Садовые сони размножаются в неволе и выращивают потомство. Самки, прожившие в домашнем зооуголке несколько лет, могут приносить детенышей в разные сезоны. Они, несмотря на свою "плотоядность", обычно не агрессивны, к тому же даже после непродолжительного содержания в клетке настолько жиреют, что теряют присущую им подвижность. Взятая в руки соня, устроившись поудобнее, садится на задние лапы, спокойно позволяет проделывать с собой любые безболезненные "манипуляции". Однако для большей безопасности, конечно, лучше всего брать зверьков в перчатках.
      Лесная соня. Мелкий, грациозный зверек с длинным пушистым хвостом. Морда острая, уши округлые, хвост заметно утолщенный, равномерно покрыт удлиненными волосами. Окраска спины рыжевато-охристая, несколько серее на боках, щеки, шея, грудь и брюхо серовато-желтые; хвост грязносерый, часто с белесым концом, на голове от носа через глаза к ушам проходят черные полосы.
      Населяет смешанные и широколиственные леса, сады, заросшие балки. Распространена в средней Ьолосе и на юге России, в горах Средней Азии, на Алтае.
      Питается ягодами и их косточками, фруктами, орехами, желудями, семенами и почками различных деревьев, насекомыми, реже яйцами птиц.
      Лесная соня преимущественно живет на деревьях и кустарниках, но часто спускается на землю. Гнезда обычно сооружает шарообразной формы в дуплах деревьев, на ветвях кустарников на высоте от 0,25 м до 12 м. Селится в старых птичьих гнездах и в норах или естественных пустотах под корнями. Самцы и холостые самки строят свои убежища обычно небрежно: каркас рыхлый, просвечивающийся, выстилка может отсутствовать. Зато выводковые гнезда имеют наружный каркас из тонких прутиков или верхушек побегов кустарников, между которыми укладываются листья, мох и сухая трава. Он достаточно прочен и хорошо защищает внутреннюю камеру, построенную из мягкого нежного материала - расщепленного дуба, растительного пуха, шерсти. Выводковые гнезда всегда хорошо замаскированы. В южных районах сони размещают их с теневой стороны, а упругая внешняя оболочка надежно скрывает входное отверстие.
      Зимой сони спят. Пробуждаются ко времени окончательного таяния снега и установления положительных температур - в апреле-мае. Первыми просыпаются самцы и начинают усиленно кормиться, восполняя энергетические потери за время продолжительной зимовки. Они очень возбуждены, много бегают, исследуя границы своей территории. Через 7-10 дней пробуждаются самки, уже готовые к размножению. Беременность длится 27-28 дней. Роды чаще всего происходят в ночное время. Лесные сони в среднем живут 3 года. Они самые подвижные из всех видов этой группы животных, что не следует забывать во время их кормления. Сони любят перестраивать свое убежище, поэтому в клетке или вольере должны быть запасы сена, соломы, веток и др.
      В любое время года сони охотно объедают свежие ветки, сдирая с них кору, листья, почки. Содержать в домашнем зооуголке лесных сонь можно большими группами - обычно они не проявляют агрессии друг к другу, но во время коллективных зимовок проголодавшиеся зверьки могут съесть спящего рядом собрата. Лесные сони, взятые молодыми, быстро привыкают к человеку и даже берут пищу из рук. Они могут часами висеть на сетке в надежде получить какое-нибудь лакомство - мучного червя, жука, бабочку. Стоит только поднести его-к клетке, как зверьки моментально собираются вокруг пищи, стараясь опередить друг друга. Даже в период гона компания живет в одном убежище, хотя самцы с верещанием преследуют друг друга, но кровопролитных драк не бывает.
      Для лесной сони рекомендуют те же условия содержания, что и для орешниковой.
      Соня-полчок. Самый крупный представитель семейства соневых. Длина тела 13-18 см, хвоста около 10 см. Уши короткие, с закругленными кончиками и редкими волосами; подошвы задних лап голые, пятки покрыты короткой шерстью. Окраска спины дымчато-серая с буроватым или серебристым оттенком; брюхо и грудь белые; лапы палево-желтые; хвост сверху серый, снизу белесый. Волосяной покров длинный, пушистый.
      Населяет соня-полчок равнинные и горные широколиственные леса средней полосы европейской части России, Кавказа. Предпочтение отдает участкам с преобладанием дуба, бука, грецкого ореха и диких фруктовых деревьев. Питается желудями, грецкими орехами, каштанами, буковыми орешками, различными ягодами и плодами. Животные корма большого значения не имеют. Зверьки любят сладкие спелые фрукты и ягоды, поэтому во время кормежки пробуют плод и, неподходящий по вкусу, бросают.
      Соня-полчок ведет преимущественно древесный образ жизни и редко спускается на землю. Она прекрасно лазает не только по стволам, но и по тонким сучьям, легко прыгает с одного дерева на другое на расстояние до 7-10 м. Гнезда устраивает в дуплах старых деревьев, искусственных гнездовьях для птиц, реже - в естественных пустотах под корягами .
      Спаривание начинается в июле. Беременность самки длится 20-25 дней, самки приносят 1 помет за сезон, в котором бывает 3-10 детенышей.
      С ноября до конца мая-июня следующего года соня-полчок находится в глубокой спячке. Зачастую в одном гнезде зимуют несколько зверьков, обычно по 4-8. Пробуждаются полчки позже, чем другие виды сонь, в разных местностях по-разному. На Кавказе, например, массовое пробуждение наступает во второй половине июня: в этот период в лесах и садах созревают плоды алычи и шелковицы, которыми в основном и питаются полчки. Первыми просыпаются самцы.
      Период гона проходит весьма бурно, сопровождается бесконечной беготней, выяснением отношений. Лес, в котором живут полчки, наполняется ворчанием, щебетанием, хрюканьем, резкими криками высокого тона, нередко заканчивается свистом - звук этот может повторяться с разными интервалами в течение всей ночи. В это время между самцами возможны драки.
      Брачные отношения у полчков после спаривания не сохраняются, и самка одна воспитывает потомство. Новорожденные зверьки очень активны, но развитие их идет довольно медленно. Десятидневные полчки покрыты волосами длиной 6 мм, спина и голова пигментированы, коготки темного цвета, а пальчики разъединены. У них уже прорезываются резцы. Зрячими они становятся на 18-20 день, из гнезда выходят в возрасте около 45 дней.
      В домашних зооуголках полчков содержат редко, так как эти зверьки проводят в спячке около 7 месяцев в году, бодрствуют в сумерки и ночью, не любят, когда за ними наблюдают. В спячку впадают даже тогда, когда их содержат в теплом помещении. Кроме того, попавшие в неволе полчки не становятся ручными, проявляют агрессию по отношению к человеку и при неосторожном с ними обращении могут укусить. Условия содержания, уход и кормление такие же, что и для других видов этого семейства.
      КРЫСЫ
      В домашних зооуголках довольно частно содержат лабораторных крыс, произошедших от диких предков в результате направленного разведения их в неволе. Эти зверьки сохранили все достоинства диких сородичей - сообразительность, умение отличить друга от врага и т. д., в то же время потеряли многие отрицательные качества, такие, как дикость, кровожадность и т. д. Лабораторные крысы не издают в такой степени запах, какой исходит от диких их собратьев, а также лабораторных мышей, поэтому требуют меньшего ухода и внимания со стороны человека. Окраска меха лабораторных крыс не так разнообразна, как это можно наблюдать у мышей и некоторых других декоративных животных. Они чаще всего бывают белые или белые с черными, рыжими с серыми отметинами. Среди крыс попадаются особи, которые буквально ищут тесного общения с человеком и при заботливом уходе становятся очаровательными комнатными животными.
      В сообществах лабораторных крыс существует целесообразная иерархия, выражающаяся в поразительной терпимости взрослых самцов, доминирующих в стае, по отношению к подчиненным животным и особенно к молодняку. Такие отношения между зверьками создаются при нормальном уходе и длительном содержании в клетке одних и тех же особей. При частой смене членов сообщества между самцами нередко происходят схватки, случается, что своими острыми резцами они наносят друг другу глубокие раны, но обычно противники обмениваются "оплеухами", после чего расходятся.
      Взрослых самцов, самок с приплодом и молодых крыс содержат в разных клетках. Клетки должны быть металлические с поддонами, автоматическими кормушками и поилками, в крайнем случае их могут заменить глиняные чашки с глазурованной поверхкостью. К внутреннему благоустройству также относятся гнездовые ящики и толстые ветви, по которым крысы охотно бегают.
      При содержании лабораторных крыс важно соблюдать чистоту. Клетки чистят каждый день, кормушки и поилки моют горячей водой с мылом, время от времени дезинфицируют их формалином. Так можно избежать неприятного запаха, который исходит от этих животных.
      Крысы всеядны. Поэтому корма должны быть как растительного, так и животного происхождения. Рацион должен состоять из зерновой смеси (пшеница, овес, просо, подсолнечник), овощей, фруктов и свежей зелени (салат, крапива, проросшая пшеница). Два раза в неделю нужно давать животную пищу. Зверьки, недополучающие продукты животного происхождения - молоко, мясо, мясо-костную муку и др. - и необходимое количество минеральных кормов и витаминов, перестают расти, среди них отмечаются случаи каннибализма. Можно скармливать крысам также каши, черствый хлеб, пищевые отходы, но чтобы они не были прокисшими. Вода нужна постоянно. Она должна быть всегда чистой и прохладной (18-20°С).
      Размножаются крысы легко. В условиях домашнего зооуголка их лучше всего содержать парами. Для спаривания пригодны самки в возрасте 3-4 месяцев, самцы - несколько постарше. Несмотря на то что половая зрелость у крыс наступает в 1,5 месяца, допускать их к размножению в этом возрасте нельзя.
      Продолжительность беременности 20-26 дней. Видимые признаки ее отмечаются уже со второй недели. У самок, выкармлицающих большое количество крысят, продолжительность следующей беременности может растянуться до 34 дней. В выводке бывает обычно 4-10, иногда и до 20 детенышей. Рождаются они весом 4,5-6 г; голые, слепые и с закрытыми ушами. В возрасте 12-14 дней с еще закрытыми глазами крысята пробуют первый раз твердую пищу, через 4 недели становятся самостоятельными - их можно отсадить в другую клетку. Продолжительность жизни лабораторных крыс 2-4, в редких случаях до 7 лет.
      Эти зверьки являются удобными для селекционной работы. Их разновидности можно комбинировать и выводить новые породы (линии). Белые крысы бывают с красными (альбиносы) и обычного цвета глазами. Есть также зверьки черные, коричневые, коричные, кремовые, цвета сепии, серебристые, голубые. Некоторым присущи особые виды поведения, например, есть танцующие крысы; другие выделяются шерстяным покровом - длинношерстные, с хохлом (капуцины) и вьющейся шерстью.
      ДОМОВЫЕ МЫШИ
      Для лабораторных целей и содержания в домашнем зооуголке чаще всего используют белых и цветных мышей, которые выведены путем селекционного отбора от дикой домовой мыши. Лабораторные мыши достигли высокой степени одомашнивания, утратили природную дикость, удобны в обращении, питаются самыми разнообразными кормами, в том числе и специальными брикетами, которыми их кормят в научно-исследовательских институтах. Однако содержать белых мышей в квартире не рекомендуется, так как они очень пахучи. Поэтому держать их лучше в утепленном сарае или другом помещении, в котором можно поддерживать плюсовую температуру.
      Белые мыши относятся к одним из первых домашних животных. Из литературы известно, что 3500 лет тому назад белых мышей уже содержали в странах Восточного и Среднего Средиземноморья, где даже развился мышиный культ. Они высоко ценились в храмах. Их покровителем был бог Апполон. Считалось, что белые мыши приносят счастье. Это поверье местами существует и до сих пор. А в Японии верили в то, что, если в доме держать белых мышей, дикие их сородичи не появятся в жилище.
      Массовое содержание и разведение белых мышей началось примерно 125 лет назад, когда первая партия этих зверьков была завезена в Европу для научно-исследовательских целей. В настоящее время годовая потребность научно-исследовательских лабораторий в белых мышах составляет более 100 млн. особей.
      Кроме белых мышей-альбиносов, существует много разновидностей цветных мышей, выведенных любителями-селекционерами. Из них наиболее известны 30, различающиеся окраской, например, черные, коричные, шоколадные, кофейные, цвета косули, голубые, лиловые, кремовые, пятнистые, белые с темными глазами и т. д. Очень красиво выглядит алясская мышь, у которой черная спина и резко очерченное желтоватое брюшко. Неприхотливость и общительность делают домовых мышей очень подходящими для содержания в зооуголке. Привыкнув к хозяину, они позволяют брать себя в руки, но не любят, когда их крепко при этом сжимают, что часто делают дети . Мыши хорошо поддаются дрессировке, однако в комнату их выпускать не рекомендуется они прячутся и их трудно бывает отловить. Зверьки должны содержаться в металлических с выдвижными поддонами клетках, которые необходимо ежедневно чистить.
      Одну пару мышей можно содержать в клетке размерами ЗОх15х20 см, а для 2-3 пар нужно помещение размерами 50х20х20 см. В одном помещении может жить большое количество особей: несколько самок с потомством разного возраста и 1-2 взрослых самца. В этом случае иногда самки делают одно на всех гнездо и вместе выращивают молодняк. Молодые особи попеременно сосут самок, а в случае гибели одной из них, ее детенышей выкармливают другие. Благодаря этой особенности белые мыши могут использоваться в роли "приемных родителей". В сообществе зверьки должны знать друг друга, поэтому объединять их нужно в раннем возрасте, так как "чужаков", особенно самцов, сформировавшаяся семья преследует и выгоняет, что часто ведет к их гибели.
      Идеальным помещением для колонии белых мышей может служить клетка-башня (рис. 25) с несколькими платформами-этажами, в которой обитатели могут избегать друг друга. В такой клетке можно наблюдать очень интересную жизнь белых мышей. В качестве гнездового материала служат сено, бумага, лоскутки хлопчатобумажных тканей.
      Беременность у белых и цветных мышей длится 18-24 дня. Самка приносит 5-8, иногда до 15 и более детенышей. Уже через несколько часов после родов она вновь готова к оплодотворению. Если самец живет с ней постоянно, то спаривание может произойти сразу после родов или спустя 5 часов. И так один помет следует за другим с промежутками в 5-6 недель. Самки-рекордистки могут давать в год 10-13 пометов.
      Только что родившиеся мышата весят 1,5 г. Они появляются на свет голыми, слепыми и глухими. Через 2 дня спинки покрываются розоватым пушком.
      Затем открывается наружный слуховой проход. В возрасте 8-10 дней мышата уже покрыты шерстью, а резцы появляются на 11-13 день. Впервые они выходят из гнезда, когда у них открываются глаза, обычно это бывает на 12-14 день жизни. Самка кормит детенышей молоком не более 4 недель, но, как правило, еще раньше, в 3 недели, они начинают поедать зерновую смесь. Их отнимают от матери, рассаживая самцов и самочек в разные помещения.
      Белых и цветных мышей нужно кормить разнообразной пищей: зерновой смесью, морковью, репой, яблоками, салатами и другой зеленью, а также пищевыми отходами. Для стачивания резцов кладут в кормушку черствый хлеб и ветки деревьев лиственных пород. 1-2 раза в неделю мышам необходим животный корм: 1-3 мучных червя или других беспозвоночных на одного зверька, можно немного давать сырого мяса.
      Мышь-малютка
      Желтогорлая мышь
      Мышь-малютка. Самая маленькая среди грызунов и на втором месте вообще среди млекопитающих (меньше ее только землеройка - карликовая бурозубка). Это удивительно изящное и симпатичное существо, окраска меха у нее намного ярче, чем у домовой мыши. Спинка буровато-охристая или яркожелтовато-охристая. Брюшко белое. Морда у мышималютки тупая, уши небольшие. В России она населяет леса, лесостепи и степи европейской части, юг Сибири и Дальнего Востока. Живет на открытых местах с высокой и густой травой вблизи воды. Встречается также на полях. Питается семенами травянистыхрастений, деревьев и кустарников. Гнезда плетет шарообразной формы величиной с крупное яблоко из расщепленных сухих травинок с 1-2 малозаметными входными отверстиями, помещает их на высоких травянистых растениях на высоте 20-50 см. В течение года самка приносит 2-3 помета, в выводке в среднем бывает 7-8 детенышей. Беременность длится 23-26, по некоторым данным 21 день. Через полтора месяца после рождения молодые зверьки становятся половозрелыми и приступают к размножению.
      Мыши-малютки миролюбивые и спокойные, легко приручаются, живут в неволе до 2-3 лет.
      Держат их в металлических клетках с ячеей не более 5 мм. Сетки с более крупной ячеей непригодны, так как зверьки легко через нее проникают наружу и поймать их бывает сложно. При чистке клетки также нужно следить, чтобы зверьки не убежали через отверстие для поддона. Мыши-малютки нуждаются в просторных помещениях, поэтому клетка должна иметь следующие размеры: 80 х 80-100 х 30-40 см. Необходимо, чтобы клетка была засажена высокими травянистыми растениями - в них мыши-малютки будут устраивать свои уютные гнездышки. Для этого более всего подходят стебли пшеницы, ржи, ячменя или овса. Их выращивают в специальных ящиках с землей и ставят в клетку. На другой части жилища насыпают слой песка или торфа, на который укладывают мох, хорошо впитывающий влагу, а в один из углов кладут немного сена для наземного убежища. Вместо длинных стеблей злаков для устройства гнезд можно использовать тонкие ветки кустарников, которые втыкаются в землю, помещенную в небольшие горшки.
      Несколько проблематичным является кормление мышей-малюток. Дело в том, что этим зверькам кроме зерновой смеси обязательно требуется животная пища - мучные черви, кузнечики, сырой нежирный мясной фарш и - ежедневно - свежая зелень и чистая вода.
      В противоположность многим мелким млекопитающим мыши-малютки никогда не бывают ручными, но не кусаются. После того как отловленных зверьков посадят в клетку, они сидят в куче сена друг на друге, сохраняя так тепло, а как только построят гнездо, находятся в нем весь день. Содержать их нужно при комнатной температуре и давать возможность греться на солнце, так как мыши-малютки теплолюбивые животные.
      Только что народившихся мышат нельзя беспокоить часто, взрослые особи не любят этого и могут погубить свое потомство. В период выкармливания детенышей чистка клетки должна ограничиваться лишь сменой кормушек и поилок.
      За десять дней до родов самка устраивает выводковое гнездо. Мышата рождаются весом примерно в 1 г, голые и слепые. Мать их обогревает и кормит молоком. На 8-9 день глаза у малышей открываются, а еще через неделю они начинают вылазить из гнезда и пробовать твердую пищу; в возрасте 20 дней становятся самостоятельными и их нужно отсадить, так как самка к этому времени готовится к следующим родам и не потерпит в пределах гнезда своих уже взрослых детенышей. Молодняк становится половозрелым в возрасте 4-5 недель. Самец постоянно должен содержаться в одной клетке с самкой.
      Желтогорлая мышь. Крупнее домовой мыши (длина тела 8-10 см, масса 45-50 г). Хвост равен длине тела. Уши среднего размера, округлой формы. Тело покрыто густым подпушкам и более редкими остевыми волосками. Спина рыжеватая, брюшко почти белое. У основания волосы серые. На груди - хорошо заметное желтое или охристое пятно, за которое мышь и получила свое название. Распространена на территории от Финского залива на юг - до Молдавии, Северного Кавказа и на восток -до Южного Урала. Населяет высокоствольные дубравы и буковые леса, предпочитает захламленные участки с густым подлеском. Питается семенами и плодами дуба, лещины, клена, липы и др. Приносит большой ущерб лесовозобновлению, так как таскает посеянные семена в лесных питомниках. К зиме делает значительные запасы. Чаще всего желтогорлая мышь селится в дуплах, иногда роет несложные норы, с 12 выходами и гнездовой камерой в конце, которую устилает сухими листьями и мягкой травой. Зверек хорошо лазает по деревьям. Рано весной, в мартеапреле, желтогорлая мышь приступает к размножению. Каждая самка приносит по 5-6 мышат после 25-26 дней беременности. За год бывает 2-3 выводка. В конце лета начинают приносить потомство особи, рожденные в тот же год.
      При содержании в домашнем зооуголке желтогордые мыши ведут себя так же, как и домовые. Активны они в основном ночью и в сумерки, поэтому, чтобы вести наблюдение за этими зверьками, следует помещение освещать красной лампой. В остальном содержание и уход за ними такие же, как и за другими мышами. Кроме обычного корма, которым питаются их сородичи, желтогорлые мыши охотно едят рыбу.
      ДИКИЕ ХИЩНЫЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ
      Среди хищников есть мелкие, средние и крупные по размерам животные. Тело у хищников компактное, стройное, с хорошо развитым волосяным покровом, ноги сильные и снабжены когтями втяжными или невтяжными. У них хорошо развиты клыки и так называемые хищнические зубы - последние предкоренные на верхней челюсти и первые коренные на нижней, которые резко выделяются своей величиной и формой. Расположенные за ними зубы имеют остро- или тупобугорчатую жевательную поверхность. Диастема отсутствует. Питаются животной пищей, и лишь некоторые виды всеядны или преимущественно всеядны. А есть и такие, для которых основная пища - растительная. В зимнюю спячку впадают только медведи и барсуки.
      Хищники занимают первое место в пушном промысле. Их разводят в звероводческих хозяйствах и содержат иногда в домашних зооуголках.
      Клеточное пушное звероводство - сравнительно молодая отрасль животноводства. Существует менее ста лет, но успехи ее огромны. Сейчас зверофермы стали основными поставщиками пушнины во многих странах мира. Из хищных млекопитающих разводят американских норок, серебристо-черных лисиц, песцов, соболей. В небольших количествах на некоторых фермах содержат енотовидных собак, енотов, хорей и куниц. За десятилетия направленной селекционной работы звероводы вывели животных, сильно отличающихся от своих диких предков по окраске меха, опушенности и шелковистости.
      Разведение пушных зверей в приусадебных хозяйствах - экономически выгодное и увлекательное занятие. Однако содержать в жилой квартире многих хищников, отловленных в природе, невозможно. Запах выделений, активность и предприимчивость животных делают невыносимым присутствие их в жилище человека, и хозяева стараются освободиться от них. Конец всегда бывает печальным. Взятые из естественных условий и воспитанные в неволе, они, будучи выпущенными опять в природу, обречены на гибель. Поэтому таких хищников, как лисицы, енотовидные собаки, барсуки, американские еноты, следует держать в отдельном помещении, специально устроенном для этой цели на приусадебном участке или во дворе. Для содержания в жилых помещениях условно пригодны мелкие виды хищных: ласки, солонгои и некоторые другие.
      ДОМАШНИЕ ХИЩНЫЕМЛЕКОПИТАЮЩИЕ
      Из хищных млекопитающих домашними животными в полном смысле этого слова можно назвать только собак и кошек. Их дикие предки - волк и нубийская кошка - и сейчас водятся в естественных условиях. Собаки широко использовались и в настоящее время используются в народном хозяйстве, кошек содержат для борьбы с крысами и домовыми мышами. Однако наибольшую популярность эти животные получили в качестве декоративных, которых содержат "для души". В настоящее время известно около 400 пород собак и 60 - кошек. Численность этих животных в городах постоянно растет. Многие содержат их из-за приятного внешнего вида, привязанности и любви, которые они проявляют к хозяину. В последнее время выпускается большое количество специальной литературы по содержанию и уходу за кошками и собаками. Однако при этом много сообщается о достоинствах этих животных и практически ничего о том, что разведение и содержание их в городских квартирах порождает немало проблем - моральных, санитарно-эпидемиологических. Новоявленный владелец, осознав, что его питомец кроме радости при общении доставляет и массу неприятностей, теряет интерес к четвероногому другу, и, что довольно часто случается, избавляется от него. Так некогда любимые и обласканные животные становятся бездомными , участь их, как правило, бывает печальной. Поэтому, прежде чем покупать собаку или кошку, постарайтесь узнать о них как можно больше и прежде всего об отрицательных сторонах содержания этих животных в городских квартирах. Знайте, животное в доме создает немало проблем, будьте к этому готовы, чтобы потом не задаваться вопросом - куда девать собаку или кошку.
      Итак, вы решили завести в доме животное. Кого же лучше выбрать - собаку или кошку?
      Каждое из этих животных имеет много положительных качеств. Конечно же, и кошка, и собака, кого бы вы не выбрали, очень быстро станет для вас настоящим другом. Их любят за приятную внешность и привязанность к живущим рядом людям. Обратите внимание, с какой доверчивостью относится кошка к своему хозяину, но как она бывает осторожна при встрече на улице с незнакомым человеком. Собака более недоверчива к посторонним, она в любой момент готова защитить своего хозяина. В доме же умная и воспитанная собака не тронет гостя, а кошка даже продемонстрирует свое расположение - будет ласкаться и мурлыкать.
      Кроме общих положительных качеств у собак и кошек встречаются также особенности в поведении, свойственные только данному виду особи. Так, для кошки вполне можно создать в квартире все необходимые условия ее нормального существования. Даже площади небольшой комнаты достаточно для прогулок и полноценного отдыха; туалетом ей может служить установленная в определенном месте ванночка, а солнечные ванны она будет принимать сидя на подоконнике. Поэтому кошку вполне можно не выпускать на улицу, тем самым обезопасив ее от всевозможных заразных заболеваний и насекомыхпаразитов: блох, клещей и др. Многие любители кошек, особенно владельцы ценных пород, так и поступают. Они застрахованы в этом случае от пропажи любимца и лишний раз не подвергают опасности как свое, так и его здоровье.
      Кошка или кот редко издают неприятные для восприятия человека звуки. Мяуканьем они могут досаждать лишь будучи голодными или в период охоты к противоположному полу. В этих случаях необходимо вовремя кормить животное и проводить спаривание. Если же вы хотите полностью оградить себя от проблем, связанных с физиологическими потребностями кошки (кота), в этом случае показаны соответствующие операции, которые выполняются только в условиях ветлечебниц.
      Кошка - очень чистоплотное животное. Она постоянно умывается, вылизывая свою шерсть языком. Однако стремление ухаживать за телом надо воспитывать и всячески поддерживать в животном. Посмотрите, как кошка идет по земле после дождя: она обходит лужи и осторожно ставит лапки. Собака же, наоборот, бежит, не разбирая, по лужам, пачкает грязью свои лапы и в таком виде приходит в дом.
      Кошка - единственное домашнее животное, у которого фактически отсутствует запах, что очень существенно. Уход за ней не требует много времени, а питание - больших затрат. В этом у нее большое преимущество перед собакой.
      К тому же кошки очень редко проявляют агрессивность. Они предпочитают убежать от своего врага, нежели вступить в борьбу, как это обычно делают собаки. Однако при грубом с ними обращении, или защищая потомство, кошки ловко обороняются лапами и когтями, кусаются, нанося долго незаживающие раны обидчику независимо от того кто он человек или животное.
      Собаку содержать в жилом помещении намного сложнее. Ее обязательно нужно выгуливать не менее 3 раз в сутки независимо от погоды и вашего самочувствия, чтобы она могла испражниться, размяться, побегать. Делать это нужно в специально отведенных местах, на пустырях - подальше от жилых домов, чтобы не загрязнять дворовую территорию и не мешать прохожим. Средства на кормление и время на уход за этим животным требуются немалые, особенно если собака крупной породы. Кроме того, владелец должен обладать большим терпением и знать хотя бы основы дрессировки, чтобы вырастить из щенка воспитанную собаку и научить ее выполнять нужные команды. Многие прибегают к услугам профессиональных дрессировщиков, однако следует иметь в виду, что это требует средств и времени для посещения занятий.
      Чаще всего в доме появляется не взрослое животное, а щенок, только что отнятый от матери. В таком возрасте он требует к себе особенно много внимание и ухода в течение дня и ночи. Вам придется постоянно убирать за щенком, потому что он еще не знает своего места и оставляет лужи и кучки по всему полу. В квартире появится неприятный запах. Для правильного развития и роста щенку необходимо разнообразное питание с преобладанием мясной пищи. Кушать он готов постоянно, так как активно растет, а Чтобы щенок не вырос хилым и не усвоил привычку испражняться в помещении, его нужно выводить на прогулку как можно чаще и каждый раз гулять с ним не менее получаса.
      В возрасте 2-3 месяцев щенок еще многого не понимает: оставленный без присмотра, рискует свалиться с балкона, его можно нечаянно защемить дверью, он постоянно лезет под ноги, грызет мебель и доставляет массу других неприятностей. Если вы человек нетерпеливый или не располагаете свободным временем, лучше не покупайте ни щенка, ни взрослую собаку, чтобы не мучить животное и не создавать себе лишних проблем.
      Нельзя полностью доверять щенка детям, что, к сожалению, случается часто, так как в силу своих возрастных и физиологических возможностей ребенку сложно обеспечить собаке правильный уход и воспитание.
      С такими же трудностями и проблемами сталкиваются те, кто взял на воспитание маленького котенка, только что отнятого от матери.
      Но наконец малыш стал взрослым, и тут появилась еще одна проблема, связанная слинькой. Шерсть с животного сходит пучками, летает в воздухе, садится на мебель, а ее мелкие частицы - на продукты, вдыхаются в легкие. Если в семье есть больные аллергией, то обострение болезни практически неизбежно. Линька у животных бывает регулярно, а при неправильном кормлении и уходе как собака, так и кошка могут линять почти в течение всего года. Представители длинношерстных пород загрязняют квартиру сильнее, чем короткошерстных, уход за ними также требует больше времени - нужно ежедневно расчесывать щеткой или гребешком. Гребень для причесывания подойдет и редкий, и частый, с помощью последнего можно удалять частицы грязи и даже вычесывать блох. Он должен быть металлическим, не годятся расчески из пластмассы - от трения они электризуются, а это причиняет животному боль.