых бульонов сейчас не едят, разве что в Пасху по традиции подают жирный - "золотой" бульон наших бабушек. Однородные прозрачные супы сейчас считаются вредными; в отваре должно быть много компонентов, а если масса все еще слишком жидкая, в нее можно добавить кукурузные хлопья. Из наваристых супов в Израиле сохранился так называемый "марак регель", для которого используется тот же тип костей, что и для студня.
      ТЕНДЕНЦИИ
      Потребительские привычки израильтян меняются в зависимости от тенденций, преобладающих в данный момент во всем мире. Вытеснение американских автомобилей японскими отражает объективное положение на международном рынке, однако израильтяне питают особую слабость к японскому автомобилю марки "субару".
      Что касается одежды и предметов широкого потребления, то объединение Европы дало о себе знать и на израильском рынке. Тенденция подражания американским вкусам несколько ослабла, и это отразилось на местном ассортименте. Посуда и домашняя утварь - в основном итальянского производства, зато кухонная мебель - немецкая или изготовленная из немецких полуфабрикатов.
      * * *
      Косметика: французская и ведущих европейских фирм. Выбор не уступает Европе.
      Несмотря на высокие налоги и огромную разницу в ценах, местной косметической промышленности не удается стать серьезным конкурентом импортной.
      * * *
      : с каждым годом процент импортируемой одежды растет. Количество одежды английского производства уменьшается, итальянского и французского увеличивается.
      В молодежной и подростковой моде стиль определяет итальянская фирма "Бенетон", имеющая сеть магазинов по всей стране.
      В деловой одежде тон задает международная фирма с базой в Швейцарии "Уисет", а в мужской одежде - немецкая фирма "Босс", цена на костюм которой составляет примерно 1500 шекелей.
      Спрос на дизайнерские этикетки "шанелей-диоров" и прочих так невелик, что им можно пренебречь, и фирмы "От купюр" не имеют представительства в Израиле.
      Зато более "молодые" международные фирмы, сумевшие сочетать высокий класс с массовостью, пользуются большим успехом, как, впрочем, во всем мире.
      Это фирмы "Гэп", "Реплей", "Ливайс", "Гесс", специализирующиеся по джинсовому "базису", а также вязанные изделия итальянцев - "Бенетон" и другие.
      * * *
      Зато производство постельного белья целиком и полностью остается в распоряжении израильской промышленности. Хотя и здесь сказывается европейское влияние - так, новые модели фирмы "Китан" делаются теперь по заказу известной французской фирмы "Эспри" и распространяются в Израиле и за границей под фирменным лого "Эспри".
      Местные молодые дизайнеры постельного белья работают теперь в европейской манере - расцветки стали менее яркими, орнамент - более изысканным. Обувь, конечно же, итальянская, от сапог до тапочек, за исключением кроссовок американского производства - "Рибок", "Найк" на воздушной прокладке и со всеми прочими атрибутами - "Хайтек".
      * * *
      Беседа в Отделе Виз и Регистраций.
      - Вы совершаете серьезную ошибку, - говорит полковник подавшим документы на выезд в Израиль. - Вы едете в страну, где господствуют звериные законы капитализма. Кроме того, климат! Там же день и ночь печет солнце.
      Один из слушателей задумывается, кряхтит, ерзает на месте.
      - Вот товарищ, видимо меня понимает и готов пересмотреть свое решение.
      - Какое решение? - удивляется тот. - Я думаю: брать с собой зонтик или не надо.
      * * *
      - Послушайте, Гитерман, когда вы требуете с меня долг, я страшно волнуюсь. Если я вам не отдаю долг, вы страшно волнуетесь. Зачем нам эти волнения? Давайте не говорить о долгах. Будем говорить про погоду.
      Из еврейского юмора
      ИЕРУСАЛИМ
      Иерусалим - город неповторимый. В мире есть города красивее, больше, богаче, но ни один из них не обладает таким притягивающим очарованием.
      Иерусалим, возраст которого приближается к 4000 годам, - духовная столица половины населения всей земли. Святыни разных религий влекут к ней верующих уже много веков.
      До шестидневной войны Иерусалим был разделен на два города, часть которого принадлежала Иордании, а часть - Израилю.
      7 июля 1967 года в ходе войны солдаты Армии Обороны Израиля воссоединили город.
      Иерусалим вновь стал столицей государства Израиль. Через 19 веков после разрушения Храма.
      Он стал святым не только для евреев, но и для христиан и арабов. Все молитвы евреев связаны с Иерусалимом.
      В одной из них сказано: "Если я забуду тебя, Иерусалим, пусть я потеряю свою правую руку" или "...в следующем году будем в Иерусалиме".
      Для христиан он дорог тем, что в нем провел свои последние годы Христос. Здесь он проповедовал и молился, был схвачен и распят, воскрес из мертвых и вознесся на небеса. Он также является третьим по значимости городом для мусульман после Мекки и Медины в Саудовской Аравии, так как в нем находится мечеть Эль-Акса, стоящая в том месте, откуда пророк Мухаммед вознесся на небо на белом коне.
      * * *
      Город полон контрастов, которые придают ему неповторимый облик. Чередование старых домов и современных многоэтажных зданий, восточные базары и современные торговые центры, разнообразие одежды: черные капоты хасидов, монашеские рясы и сутаны, белые халаты мусульман, джинсы и элегантные костюмы. Такое разнообразие нельзя встретить ни в одном городе мира.
      К этому надо добавить звон колоколов, молитвы муэдзинов с минаретов, зазывающие крики торговцев и галдеж детей.
      Город по праву называют "Золотым Иерусалимом". О нем пишут стихи, сочиняют песни. О нем, как и о Риме, говорят: "Увидеть Иерусалим и умереть".
      Им никогда нельзя насладиться вволю и пребывание в нем всегда кажется коротким и хочется вернуться и познать его лучше и глубже.
      * * *
      Старый город занимает территорию около трети той, которую занимал Второй храм во время Христа. Он обнесен городскими стенами толщиной в 2,5 метра, высотой в 12 метров и длиной 4000 метров. Первый Иерусалимский храм был построен царем Соломоном в 960 году до новой эры. Он был духовным и религиозным центром. В 568 году храм был разрушен царем Вавилона.
      Затем Иерусалим попал под владычество персов и в 527 году до нашей эры персидский царь Кир разрешает иудеям вернуться в Иерусалим. В 515 году до нашей эры и во времена Ирода завершается строительство Второго Храма, еще более величественного, чем Первый. Описания величия Второго Храма можно найти в работах Иосифа Флавия. Точная модель Второго Храма, выполненная израильскими мастерами в масштабе 1:50, находится на территории отеля "Холилэнд" к юго-востоку от горы Герцля. Модель была построена в период между 1964 и 1970 годами и полностью воспроизводит Иерусалимский храм в соответствии с описаниями и документами, дошедшими до нашего времени. Даже материал был использован аналогичный оригиналу. Руководил проектом профессор Ави-Иона. Музей открыт все дни недели с 8 до 18 часов, а в пятницу с 8 до 13 часов. Второй Храм был разрушен римлянами во время иудейской войны в 70 году нашей эры и произошло это в тот же день, что и разрушение Первого Храма - "девятого числа месяца аба".
      Менора - семисвечник, являющийся гербом Израиля был вывезен в Рим. Фрагменты можно увидеть на воротах Тита, которые находятся недалеко от Колизея в Риме. До наших дней сохранилась только часть западной стены Храма длиной 156 метров, называемая "Стеной плача". Она является национальной святыней еврейского народа. Каждый человек, посещающий это место, обычно вкладывает в стену записку с пожеланием. Это очень трогательная процедура. Кстати, записки вкладывают не только евреи, но и люди разных вероисповеданий. К "Стене плача" можно пройти через Яффские ворота, арабский базар и еврейский квартал Старого города. Интересно отметить, что во время Иорданской администрации в старом городе евреям не разрешалось посещение "Стены плача".
      Нынешние стены были возведены в середине XVI века султаном Сулейманом Великим. Сохранились все восемь ворот, ведущих в город. Впоследствии мы еще вернемся к описанию ворот старого города.
      Посещение Иерусалима лучше начинать с обзорной поездки. Самый красивый вид на город открывается со смотровой площадки на Маслиничной горе. Это самая высокая из окружающих Иерусалим гор. Ее высота 793 м. На севере от нее гора Скопус (Гар а'Цофим - гора наблюдателей), на юго-востоке - гора Поругания (Гар Ашпала). Попасть на нее можно, если ехать вдоль стены по улице Сулеймана, затем свернуть направо по улице Ерихо и перед Церковью Всех Наций свернуть налево по узкой, очень крутой улочке и проехать еще 500 метров. Здесь открывается незабываемый ландшафт города. Можно сфотографироваться на фоне города, сидя на верблюде. Прямо перед обзорной площадкой старое еврейское кладбище. Склоны горы покрыты старыми и молодыми оливковыми деревьями. Они и дали горе имя, сохранившееся на протяжении 30 веков. Как сказал первый русский паломник Даниил Заточник: "Есть же святой тот град Иерусалим, и около него горы каменны, велики и высоки..., никто не может не прослезиться". С вершины этой горы передавались знаки и сигналы горящими факелами по вершинам гряды гор в Вавилон.
      Насладившись общим видом города, продолжим нашу экскурсию. Спустившись с горы, мы можем посетить Церковь Всех Наций (Базилика мук Христовых). Она находится в Кедронской долине. Долина носит название Иосафатовой. Она, как и ее склоны - это тысячелетнее кладбище с многочисленными гробницами. Базилика, построенная в 1925 году на средства 12 католических стран на месте, где, согласно библейскому преданию, Иуда предал Христа, поражает своей грандиозностью. В Храме отсутствует дневной свет. Нет статуй. Картины на стенах изображают "Гефсиманское моление", "Предание Спасителя" и "Взятие Христа под стражу". Перед главным престолом лежит большой природный камень - олицетворение лобзания Иуды. Двенадцать куполов украшены гербами государств, участвовавших в постройке Базилики. Сама Базилика расположена в Гефсиманском саду, где когда-то Христос находил приют и отдых. Здесь же его предал Иуда. В саду находится также Гефсиманский грот, в котором молился Христос, когда он удалился от апостолов. Можно увидеть место на полу, где капли кровавого пота Христа растопили холодный камень и прошли насквозь. Изображения спасителя напоминают о страданиях Христа. В саду восемь древних оливковых деревьев. Считают, что им около 2000 лет. Название сада происходит от "Гефсиман сад оливковой давильни". Во времена Христа здесь стояли прессы, на которых давили оливки.
      Недалеко от Церкви Всех Наций стоит русская Церковь св. Марии Магдалены, построенная в 1888 году на личные средства императора Александра Третьего в память его матери Марии Александровны. Ее обслуживают монахи Белой русской церкви. Церковь построена в стиле московской архитектуры, увенчана семью куполами-луковицами с православными крестами. Церковь отделана белоснежным мрамором, а иконостас украшен иконами кисти Верещагина.
      Вблизи от церкви св. Марии Магдалены находится церковь "Плача Господня". Она построена в 1954 году итальянским архитектором Барлуччи и называется "Доминус Флевий". По преданию, Христос на этом месте оплакивал неизбежное разорение Иерусалима. В память об этом купол церкви имеет форму слезы. И совсем рядом еще одна церковь "Патер Ностер" ("Отче наш"). Она построена в 1874 году над пещерой, где был найден камень с высеченными на нем словами молитвы "Отче наш". Стены церкви увешаны табличками со словами этой молитвы на многих языках. Полагают, что молитва "Отче наш" была первой молитвой, произнесенной Христом перед учениками именно в этом месте. Рядом восьмиугольная часовня, принадлежащая мусульманам, но по преданию Христос вознесся на небеса именно в этом месте. В часовне есть камень, на котором якобы запечатлен след стопы Христа. Тут же высится 64-метровая колокольня. На Оливковой горе находится также Церковь Успения - "Дормитон" - Гробница Марии. Считают, что именно на этом месте Мария уснула вечным сном. Она была похоронена в Кедронской долине. Фасад церкви типичен архитектуре времен крестоносцев. Она построена в 1910 году на земле, подаренной императору Вильгельму II во время его визита в Иерусалим в 1898 году. Внутри церкви находятся могилы родителей Марии, Анны и Иоахима, а также ее мужа Иосифа. Существует и другая могила Девы - в Гефесе, в Турции. По этой версии апостол Иоанн увел с собой мать Иисуса, где она и умерла. Интересна мозаика пола, изображающая символы Святой троицы, а также изображения пророков и знаков зодиака. В крипте находится статуя Марии, сделанная из вишневого дерева.
      В Кедронской долине много гробниц с названиями, связанными с историей. Например: гробница Лазаря на месте, где, по преданию, Христос совершил чудо, воскресив Лазаря через четыре дня после его смерти. Или так называемый "Столп Авессалома". По преданию, его воздвиг сын Давида для собственного увековечивания. Или гробница Иосафата, в которой в 1842 году нашли очень древний текст Моисеева Пятикнижья.
      Источник Гихон известен под названием "Фонтан Марии". По преданию, она приходила сюда стирать. Он находится в долине Кедрон и скрыт в пещере, разделенной на два грота. Это единственный водный источник Иерусалима. Доступ к нему был жизненно важным во время осад города. Этим воспользовался Давид, завоевывая город. Иудейский царь Хезкия в 8 веке до н.э. замаскировал источник и отвел его воды по подземному туннелю в город. Табличка, найденная в туннеле, описывает встречу землекопов, которые рыли его с двух сторон. Туннель имеет форму "S", длиной 533 м и высотой 1,8 м. К источнику ведут последовательно 15, а потом еще 17 ступеней. Силоамская купель почитается и христианами. В этом месте Христос, по преданиям, исцелил человека, слепого от рождения, о чем упоминается в Новом Завете.
      Южнее Силоамской купели находится "хасел-дама" или "поле крови". По преданию, здесь состоялась передача Иуде тридцати сребренников - цена крови Христовой.
      Источник Гихон и Силоамская купель находятся на территории Города Давида. В настоящее время на холме библейской горы Офель находится деревня Сильван. Это древнейшая часть Иерусалима. Здесь пять тысяч лет назад родился Иерусалим. Во время раскопок были обнаружены различные уровни древнего города. Остатки стен толщиной в 2,5 метра найдены на восточном склоне холма. Удалось раскопать остатки сооружений, относящихся к эпохам ханаанцев и асмоников, эпохи иудейских царей (VIII - VII вв. до н.э.).
      Теперь наша цель - Старый город. В него можно попасть через семь действующих ворот. Дамасские или Шхемские ворота - самые красивые, богато украшены орнаментом. Они были построены в 1537 году во времена Сулеймана Великого. От них начиналась дорога на Дамаск и Шхем (Наблус). Раскопки вблизи ворот привели к открытию римской площади, в центре которой стояла колонна со статуей Императора Адриана. От колонны отсчитывали расстояния до других городов. Под Шхемскими воротами раскопаны ворота времен II века до нашей эры и возле них лестничная площадка. Сюда можно подняться по винтовой лестнице к самой высокой точке, полюбоваться панорамой и совершить прогулку по городской стене до Яффских ворот в одну сторону или до ворот Ирода в другую. В 1979 году вошел в строй пешеходный туннель, сокращающий путь от Шхемских ворот до Стены плача. Новые ворота были пробиты в 19 веке, а точнее в 1887 году и сократили путь между христианским кварталом и учреждениями церкви за пределами города. Они были заперты с 1948 года и до 1967 года. Недалеко от Новых ворот по улице Шивтэй Исраэль находится монастырь "Нотр-Дам де Франс", основанный в 1887 году. Он был пристанищем для пилигримов, совершающих паломничество на Святую Землю. Сегодня монастырь принадлежит Ватикану. Ворота Сиона соединяют Армянский квартал с горой Сион. Отсюда и название. Иногда их называют еще "Ворота Еврейского квартала". Через них в квартал ворвались бойцы Пальмаха (военные соединения, предшествующие Армии Обороны Израиля) во время войны за независимость в 1948 году.
      Навозные ворота, расположенные на юге вблизи Стены плача, получили свое название в давние времена. Через эти ворота вывозили мусор на городскую свалку, которая находилась в Кедровской долине. Они очень узкие и низкие. Их ширина с трудом позволяет пройти человеку с ослом. У этих ворот находится экскурсионное бюро, которое организует экскурсии по Старому городу. Золоченные ворота относятся к памятникам новой эры. Их называют еще и "Ворота Милосердия". Существует легенда, по которой во времена турецкого владычества мусульмане заложили ворота кирпичной кладкой, так как по еврейской традиции Мессия должен пройти через эти ворота и освободить город Давида от иноверных. Считается, что Христос, после воскрешения, через эти ворота вошел в Иерусалим. Львиные ворота построены в 1538-1539 гг. Свое название они получили по барельефам с изображением льва - символа вождя мамлюков. Интересно, что и в гербе города изображен лев. Их называют также "Ворота святого Стефана". Согласно легенде, он был замучен поблизости от них. Через эти ворота израильские парашютисты вошли в Старый город по направлению Храмовой горы во время шестидневной войны. Ворота Ирода, находящиеся в северо-восточной части городской стены, называют так, потому что находящаяся недалеко от них церковь ошибочно принималась за дом Ирода Антипы (сына Ирода Великого), к которому был послан Христос. Иногда эти ворота называют "Цветочные", возможно, из-за укращающих их цветочных гирлянд. Арабы называют их "Ворота лунатиков" по названию соседнего кладбища. Напротив ворот Ирода находится музей Рокфеллера. Это крупный археологический музей и научно-исследовательский центр. Музей открыт в 1930 году. Ранее назывался Палестинским археологическим музеем. Он открыт с 10 до 16 часов ежедневно, кроме вторника. И наконец - Яффские ворота. Они пользуются наибольшей популярностью у туристов. Это связано с тем, что от них удобнее всего совершать прогулки по Старому городу. Вблизи ворот находится информационно-туристическое бюро. Они же и наиболее приближены к городскому транспорту. От Яффских ворот начиналась дорога, ведущая в Яффо - главный порт на Средиземном море того времени. И сегодня улица, ведущая к воротам, называется улицей Яффо. Ворота построены в 1537 году. В 1898 году их расширили для проезда кареты германского императора Вильгельма. Через Яффские ворота вошел в Старый город английский генерал Алленби после разгрома турецких войск в 1917 году.
      Цитадель Давида находится рядом с Яффскими воротами. Название "башня Давида" неверно и называется так в духе народных традиций. Первое укрепление было построено хасмонеями для защиты городских ворот. Ирод Великий построил на фундаменте укрепления цитадель, которая являлась мощным опорным пунктом и одновременно служила защитой царского дворца. Цитадель имела три башни имени Гиппикус, Фасаэль и Мариамна. Так звали друга, брата и жену Ирода. Крестоносцы не смогли овладеть цитаделью приступом и его гарнизон сдался только после падения города. Цитадель восстановили крестоносцы и обновили мамлюки в период Оттоманской империи. До наших дней сохранилась только нижняя часть башни Фасаэля. Над цитаделью возвышается минарет, относящийся к XII веку. Сегодня цитадель служит этнографическим музеем. Один из экспонатов музея - замечательный макет Иерусалима работы Стефана Илльса (19 век). Два главных рынка начинаются от Яффских и Дамасских ворот. Они тянутся по двум историческим улицам Иерусалима - Декаминиус и Кардо Максимум - со времен Рима и Византии и отличаются разнообразием и пестротой. Стоит побродить, поглазеть, а может и купить приглянувшийся товар.
      Теперь, на выбор, три экскурсии по трем кварталам Старого города.
      ЕВРЕЙСКИЙ КВАРТАЛ
      Территориально он примыкает к Армянскому кварталу, а на севере, в районе Стены плача, граничит с Мусульманским кварталом.
      Еврейский квартал расположен в том месте, где во времена Второго храма была территория Верхнего города, заселенного в те времена знатью.
      В течение веков еврейская община ютилась по восточному склону Сионской горы. К концу XIX века, с началом строительства новых кварталов за пределами стен Старого города, число жителей еврейского квартала начало быстро убывать. В тридцатых годах нашего столетия, когда возникает напряженность в отношениях с арабами, процесс исхода нарастает. К моменту образования государства Израиль численность сократилась до 1700 человек. Сегодня здесь живет свыше 6000 евреев.
      После воссоединения Иерусалима началось интенсивное восстановление квартала. Построено множество жилых домов, реконструируются знаменитые синагоги. Сейчас территория Еврейского квартала представляет собой настоящий лабиринт переплетающихся между собой средневекового типа улочек и переулков, застроенных домами своеобразной архитектуры.
      В ансамбль квартала органично вписываются здания синагог, йешив, кафе и магазинов.
      Знакомство с историко-археологическими местами квартала начнем с комплекса "Четырех синагог", находящегося на площади Тиферет Иерушалаим.
      Войдя в Старый город через Сионские ворота, видим автомобильную стоянку, устроенную на площади Тиферет Иерушалаим для жителей Еврейского квартала. По левую сторону площадь ограничена улицей Хабадников. Идем по ней до невысокого минарета мечети, вклинившейся между двумя жилыми домами. От мечети сворачиваем на площадь и идем вдоль автомобильной стоянки. Справа, вдоль крепостной стены, тянется территория археологических раскопок.
      Здесь можно увидеть остатки сооружений времен крестоносцев и византийского периода, а также руины башни времен мамелюков.
      С этой же площади, от угла городской стены, у бетонного остова современного недостроенного амфитеатра, можно спуститься к раскопкам грандиозной византийской церкви "Нея", построенной во времена правления императора Юстиниана (VI век н.э.). В ходе работ откопана стена, толщиной семь метров, основанием которой служит естественная скала. В стене выдолблена выемка диаметром 5 м. Видимо, это был боковой придел церкви. Территория церкви продолжается под примыкающими к площади новостройками.
      В этом районе обнаружено 6 огромных подземных сводчатых помещений. В одном из них найдена надпись времен Юстиниана. Камень с этой надписью хранится в Музее Израиля.
      Дойдя до конца площади, поворачиваем влево. В этом месте от площади уходит вниз улица Батей Махасэ. Если продолжить по ней движение, то через две-три минуты мы окажемся у Стены плача.
      Проходим мимо сложенного из розоватого камня трехэтажного здания. Это "Метивта йешива". От этого здания по деревянному лестничному маршу спускаемся ко вновь отстроенному комплексу из четырех действующих синагог. Первоначально они были построены в XVI веке сефардскими евреями и были центром еврейской общины. По преданию, рабби Иоханан Бен-Заккай, величайший знаток талмудического учения своего времени, именно здесь в последний раз молился перед уходом из Святого города, осажденного римлянами. Здесь же на протяжении веков посвящался в сан главный раввин сефардов, носивший титул "Ришон Лецон" (Первый в Сионе). В этом месте капитулировали последние еврейские защитники Старого города в мае 1948 года.
      Все синагоги комплекса находятся в одном здании и представляют собой скромных размеров молельни. Войдя в здание, мы попадаем сразу в самую большую из синагог, которая носит имя рабби Бен-Заккая. Стена у амвона украшена росписью в голубых и золотых тонах по иерусалимским мотивам. Из этой синагоги три двери ведут в помещения других синагог. Слева синагога Илияу (св.Илии). По преданиям, в библейские времена, на этом месте также стояла синагога, в которой пророк Илияу собрал людей для службы Судного дня. В синагоге Илияу и сейчас демонстрируют кресло, на котором, как утверждают, восседал пророк. Интерьер синагоги украшает резная деревянная арка XVI века, доставленная из Италии. Направо вход в Истамбульскую синагогу, названную так потому, что до 1948 года в ней молились, в основном, выходцы из Турции. Синагогу украшает арка XVIII века из Анконы (Италия). Средняя дверь ведет в синагогу, которая так и называется "Эмцаи" (средняя). Это самая маленькая из четырех синагог.
      Побывав в этих синагогах, поднимаемся наверх и сразу же сворачиваем направо на улицу Мишмарот а'Шхуна. Эта улица приводит нас к самым знаменитым синагогам Иерусалима. Мы стоим у синагоги Рамбам, которая была основана в 1267 году и названа в честь знаменитого еврейского мыслителя рабби Моше Бен-Нахмана (Маймонид), выходца из Испании. (Рамбам аббревиатура имени рабби).
      Наше внимание сразу же привлекает величественная арка над реконструируемым зданием - это синагога Хурва (дословно - руина). "Хурва", построенная в XIX веке, была большим, богато украшенным сооружением и стояла на руинах синагоги, воздвигнутой в 1700 году и спустя 20 лет разрушенной. К ней можно подняться по ступенькам от синагоги Рамбам.
      Пересекаем площадь, лежащую справа от синагоги Рамбам. От площади прямо уходит улица Тиферет Исраэль. Примерно в 10 метрах от угла этой улицы, у входа в сувенирный магазин "Мансур", вверх, вдоль стены, ведет каменная лестница. Поднявшись по ней, увидим фасад с арками. Это все, что осталось от четырехэтажной синагоги Тиферет Исраэль, которая более известна как синагога Нисана Бека. Синагога была возведена в середине XIX века. В этот период руководителем еврейской общины Иерусалима был Нисан Бек, который сделал много для успешного завершения строительства этой синагоги.