– Ну, что ты?! – голос Владислава дрогнул. – Перестань, прошу тебя.

– Извини, – Лиза подняла голову и вытерла глаза.

– Я очень тебя прошу, никогда меня не жалей, – его голос стал по-прежнему твердым, и в нем послышались жесткие нотки.

– Я не жалею тебя.

– Я предупреждал.

– Всё равно, как-то я к этому готова не была.

Вернулся он в этот раз на работу только через десять дней. Вид у него был усталый и немного осунувшийся. Лизу к себе он пригласил ещё через неделю. Всё было как всегда, но сегодня Лиза решила сказать ему всё, что думает. Она оттягивала этот момент весь вечер и решилась только тогда, когда Владислав остановился у двери её квартиры, провожая её.

– Хочешь зайти? – спросила Лиза. – Мамы дома нет.

– Только на пять минут, – он улыбнулся своей ледяной улыбкой.

Закрыв дверь, он обнял Лизу и начал её целовать. У неё громко стучало сердце. Этот мужчина сводил её с ума. Он спустился ниже и начал целовать её шею.

– Влад, – Лиза запуталась пальцами в его белых волосах, – Влад, я люблю тебя!

– Что? – он замер и оторвался от её шеи.

– Я тебя люблю, – повторила Лиза.

– Зачем? – он выпрямился и напряженно посмотрел ей в глаза. – Зачем ты это мне говоришь?

– Потому что я не хочу больше молчать. Потому что люблю тебя. Мне всё равно, любишь ты меня или нет, но ты должен это знать.

– Теперь я это знаю, – он холодно улыбнулся. – Извини, мои пять минут истекли. Мне пора ехать домой, там Алик один остался. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – Лиза вымученно улыбнулась ему.

Владислав ушел, даже не поцеловав её на прощанье. Лиза поняла, что это конец. Внешне в их отношениях ничего не изменилось. Он так же мило шутил с ней на работе, так же привозил всякие безделушки и подарки, был так же любезен, так же приглашал её на обеды и ужины, но теперь с ними всегда ехали обедать или ужинать Эрик, Илья, Славик или ещё кто-нибудь. Он старательно избегал оставаться с ней наедине.

Последней каплей оказалось то, что на одной из презентаций, куда была приглашена и Лиза, он появился с женщиной. Это была девица с «ногами из ушей» и фигурой фотомодели. Лиза видела, что рядом с ней Владислав безмерно скучает. Он улыбался ей своей ледяной улыбкой, с отсутствующим видом слушал её щебетание и с трудом сдерживал зевоту. Лизе он сказал за весь вечер едва ли пару ничего не значащих фраз. Она чувствовала себя потерянной и несчастной. Все, кто знал об их связи, наблюдали за ними с удивлением и любопытством. Хорошо, что на помощь Лизе пришел Эрик. Он был один и сделал вид, что сегодня он её бойфренд.

С трудом Лиза пробыла положенное для приличия время, а потом попросила Эрика, чтобы он увез её домой. В машине она не удержалась и расплакалась.

– Не стоит плакать, – успокоил её Эрик. – Я ведь предупреждал тебя.

– Он тоже предупреждал.

– Тем более.

– Эрик, зачем он так? Я ведь не прошусь за него замуж, я даже не прошу, чтобы он любил меня!

– Вот он и дал тебе свободу любить себя без взаимности. Успокойся и не плачь. Будь умницей, киска.

– Эрик, что мне теперь делать? Уйти из фирмы?

– Не глупи. Где ты найдешь такие деньги при такой халяве и такого босса? Опять тебя какая-нибудь сволочь трахать на складе будет.

– Откуда ты это узнал?

– Моя работа, Лизок. Я знаю всё и обо всех, кроме патрона и Ильи.

– Почему Ильи?

– Илья – его друг детства и тоже глотку за него перегрызет. Согласись, что когда крутятся такие бабки, как в фирмочке, по-другому нельзя. Слишком большой риск.

– Кто ещё обо мне компромат знает?

– Я и Влад. Кстати, глаз Влад на тебя положил, когда увидел твои документы. У нас изначально предусматривалась зарплата референта всего двести пятьдесят баксов. Для тебя персонально была сделана вдвое больше.

– Скажи, ты и потом следишь за всеми? – Лиза вытерла остатки слез.

– Нет. Не за всеми. Хотя, определенная категория под наблюдением так и остается. Но ты ведь девочка умненькая, трепаться не станешь?

– Не стану.

– Ты уже совсем успокоилась?

– Да.

– Хочешь поедем, посидим где-нибудь? Или ко мне можем поехать. Я один живу.

– Не хочу. Я вам не переходящий пиджак.

– Извини, не хотел обидеть. Соблазнять я тебя тоже не собирался.

– И на том спасибо. Но лучше отвези меня домой.

На следующий день, после презентации, когда Лиза занесла Владиславу в кабинет кофе, он пригласил её пообедать вместе. Ни Эрика, ни Ильи, ни Славика в офисе не было.

– Извините, Влад Павлович, у меня диета, – не глядя на него, ответила Лиза.

– Да? – он удивился. – Ты что худеешь? И почему так резко на «вы» и по отчеству?

– Вам, кажется, есть теперь с кем обедать. Не хочу вам мешать.

– Лиза, это что, припадки ревности? Я тебе кто? Муж? Жених? Любовник?

– Босс. А я ваша секретарша. И у нас с вами были отношения. Не хочу заходить дальше установленной границы, – Лиза посмотрела ему в глаза.

– Что ж, Елизавета Игоревна, воля ваша. Я ведь вас предупреждал. Можете злиться, сколько вам захочется, – он усмехнулся в глазах появился стальной оттенок. – Насильно мил не будешь. Держите диету.

Несколько месяцев Лиза не находила себе места. Владислав менял женщин, как перчатки. Ей, как и раньше вежливо холодно улыбался, снова дарил всякие безделушки, которые она демонстративно бросала в ящик стола, а его это только забавляло. Лиза даже попробовала начать встречаться с бывшим однокурсником, но после Владислава он выглядел более чем скромно во всех отношениях.

Первый шаг навстречу сделала она сама, когда Владислав снова слег в постель. Она отпросилась у Эрика, сказав, что ей нужно навестить тетю, а сама поймала такси и поехала к Владиславу. Открывший ей дверь Андрей, слегка удивился, но ничего не сказал вслух.

– Привет, – Лиза улыбнулась. – К боссу можно?

– Можно. Спальня где, знаешь?

– Знаю.

– Иди.

– Он снова под капельницей?

– Нет. Лежит, музыку слушает. В этот раз ничего особенно страшного не случилось.

Лиза поднялась наверх, и толкнула дверь спальни. Владислав лежал, как и в прошлые разы, без подушки. Глаза его были прикрыты, руки закинуты за голову. Играла тихая приятная музыка. Не открывая глаз, он спросил:

– Кто пришел, Андрей?

– Это не Андрей, это я, – ответила Лиза.

– Лиза? – он открыл глаза и сел. – Что-то случилось?

– Да. Ты заболел. Только я не жалеть тебя пришла.

– Сказать очередной раз, что ты меня любишь?

– Нет. Извини, если я не вовремя, я лучше пойду, – Лиза готова была расплакаться.

– Куда? – он встал и подошел к Лизе. – Останься.

– Сейчас сюда придет какая-нибудь твоя длинноногая красотка, а я что здесь буду делать?

– Да никто сюда не придет, глупышка! – он обнял Лизу. – Я так рад, что ты пришла.

– Никакая я не глупышка! Это ты… – она прижалась к нему и заплакала.

– Ну, кто я? – он склонился и поцеловал её в дрожащие губы.

– Дурак!

– Согласен. Только ты не плачь, Лизонька, – он пошатнулся, и лицо его побледнело.

– Влад, тебе плохо? – она испугалась. – Ложись, я сейчас Андрея позову.

– Не надо. Я сейчас улягусь, и всё будет хорошо. Не волнуйся, – он лег и улыбнулся. – Всё уже нормально. Просто немного закружилась голова.

Так прошло три года. Владислав время от времени будто отталкивал Лизу от себя, но не совсем, а на определенную дистанцию, дальше которой не хотел её пускать. Каждый раз после такой размолвки, Лиза давала себе зарок больше не возвращаться к прежним отношениям, и каждый раз возвращалась. Когда первый шаг делала она, когда он. Во время одной такой размолвки её пригласил в театр Саша – администратор. От Эрика Лиза знала, что раньше Саша тоже работал с Владиславом, был медбратом. Она согласилась, и они стали, время от времени, встречаться. Встречи их были исключительно платоническими – сходить куда-нибудь вдвоем, приятно поговорить и не больше. Лиза уже привыкла к нему, как к подружке, и иногда жаловалась на свои проблемы. Саша ей сочувствовал, но никогда не пытался дать дельный совет.

Год назад, после поминок брата, когда Владислав приехал на работу, Лиза его просто не узнала. Его вечно-холодные глаза оттаяли. Впервые в этот день она услышала, как он рассмеялся какой-то шутке Ильи, не так как обычно сухо и сдержано, а заразительно, как мальчишка. Сергей в этот день ходил несколько растерянный, а окружающие смотрели на Владислава с плохо скрываемым удивлением.

Спрашивать сразу, что произошло, Лиза не стала. Ей сказал об этом Эрик примерно через неделю. То, что нашлась девушка, которая вернула Владислава к жизни, её с одной стороны порадовало, с другой больно задело – этой девушкой стала не она. Теперь он спал по ночам, и Лиза иногда оставалась у него. Она просыпалась среди ночи и смотрела на него спящего. Больше всего на свете ей хотелось, чтобы они были вместе, но она понимала, что никогда этой мечте не суждено сбыться. Она тихонько поднималась, уходила в ванную и плакала…

Но самое невероятное произошло, когда Владислав вернулся из Ялты с этой девушкой, и все заговорили о том, что он женится. Она хотела спросить, правда ли это, но никак не решалась. Сказал ей об этом он сам. В тот день они поехали вдвоем обедать. Сначала разговор шел ни о чем, Владислав улыбался, шутил, потом вдруг стал серьезным.

– Лизонька, – он посмотрел ей в глаза. – Понимаешь ли, по всей видимости, наши отношения теперь будут заканчиваться офисом и перерывами.

– Почему? – уже заранее зная ответ, спросила Лиза.

– Я женюсь. Прости, так вышло, но я люблю её.

– Я понимаю… – Лиза опустила глаза. – Ты же предупреждал меня…

– Я знаю, это звучит жестоко, но ничего не могу поделать. Я ведь сразу говорил тебе, чтобы ты нашла себе мальчика, и тогда наши отношения сразу же были бы такими.

– Но я тебя не послушала, к тому же ещё и влюбилась в тебя, как ты не гнал меня от себя, – она горько улыбнулась.

– Я не хотел делать тебе больно. Ты чудесная, ты очень дорога мне, но я не мог тогда сделать этот шаг. Прости меня.

– Почему ты сделал этот шаг с ней?

– Не знаю. Это сильней меня. Я не знаю, почему так вышло. Никто никогда не знает, почему это случается. Ты ведь тоже не можешь объяснить, почему любишь меня. Что, мало на свете мужиков?

– Ничего, Влад, всё нормально… Я даже рада за тебя. Только можно после обеда я поеду домой? У меня масса дел, – Лиза улыбалась, а в душе у неё всё рвалось, умирало от дикой боли.

– Да, конечно… – Владислав всё понял. – Ещё раз прости, если сможешь.

Глава 56

Ника сидела у себя в комнате и задумчиво смотрела в учебник. В голову ничего не шло. Сегодня днем позвонил Владислав и предупредил, что задержится в Финляндии ещё на три дня. После этого звонка Ника почувствовала себя совершенно одинокой и несчастной. После ужина она сказала родителям, что ей нужно заниматься и закрылась у себя в комнате. Ей хотелось плакать. Конечно, он звонил ей каждый день, но их разговоры длились несколько минут, а его ласковый голос был таким далеким…

Ника открыла форточку и закурила. Её неожиданно затошнило. Она выбросила сигарету и вдохнула холодный воздух. Что-то было не так в последнее время. То состояние, которое началось несколько дней назад – головокружение, легкое недомогание, раздражительность – никак не проходили. Тошнить перестало и Ника, закрыв форточку, свернулась калачиком на своей кровати. Налившаяся грудь просто болела. Сказать что-либо об этом маме она почему-то стеснялась и никак не могла дождаться возвращения Владислава. Ей казалось, что с его приездом решаться все проблемы.

В дверь позвонили. Ника слышала, как мать пошла открывать. Потом послышался голос Риты. Она о чем-то весело говорила с матерью. Ника нехотя поднялась и вышла из своей комнаты.

– Привет! – Рита просто сияла от счастья. – Собирайся, сходим на дискотеку.

– Не хочется, – поморщилась Ника. – Я сегодня устала.

– Пойдем. Немножко развеешься, отдохнешь.

– Действительно, Никуля, сходи с девочками. Ты уже неделю дома сидишь и носа не высовываешь никуда, кроме университета, – сказала мать. – Ты совсем уже заучилась. Тем более, завтра пятница, будем надеяться, никто спрашивать не станет.

Ника нехотя пошла одеваться. Идти на дискотеку совсем не хотелось, но и огорчать Риту тоже не хотелось. Ещё в последнее время ей не нравилось внимание парней, которые раньше чуть ли не шарахались от неё, как черт от ладана, а теперь, когда появился Владислав, не давали ей прохода. Она даже как-то раз пожаловалась ему. Он только рассмеялся и сказал, что совершенно не ревнует её, а если кто-нибудь будет ей чрезмерно докучать, то вспомнит молодость и разберется.

Сегодня всё было как обычно. Они приехали в дискотеку и встретились с Тамарой и знакомыми ребятами. Понемногу Ника даже развеселилась. Компания подобралась довольно неплохая. «Может быть, я в последнее время действительно переутомилась и стоит отдохнуть?» – подумала она. Около половины двенадцатого вся компания собралась идти домой. Нику вызвался провожать Коля Новиков, один из тех, кто раньше считал её слишком целомудренной, а теперь ходил за ней по пятам.

Вечер был холодный, ветреный, но Нике захотелось пройтись. Сначала они шли и непринужденно болтали. На плохо освещенной улочке Коля обнял Нику за плечи. Она передернула плечами и попросила:

– Убери руку.

– Чего ты волнуешься? Здесь всё-таки темно, а так надежней, – успокоил её Коля.

– Мне это не нравится.

– Твой крутой мэн себе, наверное, не только такое позволяет, и ты не сопротивляешься.

– Почему тебя это волнует? – удивилась Ника. – Что он себе позволяет, и сопротивляюсь ли я, это моё и его дело.

– Извини, – он ухмыльнулся, но руку не убрал. – Кстати, вопросик на засыпочку можно?

– Можно, – Ника уже пожалела о том, что решила идти с ним пешком.

– Где ты такого крутого орла подцепила?

– Какая тебе разница? Познакомились.

– Просто интересно, где? Ты же у нас всегда такая скромница была. Такие мужики в библиотеку не ходят.

– Коленька, – очень ласково произнесла Ника, – какое твое собачье дело, куда ходят такие мужики?

– Я твоего обожалу видел в казино, в «Оскаре». Он там в рулетку с каким-то прибалтом резался на неплохие суммы.

– Ну и что? Его бабки, что хочет, то и делает. Интересно, а ты что там делал?

– Тоже, что и он, – гордо ответил Коля.

– И на такие же суммы? – с сарказмом спросила Ника.

– На меньшие. Ему ещё и везло, а я продулся в пух и прах. Кстати, а куда он теперь делся? Что-то его давненько не видно, и домой ты сама из университета добираешься. Повздорили?

– Рано радуешься. Он в Финляндию уехал по делам. Приедет через три дня.

– Так ты три дня ещё свободна?

– Что значит, свободна? – не поняла Ника.

– За тобой ведь никто не наблюдает, куда ты пошла, когда пришла?

– Нет. А что?

– Тогда давай зайдем ко мне в гости.

– Зачем?

– Ну, зачем девочки к мальчикам в гости ходят? Ты ведь со своим крутым не сказки по вечерам читаешь и не рассуждаешь с ним о превратностях журналистской судьбы?

– Коленька, не слишком ли много ты на себя берешь?

– Ну, извините, мадам, – он, наконец, отпустил Нику и отвесил шутовской поклон. – Я, конечно, не так крут, как ваш поклонник, и по своему скудоумию решил, что когда он вас кинет, вам хоть будет, куда свою головушку приклонить.

– Почему ты решил, что он меня «кинет»? – с издевкой спросила Ника.

– Ты ещё скажи, что он на тебе женится.

– Да, женится. Притом очень скоро. Мы, Коленька, слава Богу, уже пришли. Спасибо тебе за приглашение и содержательную беседу.

– И тебе спасибо за отказ. Хочу предупредить, что когда кинешься, поздно будет, – в свете фонаря у подъезда Ника увидела, как он зло сощурился. – Кому ты нужна будешь? На субботники с ним в сауну ещё не каталась? Смотри ты, придумала «замуж»!

– Замуж, Коленька, замуж. Слишком ограниченное у тебя мышление. Ну, всё, спокойной ночи.

Ника быстро пошла в подъезд. Она тихо вошла в квартиру. Родители уже спали. Она выкупалась и улеглась в постель. Сон не шел. Неожиданно в душу закрались сомнения. Стало страшно, неужели Коля прав, а Владислав только играет с ней, как кот с мышью. Да, он относился к ней с необычайной нежностью, осыпал её подарками, его внимание к ней было безгранично, но что если это было только временным состоянием, до тех пор, пока она ему не надоест. Она уткнулась лицом в подушку и расплакалась…

Глава 57

Владислав вышел из машины и закурил. Холодный ветер резанул по лицу. Несмотря на этот ветер, дома было теплее, чем в Хельсинки. Владислав посмотрел на часы: Ника вот-вот должна была выйти из здания университета. От одной мысли о том, что сейчас увидит ей, Владислав улыбнулся. Их разлука была не долгой, но скучал он за ней не меньше, чем за Аликом. Алика сегодня он уже видел.

Из университета начали выходить первые студенты. Ника появилась с несколькими подругами спустя почти полчаса. Владислав уже начал волноваться. Она тоже увидела его, попрощалась с девушками и пошла к машине. Ему в глаза сразу бросился её усталый вид и бледное лицо. Она шла медленно и даже не улыбалась, как обычно, когда видела его. Девушки остановились и смотрели ей вслед. Ещё он заметил несколько парней, также наблюдавших за ними.

– Привет, котенок! – он обнял Нику и, не обращая внимания на наблюдавших за ними, поцеловал её.

– Привет, – вяло ответила Ника и скользнула губами по его щеке. – Давно приехал?

– Два часа назад. Садись. Я толком в порядок себя не привел, решил тебя приехать забрать, – он открыл перед ней дверь машины.

Ника оглянулась в сторону стоящих подруг, махнула им рукой и села в машину. Владислав сел рядом. За рулем был Саша, рядом с ним сидел Сергей. Владислав снова обнял её и прижал к себе.

– Как я по тебе соскучился! – зарывшись лицом в её волосы, тихо сказал он. – Такое ощущение, что не видел тебя сто лет.

– Я тоже скучала, – Ника осторожно высвободилась из его объятий.

– Что с тобой? – удивился он.

– Мы все-таки не одни в машине…

– А мы что, впервые так едем? – он удивленно посмотрел на Нику.

– Влад, – она повернулась и посмотрела ему в глаза, – можно задать тебе один вопрос?

– Ну? – он стал серьезным, между бровями залегла резкая морщина.

– Влад, что такое субботник?

– Коммунистический? – попробовал отшутиться Владислав.

– Нет. Ты ведь прекрасно понимаешь, о чем я говорю. В сауне.

– Групповуха, – он нахмурился. – К чему вопрос? По-моему, это сейчас кто угодно знает.

– Ты когда-нибудь бывал на таких мероприятиях?

– Я не любитель подобных развлечений. А что, кто-то сказал, что меня на чем-то подобном застукали? – он криво улыбнулся.

– Нет. Просто мне было интересно. А я туда могу попасть?

– Это что, журналистский интерес? Я бы тебе не советовал. К совету старшего прислушаешься? – он снова хотел перевести всё в шутку.

– Прислушаюсь, – Ника вздохнула. – А ты меня туда не отправишь?

– Что?! – Владислав перестал улыбаться и резко нахмурился. – Ты что, котенок, обкурилась чего-нибудь?!

– Нет, – Ника прижалась лбом к его плечу и расплакалась. – Прости, Влад, сама не знаю, что со мной происходит!

– Я дал тебе повод так думать? Не плачь, перестань, – он ласково погладил её по щеке.

– Нет. Просто кругом все болтают такое…

– Тебе нужны они или я? Я прошу тебя, не плачь. Я ведь люблю тебя.

– Стоит нам расстаться на несколько часов, как мне в голову лезет всякая дрянь…

– Успокойся, я люблю тебя, – он приподнял её лицо и поцеловал в приоткрытые губы.

– Я тоже люблю тебя, – она снова прижалась к его плечу. Её плечи дрожали.

Несколько минут Владислав сидел молча, затем взглянул на часы и спросил у Ники:

– У тебя паспорт с собой?

– Да. А что? – Ника приподняла лицо и вытерла глаза.

– Ничего. Сейчас понадобится, – он тронул Сашу за плечо. – Санек, поворачивай к «Молодежному».

Нике было всё равно куда ехать. Она чувствовала себя совершенно выжатой. Достав из сумочки пудреницу и попросив Сашу включить в салоне свет, она стала приводить лицо в порядок. Владислав закурил и смотрел в окно. Саша и Сергей были больше похожи на манекены, чем на живых людей. Ника закончила вытирать лицо, спрятала пудреницу и, закрыв в глаза, откинулась на сиденье. Владислав обнял её и коснулся губами виска. Остаток пути никто в машине не шевельнулся.

– Куда? – спросил Саша, поворачиваясь и снижая скорость перед салоном для новобрачных.

– На стоянку, – Владислав кивнул в сторону стоянки напротив Дворца бракосочетания. – Пойдете с нами.

Саша остановил машину. Ника, казалось, дремала. Владислав осторожно поцеловал её в лоб и тихо сказал:

– Ника, нам пора выходить.

– Зачем? – она открыла глаза.

– Дело есть. Идем.

Ника вышла следом за ним из машины. Саша и Сергей тоже вышли. Владислав взял Нику под руку и пошел к двери Дворца бракосочетаний. Она послушно шла за ним. Только когда он открыл перед ней дверь, Ника удивленно посмотрела на него и спросила:

– Зачем мы сюда идем?

– Паспортами попользоваться, – Владислав улыбнулся. – По-моему в самый раз.

Он попросил Нику подождать вместе с Сергеем и Сашей, а сам куда-то ушел. Вернулся Владислав через несколько минут и предложил всем идти за ним. Они пришли в кабинет заведующей Дворцом бракосочетаний. Это была женщина средних лет. Она приветливо улыбнулась, предложила всем раздеться и сесть. Пришла девушка, которую она назвала Галей, и принесла два бланка.

– Вот, заполните, пожалуйста, – вежливо улыбаясь, сказала заведующая, – И подождите минут двадцать. Ручки нужны?

– Спасибо, свои есть, – Владислав улыбнулся.

Заведующая вышла. Ника посмотрела на листы бумаги. Это был бланк заявления о вступлении в брак. Она удивленно обернулась к Владиславу. Он уже начал заполнять свой бланк.

– Влад, что это? – спросила она, всё ещё не до конца осознавая, что происходит.

– Я тебе предложение делаю. Ждать не охота, – он поднял голову.

– Да, но… – Ника растерялась.

– По-моему самое время. А то мысли нехорошие в твою головку лезут. Ты пиши, а то это заведение через час закрывается.

– Босс, если мы пока не нужны, то мы сходим, курнем? – спросил Саша.

– Идите. Двадцать минут у вас времени, – разрешил Владислав.

– Почему двадцать минут? – Ника всё ещё удивленно смотрела на него.

– Потому, что нам свидетели нужны. Пиши, – он улыбнулся. – Через двадцать минут ты станешь Вероникой Вансович и можешь утереть носы всем умнякам, подбрасывающим тебе всякие глупые байки. Ещё ты сможешь окончательно сделать из меня свою игрушку, и не бояться того, что будет.

– Влад…

– Я уже почти тридцать девять лет Влад. Ты против? Я же говорил, что вернусь, и мы поженимся. Кольца по дороге домой поедем выбирать.

– Так неожиданно, – она, наконец, улыбнулась.

– Если ты ещё раз так заплачешь, как в машине, или задашь ещё парочку таких вопросов, то я с ума сойду. Пиши.

– Ладно, – Ника достала из сумочки ручку.

Всё, что было дальше, ей казалось чем-то невероятным. Пришли Саша и Сергей с цветами. Вернулась заведующая, забрала у них паспорта и заполненные бланки. Потом пришла Галя и пригласила их в зал бракосочетаний. Что говорила заведующая, Ника слышала, как сквозь шум водопада. Она отвечала на задаваемые ей вопросы, затем отвечал Владислав, затем они расписались, там, где указала заведующая. Потом подписи оставили Саша и Сергей.

– Дорогие Вероника и Владислав, объявляю вас мужем и женой! – после того, как они поставили свои подписи, сказала заведующая. – Пусть ваша семейная жизнь будет долгой и счастливой, пусть ничто не омрачает её и в ней будет только хорошее! Поцелуйте друг друга. Совет вам да любовь! – они поцеловались. – Свидетели, поздравьте новобрачных.

В себя Ника пришла только в машине. Мужчины весело смеялись и шутили. Её тоже охватило веселье. Они с Владиславом почти всю дорогу целовались. Саша остановил машину у ювелирного салона «Три девятки» и они пошли выбирать обручальные кольца и подарок для Ники. Ей выбрали обручальное колечко с бриллиантом и двумя изумрудиками, Владиславу тонкое кольцо с алмазной огранкой, и в подарок Нике чудесный комплект: колье с сапфирами, браслет и серьги. Когда они вышли на улицу уже начало темнеть.

– Влад, мне вообще-то пора домой, – Ника посмотрела на часы. – Родители придут с работы, а меня ещё нет.

– Нам по любому нужно поехать и сказать им, что мы поженились, – Владислав поцеловал её.

Глава 58

Владислав поднялся с Никой в квартиру, а Саша и Сергей остались в машине. Только переступив порог, Ника до конца осознала, что теперь она не только мамина и папина «Маленькая Куколка», не просто женщина Владислава, а его законная жена. Ей почему-то стало не по себе. Она повернулась и беспомощно оглянулась на Владислава. Он, кажется, понял её состояние и немного смутился.

– Ника, скажи честно, ты не рада тому, что мы поженились? – спросил он. Его голос стал усталым и тусклым.

– Рада. Почему ты это спрашиваешь? – она опустила глаза.

– У меня сейчас такое ощущение, будто я воспользовался моментом. Если хочешь, я уйду… Родителям, в конце концов, можно ничего не говорить, и завтра переиграть всё назад, – он совсем сник.

– Почему ты решил, что сделал что-то не то, и мы должны всё возвращать назад?

– У тебя сейчас вид, как у затравленного зверька.

– Влад, всё нормально, – она прижалась к нему. – Просто всё так неожиданно. Я вроде бы и была готова, но всё равно… Теперь думаю, как родителям сказать.

– Я думаю, они всё поймут.

– Да, а чего мы здесь стоим? – Ника начала расстегивать куртку. – Пойдем на кухню, я пока ужин приготовлю, что-нибудь придумаем. Ты сразу иди мой руки, будешь мне помогать.

– Без проблем. Я, кстати, тоже есть хочу.

Владислав помог снять Нике куртку, повесил свое пальто и, вымыв руки, пришел к ней на кухню. Она уже резала батон.

– Что делать? – спросил Владислав.

– Гренки поджаришь? Меня что-то в последнее время, как начинаю что-нибудь жарить, мутит.

– Я-то поджарю. А мутит тебя давно?

– Перед твоим отъездом начало. А что?

– И лифчики всё ещё жмут? – он прищурился.

– Да. А откуда ты знаешь? – Ника удивленно посмотрела на него.

– Догадываюсь, – он начал жарить гренки. – Месячных так и не было?

– Постой, постой! – Ника даже села от неожиданности. – Ты хочешь сказать, что я забеременела?

– Обычно это говорят женщины. Моя женщина не исключение. Тем более законная половина, – Владислав улыбнулся.

– А что теперь делать? – она растеряно смотрела на него.

– Ничего. Обрадовать маму и папу. Можешь меня обрадовать.

– Ты действительно обрадуешься? – Ника села.

– Конечно. А ты, нет? – Владислав присел перед ней на корточки.

– Обрадуюсь. Только я не уверена, что это так и есть. Может это просто задержка?

– Я тебе завтра тест привезу и посмотрим. Тебя сейчас что, сильно мутит?

– Нет. Вообще не мутит. Я есть хочу.

– Давай поторопимся. Родители скоро придут, а у нас ещё ничего не готово.

Ника резала салат, мурлыкая себе под нос какой-то незатейливый мотивчик. Наконец приготовление ужина было закончено. Она посмотрела на часы, потом вопросительно взглянула на Владислава.

– Кто говорить будет?

– О чем? Что поженились или что у нас наследник наметился?

– Что поженились. Я почему-то плохо представляю себе, как это будет выглядеть.

– Если хочешь, я скажу. Всё выглядит действительно несколько необычно. Наши родители к такому не привыкли.

– Да, им сначала подай официальную церемонию…

– Официальная церемония у нас будет к концу недели. Ты не против?

– А без неё нельзя? – Ника вздохнула.

– Нас не поймут. Венчаться будем?

– Ты очень хочешь? – она удивленно посмотрела на Владислава.

– Не отказался бы. Заодно и тебе спокойней – это уж точно вариант без развода. По крайней мере, с моей стороны. Тебе я, как и говорил, оставляю полную свободу, – он говорил совершенно серьезно.

– Хорошо, обвенчаемся, – согласилась Ника. – Мне не понятно, почему ты постоянно пытаешься меня убедить, в том, что я могу быть свободна?

– Девочка моя, – он обнял Нику и посмотрел ей в глаза, – я ведь прекрасно знаю все наши «за» и «против»: начиная с разницы в возрасте и, заканчивая тем, что я, будем так говорить, не совсем здоров. Я не хочу быть для тебя обузой и одной минуты, но я хочу сделать всё, чтобы ты была счастлива. Даже, если, не дай Бог, мы расстанемся, у тебя будет всё, что ты захочешь: дом, машина, деньги, что угодно.

– Хочешь сделать меня счастливой? – Ника коснулась пальцем его губ. – Никогда больше так не говори.

– Хорошо, – он поцеловал её палец. – Только это жизнь. А жизнь – штучка жестокая и не всегда слишком веселая.

– Когда мы будем венчаться?

– В четверг или в пятницу. Как скажешь. Платье успеем сообразить. С кабаком проблем не будет. Гостей приглашай, сколько хочешь.

– Почему не в субботу?

– В субботу не венчают.

– Тогда в четверг. Большие дела в пятницу не делаются. Влад, ты не очень обидишься, если я сегодня ещё переночую дома? – Ника виновато улыбнулась. – У старичков и так шок будет выше среднего. Хочешь, оставайся у нас.

– Ладно, сегодня попробую пережить ночь без тебя, – он улыбнулся. – Я думаю, тебе ещё о многом придется сегодня переговорить с родителями. Есть темы, на которые могут говорить только родители и дети. Даже мужья и жены тогда лишние. А в университет я тебя подвезу. Холодно, нет смысла мерзнуть на остановке.

– Влад, а как Дан Саныч и Алик всё это воспримут?

– Отлично. Я думаю, будут очень рады.

– Слушай, а мальчишки твои в машине…

– Я сейчас, наверное, спущусь и скажу Сереге, чтобы он Саню отвез, а потом вернулся. Поскучаешь?

– Поскучаю, – Ника улыбнулась и поцеловала его в щеку.

Глава 59

Николай Степанович вместе с Людмилой Сергеевной вошли в квартиру. На кухне горел свет, и оттуда слышались голоса Ники и Владислава. Родители переглянулись. Людмила Сергеевна шепотом сказала:

– Похоже, Влад вернулся. А где машина?

– Отпустил, наверное, как всегда до вечера. Наконец-то Никулька повеселеет. Слышишь, как щебечет?

– Ой, мамулька с папулькой пришли! – из кухни вышла Ника. – А мы уже вас заждались! У нас ужин давно готов.