Александр Найденов
      Конская голова
      рассказ 
      1
      Мишка, воображая себя овчаркой Махмедкой, подбежал к дивану, вспрыгнул на лежащего там отца, лег пузом и забарахтал лапами, выкапывая между стенкою дивана и отцом себе нору. Отец подался немного в сторону Мишка провалился вниз, в образовавшуюся щель, и застрял там; повозился-повозился - и выставил из щели свою всклокоченную голову, потом уселся и пропищал, глядя в лицо родителя:
      - Пап, а дядя Витя с тетей Таней опять поехали на машине кататься! Честно... Я в окно видел.
      - Нам-то что до них? Пускай едут... - равнодушно пробасил отец, отрываясь от детектива, который держал в вытянутой руке над собою.
      "...Черноокая красавица весело и лукаво прищурилась, игриво глянула влево. Она успела заметить под пиджаком опера кобуру пистолета..." - нашел он строчки, на которых остановился.
      - Пап, а мы эту машину купим... мы тоже будем на ней кататься? допытывался между тем Мишка, дергая отца за майку.
      - Ну а то! - пробурчал в ответ Дмитрий и отыскал взглядом на странице потерянную было строчку.
      "...Черноокая красавица весело и лукаво прищурилась, игриво глянула влево..."
      - А ты меня возьмешь, пап? Возьмешь?.. - снова помешал чтению Мишка.
      - Да возьму, ты... Не толкайся ты только!
      "В ту же минуту из-за куста сирени, в десятке метров перед ними, на дорожку вышагнул Северный. Это был рослый, спортивного типа детина, туго обтянутый тенниской..."
      Дмитрий свободной рукой перевернул листок, намереваясь читать дальше, но Тамара, жена его, показалась в дверях комнаты и, подбоченясь, вступилась за сына:
      - Что, не можешь разве по-людски с ребенком поговорить? Только одно и слышу: уйди - не толкай, уйди - не толкай! Что боровом-то лежать? Уже и развлечь не в силах мальчишку... А позаниматься - я уж молчу!
      - Пап, я букву "г" вчера выучил! - похвастался Мишка. - Меня мама азбуке учит.
      Дмитрий сунул детектив под диван и похлопал сына по плечу, подавая ему знак, чтоб помалкивал. Тамара, однако, больше ничего не сказала, сверкнула гневно на мужа своими синими, близко к переносице посаженными глазами, развернулась в дверях и отправилась на кухню.
      - Папа, а это гоночная машина? - ободренный вмешательством матери, начал выспрашивать Мишка .
      - Нет, обыкновенная она... Просто - "Москвич".
      - Обыкнове-енная?.. - протянул с удивлением Мишка.
      Дмитрию и самому показалось, что "обыкновенная" - это немного не то слово для этой машины.
      - "Комби" она... Для сельской местности... Улучшенный вариант... поправился он.
      Мишка просиял, заулыбался во всю свою рожицу. Нижний передний зуб у него уже выпал - на его месте темнела дыра.
      - Беззубый! - поддразнил сына Дмитрий и добродушно захохотал.
      - Ты сам беззубый! - залился в ответ смехом Мишка, пытаясь тыкнуть тонким указательным пальчиком ему в рот - туда, откуда давно вылетел обломившийся протез и где на соседнем зубе белела металлическая коронка.
      - Значит, и тетя Таня с ним укатила?
      - Да, укатила! А Кольку они не взяли - он по улице гнался за ними.
      - Заревел, что ли?
      - Да нет... А так он, просто... Вичкой махался... А теперь он, пап, из рогатки в банку стреляет! Я ему погрожу кулаком, можно, пап?
      - Ну уж погрози, чего там... - иронично позволил Дмитрий, представив себе, что должен чувствовать Мишка, показывая кулак соседу, на два года старше его, от которого он сносил немало синяков и шишек и которого побаивался.
      Получив разрешение, Мишка с важностью надул щеки, переполз через отца, соскочил на пол и пустился к окну. С кресла он стал выглядывать Кольку.
      - Колька, Колька!.. Колян! Ты где? - так и не увидев его, прокричал он через стекло.
      - Ну чего? Тут я... - отозвался с улицы мальчишеский голос.
      - Вот тебе! - азартно выкликнул Мишка, просовывая между цветочными горшками на подоконнике к самому стеклу свой кулак.
      - Ты только выйди на улицу!.. - моментально последовала угроза.
      Мишка обернулся с кресла и посмотрел на отца.
      - Пап, а можно я ему фигушку покажу? - придумав, чем еще поразить Кольку, спросил он у отца.
      - Покажи...
      - Вот тебе - фигу! Я не выйду!..
      В стекло окна что-то стукнуло
      - Пап, это Колька! Честно, честно, это он, папа! Иди - ему погрози! захлебываясь от волнения, затараторил Мишка.
      -- Я вот сейчас... Как встану! - крикнул отец с дивана, чтобы припугнуть Кольку.
      С кухни раздался голос Тамары:
      - Вы чего это прицепились к мальчишке? Ну-ка, чтобы я больше не слышала!
      Мишка перебежал с кресла к отцу, уселся на диване, как ни в чем не бывало.
      - Пап, мы эту машину купим - мы на ней по улице будем ездить? Мимо Колькиного дома, да?
      - Ага...
      - До самого конца улицы будем, да, папа?
      - До конца...
      - А потом развернемся - и обратно, да, папа?
      - Почему обратно? Там и дальше дорога есть... На Кабан...
      - А-а... - произнес Мишка, запрокидывая головку назад, хотя ничего не понял.
      - Кабан - это котлован так называется. Медную добывали руду... Ну, яма... Большущая-пребольшущая яма! - нашел нужным объяснить ему Дмитрий. Там если на краю встанешь, то человечки внизу будут ростом, как мухи
      - Клево! - завопил Мишка (это словцо он перенял у приятеля). - А Кольку мы не возьмем туда? Кольке ведь мы не покажем?
      - Нет, конечно. Зачем он нам нужен - казать?.. У него свои родители есть...
      - Есть у него, есть! - с готовностью подтвердил Мишка. - Только у него папа не настоящий! Честно... Колька мне говорил...
      - Дураки вы оба, вместе со своим Колькой! Самый настоящий у него папа.
      - А он мне сам говорил!
      - Что ты заладил, как маленький? Папа как папа... Чуточку не родной если... но это дело обычное... Просто у него в другой семье еще дети есть. Братишки они как бы у Кольки... Папа - так пусть и называет, скажи ему...
      - Я уже не маленький, папа, - мне пять лет! - напомнил Мишка, задетый за живое. - А если в другую сторону будем ехать, мы куда попадем?
      - И туда тоже, за поселок, по дороге можно будет катнуть... Там тоже яма. Она еще глубчее... Называется - гора Благодать. Только там давно уже нет горы, а котлован, здоровущий такой котлован! Железную руду добывали. Даже наш дом, если его туда поставить на дно, книзу, будет казаться с муху.
      - Ух ты! Вместе с трубой? - спросил Мишка, растаращивая глаза.
      - И с трубой, и с двором, и с сараем, и с баней!
      Мишка уже не мог усидеть - он подскочил и побежал на кухню к матери рассказывать ей все, что узнал от отца.
      - Поедете вы, поедете - с печи на полати! - услышал Дмитрий недовольный голос жены.
      - Ну, ма-ма! - начал похныкивать Мишка.
      Дмитрий притворился, что задремал. Тамара снова появилась в дверях и заговорила:
      - Конечно!.. Ни у меня, ни у ребенка на зиму одеть нечего, а ему подавай этот металлолом. Он лежит тут, развалился, как фон-барон! А был бы путевый мужик, вместо того чтобы дрыхнуть, пошел бы да починил над сараем крышу. Но где же! Нас ведь не допросишься... Это же ниже нашего достоинства! Сарайка, черт с ней, пусть гниет! Что нам сарайка? Мы же на драндулете будем кататься!..
      - Да помню я, помню про крышу! Вот баба... - процедил будто бы сквозь сон Дмитрий.
      - Я тебе сейчас такую покажу бабу! Бабу нашел!
      Тамара!.. Ну, Виктор вернется сейчас - и будем чинить! - воскликнул Дмитрий, из осторожности приоткрывая на жену глаза.
      2
      Когда по дороге мимо палисадника протарахтел "Москвич" и, свернув с асфальта, подъехал к воротам соседнего дома, Дмитрий с Мишкой вышли из своего двора и направились к машине. За пояс штанов у Мишки был заткнут наган, за плечами болталось пластмассовое ружье на узеньком пластмассовом же ремешке. Дмитрий шагал расслабленной, шаркающей походкой, изредка подпинывал сандалей вперед попавшийся ему на пути камушек, руки держал в карманах мятых рабочих брюк.
      Сосед Виктор, юркий, худощавый мужик среднего роста, открыв капот "Москвича", что-то делал с мотором: то склонялся к нему и крутил там отверткой, то разгибался и шмыгал в кабину, надавливал на педаль газа у работавшего на холостых оборотах автомобиля.
      - Что, прокладку пробило? Сечет вроде бы, да? - сказал Дмитрий соседу, допнув камешек до колеса и вслушиваясь в звуки двигателя.
      - А-а... это ты? Привет... - отвечал Виктор, оглядываясь на него. Сечет немного... Да... Разве что самую малость. Ерунда! Прокладку заменить у глушителя - плевое дело. Вы-то что тут гуляете? - спросил он, подавая Дмитрию для приветствия пахнущую машинным маслом руку с зажатой в чумазом кулаке отверткой.
      - Здорово, здорово! - произнес Дмитрий, пожимая жесткое волосатое запястье его руки. - Мы тут... Дельце есть к тебе... Пришли вот поговорить...
      - С Колькой, что ли, опять поцапались? - посмотрев на Мишкино вооружение, спросил Виктор и коротко усмехнулся. - Правильно, надо его прижать - совсем ведь избойчился пацан! Нет его... Подождать вам придется. Он за жвачкой побежал в гастроном.
      - Вот еще! Буду я вмешиваться! - опроверг его Дмитрий. - Сами как-нибудь разберутся. Они ведь - то до синяков дело, а то не разлей вода... Ты не думай, я не поэтому...
      - А что?
      - Да на счет крыши все... у сарайки... Я чего хочу-то? Ты бы помог мне, а? Металлошифер чтоб с земли подавать. Часа на три это работы, не дольше.
      - Крышу? Почему не помочь? Поможем... Крыша в хозяйстве - тоже незаменимая вещь. Вот только настрою. Уровень, видишь, убавил у карбюратора. А то тянет, как зверь! В горку, ту, что в центре, сейчас - преспокойно на третьей. И хоть бы дернулась или чихнула... Но и горючку лопает тоже - это само собой. Но как на новой так: легонечко, самую малость, газку поддал - и она пошла, пошла в горку, только держись! Прет и прет! Мужики там эти... мимо, по тротуару... Женька идут с Серегой... Оглядываются идут на меня...
      - Это которые это?
      - Женька-то? А на белой "копейке" ездит который... И Серега с ним шел. Ну, у того - "Нива"... Оглядываются, смеются идут, а она, как новая: в гору так! Ладно, думаю, приеду домой - убавлю: где по поселку тут? Негде гонять!
      Виктор протер ветошью жало отвертки и опять нагнулся к мотору; Дмитрий с Мишкой начали медленно обходить вокруг машины, в сотый раз рассматривая ее.
      - Вот, Мишка, понял? Вот что такое "комби"... - И отец указал сыну на скошенную заднюю дверцу автомобиля.
      - Понял! Папа, давай его купим!
      - Надо подумать, - как можно равнодушнее ответил отец.
      - Во, во! Проси отца, Мишка, проси! Так и будет думать довеку... И продумает все! - подал реплику из-под капота Виктор.
      - Тут ведь вопрос такой... Обоюдоострый вопрос... - флегматично парировал Дмитрий. Он присел и стал колупать ногтем вмятину на заднем крыле.
      - Ерунда это! Я же тебе рассказывал... Замастичится там... - каким-то образом угадав, чем сейчас занят сосед, быстро произнес Виктор.
      Наконец наладив двигатель, проверив, как он работает с подгазовкой и что не глохнет, когда сбрасываются обороты, как следует его расхвалив и даже позволив Мишке повключать гудок, Виктор распахнул обе половинки ворот и загнал машину во двор. Там он отсоединил аккумулятор от "массы", запер на ключ все дверцы.
      - А то Колька, бес этот, завозит тут все ногами, - пояснил он. - Ты вот слушаешь папку, а?
      - Слушает, - ответил за сына Дмитрий. - Он у меня молодцом.
      - Слушаю, - поддакнул Мишка.
      - Ну вот, я и разрешил тебе погудеть. А Колька вредничает всегда - ему шиш! Пусть в кулак дудит... - довольный своей остротой, Виктор направился в дом.
      Наскоро перекусив, он оделся в рабочее и вышел к соседям. Черный кобель Махмедка встретил их оглушительным, густым лаем, когда они втроем входили во двор.
      - Ну-ка, цыц! Ана-фема! - закричал Дмитрий, схватил с поленницы березовое полено и замахнулся им на собаку.
      Махмедка уполз в тесную конуру, сумел там крутануться и, вывалив из лаза наружу свою огромную голову, продолжал рычать на гостя и скалиться страшными молодыми клыками. Под его вожделенным охотничьим взглядом Виктор начал помогать хозяину перетаскивать со двора металлошифер в огород, к стене сарая. Мишка шустрил под ногами у них и мешал.
      - Ты иди, Мишка, на улицу. Возитесь там с Колькой, - посоветовал ему Виктор и добавил: - Да не бойся ты, иди! Скажи, я велел!.. А если драться будет, кричи, я услышу...
      Мишка вприпрыжку убежал на улицу. Дмитрий принес со двора деревянную лестницу, приставил ее к сараю, проверил, чтоб она не катилась, и стал по ней взбираться.
      - Один-то осилишь? А то бабу, может, позвать? - спросил он у Виктора, уже поднявшись до стропил.
      - Да справлюсь, справлюсь я, давай - не зевай! - подбодрил его снизу Виктор.
      И тогда Дмитрий, подергав рукой сероватую доску с поперечными планками, нацепленную на конек крыши, и убедившись, что она еще пригодна для лазанья, опасливо переступил на нее с конца лестницы.
      - Ну, начнем? Толкай сюда по лестнице первый лист, - скомандовал он, когда немного освоился на доске, вытащил из кармана молоток, стальной пробойник и гвоздь с широкой шляпкой.
      Прибив к крыше двенадцать листов шифера - три ряда по четыре листа в каждом, - сделали перерыв. Виктор закурил сигарету, сел на межу, спустил ноги в борозду и принялся за излюбленный разговор про машины; Дмитрий, некурящий, поленился слезать с крыши, а поднялся на самый верх и уселся на гребне ее - отсюда он озирал округу и рассеянно слушал соседа.
      Поселок, оглядываемый с высоты крыши, смотрелся несколько по-другому, чем это было привычно. Прежде всего, не было видно улицы, потому что он сидел к ней спиной, а перед глазами у Дмитрия, влево и вправо, докуда достигал взор, тянулась позади домов поселка полоса огородов, теряясь и там, и там - за склонами лысых, перепаханных холмов. Здесь было безлюдно, тихо, и заметно было по неторопливо раскачиваемой и пригнетаемой большими пятнами к земле картофельной ботве, как кружит в этом пространстве летний ветер. Тот же летний, теплый ветер овевал щеку Дмитрия и посвистывал в ушах: казалось, что ветру нужно было откуда-то издалека-издалека разгоняться и знать, что ему предстоит лететь еще очень и очень долго, чтобы он мог издавать это тихое, тоскливое попискивание, временами напоминавшее стон.
      - Не сгремзиться бы отсюда, - опомнился Дмитрий, глянул вниз и осторожно пересел на крыше удобнее.
      Покрытая металлическим шифером часть крыши матово отсвечивала под ногою, под другой ногой чернел старый, местами продырявленный рубероид.
      "Протекает, конечно... Давно уже починить надо было", - подумал Дмитрий.
      И вдруг он вспомнил себя школьником средних классов, вспомнил, как он ползал внутри сарая, под этой крышей, и присматривался, как удобней будет ее разломать, чтобы взамен ее установить купол и оттуда наблюдать звезды. Дмитрий усмехнулся, ему показалось странным, что он мог быть таким; даже и не верилось в это, подумалось даже, что это, скорее, был какой-то другой мальчишка, а никак уж не он сам; захотелось оглянуться - посмотреть, не бегает ли еще около сарая этот странный мальчик.
      - Слышь, Виктор? - позвал он соседа с крыши.
      - Чего? - вдавливая окурок в землю, откликнулся тот.
      - А я ведь вообще хотел разломать эту крышу! Пацаном когда был... Честно!..
      - Верю, - равнодушно произнес Виктор, вставая на ноги и прогибая в пояснице спину. - Пацаны, они все такие дуралеи... И я такой был... Ну, давай, мы будем продолжать, что ли? А то мы так до ночи не кончим.
      - Давай... - согласился Дмитрий, глянул на небо и подумал: "Интересно, есть там еще созвездие Кассиопеи в виде буквы дабол-ю? Странно, а за все эти годы о нем и не вспомнил. А ведь должно же оно там быть!"
      3
      Вечером обмывали новую крышу. На столе в тарелках дымились три порции пельменей, только что отваренных Тамарой, валялись на скатерти пушистые хлебные крошки, стаканы поблескивали увлажненными гранями, водка в бутылке была уже на донышке; Виктор и Дмитрий, раскрасневшиеся, усталые, вели разговор.
      - Нет, ты послушай, послушай! - говорил Дмитрий и, чтобы согнать с себя опьянение и доходчивей втолковать свою мысль, встряхивал головой. - Дабол-ю там, на небе! Понимаешь меня? Вот такая вот она - дабол-ю! - и Дмитрий чертил пальцем на скатерти две соединенные галочки.
      - Да мне похер - дабол там или не дабол! - отвечал ему Виктор, наваливаясь грудью на стол. - Ты мне лучше объясни, будешь ты брать машину или не будешь? Я ведь и другого покупателя могу поискать. Что ты думаешь, я на такую машину покупателя не найду?
      - Погоди ты с машиной! Понимаешь, начисто все забыл! Виктор! А они так и оставались там все время, у себя наверху, - звезды!
      - Нет, вы его послушайте! Я о деле ему, а он мне очки втирает! Что мне до твоих звезд? Мишка, почему твой папка не хочет купить машину? - отнесся Виктор к мальчишке, листавшему на диване книжку с картинками. - Ты вот, Мишка, ответь мне, хочешь ты на машине кататься?
      - Напились, так и не приставайте к ребенку, а то еще напугаете у меня его! - раздался с кухни голос Тамары.
      - Хочу, - угрюмо ответил Мишка и исподлобья поглядел на отца.
      - Не надо, Виктор, наманивать пацана... - произнес Дмитрий, которому эта выходка соседа не понравилась. - Сами с тобой как-нибудь разберемся. Да и ездить-то тут куда? От ямы до другой ямы... А наверху там, Виктор, ты только себе представь - вот ведь где расстояния!
      - Что ты выдумываешь сидишь? Я ему про "Москвич", а он мне - про какой-то космос!
      - Если б там ветер был, как бы он там задул! - говорил Дмитрий, впадая в мечтательность. - Космос, Виктор, ведь он большой. Вокруг все черно-черно... Звезды рассыпаны, как крошки... желтеют... Красотища! В космосе всего много. Что бы ни придумал тут, на Земле, а там уже есть! И родители раньше тоже - мне, до женитьбы... - начал он после паузы, - нет, еще перед армией: посерьезнее становись! Так всю жизнь и проглазеешь на небо!
      - Уже и жена тебе помешала! - раздался на кухне выкрик.
      - Да нет! Тамара, Том!.. Я же ведь не об этом!
      - Мало того, терплю его, ирода, столько лет! Он еще и оскорблять меня будет при людях. Другой, путний мужик, в ножки бы давно поклонился!
      - Тш-ш! - прошипел Дмитрий, прикладывая палец к губам, и Виктор понимающе кивнул головой.
      - А в космосе, Виктор! - понизив голос, продолжил объяснять Дмитрий соседу, когда Тамара на кухне поуспокоилась. - В космосе... Написал вот в книжке один фантаст, что у Марса два спутника и они обращаются один за столько-то часов вокруг Марса, а другой - за столько-то. И что? Через пятьдесят лет изобрели мощные телескопы, видят: точно все, как он говорил... Два спутника и вращаются - час в час!
      - Да мне-то по фене! - пренебрежительно отозвался Виктор
      - Но разве не удивительно? - не согласился Дмитрий. - А в созвездии Ориона пылевая туманность есть, послушай меня, называется Конская голова. На фотографии ее видел... Представляешь, будто бы табун целый, кони - сумятица, вихорь, - мчатся куда-то все, распластались!.. А над их спинами выставляется - шея запрокинута назад, грива раздулась - конская голова! И у этой головы, Виктор, рот раскрыт - она ржет! Вот расстояния-то где, Виктор! От одного зуба той головы до другого на твоем "Москвиче" за всю жизнь не доехать! Представь себе только! Мишка! - вдруг обратился он к сыну. - Нужен нам с тобой такой автомобиль или не нужен?
      - Не нужен, - ответил Мишка, поняв, чем угодить папе.
      - Космос! Космос! Дался вам этот космос! Всю жизнь вам ехать! Да вы перегрызетесь на следующий же день! - воскликнул в сердцах Виктор, поднимаясь из-за стола. - Сам ты - конская голова! У тебя самого это - в голове вихорь! - прибавил он напоследок и вышел из дома.
      ...Утром Дмитрий проснулся позже обычного и в мрачном расположении духа. Тамара давно уже встала, оделась и уже опять гремела на кухне посудой. Даже Мишка уже был на ногах - он топтался по креслу, высматривая на улице Кольку. Дмитрий сунул под диван руку, нашарил там детектив, достал и начал читать.
      "...Черноокая красавица весело и лукаво прищурилась, игриво глянула влево..."
      Хотя ему никто не мешал сегодня, Дмитрий опять сбился.
      "...Черноокая красавица весело и лукаво..."
      - Да не отирайся ты там, у окон! Чего ты дразнишь мальчишку? - закричал он на сына. - Иди сейчас же к нему и скажи, что мы покупаем у них машину! Покупаем... И что мы будем его катать!
      - Честно? - обрадованно спросил Мишка.
      - Честно... Иди...
      Мишка спрыгнул с кресла и сиганул к двери. На кухне громко хлопнули створки шкафа...
      Машину Дмитрий купил и катал Кольку, как и пообещал; по вечерам читал детективы, про космос больше не говорил, но с легкой руки Виктора прилепилось к нему в поселке обидное прозвище - Конская голова.
      "...Черноокая красавица весело и лукаво прищурилась..."