Линии судьбы - Древний клад, или Избранная жертва

– А как потрудиться, мамочка? – вслух спросила Рита. – Я могла бы летом устроиться на работу. Но ведь до четырнадцати лет не берут, а четырнадцать мне только осенью. И потом, деньги надо сдать уже на той неделе…

– Нет, я не это имела в виду, – отмахнулась мама. – Афиши клеить, кофе в Макдональсе разливать – это все не то. И потом, тебе действительно нет четырнадцати… Так что работать ты можешь у меня. У меня и у тети Таи. Сейчас я тебе скажу, что нужно делать.

Рита замерла, в ожидании глядя на маму. Ее глаза были не как у всех – с расширенными зрачками, словно закапанные атропином, дрожащие и переливающиеся за стеклами очков. Мамины глаза, с детства внушающие страх и уважение. Рита с мамой жили вдвоем; раньше еще был папа, но так давно, что образ его уже стерся в памяти…

Алиса Петровна считала себя женщиной несчастливой. Муж рано умер, оставив на ее руках маленькую дочку, родители жили в Литве и не интересовались ее жизнью. Когда страна вошла в перестройку, Алиса была слишком молоденькой, чтобы сориентироваться в новых условиях. Она все еще жила по прежним ценностям: старалась учиться вместо того, чтобы обратить внимание на приватизацию, финансовые пирамиды и другие способы разбогатеть. Кто ей тогда мешал завести собственное дело, небольшое, уютное и, так сказать, с женским уклоном: собственную прачечную, парикмахерскую, кафе. Конечно, на большие масштабы она бы не потянула, а в малых должна была справиться. Родители с пеленок приучили ее к трудолюбию, усердию, аккуратности. Правда, в таких делах нужна еще и ловкость, мобильность мышления, скорость действий – но аппетит, как говорится, приходит во время еды. Она бы освоила все непривычное со временем. Но теперь, когда Алиса Петровна это осознала, оказалось, что ее поезд ушел. Она немолода, уже не привлекательна (в бизнесе это имеет значение, особенно поначалу); и, главное, у нее нет капитала, с которым можно заводить дело. Теперь она жаждала уже не собственного бизнеса, а большой зарплаты, может быть, долевого участия в бизнесе своих хороших знакомых (которых у нее, кстати сказать, почти не было.) И вот такая возможность вроде как представилась.

Недели две назад Алиса Петровна случайно встретила свою старую подругу, еще по тому литовскому городку, в котором они обе выросли. Оказалось, Тая давно переселилась в Москву, примерно в то же время, что и Алина Петровна, вышедшая замуж за москвича. А Тая приехала пробивать себе дорогу. Ей, конечно, было что вспомнить и порассказать о своих мытарствах вплоть до последнего времени, но результат получился тот, который вызвал в Алисе Петровне самую настоящую зависть: это была ее собственная так и не воплотившаяся мечта! Тайка стала директором не самой маленькой, хотя и не самой крупной фирмы, выполняющей посреднические услуги. Вскоре она предложила принять на работу свою подругу детства, с перспективой стать потом совладелицей. Условия были хороши, даже очень хорошо – как раз то, что нужно Алисе Петровне. Но смущало одно обстоятельство: с психикой Таи за истекшие годы что-то произошло, иначе говоря, она попросту свихнулась. Возможно, тут сыграли свою роль собрания, на которые подруга ходила второй год и которые, как поняла Алина Петровна, представляли собой нечто вроде секты. Тайка заставила и ее туда сходить. Говорили о конце света, который скоро наступит и к которому надо готовиться. Когда после собрания восторженная Тайка с горящими щеками спросила «Ну как тебе?» Алисе Петровне пришлось усердно закивать головой, как бы выражая этим свое сильное впечатление. Потому что она чувствовала – стоит проявить в данном вопросе холодность, и дружба с Тайкой завянет, а вместе с ней и наметившееся деловое сотрудничество.

Во всех других вопросах, кроме конца света и необходимости быть божественным проповедником, подруга вела себя вполне рационально. Грядущее светопреставление не мешало ей оставаться сведущей в финансовых вопросах, где она готова была грызться за каждую копейку. И даже, сколь ни удивительно, помогало: от секты, как вскоре поняла Алиса Петровна, тянулись какие-то особые каналы, не последние в бизнесе. Словом, тут все оказалось спаяно: идеология и деньги. Очень скоро выяснилось, что эта связь должна захватить и саму Алису Петровну.

– Мне нужна не просто деловая партнерша, но родственная душа! – объявила Тайка не далее как вчера, когда они возвращались с очередного собрания. – Ведь мы с тобой родственные души, Алиса? Неважно, что ты недавно ступила на путь истины. Могу я дать тебе первое поручение, первое наше с тобой общее духовное дело?

В результате этих подходов выяснилось, что подруге нужен человек, готовый проповедовать. А конкретно – ловить на улице прохожих и убеждать их в том, что они шагу не успеют ступить, как небо упадет на землю. Алиса Петровна растерялась: в такой роли она никогда себя не представляла. Если только согласиться для виду, а самой ничего такого не делать…

– Это важнейшая миссия, Алисочка, ты пока даже представить себе не можешь! Пусть девять человек из десяти не обратят на твои слова внимания. Но десятому ты откроешь глаза. Вот, возьми. – Подруга протянула Алисе Петровне какие-то бланки. – Каждый такой десятый, спасенный тобой, спасенный нами, своими братьями, должен записать свои данные в анкету. А ты потом представишь заполненные анкеты на собрании!

– Что? – испугалась Алиса Петровна.

– Ну не в порядке отчета, а просто как разговор с друзьями! С братьями и сестрами! Ведь всегда хочется поделиться с близкими людьми своими достижениями! И проблемами тоже! Словом, сколько будет у тебя заполненных анкет, столько и представишь! Я уверена, что ты не захочешь лениться на попроще проповедника…

Вот теперь Алисе Петровне все стало ясно: она должна не только торчать на улице, залавливая своими беседами прохожих, но еще и представлять об этом отчет. Заполненные анкеты. Но кто из нормальных людей согласится их заполнять, даже если она действительно возьмется за такое дело? Ладно бы сразу после перестройки, тогда люди были доверчивей. А последние десять—пятнадцать лет жизнь уже научила граждан застегиваться на все пуговицы. В анкете, конечно, надо записать свой адрес и телефон. Кто на это пойдет? Ведь всякий здравомыслящий человек понимает, что после этого его не оставят в покое…

– Подумай, Алисочка, – заключила Тая, прочитав на лице подруги охватившие ее колебания. – Жаль будет, если окажется, что ты еще для этого не созрела. Ведь там… – Тая таинственно подняла палец кверху, – не ждут, когда мы будем готовы. От нас требуется вступить в борьбу сразу, как только понадобится. В борьбу за человеческие души. Ну ладно, думай сама, а то что я тебя вроде как уговариваю!

– А можно спросить, Тая… – Алиса Петровна хотела перевести разговор на другие рельсы: остается ли в силе Таино предложение взять ее на работу.

– Ты про фирму? Знаешь что, давай решим все сразу. Завтра ты мне позвонишь, скажешь свой ответ на мое предложение, а после и о работе поговорим.

Таким образом подруга недвусмысленно давала понять, от чего зависит ее согласие нанять Алису Петровну.

Как раз в этот самый вечер Рита подошла с вопросом о школьной поездке в Крым. У Алисы Петровны уже и прежде мелькала мыслишка, как бы устроить свои дела с помощью дочери, чтобы и волки были сыты и овцы целы. Под волками подразумевалась Тайка и прочие, посещавшие собрания, каким-то образом подпитывавшие фирму дополнительными финансовыми потоками. А овцой в данном случае оказывалась сама Алиса Петровна, или то жертвенное животное, которое встанет на ее место… Эту мыслишку она гнала от себя до тех пор, пока не вмешалась сама жизнь. Ритка попросила денег на развлечение (поездка в Крым – это развлечение!) и, соответственно, должна эти деньги отработать. К тому же ей более пристало подходить на улице к незнакомым людям со всякими глупостями. Алиса Петровна – солидный человек, к тому же ее вообще не будут слушать. А у дочери лучше получится выполнить задание: она молодая, хорошенькая… Мужчинам в возрасте, например, будет просто приятно постоять рядом с ней, пообщаться. Возможно, какой-нибудь из них расчувствуется и даже пойдет на то, чтобы оставить в анкете свои данные. А что касается всяких возможных историй, то тут Алиса Петровна может быть спокойна: ее дочь воспитана в безукоризненно строгих нравственных правилах.

– Ты знаешь, Рита, что такое социологический опрос? Тебе надо будет проводить такие опросы. Точнее, ты сама будешь представлять определенную точку зрения…

Объясняя суть дела, Алиса Петровна пристально смотрела на дочь. У девчонки слишком мечтательные глаза – нежные и даже, можно сказать, печальные, поскольку никто в ней этой бесполезной нежности не поощряет. Ну да вырастет взрослым человеком, тогда поймет, что нужно в жизни, а что, наоборот, помеха. Если много чувств, это может только мешать – лишние чувства ведут человека к слабости, к эдакой внутренней бесхребетности. Вот и самой себе Алиса Петровна не разрешила сейчас быть чувствительной: начнешь жалеть дочку, упустишь дело. Пусть поработает проповедником, оплатит свои крымские каникулы. Ведь пока не пришел конец света, за все в жизни нужно платить. А уж там видно будет…

– Тем, кто будет с тобой согласен, ты дашь специальные бумаги, чтобы эти люди вписали туда свои данные. Ну, фамилию, имя, отчество, адрес, телефон. Не знаю, может быть, еще номер паспорта… И, конечно же, внизу должна стоять подпись!

– А зачем это, мамочка?

– Чтобы отчитаться, – с некоторым раздражением проговорила Алиса Петровна. – Всякая проделанная работа требует отчетности, разве не так? К тому же запомни, что все будет зависеть от твоего старания. Люди сейчас не очень-то хотят давать сведения о себе… Так что ты должна будешь их заинтересовать…

– А чем я смогу их заинтересовать?

– Сядь на стул, Рита. Почему ты стоишь во время нашего разговора, словно хочешь поскорее уйти?.. Так вот слушай: некоторые люди считают, что скоро наступит конец света…

Рита раскрыла от удивления глаза. Прежде она не могла себе представить, чтобы ее мама всерьез рассуждала о подобных вещах. Но потом ситуация прояснилась: это тете Тая хочется, чтобы всем людям говорили об их скорой смерти. А мама ведет с тетей Таей какие-то дела. Теперь ясно: Рита должна будет ловить на улице прохожих и говорить им, что скоро их уже не будет в живых. И в подтверждение проведенной беседы предъявлять потом их имена, адреса и подписи. Если кто-нибудь согласится их оставить…

Примечания

1

Изложенные события составляют основу первой книги в серии – «ТРИ КОЛЬЦА или ТЕСТ НА УСТОЙЧИВОСТЬ»

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.