И как сказал бы его старый друг, его «вечный зам» в Отряде, с которым они прошли не одну военную тропу и тропинку, старший прапорщик запаса Игорек Барзов. А в узком кругу друзей просто Медведь, человек, который награжден двенадцатью боевыми наградами, но в свои сорок шесть так и остался настоящей одесской шпаной, матерщинник и выпивоха: «Тут пуляй не пуляй, все равно попадешь пальцем в жопу! И хорошо, если пальцем!..» И это было истинной правдой!
      В общем, попади сюда, в этот коридор, любой агрессор, выбраться ему назад было бы весьма трудно, а уж мысли о захвате Кулха Чу наверняка улетучились бы, уткнись он даже во вторые ворота!..
      «...Этот лабиринтик пройти можно только с помощью параплана или парашюта, – подумал Андрей отстраненно. – Но совершать прыжок на такую высоту, да еще и приземляться на скалы... Я бы ни за что не согласился! Прыгали уже, знаем! Уж какие мастера были мои пацаны в Отряде, а тогда, в Бадахшане, только при таком прыжке двоих из группы потеряли „трехсотыми“ – Гота и Дока. Они после этого долго переломы свои лечили!..»
      Так они с проводником двигались еще примерно час, до того момента, пока не проехали последние, четвертые ворота, и выбрались на открытый, довольно большой скальный карниз. Хотя, если быть точным, это уже и не карниз был, а скорее огромная площадка размером примерно в полтора футбольных поля...
      Андрей уже начал было подумывать, что самое удивительное уже он увидел и удивить его чем-либо более, чем этот скальный проход, уже невозможно. Да и в самом деле. Это когда ты впервые видишь настоящую Пагоду, «Дом Будды», с ее многокрасочным великолепием и обилием цветов, странно-приятными запахами и завораживающим легким перезвоном колокольчиков – ты поражаешься настолько, что входишь в ступор, а потом и в благоговейный трепет. Так бывает и во второй, и в третий раз. Да и в десятый!.. Но если ты все это уже видел не единожды, то очередное посещение Пагоды уже не тормозит твое сознание, а приносит благоговейное и глубоко уважительное отношение к тем, кто к этой религии имеет прямое отношение.
      Буддистом Андрей не был – этот парень всегда и везде оставался православным христианином. Но в Пагоду, случись такая возможность, заходил всегда. Чтобы зажечь благовонные палочки в знак уважения и благодарности тем, кто его познакомил с Востоком... Удивить Филина буддистским храмом было если и не невозможно, то наверняка очень трудно – это была его «вторая религия», и в Пагодах, разбросанных по земному шарику, он побывал не однажды...
      «...Небось ничего необычного, – думал он, проезжая в повозке третий „шлюз“. – Монастырь как монастырь, каких много. Пагода, отдельно келья ламы, кельи монахов, место для медитаций, все вокруг небольшой, мощенной небольшим булыжником – это уж как заведено, – площади. „Сад камней“, наверняка небольшой ручей, несколько уединенных беседок. Столовая, хозпостройки... Что еще? Им больше ничего не надо...»
      Беда Андрея была в том, что он, сидя в деревянной повозке, позабыл на секунду, что приближается к жилищу, где обитают, а по другому-то и не скажешь на самом деле, не просто буддийские монахи, а Белые Братья, к монастырю, где живут Махатмы!..
      ...Поражала даже не сама красота монастыря! Поражал, валил с ног наповал тот вид, который открывался отсюда.
      ...Весь мир на ладони! Ты счастлив и нем...
      Они были выше облаков, которые клубились и «толкались под ногами» бесконечной отарой розовых овец в кроваво-красном заходящем солнце. Отара была огромная, на сколько хватало глаз. Она плавно обтекала, охватывала телами своих «овец» далекие и близкие горные вершины и пики, которые блестели своими вечными снегами, словно покрытые червонным золотом... Такого красивого, искрящегося всеми цветами радуги на двадцатиградусном морозе снега Андрей не видел до этого никогда!.. Хотя и не был новичком в горах... Все переливалось, искрилось и вспыхивало так, что можно было подумать, что ты смотришь, затаив дыхание, на совершенно необыкновенный, фантастический фейерверк...
      Андрей взглянул на своего проводника и увидел в его позе, в его взгляде такое благоговение и восхищение, что впору было заподозрить в нем такого же новичка этих мест, как и он сам. А в памяти вдруг всплыли слова мудрого старца, далай-ламы, которому он много лет назад, еще тогда в Киргизии, задавал глупые мальчишеские вопросы, пытаясь понять мир уже как «опытный боец»:
       «...Всегда смотри на окружающий тебя мир широко раскрытыми глазами, мальчик!.. Удивляйся увиденному тобой многократно, не уставая!.. Раскрой свою душу перед вечностью и перед ее красотой... И пусть она не мечется во мраке!.. Освети ее небесным, солнечным светом и дай насладиться красотой бесконечности!.. И только тогда ты познаешь суть сущего... И... Может быть... Окунешься в нирвану... Люби мелочи, потому что все состоит из мелочей... И люби эти мелочи в окружающем... Ибо и ты, и я, и все сущее – не более чем песчинки в мироздании...»
      ...Андрей оглядывался вокруг себя так, что, наверное, еще немного, и он получил бы «бытовую травму», свернув от любопытства и удивления собственную шею!.. А удивляться было чему!
      Пагода стояла, как и положено «Дому Будды», лицом на восток, навстречу восходящему солнцу. Большой и очень красивый храм был сложен из цельных стволов ели – зимой здесь, на такой высоте, было очень холодно, снежно и вьюжно, а температура могла опускаться за минус тридцать... А вот дальше...
      Дальше начиналось необычное...
      Кельи, в которых жили монахи и сам Махатма, отсутствовали. Вернее, они были, конечно, ведь всем им, Белым Братьям, нужно было где-то жить, но это были не простые построенные из дерева хижины, какими их видел Андрей раньше, – дзонг Кулха Чу был «пещерным городом». Сама Мать Природа строила для этих людей их будущее жилище. Монахам оставалось лишь облагородить его да защитить как-то от зимних вьюг и морозов. И Белые Братья потрудились здесь на славу, да и не одним поколением, скорее всего...
      Монастырь был многоярусный, «семиэтажный». От самой площадки по практически отвесной каменной стене Кулагангри в нескольких местах поднимались вырубленные в базальте каменные ступени в полметра шириной. Кое-где эти ступени были деревянными, видимо, в тех местах, где вгрызться в скалу не было возможности. Ступени, и те, и другие, приводили к деревянным площадкам. Хотя если быть точным, то это были настоящие деревянные веранды размерами примерно два на полтора, с резными столбами, перилами и покатой крышей, защищенные от заноса снегом деревянными решеточками. В общем, эти «ласточкины гнезда» были некой прихожей, «сенями» или, если хотите, предбанником перед каждой отдельной кельей... А дальше, к соседу, были проложены деревянные мостки с перилами, а от него к следующему соседу...
      У Андрея захватило дух от увиденного. От того, что он на секунду представил себе, какой титанический труд надо было здесь приложить, чтобы построить на отвесной, обдуваемой всеми ветрами каменной стене город. И город этот, видимо, постепенно разрастался, принимая к себе новых монахов. Да только... Нижние кельи-пещеры уже были заняты, и новичку приходилось подниматься все выше и выше... Самые верхние веранды висели над площадкой метрах в тридцати пяти – сорока! А над ними, да и по соседству, темнели черными провалами еще не обжитые пещеры. Кулха Чу никогда не отказывал в гостеприимстве своему новому Брату, если тот понимал, куда и зачем он пришел...
      В общем...
      Впечатления от увиденного у Филина были такие, что даже потом, по прошествии нескольких лет, вспоминая порой этот дзонг, по его спине начинали бегать мурашки...

* * *

      А еще Андрей вспоминал раз за разом свою первую встречу с великим Махатмой Кут Хуми. Странная это была встреча, нереальная какая-то, космическая...
      ...Его проводник остановил ослика, запряженного в повозку, и только сейчас, через двое суток пути, Андрей впервые услышал его голос. Монах что-то говорил ему на своем, совершенно незнакомом и необычном для европейского уха, языке. Создавалось впечатление, что монах поет. Или произносит речитатив под мелодию, выводя при этом все ноты. И эта «нотная гармония» была странной, необычной, но не резала слух, а даже наоборот – странно завораживала... Андрей не понял, конечно же, абсолютно ничего! Он просто уставился на монаха, как баран на новые ворота , и хлопал непонимающими глазами...
      Проводник заметил реакцию Андрея на свои слова, и... Он задышал глубоко и громко, затем закрыл глаза и стал «накачиваться солнечной энергией», медитируя на звуке «Ом-м!». Андрею тоже была знакома эта мантра, и он догадался, что сейчас должно что-то произойти...
      Помедитировав пять минут, монах опять заговорил с Андреем на своем необычном и совершенно непонятном для него языке, но... Это действительно было чудо! Андрей понял смысл сказанного! Ему предлагали слезть с повозки и идти к Пагоде, на встречу с самим Махатмой Кут Хуми. Немыслимо и совершенно поразительно!..
      Пагода Кулха Чу тоже была совершенно необычной.
      Семь ступеней, большие резные двери и... Андрей окунулся в такое буйство красок, какое никогда до этого ему видеть не приходилось! Но самым удивительным было увидеть здесь, среди зимы, на высоте около четырех тысяч метров, среди гималайских скал, огромное количество свежих цветов! Белоснежные лотосы, которые росли только на равнине, и голубые и нежно-фиолетовые эдельвейсы, которые в отличие от первых росли высоко в горах, на самых неприступных скалах! Фантастическое сочетание!.. Хотя чему тут было удивляться, если ты хоть немного знаком с буддийской философией? Все в этом мире символично! И все живет по закону единства и борьбы противоположностей, которые не могут существовать друг без друга... Лотос и эдельвейс! Символы земли и неба! Инь и Ян...
      Он еще осматривался по сторонам, когда услышал голос:
      – Здравствуй, юноша. Приветствую тебя в Кулха Чу. Не слишком ли утомительна была твоя дорога?
      Андрей даже обернулся несколько раз, пытаясь понять, откуда же звучит этот хриплый голос старого человека. И только через несколько долгих секунд понял, что голос этот звучал в его голове... И ничего, совершенно ничего не нарушало умиротворенности и тишины храма, лишь маленькие невидимые колокольчики позвякивали где-то под самой крышей.
      «Все, Андрюха! Совсем ты с катушек слетел! – подумал он. – Уже глюки начал ловить!..»
      «С твоим мозгом, юноша, все в порядке, – успокоил голос в его голове. – Но мы должны уметь общаться, а языка дзонг-кэ ты не знаешь. Поэтому мы будем разговаривать на языке души и разума, на языке великого Будды. И не удивляйся ничему, иначе я подумаю, что ты не знал, куда едешь. Подойди ко мне, присядь на циновку и выпей чаю... Ты проделал долгий путь до монастыря, но ты не монах. Твое упорство заслуживает похвал. А еще оно говорит о том, что душа твоя ищет покоя и умиротворения...»
      Слушая эти слова, звучавшие в его голове, Андрей, нисколько не сомневаясь в правильности выбранного направления, не торопясь, направился в дальний угол Пагоды. Его словно вело что-то или кто-то к месту, которое было задрапировано оранжевыми и красными шелковыми занавесками. Он поднялся еще на три ступеньки и...
      «Заходи... Или, если сомневаешься, то уходи... Твой проводник все еще ждет тебя, чтобы помочь вернуться в долину...»
      Андрей приподнял оранжевый полог и вошел.
      В окружении множества красных бархатных подушечек, украшенных золотыми кисточками и бахромой, по форме похожих на небольшие деревянные чурки, за чайным столиком, ножки которого были не выше двадцати сантиметров, в классической восточной позе лотоса сидел старец.
      Филин посмотрел на этого человека и, словно на стену, натолкнулся на взгляд вековой мудрости... Он разбился вдребезги, сломался, рассыпался в прах, в пыль, разложился на атомы, увидев эти серые глаза...
      Похожие ощущения своей совершенной никчемности он ощутил только один раз в жизни, тогда, когда двенадцать лет назад молоденьким, только что получившим офицерские погоны лейтенантиком пришел представиться и доложить о прибытии в часть своему новому командиру, командиру отряда «Витязь», подполковнику тогда еще, Воловцу или просто Бате.
      Командир тогда тоже смотрел на него так же, как и этот старик. Нет. Это не было пренебрежение! Это было, скорее, отсутствие доверия, которое еще предстояло заслужить, замешанное на глубоком удивлении, мол: «Как же ты сюда попал-то, мальчик?»...
      И если верить в то, что человеческие глаза – это зеркало души, то... Этот старец знал, видел и умел очень многое! Намного больше, чем мог бы себе представить обычный человек, такой, к примеру, как Андрей.
      «Здравствуй еще раз, юноша-воин».
      «Здравствуйте, уважаемый гуру! – подумал Андрей и, мучимый сомнениями, решил проверить свои фантастические догадки. – Вы великий Махатма Кут Хуми?»
      В том момент он действительно еще не до конца понял, куда попал и с чем и кем ему придется здесь столкнуться, а потому, будучи абсолютным прагматиком, давно переставшим верить в детские сказки, думал, что все, что происходит с ним сейчас, это всего лишь плоды усталости. И, естественно, он хотел проверить свои сомнения, не веря до конца в происходящее. Но... Его сомнения улетучились навсегда и больше никогда не появлялись, после того как голос в его голове произнес:
      «Ты сомневаешься... Что ж... В этом нет ничего необычного... Все, кто попадает в Кулха Чу в первый раз, сомневаются... И не было пока исключений!.. Это свойство непросветленной души и ее право... Вы блуждаете во мраке и сомневаетесь даже в самих себе... Вы не верите своим глазам и ушам, вы не верите своим рукам... И неверием этим убиваете в себе ту божественную искру, которая заложена в нас самой Природой...»
      Старец сидел неподвижно.
      Его белоснежная тога казалась снежным сугробом посреди Солнца, потому что абсолютно все окружающее было многоцветным буйством тонов и полутонов желтого и рубиново-красного. И пиалы, стоявшие на столике, и дымящиеся зажженные благовонные палочки, и даже, казалось, курящийся от них дымок. А может, именно так и было на самом деле?..
      Его руки, лежавшие на коленях, были повернуты ладонями кверху. А пальцы ладоней, большой и средний, были соединены, создавая между собой маленькие кольца.
      «Так Посвященные медитируют на солнечном свете, заряжаясь великой солнечной энергией, впитывая в себя ее могущество... – учил Андрея в детстве его первый сэнсэй Зыков. – Так они получают великую солнечную Прану и становятся непобедимыми!..»
      Абсолютно лишенное какой-либо растительности лицо старца напоминало древний пергамент – потрескавшийся от прошедших веков, пожелтевший, но все еще крепкий и надежный. И на этом пергаменте, так же как и белоснежная тога, белели большие белые точки. Большой белый круг очерчивал то место, в котором должны были срастись, но так и не срослись брови, то место, где и был у человека «Третий глаз Шивы» – чакра Аджна... А выше был нарисован белыми сверкающими точками (такое было впечатление, что эта краска даже могла фосфоресцировать в полной темноте) магический тантрический треугольник «триединства» вершиной к темени – три точки в основании и столько же к вершине, а в середине, внутри, еще одна.
      «...Число „семь“ – священная космическая мантра... Треугольник вершиной к темени – Великий циклический Путь Змея Кундалини, который возжег чакру Сахасрара, „Великий тысячелистный Цветок Лотоса“, – подумал тогда Андрей. – Боже! Неужели я это вижу своими глазами?!!»
      Старец, пристально вглядывавшийся в лицо Филина из-под полуприкрытых век, был похож на статую или какое-то божественное изваяние, потому что не сделал до сего момента ни единого движения!.. И каково же было удивление Андрея, почти шок, когда он вдруг протянул руку к столику, указывая на пузатый чайничек:
      «Выпей чаю, юноша, – прозвучал голос в голове Андрея. – Согрейся и расслабься...»
      И что ему было делать, как не повиноваться?
      «...Ты многое знаешь, юноша... Ты знаешь о Пране... Ты знаешь о космических мантрах... Ты знаешь о чакрах, которые живут в несовершенном человеческом теле, и даже знаешь, как они называются... И даже знаешь их значение... Это достойно похвалы... Но и вопроса! Откуда тебе, человеку с равнины, мальчику, могут быть известны эти постулаты?»
      Рука Андрея замерла в воздухе вместе с маленьким чайником:
      «Я учился одной восточной борьбе, гуру. А потом прочел много книг... Мне было интересно понять...»
      «И ты понял?»
      «Много лет мне казалось, что понял... Теперь я понял другое... Я не понял тогда ничего, гуру...»
      «В тебе нет гордыни – это хорошо... Какой борьбе ты учился?»
      «Айкидо, гуру. Ее основал Морихеи Уэсиба».
      «Я помню этого юношу... Он был очень целеустремленным... Он все искал совершенства в силе и стремился побеждать... Когда Морихеи попал в Кулха Чу, он уже тогда славился как непобедимый воин... Мы долго и часто беседовали... Когда он уходил из монастыря, душа его была чиста, потому что он понял, что когда-нибудь придет другой „Непобедимый“ и все его победы превратятся в ничто... Он понял, что его победы не нужны, а побеждать так – бессмысленно... Наверное, мне удалось убедить Морихеи, что истинная победа – это жить в гармонии с Природой...»
      «Бог ты мой! – подумал тогда Андрей. – У меня бред?.. Уэсиба умер в 1969 году в возрасте 86 лет! Айкидо он начал создавать в 36, после долгих путешествий и скитаний по монастырям, в 1919 году. Восемьдесят лет назад!!! А Кут Хуми называет его юношей, который только начинал искать свой путь!.. А сколько же лет самому Махатме?!.»
      Все это время Андрей, словно маленькая мышка, смотрел на большого удава. Что-то во взгляде Кут Хуми было такое, что...
      Вы видели когда-нибудь, как охотится удав? Если не мешать, а затаиться где-то рядом, то зрелище это вызывает бурю совершенно противоположных чувств! И ужас, и восхищение одновременно!.. Удав не делает ничего! Он только смотрит неотрывно на свою жертву и высовывает свой раздвоенный язычок, осязая воздух... А вот маленькая полевка, натолкнувшись единожды на взгляд удава, спастись уже не может! И знает же, глупая, что это ее смерть! Ей бы бежать во все свои четыре лапки, ан нет!.. Говорят, что змеи обладают гипнозом. Не знаю, насколько это правда, но мне доводилось видеть охоту разных рептилий, и везде и всегда картина без мелких нюансов повторялась! Лягушка, глядя в глаза ужа, упирается передними лапами, орет, как сумасшедшая, и ползет к своему охотнику!.. Маленькая мартышка, заметив в траве большую африканскую гадюку и столкнувшись с ней взглядом, никогда не убежит, дура, а так и будет скакать вокруг нее, пока не окажется обедом!.. Мышь-полевка, многократно превышающая удава в скорости, точно так же будет смотреть ему прямо в глаза, попискивать, упираться изо всех сил передними лапками в землю, а задними подталкивать себя к пасти рептилии...
      Андрей ощущал себя той маленькой полевкой перед большим, могучим и мудрым Ка... Который, может, и не съест, а просто поиграет и отпустит... Обладая сильным характером и еще большим упрямством, он не мог выдержать взгляда только одного человека – Бати... Сейчас здесь, в Пагоде, он чувствовал то же самое, но... Он не мог отвести своего взгляда! Хотел – и не мог!!! Что-то во взгляде Махатмы было такое, отчего он ощущал себя под мощным рентгеном, который выворачивает наизнанку всю его закостенелую душу, все ее самые потаенные пыльные уголки.
      «Не думай о времени прошедшем, юноша... Думай о времени предстоящем... Думай о вечности!.. Ибо что есть время? Каково оно, и каков его ток?.. Сколько времени нужно, чтобы родилась новая звезда, сколько времени нужно, чтобы родились горы? И сколько времени нужно, чтобы родилась мудрость?.. Время относительно... А ток его не имеет значения, если твоя душа живет в гармонии со звездами... Я сумел ответить на твой вопрос?»
      Эти суровые, мудрые, серые глаза вдруг улыбнулись.
      «Не знаю, гуру... Я теперь уже ничего не знаю...»
      «Но хочешь узнать?»
      «Да, гуру! Очень хочу!»
      «Что ж... Я рад, что не ошибся в тебе, юноша... Ты на правильном пути... Забудь все, что знаешь или знал раньше... Научись жить в гармонии с природой и тогда, возможно, ты постигнешь истину...»
      Что-то неуловимо изменилось во взгляде Махатмы и... Андрей наконец-то сумел опустить глаза. На него навалилась такая усталость, словно он в одиночку разгрузил вагон угля. Но ни руки ни ноги не налились свинцом, как это всегда бывало раньше! Ощущения совершенно противоположные – казалось, что, взмахни он руками, и взлетит над землей! Андрею хотелось парить в небе, уподобившись птице, и он был уверен в том, что именно сейчас у него это может получиться!
      «Иди... Отдыхай... Ты проделал долгий и трудный путь до Кулха Чу... Теперь тебе предстоит проделать намного более долгий и трудный... К своей душе... Но мы поможем тебе не споткнуться и не заблудиться на этом пути... Иди... Отдыхай...»

Декабрь 1999 г. – февраль 2000 г.
Кулха Чу. Его «Дорога Жизни»