Не следует в вольеру или клетку помещать слишком много зверьков. При заселении рекомендуется придерживаться норм, приведенных в табл. 12.
      Оборудование для клеток и вольер. В каждом помещении, где содержат животное, должны быть одна или несколько кормушек и поилок, необходимое количество жердочек или заменяющих их приспособлений. Кроме того, для отдыха зверьков и выкармливания ими детенышей нужны сделанные из досок домики (гнездовья) или искусственные норы (рис. 46). В большинстве случаев гнездовья располагают на полу и лишь для млекопитающих, которые проводят основную часть суток в кронах деревьев, их устанавливают в верхней части клетки или вольеры.
      В домашних зооуголках, занимающих часть жилой комнаты, удобнее клетки ставить на специальные стеллаж или полочку, а не на стол или подоконник.
      Кормушки и поилки
      Поилки должны быть стеклянные, фарфоровые или глиняные, но для обезьян пригодны только изготовленные из железа, их основательно прикрепляют к решетке, полу клетки или вольеры. В продаже бывают также пневматические поилки для белых мышей, крыс, хомячков и других мелких млекопитающих (рис. 47). В таких поилках вода всегда бывает свежая, так как поступает в чашечку из сосуда, находящегося в вертикальном положении. Сама чашечка настолько мала, что в нее входит только передняя часть мордочки зверька, в результате он не загрязняет воду.
      Для мелких млекопитающих кормушки делают также из стекла, фарфора и других материалов, используемых для изготовления поилок. Кормушки должны быть удобной конструкции и хорошего качества, так как в противном случае корма быстро загрязняются и просыпаются на пол. Самые удобные и надежные в эксплуатации автоматические кормушки (рис. 48) различных конструкций и кормушки с закрытым верхом.
      Кормушка может быть выдвижной или прикрепляться к полу. Для обезьян (макак, мартышек) их изготавливают из чугуна или железа и также надежно закрепляют. Кормушки лучше всего устанавливать недалеко от жердочки или на специальном столике, который прикрепляют к полу клетки. Консервные банки и медную посуду использовать в качестве кормушки или поилки не рекомендуется. Образующаяся на их стенках окись меди ядовита и может привести к постепенному отравлению животного.
      Некоторым млекопитающим, особенно ведущим полуводный образ жизни, необходима вода для купания. Для этого в клетку ставят керамическую, стеклянную или пластмассовую ванночку, по размерам соответствующую величине зверька. Она может быть не очень глубокой, но по возможности широкой, чтобы животное могло хорошо выкупаться. В вольере для этих целей сооружают небольшой бассейн с проточной или легко сменяемой водой.
      Жердочки
      Для лазающих млекопитающих в клетках и вольере устанавливают жердочки, полочки, сучья или стволы небольших деревьев самых различных диаметров в зависимости от размеров зверька, а их длина и количество определяются параметрами клетки или вольеры. Такие устройства можно делать из любой неядовитой древесины: липы, березы, клена, дуба и др. В то же время жердочек в вольере, и особенно в клетке, не должно быть много, и располагать их нужно как можно дальше друг от друга, чтобы зверьки (белка, бурундук и др.) могли свободно прыгать, развивая мышцы. Расстояние между жердочками и крышей клетки должно быть достаточно большим, чтобы зверек при прыжке из положения сидя не ударялся головой о "потолок". Ни в коем случае нельзя располагать жердочки и стволы с сучьями над кормушками и поилками, иначе зверьки будут загрязнять корм, воду и оборудование своими испражнениями. Устанавливать жердочки нужно неподвижно - на качающихся присадах обитатели клетки не будут спокойно спать.
      ТРАНСПОРТИРОВКА И РАЗМЕЩЕНИЕМЛЕКОПИТАЮЩИХ
      Для перевозки зверьков наиболее удобны специальные транспортировочные клетки (рис. 49), размеры и форма их зависят от величины животного, вида транспорта и расстояния. Клетка должна быть компактной, но не тесной и не слишком большой большие клетки неудобно перевозить. Транспортировать зверьков лучше всего поодиночке, чтобы не травмировать их.
      Следует соблюдать и другие меры предосторожности. При длительном переезде зверьков необходимо предохранять от холода - переохладившись в пути, они могут заболеть. Поэтому в зимнее время клетку утепляют плотной тканью или полиэтиленовой пленкой, оставляя лишь отверстие для воздуха. При нарушении во время перевозки зоогигиенических режимов температуры воздуха и его состава у зверьков может развиться транспортная болезнь, которая ярче проявляется у более крупных животных, чем у мелких. Обычно она сопровождается повышением температуры тела и слабостью, узверьков пропадает аппетит. Но все эти явления проходят вскоре после прибытия на место, если за животными хорошо ухаживать и правильно кормить.
      Если переезд займет более 6 часов (для насекомоядных не более часа), на противоположных сторонах клетки необходимо укрепить пневматическую поилку с чистой кипяченой водой и кормушку. При транспортировке зверьков свыше 2 суток клетка должна быть более просторной и хорошо освещаться, поэтому ее ставят возле окна или электролампы.
      Привезенных домой животных размещают по отдельным клеткам и выдерживают на карантине в течение месяца. Если за это время зверьки не заболели, то их сажают в общее помещение или клетку, которую устанавливают на отведенном для домашнего зооуголка месте. Если не соблюдать карантин, то есть риск занести инфекцию и погубить животных.
      Во время карантина необходимы особый уход и внимание к привезенным животным. В течение первой недели наблюдают, как они поедают предложенный им корм. Если зверек демонстрирует хороший аппетит и у него нормальный стул, то рацион постепенно разнообразят, дают добавочные корма овощи, свежую зелень и др. - выясняют, что и в каком количестве он ест охотнее, то есть устанавливают суточную норму кормления. Резкий переход от одной пищи к другой приводит к расстройству пищеварения. В случае появления жидкого стула зверьку вместо воды дают овсяный или рисовый отвар до тех пор, пока помет не станет оформленным. Кроме того, при поносе следует обязательно измерить температуру тела, вставив градусник в анус (заднепроходное отверстие) (рис. 50).
      Во время расстройства желудка зверьку можно также давать слабый раствор марганцовокислого калия (один кристаллик на пол-литра воды) до тех пор, пока помет не станет оформленным. В зимнее время клетку с животными не следует сразу с улицы вносить в жарко натопленную комнату, ее вначале нужно поместить на 30-40 минут в помещение с температурой не выше 20°С. При транспортировке очень теплолюбивых видов, таких, например, как обезьяны, нужно следить за тем, чтобы в клетке сохранялась температура не ниже 20-25°С и не было бы сквозняка.
      Во время карантина рекомендуется дважды (с промежутками в неделю) проводить бактериологическое и паразитологическое исследование фекалий зверьков в бактериологической лаборатории ветеринарной поликлиники. После карантина здорового зверька помещают в общую клетку или вольеру с другими млекопитающими, больного - выдерживают в изоляции до его выздоровления.
      Размещать клетки в углу комнаты, отведенном для домашнего зооуголка, можно по-разному. Из соображений экономии места их лучше ставить в два яруса - одну клетку на другую. Нижний ярус располагается от пола на 45-50 см и размещается на стеллаже, который укрепляют на стене или ставят на ножки.
      Некоторых млекопитающих (соболь, норка, ласка, хорек, сурок, суслик, пищуха, летяга, еж, летучая мышь) можно и даже нужно содержать не в жилом помещении, а на хозяйственном дворе, в утепленном сарае, под навесом и т. д.
      ЗООГИГИЕНА ПРИ СОДЕРЖАНИИЖИВОТНЫХ
      Зоогигиена - наука, изучающая влияние окружающей среды на здоровье животного. Цель - установить пути его оздоровления. Все научные достижения зоогигиены применяются в практическом животноводстве при содержании млекопитающих в лабораториях или домашних зооуголках в процессе ухода за ними, при проведении санитарных и оздоровительных мероприятий.
      Животное, для того чтобы его организм нормально функционировал, нуждается в светлом, чистом помещении, в доброкачественном корме и полноценном по составу рационе, в свежей воде, в нормальном для данного вида микроклимате. Все это влияет на характер размножения млекопитающих, продолжительность их жизни в неволе и др. Вопросы кормления будут рассмотрены далее, в специальном разделе, здесь же остановимся подробнее на параметрах окружающей среды, которые необходимо поддерживать в домашнем зооуголке для нормальной жизнедеятельности млекопитающих.
      Микроклимат
      Световой режим
      Уход за зверьками
      Микроклимат
      В помещениях, где находятся млекопитающие, необходимо, чтобы были постоянными температура и относительная влажность воздуха, а его количество достаточным. При избытке тепла или влаги, особенно летом, помещения проветривают, но при этом необходимо следить за тем, чтобы не было сквозняков. В холодное время года в хозпостройках, наоборот, тепло нужно удерживать. Для этого утепляют потолки, стены и полы, при необходимости устанавливают двойные рамы, пристраивают тамбуры и т. д.
      В домашнем зооуголке, расположенном в жилой комнате, температурный режим регулируют путем включения или выключения центрального отопления или топят печь. Оптимальные параметры микроклимата при содержании млекопитающих в домашнем зооуголке, независимо от того, где он находится, - в комнате, в утепленном сарае или на чердаке, показаны в табл. 13. Следует иметь в виду, что на параметры микроклимата большое влияние оказывает плотность размещения животных в клетке: вследствие их скученности повышается влажность, снижаются содержание кислорода в воздухе, потребление кормов, так как уменьшается площадь, на которой кормятся зверьки, также отсутствуют условия для надлежащего отдыха.
      Температура воздуха влияет на формообразование млекопитающих. Эти изменения отмечаются не только в естественных условиях, но и при содержании зверьков в неволе. Так, при температуре воздуха ниже 10°С белые мыши, например, вырастают крупнее, шерстяной покров у них гуще и длиннее, а хвосты, лапы и уши - короче.
      В условиях высокой постоянной температуры воздуха (25-30°С) мыши мельчают, меху них становится менее густым и менее длинным, а при еще более высоких температурах (35-40°С) эти грызуны окончательно лысеют. Хвосты, лапы и уши у них становятся длиннее.
      Одновременно с изменением внешней формы у млекопитающих меняется и температура тела: при высокой температуре воздуха она повышается, а при низкой - понижается. Чрезмерная жара или холод приводят к гибели мелких млекопитающих. Так, молодые мыши и крысы в помещении с температурой воздуха 10°С и ниже погибают, а взрослые особи, у которых уже установилась терморегуляция, не переносят температуру свыше 30°С.
      После зимы, с наступлением теплых дней, в плохо отапливаемых помещениях происходит резкая смена температуры. В этих случаях от относительно короткохвостых особей, зимовавших в таких помещениях, летом рождаются относительно длиннохвостые детеныши и, наоборот, с изменением температуры воздуха в обратном порядке - короткохвостые. Влияние температуры воздуха на животных следует учитывать при различных способах содержания их в зооуголках. Так, для нутрий строят наземные или приподнятые над землей клетки с выгулами под открытым небом. В более холодных районах домики устанавливают в утепленных сараях, а выгулы - на открытом воздухе. При содержании нутрий в помещениях используют только сетчатые выгулы с подстилкой, размещая их в несколько рядов и ярусов. При этом надо помнить, что температура в сарае должна быть положительной, а при 15°С в сетчатых выгулах можно содержать этих зверьков и без подстилки.
      Показатели состояния микроклимата измеряют при помощи различных приборов (рис. 51). Температуру, в зависимости от конкретных условий, измеряют ртутными, спиртовыми или электрическими термометрами.
      Воздухе помещениях, где живут животные, содержит определенное количество водяных паров, которые образуются при испарении воды из поилок, кормушек, пота с поверхности кожи, жидкости со слизистых оболочек, а также при дыхании животных. Высокая относительная влажность (85% и выше) отрицательно влияет на организм, изменяя его теплоотдачу. При оптимальных температурных условиях у животного 20-25% теплоотдачи происходит за счет испарения влаги. Высокая температура и малая подвижность воздуха в сочетании с большой влажностью тормозят теплоотдачу, что, в свою очередь, вызывает перегревание организма. При этом у животных появляется вялость, понижаются аппетит и устойчивость к заболеваниям, замедляется обмен веществ. Отрицательно влияет на состояние животных и высокая влажность в сочетании с низкими температурами.
      Световой режим
      Солнечный свет, равно как и искусственное освещение, также оказывает большое влияние на рост, физиологическое развитие, жизнеспособность и размножение млекопитающих. Чаще всего в помещениях недостает света, поэтому для усиления освещенности производят побелку стен, периодически моют окна, в теплое время года снимают вторые рамы и т. д. Но в конце осени, зимой и ранней весной, когда день бывает коротким и зверьки не успевают съесть суточную норму корма, нужно искусственно продливать световой день до 16-18 часов. Для этого включают электрическое освещение. Мощность его должна составлять не менее 5 Вт на 1 кв. м. Причем, как установлено исследованиями и подтверждено практикой, свет от обычных ламп накаливания и так называемых газосветных (более экономичных) по воздействию на зверька полностью (за исключением эффекта ультрафиолетового облучения) заменяет естественный солнечный.
      Ультрафиолетовые лучи оказывают на животное бактерицидное действие и способствуют образованию в его организме витамина Д. Поэтому в теплое время года млекопитающих желательно содержать в садовой вольере или выставлять клетку со зверьками на солнце, но при этом обязательно нужно оставлять в ней затененные уголки, куда бы животные прятались от палящих лучей. В хорошо освещенных помещениях и при облучении прямыми солнечными лучами многие млекопитающие, прежде всего ведущие дневной образ жизни, лучше растут, развиваются и выращивают полноценное потомство.
      Совершенно очевидно, что содержание млекопитающих, проявляющих свою активность в сумерки или ночью, имеет свои особенности. Прежде всего, зверьки, особенно только что отловленные в природе, не нуждаются в интенсивном освещении помещения. При слишком сильном свете у них нарушается жизнедеятельность. Они чувствуют себя неуютно, плохо поедают корм и не выходят из своих убежищ до наступления темноты. Все это отражается на их здоровье. Поэтому клетки с сонями, летучими мышами и другими ночными животными нужно затенять в дневное время листом фанеры, тряпкой. При сильном затемнении клеток можно наблюдать за зверьками и в дневное время, что облегчает изучение их образа жизни. Постепенно зверьки привыкают к новым условиям, и некоторые из них начинают проявлять активность и в дневное время.
      Уход за зверьками
      Млекопитающие, как птицы и все другие животные, подвержены стрессу. Он возникает в результате изменяющихся внешних условий.
      Резкая смена распорядка дня, переход от одного рациона к другому, длительное отсутствие воды, контроль человеком гнезд, когда там находятся детеныши, яркая вспышка света в темноте и другие внезапные воздействия вызывают стрессовое напряжение. Этому же способствует неудовлетворительный микроклимат в помещении, где содержатся животные. Отсутствие достаточной вентиляции приводит к накоплению в воздухе аммиака, сероводорода, углекислого газа и пыли. Вызванный этой причиной стресс может закончиться параличом дыхания и смертью животного.
      Чтобы избежать или ослабить влияние стресса на зверьков, при работе с ними нужно предпринимать некоторые меры предосторожности. В частности, ухаживая за млекопитающими или находясь возле их клеток, не следует делать резких движений, громко разговаривать или кричать на них. Зверьки хорошо понимают интонации человеческого голоса и ведут себя спокойно, если человек обращается с ними ласково. При осмотре зверька нужно взять его в левую руку, а правой погладить по спинке, разговаривая при этом с ним тихим голосом. При пересадке в другую клетку лучше пользоваться пластмассовой трубкой, загоняя в нее зверька движением руки, как это показано на рис. 52.
      При раздаче корма, воды и чистке клетки с дикими зверьками нужно соблюдать осторожность, так как они могут вцепиться в руку, необходимо пользоваться выдвижными кормушками, поддоном. Переставляя клетку, меняя оборудование, вынимая поддон из клетки с пугливыми зверьками, нужно предварительно накрыть ее куском ткани (так животные будут меньше бояться).
      Переносить клетку нужно, взяв ее одной рукой за крючок на верхней решетке или фанерном потолке, а другой - снизу, нельзя обхватывать клетку руками, так зверек сильнее напугается и может схватить вас за палец.
      При пересадке дикого зверька из одной клетки в другую ни в коем случае не следует брать его в руки, лучше подставить дверцы друг к другу вплотную, чтобы зверек перешел в новое помещение сам. При этом клетку, в которую хотят перевести зверька, предварительно нужно накрыть темным покрывалом. При отлове зверьков в вольере можно использовать сачок или клетки-самоловы.
      Некоторые любители периодически выпускают зверьков на прогулку по комнате, другие вообще не закрывают дверцу клетки, и ручной зверек сам заходит в нее, когда проголодается, или его сажает обратно человек. Такое содержание благотворно влияет на здоровье животного, но небезопасно для мелких видов млекопитающих. Соня, джунгарский хомячок или бурундук, выпущенные из клетки, могут забраться в такое место, где потом их будет трудно найти или вызволить оттуда, и в результате зверек погибнет. Ручных сурков, хорьков можно выпускать на короткое время в комнату, но при этом следует внимательно следить, чтобы зверька не защемили нечаянно дверью, а чтобы он не выскочил на улицу, на форточный проем нужно предварительно набить металлическую сетку, вход на балкон закрыть.
      КОРМА И КОРМЛЕНИЕМЛЕКОПИТАЮЩИХ
      Для нормальной жизнедеятельности и размножения млекопитающим необходимо полноценное питание. Корм должен содержать в достаточном количестве и необходимой пропорции те элементы, которые расходуются в организме животного на образование энергии, рост новых клеток и тканей. Животному необходимы белки, жиры, углеводы, витамины, минеральные вещества и вода. Ни один вид корма, взятый в отдельности, не имеет набора всех питательных веществ, необходимых для нормальной жизнедеятельности организма. Получить их зверек может лишь в том случае, если будет правильно составлен рацион. А для этого любитель должен иметь хотя бы общее представление о значении отдельных элементов корма и уметь составлять рационы с учетом времени года, способа содержания (в клетке, вольере, на улице или в отапливаемом помещении), биологических и физиологических особенностей вида млекопитающего.
      Белок
      Углеводы
      Жиры
      Витамины
      Корма и рационы
      Техника кормления млекопитающих
      Белок
      Белок входит в состав всех органов и тканей млекопитающего и является незаменимым питательным веществом. Но биологическая ценность белков как пищевых веществ весьма различна. Белки животного происхождения (творог, молоко, куриные яйца, насекомые или их личинки) содержат некоторые аминокислоты, которых нет в белковых веществах растительного происхождения, либо они имеются в небольших количествах. Так, если принять за 100% коровье молоко, то ценность белка говядины будет составлять 105%, картофеля - 79%, сладкого желтого люпина -72%, гороха - 58% и зерновых - 40%. Особое внимание при кормлении млекопитающих нужно обращать на оптимальное содержание незаменимых аминокислот: лизина, метионина, цистина и триптофана. Эти аминокислоты называются также лимитирующими, так как их количество определяет уровень использования в рационе всех остальных аминокислот.
      При дефиците белка или неправильном соотношении аминокислот в корме развитие животных заканчивается, рост их замедляется, зверьки худеют, ухудшается состав крови, снижается сперматогенез и отмечаются другие заболевания.
      Углеводы
      Углеводы составляют основную часть корма животных и входят в состав пищевых веществ в виде полисахаридов: крахмала, гликогена, различных дисахаридов - глюкозы, лактозы, мальтозы и т. д. В процессе обмена они расщепляются на простые сахара, из которых затем синтезируется полисахарид - гликоген, откладывающийся в качестве запасного питательного вещества в печени. Гликоген может синтезироваться и из других веществ, представляющих собой промежуточные продукты обмена жиров (глицерин) и белков (аминокислоты).
      Роль углеводов разнообразна, и это связано с их свойствами. Они необходимы в организме для работы мышц, органов и для поддержания температуры тела. При недостатке углеводов расходуется гликоген, отложенный в печени, а затем разрушаются жиры и протеин. В печени, например, мелких грызунов гликоген содержится от долей процента до 2,5-5,5%. Когда недостатокутлеводов в кормах ощущается продолжительное время, это вызывает у млекопитающих слабость мышц, пассивность, снижение аппетита и температуры тела.
      Избыточное количество углеводов в рационе может вызвать ожирение, особенно если животное содержится в тесной клетке. Зерновые корма, богатые углеводами, охотно поедаются зверьками и хорошо усваиваются, за исключением клетчатки. Однако при отсутствии клетчатки у животных нарушается пищеварение.
      Жиры
      Жиры содержатся в различных тканях организма и в основном играют роль запасных питательных веществ. Кроме того, они защищают внутренние органы и способствуют их фиксации. Подкожная жировая клетчатка имеет большое значение в качестве теплоизолирующего слоя.
      Биологическое значение жиров велико вследствие их высокой энергетической стоимости: при сгорании 1 кг жира выделяется 9,4 кал тепла. Жиры входят в состав протоплазмы клеток живого организма, и в них содержатся жирорастворимые витамины, например А, Д, Е. В состав растительных жиров входят ненасыщенные жирные кислоты. Некоторые из них (линолевая, линоленовая и арахидоновая) не могут синтезироваться в организме животного, но они снижают уровень холестерина в крови, предупреждают уплотнение стенок кровеносных сосудов. При их отсутствии млекопитающие задерживаются в росте и развитии, а при недостатке жира в кормах калорийность их резко снижается. Богаты жиром рыбная и костная мука, подсолнечный и льняной шрот.
      Витамины
      Витамины стимулируют обмен веществ в организме, их недостаток вызывает заболевание - гиповитаминоз, при котором нарушается усвоение белков, жиров, углеводов и минеральных веществ, понижается устойчивость организма к инфекционным заболеваниям, снижается или прекращается воспроизводство потомства. У зверьков отмечаются расстройства пищеварения, судороги и параличи, слепота и искривление костей (рис. 53). В зимних рационах животным часто не хватает витаминов А, Д, Е и некоторых из группы В.
      При недостатке в пище витаминов применяют искусственные (синтетические) витаминные препараты, которые вводить в рацион нужно осторожно и не превышать установленную дозу. В результате передозировки витамина животное может заболеть или даже погибнуть. Лучше обходиться без синтетических препаратов, обеспечивая зверьков в достатке свежей зеленью, овощами, фруктами и другими естественными кормами, содержащими в больших количествах различные витамины.
      Корма и рационы
      Основным кормом для большинства млекопитающих, которых содержат в домашних зооуголках, служат семена и различные части растений. Эти корма содержат от 3 до 20% клетчатки, протеина, жиров, углеводов.
      В качестве основного зернового корма можно рекомендовать овес, просо и пшеницу, как более полноценные по сравнению с ячменем. Полезно давать не один вид зерна, а зерновую смесь, которая поедается зверьками более охотно и содержит в своем составе различные пищевые вещества.
      Дополнительными высококалорийными белковыми кормами служат горох (в 10 г его содержится 28,4 кал), конопля, подсолнечник, желуди, хлеб. При ежедневном потреблении этих кормов животные жиреют, поэтому давать их следует 1-2 раза в неделю или добавлять к зерновой смеси, причем не более 15% от ее общего количества. Желуди лучше едят мыши и рыжие полевки, ими они питаются и в природе. Кроме того, все растительноядные млекопитающие (мыши, крысы, морские свинки) охотно поедают семена диких растений, получаемых в свежем или сушеном виде.
      Поедая зерно, зверьки очищают его от грубых оболочек. Неочищенной хомяки, мыши и другие грызуны съедают только пшеницу, тонкая пленочка которой почти незаметна. Хлеб нужно давать белый или серый, калорийность первого составляет 21,7 кал на 10 г, поэтому он способствует отложению жира. Кусочки засохшего хлеба не следует выбрасывать, так как зверьки охотно его грызут и при этом стачивают зубы.
      Взрослая нутрия, например, съедает в различные физиологические периоды (случка, беременность, лактация, выращивание молодняка) 150-250 г зерна в сутки. Суточная норма различных кормов для взрослого золотистого хомячка составляет 40-50 г. Из них около 15 г - семена растений, около 5 г хлеб, остальное - овощи, корнеплоды.
      Кормить животных одним зерном нельзя - снижается их продуктивность и возможно ожирение. Это объясняется тем, что зерновые смеси, несмотря на их высокую энергетическую питательность, в недостатке содержат некоторые жизненно важные аминокислоты, минеральные вещества (кальций и др.) и витамины (А1, В12, С, Д). Для повышения ценности корма необходимо дополнительно к зерновым смесям включать в рационы: летом - свежую зелень, а зимой - травяную муку или сено, корнеплоды и овощи.
      Для правильного кормления зверьков в неволе нужно знать что они едят в природе и как. Кроме того, суточная норма потребления корма зависит от величины и возраста зверька. Мелкие, а в особенности молодые, зверьки нуждаются в относительно большом количестве пищи. При весе зверька не более 10-14 г количество съедаемого им за сутки корма в среднем равно 70-80% веса его тела, а в отдельных случаях может достигать 100% и более.
      С возрастом молодняк прибавляет в весе, соответственно изменяется и потребность его в кормах. Так, молодые нутрии в возрасте одного месяца потребляют в сутки 70-100 г кормов при весе О,7-1,3 кг, а в возрасте уже 4-5 месяцев при массе 2,5-3,7 кг каждый зверек съедает 150-200 г корма. Таким образом, зверек в весе прибавляет в 4 раза, а поедаемость им кормов увеличивается примерно в 3 раза.
      Необходимо отметить, что соотношение разных видов кормов может меняться даже у одного и того же зверька в зависимости от внешних условий (главным образом от температуры), его физиологического состояния. Велики также индивидуальные отличия особей одного и того же вида: одни лучше поедают зерновой корм, другие предпочитают белый хлеб. Очень важно поддерживать у животного аппетит. Для этого пищу Разнообразят семенами различных растений, продуктами и не дают зверьку ежедневно один и тот же корм.
      В рационе хищных млекопитающих (соболь, норка, хорек и др.) и даже многих растительноядных видов необходим животный корм: мясо животных, творог, молоко, сливочное масло, сало, насекомые и их личинки.
      Из растительных кормов используют крупу (овсяную, ячменную), пшено, горох, бобы в виде крутосваренныхкаш. Скармливают также печеный хлеб, сухари, жмых подсолнечный, соевый и льняной, а также морковь, свеклу, картофель, свежую зелень (салат, листья свеклы и др.).
      Для растительноядных млекопитающих животные корма являются дополнительными и включаются в рацион в небольших количествах - до 15-29%. Особенно нуждаются в этом виде корма те млекопитающие, которые в природе охотно употребляют в пищу насекомых и их личинок, - мыши, хомяки, суслики и т. д. Летучие мыши, землеройки и кроты питаются исключительно беспозвоночными и растительную пищу не едят.
      Все грызуны очень охотно едят сушеных гамарусов (мелкие пресноводные рачки). По питательным качествам их можно считать одним из лучших дополнительных кормов животного происхождения. В сухих рачках белка содержится 76,5% от веса массы, в 10 г гамарусов содержится 55 кал. Кроме того, гамарус богат кальцием и железом.
      В качестве основного корма для летучих мышей, землероек и дополнительного для других зверьков можно рекомендовать мучных червей, опарышей (личинки мух), мясо-костную муку, которую добавляют в каши, кругосваренные куриные яйца, творог и другие продукты.
      Количество корма на сутки для диких зверьков определяется опытным путем, а для лабораторных и домашних животных эти нормы разработаны для каждого вида. Всю суточную норму кормов зверьки должны съедать без остатка. Нельзя допускать, чтобы зверек выбирал в кормушке только любимый корм, а прочие оставались нетронутыми. В табл. 14 приведены кормовые суточные рационы, рассчитанные на взрослых животных, наиболее популярных в домашних зооуголках.
      Кроме кормов растительного и животного происхождения, которыми питаются млекопитающиеся в природе, с успехом могут быть использованы и различные мягкие корма, приготовленные непосредственно человеком. Они готовятся из продуктов питания и представляют собой смеси из различных компонентов, в состав которых входят основные питательные вещества, содержащиеся и в естественных кормах. Приготовленная человеком пища лучше усваивается организмом животных, однако она зверькам незнакома, поэтому они первое время ее не едят или едят неохотно, и лишь со временем, привыкнув, обычно поедают в первую очередь.
      Мягкие корма следует готовить только на один день, так как они быстро портятся. Скармливать их рекомендуется в отдельной кормушке, не смешивая с другими. Остатки нужно выбрасывать и ни в коем случае не оставлять на следующий день - прокисшие и загрязненные корма вызывают желудочные заболевания.
      Для большинства видов млекопитающих мягкие корма не являются основными, а дополняют рацион, поэтому их дают 1-2 раза в неделю. Насекомоядным - кротам, землеройкам и др., приготовленные человеком корма можно давать ежедневно.
      Белый хлеб, размоченный в молоке, едят все зверьки. Он может быть одним из основных кормов во время выкармливания самками детенышей. Однако размоченный хлеб быстро прокисает, особенно в жаркую погоду, поэтому скармливать его нужно осторожно и небольшими порциями.