Ирина Надеждина

Грустная сказка

«Там, за окном,

сказка с невеселым концом,

грустная сказка…»

В. Цой.

ВМЕСТО ПРОЛОГА.

Небо было синее-синее, солнце стояло в зените. Пора было прощаться. Сью щебетала, как птичка. Алексей и Дима улыбались. Они тоже улыбались. Артур потрепал Сью по нежной щечке и поцеловал.

– Смотри, не хулигань здесь без меня, – всё так же улыбаясь, сказал он. – А вы, хлопцы, присмотрите за ней. Особенно ты, Дэвид.

– Без проблем, – Дэвид, он же Дима, протянул ему руку.

– Я буду паинькой, – пообещала Сью.

– Смотри, проверю. И не забывай, что Арчи очень любит творог.

Они пошли к таможенному контролю. Артур последний раз обернулся. Сью, Алексей и Дэвид всё так же стояли и смотрели им вслед. Артур в последний раз махнул им рукой. Лена тоже помахала рукой. У Сью задрожали губы. Она быстро отвернулась и начала нервно искать в сумочке сигареты.

– Что с тобой, Юлька? Ты что, плачешь? – удивился Алексей.

– Нет… – но слезы уже текли по её щекам.

– Да что с тобой? – Дэвид тоже почти испугался.

– Он… он не вернется… уже никогда не вернется… Неужели вы не поняли, что он прощается? Навсегда…

Глава 1

Сью, как всегда утром, нехотя вылезла из кровати, накинула на плечи халатик, сунула ноги в тапочки, и, забросив назад упавшие на лоб волосы, пошла на кухню. Мать уже допивала чай.

– Доброе утро, маменька, – промурлыкала Сью.

– Юля, ты опоздаешь, – строго заметила мать.

– Не опоздаю. У меня ещё полчаса свободных, – Сью взяла с тарелки ломтик колбасы и отправила его в рот.

– Сначала стоило бы умыться и почистить зубы.

– Ага! Вымыть уши, пятки и постирать портянки. Сейчас пойду и умоюсь, не волнуйся. А ещё сначала стоило бы сказать: «Доброе утро, Сью!». Я вот говорю.

– Только не Сью, а Юля. Не буду я тебя этой кличкой дурацкой называть. Извини, доброе утро. Я просто очень спешу.

– А ты всегда спешишь.

– Зато ты – явно нет.

– А куда мне спешить? Экзамен я всё равно сдам. Ты сегодня дежуришь?

– Нет, приду часов в пять, полшестого. А что?

– Ничего. Спросить нельзя, что ли?

– Можно. Я поняла разговор к тому, что ты вернешься поздно? – мать нахмурилась.

– Когда вернусь, тогда вернусь, – Сью оставалась невозмутимой.

– И всё же?

– Последний экзамен положено отметить. Вот наотмечаемся, и я вернусь. Какая, собственно, тебе разница, когда это будет? У тебя всё равно на первом месте работа.

– Ты просто пользуешься тем, что я действительно часто занята, и скоро уже окончательно усядешься мне на голову. Сколько будут продолжаться эти похождения до середины ночи, а то и до утра? Пока ты не влипнешь в какую-нибудь мерзкую историю? И, потом, мне не нравится эта твоя подружка, Маша.

– Только не читай мне с раннего утра мораль. Я уже совершеннолетняя, мне, слава Богу, уже девятнадцать.

– Ты пользуешься тем, что я одна…

– О! Давай ещё об этом потолкуем! Я вот уже давно хотела спросить тебя, где мой героический папашка? Ты так наталкиваешь меня на правильный жизненный путь, что меня в последнее время так и подмывает спросить, в какой капусте меня нашли? Или меня аист принес? Ты и мой любезный дядюшка, держите сей факт под таким крепким замком, что я даже не знаю, что мне думать. Вы хоть фотографию этого орла мне покажите! Я хоть посмотрю, на кого я похожа!

– Юля, давай прекратим, – мать побледнела и ещё сильнее нахмурилась. – Сейчас не время.

– А у тебя всегда для этого не время. А у Лёшеньки всегда отмазка, чтобы я у тебя попросила всё рассказать. Откуда дети берутся, мне рассказывать не надо. Я просто хочу посмотреть, как он выглядел. Кроме того, что его звали Артур, я ничего не знаю. А, вот ещё, Лёшенька проболтался, что он был невероятно красив. Ты, маменька, никак пала жертвой его красоты? А он, ковар-р-рный, покинул тебя? И фотографию не оставил… Ах, какая жалость! – Сью вздохнула с притворным надрывом.

– Юля, извини, мне пора на работу, – мать поднялась из-за стола и поставила чашку в мойку. – Посуду вымой и, если будет возможность, позвони мне в течение дня.

– Ладно уж, позвоню, – Сью пошла в ванную.

Стоя под душем, она слышала, как за матерью захлопнулась входная дверь. Идти сдавать последний экзамен сегодня совершенно не хотелось. Сью только успела вытереться, как зазвонил телефон. Это был Дэвид, её последнее увлечение. Или она его? Сказать до конца, как обстоит всё на самом деле, пожалуй, не смогли бы ни он, ни она. Сью взяла телефонную трубку и отправилась с ней в кухню. Здесь она сварила себе кофе, сделала бутерброд и, продолжая слушать Дэвида, начала завтракать.

– Слушай, а что ты так аппетитно жуешь? – спросил он.

– Бутербродик с колбаской и сырком, и всё это запиваю кофе, – Сью сделала ещё один бутерброд. – А ты, конечно, голодный, как дикий лев?

– Конечно. У меня же мамочки под боком нету.

– И у меня тоже. Ушла мамочка на работку. Если хочешь, приезжай, я тебя подкормлю, а то с голоду умрешь.

– Наверное, так и сделаю. Всё равно нет смысла лезть в первых рядах. Глядишь, Гурген через пару часов подобреет, а потом просто устанет. Я буду у тебя через полчаса.

Глава 2

Они вышли из бара где-то около половины второго ночи. Было тепло, небо было усыпано крупными яркими звездами, улица была совершенно пустой. Духота бара надоела, тем более, собравшаяся там публика была уже изрядно навеселе.

– Ну, что, куда пойдем? – спросил Дэвид, обнимая за плечи Сью.

– А куда мы можем пойти? – спросил Ник.

– Мне лично, всё равно, – Мэри достала из сумочки сигарету.

– Тогда давай прямо здесь косяк забьем и нарвемся на ментов, – язвительно заметил Дэвид.

– Да чего вы снова препираться начинаете? Давайте зайдем в любой двор и на лавочку упадем, – предложила Сью. – Все честные граждане дрыхнут уже без задних конечностей, и нам мешать никто не будет. Хотя бы вот сюда, – она показала на арку, ведущую во двор

– Правильно, – сказал Майкл, – наша умненькая девочка Сью права, как всегда.

– А дворик подходящий, – согласился Стив. – Идемте, это местечко просто ожидает нас.

Они зашли во двор, напоминающий уютную коробочку. Четырехэтажный дом образовывал букву П, зайти в него можно было через арку, а в торце двора располагались гаражи. Здесь было совершенно пусто, на редкость чисто, и светил фонарь. Напротив подъезда стоял столик и две скамьи, на которых они и расположились. Все окна в доме, кроме окон лестничных клеток были темными. Было похоже, что все жители мирно спят. На втором этаже, как раз напротив того места, где они сидели, одно окно было открыто, и легкий ночной ветерок едва заметно шевелил штору на окне. Непонятно почему, Сью всё время тянуло посмотреть в сторону этого окна.

Забивать косячок Дэвид не спешил. Ник начал рассказывать анекдоты и вся компания время от времени разражалась дружным хохотом. Никто из них не задумывался, что их смех, отдающийся эхом в пустой коробке двора, может кому-то мешать. Когда Сью в очередной раз повернулась, повинуясь своему непонятному желанию, и посмотрела на окно, она увидела, что штора отодвинута и на них смотрит, опершись о подоконник мужчина. Молодой он, или старый, Сью сказать не могла, потому что он склонил голову так, что лица его не было видно. Скорее всего, он был не стар. Впрочем, кроме неё никто внимания на мужчину не обращал.

Ник открыл бутылку предусмотрительно взятой в баре «Кока-колы». Пили прямо из горлышка, и по этому поводу возникла новая волна шуток и смеха. Дэвид достал пакетик с травкой и пачку сигарет, и уже собирался забить косячок, когда на третьем этаже, как раз над открытым окном, из которого на них смотрел мужчина, открылось ещё одно окно, и в нем появилась толстая пожилая дама в бигудях. Возмущение просто выплескивалось из дамы и из окна. Она возмущенно возопила:

– Что вы там устраиваете?! Третий час ночи, а вы!..

Глава 3

Артур проснулся около половины второго ночи. Снова его мучила боль во всем теле и жажда. Он посмотрел на светящийся циферблат часов, затем нехотя поднялся и пошел на кухню. Здесь он достал из холодильника бутылку с минеральной водой и сделал несколько глотков прямо из горлышка. Холодная вода немного освежила. Он ещё с минуту с сомнением смотрел на бутылку, затем налил воды в стакан, достал из аптечки таблетку обезболивающего и бросил её в воду. Вода в стакане закипела пузырьками и зашипела. Артур подождал, пока таблетка раствориться полностью, и выпил содержимое стакана с заметным отвращением. Теперь нужно было немного подождать…

Артур захватил с собой бутылку и вернулся в спальню. В открытое окно дул легкий ветерок и слегка шевелил штору. Снизу послышались какие-то голоса и веселый смех. Обычно Артур никогда не интересовался тем, что может происходить во дворе, но сегодня что-то толкнуло его к окну. Внизу на двух скамейках возле столика расположилась компания – четверо парней и трое девушек. Молодежь была «чужая» по нескольким причинам: во-первых, «своя», дворовая молодежь, до такого позднего времени никогда не сидела; во-вторых, никого похожего на «своих» среди компании не было; в-третьих, «свои» не рискнули бы в такое время говорить так громко, зная характер тети Зины. Артур облокотился о подоконник и наблюдал за компанией, уверенный, что никому нет до него никакого дела. Действительно, никто на него внимания не обращал, разве что время от времени поворачивалась одна из девушек, но сказать смотрит она именно на него или нет, Артур с полной уверенностью не мог.

Внизу звякнула бутылка. Компания что-то распивала, и это сопровождалось новой волной смеха. Невольно Артур почувствовал к ним острую зависть. Такого с ним никогда не было, но сейчас… Сейчас он вспомнил, как когда-то и они сидели своей компанией на этом же месте, как при каждом удобном случае тетя Зина начинала громко призывать их к порядку, так, что было слышно, наверное, на весь квартал. Он подумал, как давно всё это было, как много изменилось с тех пор… Девушка повернулась и снова посмотрела в его сторону… С тех пор изменилось слишком много. Если бы тогда ему сказали, что он потеряет сначала отца; потом Лену; потом какое-то время все будут смотреть на него только с сожалением и никто, кроме него самого и матери не будет верить в то, что он снова будет ходить; потом, как снова вернется сила и как заболеет мать, и как в это время к нему начнут попадать деньги; потом не станет матери, и он весь остаток жизни будет проклинать себя за то, что в последнюю минуту не был рядом с ней; каким образом он будет зарабатывать и какие суммы, а потом станет одним из преуспевающих бизнесменов, владельцем одного из престижных спортивных клубов, на этом этаже будет только одна его квартира, он бы не просто не поверил. Он бы смеялся тогда до слез. Тогда это действительно казалось смешным – такие суммы, таким образом, свой частный спортклуб, квартира, которая будет состоять практически из трех, не будет Лены… Но это было. У него было то, о чем многие его ровесники мечтали и видели сны. Но не стало родителей, Лену он потерял, а её места занять не мог, пожалуй, никто. Не то чтобы у него не было женщин, их было больше, чем достаточно, но вот остаться он не мог ни с кем. Одиночество давило… Даже душка толстяк Арчи уже не успокаивал своим мурлыканьем. Артур подумал, что Арчи уже очень старый, как по кошачьим меркам, и смотрит на него, как дед на внука. А ещё, скорей всего, он имеет шанс умереть и оставить своего хозяина совершенно одного… Девушка снова посмотрела в его сторону… Артур тяжело вздохнул.

Наверху открылось окно, и возмущенный голос тети Зины изрек:

– Что вы там устраиваете?! Третий час ночи, а вы!..

«Всё меняется, и только тетя Зина вечна и неизменна», – философски подумал Артур.

– Да не шуми ты, тетенька! – обратился к ней один из парней.

– Ну-ка, убирайтесь отсюда! Люди спят, а вы здесь пьянствуете!

– Не кричи, тетенька, мы и тебе нальем! – на эту реплику компания ответила дружным хохотом.

– Ах, ты ж, поганец такой! Вот я сейчас…

– Тетенька, вон мужик в окне под тобой не выступает, – подала голос девушка, которая смотрела на Артура.

– Мужик, ты пить будешь? – спросил тот же парень.

– Нет, милый, спасибо! – рассмеялся Артур. Ему тоже стало весело. Он вспомнил, как когда-то давно кричала тетя Зина на них.

– А баба? – компания просто покатывалась от хохота.

– Так я без бабы! – Артур понял, что причина их хохота неизменный кулак тети Зины в окне.

– Так тебя бедненького и утешить в одиночестве некому? – спросила девушка.

– Некому, солнышко. Разве что ты придешь?

– Извини, мужик, – парень сидящий рядом с ней обнял её за плечи, – это моё солнышко!

– Вот так всегда, – разочарованно протянул Артур.

– Артур Григорич! Вы ж порядочный человек! Что ж вы хулиганам всяким потакаете?! – тетя Зина теперь, когда он «закрутел», обращалась к нему исключительно на «вы» и по отчеству.

– Тетя Зина, оставьте! – Артур сел на подоконник и выглянул так, что ему стало видно тетю Зину. – Дайте детям побаловаться!

– Какие ж это дети?! Это ж хулиганы! Я вот сейчас милицию вызову! – наверху хлопнуло окно.

На минуту во дворе повисла тишина, а потом девушка сказала:

– Ты уж извини, Артур Григорич, мы же не знали, что ты порядочный человек. Подставили мы тебя.

– Она здесь как минимум уже тридцать лет орет, не волнуйся, – успокоил её Артур.

– Слышь, Артур Григорич, а она что, вправду, милицию вызвать может?

– Запросто.

– Вот ведь зараза! Всё настроение испортила. Что делать-то будем? – спросил парень у остальной компании.

Они о чем-то начали совещаться. Вид у всех был несколько растерянный. Такого оборота событий они явно не ожидали. Артуру стало жаль их, и решение пришло само собой.

– Эй, солнышко и компания! – окликнул он.

– Я здесь, Артур Григорич! И компания здесь.

– Вот что, детки, если обещаете не свинячить, то поднимайтесь сюда. Я сейчас дверь в подъезд открою, а нет – лучше делайте ноги. У тети Зины в голове не все со всеми дружат.

– А мы тебе мешать не будем?

– Нет, раз приглашаю.

Компания минуту о чем-то тихо посовещалась, и девушка спросила:

– А квартира какая?

– Здесь одна дверь.

– Тогда открывай.

Глава 4

Сью поднялась со скамьи первая, за ней Дэвид.

– Вы так и собираетесь сидеть и ждать, пока эта тумбочка ушастая ментов вызовет? – наморщив носик, спросила Сью.

– Слушай, неудобно как-то к незнакомому человеку и среди ночи, – засомневалась Долли.

– Раз пригласил, значит удобно, – констатировала Сью. – Идем. Нас много и ничего он с нами не сделает.

Дверь подъезда действительно была открыта. Они тихо вошли, дверь автоматически захлопнулась. Они тихо поднялись на второй этаж. Здесь действительно была только одна дверь. На секунду Сью тоже охватила нерешительность. «Что это я такое делаю?» – удивилась она сама себе, но её будто кто-то подталкивал, и она протянула руку к звонку.

Дверь открыл тот самый мужчина. На нем были джинсы и расстегнутая рубашка. Сью первая шагнула в квартиру. В прихожей свет был достаточно яркий, и теперь они все могли хорошо рассмотреть своего «спасителя». Перед ними стоял мужчина за тридцать, высокий, стройный, прекрасно сложенный, с мускулистым (на сколько это позволяла увидеть рубашка) телом. В его черных волосах уже была заметна седина, лоб у него был высокий, почти черные глаза смотрели спокойно, холодно и несколько устало из-под длинных густых ресниц, на носу была чуть заметная горбинка, на широком подбородке легкая ямочка, кожа была смугловатая, но бледная. Вообще, он был очень красив, что-то было в нем, что делало его похожим на падшего ангела.

В прихожую вышел пушистый, толстый черный кот с изумрудными глазищами и серебряным бубенчиком на ошейнике. Кот посмотрел на гостей и мяукнул.

– Ну, и чё стоим? Чё ждем? – спросил хозяин, и его красивые губы тронула легкая улыбка. – Может, всё-таки пройдете? Я не кусаюсь.

– Обязательно, – заверила его Сью. – Давай только, Артур Григорич, познакомимся. Меня зовут Сью, это Долли, Мэри, Дэвид, Ник, Стив и Майкл.

– Все, как я посмотрю, чистопородные англичане. А я – чистопородный хохол. Просто Артур.

– Это нас всех Сью перекрестила, – улыбнулся Дэвид.

– И это радует, а то я, кроме «сенк ю, вери твою» ничего и не знаю, – с притворным огорчением вздохнул Артур.

– Что ж ты такой неученый, милый? – одарила его улыбкой Сью.

I had bad education at school^[1], – ответил он с прекрасным произношением и уже по-русски добавил. – Детство трудное, игрушки деревянные к полу прибитые…

– Шутник ты! – рассмеялась Сью.

– Ладно, так и будем стоять под дверью или пройдете? – Артур кивнул на дверь комнаты.

– Конечно, пройдем, – Сью первая пошла за ним.

В гостиной, куда они вошли, горел неяркий свет, тяжелые шторы были плотно задернуты. Довольно несмело компания расселась на диване и в креслах. Одна Сью спокойно, как у себя дома, подошла к телевизору, и присев около стойки, начала рассматривать кассеты и диски. Артур закурил и спросил:

– А что это вы, господа англичане, сидите, как у архиерея на приеме? То шумели, а теперь притихли. Что случилось-то?

– Неожиданно всё просто как-то, – пояснил Ник.

– Не тушуйтесь. Кофе кто хочет?

– Нет уж, спасибо. Мы час, как из бара выползли.

– Грустно вы что-то в баре сидели, – стряхивая пепел, заметил Артур. – Запаха никакого.

– Мы, вообще-то, по-другому догнаться хотели, – Дэвид тоже закурил.

– Интересно, каким же это макаром?

– Травки курнуть. Ты как, насчет трубки мира?

– Да я-то не против, только вот что за бутылки у вас звякали, когда вы во дворе сидели? Одно с другим не мешают.

– Обижаете, дяденька, мы коку пили.

– А трава приличная? – Артур прищурился.

– На себе пробовал. Мой приятель выращивает исключительно для себя и друзей.

– Тогда без проблем, – кивнул Артур.

В этот момент в дверь настойчиво позвонили. Гости Артура встревожено переглянулись, а он, недовольно поморщившись, потянулся к пульту дистанционного управления телевизором, лежащему на журнальном столике, и проворчал:

– Кого черт несет среди ночи?

На экране появилась лестничная площадка перед квартирой. На ней стояли трое милиционеров и тетя Зина в халате и бигудях. Ребята явно занервничали. У Артура на лице появилось такое выражение, будто у него болят сразу все зубы.

– Сука старая! – ругнулся он.

– Подставили мы тебя, – мрачно констатировал Ник.

– Никто меня не подставил, – Артур встал и снял рубашку. – Сейчас сидите все тихо.

Глава 5

Пока шел к двери, Артур слегка взъерошил волосы и потер глаза, из-за чего можно было подумать, что он только что проснулся.

– Кто? – спросил он совершенно сонным голосом.

– Откройте, милиция! – ответил властный голос.

– Чем обязан? – Артур открыл дверь и довольно натурально сдержал зевок.

– Лейтенант милиции Сидоренко, – представился один из милиционеров и протянул своё удостоверение. – Вы хозяин квартиры?

– Да. Дашевский Артур Григорьевич. Документы показать?

– Не нужно. Вы один в квартире?

– Один. Зайдете посмотрите? – Артур снова сдержал зевок.

– Вы не могли бы сказать, что здесь произошло?

– Здесь? – Артур изобразил удивление.

– Во дворе. Что произошло во дворе в последние полчаса? – уточнил Сидоренко.

– Ничего, – Артур пожал плечами. – А что, кого-нибудь побили или ограбили?

– Ну, как же, Артур Григорич?! – подала голос тетя Зина из-за спины милиционера. – Тут же хулиганы были! Вы ж их в окно видели! У вас же окна спальни во двор выходят!

– Подождите, гражданка, – урезонил её милиционер. – Вы видели кого-нибудь во дворе?

– Ну, как же! Хулиганы там были! Водку распивали! Они ж и вам спать не давали! – уже почти обиженно снова вмешалась тетя Зина. – Разбудили вас…

– Да подождите вы, гражданка! – снова прервал её милиционер. – Извините ещё раз, так был во дворе кто-нибудь или не был? И кто вас потревожил?

– Во дворе действительно была какая-то компания – мальчишки, девчонки, лет по восемнадцать-двадцать, сидели за столиком, смеялись. Я их увидел совершенно случайно. Встал воды напиться и решил окно открыть, жарко было. А тревожить меня никто не тревожил, разве что вы сейчас, – Артур снова сдержал зевок. – Я еле проснулся.

– Как же?! – вознегодовала тетя Зина. – Они ж вам предлагали налить, а вы ответили, что не будете, и ещё что-то им говорили! Как же это, Артур Григорич?!

– Вы к тому времени их начали урезонивать, а они начали отшучиваться. Я выглянул как раз в это время. Кто-то из них в шутку спросил, буду ли я пить, я так же в шутку ответил, что нет. Тогда спросили, будет ли пить моя баба, я ответил, что я без бабы. Вот и всё, кажется… Криминала в этом я не вижу.

– А куда они потом делись? – спросил милиционер.

– Понятия не имею. Зинаида Петровна довольно громко пригрозила, что вызовет милицию, но к этому времени я уже лежал в кровати. По всей видимости, они просто ушли. Спрятаться здесь негде, подъезды все с кодовыми замками, на ночь закрываются. И потом, я очень быстро уснул. Мне, знаете ли, завтра… нет уже сегодня с утра на работу, так что… – Артур сделал красноречивую паузу.

– Тогда извините за беспокойство, – Сидоренко вежливо улыбнулся. – Спокойной ночи.

– И вам спокойной ночи.

Глава 6

Он вернулся к своим гостям. Те сидели тихо, с ещё несколько растерянными лицами. Одна Сью совершенно спокойно продолжала рассматривать кассеты. Артур взял с дивана свою рубашку и сказал:

– Ну, кто тут у вас главный спец по трубкам мира? Курить мы сегодня будем или может бутылку достать?

– Трубка лучше, – отозвался Дэвид. – Если хозяин не возражает, то я этим и займусь.

– Займись, займись, – Артур подошел к Сью и присел рядом с ней. – Насмотрела что-нибудь путевое? Или чистопородные англичане не смотрят то, что смотрят хохлы?

– Странно, но вкусы на сей раз у тех и у других сходные, – ответила Сью. – Ты один здесь обретаешься?

– Один. С котом. А что?

– Кот не в счет.

– Кот очень даже в счет.

– Просто я ожидала, если ты один, обнаружить сплошную порнуху. Коты порнуху не смотрят.

– Я не любитель. Её и так в жизни хватает, – Артур поморщился.

– Ах, ах, ах! Какие мы правильные! Зачем коту колокольчик повесил? Мышей пугать?

– В некотором роде. Только не пугать, а предупреждать, что он явился. И не мышей, а хозяина с гостями.

– Не поняла? – Сью удивленно посмотрела на него. – А при чем здесь гости? Колбасу спереть может?

– Напугать может в подходящий момент, – Артур улыбнулся. – Он на кровать любит прыгать.

– Да, однако же, котик у тебя! – Сью рассмеялась.

– Вы по поводу чего сегодня так оттягиваетесь?

– Сессию добили. Завтра практика начинается.

– Да, это повод. Мы когда-то тоже по такому поводу кутили. Только давно это всё было.

– И как давно? – Сью улыбнулась.

– Последний раз тринадцать лет назад. После диплома так надрались, что утром, глядя на себя в зеркало, думали: «Так вот ты какой, дипломированный инженер!».

– Это тебе сколько было?

– Двадцать шесть. А тебе сейчас сколько?

– Девятнадцать. Второй курс окончила.

– Да вы, леди, мне в дочки годитесь! – Артур рассмеялся.

– А вы, шановный, мне в папашки, особенно, если учесть, что я – Артуровна.

– Кстати, о папашках и мамашках. Они ещё в милицию не звонят по поводу того, что дочь их домой не появилась?

– Нет. У меня одна мамашка, да и той вечно некогда. Мэри сказала, что ночует у подруги, а остальные все из общаги. Сам понимаешь, туда сейчас идти уже поздновато, а переживать, что они не вернулись, дежурная сильно не станет.

– А папашку вы куда подевали?

– Понятия не имею. Я никогда в жизни его не видела. Должно быть, он аист – принес меня в клювике и улетел. У меня ещё отчим был, но, как это ни прискорбно, умер десять лет назад. А хороший, между прочим, мужик был. Слушай, а может ты и есть мой папашка? – Сью расхохоталась.

– Может быть. Отрицать не стану. Твою мамашку как зовут? – Артуру нравилась эта бесшабашная девчонка.

– Елена. И ей тоже тридцать девять лет.

– Ого! – Артур неожиданно стал серьезным. – Уж не Голубенко ли?

– Шергелашвили. Это она по отчиму. А девичья фамилия её – Овсиенко. Но тебе не повезло!

– Это почему же? – он слегка сощурился.

– Во-первых, не Голубенко, а, во-вторых, она уехала отсюда сразу же после окончания школы с родителями в Сургут. Училась она в Новосибирске, там же и папашка. Мы переехали в Чернигов, когда мне было пять лет. Мамашка уже вышла замуж за Гию. Сюда я приехала два года назад, когда в мед поступила, а она всего лишь семь месяцев. Ей от тетки дом в наследство остался, работа классная подвернулась. А твоя Лена где?

– Моя Лена уехала с родителями на Север, но куда именно я не знаю, через два года после твоей мамашки. С тех пор я о ней ничего не слышал.

– А что, хотелось бы?

– Не просто хотелось бы, – он тяжело вздохнул.

– Это что же выходит, она от тебя сбежала или её насильно увезли?

– По доброй воле уехала. Не сбежала, а просто решила, что не пара мы, не оправдал я её надежд.

– Она что такой красавицей была? Характер идеальный? Ума палата? Хозяйка обалдеть?

– Да нормальная она была. Может и не сильно красавица, но хорошенькая. Только вот для меня была самой-самой.

– Знаешь, шановный, что я тебе скажу, твоя Лена была просто самой-самой большой дурой! – презрительно фыркнула Сью. – Бросить такого мужика, как ты…

– Не смей о ней так! – Артур нахмурился. – Что ты вообще в этой жизни видела, и что ты знаешь о ней и обо мне, чтобы иметь право так говорить?

Может, кое-что и видела. А ты не злись. Тебя-то я насквозь вижу. Я бы от такого, как ты, на полшага ни отошла и другим бы уж никак не отдавала, чтобы ты ни вытворял. Правда, если бы face^[2] мне чистил регулярно, тогда б по-другому поговорили. Но, такие, как ты, женщин не бьют.

– Ну-ну, – Артур снова улыбнулся. – Что ты ещё обо мне скажешь?

– Умен, часто думаешь, прямолинеен, не ревнив, не злопамятен, упрям, не хитер, самолюбив, целоваться любитель, добродушный, довольно влюбчивый, музыку любишь…

– Всё, всё, хватит! – Артур рассмеялся. – И как ты это узнала?

– Да по лицу по твоему, шановный.

– Вот уж не думал, что на моем лице столько информации.

– А что, я неточно сказала? – Сью слегка вскинула бровки.

– Точно. Только давай оставим это между нами и ты, попутно, перестанешь пыхтеть на свою мать и женщину, которой вообще не знала. Ты будешь просто золотой девочкой.

– Хорошо, – Сью благонравно опустила глазки. – Перестану.

Глава 7

Дэвид закончил колдовать с косячком. Все устроились вокруг журнального столика и начали курить, передавая сигарету друг другу. В комнате повис легкий сладковатый дымок. Вскоре присутствующие значительно оживились, глаза их заблестели. В ход пошел второй косячок.

Артур притушил свет и, откинувшись в кресле, смотрел на своих гостей. Лекарство уже подействовало, боли он не чувствовал, настроение улучшилось. К нему подошел Дэвид и, склонившись, спросил:

– Извини, у тебя можно перебраться в какую-нибудь другую комнатку? У нас со Сью интимное дельце есть…

– На сладкое потянуло? – усмехнулся Артур. – Следующая дверь. Только желательно характерных пятен на обивке не оставить, белок плохо смывается, а велюр темный.

– Обижаешь, отец родной, – успокоил его Дэвид. – Я за собой не пачкаю.

– Ну, Бог в помощь… Только смотри, кот любитель прыгнуть вовремя.

Дэвид и Сью исчезли из гостиной. На это, кажется, никто внимания не обратил. В комнате царила обстановка легкого разврата: Долли целовалась с Ником, сидя у него на коленях и, снимая с него рубашку, а Мэри занялась то одновременно Майклом, то Стивом.

«Совсем деткам захорошело», – подумал Артур. Он выкурил обычную сигарету и решил идти спать. Когда он поднялся, его окликнул Майкл:

– Артур, если хочешь, составь нам компанию.

– Не много ли нас будет?

– Она это любит.

– Я думаю, ей и вас достаточно будет. Свет лучше потушите.

Проходя мимо соседней комнаты в свою спальню, Артур заметил, что дверь приоткрыта. Он заглянул туда. Платье Сью было брошено прямо на пол, а сама Сью сидела на коленях у Дэвида. Неожиданно Артур почувствовал укол ревности к этой девушке. Притом ревности какой-то странной, ещё неизвестной раньше. Он вообще раньше никого ни к кому не ревновал. А сейчас была, чуть ли, не ревность отца к дочери. «Хорошая травка, раз чужую девчонку ревновать начинаю!» – подумал он, входя в свою спальню. Здесь он разделся и лег в постель. Ничего не болело, во всем теле была легкость. Артур закрыл глаза и почти мгновенно уснул.

Проснулся он от прикосновения губ к своим губам. В комнате стояли предрассветные сумерки. На кровати рядом с ним сидела Долли. Из одежды на ней была только цепочка на шее.

– Проснулся? – ласково проворковала она.

– Ты что-то хочешь? – Артур сел и увидел за её спиной Мэри.

– Мы тебя хотим, – Мэри тоже села на кровать. И она была раздета.

– А ваши парни? – он коснулся рукой груди Долли.

– Все спят, а нам показалось мало. Мы растянули ещё один косячок и решили, что тебе приятно будет наше общество. Разве ты против? И никто против не будет, – Мэри потянула с него простыню. – Мы способные девочки…

– А где Сью? – спросил Артур. Рука Мэри потянулась к его плавкам.

– Спит рядом с Дэвидом. Разбудить и позвать? – спросила Долли.

– Не стоит.

– Тогда начнем, – он почувствовал губы Мэри на своем теле.

Девушки старались во всю. Артур позволил им самим выбрать то, что они хотят. Подстегнутая травкой фантазия разыгралась. Он не ожидал, что они на такое способны. Дверь спальни приоткрылась и на пороге появилась Сью в рубашке Дэвида, накинутой на голое тело. Задыхаясь, Долли не то простонала, не то позвала:

– Иди к нам, Сью…

– Обойдусь! – Сью метнула в них испепеляющий взгляд и вышла.

Артур чуть не рассмеялся. Безумства в постели с Мэри и Долли продолжались ещё добрый час. Потом окончательно утомленные и обессилевшие подруги уснули рядом с ним. Он тоже уснул. Уже проваливаясь в сон, он подумал: «Хорошая травка…». Ещё он заметил одну маленькую странность – Арчи фыркнул на Мэри и ушел.