Евангелие от Лукавого

      Музыка позвучала - и приумолкла, пока выступала перед собравшимися редколлегия. - Подожди, - сказала Ирка и ушла, оставив на Лёху свой мобильник и сумочку. Минут через десять он поискал её глазами - она танцевала, томно прикорнув на плечико к какому-то явному оболдую. Уязвлённый, Лёха закурил прямо за столом, стряхивая пепел не в пепельницу, а прямо в пустой стакан. "Н-да, девушка достигнет многого - или я осёл... Надо спихнуть ей её шмотки и прощаться, а то вон - сторожем заделался..." Но всё-таки он медлил. "Ну что она из себя? Мамина дочка с школьными пустяшными переживаниями. Повезло - и сразу же головка закружилась, а за душой - те же медный алтын и копейка. Чего я потащился с ней? Дину, может, кто и назовёт дурой, но по мне - она больше достойна уважения, чем такие ухоженные с детства куклы". "Это шлюха-то - больше достойна?" - иронично возразил ему внутренний голос. "Но ведь хотел же я жениться на ней. И не двое же её детей меня остановили - побоялся заляпаться, пропуск в "высший свет" потерять. А так... Мог бы жениться". Жениться на Дине он никогда не собирался, но ему дозарезу необходимы были доводы в пользу своего бескорыстия, чтобы мысленно отомстить Ирке, бросившей его и танцевавшей с другим. В отношениях с Диной, как ему казалось, проявлялись его лучшие качества, но тут же он с невыносимым стыдом вспомнил его первую с Диной ночь. "Снял" он её по колонке "Досуга" в газете - во многом в отместку Оксане, с которой собирался развестись, но главным образом - из-за того, что мозги уже "сдвинулись" от вседозволенности - к разврату поманило, с перчинкой, к острому. Дина не напоминала ему про их первое свидание, но сам он - не забывал, зазубренным осколком сидело оно в голове. - Надо будет клизму купить, крем, презервативы, - томно придыхая в трубке, сказала она перед встречей, будто посылала его в скобяную лавку. Он привёз её к себе - задыхаясь, возбуждаясь от дрянного, под стать зелёному юнцу - волнения. Она открыла в ванной кран и обнажилась снизу зараз впустила брючки и трусы, переступив с них по отделанному чёрным кафелем полу. - Догола я потом разденусь, ладно? Иначе замёрзну... Да ну не трясись ты, будто заячий куст... Тебе что, шестнадцать лет что ли? Только воду тёплую сделай. После клизмы она старательно подмывалась и смазывала проход, сама подала Лёхе еле уловимо - ванилью - пахнувшую "резинку". - А что, через попу тоже "залетают"? - шумно сглотнул он комок слюней. - Как мне встать? - спросила она. - На четвереньки, или наклониться? И добросовестно - видя, что Лёха никак не мог приладиться - поправляла его, мотаясь от бестолковых его движений: - Ты зад-то мне покрепче придерживай - и сади сразу резко вперёд, а то медленно - и больно, и я так и буду уводить им в сторону. И с той же добросовестностью, - видя, что Лёха молчит, - чтобы заполнить оставшееся время и перебить одолевавший сон - поговорила она о себе. Поступала, якобы, в педагогическое в Костроме, на первом же семестре родила двойню - Мишку и Ленку. Родитель их не брился ещё - чуть-чуть горячим потянуло - он сопли высморкал - и дёру. Она хотела отказаться от детей - да как их, смешных, маленьких, бросишь? Зажили вчетвером с матерью. Мать - завуч - была неплоха, но уж очень изводила: пеленки полощешь, а она сядет - и ну бубнить под руку: непутёвая, бесстыжая, прелестей у тебя богато напёрло, а ума - хоть бы добрый кто одолжил. Терпела. На мать ребят оставляла, а сама в медсёстры пошла - в приёмное отделение. Кровь, мат, нечистоты; с поножовщины привозят - сизые кишки из живота вываливаются - дышат, зимой - бомжи полузамёрзшие - под себя ходят. А куда тыркнешься? В посудомойки, в фрезеровщицы? Поцеловала Мишку с Ленкой - и в Москву - за честной долей. Прямо на "Трёх вокзалах" доля ей её и показалась: менты деньги отобрали за то, что прописки нет, а там - по накатанной - затянуло. Одно горе - детям уже по 7 лет, а видишь их 2 раза в год и тоскуешь по ним невыносимо. И хотя отношения у Лёхи с Диной стали теперь совсем иными - и он знал, и она знала, что было в тот злополучный вечер.
      "Да, невыносимо, - повторил Лёха. - Начал, блин, за здравие, закончил за упокой". Сидел он странно: сжатые добела в костяшках кулаки давили крышку стола, голова избочена, одна нога - заведена под стул. Его мутило, и внезапно замутило так сильно, что он метнулся - бросив Иркины вещи и свою барсетку, в туалет и долго дёргался в судорогах рвоты над унитазом. А умывался - при каждом вздохе в груди щемило, в позеленевшем лице - ни кровинки.. "Господи! От меня, наверное, смердит, как от трупа!.." - Джентльмен! Слинял без предупреждения, - прощебетала, встретив его в пустевшем зале Ирка. - Закажи мне мартини. - Мы не остаёмся. - А мне "до фонаря", но домой я не хочу. Придумай, куда бы нам обоим податься, чтобы был бильярд, потом мороженое, потом - нежные ласки. Он смутился определённости её предложения. - Я могу тебя отвезти, либо ты лови "левака". - Ну конечно же - подвезти! А ты - эвон - и губы раскатал, - она аж прижмурилась от удовольствия. - Отвезёшь меня до самого порога - и адью тебе, спокойной ноченьки! Сил уже не хватало - сердиться на неё. Ехал он невнимательно. Переулочками вырулил на Тверскую. Слева маячил Пушкин - от памятника и до площади левая сторона улицы Горького называлась "Бродвеем". В 92-м году - вдоль всего "Бродвея" цепочкой выстраивались "барахольщики", разрезая тротуар на два потока. На Тверской была первая коммуналка, которую Лёха расселил. Жильцы там все перессорились, и общего у них было только то, что необходимо разъезжаться. Каждого из них в отдельности Лёхе легко было обмануть, и он очень хорошо заработал на их квартире. Около "Интуриста" Лёха развернулся и доехал до Страстного - мимо Елисеевского магазина, которым в 20-х - нэповских - годах заправлял его двоюродный прадед, бесследно канувший "враг народа". На Страстном жила семья, на которую насели бандиты-азербайджанцы (был там какой-то старый долг), и Лёха помогал "азерам" распихивать её по дешёвым углам. Отца этой семьи, в спешке, они расселили неудачно - в той комнате, в которую его отправили, был прописанным ещё кто-то, какой-то зек, который вернулся с зоны и выгнал мужика к черту. Со Страстного - по Малой Дмитровке, он выехал на Садовое Кольцо, узнавая по дороге несколько домов. Вот в этом доме купил большую, хотя и запущенную квартиру академик, а на адрес квартиры было зарегистрировано около полусотни юридических лиц, и академика два года донимали всевозможными проверками. А вон из того дома человек продавал две комнаты и уезжал на ПМЖ в Канаду, а соседи были против, чтобы он продавал, и их пришлось "обрабатывать". А вон в том новые хозяева соорудили чуть ли не бассейн, а перекрытия были старые и всё рухнуло на нижний этаж, но ничего им за это не было... В конце Проспекта Мира - за "Северянкой" - он взял вправо - по улице Лётчика Бабушкина. Здесь было темно и пустынно, только впереди помигал зачем-то фарами встречный грузовик. Лёха сбавил скорость и его обогнала "Газель" с незакрытым и хлобыставшим позади тентом - съезжаясь с грузовиком - она вдруг шарахнулась в сторону, прокатив метров 20 по краю тротуара, а грузовик забрал влево - прямо на Лёху, лоб в лоб. Лёха увидел, отчего это произошло: по диагонали - с большим выхлестом вбок - торчали из кузова грузовика прутья арматуры, подвязанные тряпкой-флажком. АКП сослужила Лёхе иудину службу - слишком комфортно он ехал и не успел собраться: вывернул руль и - на тормозах - вмялся в железную раму автобусной остановки. Лобовое стекло наскочило на Лёху и гулко разбилось в ушах, чем-то тупым ударило в солнечное сплетение. Перед лицом взмахнула ощеренная когтями тигриная лапа. Лёха замотал головой, чтобы уклониться от неё, но в грудь была забита ватой, и он не мог ни дышать, ни сопротивляться. Когти острыми ножами - глубоко полоснули по его лицу, и Лёха очнулся. - Эй, мужик, а, мужик? Ты живой? - кричал кто-то. Хлопнула дверца, и грузовик уехал.
      Лёха всегда думал, что не боится крови. Смотрел у Мишки Казанкова замочаленную от перезаписей подпольную кассету, на которой резали человеку пальцы, нос, уши, половые органы, потом - от уха до уха - располосовали горло - и нормально, вроде бы, бодрился, что в обморок не валит. А тут - ровно что обезумел. У Ирки - из разбитой головы - кровища, и не поймёшь - жива она или мертвая. Лёха снял с себя рубашку, но так растерялся (руки не слушались), что не смог толково перевязать - намотал кое-как, комом. У самого - тёплым стекало на брови и шею, но ему всё казалось, что это пот. Мысли чередовались яркими вспышками - и Лёха никак не мог зацепиться, что ему делать. Медлил он непростительно долго - пока в темноте не замаячила приближавшаяся "легковушка". Боль появилась только в приёмном "Склифа". Нестерпимая - заперекатывалась, запульсировала под черепом - не пошевелишься, не вздохнёшь. Ирку куда-то повезли. Лёха поплёлся следом, но его остановили и что-то с ним делали, и говорили ему что-то делать, а его всё беспокоила его боль, представившаяся вдруг в виде бильярдного черного шара, который нельзя сразу загонять в лузу, а надо сперва забить все другие шары, и тогда уже разделываться с ним. Он сосредоточивался, - силясь побыстрее играть партию, но его невидимый соперник ловко разводил шары по столу, и Лёха не мог попасть ни одним. Он смутно понимал, что и не попадёт никогда, что это кто-то надсмешничает над ним. "А почему бы и нет? Почему бы и нет? Почему бы и нет? Почему? Ведь это от бога нет никаких знаков, а от дьявола ежечасно. Надо высказать ему эту мысль..." Но дьявола рядом не было - смешно и стыдно было так ослабнуть разумом, чтобы поверить в него. Надир сочувственно улыбнулся Лёхе - тонкогубым вишнёвым ртом, - сожалея: "Тебя, Лёх, просто замучил твой черный шар, вот и грезится, что ни попадя. А ты подумай лучше о пятом шаре - ведь он - это ты сам и есть, Алексей Нестеренко, а что с тобой самим-то будет - тебе не интересно? Ты почитай, почитай, - кинул он Лёхе книжку. - Здесь написано, как тебе выиграть."
      "И когда родился в Вифлееме Иудейском Иисус - воспрянул Сатана в надеждах своих, ибо как сможет Бог покарать грешников, если Сын Его среди людей (и погибнет от них), но Сам лишь человек, и не царь, и многих ли увлечёт за Собой?" "Закон же, о котором должен был возвестить Иисус, также обнадёживал Сатану, потому что закон тот был твёрже и чище прежнего завета, и значит, легче было отвращать от него людей, и жатва Сатаны с поля сего возрастала. Не только Бог возвеличится благодеяниями на земле, но и ад прославится во всей мерзости дел своих." "Ведь сказано уже было, что "нет в Нём ни вида, ни величия; и мы видели Его, и не было в Нём вида, который привлекал бы нас к Нему. Он был презрен и умалён пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни, и мы отвращаем от Него лицо своё; Он был презираем и мы ни во что не ставили Его. Но Он взял на Себя наши немощи и понёс наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижён Богом. Но Он изъязвлён был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нём, и ранами Его мы исцелились. Все мы блуждали, как овцы, совратились каждый на свою дорогу: и Господь возложил на Него грехи всех нас. Он истязуем был, но страдал добровольно и не открывал уст Своих, как овца, ведён был Он на заклание, и как агнец пред стригущим его безгласен, так Он не отверзал уст Своих... Господу угодно было поразить Его, и Он предал Его мучению, и к злодеям (Он) причтён был, тогда как понёс на себе грех многих и за преступников сделался ходатаем"... Итак, если Сын Божий будет гоним и распят, а Дьявол никем (не прогоняем) - разве не вырастет сила его в глазах смертных?" "А то, что искупит Сын Божий грехи людей, так разве не грешили они перед лицом Его и разве не будут грешить и впредь?" "И Дьявол захотел искусить Иисуса, чтобы укрепился Иисус в Духе Своём и не дрогнул в помыслах Своих. Сорок дней Он был искушаем от Диавола и ничего не ел в эти дни, а по прошествии их напоследок взалкал. И сказал Ему Диавол: если Ты Сын Божий, то вели этому камню сделаться хлебом. Иисус сказал ему в ответ: написано, что не хлебом единым будет жить человек, но всяким словом Божиим. И возведя Его на высокую гору, Диавол показал Ему все царства вселенной во мгновение времени, и сказал Ему Диавол: Тебе дам власть над всеми сими царствами и славу их, ибо она предана мне, и я, кому хочу, даю её; итак, если Ты поклонишься мне, то всё будет Твоё. Иисус сказал ему в ответ: отойди от меня, Сатана; написано: Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи. И повёл Его в Иерусалим, и поставил Его на крыле храма, и сказал Ему: если Ты Сын Божий, бросься отсюда вниз, ибо написано: Ангелам Своим заповедает о Тебе сохранить Тебя; и на руках понесут Тебя, да не преткнёшься о камень ногою Твоею. Иисус сказал ему в ответ: сказано: не искушай Господа Бога твоего. И, окончив искушение, Дьявол отошёл от Него до времени, но пошёл попятам за Иисусом." "И учил Иисус, говоря: Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное, - и Сатана добавил, что ничтожен их голос среди людей, но велико их отчаяние, и не трижды, а тысячу раз по трижды откажутся они от Бога во дни отчаяния своего. Блаженны плачущие, ибо они утешатся, - и Сатана добавил, что (и те его), потому что много они найдут утешений от него, и немного от Бога. Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю, - и Сатана добавил, что страхом победит их, ибо страх сокрушает веру. Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся, - и Сатана добавил: возрадуемся и мы, ибо поиск истины - от Бога, но только людской разум будет вести людей на сём поприще; вознесём же людей в самомнении их, и все ко мне придут. Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут, - и Сатана добавил, что за милостынями распылится большое, и значит не будьте милостивы, но будьте целеустремлённы - во славу Божью, единственно во славу Его! Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят, - и Сатана добавил: и эти мои, ибо как отличат они добро от зла, а дела Божьи - от моих? Движение всё под солнцем земным, но место, в какое идёшь - ничто, потому что изменится (оно), пока шёл. Откуда же знать им, слепцам, куда придут, к Богу или ко мне? Значит - всё суета, и живя грехом, тоже обретёшь Царство Небесное. Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божьими, - и Сатана добавил, что мир утверждается силою, так будьте сильны и беспощадны - во славу Его, во славу Его, единственно во славу Его! Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное, - и Сатана добавил, что пусть изгоняют за правду, ибо гонимых будет Царство Небесное. Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить на Меня, - и Сатана добавил: моими устами и моей волей будут поносить и злословить о вас, и я поведу вас на гору распять Его. Чего же вы верите ничтожным Его чудесам, но не верите великому чуду, что я безнаказанно поношу Его? Лицемеры! За немощным поводырём идёте и тешите себя небылицей, что выведет вас! Разве Он избавит вас от горя, если Сам пришёл разделять его с вами? Придите ко мне, и станете выше Его, и горе забудется!"
      "(И сказал Иисус): не думайте, что Я пришёл нарушить закон или пророков: не нарушить пришёл Я, но исполнить. Ибо истинно говорю вам: доколе не прейдёт небо и земля, ни одна иота или ни одна черта не прейдёт из закона, пока не исполнится всё. Итак, кто нарушит одну из заповедей сих малейших и научит так людей, тот малейший наречется в Царстве Небесном; а кто сотворит и научит, тот великим наречется в Царстве Небесном. Ибо говорю вам, если праведность ваша не превзойдёт книжников и фарисеев, то вы не войдёте в Царство Небесное. Вы слышали, что сказано древним: не убивай, кто же убьёт, подлежит суду. А Я говорю вам, что всякий гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду. Если ты принесёшь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой перед жертвенником и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой. А Дьявол повторил (за Ним): воистину, не убивай и прощай других: всё равно поразят тебя, и брат твой принесёт жертву, не примирившись с тобой, зачем же тебе вперёд чужих грехов устраивать свой? Гневаясь на грешника, ты либо останешься праведным, либо сам станешь грешником, но праведным - не сдвинешь ты горы из мерзостей человеческих, а в вере усомнишься. Примирись со мной, как с братом твоим, и не согрешишь, и не отойдёшь от Бога. Вы слышали, что сказано древним: не прелюбодействуй. А Я говорю вам, что всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействует с нею в сердце своём. Если же правый глаз твой соблазняет тебя - вырви и брось от себя, ибо лучшее для тебя, чтобы погиб один из членов твоих, а не всё тело твоё было ввержено в геенну. А Дьявол повторил (за Ним): воистину, не соблазняйся женщиной. И будь женщина нечистым в твоих руках: иногда и берёшь его, но ведь не приемлешь (этого), и бросишь, когда не нужно, не сожалея. Ещё слышали вы, что сказано древним: не преступай клятвы, но исполняй пред Господом клятвы твои. А Я говорю вам: не клянитесь вовсе, потому что не сможешь ни одного волоса сделать белым или чёрным. Но да будет слово ваше: да, да; нет, нет; а что сверх этого, то от Лукавого. А Дьявол повторил (за Ним): и я говорю: не клянитесь. Кто из вас ведает завтра? Завтра скажете нет о том, о чём вчера сказали да. Но если не клянётесь, то и залога не требуйте - что есть залог, как не обещание? Клятва сегодня истинна, но завтра лжива, залог сегодня верен, а завтра обращается в прах. каков же залог вам от Бога? Сын Божий? Поклянётесь ли вы, что это Он и есть, и будет до скончания света? Если поклянётесь, то согрешите, но если не поклянётесь, то не изведёте сомнения в вере, значит и неправедных нет у Бога; праведен или неправеден - одинаково. Вы слышали, что сказано: око за око, зуб за зуб. А Я говорю вам: не противься злому. Но кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую... Просящему у тебя дай, и от хотящего занять у тебя не отвращайся. А Дьявол повторил (за Ним): воистину, не противьтесь злому. Ибо и среди апостолов найдётся предатель, и Иисус не помешает предательству его. Как же вы дерзнёте осуждать меня - Ангела? Прощайте врагов до семи и до семижды семи раз и не сопротивляйтесь им, но не страшитесь сами ударить другого и отнять у другого, ибо и вам простится от него. А если (он) не простит - не станет ли он сразу грешником? Праведному ничего не нужно, кроме Бога, значит принимаешь ты удары только от нечестивцев и им же отдаёшь одежду свою - это ли не подлинный грех перед Богом? А по сему терпи от сильного и бей слабейшего, и одинаково будешь и не грешен, и грешен. Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные. По плодам их узнаете их... Не всякий, говорящий мне "Господи! Господи!" войдёт в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного. Многие скажут Мне в тот день: Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не твоим ли именем чудеса творили? И тогда объявлю им: Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие. А Дьявол повторил (за Ним): и я вам говорю: не верьте лжепророкам, но я дам их вам столько, что затеряется среди них истина, как единое зерно среди целой насыпи плевел. И если кто принесёт вам истину, вы не сможете отличить её от лжи и не поверите ему. И будете говорить: Господи! Господи! но примет ли Он вас, если давал вам истину, а вы не взяли её? Не верьте лжепророкам, и со мной будете. Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут, но собирайте себе сокровища на небе, ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше. А Дьявол повторил (за Ним): не копите богатства! Богатство - от Лукавого, а вы голыми приходите в мир, голыми и уходите, и ничего не можете взять с собой, когда умираете. Всё суета и томление духа! Не сейте, не стройте и не сражайтесь даже во имя Господа, ибо это складывает и приумножает земные сокровища ваши, но ни небесные; не Богу - мне послужите этим! И когда Иисус окончил слова сии, народ дивился учению Его, ибо Он учил их, как власть имеющий, а не как книжники и фарисеи. Когда же сошёл Он с горы, за Ним последовало множество народа. И Дьявол шёл среди них и говорил: слушайте! Господь один праведен. Никому не предоставил Он изъяснять дела Его. И кто может исследовать дела Его? Кто может измерить силу величия Его? и кто может изречь милости Его? Невозможно ни умалить, ни увеличить, и невозможно исследовать дивных дел Господа. Что есть человек и что польза его? что благо его и что зло его? Число дней человека - много, если сто лет, как капля воды из моря... так малы лета его в дне вечности, а конец его очень бедствен. Но убейте Иисуса - и увидите, как сильны вы; даже Отец Его не станет мешать вам, и тогда вырастете в мощи своей до небесного свода. Разве не рад будет Господь Бог, что дети Его возвеличатся и разве не для того Он отдал вам Сына Своего? Убейте Иисуса - во славу Божью, во славу Божью, единственно во славу Его!"
      Раньше, когда Ирка болела, болезнь для неё воплощалась только в том дискомфорте, который неизбежно возникал вместе с лечением, но она совершенно не задевала её молодого, жадного до жизни духа. Появлялись неприятные вещи, которые нужно было вытерпеть какое-то время, чтобы всё прошло, и всё проходило, нужно было лишь кутаться потеплее, когда пронизывает ознобом, оформлять "больничный" листок (впрочем, можно и не оформлять), зажмуриваться, когда больно, спать до одури или слоняться день-деньской по квартире, ища, к чему бы приложить руки. На этот раз - хотя она и верила врачам, что сотрясение мозга не опасно она почему-то очень испугалась за себя. Внутренне взглядывая на своё головокружение и тошноту, наблюдая за больными в палате (то есть - видя поминутно, чем может болеть человек) - Ирка искала у себя улучшение, но его не было, и она думала, что ей - напротив - становится хуже. "Ведь может получиться, что я и не замечу - скорее всего не замечу! - этого! Потихоньку, потихоньку - и умру. Кто знает - вырастет какая-нибудь опухоль". А доктор - немолодой, узкоплечий, ещё больше расстроил её, оборонив игриво фразочку, что "вон-де у нашей барышни глазки грустят, потухли - безобразие, я доложу вам! Ай-я-яй!" И поэтому, очень обрадовавшись, что Лёха пришёл её навестить, она не нашла в себе ни капли душевных сил, чтобы выразить ему свою радость. Выглядела она скверно, и совсем не имела уверенности в себе. Лёхе же из собственного опыта было знакомо её состояние, но он видел, что говорит она с неохотой, и - вероятно - не простила ему произошедшей аварии. То, что он готовился сказать ей - действительно настоящее, нужное - сразу показалось ему неуместным: она могла бы ответить, что не ему бы её успокаивать, а что сказать другого - он не придумал, и отделывался тривиальными словами. И только расставаясь - они оба почувствовали, что нельзя просто так невозможно - разойтись, не подтопив возникшего между ними льда. - Через недельку мы непременно увидимся, - сказала Ирка. - Я не собираюсь долго разлёживаться. - А я уволился, - сказал Лёха. - На следующий же день настрочил заявление, чтобы безо всяких двухнедельных доотработок. Свешнев, сердяга, аж рассиял: гора с плеч долой. Остался я и безлошадный, и безработный. Зашёл в автобус, и не знаю, сколько проезд стоит. - Но ты не пропадай - позвони мне. Обязательно, слышишь? Поклянись позвонить! - Будет всё нормально - поклянусь, а не нормально - буду проситься к тебе на работу: прими, Ирка, неудачника с подмоченной репутацией - на должность мужа-размазни с фиксированным окладом. Возьмёшь? - Ты - и будешь неудачником? Не надейся! - А вдруг бы я пожалел об этом? Ты, прямо-таки, отрешаешь меня от шанса жениться на тебе. - А на кой мне нужен безработный, и который в автобусах ездит? А машину водит пар-ршиво. - Да, ни к чему... Ладно, пора мне - я ещё звякну как-нибудь, поболтаем. Ирка накрепко вцепилась в рукав его куртки (что-то далёкое-далёкое и неприятное мигом напомнилось Лёхе). - Ты обиделся? Обиделся? Да перестань, чудило! Глупости! - Мне не на что обижаться. Это правда, что победителей не судят, а до проигравших - никому дела нет. Повезёт мне, значит пересечёмся когда-никогда: мир тесен. Я другана встретил - совсем не ожидал, а нам-то с тобой значительно проще будет - нас одним течением несёт: хлоп - и сведёт нас вместе... В общем - нагородили опять друг другу - до веку не перелезешь...
      Этот хотя бы не кривил: - Будут обещать вылечить - не верьте, деньги выудят, а не помогут. Проводите периодически курс - антибиотики, В1, В2, чтобы не запускать процесса, но настраивайтесь на то, чтобы отныне с этим жить... Зиму, весну, лето - до исхода августа - пропустил, протабанил Лёха вхолостую: хотел отдохнуть, вознаградить себя за многолетнюю каторгу. В декабре настойчиво звонила мать - ему, лапушке (за глаза он называл её "х... дурой") - слёзно молила приехать, соскучившись. Только тогда и опомнился. Сам не поехал - позвал мать к себе. Месяц, который она гостила у него тошнота подступала от её вида: стареющая расплывшаяся баба, у которой всех потребностей - поспать, еда и телевизор. Она и сказала Лёхе впервые - мимоходом, что докутился-де, допьянствовал даже глохнуть стал. Действительно - замечал Лёха, что если устанешь или не выспишься - ровным фоном, тоненько - стрункой - начинало звенеть в ушах. Пока тянул - собирался на аудиограмму - 10 децибел слуха - как не бывало. Суд то и дело откладывали. Адвокат Лёхин излучал уверенность - будто исключал даже тень возможности неудачи. Что предпринимал Сырбу, было неизвестно, но первое же заседание оправдало самые нехорошие Лёхины опасения. Нюрка путалась беспрестанно, Свешнев - свидетель - ловко отбояривал все вопросы на Лёху, а судья Присухина, сразу составившая своё мнение о деле, не сдерживала вольных комментариев по адресу ответчика. Лёха снял другую квартиру - нарочно без телефона. С экспертизами и проволочками - тяжба разбиралась до мая, - в мае, после проигрыша, по-прежнему излучавший уверенность Крижевский посоветовал подать апелляцию. Лёха взбесился - ругал Крижевского последними словами, хватал за грудки и дерганул книзу, разорвав дорогой пиджак. За деньгами, которые - ясно же - ни Свешнев, ни Сырбу возвращать не будут, неминуемо должны были придти к нему - к Лёхе. Он был настороже, но из Москвы не уезжал - не представлял себе жить в другом месте. В августе обрушилась "пирамида ГКО". Лёха часто хвалил себя, что в 94-м не поддался на акции МММ, но видно, выходит всегда по присказке: "Умных тоже можно ободрать, но только по-умному". Спасти удалось крохи - хотя и хранил он деньги в разных банках - уцелел из этих "разных" всего один, да ещё кое-что осталось в банковской ячейке. Прячься - не прячься, а нужно было подумать о заработке. Из-за кризиса на работу нигде не брали. Куда там! - своих увольняли за милую душу, урезали оклады вдвое, втрое, вчетверо. Цены не поспевали расти за обвалом рубля, и те, кто получал зарплату в долларах - в несколько дней стали богаче в полтора-два раза. Но много ли было таких? Пышная, пометавшая лисьим хвостом идеология, поднявшая в 91-м году призыв: "Сейчас только ленивые не зарабатывают!" - похудела до трусливо поджатой собачьей хворостины - "Выживай, кто как сможет!"
      В июле-месяце журналист, ведущий криминальную колонку в небольшой газете не знал, чем бы заполнить "провисающий" абзац, и поэтому написал о совсем неинтересном обыденном происшествии. Журналист умел очень живо и весело рассказывать о самых мерзких вещах, а ещё был известен тем, что на собственные средства заменил разбитый унитаз в редакции, и вообще был компанейским малым, поэтому статьи его печатали охотно. "Четверг. "Маленький мальчик в войнушку играл..." Играл, воинственное дитя, на берегу Яузы - тут же нашёл и первого погибшего. Молодой человек был избит и задушен несколько дней назад. Жил он неподалёку и работал в своё время риэлтером. Не иначе, как встретил у речки благодарных клиентов: выпили и начали считать, кто кого на сколько надул. Впрочем, подробности выясняются. Известно, что не так давно риэлтер действительно судился по одной из своих сделок..." А Лёхин город - строился помаленьку. За стройкой - карьеры с затхлой жижей и головастиками и старая обкомовская дача за крашеным дощатым забором. На реке, у пляжа, по пояс плещутся толстые безобразные бабы, подвизгивая кидают на себя пригоршнями воду. Пацан-четырёхлетка ковыряется в песке. - Ты чей? Насупился: - Я с мамой. На противоположном берегу - выцветший за годы транспарант с квадратным белобрысым рабочим, а был ещё памятник Ленину - с гладкошарой головой, с рукой, указующей на плотину. Прорвёт её - затопит по низине всю округу. На шлюзе, в башенке, испокон веков скучает мент и вяло гоняет забредающих сюда зевак. Рядом с ним, на бетонной, окантованной перилами площадке дремлет жёлто-бурая, в колтунах в сваленной шерсти дворняга Бим, о которой никто не слыхал, чтобы она бегала или лаяла. Заборы завода. И почему-то не огороженная забором заводская гостиница. В ней жили югославы, когда строили "Китай" - при удаче у них можно было выменять значок на жвачку: бегали за ними стаями. Перед входом - автоматы с газированной водой. Переверни вверх дном стакан, вдави в мойку, чтобы брызнул фонтанчик, и - валяй, бросай жетон, который тут же продаёт тётка с редкими чёрными усами над верхней губой. Давным-давно - жетонов не было. Без сиропа - 1 копейка, с сиропом - 3. Невдалеке от гостиницы - в старом деревянном бараке - музей. Город новый, советского рождения, но какой-то Мухорткин, арендатор, держал ситцевую фабричонку. В бараках жили работники, тут же у бараков была церквушка из мелкого, в ладонь, кирпича. В 33-м году её не смогли взорвать - оставили скелетом торчать на виду у копавших канал зеков. Теперь, в единственном уцелевшем бараке, под стеклом - и ситец Мухорткина, и его фотографии - с мордовскими скулами, с отпущенным брюхом купца, под ручку с широкой телом - по мужицкой красоте - женой, и приказы какого-то Гурьева о расстреле эксплуататора Мухорткина и о передаче фабричонки местному Совету. Потом - пятилетки, стахановец Митяев - разоблачённый позже троцкист, стахановец Хапело, оговоривший Митяева, убитый на войне под Брянском. И опять - пятилетки, пятилетки... Только о двух событиях нет в музее. В 75-м году Серёжка Волохов - токарь - пьяный - бил за жену начальника цеха Венцеля, еврея. С проходной прибежала охрана - разнимать, и как-то неудачно Серёжку оттолкнули - он ударился затылком и раскроил себе череп. Весь завод загудел, как улей. Мяса не было, исчезало молоко, за которым отстаивали "хвосты" до ноющей боли в ногах, из вещей - одежда уродливая, за телевизором или холодильником - запись на три-четыре года вперёд. И над тобой же ещё изгаляются! На свою беду, начальник охраны захотел навести порядок - его избили до полусмерти.