Еще бы: Сам! Товарищ Сталин! Удостоил его! И вдобавок благодарил! Много позже, будучи в высоком звании и на важных государственных постах, он начал догадываться, что подобные встречи с народом не только служили для получения необходимых сведений, но и были важной частью хорошо продуманной игры. Игры в доступность великого вождя, неустанно заботливого и тесно связанного с простыми советскими людьми. Игры, правила которой следовало изучить и твердо усвоить на будущее. Так создаваясь легенда.
      10.
      Из материалов газеты "Красная Звезда"
      12 ноября. Геббельс объявил, что германские войска отразили еще одну попытку англичан пробиться к Лондону из района Нортгемптон-Кембридж. Полностью уничтожены 3 английские дивизии. По сообщениям из Эдинбурга и Глазго, продолжает действовать воздушный мост, по которому в блокированный Лондон перебрасываются боеприпасы и другое снаряжение.
      14 ноября. Крупное морское сражение разыгралось в Северном море в 100 милях восточнее Гарвича. Английский флот потопил артиллерийским огнем немецкий линкор "Гнейзенау", тяжело повреждены также два тяжелых крейсера: немецкий "Принц Ойген" и итальянский "Пола". Берлинское радио подтвердило гибель "Гнейзенау", однако утверждает, что германские подлодки потопили авианосец "Арк Ройял".
      18 ноября. На главном фронте в Англии наблюдается временное затишье. В ближайшее время ожидается решительный штурм Лондона, однако германские войска испытывают трудности со снабжением, в первую очередь сказывается нехватка горюче-смазочных материалов. В результате непрерывных воздушных налетов и артиллерийских обстрелов в Лондоне имеется большое количество жертв, разрушено много зданнй, не прекращаются пожары.
      Значительно осложнилось положение британских войск в Северной Африке. Вторжение в Англию сорвало планы переброски резервов в Египет, и теперь итало-германские войска, имеющие трехкратное численное превосходство, готовятся к наступлению.
      19 ноября. Германская армия начала штурм Лондона, которому предшествовала трехчасовая артподготовка и массированные воздушные налеты. Главный удар наносится с северо-восточного направления, вспомогательный - с запада, вдоль северного берега Темзы.
      23 ноября. В Лондоне продолжаются ожесточенные уличные бои. Обе стороны сообщают об огромных потерях противника. В Северной Африке итальянская армия при поддержке немецких танковых частей и авиации атаковала позиции англичан вокруг г. Мерса-Матрух.
      25 ноября. Английские войска отбили у немцев города Оксфорд и Суиндон, однако из-за огромных потерь были вынуждены прекратить атаки. По сообщениям из Лондона, там завершается ликвидация последних очагов сопротивления. Американская газета "Вашингтон Пост" сообщает, что окраины британской столицы превращены в руины.
      30 ноября. Герцог Виндзорский, бывший в 1935-1937 годах британским монархом, а впоследствии губернатором Багамских островов, вновь коронован королем Англии под прежним титулом Эдварда Восьмого. Новый король назначил премьер-министром своего кабинета Сэмюэля Хора, а военным министром фюрера британских фашистов Освальда Мосли. Находящийся в Эдинбурге король Георг VI объявил повторную коронацию своего старшего брата незаконной и призвал подданных Британской Империи продолжать войну против Германии. Вооруженные силы Британии и правительства большинства доминионов объявили, что продолжают подчиняться королю Георгу. Эдварда VIII признали только Германия, Италия, оккупированные страны, а также Ирландская и Южно-Африканская республики.
      В Египте продолжается наступление итальянской армии. Огромная колонна,состоящая из нескольких сотен грузовиков, танков и бронемашин движется из Мерса-Матрух в сторону города Фука.
      2 ноября. Командование вермахта вынуждено прекратить наступательные действия в Англии. На отдельных направлениях наблюдается отход германских войск. Силы вторжения обескровлены многодневными сражениями и нуждаются в пополнении. Подход свежих частей затруднен по причине того, что на море господствует английский флот. Кроме того, ухудшившаяся погода и проливные дожди также создают помехи наступательным операциям механизированных войск. По сообщениям военных корреспондентов, обе стороны развернули строительство оборонительных сооружений вдоль всей линии фронта.
      Глава 3. Август, 1991. Полдень.
      - Сделаем перерыв,- предложил Барушин и пожаловался: - Глаза устают.
      Чувствовалось, что старик, потрясенный увиденным вариантом неосуществившегося прошлого, собирается задать какие-то вопросы, но тут Новикова опять включила телевизор. По всем каналам шла одна и та же передача: дикторы наперегонки зачитывали очередные постановления и сообщения госкомитета нацспасения.
      Перечень разрешенных к изданию газет. Указ о немедленном роспуске всех органов государственного и административного управления, не предусмотренных действующей Конституцией СССР.
      На всей территории страны действительно лишь Союзное законодательство. Члены незаконных военизированных формирований, не сдавшие оружие в течение суток, будут считаться вооруженными повстанцами и подлежат расстрелу на месте.
      Заявление министра обороны: в городах, где введено особое положение, комендантский час в выходные дни действует с 21.00 до 6.00. Жителям столицы, не имеющих пропусков военной комендатуры, запрещается появляться на улицах в пределах Садового кольца. Военные патрули имеют приказ без предупреждения открывать огонь по нарушителям.
      Постановление №5. Неподчинение, равно как призывы к неподчинению распоряжениям ГКНС караются смертью. Для вынесения смертного приговора достаточно единоличного решения любого из членов ГКНС.
      Постановление №6. ГКНС кооптировал в свой состав председателя Верховного Совета СССР, первого секретаря Российской компартии, председателя депутатской группы "Союз" и вице-президента Академии Наук.
      ГКНС также санкционировал проведение митингов в собственную поддержку в городах Москва, Ленинград, в республиканских столицах и областных центрах. ГКНС приветствовал заявления председателя либерально-республиканско й партии, руководства Всероссийского Совета патриотических движений и ряда других общественных организаций, которые поддержали законные меры по установлению порядка и повышению дисциплины.
      Исполняющий обязанности президента предостерег республики, желающие покинуть Союз в обход действующего законодательства: статус республик, нарушающих закон, будет понижен до областного, представительные органы этих территорий будут распущены директивным образом.
      Затем на экране появился председатель Госплана (тоже член ГКНС), сообщивший, что готовится указ о значительном снижении цен на товары первой необходимости и о мерах по социальной защите малообеспеченных граждан. Следом выступил зампред КГБ и поведал о проведенной минувшей ночью операции по захвату главарей основных преступных группировок: люберецкой, химкинской, чеченской, солнцевской и прочих,- изъято полторы тысячи стволов нарезного оружия и около двадцати миллионов наличными. Потом началась трансляция митинга, где выступали самые разные люди, горячо и почти единодушно одобрявшие жесткие действия во имя спасения погибающего Отечества.
      На этот раз вместо заунывной симфонии пустили клип известного эстрадного певца, но музыку заглушил грохот траков. Боязливо выглянув в окно, Барушин успел увидеть уходящие за поворот боевые машины пехоты. Он тяжело вздохнул и буркнул:
      - Хотел бы я знать, чем все это кончится...
      - Главное - чего с президентом случилось,- поддакнула Новикова.
      - Хорошо кончится,- меланхолично посулил Антощенко.- А с президентом просто - едва отъехав от дачного комплекса, его автомобиль попал под гусеницы случайно проходившего мимо танка.
      Нервно рассмеявшись, Светлана Петровна посоветовала не шутить столь мрачно. Завлаб в ответ улыбнулся так загадочно и многозначительно, будто имел достоверную информацию из самых высоких сфер. "Ерунда, чего он может знать! - раздраженно подумал Барушин.- Мелкая ведь сошка, сто верст ему расти до номенклатуры. Даже я ничего не знаю..."
      - Я же говорю, такое происходит почти во всех наших моделях,- это Илья прервал свое суровое молчание.- Бюрократическая олигархия, погрязнув в невежестве, некомпетентности и коррупции, приводит экономику на грань стагнации. В попытках спасти свои кресла-кормушки, доморощенные реформаторы пытаются что-то подлатать, косметическими средствами придав режиму приятную видимость, но неизбежно садятся в галошу. А потом - переворот, коллективная диктатура, лихорадочные поиски харизматического вождя...
      - А что потом? - заинтересовался Барушин.- Обстановка хоть малость улучшается?
      - По разному бывает...- уклончиво сказала Новикова.
      - Чего тут удивляться? - прежним ленивым тоном заметил Антощенко.Цареубийство - исконно русский инструмент демократического народовластия, простите за тавтологию... Я бы даже сильнее выразился: цареубийство есть инструмент демократии, единственно эффективный в нашей национально-политической атмосфере. Вспомните историю.
      Разговор принимал нежелательный оборот, поэтому Барушин привычно сделал строгое лицо и потребовал объяснить ему, за каким дьяволом лаборатория взялась за этот странный дорогостоящий эксперимент. Антощенко выразительно поморщился, однако попросил Рудмана изложить глубокоуважаемому Георгию Тимофеевичу смысл эксперимента.
      - Ну, что я могу рассказать...- замялся Илья.- В последнее время вошло в моду повторять: дескать, история не знает сослагательного наклонения. Мы же взялись исследовать это самое сослагательное... На любом переломе исторического процесса обязательно существовали какие-то альтернативы, которые остались нереализованными. Можно утверждать наверняка: впопыхах, подгоняемые обстоятельствами, народы и вожди неизменно принимают не самые лучшие решения - отсюда и все наши трагедии. Вот мы и пытаемся рассчитать оптимальный вариант развития исторических событий, чтобы найти такую модель, когда человечество и в первую очередь Советский Союз развиваются без особых катаклизмов. Постепенно, методом проб и ошибок вырабатывается наиболее благоприятный сценарий мировой истории...
      - Это, конечно, очень интересно,- насмешливо сказал Барушин, довольный, что может поставить на место самодовольных умников.- Только вот смысла не видать. Допустим, вы когда-нибудь найдете такой идеальный исторический сюжет, когда всем хорошо и все довольны. Допустим... Но ведь наша-то сегодняшняя жизнь от этого ничуть не изменится! Останется лишь горькое чувство: могли, мол, и мы жить, как люди, да не сообразили отцы, в какую сторону следовало свернуть этак в одна тысяча пятьсот таком-то году...
      - Позволю себе не согласиться,- с неожиданной твердостью возразил Антощенко.- Когда нам ставили эту задачу, речь шла о том, что в обозримом будущем институт имени Ландау завершит работу над так называемым "гравитационным тоннелем". С помощью этой штуки, якобы, можно будет влиять на прошлое, чтобы изменить историю в угодном для нас направлении.
      От неожиданности Барушин даже вздрогнул: этот ничтожный доктор наук не имел права знать о работах, в суть которых были посвящены далеко не многие ответственные функционеры! Не имел права, но откуда-то знал... Между тем Новикова продолжила мысль своего шефа:
      - Когда начнет действовать гравитационный тоннель, мы уже будем иметь наготове несколько оптимизированных сценариев. Выберем из них самый лучший и начнем менять исторический процесс, чтобы все шло близко к нашей модели...
      - Ну, хорошо,- проворчал Барулин. - Но чем хорош, к примеру, этот вот вариант - сорок третий, или какой он там? Насколько я понял, он отличается от обычной истории только тем, что Гитлер в сороковом году принял немного другое решение насчет вторжения в Англию. Дальше-то что? Какая нам с того радость?
      - Есть и другие сценарии,- Антощенко пожал плечами.- Можем продемонстрировать вам любую модель. Только имейте в виду: даже столь незначительное, как вам кажется, различие принципиально изменяет всю последующую историю... Давайте смотреть дальше - там сейчас самое интересное начнется.
      Глава 4. Лавина "Эльбруса". Весна, 1941.
      1.
      Совещание в Политбюро продолжалось второй час. Наркомы и маршалы деловито отчитывались о подготовке страны и армии к будущим битвам. Пусть со скрипом, но исполинский военный механизм разворачивался, неуклонно наращивая ударно-оборонительную мощь
      Численность РККА, достигшая прошлым летом 4 миллионов, сократилась зимой до 3.300.000, однако теперь снова увеличивалась. Промышленность прекратила выпуск устаревших систем оружия и осваивала самые современные образцы: танки KB и Т-34, самолеты Миг-1, Як-3, Ил-2, Ту-2 и Пе-8, новые дивизионные и корпусные орудия. Пока этой техники производилось немного, но заводы получили на 41-й год жесткое задание: изготовить тысячу KB (из них сотню сверхмощных КВ-2 с шестидюймовой гаубицей в огромной кубической башне) и 2800 средних танков Т-34. Самолеты и танки Германии были намного слабее новых советских.
      На стапелях Ленинграда, Николаева, Молотовска строились корпуса гигантских линкоров "Советский Сшоз", "Советская Россия", "Советская Украина" и "Советская Белоруссия", тяжелых крейсеров "Крондштадт" и "Севастополь" - все шесть должны были вступить в строй летом сорок третьего. Примерно годом раньше будут готовы закупленный у Германии крейсер "Таллин" (бывший "Лютцов"), два легких крейсера проекта №26 "Калинин" и "Каганович" - на Тихом океане, а на Балтике и на Черном море начнет ходовые испытания пятерка средних крейсеров проекта №68: "Чапаев", "Чкалов", "Ушаков", "Нахимов" и другие. По завершении этой программы Красный Флот становился сильнейшим в Европе.
      Адмирал Галлер, ухмыляясь, напомнил о кораблях, закупленных у итальянцев и немцев. Изучив устройство этих крейсеров и эсминцев, советские конструкторы многому научились, так что теперь готовятся новые проекты, которые превзойдут по мощи, защите и скорости однотипные корабли ведущих морских держав.
      Доклады Сталин слушал не слишком внимательно, ибо все эти цифры были известны ему и прежде. Да, вооружений изготовлено много, войск у нас тоже хватает, но достаточно ли этого для победы над столь страшным врагом? Со времен гражданской войны он твердо усвоил: успех не достигается одним лишь количеством, хотя без количества успеха быть не может вовсе... Исход величайших классовых битв определялся неизменно факторами не столько чисто военными, сколько политическими и психологическими.
      Он вновь - который уж раз за последние недели - подумал, что для завоевания психологического перевеса над Гитлером необходимо добиться решительного результата в той части континента, куда за последние месяцы неуклонно перемещало центр событий - на Ближнем и Среднем Востоке. Итальянцы, подкрепленные немецким корпусом "Африка", развоевались и теперь медленно, но верно продвигались к Каиру. Уже разгорались антианглийские и прогерманские мятежи арабских племен в Ираке, Сирии, Палестине. А в Иране и Турции все громче звучали голоса, ратующие за присоединение к фашистскому блоку. На южной границе Союза сжимался ударный кулак, который следовало бы поскорее обезвредить.
      - Что нового на английском фронте? - спросил Сталин.
      Тимошенко, Жуков, Шапошников и Меркулов по очереди доложили обстановку. Всю зиму на Британских островах продолжались бои местного значения, но в небе над Англией не прекращались ожесточенные схватки авиации. Мобилизовав весь флот, англичане подвезли до ста тысяч штыков, мобилизованных в Канаде, Индии, Австралии, Бирме и африканских колониях. Соединенные Штаты передали англичанам 50 старых эсминцев, до тысячи самолетов, наладили производство танков, артиллерии, боеприпасов. Не менее 10-15 тысяч добровольцев из США отправились в Англию - воевать против фашизма.
      Подводные лодки кригсмарине, применяя тактику "волчьих стай", свирепствовали на атлантических коммуникациях, отправив в гости к Нептуну не меньше семи сотен транспортных кораблей общим водоизмещением до четырех миллионов регистровых тонн. В свою очередь, силы охранения конвоев потопили полтораста субмарин. Теперь, когда часть английского флота вынуждена вернуться в Средиземное море, в Атлантике установилось примерное равенство сил, то есть потери британцев неизбежно возрастут.
      За время зимней передышки вермахт сумел переправить через Ла-Манш свежие дивизии, пополнил технику, доведя общее количество соединений до 32 дивизий, из них - 6 танковых и 4 моторизованные. Не вызывало сомнений, что в ближайшие дни германская армия нанесет удары силами двух танковых армий с целью окружить и уничтожить главные силы англичан.
      Когда умолк очередной оратор, Сталин негромко произнес:
      - Мы неплохо поработали над материальным обеспечением Красной Армии. К сожалению, наша Красная Армия остается частично деморализованной в результате не вполне удачной войны с Финляндией. Думаем, сегодня желательна еще одна малая война, которая вернет бойцам и командирам уверенность в своих силах.
      Молотов, всегда понимавший Хозяина с полуслова, моментально подхватил, заикаясь совсем чуть-чуть:
      - Да, бо-боюсь, войны не из-избежать. Турки откровенно переметнулись на сторону Гитлера, постоянно устраивают про-провокации на нашей границе. Мы не мо-можем терпеть такую наглость по-по отношению к великой державе!
      - На севере Турции действуют партизанские отряды,- поддержал его Берия.- Повстанцы просят помощи.
      А Климент Ефремович с конармейской прямотой напомнил, как в двадцать первом году Владимир Ильич - не иначе, как от чрезмерной широты душевной подарил Кемалю Ататюрку немало исконно русской земли, вроде Эрзерума и Карса, а тот самый Мустафа Кемаль-паша предал дело революции, снюхавшись с империалистами. Если уж мы смогли воротить утраченные в ходе гражданской войны куски Украины, Белоруссии, Бессарабии, сказал Первый Красный Маршал, то подавно следовало бы вернуть в лоно России кавказские области. Тут Микоян оживленно поддержал Ворошилова, сказав, что пора наконец отобрать у турков Западную Армению. "Какая Армения?! - взвился Берия.- Район Артвина, примыкающий к Батуми, должен принадлежать Грузии!" Не дожидаясь окончания застарелых кавказских споров, нарком обороны Тимошенко и начальник Генштаба Жуков сообщили, что план операции "Эльбрус" разработан еще зимой.
      - Ну, в добрый час,- одобрил Сталин,- Разворачивайте фронтовую группировку, и...- Он усмехнулся.- Очередная провокация обнаглевших янычар станет сигналом к началу войны.
      Затем он задумался и, ни к кому конкретно не обращаясь, спросил, кого будем назначать командующим Закавказским фронтом.
      Тимошенко торопливо доложил:
      - Бывший командующий ЗакВО генерал-лейтенант Ефремов назначен в феврале заместителем генерального инспектора пехоты. Сейчас округом командует генерал-майор Козлов Дмитрий Тимофеевич...
      - Генерал-майор на такой ответственной должности? - строгим голосом переспросил Сталин.- Тут маршал нужен... Погодите, какой еще Козлов, какой Ефремов? Помнится, Закавказским военным округом командовал маршал Егоров!
      Тимошенко просветил вождя, что маршал Егоров ждет расстрела в подвале у Лаврентия Павловича.
      - А, шени деда могитхан...- снова удивился Сталин, тактично переходя на родной язык.- И давно ждет?
      - Третий месяц...
      - Дело пересматривается,- быстро сориентировался Берия.- Появились сомнения в виновности товарища Егорова. Похоже, что его дело было состряпано провокаторами из банды врага народа Ежова. Мы разберемся.
      - Быстрее шевелитесь,- посоветовал Сталин.- Чтоб через неделю Александр Ильич принял фронт.
      - Ему ж после кутузки подлечиться надо,- сказал сердобольный Ворошилов.- Вот Рокоссовскому и другим мы ажно по два месяца дали, чтоб на курорте оклемались.
      - На Кавказе подлечится,- пошутил Сталин.- Там места курортные.
      Все посмеялись. Потом аккуратист Маленков заметил, что нужно разработать четкий план агитационно-пропагандистских мероприятий - в частности, подошел бы тезис, что мы освобождаем от чужеземного владычества историческую родину братского армянского народа. Его поддержали, только Калинин сказал, сокрушенно покачивая бородкой:
      - Мало там армян осталось, перебили всех в пятнадцатом... Придется их откуда-нибудь привезти. Как евреев в Биробиджан.
      - Сами приедут,- уверенно сказал Сталин.- Как услышат, что мы, русские, освободили их древнюю прародину - со всего света слетятся. Как мухи на г...
      2.
      Документ №4
      НАРОДНЫЙ КОМИССАРИАТ ОБОРОНЫ СССР
      Совершенно секретно "16" марта 1941 г.
      Снятие копий запрещено
      Комментарии к стратегическому плану "Эльбрус"
      1. Целью операций является разгром турецких войск и освобождение провинций (илов) Северной Турции...
      3. Театр военных действий представляет сильно пересеченную гористую местность, затрудняющую применение крупных механизированных и стрелковых соединений. На советско-турецкой границе имеется всего 4 направления, по которым можно проводить войска: Чорохский, Ахалцихский, Ленинаканский и Куринский проходы...
      4. Турецкие войска численностью 12 дивизий и 8 отдельных бригад располагаются преимущественно в крупных населенных пунктах. Дислокация вражеской армии по данным на 14/III-41 показана на карте №1.
      5. Для проведения операции "Эльбрус" разворачиваются 45, 46, 47 и 44 армии в ЗакВО, а также выдвигаются 19 и 21 армии Северокавказского ВО. Общая численность фронтовой группировки составит 2 мехкорпуса, 2 тд, 11 сд, 5 кавдивизий, 8 горнострелковых дивизий. Из Московского, Уральского, Приволжского и Туркестанского военных округов перебрасываются дополнительно 10 танковых, кав., стрелк. и горнострелк. дивизий, а также авиационные части. Всего к 25 марта будет сосредоточено 480 тыс. штыков и сабель, до 1400 танков, 630 самолетов, 2100 стволов полевой артиллерии...
      8. Ближайшей задачей Закфронта является стремительный разгром сил прикрытия в составе 4 дивизий и 2 бригад, освобождение городов Артвин, Ардаган, Карс, Игдыр, Каракесе, Сарыкамыш.
      9. Последующая задача - удар силами 46 и 47 армий в направлении Эрзерума, прорыв мехкорпусов при поддержке 19 и 21 армий вдоль черноморского побережья к Трабзону, в то время как 44 и 45 армии очищают от противника район озера Ван.
      10. Рубеж завершения фронтовой операции: Трабзон-Эрзерум-Муш-БитлисДжизре. При необходимости допустимо дальнейшее продвижение.
      12. Задачи Черноморского флота...
      15. Срок готовности - 27 марта 1941 г.
      Нарком обороны С. К. Тимошенко
      Начальник ГШ Г.К.Жуков
      Документ №5
      НАРОДНЫЙ КОМИССАРИАТ ГОСУДАРСТВЕННОЙ БЕЗОПАСНОСТИ СССР
      Совершенно секретно
      "19" марта 1941 г.
      В последнее время правительство Турции занимает откровенно npoгерманскую ориентацию. Если зимой германское командование всерьез опасалось вторжения турецких войск силами до 15 дивизий в Болгарию и планировало упреждающий удар на Босфор, то теперь в Берлине и Анкаре ведутся интенсивные переговоры и к лету ожидается подписание договора о военном сотрудничестве между Турцией и Германией. Турция поставляет Германии стратегическое сырье, в частности, хромовую руду. Реакционная правительственная верхушка жестоко подавляет массовые народные выступления антифашистов.
      Наиболее активными сторонниками сближения с германским фашизмом являются: президент Исмет Иненю, премьер-министр Шюкрю Сараджоглу, министр иностранных дел Нуман Менеменджоглу, военный министр маршал Февзи Чакмак.
      Турецкое правительство развязало неприкрытую подготовку войны против СССР, генеральным штабом разработан план вторжения в республики Советского Закавказья. За 1940-41 гг. в результате мобилизации численность турецкой армии увеличилась на 1 миллион, т.е. в 5 раз.
      Нарком госбезопасности комиссар госбез 2-го ранга
      В.Н.Меркулов
      3.
      Из материалов газеты "Красная Звезда"
      21 марта. Начавшееся позавчера наступление английских войск остановлено. Совершив тактический отход на юг, немцы одновременно нанесли удары по флангам наступающей группировки. Танковые армии Гудериана и Гота соединились в районе Олстона и продолжают продвигаться на север. Тем временем в тылу пехотные части вермахта завершают создание плотного кольца окружения вокруг отрезанных дивизий противника. Британское командование поспешно отводит войска, пытаясь закрепиться на рубеже реки Туид.
      23 марта. Заявление ТАСС, Вчера в районе советско-турецкой границы возле населенного пункта Арташат со стороны Турции был обстрелян советский пограничный наряд. Один из наших пограничников ранен. Ответным пулеметным огнем убиты три провокатора. ТАСС уполномочен предупредить, что в случае повторения подобных провокаций вся ответственность ляжет на правительство Турции.
      24 марта. По сообщениям из Берлина, немецкая армия завершила окружение вражеских войск в центральной Англии. В котле оказались не менее четырех британских дивизий. Остатки королевской армии, усиленные спешно подвозимыми по морю канадскими, австралийскими и новозеландскими соединениями, лихорадочно создают новый оборонительный рубеж в самом узком месте острова - от Карлайла до Ньюкасла.
      Ирландия объявила войну Англии, провозгласив своей целью полное освобождение ирландского народа от англо-саксонского колониализма. В Дублине опубликовано заявление премьер-министра республики, где, в частности, говорится: "Мы намерены возродить на Британских островах кельтское государство, уничтоженное вторжением континентальных варваров под водительством Хенгеста и Вильгельма". Части ирландской армии, оснащенные немецким оружием, развернули наступление на Ольстер.
      26 марта. Король Великобритании Георг VI отбыл из Глазго в Канаду на борту линкора "Кинг Джордж V". В Лондоне король Эдуард VIII утвердил смертный приговор 30 патриотам, участникам антигерманского партизанского движения. Немецкая армия продолжает ликвидацию английских войск, окруженных в местности между Лидсом и Ланкастером.
      29 марта. Заявление TАСС. Несмотря на неоднократные предостережения Советского Правительства, зарвавшиеся турецкие янычары продолжают творить кровавые злодеяния на нашей южной границе. В марте турецкие банды 18 раз обстреливали советскую территорию из стрелкового оружия. Поступают сведения, что в Турции объявлена мобилизация, и Анкара намерена сосредоточить на советской границе почти миллионную армию. Возникла серьезная угроза мирному труду свободных народов Советского Закавказья.
      Таким образом, правители Турции не скрывают агрессивных замыслов против СССР и продолжают готовить агрессию. Все усилия Советского Правительства мирно урегулировать назревающий конфликт не увенчались успехом по вине турецкой стороны. Ввиду этого, ТАСС уполномочен заявить, что с 0 часов 30 марта между СССР и Турцией имеет место состояние войны.
      4 апреля.(От нашего корреспондента в Действующей Армии).
      Позавчера Карc, старинная русская крепость на Кавказе, освобождена войсками генерала Баронова. Сломив в ходе двухдневных боев сопротивление турецкого корпуса и захватив 14 тысяч пленных, в том числе трех генералов, красноармейцы вступили в Карс. Узкие улочки восточного города были заполнены густыми толпами бедняков, восторженно встречавших бойцов Н-ской горнострелковой дивизии. Вся городская знать, богатые купцы, помещики, прочие буржуазные элементы в панике бежали за несколько часов до прихода Красной Армии. В тот же день освобожденные из тюрьмы коммунисты приступили к управлению Карсом. Командование советского гарнизона выпустило прокламацию, в которой призвало турецких аскеров (т.е. солдат), скрывающихся в горах вокруг города, безбоязненно возвращаться в свои дома.
      Сегодня в Эрзеруме объявлено о создании временного революционного правительства Турецкой Народно-Демократической Республики, в состав которого вошли представители левых партий. Президентом ТНДР стал коммунист Гасым Язган, премьер-министром - либерал-демократ Махмуд Теричи, а военным министром - известный вождь повстанческих отрядов Мустафа Кюндуз-паша. Революционное правительство провозгласило свою цель - бороться за полное освобождение турецкого народа от гнета помещиков и капиталистов.
      4.
      - Это я понимаю - война, не то что проклятая линия Маннергейма,благодушно выговорил капитан Ладейкин.- Помяните мое слово, мужики, первомайский парад устроим в Стамбуле.
      Его вразнобой поддержали два-три голоса. Остальные молча нежились, развалясь на травке. Отсюда, с вершины холма хорошо просматривались позиции - как свои, так и вражеские. Красная артиллерия методично стегала турецкие траншеи фугасно-осколочными залпами, а со стороны моря маячили сквозь дымку два приземистых силуэта с башнями и мачтами.
      - Линкоры подходят! - крякнул кто-то.
      Часов меланхолично глянул в бинокль и сказал:
      - Крейсера это. "Коминтерн" и "Красный Крым".
      - И все-то ты знаешь,- насмешливо присвистнул Ладейкин.- Вроде не служил наш Леха на флоте, а все корабли с закрытыми глазами назвать могет.
      - Дед у меня на флоте в японскую служил, да и сам я год матросил на сухогрузе,- степенно пояснил старший лейтенант.- А папаня в мировую ходил на этом самом "Коминтерне", еще когда тот "Память "Меркурия" назывался.
      Крейсера растянулись кильватером и принялись громить беглым огнем вражескую оборону. Затем из-за линии окопов поползли в атаку коробочки легких танков, за ними поднялись пехотные цепи. Приблизительно через полчаса деморализованные артподготовкой турки уже бежали нестройной колонной по единственной ведущей в тыл дороге, над которой то и дело набухали белесые облачка шрапнельных разрывов. Обгоняя стрелков, устремились в прорыв эскадроны конного корпуса.
      - Вроде без нас обошлись,- разочарованно протянул капитан Сорокин.Обижает танкистов верховное командование.
      - А чего тут делать тяжелым танкам? - резонно проворчал Часов.- Узлов сопротивления приличных нет, танковых частей - отродясь не было, а с пулеметными гнездами и "бэ-тэ седьмые" управятся. Нас, братцы, держат для какого-то серьезного дела...
      Прибежавший ординарец позвал всех в штаб. Полковник Щебенев ждал их в палатке, где зверски чадила чугунная печурка. На столе была расстелена карта незнакомого побережья.
      - Заскучали, соколики? - весело осведомился комбриг.- Здесь мы не понадобились. Враг драпает, и до самого Трабзона навряд ли остановится. Комфронт поставил нашей бригаде другую задачу...