Зоя спрятала деньги в кошелек и решительно взялась за телефон. На том конце провода довольно долго не отвечали. Наконец она услышала хорошо знакомый голос:

– Я слушаю.

– Влад, это я, – как можно бодрее произнесла она. – Я не отрываю тебя от дел? Ты долго не отвечал.

– Нет, Зосенька, не отрываешь. Я в ванне сидел. Что за горе у тебя приключилось? Что снова голос упавший?

– Ничего, – она в который раз удивилась, тому, как, даже на расстоянии, он улавливает её настроение. – Хотела услышать, что у вас нового? Как Алинька? Как ты?

– Нормально всё. Алька в школе, ещё не пришел. И всё же, что случилось?

– Кирюшка заболел. В карточке написала наша врачица что-то непонятное. Ты не смог бы объяснить мне, что к чему?

– Я сейчас пришлю Андрюху, приезжай и потолкуем. Только не пугайся, я не один, – она услышала в его голосе улыбку.

– Может быть позже? – неуверенно спросила Зоя.

– Зосенька, не будь ребенком. Попозже я буду занят, меня вообще дома не будет. Завтра день забит до отказа. Приезжай.

– Хорошо. Как всегда, я подойду к перекрестку Пушкинской и Герцена.

– Двадцать минут тебе времени, – он повесил трубку.

Через двадцать пять минут Зоя вышла к указанному месту. Её там уже ожидал Андрей. Она села в машину. Почему-то ей было неловко перед Андреем. Каждый раз, когда она так приезжала к бывшему мужу, ей казалось, что в глазах посторонних она выглядит, чуть ли не попрошайкой. Она ни разу не сказала Владиславу, что ей нужны деньги, но, ни разу, не уехала из его дома с пустым кошельком. Обычно той суммы, которую он давал ей, почти играя, хватало на несколько месяцев довольно спокойной жизни. Её постоянно упрекала сестра за то, что она предпочла остаться с Евгением, а не с Владиславом, который, по её мнению, никогда не испытывал никаких проблем. Сегодня, кроме Андрея, ей предстояло встретиться ещё и с будущей женой Владислава. О том, что он должен скоро жениться Зоя знала от него самого, от Алика, слышала от знакомых, что его видели с женщиной. Зоя представила, какими глазами посмотрит на неё эта женщина, и ей стало совсем не по себе.

– Зоя, а что ты сегодня, мрачнее тучки? – спросил Андрей.

– Кирилл заболел, – нехотя ответила Зоя.

– Серьезное что-то?

– Не понятно. Хочу у Влада порасспросить.

– Ты в курсе, что он не сам дома?

– Да. А что? – Зоя почувствовала, как краснеет.

– Так, ничего. Предупреждаю заранее, чтобы ты не смотрела на неё, как на его приходящих девиц. Это серьезно.

– Я знаю. Когда они женятся?

– Понятия не имею. Она ещё учится. Видимо, торопиться не хотят.

– Где учится? – не поняла Зоя.

– На последнем курсе в университете, – Андрей рассмеялся. – Думала, босса на малолеток потянуло?

– Андрей, у меня голова о Кирюшке болит, а ты с девицами! – рассердилась Зоя. – Она что, против того, чтоб я появлялась?

– По-моему нет. В противном случае Влад встретился бы с тобой сам.

– Как она к Алику относится?

– А что, Алена не говорил?

– Ты скажи. В конце концов, я – его мать.

– Друзья – не разлей вода. Довольна?

– Да.

– Зоя, только она девочка очень стеснительная, имей в виду.

– Спасибо. Можете с Владом не бояться, я её не съем. Я вообще по делу.

– Влад здесь ни при чем. Это я от себя говорю. Не злись. Ты что-то сегодня совсем скисла.

– Андрей, я тебе уже сказала. У меня от своих проблем голова болит.

– Извини, не буду, – он остановил машину возле двора и предупредительно открыл перед Зоей дверь. – Заходи, а я машину пока поставлю. Код помнишь?

– Я лучше позвоню.

– Не волнуйся, тебя уже ждут.

Зоя пошла к калитке. Неподалеку стояли две старушки-соседки. Она услышала, как одна из них сказала:

– Совсем стыд потерял – девка в доме, жена бывшая притащилась, а ему хоть бы что! Мальчишки постыдился бы своего, если людей не стыдится.

Как можно быстрее Зоя прошла во двор и поднялась на крыльцо. Секунду подумав, она набрала на замке код и открыла дверь. По дому прошла мелодичная трель, похожая на трель звонка. В прихожей к ней навстречу вышел Владислав. Он был в светлых джинсах и трикотажной рубашке. Как всегда, когда он был дома, он предпочитал ходить в толстых спортивных носках, без обуви. О том, что Зоя «вытащила» его из ванны, говорили разве что его мокрые волосы, небрежно отброшенные назад.

– Привет, солнце мое, давно тебя не видел, – он едва коснулся губами её щеки. – Идем, посидим. Я камин затопил. Холодно что-то сегодня.

– Привет, – Зоя так же коснулась его щеки. – Ещё раз извини, что вытащила тебя из ванны. Тем более, ты не один.

– Ничего, всё нормально. Пить, есть будешь?

– Я не хочу тебя надолго отвлекать, – она чувствовала себя неловко.

– Я же сказал, всё нормально. Так что делаем?

– Чай. Я действительно замерзла, пока дошла.

– А Андрюня не догадался печку включить?

– Он включил, но я всё равно не согрелась.

– Ты не простыла ли? – в его голосе послышалось легкое беспокойство.

– Нет. Просто перенервничала в последние дни.

– Ладно, иди в комнату. Я сейчас заварю чай и приду.

– А… – Зоя замялась.

– Она сейчас спустится, – Владислав понял, о чем она хочет спросить. – Да, карточку прихвати сразу.

Зоя прошла в комнату с камином. Уютно потрескивали поленья, было тепло. Этот дом почти не менялся с тех пор, как она вошла сюда впервые. В нем менялись обои, частично мебель, но сам дом оставался прежним. В нем был какой-то особый шарм и уют. Она села в кресло поближе к камину. Вернулся Владислав, закуривая на ходу. Он сел напротив, привычным движением придвинул пепельницу поближе и спросил:

– Как ты сама-то? Что-то вид у тебя усталый.

– Влад, сейчас снова получится, что я жалуюсь, – она тяжело вздохнула.

– Жалуйся, – кивнул он. – Всегда должен быть кто-то, кому можно пожаловаться.

– Кирюшка заболел, Женю сократили, мне пособие не платят, свекруха пилит, Нинка меня без конца упрекает, что я дура… Устала я, Влад.

– Когда благоверного твоего сократили?

– Вчера. Два месяца отработать осталось.

– С Кириллом что? – он стряхнул пепел с кончика сигареты.

– На, почитай. Я что-то совсем ничего не пойму, – она протянула ему карточку. – На головку жалуется, бледный, ест плохо.

– ОРЗуха давно была? – читая, спросил Владислав.

– Три недели назад. А что?

– Ничего страшного. У него просто небольшая анемия и дистония. Это пройдет, возможно, что быстро. Если хочешь, привози в центр, проверим. А так – подавай витаминчики, побольше яблок, лимон с медом, морковки с творогом, орехов, печенки. Начнет есть лимоны и яблоки, от кислого появится аппетит. Не паникуй.

– Ты думаешь? – она с надеждой посмотрела на Владислава.

– Думаю. Подожди немного, я чай принесу.

Он вышел из комнаты и вернулся через несколько минут с чаем. Из кармана джинсов он достал семь стодолларовых купюр и протянул Зое.

– Зачем? – она покраснела.

– У тебя что, лишние есть? – вопросом на вопрос ответил он. – Бери. Тебе малого кормить надо, да и остальным тоже поесть не помешает. Детей на зиму одела-обула?

– Почти. Но…

– Меня твои «но» не интересуют. Мы с тобой когда-то на эту тему уже говорили. Пей чаек и не создавай проблем.

В это время послышались шаги. Зоя обернулась и увидела девушку, входившую в комнату. Увидев её, Владислав так и просиял улыбкой. Она же поздоровалась и слегка смущенно улыбнулась.

– Знакомьтесь, девчонки, – Владислав кивнул девушке на кресло, приглашая сесть. – Это моя бывшая жена – Зоя, а это моя будущая жена – Ника.

– Очень приятно, – Зоя вежливо улыбнулась.

– И мне очень приятно, – Ника ещё больше смутилась. – Влад о вас очень много рассказывал.

– Интересно, хорошее или плохое?

– Только хорошее. Как ваши дети?

– Младший приболел, но Влад говорит, что ничего серьезного. Вы, наверное, тоже врач?

– Нет. Я университет заканчиваю. Факультет журналистики. Правда, ещё не решила чем займусь после окончания. Писать политические статьи и собирать жареные факты не в моем духе.

– Девочки, а что это вы так официально или вам по пять капель налить и на брудершафт предложить выпить? – Владислав подлил Зое ещё чаю.

– Обойдемся, – Зоя тоже смутилась. – Мы можем и на «ты» перейти.

– Да, конечно, – Ника попыталась улыбнуться. – Влад, а где Андрей?

– У себя. Тебе его позвать?

– Нет… Я просто так спросила…

В это время по дому проплыла уже знакомая мелодичная трель. Это вернулся из школы Алик. Слышно было, как он что-то спросил у Андрея и идет в эту комнату. На ходу он бросил в коридоре рюкзак.

– Оп-паньки! – заулыбался он точно так же, как и Владислав. – Мой папик в окружении своего гарема! Привет, мамашки!

– Алена, уймись! – Владислав попытался быть строгим. – Всё-таки мы все старше тебя.

– Звиняйте, тато! – Алик отпустил шутовской поклон. – Звиняйте, мамки!

– Алька! Выпросишь! – Владислав рассмеялся и показал кулак.

– О, видели? Ребенка побить грозит. Как с ним жить можно? Я из школы пришел усталый, голодный, а он, вместо того, чтобы меня накормить и к девкам спровадить, издевается. Вот так вся моя жизнь и проходит. Зоя, ты видишь? Ника, хоть вы вдвоем за меня заступитесь.

Владислав сделал движение, будто собирается подняться. Алик предусмотрительно отскочил в сторону двери и показал отцу язык. Владислав взял из вазы апельсин и очень ловко метнул в Алика.

– Я Генчику пожалуюсь, – поднимая апельсин, сказал Алик. – Видели, чем он меня кормит? Как обезьяну.

– Больше ломайся, как обезьяна, – посоветовал Владислав, – я тогда на тебе бабки зарабатывать начну. Хватит дурака валять. Иди лучше поешь. Потом поговорим.

– Сейчас, – Алик сделал покорное лицо. – Зоя, как у тебя делишки? Как детишки?

– Спасибо, Алинька, – Зоя улыбнулась. – Кирюшка у меня заболел. Иди, действительно, поешь.

– Гена зашел уже или ещё машину ставит? – спросил Владислав.

– Зашел. К Андрею пошел.

– Я сейчас вернусь. Извините, девчонки, – Владислав поднялся и вышел из комнаты.

Алик ушел обедать. Зоя и Ника остались вдвоем в комнате. Несколько минут висела неловкая пауза. Первая заговорила Зоя:

– Скоро вы женитесь?

– Я ещё учусь. Спешить нам некуда, – Ника почему-то смутилась. – Ты только не думай, что я выхожу за него замуж из-за денег.

– Ничего я не думаю, – вздохнула Зоя. – Ему скоро сорок, а нормальной семьи он ещё толком и не видел. Ты не против, если я иногда буду приходить к Алику?

– Конечно. Влад действительно о тебе говорил только хорошее. Когда мы познакомились и он рассказывал о семье, сказал, что его бросила мать. Я очень удивилась, разве не также поступила ты. Я тогда ещё не всё знала. Он сказал, что в вашем разводе твоей вины нет и вообще во всем виноват только он.

– Он и Алику это говорит. Иногда я думаю, что исковеркала ему всю жизнь, а он всё ещё продолжает меня поддерживать. Мне ведь не к кому пойти кроме него. Родители умерли, сестрица грызет, подружкам всё не расскажешь.

Вернулся Владислав. Женщины сразу же сделали вид, что болтают о косметике. Он внимательно посмотрел на них. С полчаса он слушал их веселое щебетание, весело улыбаясь, но они обе замечали, что в глазах его стоит грусть. Обоим было нестерпимо жаль его, и обои знали, что жалеть его нельзя. Через полчаса Зоя сказала, что ей пора идти домой.

– Андрей тебя отвезет, – Владислав поднялся со своего места. – Я бы отвез тебя сам, но волосы ещё мокрые.

– Ничего страшного, Влад, – Зоя благодарно улыбнулась.

– Да, вот ещё что, поговори со своим мужем. Возможно, я придумаю ему что-нибудь с работой.

– А мне?

– А ты будешь сидеть дома и заниматься детьми, – ответил он тоном, не терпящим возражения. – Кирилла на той неделе всё-таки привези в центр. Лучше перестраховаться. Я пойду скажу Андрею…

Глава 47

По дороге домой Зоя ещё раз перебрала всё, что произошло за последние несколько часов. Только сейчас она поняла, что когда позвонила Владиславу, в ванне он сидел не один. Ей стало ужасно неудобно. Если в доме была женщина и Владислав принимал ванну, то, она знала это из своего прошлого опыта, он никогда не стал бы делать этого один. И ещё… скорее всего, они занимались перед этим сексом. Обычно он не скрывал от неё своих отношений с женщинами, но и в подобную ситуацию она попадала впервые. Зоя вспомнила, какими влюбленными глазами он смотрел на Нику, и подумала, что на неё он не смотрел так никогда. По началу, когда они только познакомились, он смотрел на неё заинтересованно и, пожалуй, очень откровенно. Позднее, почти равнодушно. Среди этого равнодушия временами могли появиться желание или жалость. Жалость была, когда он узнал о том, что она ждет ребенка, потом, когда её увозили в роддом, и, когда вернулся из армии Женя, а она рвалась на части. Единственный раз он смотрел на неё с нежностью и благодарностью, когда увидел Альку. Владислав ни разу за время их совместной жизни не нагрубил ей и не обидел её, но порой ей казалось, что между двумя случайно встретившимися в автобусе людьми больше общего, чем между ними. Он, будто отдавал ей долг и делал это очень вежливо и корректно. Ей даже показалось, что, когда он предложил ей развестись и она согласилась, он обрадовался. Жгучая зависть охватила её, когда она увидела, как Владислав смотрит на Дину. От обиды она проплакала тогда полночи. Хорошо, что Женя был в отъезде. Потом эта обида прошла. То, что она увидела сегодня, уже не вызывало обиды или зависти. Была только щемящая тоска, о том, что на неё он никогда так не смотрел и не посмотрит. Он смотрел на Нику ещё влюбленнее и нежнее, чем на Дину.

«А, впрочем, за что мне обижаться на него? Он столько раз выручал меня, хотя ничем мне не обязан… В конце концов, у него своя жизнь, и мы уже давно чужие люди… А эта девочка, может, будет любить его», – подумала Зоя. Но, не смотря на эти мысли, тоска не уходила.

Алик тоже воспринимал её не как мать, а как подружку. Он, как и отец, проявлял к ней вежливое участие, но не больше. С Женей у неё было трое детей, но никогда Алик не воспринял их как своих, пусть сводных, но братьев и сестру. Это были ЕЁ дети. Алик же был сыном Владислава. Он всегда спрашивал у неё, как сегодня: «Как твои детишки?» и не больше.

На сегодняшний день измениться ничего не могло, и Зоя это прекрасно понимала. Впрочем, иногда она не могла четко определить, хочет ли она, что бы что-то менялось, готова ли она к этому.

Глава 48

Алик ушел в свою комнату делать уроки. Владислав и Ника вернулись в спальню. Он сел у туалетного столика и, взяв фен, стал сушить волосы. Ника подошла и стала сзади него. Он свободной рукой поймал её руку и посмотрел на её отражение в зеркале. Глаза девушки были грустными.

– Что с тобой? – спросил он, выключая фен.

– Ничего, всё нормально, – Ника улыбнулась и обняла его сзади за шею, но глаза остались грустными.

– И всё же? – Владислав посмотрел на неё снизу вверх. – Обиделась, что приезжала Зоя?

– Глупости, – Ника покачала головой. – Это твои дела. Мне почему-то жаль её.

– Почему? Из-за болезни малыша?

– Из-за того, что ты её никогда не любил. Только не говори, что это не так. Я же видела, как ты смотришь на неё.

– Как? – он повернулся.

– Холодно. Ты никогда не думал, что для неё это может быть очень болезненно? – он хотел что-то возразить, но Ника не дала ему этого сделать. – Да, ты помогаешь ей, подкидываешь деньги, в какой-то мере заботишься о её семье, но у меня сегодня сложилось такое впечатление, что ты с таким же успехом мог бы позаботиться о ком угодно! Неужели у тебя нет к ней хоть капли тепла?

– Ника, я не пойму, что с тобой происходит? – удивился он. – Девочка моя, моих бабасиков хватит на многих, но меня, к сожалению, нет. О каком тепле ты говоришь? Я по-своему забочусь о ней, но больше ничего не могу сделать для неё. Кроме постели у нас никогда ничего общего не было.

– А Алик? Ведь это же ваш сын!

– Это МОЙ сын, – твердо ответил он. – Ты спроси её, хотела ли она от меня ребенка хоть один раз. Да и потом, если б не возраст, все б закончилось абортом.

– Такое впечатление, что ты, когда трахался с ней, только и думал, что о детях.

– Нет. Зато, когда узнал, что она беременна, у меня не возникло и мысли предложить ей что-нибудь другое, кроме как выйти за меня заму, хотя можно было бы организовать и ликвидацию последствий. Тяги были хорошие. Да, я не скрываю, что после того, как женился на ней, меня больше интересовал ребенок, чем она, но упрекнуть меня в том, что я плохо отнесся к ней хотя бы раз, меня не может никто. По мере возможности я пытаюсь компенсировать ей тот моральный ущерб, который нанес. Что я ещё должен?

– Скажи, Влад, а что ты думаешь обо мне? Не станет ли так, что ты тоже будешь компенсировать мне моральный ущерб?

– Что с тобой, Ника? – Владислав поднялся и встревожено посмотрел на неё. – Я чем-то обидел конкретно тебя? Я дал тебе хоть малейший повод для таких мыслей? Ты же прекрасно знаешь, что я обожаю тебя!

– Знаю… – Ника опустила глаза.

– Тогда что с тобой происходит?

– Не пойму сама… Не знаю, что со мной сегодня. Извини…

– Девочка моя, успокойся. У нас всё будет хорошо. Веришь мне?

– Верю, – она прижалась к его груди и посмотрела снизу вверх на него. – Наверное, я просто устала в последние дни. Не пойму что это: меня всё раздражает, недомогание какое-то.

– Ты не приболела?

– Нет. Просто устала. Ещё и месячные ни сегодня-завтра начнутся.

– Возьми академ на недельку. Поедем со мной в Финляндию, отдохнешь.

– У меня паспорта нет. И ты там будешь весь в делах, тебе будет некогда. А что буду делать я?

– Тогда просто посиди дома. Отдохнешь, выспишься. Ты ведь всегда в это время себя неважно чувствуешь. Так лучше будет.

– Подумаю.

Владислав склонился и поцеловал Нику в нежные теплые губы. Она обняла его за шею и прижалась к нему всем телом. Неожиданно ей захотелось снова оказаться с ним в постели. Она с удовольствием ощутила, как его сильные руки проникают под свитер и ласкают её тело.

– Я люблю тебя, – прошептал Владислав.

– И я люблю тебя. Влад, мне хорошо с тобой…

Владислав порывистым движением снял с неё свитер и отбросил его в сторону. Ника не сопротивлялась. Они раздевали друг друга, задыхаясь от страсти. Ника оседлала Владислава и заставила застонать от наслаждения, опускаясь на окрепший челн. Вдруг её охватил какой-то странный порыв. Она запустила пальцы в его густые волосы и отклонила его голову назад так, что ему стало тяжело дышать. Почему-то ей хотелось делать ему больно, мучить его. Такого с ней никогда раньше не бывало. Она двигалась и заставляла двигаться его в сумасшедшем темпе. Иногда она впивалась ногтями ему в плечи и грудь до такой степени сильно, что оставались красные следы. Он в свою очередь сжимал её грудь до боли и двигался резко, рывками. Всё кончилось, как никогда быстро, всего за несколько минут. Ника тихо застонала, Владислав закусил губу и замер.

– О, Господи! Влад, что я наделала?! – почти испугано прошептала Ника, приходя в себя и глядя на его исцарапанную грудь и плечи.

– Ты мне ещё и половину волос выдрала, – тихо рассмеялся он. – Никогда не думал, что мой котенок, совсем не котенок, а тигренок! Тебе было хорошо?

– Да, – смущенно ответила Ника. – Извини, больше не буду. Сама не знаю, что на меня нашло. Я чувствовала себя, как дикарка.

– Всё было отлично. Мне даже понравилось. Только жаль, что быстро. Ты была настолько хороша, что я не мог уже удержаться.

– Влад, я так тебя люблю, – прошептала она, опускаясь ему на грудь.

– Останься, – попросил он. – Всё-таки я послезавтра уезжаю.

– Сегодня не могу. Завтра. Я поговорю с родителями. Останусь у тебя на ночь, потом провожу тебя.

– Скучать за мной будешь?

– Конечно. Я тоже буду скучать. Позвонишь мне?

– Да. Буду звонить каждый день.

– А теперь мне пора, – Ника вздохнула и поднялась с постели.

– Подожди.

Владислав удержал её и, несколько минут, они долго и нежно целовались. Через час Ника была дома и пыталась вникнуть в содержание учебника…

Глава 49

Вечером, когда отец и мать сидели в гостиной, пили чай и смотрели телевизор, Ника вышла из своей комнаты и присоединилась к ним. Она тоже налила себе чаю и удобно устроилась в кресле, поджав ноги.

– Как дела, Куколка? – спросил Николай Степанович.

– Хорошо, пап, – не отрываясь от телевизора, ответила Ника. – Вам с мамой Влад привет передавал.

– Спасибо. Как у него дела?

– Нормально. Послезавтра уезжает в Финляндию на неделю.

– Отдыхать?

– По делам. Кстати, я завтра у него вечером останусь.

– Поздно приедешь?

– Пап, я до утра останусь. Потом провожу его на поезд и поеду в университет.

– Как это до утра? – отец от неожиданности даже чай пить перестал. – На ночь?

– Да, на ночь.

– Ника, ты подумай… Ты ведь ему никто. Как это будет выглядеть?

– Пап, я ему давно «кто». В конце концов, мы же взрослые люди.

– Ника, папа прав, – подала голос мать, – мы понимаем, что у вашего поколения другие законы, но есть нормы приличия. Что подумает о тебе его сын?

– Ничего плохого. Сын уже не мальчик маленький. Начните на меня ещё давить, что мне пора замуж выходить, – поморщилась Ника.

– Ты же сама говорила, что он сделал тебе предложение, – мать удивленно посмотрела на неё. – Или он передумал?

– Нет. Вопрос «скоро ли мы поженимся?» я слышу от него каждый день.

– Так в чем же дело? – родители переглянулись. – Он плохо к тебе относится? Он чем-то тебя не устраивает?

– И относится он ко мне хорошо, и устраивает меня всем, просто я ещё не готова выйти за него замуж. Я вообще ещё не готова выйти замуж.

– Так-так, – отец нахмурился. – Оставаться ночевать ты готова, а выйти замуж не готова. Лезть с ним в постель…

– Коля, – робко перебила его Людмила Сергеевна.

– Что «Коля»? Я называю вещи своими именами! Лезть с ним в постель ты готова, а создать семью не готова?

– Пап, у меня такое ощущение, что ты побыстрее хочешь от меня избавиться! – Ника поставила чашку на стол.

– Глупости! Я просто хочу, чтобы моя дочь была серьезным человеком. Ты же сама твердила, что любишь его.

– Люблю.

– Что тебе мешает? Если есть какие-то причины, ты должна нам об этом сказать. Пойми, потом может быть поздно.

– Папа, я не пойму, почему ты так драматизируешь? Сколько моих знакомых девчонок живут с кем-нибудь без печати в паспорте, и не слишком-то стремятся её там поставить. Кого держит эта печать?

– Я не хочу, чтобы моя дочь была, как другие!

– Я и так всю жизнь не как другие! – Ника порывисто поднялась со своего места. – Сколько времени я считалась «пай девочкой»! Кому от этого было лучше?! Только тебе, потому, что это не противоречило твоей морали! Теперь тебе хочется, чтобы я и дальше не выходила за рамки этой морали и приличия! А обо мне ты подумал?!

Ника быстро вышла из комнаты. Зайдя к себе, она бросилась на кровать, уткнулась в подушку и расплакалась. Что происходит, она сама не могла понять.

Когда дочь почти выбежала из комнаты, родители испуганно посмотрели друг на друга. Такого с их Куколкой никогда раньше не бывало. Николай Степанович поднялся, прошел по комнате из угла в угол, выключил телевизор.

– Что с ней происходит? – растеряно спросил он. – Что такого я сказал?

– Не знаю, – вздохнула Людмила Сергеевна.

– Может, он её чем-то обидел?

– Не похоже.

– Может, с его сыном что-нибудь?

– Нет. Вроде бы всё в порядке. Наверное, не стоило ничего ей говорить о том, что она хочет остаться у него ночевать. В конце концов, я думаю, что в постель попасть они успевают не обязательно ночью.

– Ты предлагаешь мне пойти извиниться и за ручку отвести её к нему завтра вечером?

– Не сердись, Коля. Просто давай завтра сделаем вид, что ничего страшного не случилось, и пусть останется ночевать. Меня беспокоит другое, почему она не хочет выйти за него замуж? Ведь все её подружки уже иззавидовались. Он на неё смотрит глазами преданной собаки и выполняет любые её прихоти. Ты посмотри, какие подарки он ей дарит.

– Не знаю. Я сам совсем запутался. Она никогда в жизни не повышала на нас голоса, а сегодня почти кричала, – Николай Степанович взялся за сердце. – Валидол у нас есть?

– В аптечке. Я сейчас принесу.

– Я сам возьму. Пойди лучше посмотри, что она делает и скажи, что, если очень хочет, то пусть остается завтра у него. Только пусть позвонит вечером домой.

Людмила Сергеевна вошла в комнату Ники. Дочь лежала на кровати, глядя в потолок. Плакать она уже перестала, но глаза ещё были красными от слез. Мать присела на край кровати.

– Ты не возражаешь? – спросила она.

– Нет.

– Никуля, что происходит? Если у тебя что-то случилось, лучше скажи мне. Я не буду говорить папе, если ты не хочешь.

– Ничего не случилось, – Ника вздохнула. – Я сама не знаю, что со мной происходит сегодня. Я сама не своя. Меня всё злит, всё выводит из себя… Я ужасно устала… Сегодня, когда мы были у Влада, приезжала его первая жена. У неё заболел ребенок, мужа сократили на работе. Я знаю, что, пока меня не было в комнате, Влад ей отстегнул денег и притом приличную сумму. Потом мы втроем мило посидели, поболтали. Она очень приятная женщина. Когда она ушла, я напустилась на Влада, не знаю даже почему. Мне показалось, что он слишком холоден с ней. Даже нет… Что он просто слишком спокойно, может даже равнодушно, смотрел на неё. Мне вдруг показалось, что рано или поздно, он поймет, что я не та женщина, которая ему нужна, но из своего чувства порядочности никогда не скажет мне об этом и даже не даст повода об этом подумать. Я пойму всё сама, когда наткнусь на вот такой вежливый и холодно-спокойный его взгляд. Мама, это будет ужасно!

– Но ведь ничего же ещё не случилось, глупышка.

– Да, ничего не случилось. Он сразу, когда рассказывал о первой жене, пояснил, что женился на ней из-за ребенка, что не любил её ни одного дня. Меня он любит. Он это говорит, я сама это чувствую, но сегодня я ничего не могла с собой поделать. Я понимала, что делаю ему больно, когда выговариваю ему всё это, но не могла остановиться, – у неё задрожали губы. – Я люблю его, но временами начинаю просто морально истязать его какими-то своими непонятными придирками. Это началось ещё в Крыму, но там это было всего пару раз. Последнюю неделю меня будто подменили. Я вижу, что доставляю ему ужасные мучения, сама мучаюсь от этого, и не могу по-другому. Когда он сегодня меня, наконец, успокоил, случилась ещё одна вещь… Я не могу тебе рассказать…

– Лучше расскажи. Что бы это ни было. Я не скажу папе, можешь не волноваться, – ласково сказала Людмила Сергеевна.

– Это… в общем… я не могу тебе рассказать… Это были уже не слова, – Ника села и уткнулась подбородком в коленки.

– Он пытается отыграться на тебе в постели?

– Нет. После того, как я вроде бы успокоилась, мне вдруг очень захотелось быть с ним… Уговаривать его никогда на такие вещи не надо, как пионер всегда готов… Так вот, когда мы были с ним, со мной началось что-то странное – мне хотелось сделать ему больно. Кончилось это тем, что я ему исцарапала почти до крови всю грудь и плечи.

– Что он тебе сказал?

– Сказал, что всё было нормально. Знаешь, на мазохиста он не похож. Да и я через час после всего была не особенно в восторге. Я боюсь, что со мной что-то не то происходит. Сначала я думала, что все это из-за усталости и из-за того, что вот-вот у меня должны начаться месячные. Но ведь со мной такого раньше никогда не бывало… Ещё накричала на папу, убежала сюда и разревелась, как истеричка. Мне два дня всё время хочется плакать… Что со мной мама?

– Может быть, ты слишком сильно переутомилась? Может, стоит недельку-другую отдохнуть? – Людмила Сергеевна погладила Нику по голове.

– Не знаю. Влад тоже советует мне взять на неделю академ и выспаться. Хотел меня взять с собой, но паспорта у меня нет.

– Может, ты просто не хочешь, чтоб он уезжал?

– Нет. У него ведь масса дел. Он и сам не хочет со мной даже на один день расставаться.

– По-моему он прав. Тебе нужно хорошенько выспаться. Ты сейчас прими ванну и ложись. Завтра вечером позвони нам от него, что у тебя всё в порядке, чтобы мы с папой не волновались и послезавтра, когда проводишь его, перезвони мне на работу.

Людмила Сергеевна вернулась к мужу, когда Ника ушла в ванную. Николай Степанович вопросительно посмотрел на неё.

– Всё в порядке, Коленька. Она успокоилась. Просто наша девочка очень сильно переутомилась. Такая нагрузка в университете, да ещё и все её переживания. Она очень расстроилась, что нагрубила тебе.

– Может и я не прав… они теперь живут совсем по-другому, – вздохнул Николай Степанович.

Глава 50

Владислав обнял Нику и прижал к себе. Они были в постели уже часа два и никак не могли остановиться. Уже несколько раз им казалось, что они довели друг друга до полного изнеможения, но, проходило всего несколько минут, как их накрывала новая волна возбуждения и всё повторялось снова.

– Не представляю, как я буду без тебя эту неделю, – прошептал Владислав, между двумя поцелуями.

– Я… я боюсь оставаться без тебя… – Ника вдруг расплакалась.

– Что с тобой? – он испугался. – Ника, девочка моя, что с тобой?

– Не знаю…

– Успокойся, крошка моя. Хочешь, я отменю эту поездку?

– Нет… Нет, ты должен ехать… Я буду скучать… Я сейчас успокоюсь…

– Это последний раз, когда я еду сам. Я вернусь, мы займемся твоим паспортом, и ты будешь везде ездить со мной.

– Да, – Ника вытерла остатки слез.

– И ещё, ездить ты будешь, как моя жена. Ты согласна?

– Влад, подумай хорошо, я же не та женщина, что тебе нужна… Кроме того, что трепать тебе нервы, я ничего не могу.

– Позволь мне решать, крошка, кто мне нужен. И ничего ты мне не треплешь. Я согласен от тебя терпеть намного больше, чем сейчас, только бы быть с тобой рядом.

– Ты устанешь и тогда…

– Молчи, маленькая глупышка, – он прижал палец к её губам. – Я никогда не устану от тебя. И поверь мне, ты станешь намного спокойнее, когда мы будем вместе.