Дома родители сделали вид, что совершенно не волнуются. Мама спросила, будет ли Олег ужинать. Он сказал, что уже поужинал у Марины. Ключевое слово было подано, и отец спросил, как у него дела.

– Всё нормально, па. На днях привезу Марину с её малышкой в гости.

– Нужно понимать, что ты получил положительный ответ? – отец улыбнулся.

– Нужно понимать, что получил.

– Ну, слава Богу!

Мама вздохнула с облегчением и вдруг заплакала. Такого Олег никогда ещё не помнил. И он, и отец испугались. Отец, сидящий рядом, обнял её за плечи и начал успокаивать.

– Чего ты, мама? – Олег тоже сел рядом.

– Я так волновалась за Оксаночку… за тебя… – вытирая слезы, ответила мама. – Чего я только не передумала за сегодняшний день…

– Ну, прости меня, ма, – он чувствовал себя виноватым. – Я больше никогда так не буду…

– Детский сад! – отец улыбнулся и покачал головой. – Жена плачет, как маленькая, а сынулька, который жениться собрался, прощения просит, тоном пятилетнего мальчика. Что мне с вами делать? По углам расставить, что ли?

Как Олег ни устал за этот день, уснуть он не мог ещё долго. Он спустился в кухню, чтобы покурить, и застал там отца. Его лицо было бледным и усталым, даже губы стали сероватыми.

– Что с тобой, па? Почему ты не спишь? – забеспокоился Олег.

– Ничего, сынок, не волнуйся, – отец попытался улыбнуться, но улыбка была слабой, вымученной.

– Тебе плохо?

– Ничего страшного. Ты почему не спишь?

– Не спится. Ты не темни, па. Что с тобой?

– Да сердце что-то прихватило, – признался отец. – Наглотался уже разной дряни. Теперь сижу и жду, пока подействует.

– Это всё из-за меня, – с досадой произнес Олег.

– Не паникуй, ты совершенно ни при чем. Просто я уже становлюсь старым, – он вздохнул. – Не забывай, сколько мне лет. В моем возрасте уже положено глотать валидол.

– Для того чтобы глотать валидол, нужен повод, а не возраст.

– И не умничай. Я старый, мне видней.

– А я длинный и мне тоже видно.

– Ладно, длинный, если уж не спишь, посиди со мной.

– Тогда давай пойдем в маленькую комнату, ты приляжешь, а я с тобой посижу.

– Просто посидим. Идем.

Они очень уютно устроились в маленькой комнате. Отец, полулежа на диване, Олег сидел в кресле. Лицо отца было уже не таким бледным, губы начали принимать нормальный цвет.

– Как ты сейчас? – спросил Олег.

– Лучше, – отец улыбнулся. – А теперь расскажи, действительно всё нормально?

– Угу, – Олег почему-то смутился.

– Что краснеть начал? Никак ты влюбился?

– Ну, в кого я влюбился, ты знаешь, – он опустил глаза и вздохнул. – Просто с Мариной мне очень хорошо.

– Олег, насчет «влюбился»…

– Па, был хотя бы раз, когда я тебя обманул? Ты можешь быть спокоен. Все могут быть спокойны. С Мариной у меня всё будет хорошо, я это знаю. Она понравится и тебе, и маме. И Снежана понравится.

– Снежана это её дочь?

– Ну да, – Олег улыбнулся. – Ей четыре с половиной года. Мы уже подружились.

– Вы ещё не решили, как скоро поженитесь?

– Пока нет. Возможно, скоро.

– Олег, ты не думал, что она может каким-то образом всё узнать? – отец внимательно посмотрел на Олега.

– Почему-то я уверен, что она поймет меня. Макс ведь понял и меня, и Оксану.

– Ты хочешь сказать, что Максим знает всё? – отец нахмурился.

– Знает. Артём растрепал. Нашел Макса и всё ему выложил. Макс его послал. Оксане он ничего не сказал, а со мной разговор на эту тему был.

– Ох уж этот Артём! – он поморщился. – Давно?

– Перед тем, как подать заявление. Я после этого разговора надавил на Оксану, что пора выйти замуж за Макса. Сколько можно было рваться на части? Она ведь его любит больше, чем меня.

– Хотя бы это радует. А теперь давай ещё о тебе.

– Что ты хочешь ещё узнать?

– Ты ещё не имел счастья познакомиться с родителями Марины?

– Нет. Она обещала на неделе. Утром слышал голос её матери. Строгая дама.

– Олег, – отец задумчиво посмотрел на сына, – я никогда не говорил с тобой о таких вещах, но возраст у меня такой, что иногда начинаешь уже призадумываться над тем, что все мы не вечны. Да и ты уже не мальчик маленький.

– Тебе очень плохо? – забеспокоился Олег.

– Нет, я себя уже совершенно нормально чувствую. Просто я хотел тебя попросить, мало ли что… О матери позаботься. Не оставляйте её, ни ты, ни Оксана. И постарайся, чтобы у твоей жены отношения с мамой сложились хорошо. Это во многом будет зависеть от тебя. И с её матерью не порти отношений. Да, и вот ещё что, скорей всего дети общие у вас будут. Так вот, никогда не дай ощутить её девочке, что она тебе не родная.

– Достойный пример у меня есть, – Олег грустно улыбнулся. – Попробую. Только давай пока больше не будем вести таких разговоров.

– Тогда давай спать пойдем. Утром всё-таки на работу…

Глава 19

Утром появление вместе Олега и Марины на кафедре и их слегка смущенные улыбки, адресованные друг другу, вызвали эффект взорвавшейся бомбы. Новость распространилась с поразительной быстротой по всему институту. К Марине начали наведываться институтские дамы с попытками узнать как можно больше подробностей. Марина только смущенно улыбалась и качала головой. Домой они уходили вместе, опять же под прицельными взглядами сотрудников. Вслед за нами выходил зав кафедрой с одним из преподавателей. Олег услышал оброненную с тоской кем-то из них фразу: «Вот так придет такой длинный зеленоглазый мальчик, хоть не красавец, а все женщины его будут. И даже та, о которой и мечтать никто не мог. Что они в таких мальчиках находят?». Олег и Марина забрали Снежану из садика, и все вместе приехали домой. Снова вечер пролетел незаметно. Олегу было так хорошо с ними.

Когда Олег вернулся домой, родители собирались в театр. Он бодренько отрапортовал маме, что поужинал у Марины, справился о её и папиных делах, после чего отец справился о делах сына и поинтересовался, как Марина. Родители уехали, а Олег остался один. Смотреть телевизор ему не хотелось. Он взял книгу и пошел в маленькую комнату. Сосредоточиться на тексте никак не получалось, мысли всё время уходили в сторону, он думал о Марине. Обычно он не был склонен мечтать, но сегодня его будто подменили. Отложив книгу в сторону, он сидел, курил, пускал дым замысловатыми колечками и купался в своих радужных надеждах на будущее. Из этого сладкого забытья его вернул к реальности телефонный звонок. Олег нехотя пошел отвечать. Звонила Оксана.

– Привет, братик! – её голос был спокойным и умиротворенным.

– Привет, солнце моё!

– Я звонила в семь часов. Мама сказала, что ты у Марины.

– Было такое дело. А что?

– Ничего. Как твои дела?

– Хорошо. Как Макс?

– Нормально. А с Мариной как?

– Тоже хорошо, – Олегу вдруг стало неловко.

– Я думаю, что неплохо, раз тебя вчера вечером дома не было, сегодня тоже.

– Тебе родители ничего не сказали?

– Нет. А что они должны мне были сказать? – удивилась Оксана.

– Что я женюсь на Марине.

– Даже так? – после паузы сказала Оксана.

– Да, – Олегу стало совсем неловко. – Ты и Макс завтра приедете?

– Наверное. Если у Макса никаких непредвиденных дел не случится, то приедем обязательно.

– Я завтра приеду с Мариной и ещё кое с кем. Думаю, минутку, чтобы поговорить, мы с тобой выкроим.

– Хорошо, обязательно. Олежка… – Оксана снова помолчала. – У тебя давно с Мариной всё началось?

– В день вашей свадьбы. То есть, позавчера вечером.

– Ты… любишь её? – голос Оксаны дрогнул.

– Нет, – вздохнул он. – Но мне с ней очень хорошо. Настолько хорошо, что я не хочу её терять. Не могу.

– Это из-за меня?

– Нет. Я не хочу говорить на эту тему по телефону. Завтра увидимся и поговорим.

– Хорошо. Тогда до завтра. С Максом будешь разговаривать?

Встречу Марины и Оксаны Олег представлял себе не особенно хорошо. Раньше Марина была для него просто коллегой, теперь… Теперь Оксана и Марина были женщинами, которым он был совсем небезразличен. Конечно, быть небезразличным Марине ему очень хотелось, и он надеялся, что так и есть на самом деле. От его радужного настроения не осталось и следа. Его снова охватила легкая паника в ожидании того, что будет.

На следующий день по пути с работы, Олег предложил Марине после того, как они заберут Снежану из садика, пойти к нему.

– Олег, а что скажут твои родители? – Марина смешалась.

– Да ничего не скажут. Будут рады.

– Я имею в виду, что они скажут, когда увидят Снежану?

– Я же сказал, что будут только рады.

– Ты уже всё рассказал? – Марина совсем смутилась.

– Страшного я в этом ничего не вижу. Ты чего боишься?

– Ну… обычно, если сын ещё не был женат, родители хотят, чтобы его будущая половина была хотя бы не матерью-одноночкой.

– Откуда такие прелестные выражения, Марина Викторовна? – Олег удивлённо посмотрел на неё.

– Это так нежно меня в садике за глаза воспитательница и нянечка называют. По случаю услышала.

– Монументально! Не паникуй. Мои родители – люди без комплексов. Им всё равно на ком я женюсь – на невинной девочке, разведенной даме или, как выражаются заботящиеся о подрастающем поколении, матери-одноночке. Сколько у неё будет детей, их тоже не особенно пугает. Лишь бы жизнь нормально сложилась, – успокоил Олег Марину.

– Ладно, рано или поздно это придется сделать, – покорилась Марина.

– Вот и не будем откладывать в долгий ящик.

– Только всё-таки сначала зайдем ко мне, я переоденусь и Снежанку в порядок после садика приведу. Очень весело будет, если мы явимся в гости в свитере, измазанном красками. Есть у неё такая слабость ручки об себя вытирать, когда рисует. Можно и кисточку, – Марина улыбнулась. – Моя мама всегда сердится и говорит, что я совершенно не слежу за ребенком и не приучаю её к аккуратности.

– Мама любит рисовать?

– Нет. Это я люблю.

– Я тоже. Кстати, в детстве я был грешен, как и Снежана, руки вытирать об штаны или об рубашку. А Оксанка ещё и на обоях или зеркалах любила помадой маминой рисовать.

– Тогда я почти ничего не боюсь.

Марина сначала очень сильно волновалась, но понемногу успокоилась. Чуть позже приехали Оксана с Максом. Вечер прошел очень хорошо. Снежана, как и обещал Олег, никаких отрицательных эмоций у родителей не вызвала.

Вечером Олег пошел провожать Марину с малышкой домой. Всё было хорошо. Очень хорошо. До тех пор, пока на улице они не встретили милицейский патруль. Среди доблестных ППСников был Артём. Олег сдержано кивнул ему, даже не ожидая, ответной реакции. Но Артём остановился.

– Как мы давно не виделись, дорогой братец! – с сияющей улыбкой произнес он.

– Давненько, – сухо ответил Олег.

– Что нового? Как там дядя, тетя?

– Спасибо, хорошо.

– А Оксанка как?

– Тоже хорошо.

– Она ещё с этим орлом из КГБ встречается? – улыбка Артёма стала едкой.

– Она за него вышла замуж, – совершенно спокойно ответил Олег.

Больше всего Олегу хотелось, чтобы Артёма окликнул кто-нибудь из его спутников и их разговор прервался. Если бы он сейчас просто нагрубил Артему, это привлекло бы слишком много внимания. Как назло, Артема терпеливо ждали.

– И давно вы свадебку сгуляли? – удивился Артём.

– Недавно.

– А это кто? – он кивнул в сторону Марины со Снежаной.

– Моя жена.

– Давно ты женился?

– Тоже недавно.

– Что же ты не представишь нас?

– Знакомься, Марина, это мой двоюродный брат – Артём Васильевич Спасенов. Это моя жена – Марина Викторовна и дочь Снежана.

– Очень приятно, – сдержано произнесла Марина.

– И мне очень приятно. Дочь, я понял, ваша? – улыбка Артёма стала почти издевательской.

– Братец, это не твоё дело, – холодно заметил Олег.

– Конечно. Об одном я только думаю: странный вы, Раздановы, народ! То с КГБ породниться, то жениться на даме с «приданным».

– Главной странностью Раздановых-старших было подобрать осиротевшего племянника, который, как паршивый кот, никому больше нужен не был, и относительно вывести его в люди, – у Олега от отвращения к Артёму дернулась щека. – А теперь извини, мы спешим. Идем, Марина.

– Иди, иди! Только не забудь рассказать, как ты по молодости с сестричкой грешил. КГБэшник ваш, видно, без гордости, наплевать ему на всё, на подстилке женился! Может, ты и бабу себе такую нашел? – зло бросил им вслед Артём.

Некоторое время Олег и Марина шли молча. Даже, не умолкавшая всю дорогу, Снежана затихла. Олег уже пожалел, что не взял у отца машину, а принял предложение Марины пройтись пешком и погулять перед сном со Снежаной. Встреча с Артёмом портила всё. Умел кузен появиться вовремя!

– Кто это был? – спросила Марина уже почти возле дома.

– Двоюродный брат, – Олег закурил. – Я же вас представил.

– У тебя с ним что, натянутые отношения?

– Это слишком мягко сказано, – он усмехнулся и покачал головой.

– Извини, может, я лезу не в своё дело, но крайне неприятный тип.

– А я и не спорю. Сволочь он конченная.

– Олег, а что такое «сволочь»? – спросила Снежана.

– Дядя такой плохой, – объяснил Олег. – Только это и слово плохое. Я сказал, не подумав. Ты так не говори.

– А у нас Марья Степановна так говорит, когда мы балуемся, – серьёзно сказала Снежана.

– Кто это, Марья Степановна?

– Наша нянечка. А ещё она меня подкидышем называет.

– Не обращай внимания, – посоветовал он.

– Судя по вашему разговору, вы общаетесь не очень часто? – спросила Марина.

– Слава Богу, в последние несколько лет мы вообще не общались. А почему тебя это так заинтересовало?

– Ну, извини, если мы останемся вместе, то мне хотелось бы видеть его как можно реже. Мне очень понравилась его реплика о «приданном».

– В такте ему не откажешь. Гадостей наговорить большой мастер! Кстати, а тебя из сказанного ним ничего не заинтересовало? – спросил Олег.

– А что должно было меня заинтересовать? Я, если честно, не особенно прислушивалась к концу.

– Что ж, тогда, если мы останемся вместе, мне стоит сегодня задержаться и рассказать тебе кое-что о себе, не дожидаясь вопросов. Ты ещё не очень спать хочешь?

– Нет. Я буду очень рада, если ты останешься. Снежанку уложим и можем говорить хоть до утра.

– Думаю, что до утра не придется, – успокоил Олег Марину.

Пока Марина рассказывала Снежане на ночь сказку, он сидел на кухне, курил и пытался собраться с мыслями. Сегодняшняя встреча с Артёмом заставила его подумать о том, что Марина может узнать всё о нём и Оксане. Олег не был уверен на все сто, что её реакция будет такой же, как и реакция Максима. Нужно было объяснять всё самому и быстрее, пока их отношения не зашли слишком далеко. Реакция могла ведь быть какой угодно. Снова его начала охватывать паника. У него уже чуть рука с сигаретой не дрожала, когда вошла Марина.

– Ну, всё, уснула моя непоседа, – она улыбнулась. – А что ты такой бледный?

– Я? Тебе показалось. Это просто свет так падает.

– Тогда давай я сейчас сварю кофе, мы переберемся в комнату и там поговорим. Идёт?

– Как скажешь. Меня и кухня устраивает. Тем более, если курнуть захочется.

– Я открою балкон или половинку окна и ничего не случиться. Сегодня не так уж холодно.

– Хорошо, давай, – согласился Олег. – Помочь?

– Бери чашки, сахарницу, ложки и салфетки, а я сейчас кофейник принесу. Разговор, нужно понимать, будет хоть и не до утра, но и не две минуты.

– Мариночка, какая ты умница! – он поднялся и обнял Марину.

– Олег, что с тобой происходит? – она обеспокоено посмотрела на него снизу вверх.

– Ничего. Просто нам очень нужно поговорить. Вари кофе.

Марина пришла в комнату через несколько минут. Она разлила кофе по чашечкам, выключила верхний свет и включила торшер.

– Ну, и о чем ты хотел поговорить? – Марина отпила кофе.

– Ты как-то не особенно вдавалась в моё прошлое, в основном общие вопросы о семье и о привычках… – Олег старательно подбирал слова. – Ты никогда не пыталась спросить, кроме того вечера в баре, было ли у меня что-нибудь серьёзное с женщинами. Я тогда тебе ответил, но довольно расплывчато.

– Не так уж расплывчато. Ты сказал, что вы решили прекратить ваши отношения, потому что поняли, что не друг для друга, и она вышла замуж. Что здесь расплывчатого?

– Скажи, каким ты меня видишь?

– Как тебе сказать… Ты тот мужчина, который меня устраивает.

– Идеальный?

– Идеальных людей не бывает.

– А, если я окажусь хуже, чем ты меня представляешь?

– Насколько хуже? – Марина улыбнулась.

– Не знаю, – Олег пожал плечами. – Наверное, значительно хуже.

– Я готова воспринять тебя таким, какой ты есть, – она перестала улыбаться. – Ты не подумай, что я до потери пульса хочу за тебя замуж…

– Это я до потери пульса хочу на тебе жениться. Что ж… – он помолчал, окончательно собираясь с духом. – Так вот, та, о которой я говорил, моя сестра.

– Оксана? – Марина удивлённо посмотрела на Олега.

– Ну да. В сущности, она мне приходится троюродной. У отца был младший брат. Он и его жена погибли, когда Оксане было всего несколько дней от роду. Мои родители её удочерили. Мы ничего об этом не знали очень долгое время. Собственно, узнали несколько лет назад. Ещё мы успели втрескаться друг в друга до умопомрачения, со всеми вытекающими последствиями. Я не пытаюсь оправдываться, моей вины в том, что произошло, было более чем много, но… – Олег тяжело вздохнул. – Понимаешь, я любил её, больше жизни… она меня тоже любила…

– Слушай, но ведь троюродные брат и сестра могут жениться. Родители были против или они не знали?

– Знали. Узнали, когда Артём застукал меня с Оксаной, и мы подрались так, что я попал в больницу. Мы тогда решили, что если нам можно будет иметь детей, мы поженимся. Оказалось, что нельзя.

– А как же Оксана? – Марина отставила в сторону чашку и смотрела на Олега с каким-то отчаяньем.

– Оксана вышла замуж за Макса.

– Знаешь, когда я его увидела, то не могла понять, кем он тебе приходится…

– Он просто похож на меня. Кстати, он всё знает. Вот теперь и ты знаешь всё, – он опустил глаза. – Я хотел, чтобы у Оксаны с Максом всё было хорошо, теперь она тоже хочет…

Марина некоторое время молчала и вдруг заплакала. Олегу стало страшно, показалось, что сейчас она выгонит его, и всё будет кончено. Он придвинулся ближе к Марине и взял её за руку.

– Прости меня, Мариночка, – он не знал, что ещё говорить.

– Боже мой, как это всё ужасно! – вытирая слезы, прошептала она.

– Я не хотел сделать тебе больно…

– Ты не сделал мне больно. Мне Оксану жалко. Бедная девочка! – Марина никак не могла успокоиться.

– Ну, что ты… – он прижал её к себе.

Олег терпеливо ждал, пока она успокоится. С одной стороны он вздохнул с облегчением, что всё так обошлось, с другой – его даже зацепило, что жаль Марине стало не его, а Оксану. Этакая женская солидарность! Но, всё-таки, он ошибся. Его очередь просто ещё не подошла. Пытаясь как-то успокоить Марину, он склонился и начал целовать её. У неё дрожало дыхание. Она прошептала в перерыве между поцелуями:

– Только не уходи… я не могу без тебя… Олежка…

– Никуда я не уйду…

– Я люблю тебя…

– И я…

– Не говори ничего… не надо…

Олег и Марина уснули только под утро. Родителям он позвонить не успел. Марина больше не плакала, а он был теперь совершенно спокоен. Как бы ни хотелось сделать Артёму очередную гадость, ничего не вышло. Когда Олег утром зашел домой, чтобы забрать свой кейс и надеть свежую рубашку, родители собирались на работу. О том, что он не пришел ночевать, разговоров не было. Олег пообещал вечером обязательно появиться дома.

– Желательно появись тем же составом, что и вчера, – улыбнулся отец.

– Да, извините, что я вчера не перезвонил, – смущенно сказал Олег. – И домой не добрался…

– А мы и не думали, что ты появишься дома, – отец почти смеялся. – Ты бы на себя вчера посмотрел, когда сказал, что только проводишь Марину и Снежану домой.

– Вообще-то я собирался вернуться, но не получилось, – пояснил он. – Вечером я точно появлюсь, расскажу одну свеженькую новость, а потом привезу Марину и Снежану.

Через несколько дней Олег и Марина подали заявление. Он познакомился с матерью Марины. Дама оказалась строгая, но не такая уж страшная, если любить её на расстоянии. Хотя бы на расстоянии лестничной площадки, на котором находились её и Марины квартиры. Общий язык окончательно они нашли после того, как Олег познакомил её со своими родителями. Собственно с того момента, как подали заявление, Олег перебрался к Марине, по её просьбе. По утрам они отводили Снежану в детский садик, после работы вместе забирали её. Всё было чудесно. Спустя два месяца Олег и Марина поженились. Свидетелями на их свадьбе были Максим и Оксана.

Глава 20

Полгода они прожили душа в душу. Если бывают идеальные пары, то идеальные пары получились из Олега и Марины и из Оксаны и Максима.

Понемногу коллеги в институте привыкли к тому, что Марина больше не Галахова, а Разданова. Снежану в садике нянечка перестала называть подкидышем. Если Олегу случалось самому забирать Снежану, то воспитательница или та же нянечка называли его не иначе, как её папой. Олега это радовало. Он воспринимал Снежану действительно, как свою дочь. Единственной, что Олегу долго было непонятно, так это почему его Снежана называла «папа Олег», а если рядом была теща или сестра Марины – Люба, то она называла его просто Олегом. Как-то раз, когда они шли из садика, Олег спросил её:

– Снежочек, а почему ты называешь меня не просто папой, а папой Олегом?

– Бабушка и тетя Люба говорят, что ты мне никакой не папа. Они говорят, что у меня другой папа, которого нет, а ты просто женился на маме. Бабушка даже ругается… Ещё она говорит, что когда у вас с мамой появятся свои детки, то я тебе совсем нужна не буду, – серьезно ответила Снежана и, помолчав, добавила. – А мне так хочется, чтобы ты был моим папой.

– Так я и есть твой папа. Можешь мне поверить. И ты мне будешь нужна всегда.

– Только ты не говори бабушке, что я тебя папой называю. Ещё бабушка говорит, чтобы я бабушку Марину и дедушку Лёню называла Марина Сергеевна и Леонид Владимирович, а то они будут сердиться.

– Не бойся, никто не будет, – успокоил Олег Снежану. – Ты же знаешь, что бабушка и дедушка очень рады, когда ты называешь их бабушкой и дедушкой. Тем более, дедушка уже старенький.

– Папа, а почему ты Разданов и мама Разданова, а я – Галахова?

– Можно сделать так, что и ты будешь Раздановой. Я обязательно поговорю с мамой.

Вечером, когда Снежана уже спала, Олег спросил у Марины:

– Марина, ты не против будешь, если я удочерю Снежану?

– Зачем тебе это? – удивилась Марина. – Она ведь и так называет тебя папой.

– Угу, когда твоя мама не слышит или Люба. И потом, зачем ребенку всем подряд объяснять, что родители Раздановы, а она – Галахова. Мне фамилия нравится, но, по-моему, лучше всем иметь одну.

– Олежка, ты же знаешь маму с её взглядами на жизнь, – Марина вздохнула. – Её уже не исправишь. Люба послушная, в отличие от меня, и её взгляды полностью соответствуют маминым.

– Поэтому нужно, чтобы ребенок мучился какими-то непонятными вопросами? Зачем ей раздваиваться? Зачем эти лишние травмы?

– Конечно, в какой-то мере ты прав… – Марина задумчиво посмотрела на него. – Но, если у нас будут совместные дети?

– Ты хочешь сказать, что я буду любить Снежану меньше, чем их? – Олег нахмурился.

– А вдруг? Ты так в себе уверен?

– Уверен. Ты подумай, над моим предложением.

– Хорошо, – кивнула Марина. – Ты так и не хочешь спросить, кто был её отцом?

– Не хочу. Что это изменит?

– Наверное, ничего, – Марина вздохнула.

– Скажи честно, ты его всё ещё любишь? – у Олега ёкнуло сердце.

– Нет. Уже давно не люблю. Да и не видела я его больше пяти лет.

– В общем так, давай остановимся на том, что ты всё обдумаешь и решишь, что мне стоит удочерить Снежану.

– Хорошо. Твои родители против не будут?

– Нет. Это я тебе гарантирую на все сто, – заверил он Марину.

После этого какое-то время они не возвращались к начатому разговору. Олег терпеливо ждал и привязывался к Снежане всё больше и больше. Ему уже казалось, что так было всегда, и представить себя без маленькой белокурой феи уже не мог. Марина всё никак не могла решиться. Один раз Олег даже слышал, как она спорила на эту тему с матерью.

Первая и единственная их с Мариной размолвка случилась в середине лета. Мать Марины уехала со Снежаной на несколько дней в деревню к родственникам. Они остались одни и строили планы относительно предстоящего отпуска. Остановились на том, что лучше всего взять путевку и поехать на море.

В тот день Марина уходила с работы раньше Олега, около двух. Ему ещё нужно было обсудить кое-какие вопросы со своим научным руководителем, приближалось время защиты работы. Уже когда Марина была у двери, раздался телефонный звонок. Трубку сняла лаборантка. Она окликнула Марину. Та вернулась и несколько минут с кем-то сдержано разговаривала по телефону. К её словам Олег не прислушивался. Потом Марина ещё раз со всеми попрощалась, попросила Олега, по возможности, не задерживаться, и ушла. Только за ней закрылась дверь, как лаборантка подошла к Олегу и тихо сказала:

– А, между прочим, Марине Викторовне мужчина звонил.

– Ну и что? – удивился Олег. – Мало ли кто ей может звонить?

– Просто этот мужчина звонил сюда раньше, ещё до тебя, – Нина довольно едко улыбнулась.

– Ой, Нина! – Олег поморщился. – Оставь меня, ради Бога, в покое! У меня дел полно, а ты со всякими глупостями лезешь!

– Ну, если тебе всё равно, кто твоей жене звонит… – Нина удалилась с многозначительной улыбкой.

Думать над её словами Олегу было действительно некогда. Он пошел к своему шефу и, вопреки ожиданиям, застрял у него надолго. Домой Олег возвращался около семи вечера. День был жарким, даже душноватым. Олег очень устал, у него разболелась голова, и мечтал он только о том, как бы прийти домой, принять холодный душ, поужинать и провести остаток вечера с Мариной. То ли от усталости, то ли ещё из-за чего, ему вспомнились слова Нины. Потом стало интересно, что за мужчина всё-таки звонил Марине. У подъезда на лавочке сидели несколько старушек. Олег поздоровался с ними. За спиной у себя он услышал многозначительный шепот. Терпеть он не мог такого мерзкого шепота. Олег открыл дверь и вошел в квартиру. Пока Олег разувался, услышал, как Марина разговаривает в комнате с каким-то мужчиной. Голос был незнакомым. Вернее он знал этот голос, но слышал редко. Это Олега неприятно озадачило.

Он прошел в комнату и увидел там Марину и обладателя голоса. Это был… один из «отцов города». Вот уж чего Олег не ожидал от Марины, так это подобных знакомств. Он не плохо сам знал его. Этот человек неоднократно приезжал к отцу на консультации. Звали его Юрий Михайлович. Ему было около пятидесяти. Этакий красавец с импозантной сединой. Ещё Олег неплохо знал его репутацию: он был большим любителем молодых девушек, которым обычно сулил златые горы.

На столике стояла начатая бутылка шампанского, два бокала, открытая коробка конфет и розы в вазе. Дверь на балкон была открыта, но штора задернута. Юрий Михайлович держал Марину за руки. Олег уловил окончание его последней фразы:

– Мариночка, неужели ты всё забыла? Неужели всё разбито и пошло прахом? – эти реплики отдавали театром.

– Я ничего не забыла, – ответила Марина, – но…

Олегу не интересно было, что она скажет дальше. Он почувствовал себя оплеванным с ног до головы. Вот уж у кого всё было моментально разбито и пошло прахом! Ему стало теперь ясно, почему Марина не хотела, чтобы он удочерял Снежану, почему едко улыбалась Нина и шептались старушки у подъезда. Оказывается, ему старательно всё это время наставляли рога и об этом знали все, кроме него самого. Они настолько увлеклись, что даже не слышали, как Олег вошел.

– Вечер добрый, Юрий Михайлович! – Олег изо всех сил пытался держать себя в руках.

– Олег? – Марина повернулась и на её лице мелькнула тень испуга.

– Олег? – непрошеный (а может и прошеный) гость удивлённо смотрел на него. – Добрый вечер.

– Вы продолжайте, я вам мешать не буду, – успокоил их Олег. – Кофе будете пить?

– Да, пожалуй, – вздохнула Марина. – Я сейчас приду к тебе.

– Не стоит, – покачал Олег головой.

Он вышел на кухню и сварил им две чашки кофе. Потом этот кофе он принес в комнату. Пока Олег был на кухне, они продолжали о чем-то разговаривать, но теперь совсем тихо, разобрать было невозможно. Когда Олег вернулся, Марина выглядела несколько огорченной, а Юрий Михайлович пытался натянуто улыбнуться. Олег поставил чашки на столик.

– Почему только две? – спросила Марина.

– А для кого третью?

У Марины стало совсем расстроенное лицо. Юрий Михайлович тоже слегка смутился. Олег исподлобья посмотрел на них, достал из кармана ключи от квартиры, положил их на столик рядом с чашками и уже возле двери сказал:

– А вещи я заберу завтра. Извините, не буду вам мешать.

– Олег, постой! – почти с отчаяньем произнесла Марина.

Но он не остановился. Захлопнув дверь, он быстро спустился вниз. Хорошо, что на лавочке уже никого не было. Олег вышел на улицу, остановил такси и поехал домой. На душе не просто кошки скребли, а, по меньшей мере, десяток леопардов. И не только скреб, а и напачкал за собой.

Когда Олег приехал домой, отец был во дворе. Он как раз срезал на клумбе розы. От одного вида роз у Олега зубы свело. Если бы он сейчас ещё и бутылку шампанского увидел, то, не задумываясь, отправил бы её в мусорное ведро.

– Привет! – улыбнулся Олегу отец. – А где Марина?

– Я один приехал, – без энтузиазма пояснил Олег.

– Почему? – удивился отец. – И почему такой хмурый?

– Я от неё ушел, – ему, не смотря на жару, стало холодно от собственных слов.

– Что? – отец удивился ещё больше. – Куда ушел? Идем-ка в дом, дорогой мой, там поговорим.

Мама как раз заваривала чай. Отец заглянул в кухню и попросил:

– Мариночка, заканчивай побыстрей, если можно, разговор срочный есть.

– Сейчас, – кивнула мама. – А Олег что, один приехал?