Надеждина Надежда Августиновна
      "МОРЕВИЗОР" УХОДИТ В ПЛАВАНИЕ,
      или
      Путешествие в глубь океана и пяти морей
      экипажа загадочного корабля "М-5а"
      (Японское, Охотское, Балтийское, Берингово, Чёрное моря и Тихий океан)
      Оглавление:
      ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
      МОРЕ В КОМНАТЕ
      Мальчишки всё узнают первыми
      Когда жнут то, чего не сеяли
      Море в бане
      Море в комнате
      Море в ложке
      Смерть от пресной воды
      Ползучие лаборатории
      Морская угадайка
      Море в классе
      Лилипуты ведут за собой великанов
      Всеокеанская кормушка
      Я нахожу рукопись
      ЧАСТЬ ВТОРАЯ
      "МОРЕВИЗОР" УХОДИТ В ПЛАВАНИЕ
      (Дневник Юры Казанцева)
      Когда капитану снятся крысы
      Человек-лягушка
      Катя заблудилась
      Безбилетные пассажиры
      На экране подводного телевизора
      Спутник акулы
      О чём может рассказать рыбья чешуя
      Четыре охотника нырнули в море
      Призрак спрута
      Крабьи щётки
      Гребешок-скакунок
      ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
      ЗНАК ЧЕЛОВЕКА
      (Продолжение дневника)
      Невидимка не может ждать долго
      Птичья лоция
      Мы слышим голос Балтики
      Последнее путешествие угря
      Рыбий танец
      Дорожные неприятности иваси
      Знак человека
      Чайкин прогноз
      Как море обокрало капитана
      Чудо-юдо
      Морские волки
      ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
      ЧТО БЫЛО И ЧЕГО НЕ БЫЛО
      (Окончание дневника)
      Встреча на рейде
      Как мы зажигали море
      Светящиеся следы
      Двойное дно
      Концерт немых
      Пояс утонувшего великана
      Коралловая крепость
      Глубоководный сеанс
      Жители "чёрного этажа"
      Что было и чего не было
      Ответы на морскую угадайку
      Кто как плавает (приложение No 1)
      Флаги десяти морей (приложение No 2)
      ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
      МОРЕ В КОМНАТЕ
      МАЛЬЧИШКИ ВСЁ УЗНАЮТ ПЕРВЫМИ
      В моем письменном столе и сейчас лежит путевой журнал этой необычайной экспедиции. Странным образом он попал в мои руки. Может, я никогда бы не узнала секрета загадочного корабля "М-5а", если бы... Но буду рассказывать всё по порядку.
      Обычно Ленинград встречает гостей дождём, А мне посчастливилось. Солнце и золото - таким запомнился ленинградский сентябрь. Золото в небе - шпили и купола, вершины деревьев. Золото в воде - отражение осенних садов. Золотой город.
      Однажды я шла по набережной мимо Зимнего дворца. Пахло ветром. Кричали чайки Густо дымил буксир, уводя за собой огромную баржу. Два мальчика наблюдали за ним, стоя на каменной лестнице, спускавшейся к воде.
      - Ветер с моря! - сказал один мальчик. - Видишь, куда отклоняется дым?
      - Вижу, - откликнулся другой. - Серёжа, а скоро мы будем провожать "М-5а"?
      - Хватился! Сегодня в девять ноль-ноль они вышли в море. "М-5а" уже далеко. Я думаю...
      Но тут мальчики заметили меня. Они переглянулись и побежали вниз по гранитным ступеням.
      Вечером у меня был гость. Старый товарищ. Сейчас он работал в Ленинградском морском порту. Я вспомнила невзначай подслушанный разговор и спросила:
      - Виктор, что за корабль "М-5а" сегодня в девять ноль-ноль вышел в море?
      Странно, но мой приятель не знал корабля под таким названием. Мало того - он клялся, что в эти часы ни один корабль не покидал порта.
      - Может, подводная лодка?
      Виктор засмеялся:
      - Может быть, невидимка? Вышла в море, никто не знает. Скажи, откуда у тебя эти странные сведения?
      - Ребята говорили на набережной...
      - Мало ли чего болтают мальчишки!
      Однако я видела: Виктор обеспокоен. Он вскоре ушёл. Но около полуночи зазвонил телефон.
      - Не спишь?
      - Как слышишь, не сплю.
      - Не знаешь ли, - помедлив, сказал Виктор, как разыскать этих твоих мальчишек?
      - Не знаю. Я встретила их совершенно случайно.
      - Уверен, что это болтовня. А вот засело в голову: звонил, справки наводил... беспокоил. Ну и, конечно, посмеялись надо мной. Хотел бы я видеть этих мальчишек! Значит, не знаешь? Прости. Спокойной ночи.
      Однако и мне не спалось. Конечно, кораблей-невидимок не бывает, а всё же... Виктор сказал "мальчишки". Мне много раз приходилось иметь с ними дело, и я утверждаю о том, что им интересно, мальчишки всё узнают первыми.
      КОГДА ЖНУТ ТО, ЧЕГО НЕ СЕЯЛИ
      Хорошо, если окна на тихую улицу. Трамваи не ходят. Автобусы не ворчат. Соседи с утра на работе Думай, работай, пиши - тишина!
      Но очень скоро я поняла: жизнь на первом этаже имеет свои неудобства. Голоса прохожих - прямо в твоё ухо. Вот под моим окном, разговаривая, остановились две девочки, и волей-неволей я познакомилась с придуманной ребятами игрой. Игра называлась "Море в комнате". Старшая объясняла младшей правила игры:
      - Надо называть всё, что у тебя есть в комнате морского происхождения. Назовёшь правильно - тебе засчитают очко.
      - Я не сумею! - пропищала младшая.
      - Сумеешь. Я помогу. У меня уже шесть очков.
      Голоса стихли. Но невольно я стала думать о "море в комнате". Есть ли что-нибудь в нашей квартире морского происхождения? Я так задумалась, что не сразу услышала стук в дверь. Это стучался сын соседки, Алёша. Посасывая палец, он спрашивал:
      - Скажите, пожалуйста, у вас есть йод?
      Я достала из аптечки склянку.
      - Есть. Давай руку. Одно очко. Как это ты умудрился порезать палец?
      - Я не порезал, я проколол. Ножницами. Когда рыбий жир откупоривал. Мама придумала, чтоб я эту гадость пил.
      - Прекрасно придумала. Два очка.
      - Что это вы всё подсчитываете?
      - А вот послушай.
      И я рассказала Алёше про "море в комнате" и про наши первые два очка.
      Есть пословица: что посеешь, то и пожнёшь. Но бывает: люди жнут урожай, который не сеяли. Едут жнецы на покос не в поле, а в море. Везут на корабле жнейку. У неё нет ни одного колеса. Пожалуй, больше всего эта жнейка похожа на сетку-авоську, с которой ходят за продуктами в магазин. Эту огромную металлическую "авоську", опустив в море, волокут по дну. Своими острыми краями она режет, жнёт водоросли. Когда поднимут её наверх, вода через отверстия вытечет, а на дне жнейки-авоськи останется водорослевая копна.
      На Дальнем Востоке ездят на подводный покос за водорослью ламинарией, в Чёрном море жнут красную водоросль филлофору. Советский учёный академик Зернов в Чёрном море, недалеко от Одессы, открыл подводное поле сто километров в длину и пятьдесят в ширину. Всё оно красное от зарослей филлофоры.
      Из филлофоры и ламинарии добывают лекарство - йод. Пожилые люди пьют йод, а ребятам он известен как наружное средство. Наверное, и вы морщились, когда вам смазывали йодом пораненный палец или разбитую коленку. Пусть йод жжёт, зато ранка не загноится.
      Если про йод можно сказать, что это лекарство росло на дне, то другое морское лекарство плавало в воде. В наших морях водится рыба треска. Её охотно покупают хозяйки: мясо белое, сочное и костей мало.
      Мясо пойдёт в магазин, жир - в аптеку. Жир тресковой печени богат витаминами "А" и "Д", самыми нужными для ребят. Они вылечивают от рахита, от золотухи, помогают лучше расти.
      Обычно мы покупаем в аптеках тресковый жир. Но так же полезен жир разбойницы моря - зубастой акулы.
      Не всем нравится запах рыбьего жира, но его не почувствуешь, если съешь кусочек чёрного хлеба с солью.
      - Давайте играть дальше, - сказал Алёша, выслушав мой рассказ. - Мы наберём больше очков, чем та девочка. Я это организую. Сейчас.
      С уходом Алёши в квартире стало необычайно тихо. Так тихо, что до меня донеслось бормотание воды из ванной кап... кап... кап.
      Ох уж этот Алёша! Вспомнил, что надо промыть палец, а вот закрыть кран - памяти нету!
      Я зашла в ванную и только протянула руку к крану, как что-то холодное, мокрое, мягкое шлёпнуло меня по плечу.
      Это сорвалась с гвоздика морская губка. Повесить её назад - минутное дело. Зато теперь у нас третье очко.
      МОРЕ В БАНЕ
      Когда будешь в бане, понаблюдай, кто чем моется: кто рогожкой, кто сердцевиной особой тыквы - люфы, а кто намыливает и трёт себе грудь мягким, как замша, скелетиком губки - морского животного.
      Чудное это животное! Без ног, без сердца, без головы.
      Прирастёт к подводной скале - и ни с места всю жизнь.
      Недаром долгое время губку считали растением.
      А зачем губке двигаться, хлопотать об обеде, когда обед, можно сказать, сам в неё течёт!
      Тело у неё пористое, всё в дырках, в бесчисленных ходах Стенки ходов состоят из клеточек, у которых есть крохотные реснички. Пусть губка сама неподвижна, как камень, зато реснички всё время мерцают, дрожат. Мерцая, они загоняют воду в отверстия в теле губки.
      А из воды губка отцеживает свой корм - рачков, инфузорий и прочую мелочь.
      Губка такая живучая, что можно её на куски разрезать, по дну разбросать, и что ж? Из разбросанных кусков вырастут новые живые "цедилки".
      Губка знакома человеку не первое тысячелетие. В Древней Греции и Риме губками пользовались и для мытья и для питья. Для римского солдата губка была как бы походной фляжкой - не разобьёшь, а губы освежить можно.
      Мы моемся в бане сушеным скелетиком роговой губки. Он шелковистый, мягкий.
      Но есть губки с твёрдыми скелетами. Они легко разрезают рыбачьи сети. Такой губкой, понятно, спину не потрёшь.
      По форме губки бывают разные. И не случайно. Посмотришь на губку и скажешь, на какой глубине в море росла эта живая "цедилка".
      Шар может выдержать удары морского прибоя. На мелководье селятся губки-лепёшки, губки-шары. Они волны не боятся.
      Глубже в море, куда не достигает волнение, живут губки-рюмки, губки-бокалы. Они повыше и подлинней.
      Одну из таких губок-рюмок высотой в метр учёные назвали "кубком Нептуна" - по имени древнеримского бога морей.
      Ещё причудливей скелетик стеклянной губки из хрупких, как иней, тончайших иголочек кремния. Он кажется кружевным. Малейшее колебание воды порвало бы это непрочное кружево. Вот почему стеклянную губку встречают только на очень больших, в несколько тысяч метров, глубинах, в совсем неподвижной воде.
      Всё это я хотела рассказать Алёше, но Алёша не возвращался. Однако он действовал. Меня убедил в этом громкий звонок.
      На пороге стояли две девочки.
      МОРЕ В КОМНАТЕ
      - Здравствуйте! - хором приветствовали меня девочки. - Мы тоже играем в "море в комнате". Нас Алёша прислал. Скажите, это морского происхождения?
      Одна протягивала мне консервы - крабы, другая - селёдочный хвост.
      - Правильно, - улыбнулась я. - У вас два очка.
      Но скоро я перестала улыбаться. Опять зазвонил звонок. Мальчик с третьего этажа хотел удостовериться в морском происхождении рыбки, проживающей у него в аквариуме. Договорились, что мальчик подождёт в коридоре, пока я справлюсь в книгах. Но, когда я вернулась, мой посетитель исчез.
      Всё же мне казалось, что в полутёмном коридоре я не одна. Будто кто-то дышит, сопит. И странно: звуки неслись снизу, с пола. Я шагнула вперёд и вскрикнула. Чьи-то цепкие пальцы схватили меня за ногу.
      - Ой! Кто тут?
      - Это я, - ответил голос у моих ног, - Шурик с третьего этажа, а Коля пошёл за аквариумом. Сейчас принесёт.
      - Ну и дела! А почему ты, Шурик, ходишь на четвереньках?
      - Рыбу потерял.
      - Какую рыбу?
      - Склизкую... миногу. Я нёс её к вам, а она выскользнула. Теперь никак не могу найти.
      - Подожди, я тебе помогу. Только, Шурик, запомни: минога не рыба. Ни челюстей, ни парных боковых плавников, как у рыб, у миноги нет. Она напоминает нам про очень давние времена, когда ещё жили бесчелюстные животные - древнейшие из позвоночных. Теперь, кроме миноги и миксины, других таких животных не найдёшь. Все они вымерли триста миллионов лет назад.
      Я зажгла свет и помогла Шурику найти злополучную миногу. Мы рассмотрели миножий рот, похожий на присоску. Больше всего удивило Шурика, что у миноги зубы на языке.
      А звонок звонил и звонил. Приходили ребята с пяти этажей. Алёша поднял на ноги весь дом. Все хотели играть в "море в комнате".
      И напрасно я уверяла ребят, что достаточно просто сообщить о находке, меня не слушались. Каждый что-нибудь да тащил.
      Моя комната превратилась в рыбный магазин: серебряно-золотистая салака, красномясая сёмга, узкомордая кефаль, плоская, как блин, камбала. Два мальчика, как две капли воды похожие друг на друга, должно быть близнецы, выстраивали в ряд принесённые ребятами коробки консервов: "Муксун", "Скумбрия", "Кильки", "Сардины", "Горбуша", а на обрывке бумаги чернели бисеринки икры.
      Только один малыш стоял в стороне, моргая глазами: вот-вот заревёт.
      - У меня ничего морского не-ет...
      - Как - нет? А пуговица на курточке? Она сделана из створки моллюска морской улитки. Смотри, как твоя пуговица переливается зелёным и розовым. Это перламутр. В старину русские путешественники видели в тропиках перламутровые круги с тарелку величиной. Они заменяли окна в хижинах. В хижине с перламутровым окном светло и нежарко. Перламутр не пропускает тепловых лучей.
      Шурик долго смотрел на перламутровую пуговицу. Потом сказал:
      - Значит, и пуговица бывает морского происхождения. А мы думали, только рыба...
      - Нет, не только рыба. В море водятся и морские звери: котики, тюлени, моржи. Идёшь по чукотскому посёлку и видишь: возле дома торчит на шесте голова моржа. Это охотничий трофей. После удачной охоты на моржа есть в доме и мясо, и кожа, и жир, С убитого тюленя снимут хорошую меховую шкуру. Но самый лучший мех - это мех морского котика.
      На скалах гнездятся морские птицы. Особенно славится гага. Она выстилает гнездо удивительным пухом. Ветер его не раздует, вода не может смочить. Шубы полярников, комбинезоны лётчиков делают на гагачьем пуху. Такой он тёплый, такой лёгкий, что сто - двести граммов на шубу - и не замёрзнешь в мороз.
      В тёплых морях живут черепахи. У морской великанши - кожистой черепахи панцирь будто огромный кухонный котёл в полтонны весом. Однако плавает этот "котел" прекрасно, угнаться за черепахою нелегко. Из черепахового мяса варят вкусный суп, из панциря делают красивые прочные гребни...
      - Гребни? - переспросил близнец и подмигнул брату. - А ну, Игорь, пошли.
      За ними тронулись остальные. Комната опустела. Но я отдыхала недолго.
      Больше звонок уже не звонил. Не было смысла ежеминутно отпирать и запирать дверь. Теперь я просто стояла на площадке, и вся лестница гудела, как море, от топота ног и ребячьих голосов.
      Передо мной мелькали коралловые бусы. Кто-то ползал по лестнице, собирал рассыпанные искусственные жемчужины. Кто-то размахивал разрезным ножом из моржовой кости.
      Алёша стоял возле меня и подсчитывал:
      - ...восемнадцать, девятнадцать, двадцать...
      По лестнице спускался Коля, прижимая к груди аквариум. Но, стремясь обойти малыша, нёсшего раковину-пепельницу, Коля споткнулся и облил водой из аквариума девочку с муфтой на гагачьем пуху.
      - Ничего страшного, - утешал Коля девочку. - Гагачий пух водой не смачивается.
      Показался Шурик. Высоко поднимая над головой меховые шлёпанцы, он кричал:
      - Бабушка сказала, что они из тюленьей шкуры!
      И в довершение всего на лестнице появилась незнакомая женщина. Её беспокойно бегающие глаза остановились на мне:
      - Скажите, вы заведуете этой игрой? Умоляю, остановите их, иначе моя шуба погибла!
      - Простите, какая шуба? Кого остановить?
      - Как - кого? Моих сыновей, близнецов! Они вынули у меня из волос черепаховый гребень. А сейчас они хотят снять с вешалки шубу. Это не котик, а кролик под котика, но всё равно шуба мне дорога!
      - Вы бы, Марья Сергеевна, сразу признались, что это не котик, проворчал Алёша, - и никто бы вашего кролика не трогал. Сами знаем: кролики в море не живут.
      - Это всё твои проделки! - набросилась на Алёшу Марья Сергеевна. - Что ты ещё придумаешь? Может, мебель прикажешь выносить?
      Я прислушалась. Наверху так грохотало, будто и впрямь из квартиры выносили мебель.
      - Алёша, что это за шум?
      Алёша пожал плечами:
      - Да ничего особенного. Бабушка близнецов спит на диване, ну, и надо проверить: может, он набит морской травой? Только напрасно они хотят диван вытащить. Можно проверить и по-другому, как я советовал: немного обшивку подпороть...
      - Как - подпороть? - вскрикнула Марья Сергеевна и бросилась наверх.
      - Отставить! - коротко сказала я Алёше.
      Он щёлкнул каблуками:
      - Есть отставить! - и тоже побежал вверх по лестнице.
      МОРЕ В ЛОЖКЕ
      Вечером, когда Алёша вернулся из школы, мы подводили итоги: двадцать четыре очка. Могло быть и больше, если бы не поднялся такой шум. Ведь одних только названий морских рыб можно насчитать до шестнадцати тысяч!
      А если продолжить нашу игру, то мы найдём море не только в комнате, но и на фабрике, на заводе, на стройке, в поле, на колхозной ферме, на стрельбище, в мастерской художника и в лабораториях учёных.
      Люди давно научились добывать из морской воды магний, серу и бром.
      Из водорослей добывают альгиновую кислоту, которая делает материю непромокаемой. Без студня агар-агара, сваренного из красных водорослей, кондитер не сможет сделать любимый ребятами мармелад В некоторых странах Востока вас угостят вареньем и пастилой из водоросли ламинарии Из водоросли порфиры японцы приготовляют голубцы
      Водоросли могут заменять сено У коров, которых кормят морским сеном, повышается удой, у овец быстрей отрастает шерсть.
      Крохотные водоросли диатомеи, отмирая, образуют горную породу диатомит Его прибавляют в цемент. При особенно тонкой шлифовке металлических изделий употребляют пасту из водорослей
      Китовый жир нужен мыловару для мыла, парфюмеру - для крема, художнику для масляных красок. Нитроглицерин - основа динамита, а получают это взрывчатое вещество из глицерина, добытого из жира кита. Амбра придаёт духам стойкость. А на самом деле амбра - это похожий на воск коричневый комок, не что иное, как особые выделения кишки кашалота
      А рыбы? У них всё годится - от головы до хвоста. Шкуры, особенно крупных рыб - акулы, зубатки, идут на босоножки и галантерейные изделия сумочки, кошельки, кости - на муку. Цыплята и поросята, если им подмешивать в корм эту муку, хорошо растут Из рыбьей чешуи приготовляют жемчужный пат. Им покрывают стеклянные бусы, и получается хоть и не настоящий жемчуг, а всё же красивое ожерелье.
      Ну, а рыбий пузырь? Он-то кому нужен? А без него не обойтись пивоварам и виноделам, если они хотят сделать светлыми пиво и вино.
      Даже испорченная рыба годится: на туки - удобрения для полей.
      Трудно перечислить всё, что даёт людям море.
      Море даёт нам прохладу, и море нас греет: вода дольше земли сохраняет тепло и, остывая, отдаёт тепло суше.
      Над морем сгущаются облака, которые поят дождём наши сады и посевы.
      Мы возим по морю товары. Мы отдыхаем у моря. Мы здоровеем, вдыхая морской воздух, купаясь в морской воде. Недаром Артек - пионерская здравница - стоит на берегу моря...
      - Хочу в Артек! - шумно вздохнул Алёша. - Очень хочу!.. Послушайте, к нам опять кто-то стучится. Может, близнецы раздобыли ещё что-нибудь?
      Но на этот раз к нам стучалась старушка.
      - Вы пострадавшая? - вежливо осведомился Алёша.
      - Да что ты, милый! Двадцать лет насупротив вас живу, никто меня не обидел.
      - Значит, играете? Что у вас: рыба, крабы, жемчуг?
      - Картошка у меня, милый. Картофельный суп на ужин варю. А соль-то вся вышла. Может, одолжите? В магазин боюсь идти вечером - стара. А без соли суп безо всякого вкуса, что трава...
      - Море в ложке! - крикнул Алёша. - Море всюду, где есть крупинка соли: в ложке супа, в каше, во всякой еде! Бабушка, вам очко!
      И правда, море придаёт вкус всем нашим кушаньям. Как мы могли забыть самое простое, самое обычное: поваренную соль!
      СМЕРТЬ ОТ ПРЕСНОЙ ВОДЫ
      Есть в нашем теле различные химические вещества: простые и сложные.
      Сколько, скажем, в теле человека железа? Столько, что хватит на пять-шесть гвоздиков.
      Ну, а сахара? Столько, что хватит насыпать небольшую сахарницу.
      Ну, а воды? Воды наберётся порядочный бочонок, весом больше, чем половина веса человека.
      Зачем человеку носить в себе столько воды?
      Без неё не проживёшь. Всякое живое тело состоит из клеточек. Вода необходима для жизни клеточки. Вода разносит питательные вещества. Если животное истратит свой жир целиком, оно ещё может жить, но большинство животных гибнет, потеряв только одну десятую часть находящейся в их теле воды.
      Без воды нет жизни. Но можно сказать и по-другому: где вода - там жизнь.
      Тебе, наверное, известно растение дудник; хорошие насосы делают ребята из его толстого стебля. Прежде чем сломить стебель, загляни в черешок листа. Он словно крохотная лодочка. Подолгу здесь может застаиваться дождевая вода.
      Перед тобой висячий водоём-крошка, с чайную ложку величиной. Но и он населён: инфузории, личинки, черви - кто только тут не живёт!
      Ну, а мох, который вырастает на стене, на крыше, на камне, лишь бы туда попала вода? А что ты скажешь про водоросли в звериной шерсти?
      Не верится? Но были и такие находки. В тропических влажных лесах Южной Америки живут ленивцы. Эти звери целые дни проводят, повиснув вниз спиной, на суку. В их длинной, пропитанной влагой шерсти нашли зелёные водоросли.
      Где вода - там жизнь. А где же больше всего воды, как не в океане!
      На границе Китая и Непала есть гора Джомолунгма 8882 метра высотой. Но и эта величайшая из горных вершин мира по сравнению с океанскими глубинами мала. Советская экспедиция на "Витязе" обнаружила в Тихом океане глубину в 11034 метра.
      Если опустить Джомолунгму на дно океана, корабли, проплывая, даже не заметят, что под ними величайшая гора.
      Можно плыть по океану недели, не видя берега Куда ни посмотришь, на сотни километров - вода.
      Так широк океан, так огромен.
      Почему же корабль, отправляясь в плавание, берёт с собою запас пресной воды?
      Везти по воде воду, запасаться водой, когда кругом вода! Воды-то много, да для питья она непригодна: уж очень горька и солона.
      Как же могут жить растения и животные в такой горько-солёной воде? Живут, и неплохо. От плохой жизни великаном не станешь. А таких великанов, как в море, на суше нет.
      Если выпрямить стебель морской великанской водоросли макроцистис, он подымется на двести метров в высоту. Это в два раза выше Исаакиевского собора, с купола которого виден весь Ленинград.
      Подводная лодка-малютка может запутаться в зарослях макроцистис, водолаз кажется карликом в таком подводном лесу.
      Слон по размерам и весу больше всех животных на суше.
      Но, если на одну чашку весов поставить слона, а на другую положить новорождённого китёнка, морской малыш перетянет гиганта суши.
      Весу в новорождённом голубом китёнке около пяти тонн. А малыш ещё будет расти. За сутки он прибавляет всего только... по сто килограммов, вырастая за день на три-четыре сантиметра.
      В солёной воде многие животные быстрее растут. Попав из реки в море, лосось за три года вырастает вшестеро против того, насколько он вырос за три года своей жизни в реке. Корюшка, проживающая в Северном море, в три раза больше своей озёрной сестры. Эту озёрную крошку-корюшку даже не корюшкой зовут, а снетком.
      Путь в реки из моря открыт всем желающим: плыви, заселяй новые места. Так вот не хотят. И не зря. Коренные жители моря приспособились к жизни в солёной воде. Пресная вода для них - смерть.
      В 1918 году у берегов Австралии, где тянется коралловый риф - огромная подводная стена, разразился страшный ливень. Было это в январе, когда у нас зима, а в Южном полушарии лето.
      Больше недели лило как из ведра.
      Верхний слой моря опреснился, начался мор. На глубине пять-шесть метров пропали все рыбы, моллюски, кораллы, водоросли, морские ежи.
      Они погибли от пресной воды.
      ПОЛЗУЧИЕ ЛАБОРАТОРИИ
      Но бывает и по-другому. В береговых скалах часто можно увидеть углубления - выбоины, наполненные морской водой. Тут живёт один из веслоногих рачков. Весело плавает он в своей каменной ванне.
      Пришла засуха. Воды там стало мало, да и она - словно крепкий рассол. Теперь уж рачок не плавает, а, как мёртвый, лежит на дне. Он впал в солевую спячку.
      В заливе Кара-Богаз-Гол Каспийского моря вода такая солёная, что соль кристаллами оседает на дно. Здесь рыбы не живут.
      Значит, когда слишком много соли в воде - тоже плохо.
      А когда ж хорошо?
      Пусть на это дадут ответ сами морские жители. Богаче всего жизнь в океане: там на килограмм воды приходится в среднем 35 граммов солей.
      Только не подумай, что всё это поваренная соль, хлористый натрий, как её называют химики. В морской воде растворены различные соли. В море находятся в виде солей калий, кальций, железо, фосфор, сера и другие химические элементы. Но хлористого натрия больше всего. Это от него морская вода на вкус солёная. А горькая она от солей магния.
      С самого своего рождения солон океан. Миллионы лет светит над ним солнце. Испаряется в воздух вода. Вода испаряется, а соли остаются. Да этак можно и совсем океан засолить! Однако на памяти людской моря и океаны солоней не стали. Дело в том, что соли в них не только копятся, но и тратятся: у жителей моря очень большой спрос на соль.
      Кто же может питаться солями? Растения. А растения идут на корм животным.
      Это одна статья расхода.
      А вот и другая, ещё большая.
      Калий нужен растениям для роста и развития, кальций - животным для образования скелета, опоры тела, и для защитной покрышки.
      Отдери от моллюска раковину - какой он беспомощный, "голый". Его ничего не стоит проглотить. Но ракушку не проглотишь - подавишься. Раковина крепость моллюска, в которой слизняк укрыт от врагов.
      И под водой происходит удивительное строительство. Строитель строит дом из себя, на себе и под собой, добывая строительный материал из морской воды.
      Как именно строит моллюск свою крепость, точно ещё не изучено. Быть может, строитель вместе с пищей заглатывает строительный материал. Быть может, строительный материал проникает в строителя через оболочку его тела.
      Дом дальневосточной устрицы-ракушки строится из кальция. А солей кальция не так уж много в воде. Чтоб построить свой дом, устрица должна использовать 770 литров воды, что по весу в 2500 раз больше самой строительницы.
      Кальцием пропитаны клешни и панцири краба и рака. Клешни краба так крепки, что палкой не разобьёшь, только молотком.
      Прочный панцирь надёжно защищает мягкое тело краба.
      Но хозяин панциря растёт. Прошёл год - и защитный костюм уже тесен.
      Надо менять его на новый, и быстро менять, иначе будет плохо - съедят! Проглотят, как там ни прячься в камнях.
      Переодевание идёт "скоростным" способом. Через несколько дней новый панцирь готов. А его вес - почти половина веса хозяина.
      Выходит, что краб сам себе химическая лаборатория, где извлекаются из морской воды соли кальция. И таких живых лабораторий, ползучих, сидячих, висячих, плавающих, в океане не счесть.
      Обитатели моря - это настоящие копилки кальция, кремния, фосфора и железа. В кремнёвой губке в тысячу раз больше кремния, чем в равном ей по весу количестве морской воды.
      Иные водоросли на ощупь совершенно твёрдые, столько в них извести.
      Кому-то из морских жителей нужен фосфор, кому-то магний. И меньше всего интересует их натрий. На него самый малый спрос.
      Оттого так много в морской воде поваренной соли - хлористого натрия.
      Можно добывать поваренную соль прямо из моря. Но, конечно, надо очистить её от примесей. Обычно соль добывают из солёных озёр или используют лежащие под землёй пласты каменной соли. В ней меньше примесей, она годится в пищу. На Урале, на Украине огромные залежи этой каменной соли.
      И где лежит под землёй соляной пласт, можно сказать: когда-то здесь было море.
      МОРСКАЯ УГАДАЙКА
      После игры в "море в комнате" со мной стали здороваться ребята со всех пяти этажей. Я не успевала отвечать на ребячьи "здравствуйте".
      А некоторые из ребят стали даже в гости заходить. И особенно часто близнецы Олег и Игорь. Да ещё Колю иной раз прихватят. Будто бы к Алёше пришли. А от Алёши все вместе ко мне.
      Явились они и сегодня, хотя прекрасно знали, что в эту пору Алёша в школе.
      - Алёши нет?
      - Нет. А вы что хотите?
      - Придумайте ещё какую-нибудь морскую игру!
      Я дала близнецам лист бумаги. Они уселись за стол и стали записывать мои вопросы.
      Пусть попробуют разгадать морскую угадайку и ребята - читатели этой книги. А кто не сумеет - найдёт ответы в конце книги (перед приложениями).
      1. Какое море самое солёное?
      2. Какое море самое тёплое?
      3. Какое море самое глубокое?
      4. Какое море самое мелкое?
      5. Какое море самое синее?
      6. У кого оба глаза на одном боку?
      7. У кого рот на брюхе?
      8. У кого зубы в желудке?
      9. У кого желудок в ногах?
      10. У кого одна нога дом перевозит?
      11. Кто сам себе строит ловушку?
      12. Верно ли говорят: ревёт как белуга?
      13. Какая птица высиживает яйцо на весу?
      14. Какая птица за два года одно яйцо снесёт?
      15. Какой червь может поспорить с китом?
      16. Какой финик камень точит?
      17. Какая лисица хвостом рыбу глушит?
      18. Какой заяц не бегает?
      19. Какая собака не лает?
      20. Какая рыба гнездо вьёт?
      21. Какой жёлудь на дубе не растёт?
      22. Кто плывёт хвостом вперёд?
      23. Кто краснеет, увидев обед?
      24. Кто одной ноздрёй дышит?
      25. Кто клыками дно пашет?
      26. Кто летает, а не птица?
      27. Кто ездит по морю на акуле?
      Близнецы прочитали мои вопросы, посмотрели друг на друга и стали шептаться.
      - Надо подумать, - сказал Игорь, - сразу не ответишь.
      Но долго думать близнецам не пришлось. Из школы вернулся Алёша. Как был с сумкой, в пальто, Алёша вбежал к нам в комнату и крикнул:
      - Море в классе! Смотрите! - и положил на стол кусочек обыкновенного мела.
      МОРЕ В КЛАССЕ
      Учительница вызвала тебя к доске решать арифметическую задачу. Ты подходишь, берёшь в руки мел.
      У твоего кусочка мела длинная история. Его привезли с меловых разработок, откололи от белой горы. У нас есть целые горы из мела. Они такие белые, что, когда их освещает солнце, сверкают, как снег.
      Там, где сейчас стоят белые горы, когда-то шумело синее море. Миллионы лет назад твой кусочек мела был жив и носился по волнам.
      Есть в море не только водоросли-гиганты, но и водоросли-лилипуты. Опустишь в море сачок из плотного шёлка и поймаешь одну муть! Только это очень любопытная муть: попалось в сачок целое плавучее пастбище, множество растений-лилипутов. Нет у них ни стебля, ни листьев, ни корней. По форме эти растения похожи на шарики, ниточки, палочки, лепёшки, рогульки и всяческие закорючки. Каждое состоит из одной-единственной клеточки.
      Самое большое растение плавучего пастбища в два раза больше ногтя. А самое малое простым глазом не увидишь - только в микроскоп, через увеличительное стекло. Такую крошку водоросль в сачке не удержишь. Она проходит сквозь шёлк, как пыль.
      Вместе с плавучим пастбищем носится по воде и плавучий зоопарк крохотные морские животные. У них, как и у лилипуток-водорослей, беспокойная жизнь. Сами они могут плавать только на небольшом расстоянии. Но они так легки и малы, что и утонуть не могут, и, повиснув в воде, словно парят без крыльев. Их несёт с собою течение.
      Всех этих не по своей воле путешественников учёные называют "планктон". По-гречески слово "планктон" означает "парящий".
      Подлинный цвет океана синий. Недаром в старину складывали песни про "сине море-окиян".
      Но бывалые моряки могут спеть песни и про бурое море, и про зелёное, словно щавель, и про жёлтое, как лимонад. А бывает, что нос корабля рассекает проступившие на воде пятна, красные, как кровь.
      Кто мог так раскрасить море? Планктон.
      В иную пору какой-либо крошки водоросли разведётся такое множество, что она окрашивает воду, и вода изменяет свой цвет. Море, как говорят моряки, "цветёт".
      Но не в этом сила планктона. От блуждающей мути, от ничтожно малых морских бродяг зависит жизнь всех обитателей океана.
      ЛИЛИПУТЫ ВЕДУТ ЗА СОБОЙ ВЕЛИКАНОВ
      Если начать рассказывать так: "Пошёл бык пастись на пастбище. Пошёл, да пастбища не нашёл. Оно убежало. Бык - за пастбищем, пастбище - от него. Он за пастбищем, оно - от него... " - такому рассказу никто не поверит.
      Но то, что для суши сказка, для моря - обычное дело.
      Планктон - плавучее пастбище усатых китов. Я говорю - усатых, потому что бывают киты усатые и бывают киты зубатые. Например, кашалот. Во рту у него полсотни зубов. Зубов много, но жевать ими нельзя. И зубатый кит тоже глотает свою крупную добычу не разжёвывая.
      У голубого усатого кита пасть ещё больше. Такая, что поместятся в ней две школьные парты. Но питаются эти киты самой мелкой пищей: маленькими рыбёшками, а главное - планктоном. Усатый кит совершенно беззуб. Вместо зубов у него частые роговые пластинки. Пропуская воду между этими пластинками, кит отцеживает планктон.
      Сколько же нужно голубому киту нацедить планктона, чтобы наесться досыта? Несколько тонн. Ведь желудок кита под стать его хозяину - огромный, три метра длиной. И вся жизнь кита проходит в погоне за пастбищем, которое, как тебе уже известно, на месте не стоит, а само бороздит море вдоль и поперёк.
      Даже ночь не приносит покоя бродягам моря. Днём, скрываясь от слишком яркого солнца, планктон опускается вглубь. Ночью восходящие токи воды подымают планктон к поверхности.
      Больше всего планктона в таких морях, где зимой холодно, а летом тепло. Весной и летом в нашем Беринговом море пасутся киты. Любимое блюдо кита, как говорят поморы, капшак - маленькие рачки. Если их очень много, вода становится розовой.
      Приходит осень, за нею зима. Жизнь в Беринговом море замирает. Кит уходит пастись на юг, в тропики.
      Пришла весна, и опять начинает маячить в северных водах "мельчайшая мелочь" - планктон. И киты возвращаются сюда, на плавучие пастбища, розовые от капшака.
      У китов Южного полушария другие маршруты. Летний сезон они проводят в Антарктике, в зимнюю пору пасутся в тропиках.
      Но в обоих полушариях маршрутами китов управляют крохотные бродяги моря - планктон. Лилипуты ведут за собой великанов.
      ВСЕОКЕАНСКАЯ КОРМУШКА
      Планктон - это не только плавучее пастбище китов, но и всеокеанская кормушка. Не веришь? Давай мы с тобой проследим, кто кого ест.