...Все начиналось в октябре 1983-го, когда, после полугодичной сержантской учебки города Гайжюнай, из ТуркВО в Афган прибыли новоиспеченные сержанты – младший командный состав, так сказать... В отдельную десантно-штурмовую бригаду, перебазировавшуюся к этому времени с севера Афгана, из Кундуза, в Гардез... Легендарную бригаду, надо сказать!..
 
...«Споем, бача ?Давай, споем!» —
«О чем, бача?..» – «Да обо всем!
И, сколько б нам не осталось жить,
Споем, бача, что вовек не забыть!..»
 
      ...Ему, Сашке Черному, поначалу было довольно тяжело...
      Нет! Тяжело-то было всем!.. Тут, на чужой земле, между солдатами-«срочниками» складывались особые отношения... Особенно в этой части! Десантно-штурмовой... Кто-то успел прослужить в Афгане уже полтора года, кто-то меньше, но специфика «штурмовиков» была такова, что все они уже по многу раз сходили на «боевые» и потому смотрели на прибывший «молодняк» как на дебильных детишек...
      Ну а чтобы «детишки» «не шалили» особо, их по прибытии в часть тут же, так уж было заведено, «поставили на свое место» «дембеля» и «старослужащие», надавав от всей души по сусалам и отправив на хозработы... В виде профилактики... Чтобы они поняли, что такое «тяготы и лишения воинской службы»...
      Не получилось такое «кино» только с одним из прибывших в бригаду «молодых» сержантов...
      Его «профилактика» закончилась для роты тем, что четверо «дембелей» и трое «дедушек» отправились на коечки местного медсанбата с «ранениями различной степени тяжести»... А попросту с переломанными челюстями, кое-кто руками, а кое-кто, а были и такие, и ногами...
      И когда его, этого «молодого», вызывал к себе, под конвоем(!), командир батальона, чтобы разобраться с бунтарем «по полной программе», он еще не знал, кого увидит...

      – Товарищ подполковник! Младший сержант Черный по вашему приказанию прибыл!
      Комбат оторвал взгляд от карты, которую рассматривал до появления «нарушителя распорядка», и... взгляд его «замер»...
      Перед подполковником посреди кабинета по стойке cмирно стоял... Голиаф!.. Илья Муромец!.. Ну, или кто там еще...
      Этот молоденький паренек поражал своей статью наповал... Вот интересно! Так, в виде бреда! А что, если бы комбатом была бы женщина?..
      Перед подполковником стоял безусый, молоденький совсем еще гигант, за два метра ростом. Песочная «афганка», казалось, вот-вот разойдется по швам на его широченных плечах, а на бицепсах... На бицепсах, и подполковник это заметил сразу, в рукава стандартной «афганочки» были вшиты дополнительные клинья – на первый взгляд казалось, что мощные, накачанные бедра паренька были все же поменьше в объеме, чем его бицепсы!.. И слава богу, что в бригаде была принята форма одежды ВДВ, то бишь расстегнутый воротничок так, чтобы был виден полосатый треугольничек «души» , иначе сержанту постоянно доставалось бы от командования за нарушение формы одежды – никакой воротничок на этой шее попросту не застегнулся бы! Да и самой шеи-то, как таковой, у сержанта не было – огромные бугры мышц росли напрямую от ушей к плечам!..
      И кулачищи!!! Именно они, размером чуть ли не с двухпудовую гирю, больше всего и поразили командира батальона... Нет, он и сам был отнюдь не карликом, характер имел совершенно не «покладистый», и увесистость его кулаков кое-кто в бригаде уже успел отведать... Именно поэтому-то подполковник и сумел с первого же взгляда оценить «это явление», стоявшее теперь перед ним по стойке cмирно...
      Комбат усмехнулся в свои роскошные пшеничные усы, потому что уже прямо сейчас, в эти первые секунды знакомства, понял для себя, что наказывать этого парня он ни за что не станет, потому что перед ним стоял настоящий воин. Правда, «младшой» скорее всего этого еще и сам пока не знал, но командир-то на то и командир, чтобы видеть таких «за три километра»...
      Но постращать его, чтобы неповадно было, он был просто обязан!..
      Подполковник вышел из-за стола, пряча в усах ухмылку, «соорудил» на лице свирепый взгляд и приблизился к сержанту.
      – Доложите, младший сержант, какого фуя в вашей роте семеро младших командиров, из которых два «замка», два «комода» и трое командиров «троек», в одночасье попали в медсанбат?!! – рявкнул он прямо на ухо Сашке. – У нас что, был ночной «духовский» налет на гарнизон, а я его проспал?!!
      – Товарищ подполковник...
      – Молчать!!! Жопе слова не давали!!! Я спрашиваю, младший сержант!!! Почему рота потеряла столько сержантов всего за один вечер?!!
      – Я...
      – Молчать, сопля зеленая!!! Я еще раз задаю тебе вопрос, придурок!!! Познакомить тебя, что ли, с «особистом» бригады?!! В дисбат, в Союз просишься, дезертир, мать твою?!! Что, все штаны обосрал со страху?!!
      И в этот момент подполковник заметил, что у парня что-то изменилось в глазах... Они, эти глаза, полыхнули каким-то странным, холодным огнем, прищурились слегка и стали, словно у разъяренного быка на испанской корриде, наливаться кровью...
      «...Молодец, парень! – подумал комбат. – Молодчина! Боец! Ты даже мне, подполковнику, готов прямо сейчас съездить по физиономии за оскорбление! Ай да красавец какой! Ай да молодчага!..»
      – Я не дезертир... – прогудел утробным голосом паренек.
      – Не понял?!! – рявкнул подполковник еще раз. – Что ты там прогундел, сопля?!!
      – Я не дезертир, товарищ подполковник!.. – Сашка «прожег» офицера своим взглядом насквозь. – И в штаны не срал!..
      – Вот даже как? – делано улыбнулся командир. – А какого же красного дюделя, объясни-ка мне на милость, мои лучшие сержанты, заслуженные бойцы, валяются теперь у эскулапов со сломанными конечностями?!! Что, силу девать некуда, придурок?!! А ты знаешь, что твое поведение можно расценивать как подрыв боеготовности роты, а?!! Знаешь?!! А ты знаешь, что это такое?!! Это, кретин, прямая диверсия в моем батальоне!!! Или попросту – саботаж!!!
      – Я защищался...
      – Не понял?!! От кого ты защищался, мудила?!! Что, «духи» лезли на гарнизон или, может, инопланетяне?!!
      И тут, в этот самый момент, офицер понял, что дальше давить на парня нельзя – во-первых, он совершенно не испугался, а во-вторых, он уже готов прямо сейчас набить морду ему самому, командиру батальона, за «нанесенные оскорбления»... В общем... уникум...
      Командир вернулся к своему столу, понаблюдал несколько секунд за тем, как высоко и бурно вздымались огромные «плиты» грудных мышц «младшого» под тканью «афганки», как раздувались у него ноздри, словно у рысака, почуявшего волчью стаю, улыбнулся в усы, и... сменил гнев на милость:
      – Вольно!
      Младший сержант расслабил левую ногу, выполняя команду, и уставился вопросительно на офицера.
      – Каким спортом занимался, Аника-воин?
      – Что? – опешил Сашка.
      – Я спрашиваю тебя, каким спортом занимался, или ты еще и глухой?
      – Разными, товарищ подполковник...
      – А поточнее? – Подполковник взял в ладонь тугой резиновый «бублик» эспандера и стал сжимать его в кулаке. – Конкретнее, сержант! Не мямли, как девка нецелованная! Чем, сколько лет, до каких пределов вырос?
      Сашка переступил с ноги на ногу и заговорил:
      – Начинал с бокса... С 7 лет... В 10 пошел на тяжелую атлетику... А в 13 на греко-римскую борьбу...
      – И что? Так и бегал до самой армии из спортзала в спортзал? – усмехнулся недоверчиво подполковник.
      – Нет... Тяжелую атлетику бросил через два года...
      – Что так?
      – Неинтересно стало... Мне поднимать веса не давали, говорили, что детский организм еще растет, потому нельзя... Выполнил первый взрослый разряд, и меня остановили... – И тут он стрельнул взглядом. – А я на тренировках поднимал по норме мастера спорта!.. Ну, я и ушел...
      – О как! Ну а остальное?
      – По боксу в 16 лет выполнил норматив мастера в «полутяже», но меня дисквалифицировали на республиканских соревнованиях...
      – Кому-то морду набил небось?
      – А вы бы не набили, товарищ подполковник, когда за первый раунд вам четыре раза по яйцам перчаткой заедут?!! – вскинулся Сашка. – Он, подлюка, в юношескую сборную Союза готовился переходить, а тут я... Ну, он и решил меня потихонечку «подвинуть»... В общем... Убрали меня из бокса навсегда, «за некорректное поведение на ринге»... Только я даже и не пожалел ничуть!
      – Что, не стало жаль девяти лет, отданных боксу?
      – Нет! Я для себя совсем другое нашел! По душе!
      – Греко-римская? Это там, где крепкие потные мужики, как правило, стоят раком на ковре и обнимают друг друга, как давние любовники?..
      Подполковник даже отпрянул от своего стола после этих слов – такой неприкрытой, молчаливой угрозой полыхнули глаза Сашки.
      «...Ага! Вот ты и обиделся по-настоящему, мальчик! – подумал он. – Ну что ж... Посмотрим-посмотрим!..»
      – В этой борьбе, товарищ подполковник, никто не стоит «раком»!.. – очень «тяжеловесно» проговорил Саня. – Это называется борьбой в партере!..
      – К-хм... В партере... И что?
      – Я чемпион Украины среди юношей в тяжелом весе... Мастер спорта... Член юношеской сборной Союза... Должен был перейти во взрослую сборную... И меня уже брали!!!
      – Ага! А тут повестка, армия!.. Ну и что же ты не пошел служить в какую-нибудь спортроту, добрый молодец? Боролся бы себе и дальше, но теперь уже за ЦСКА! И уже стоял бы сейчас в своем «партере» где-нибудь на чемпионате Европы...
      – Я в военкомат сам пошел! На второй день, как повестку получил!.. И в Афган тоже сам рапорт написал!..
      – Во как! А на кой хрен оно тебе надо было, мальчик?
      На этот вопрос Сашка ответил не сразу. Примерно минута ушла на раздумия:
      – Наверное... Настоящим мужиком хочу стать...
      От этих слов у подполковника натурально «упала» челюсть:
      – А ты не мужик?
      – Спорт – это только спорт... А я хочу попробовать то, что мой дед испытал... Вот где настоящий мужик! – И какая-то теплая искорка зажглась во взгляде Сашки. – От Бреста до Сталинграда и от Сталинграда до Вены! Всю войну прошел! От самого начала и до самого конца! Полный кавалер орденов Славы!!! Две Красные Звезды, Отечественной войны второй степени, три медали «За отвагу», и еще за взятие городов разных три штуки!!! Вот дед мой – это и есть мужик! Я всегда хотел быть на него похожим...
      Комбат подумал секунду и произнес с уважением:
      – Дед-то твой... Небось войну закончил подполковником, как и я... Или полковником?
      – Малограмотный он... Всего четыре класса и сумел закончить... Поэтому... Старшиной он с войны пришел... Старшиной саперной роты...
      Молчание затянулось на несколько минут... Каждый, видимо, думал о чем-то о своем...
      – Ну и что мне с тобой делать, внук героя? – улыбнулся подполковник. – Отдать под трибунал или назначить на должность?
      – Не могу знать, товарищ подполковник!
      – Понятное дело, что не можешь!..
      Командир опять вышел из-за своего стола, прошел через весь кабинет и открыл дверь:
      – Дежурный! – рявкнул он во весь голос.
      – Я, товарищ командир! – Через секунду в дверном проеме «нарисовался» еще один батальонный сержант-дембель.
      – Капитана Захарина и старшего лейтенанта Стеблова через десять минут в спортзал! Выполняйте!
      А когда за дежурным по штабу закрылась дверь, подполковник обернулся к Сашке:
      – Иди, младший сержант, в наш спортзал и готовься... Очень уж мне хочется посмотреть, так ли это на самом деле-то, что ты мне здесь про себя наплел... Боксеро-штанго-борец... У тебя какой вес?
      – Сто девять было...
      – Ага... Значит, почти «супертяж»... У меня девяносто один – я «полутяж»... Я ведь тоже боксом занимался когда-то, сержант, да и до сих пор не бросил! Так, для себя... – усмехнулся подполковник. – И тоже на уровне мастера... Только я еще и в армии давненько служу!.. Вот мы и посмотрим, кто ты есть на самом деле!.. Твой ротный, капитан Захарин, – мастер по самбо, взводный, старлей Стеблов, – тот же уровень, только дзюдо...
      Подполковник встал прямо напротив Сашки и произнес, глядя ему прямо в глаза:
      – Я решил устроить тебе экзамен, младший сержант Черный... От него будет зависеть мое дальнейшее решение – имею право, как командир батальона, в котором произошло ЧП... Если сумеешь «сделать» хотя бы двоих из нас – ты «в шоколаде»! А если не сумеешь, тогда не обессудь – поедешь в Союз в дисбат за «неуставные отношения»... Задача ясна?
      – Так точно, товарищ подполковник! Только это...
      – Что?
      – А если меня потом будут «парить» особисты за то, что я троих офицеров избил? Тут уже не «дизель», тут уже зона светит!..
      – А ты не будь таким самоуверенным, сопляк! – Это заявление Сашки уже задело за живое самого комбата. – Да ты попробуй сначала хотя бы одного «избить»! Или ты думаешь, что с тобой «пионерия» на ковер бороться выходит?!! Ах ты ж наглый говнюк-то какой!!! А ну!!! Марш отсюда! Готовиться! Через десять минут, засранец!!! Ишь ты какой, «избил троих офицеров»!.. Пшел вон отсюда!
      ...А еще через пятнадцать минут подполковник, командир десантно-штурмового батальона, резко зауважал этого, такого своенравного и гордого, младшего сержанта...
      ...Спортзалом в батальоне называлась большая квадратная армейская брезентовая палатка УСБ, имевшая форму шатра с основным шестом посредине и рассчитанная на проживание 34—36 человек, то есть взвода. Здесь, стараниями «зампотылу», были собраны несколько старых потертых матов и по углам были разложены парочка штанг, гантели и двухпудовые гири... Именно здесь, в этой палатке, под руководством одного, довольно странного на вид старшего прапорщика, скрытые выцветшим брезентом от посторонних глаз, отрабатывали, оттачивали свое искусство «рукопашки» разведчики и офицеры батальона...
      Здесь даже «дуэли» проходили!!!
      Ну...
      Знаете, как это иногда бывает... Имеют, к примеру, виды два офицера на одну, ну, скажем, медсестру или связистку... А та никак не может разобраться в своих чувствах, потому что оба хороши и мужественностью друг другу не уступают... И со временем вся эта бодяга, а чего скрывать – дело-то человеческое, порой доходит до очень большого накала человеческих страстей... Бывали случаи в Афгане, что такие страсти заканчивались даже смертями... Именно поэтому командир батальона, подполковник Наливайко, а на «работе» позывной Пьяный, и заявил на общем построении в один из дней, что дает добро на «офицерско-прапорщицкие» «дуэли», но на определенных условиях – без какого-либо оружия и босиком... А если после «дуэли» проигравший не угомонится, то он будет с чистой совестью сдан командиром в Особый отдел бригады...
      В Гардезе стояло довольно много разномастных воинских частей, но страсти, по всему видать, от рода войск не зависят... Поэтому эта палатка стала со временем гарнизонным, «официальным и последним» местом разрешения междумужеских отношений... Сюда приезжали «дуэлянты» и из пехоты, и танкисты, и автомобилисты, и даже медики из местного госпиталя... Короче!.. Эта палатка уже давно стала местом разрешения тех многих споров, к согласию в которых невозможно было прийти путем «мирных переговоров»...
      Один раз даже было и такое, что сюда заглянула весьма странная пара «дуэлянтов» – полковник, при очень большой должности в ОКСВА, и молоденький «взводный» лейтенантик!.. Эти двое не могли «поделить» одну весьма симпатичную девчонку!.. Дочку этого самого полковника... Он-то ей уже присмотрел в мужья «перспективного» майора, а она, «дура», за этого «сопливого» лейтенанта собралась... В конце концов полковник, замкомандира дивизии, со здоровенным «фонарем» под глазом, дал свое отеческое «добро» на свадьбу этих двух «недальновидных отпрысков»...
      Ну и был здесь, понятное дело, один-единственный «третейский» судья, чье окончательное решение об исходе произошедшей «дуэли» не то чтобы оспаривалось, но даже и не обсуждалось никем и никогда – тот самый «странный» старший прапорщик...
      – Приготовились! – скомандовал Лис.
      Старший прапорщик Витушкин... Его называли Лис... Навскидку он был даже постарше комбата – что-то около сороковника...
      Среднего роста, среднего телосложения, с небольшим животиком, выпиравшим из-под «афганки», со странным, «вечно помятым» лицом интеллигента и носом с кровяными прожилками... Встретишь такого мужичка на улице любого города и подумаешь, что спившийся учитель или бухгалтер... И у тебя никогда даже не возникнет предположения, что этот человечек, не особенно-то и напрягаясь, может натурально связать в пучок, как петрушку или укроп, десяток прекрасно тренированных и намного моложе его пацанов... А второй десяток удерживать от себя на расстоянии нескольких метров!.. Ходили по бригаде смутные, непроверенные слухи, что Лис учился своим премудростям во Вьетнаме, а оттачивал их в Панаме и Эфиопии, но... Никто ничего толком о нем не знал... Разве что только сам комбриг. И было весьма странно наблюдать на его песочной «афганке» орденские планки одного ордена Боевого Красного Знамени и трех (!!!) – Красной Звезды ...
      Ну, а кроме всего прочего, Лис был командиром разведгруппы по добыванию «языков» – специализация у него такая... В свободное от тренировок личного состава бригады время...
      – Предупреждаю о правилах! – проговорил Лис. – Работают только руки, ноги и голова! Яйца никому не отбивать – нарушившему отобью лично!.. Они вам еще пригодятся детей строгать... Советую всем – больше работать кулаками... Тычки пальцами в жизненно важные органы, укусы, суставы «на излом» будут мной пресекаться сразу же и жестко!.. Вы знаете Лиса!.. Тем, кто не знает, советую поинтересоваться... Пресекать буду сразу же! И без обид потом! Кому что не ясно, говорите сейчас!
      Всем и все было ясно...
      Первым на «ковер», сложенный из старых потертых матов, вышел Стеб. В смысле его, Сашки Черного, командир взвода, старший лейтенант Стеблов... И бой закончился ровно через пять секунд... Сашка не стал «придумывать велосипед»... Стеб, получив прямой удар в лоб при своей же атаке, вывалился в «глубокий осадок», ушел, что называется, глубоко в себя...
      Пока Лис с комбатом и ротным приводили в чувство поверженного старлея, у Сашки было пять минут времени присмотреться повнимательнее к остальным своим противникам...
      «...Подполковник староват, хотя и очень „свежий“ еще... Да и на восемнадцать кило полегче... Его-то я сделаю быстро... Но до комбата еще дойти нужно!.. Ротный! Вот этот очень серьезный мужик! Молодой еще, что-то около четвертака – самый возраст для самбо! Двигается легко, как на пружинках весь, хотя вес у него около сотки! Резкий, с отличной реакцией – это даже издалека видно!.. Костяшки пальцев все в мозолях, а запястья очень широкие, мощные! Этот если поймает, то тут же и шмякнет об ковер так, шо мало не покажется!.. Его к себе вообще подпускать нельзя! Ни в коем случае!.. А еще лучше сразу же атаковать! Сразу, пока он не опомнился!..»
      – Приготовились! – прервала размышления «младшого» команда Лиса. – Бокс!
      Сашка именно так и поступил, как наметил. Он ринулся на капитана словно танк и выбросил к его лицу левую руку, якобы проверяя надежность его обороны. И ротный купился на это... Он тут же сцапал сержанта обеими руками и чуть-чуть довернул корпус, чтобы провести эффектный бросок через бедро... И это все, что он успел сделать... Потому что в следующий момент, громко хрюкнув, повалился на мат в глубоком нокауте...
      Сержант специально спровоцировал мастера-самбиста, якобы подставляясь, чтобы тот раскрылся. Капитан и раскрылся... И получил сбоку в челюсть тяжеленный, размашистый свинг... Три или четыре секунды боя, и все, противник оглушен и повержен...
      Теперь уже капитана приводили в чувство...
      – Та-ак... – Подполковник предстал перед младшим сержантом с оголенным торсом. – Ну, считай, что от дисбата ты уже отмахался, юноша, – я свое слово держу!.. Только теперь все это уже мне самому стало интересно!
      – А, может, не надо, товарищ подполковник? – Сашка даже засмущался немного и залился стыдливым румянцем. – Я очень сильно могу ударить...
      – Вот мы и посмотрим! Давай-давай, не стесняйся, тяжеловес! Или тебе отдельный приказ для этого нужен?