Но это не окисная пленка и не накипь - ее тоже ни сколоть, ни процарапать. Уходящих вглубь земли колодцев с комнатами, о которых говорится в местных легендах, мы не встречали. Но я отметил, что растительность вокруг "котлов" аномальная - совсем не похожа на то, что растет вокруг. Она более пышная: крупнолистные лопухи, очень длинные лозы, странная трава - выше человеческого роста в полтора - два раза. В одном из "котлов" мы ночевали всей группой (6 человек). Ничего плохого не ощущали, ушли спокойно без каких-либо неприятных происшествий. Никто после серьезно не болел. Разве что у одного из моих знакомых через три месяца полностью выпали все волосы. А у меня на левой стороне головы (я на ней спал) появились три маленьких болячки размером со спичечную головку каждая. Лечил я их всю жизнь, но они до сегодняшнего дня так и не прошли. Все наши попытки отломить хоть кусочек от странных "котлов" не увенчались успехом. Единственное, что мне удалось унести - камень. Но не простой - половинка идеального шара диаметром шесть сантиметров. Он был черного цвета, не имел никаких видимых следов обработки, но был очень гладкий, словно отполированный. Я поднял его с земли внутри одного из этих котлов. Этот сувенир я привез с собой в село Самарку Чугуевского района Приморского края, где жили мои родители в 1933 году. Он лежал без дела, пока бабушка не решила отстроить дом. Понадобилось вставлять стекла в окна, а стеклореза не было во всем селе. Я попробовал царапать ребром (гранью) половинки этого каменного шара оказалось, что он режет с удивительной красотой и легкостью. После этого моей находкой много раз пользовались как алмазом все родственники и знакомые. В 1937 году я передал камень дедушке, а его осенью арестовали и увезли в Магадан, где он прожил без суда до 1968 года и умер. Теперь никто не знает, куда подевался тот камень..."
      Письмо Михаила Петровича вне всякого сомнения содержит новые любопытные факты. Но порождает и новые загадки. На основании его рассказа, например, можно предположить наличие повышенного радиоактивного фона "котлов". Гигантская растительность вокруг них, незаживающие язвочки на голове, выпавшие волосы - явные симптомы радиационного облучения. Но значит ли это, что сами "котлы" изготовлены из радиоактивного металла, или в них скрыты искусственные источники излучения? Из какого такого сверхкрепкого материала изготовлены эти странные объекты, кем, когда и зачем? Трудно даже представить себе практическое применение котла диаметром в девять метров...
      Местные легенды описывают достаточно странные события, непосредственно связанные с металлическими объектами, скрытыми в вечной мерзлоте. Это загадочный огонь, изрыгаемый из некоей отвесной металлической трубы, прикрытой "хлопающей крышкой", это железные коридоры, уводящие глубоко в недра земли... Там, согласно тем же преданиям, обитает "сеющий заразу и мечущий огненные мячи" исполин Уот Усуму Тонг Дуурай, что в переводе означает "преступный пришелец, продырявивший землю и укрывшийся в глубине, огненным смерчем уничтожающий все вокруг"...
      Что это за "преступный пришелец"? Что это за металлический коридор с "хлопающей крышкой" и время от времени изрыгающий огонь? Если бы эти легенды не были столь древними, можно было бы подумать о подземной ракетной шахте стратегического назначения...
      Или впрямь эта местность была выбрана когда-то инопланетянами для своей секретной военной базы? А обломки, впаянные сегодня в промерзшую землю - останки "тарелочек", пострадавших во время древних "Звездных войн"?
      Сам Корецкий считает все же, что это дело рук человеческих. Котлы хоть и прочные, но небеспредельно. В своем письме Михаил Петрович подчеркивает: в 1933 году якут-проводник говорил ему, что 5-10 лет тому назад он обнаружил несколько котлов-шаров (они были абсолютно круглые), которые высоко (выше человека) выступали из земли. Они выглядели как новенькие. А позже охотник уже видел их расколотыми и разбросанными.
      Корецкий так же отметил, побывав у одного "котла" дважды, что тот за несколько прошедших лет заметно погрузился в землю, очевидно от веса... Выходит, эти объекты появились в "Долине смерти" не так давно? И вновь нет ответа. А жаль. Любопытная загадка скрывается в верховье реки Вилюй. Пусть это и не останки инопланетных кораблей, но уж точно след еще неизвестной науке цивилизации.
      Сейчас исследовательская группа "Феномена" готовит экспедицию в район якутской "Долины смерти". Возможно, нам удастся обнаружить загадочные объекты и провести их приборное обследование с помощью аппаратуры, которую для этого выделяет нам Институт физики земли АН РФ. О результатах этой поездки мы обязательно Вам расскажем.
      И. Царев.
      Лунная база:
      ...ВCТРЕЧАЮТСЯ РУССКИЙ И АМЕРИКАНКА НА ЛУНЕ...
      Однажды, а это было в 1993 году на аукционе SOTHEBY было предложено и немедленно за огромные деньги куплено уникальное произведение фотографа А. Н. Сергеева. Это была фотография первого космонавта планеты, сделанная в 1963 году, в тот момент, когда он занимал должность заместителя начальника Центра подготовки космонавтов. Юрий ГАГАРИН своим размашистым почерком написал на обороте: "Надеемся, что в недалеком будущем на поверхность Луны ступит нога человека. 4 апреля 1963 г." Такое было тогда время - время исполняющихся мечтаний. Кумир всей планеты, едва оторвавшись от планеты на 108 минут, буквально бредил самыми настоящими межпланетными полетами. В 1967 году он даже сознался: "Мне кажется, что я очень мало успеваю. Жадный стал какой-то... Очень хочу полетать еще. На Луну, на Марс".
      Тогда в 60-х злой рок не дал нам попасть на Луну. Разбивается Гагарин с Серегиным. При испытаниях проектировавшегося для Луны "Союза" разбивается Комаров. Погибает при посадке весь экипаж Пацаева. Погибает Королев... Погибает предназначенная для высадки на Луну суперракета Н-1, которая из четырех попыток стартовать трижды взрывается сама, один раз ее приходится взорвать по команде из центра управления... Американцы высаживаются на Луну первыми... Тогда-то в целях престижа бывший заместитель Королева академик Василий Павлович МИШИН впервые заговорил, что теперь в целях престижа и для научных задач на Луне надо первыми построить обитаемую базу! Денег, однако, в то время на создание такого амбициозного проекта так и не выделили... Проекты лунной базы появлялись не только в нашей стране. Занимались этим и в США. Слава богу, американский конгресс не выделил денег своим "ястребам" для строительства на обратной стороне Луны военной базы с ядерными ракетами, нацеленными на СССР. В противном случае явью стали бы лунные фронтальные бои, описанные в фантастическом романе Станислава ЛЕМА "Мир на Земле"... Справедливости ради, надо заметить, что с тех пор планы строительства лунной базы лишились какого бы то ни было внимания со стороны военных. Но планы или, может быть, мечты ученых одновременно лишились еще и надежды на финансирование. ...Может быть деньги ученым выделят сейчас? Теперь людей в космос ведут сугубо прагматические интересы. Престиж он тоже приносит прибыль и очень неплохую, но все-таки бизнесмены привыкли оперировать более привычными для себя понятиями в денежном выражении. На Луну вновь засматриваются американцы - теперь уже как на сырьевую, научно-производственную базу и перевалочный пункт для полетов внутри Солнечной системы. Японцы, которые никогда не бросают деньги в пустоту, также говорят о колонизации Луны, только ими движет все больше желание решить проблему перенаселенности под колпаком на относительно большой Луне все-же лучше, чем под куполом неба в маленькой Японии. И грандиозные планы свои по заселению они считают совершенно реальными при всем при том, что сами они с помощью собственных ракет еще не сумели запустить (и долго не запустят) даже на ближайшую орбиту ни одного человека. Зачем, если корабли можно купить по дешевке у бедного соседа?..
      В России про проекты лунных баз давно уже забыли. Не до того... Какую-то надежду заронили в свое время договоры на строительство международной станции "Альфа" (потом выяснилось, что платить мы будем все-таки сами за то, что мы делаем станцию, которой будут командовать американцы). Слабой мечтой маячат обещания обеспечить нас заказами на запуски иностранных коммерческих спутников (правда, мы, родоначальники космонавтики, запустившие первые спутники, вынуждены выклянчивать право запускать индийские и европейские спутники ...у США). Американские законодатели считают себя вправе решать - сколько и чего нам можно запускать, и бедные "партнеры" (т.е. мы) вынуждены бить челом. До амбиций ли с пустым брюхом? Не нужно обольщаться и тешить себя надеждами, что когда деньги наконец появятся, то спрашивать мы никого не будем. Во-первых, никто не отдает просто так контроль (тем более за таким "жирным" куском как космос), во-вторых, к тому времени, как у нас появятся деньги, у нас умрет с голода последний космический инженер. Но если инженеров (обученных когда-то в Москве) мы пригласим из Мозамбика и Сомали, а ракеты свои выкупим обратно у Ирака и Индии, то... на Луну все равно не попадем. К тому времени она будет раскрашена какими угодно флагами, только не российским триколором. Надо сказать честно, экономическую гонку к Луне мы уже проиграли, хотя формально гонка и не начиналась. Есть конечно, и более радостная перспектива. И среди американцев, европейцев много трезвомыслящих и дальновидных политиков, считающих, что без России не только на Земле, но и в космосе станет неизмеримо скучнее. Мало того, новое поколение гуманистов, именующих себя космистами (этакая новая раса поселенцев, "пионеров Дикого Запада") считает, что вообще недопустимо переносить традиционные земные привычки, а тем более политические пристрастия в космос. В уставе самой известной международной организации таких людей под названием "Метанация" (название означает мета, сверх или над-нация, объединенная нация, т.е. человечество) так и записано - "В космос только вместе". В планах метанационалистов (не путать с космополитами) - добиваться права строительства базы на Луне ТОЛЬКО для объединенного Человечества! Никто, никакая страна в отдельности не имеет права на средний и дальний космос, на Луну, планеты и все остальные космические тела. С ними, вероятно, и будут иметь дело наши инженеры. Спорить в космосе не только не гуманно, но и сил нет. А если дружить в космосе так по честному. На рубеже этого и следующего тысячелетий человек обязательно вернется на Луну. Создание постоянно обитаемой лунной научно-исследовательской базы значится в списке основных приоритетных задач ведущих космических агентств мира. Особую важность планы создания лунных баз и обитаемых станций приобретают в связи с планами "далекой перспективы", связанные с освоением человечеством Солнечной системы, а затем - и дальнего космоса. Существуют различные планы правового и политического оформления космической экспансии человечества. Один из них принадлежит американской группе USIS - United Societies in Space, "Объединенные Сообщества в Космосе". В 2000 году группа USIS намеревается объявить о первом этапе создания Метанации - специальной "группы колонистов", на которую в дальнейшем ляжет вся ответственность за работы по колонизации и освоению космического пространства. Аэрокосмический факультет Московского Государственного Авиационного Института принимает участие в научно-техническом обосновании проекта USIS "Космическая Недвижимость". В качестве первого этапа работ по созданию космических поселений, эта организация проводит конкурс научно-технических предложений по созданию обитаемых комплексов и соответствующей инфраструктуры в околоземном космическом пространстве, на Луне и на других планетах. Конкурс - открытый. В любом случае, если у вас есть желание (и умственные возможности), то мы вам искренне советываем принять участие в конкурсе. Или хотя бы просто подумать над тем, как будут выглядеть эта самая лунная база. Хотим мы того или нет, с нами или без нас, но лунная база (базы) обязательно возникнут на нашем спутнике. Никто не исключает того, что еще вам или вашим детям доведется даже работать и жить на ней. Так создадим этот "заземельный дом" сами!
      В пору холодной войны ходил анегдот, который начинался такими словами: "Встречаются как-то русский и американка на Луне..." Если планы мечтателей из "Метанации" станут реальностью, то продолжение у этой истории будет самым логичным: "...и родились потом у них на Луне много-много маленьких землян, и жили после этого они..."
      В. Чернобров
      Саргассы в космосе
      "Французский спутник-шпион стал жертвой "звездного мусора", скопившегося в окрестностях нашей планеты," - сообщило недавно информационное агентство ИТАР-ТАСС.
      Это первая официально признанная авария, связанная с загрязнением околоземного пространства. По словам директора компании "Сервей сетеллит текнолоджи", построившей этот космический аппарат, спутник предназначался для контроля за работой радиоперехватчиков в интересах французской военной разведки. Но дорогостоящее оборудование проработало недолго. Обломок ракеты "Ариан", кружившийся в космосе еще с 1986 года протаранил шпиона со скоростью 31 тысяча миль в час...
      Человеческая цивилизация обладает удивительным свойством: отвоевав у Природы очередной уголок, тут же превращать его в свалку. "Ближний космос" не стал исключением. Металлические осколки, ступени ракет, отслужившие свое спутники, разнообразные контейнеры во множестве кружат над Землей, время от времени падая вниз. Нас уверяют, что весь этот космический хлам не представляет пока никакой угрозы. Так ли это?
      ...Любопытное письмо пришло в комиссию "Феномен" из Кировоградской области. Механизатор местного колхоза Михаил Карпович Застеба, убирая пшеничное поле, обнаружил загадочный предмет, похожий на "морскую мину, только без рожек". Судя по всему, этот "гостинец" свалился с неба. Почва в месте падения промялась и была "закоксовавшейся", как при высокой температуре. Вес шара, точнее сферы, тринадцать килограммов, диаметр около 38 сантиметров. Изготовлена "мина" из серебристого металла, имеет четыре отверстия, края которых оплавлены...
      В письме задается два вопроса. Один для любознательных: "Что за "пришелец" пожаловал к нам из космоса?" Второй чисто практический: "Застрахованы ли мы от того, что подобный предмет упадет завтра уже не в чистое поле, а куда-нибудь в менее безопасное место?"
      Из компетентных источников:
      По данным североамериканской службы космического наблюдения (НОРАД) сейчас в околоземном пространстве кружатся в хороводе более семи тысяч искусственных объектов, превышающих размерами банку из-под пива (более 10 сантиметров в диаметре). Из них лишь пять процентов - действующие аппараты. Остальное мусор. Это 1.600 вышедших из строя спутников, а также 5.500 различных фрагментов: ступени ракет, осколки, обломки, есть даже один молоток, оброненный в 1984 году американским астронавтом, работавшим в грузовом отсеке космического корабля. Мелочевки же (мелкие осколки взорванных военных спутников, болты, гайки и т.п.) на околоземных орбитах - несчетное количество.
      Весь этот хлам основательно досаждает космонавтам. Так в июле 1983 года в иллюминаторе орбитальной станции "Салют-7" образовалась выбоина диаметром четыре миллиметра. В том же году во время полета "Челленджера" на его лобовом стекле появилась "вмятина" размером 2,5 сантиметра и глубиной полсантиметра. После приземления стекло обследовали и пришли к выводу,что "прозрачную броню" чуть не пробила чешуйка краски размером всего 0,2 миллиметра, сорвавшаяся в космосе с какого-то спутника. "Если бы это была гайка,шаттлу пришел бы конец,"- грустно констатировали американцы...
      О степени опасности столкновения с такими частицами, скорость которых при встречном ударе может превышать 15 километров в секунду, свидетельствует хотя бы такой факт:на снятых со спутника "Солар макс" теплоизоляционных щитах обнаружено около двух тысяч отверстий и выбоин, образовавшихся за четыре с половиной года...
      "Тем не менее для обитателей Земли космический мусор не представляет опасности,- заверяют специалисты.- Большая часть его сгорает при прохождении плотных слоев атмосферы."
      И практика пока подтверждает эти слова. До сих пор единственной жертвой упавшего обломка космического аппарата является кубинская корова, погибшая на "острове Свободы" еще в 1962 году. Но вспомните, сколько уже раз грозили нам космические "посланцы"! Назовем лишь самые крупные происшествия.
      ...1979 год. Орбитальная станция "Скайлэб" весом около 85 тонн рухнула в Тихий океан, зацепив градом осколков и побережье Австралии.
      ...1991 год. Сорокатонная станция "Салют-7", состыкованная с кораблем "Космос-1686", после неуправляемого снижения рассыпалась над аргентинскими Кордильерами.
      Разве могут такие большие конструкции сгореть в атмосфере? Да, что говорить, если согласно расчетам, даже пресловутый американский молоток, летающий сейчас у нас над головами, благополучно достигнет Земли, лишившись, правда, по дороге деревянной ручки. Кто знает, где он упадет? А ведь таких объектов на орбите более семи тысяч. Это значит, что столько же опасных "выстрелов" будет сделано из космоса по нашей планете, причем "пули" будут весить поболее, чем знаменитые девять граммов...
      Существуют районы, где особенно часто падает с неба космический хлам. Это, например, весь российский север от Архангельской области до Якутии, где регулярно валятся с неба отработанные ступени, двигатели, обтекатели ракет, запускаемых с космодрома "Плесецк". По разным источникам в тундре скопилось уже от 16 до 30 тысяч тонн(!) "космических обломков". Особенно опасны отработанные ступени ракетоносителя "Циклон", в которых остается в среднем до 500 килограммов очень ядовитого вещества "гептил" - одного из компонентов ракетного топлива. Но местные жители давно сроднились с такой ситуацией и ни на что не жалуются. Наоборот, спешат к каждой вновь образовавшейся воронке и растаскивают "металл" по домам для хозяйственных нужд. Из головных обтекателей ракет, говорят, получаются классные сани под оленью упряжку...
      Но такое везенье не может длиться вечно. Школьнику понятно, что человеческие жертвы рано или поздно в такой зоне повышенного риска неизбежны. И никто не может ( в ответ на письмо М. Застеба) гарантировать безопасность от космических обломков механизаторам Кировоградской области, как впрочем и всем другим механизаторам (и не механизаторам) планеты. И дело даже не в обычном, пусть даже военном, космическом мусоре, который в любой момент может свалиться оттуда. Мы узнали, что там на высоких орбитах кружат, ожидая своего часа, секретные спутники-шпионы с атомными реакторами на борту...
      Из компетентных источников:
      ...1964 год. Потерпел аварию американский спутник "Транзит", распылив в атмосфере радиоактивное вещество.
      ...1968 год. Метеоспутник "Нимбус В-1" с реактором на борту не достиг заданной орбиты и рухнул в океан.
      ...1969 год. Неудачные запуски двух советских лунных зондов, значившихся под названиями "Космос-300" и "Космос-305", закончились аварийным входом в атмосферу и распылением радиоактивных веществ.
      ...1970 год. После аварии на корабле "Аполлон-13" американские астронавты вынуждены были при возвращении на Землю сбросить лунный отсек с атомным реактором. Несмотря на интенсивные поиски, он так и не был найден.
      Ядерные энергоустановки стали использоваться на советских спутниках-шпионах с 1967 года. Эти аппараты запускались ракетоносителями F-1 с Байконура и предназначались для радиолокационного слежения за военным флотом американцев и кораблями их союзников. Реактор, снабжавший локатор энергией, содержал более 30 килограммов 90-процентного урана-235...
      Принимались, впрочем, и меры предосторожности: когда спутник вырабатывал свой ресурс, его "забрасывали" на более высокую орбиту (около 1000 километров), где он смог бы вращаться, не падая, еще лет 300. Не следует думать, что за это время реакторы станут менее опасны. Скорее наоборот, ведь нарабатываемый в них плутоний более радиоактивен и имеет период полураспада 24 тысячи лет. Наши генералы, очевидно полагали, что их пра-пра-правнукам легче будет разобраться с этими "атомными бомбами замедленного действия".
      Но без ЧП все же не обошлось. В январе 1978 года спутник "Космос-954" внезапно разгерметизировался и после неуправляемого снижения градом радиоактивных обломков рухнул на север Канады. После вспыхнувшего международного скандала Советский Союз взял на себя половину расходов по очистке загрязненной территории и выплатил канадцам три миллиона долларов.
      Второе ЧП произошло уже в 1982 году."Космос-1402" не удалось вывести на более высокую орбиту и он стал падать. Содержимое реактора рассеялось над Южной Атлантикой.
      В 1988 году еще один "Космос" с ядерной начинкой потерял управление. Лишь в самый последний момент сработали двигатели, выбросив "шпиона" на тысячекилометровую орбиту. После этого мы отказались от использования ядерных энергоустановок. Но к тому времени на орбитах вокруг планеты уже скопилось около 35 таких "бомб". Казалось бы, и этого вполне достаточно, но нам все мало...
      Недавно на одной из научных конференций в Москве всерьез обсуждался проект захоронения ядерных отходов на околоземных орбитах. Неужели у нас не хватит разума не умножать проблем с космическим мусором? И без того в околоземных Саргассах дрейфует уже огромное кладбище погибших космических кораблей...
      ГАЛИНА ЛЕЛЯНОВА.
      Дети "Кошачего золота"
      Зародившись однажды в адских условиях, жизнь с той поры пытается найти дорогу в рай.
      Интересное письмо пришло в комиссию "Феномен" от жителя Ростова-на-Дону Евгения Белогурского. Он пишет:" На страницах газет и журналов регулярно поднимается вопрос: "Были ли контакты людей с инопланетянами в прошлом и возможны ли они в будущем?". Мне кажется, что журналисты зря ломают перья об эту проблему. Никаких пришельцев однозначно нет и быть не может, поскольку во всем Космосе жизнь существует только на Земле, являясь созданием воли Всевышнего. Это подтверждает и наука - подсчитано, что вероятность возникновения цепочек ДНК (если природа создавала их простым перебором) настолько ничтожна, что ее можно объяснить только чудом и актом сознательного творения..."
      Евгений высказал достаточно распространенную точку зрения. В поддержку можем процитировать еще и мнение нобелевского лауреата, французского ученого Жака Моно: "Жизнь вообще, и человек в частности - явление уникальное, единственное творение необъятной Вселенной, возникшее вопреки планам природы." В самом деле - возраст нашей планеты насчитывает чуть более четырех миллиардов лет. А первые живые существо появились примерно 3,5 миллиарда лет назад. Это значит, что едва раскаленный земной шар чуть-чуть остыл, едва создались более-менее приемлемые условия для зарождения жизни, как вот она - тут как тут. Чтобы объяснить сей чудесный факт авторитетный исследователь Френсис Крик вынужден был даже выдвинуть легкомысленную гипотезу, будто жизнь на Землю занесло из Космоса. Но и это лишь видимость объяснения загадки. Вселенная существует не многим более чем наша планета - примерно 15 миллиардов лет. Этого срока тоже ничтожно мало для создания цепочек ДНК путем слепого перебора вариантов. Что же остается - божья воля?..
      Увы, Евгений, не все так однозначно в этой проблеме, как вы утверждаете. "Жизнь с неизбежностью должна была возникнуть", - говорит исследователь из Бельгии Христиан де Дюве (тоже, кстати, нобелевский лауреат). О том, что мертвая материя способна превращаться в материю живую без вмешательства каких-либо высших сил свидетельствуют и экспериментальные исследования.
      Из архива комиссии "Феномен":
      Если не считать работы алхимиков, пытавшихся вывести искусственное живое существо в пробирке, первый по-настоящему научный эксперимент в этой области был проведен в пятидесятых годах американским студентом-химиком Стенли Миллером. Он предположил, что жизнь зародилась в атмосфере древней Земли благодаря синтезу сложных молекул во время грозовых разрядов. Стенли наполнил большой стеклянный шар водой, метаном, водородом, аммиаком, и стал пропускать через этй среду электрические разряды. Вскоре "первобытный океан", плещущийся на дне шара, стал темно-красным от возникших биомолекул и аминокислот, являющихся кирпичиками для строительства белков.
      Американский палеонтолог Вильям Шопф нашел в Австралии древние камни, получившие название "строматолиты". Их возраст насчитывал более 3,6 миллиардов лет. Так вот в этих булыжниках были обнаружены останки микроскопических существ 12 разновидностей, напоминающих современные микроорганизмы.
      Голландский профессор Майо Гринберг сделал совершенно другое предположение: "Жизнь на Землю занесли кометы. Это в их газовых хвостах зародились первые живые клетки!" Гринберг попробовал воспроизвести в своей лаборатории "кометные условия" и стал облучать ультрафиолетом частички метана, окиси углерода и воды, находящихся при космической температуре в минус 269 градусов по Цельсию. И что же? Он тоже получил сложные органические соединения!
      Все это позволило предположить, что для появления живого вещества вовсе не нужны какие-то особые условия. Дальнейшие исследования только подкрепляют это мнение. Так адвокат из Мюнхена Гюнтер Вехтерсхойзер, занимаясь на досуге проблемами возникновения жизни, выдвинул гипотезу, что источником материалов и энергии, необходимых для появления живой материи были подводные вулканы. По его мнению первые биомолекулы возникли на поверхности минерала, именуемого "кошачье золото" - образующегося в кратерах из соединений железа и серы, и обладающего каталитическим свойством ускорять биосинтез.
      Профессиональные ученые сперва только смеялись над работами исследователя-любителя. Но смех стих, когда микробиолог Отто Стеттлер совершил погружение на батискафе в жерло "черного курильщика" - так называют подводные вулканы за темные клубы, выбрасываемые из кратера. Стеттлер обнаружил, что не смотря на "нечеловеческие условия" там царит поистине фантастическая жизнь: невероятные растения, гигантские черви-трубы, исполинские слепые крабы... Как они существуют на километровых глубинах, при полном отсутствии солнечного света, при колоссальном давлении и температуре более трехсот градусов по Цельсию, ведь, как известно, белок начинает денатурировать уже при 42-х градусах?..
      Обнаружились там и бактерии, поглощающие серу - именно так, как предсказывал мюнхенский адвокат. И стала легендарной оброненная им однажды фраза: "Жизнь, зародившаяся в адских условиях, с тех пор пытается отыскать дорогу в рай..."
      А признаки жизни обнаруживаются действительно в самых неподходящих, казалось бы, для нее условиях:
      -Неизвестные науке микроорганизмы обнаружили недавно английские ученые в ходе бурения дна Атлантического океана. Оказалось, что на глубине четырех километров в земле обитают бактерии, генетическое строение которых полностью отличается от всех известных на Земле видов. Англичане заявили журналистам, что уверены теперь - наша планета буквально нашпигована еще неизвестными формами жизни.
      - Американские астрономы, изучая газовую туманность, отстоящую от Земли на 25.000 световых лет выделили спектр, присущий аминокислотам, другим органическим веществам, в частности - уксусной кислоте.
      Ну а о последней сенсации в этой области вы конечно слышали. Смятение в научной среде вызвал осколок марсианской породы, выбитый когда-то с поверхности "красной планеты" крупным метеоритом, и упавший на ледовый панцирь Антарктиды. Этот камень обнаружила 12 лет назад американская экспедиция. Находка получила кодовое название "ALH 84001" и долгое время хранилась в вакуумной камере Космического центра в Хьюстоне (США). То, что этот булыжник прилетел именно с Марса, доказано с максимальной достоверностью. Специалисты из НАСА сопоставили комбинацию минералов антарктической находки с породой, проанализированной в свое время на Марсе зондом "Викинг". После этого сомнений ни у кого не осталось.
      Срезы марсианского посланца рассматривались под электронным микроскопом с увеличением в 10.000 раз. И - сенсация! - в толще камня были обнаружены окаменевшие остатки существ, чем-то похожих на земные нанобактерии. Анализ на масс-спектрометре тоже показал присутствие сложных углеводородов.
      Тут надо сказать, что открытие, судя по всему, было сделано не случайно. Исследования начинались и велись в обстановке строжайшей секретности. Ученые, очевидно, заранее предвидели конечный итог, и, не исключено, предали огласке еще не все результаты.
      Как бы то ни было, уже можно однозначно утверждать, что жизнь (пусть и примитивная) - вовсе не исключение из правил, и возможна не только на нашей планете. О более сложных иноземных формах существования чем бактерии стоит, конечно, говорить пока только в гипотетическом плане. Но тут важна сама принципиальная возможность. Ведь если мы знаем, что где-то вне Земли могут жить микроорганизмы, то будет нелогичным отрицать вероятность существования (или возникновения) более сложных существ.
      Тут мы возвращаемся к вопросу, который был задан в самом начале читателем "Труда" из Ростова-на-Дону: "Стоит ли писать о проблемах возможных контактов с инопланетянами?" Нам кажется, что эта тема достойна обсуждения. Если существуют иноземные микроорганизмы, вызывающие, скажем, грипп, то должны быть и существа, болеющие этим гриппом. Готовы ли люди к такой встрече? Смогут ли найти общий язык с чуждым разумом, если между собой не могут зачастую договориться?..
      ИГОРЬ ЦАРЕВ, президент Общественного объединения "Феномен".
      На Венере будут яблони цвести?
      "Бактериологические бомбы" упадут на поверхность Венеры. Из раскрывшихся контейнеров вырвутся микроорганизмы, специально "сконструированные" в земных лабораториях. Стремительно размножаясь, бактерии и микроводоросли будут интенсивно поглощать углекислый газ, выделяя взамен кислород. Пройдет не так уж много времени, и воздух станет вполне пригодным для дыхания. Так в упрощенном виде выглядит схема подготовки Венеры к глобальному переселению человечества...
      После публикации материала "Полет в "Перевернутый мир" ("Труд", 21.11.96), где рассказывалось о возможных последствиях стремительной компьютеризации нашего общества, читатели обратились в комиссию "Феномен" с пожеланием продолжить публикацию футурологических прогнозов вероятных путей развития человечества. В этот раз мы выбрали для анализа чуть более отдаленное будущее - время, когда люди встанут перед неизбежной необходимостью колонизации других планет.