Виктор Мясников
      ОРУЖИЕ УРАЛА
      ГОРОД МАСТЕРОВ
      Есть города, названия которых сразу вызывают в памяти блеск клинка. Шелестящее слово Дамаск - и вспоминается подброшенный в воздух шелковый платок, на лету рассеченный взмахом сабли из дамасской стали. Толедо - лязг узких прямых мечей о доспехи, стремительный выпад шпаги заносчивого испанского гранда. Золинген - звенит, блестит и переливается парадное оружие германских офицеров, а вот оно уже слегка потускневшее - боевой трофей, память о прошлой войне.
      В России таким городом с звонким сабельным названием стал Златоуст. Как и большинство уральских город он образовался возле железоделательного и чугунолитейного завода. В 1754 году тульские купцы Масаловы начали строительство, а в 1761 году была пущена первая домна. Производимые на заводе чугун, железо и медь водным путем отправлялись в различные города России.
      В 1811 году завод перешел в казну и стал центром горного округа. В 1815 году была открыта Оружейная фабрика. Именно здесь и зародилось искусство украшения металла - знаменитая златоустовская гравюра на стали. Одна из самых славных страниц завода связана со знаменитым горным инженером Павлом Петровичем Аносовым. Именно он раскрыл секрет производства булатной стали, стал отцом русского булата. В настоящее время бывшему оружейному заводу присвоено это имя - "Булат". И хотя основной продукцией предприятия являются экскаваторы, гидромолоты, отопительные газовые аппараты и тому подобное, украшенное оружие - его визитная карточка, гордость и историческое наследие.
      При постройке Оружейной фабрики в Златоуст выписали мастеров-оружейников из Золингена, всего около 200 человек. Согласно контракту, каждый иностранный мастер был обязан обучить одного русского ученика своей специальности. Кроме того на фабрику привезли мастеров с Тульского и Олонецкого заводов. Благодаря этому златоустовская оружейная школа вобрала в себя все лучшее и прогрессивное, что имелось в то время в Европе и России. Однако скоро златоустовские мастера пошли своим путем, создали самобытный стиль декорирования оружия. Первоначально рисунки на клинках, как на изделиях немецких мастеров, состояли из нескольких традиционных композиций, не связанных между собой. Со временм появились развернутые тематические сюжеты, как правило, связанные с боевой славой русского оружия. Это были фигуры исторических личностей, героев Отечественной войны 1812 года, массовые батальные сцены, охотничьи сцены, уральские пейзажи.
      Златоустовские мастера владели множеством приемов художественной обработки металла: гравировку, воронение, глубокое травление, золочение, таушировку, резьбу по металлу. Выделяя этими способами рисунки, они создавали четкие контуры изображения с мягкими световыми переходами. Сочетание золотого орнамента и холодного вороненого фона, едва проступающего рельефа и сверкающей полированной поверхности придавали изделиям особую нарядность. Эфесы сабель и шпаг украшались скульптурными изображениями, чаще всего это головы львов, драконов, орлов. Выдающимся мастером стал Иван Бушуев - Иван Крылатко. Прозвище он получил за пристрастие к изображению крылатых коней. Пегас стал своего рода его фирменным знаком, а сейчас его стилизованное изображение стало фирменной маркой завода "Булат".
      Директор фабрики Павел Аносов не только раскрыл секрет булатной стали, но и обогатил художников ещё одним технологическим приемом - гальваническим золочением. Он внедрил его в 1840 году, чем несказанно облегчил облегчил работу мастеров и сдела её безопасней. До этого золочение производилось амальгамой - золотом, растворенным в ртути. Изделие покрытое амальгамой, нагревали на огне, ртуть испарялась, а золото оставалось на поверхности металла. В атмосфере ртутных паров рабочие быстро умирали.
      С конца 1830-х годов на фабрике начинают украшать и бытовые предметы шкатулки, ларцы, подносы. Постеменно ассортимент расширяется - портсигары, ножи охотничьи и для разрезания бумаги, топорики, письменные и столовые наборы. Совершенствуется техника гравюры. Все чаще клинки, эфесы и ножны покрывают золотой и серебряной насечкой по синему таушированному фону. Техника насечки чрезвычайно трудоемка и требует высокого мастерства. На металле насекаются тонкие канавки, в которые забивается золото и серебро различных оттенков. Затем поверхность полируется и рисунок предстает во всей красе. Мастера Златоуста изготовили множество сабель, шпаг и других образцов холодного оружия, которое вручалось в качестве награды или подарка.
      Двадцатый век изменил роль клинка, уменьшил её почти до нуля. Но с исчезновением кавалерии не исчезла любовь к оружию, не пропала красота. В небольшом количестве художественное оружие все-таки выпускалось и в годы советской власти. Утратив свое военно-прикладное значение, холодное оружие стало носить ритуальный и символический характер. Это и кортики морских офицеров, и генеральские шашки. Шашки для генералов были приняты на вооружение Наркомом обороны Тимошенко для общевойсковых генералов и генералов артиллерии. Но их носили и генералы, и даже маршалы бронетанковых войск. При повседневной службе их, конечно, не носили, а вот в торжественных случаях не упускали случая надеть. На Параде Победы многие командующие прошли с шашками, сверкая позолоченными эфесами и ножнами.
      В 1968 году в связи с пятидесятилетним юбилеем Советской Армии Верховным Советом СССР была учреждена особая награда - "Почетное оружие с золотым изображением Государственного герба СССР". Изготовлены наградные шашки были в Златоусте. У них хромированные клинки, с обеих сторону украшенные позолоченным орнаментом из дубовых листьев. Золоченые дубовые листья украшают также эфес и ножны. Верхняя накладка ножен украшена рельефным изображением советского герба. На длинных накладках, расположенных с обеих сторон ножен с протравой фона нанесена рельефная надпись: "За заслуги перед Вооруженными Силами от Президиума Верховного Совета СССР". Рядом изображались развернутые знамена, танк и Спасская башня Кремля. Также гравировались фамилия и воинское звание награжденного. 22 февраля 1968 года шашки были вручены восемнадцати маршалам.
      В 1976 году златоустовцам пришлось изготовить ещё одну шашку из категории "Почетное оружие". Но украсить её следовало особо, поскольку награждался ею сам Л. И. Брежнев в связи с собственным семидесятилетием. Шашка была украшена очень богато, с уральскими самоцветами и измененной формой эфеса.
      Казалось, украшенное, художественное холодное оружие навсегда кануло в историю. Мастера занимались изготовлением сувениров. Но ветер перемен всколыхнул, казалось бы, давно устоявшуюся жизнь. И сейчас у нас на глазах происходит возрождение лучших златоустовских традиций. Кроме завода "Булат", возникла целая плеяда художественных мастерских и предприятий: "Практика", "Формула ЛТД", "ЛиК", "Грифон" и другие. Большинство изделий изготавливается по заказам музеев, частных коллекционеров, в том числе и зарубежных, Армии и Флота, правительственных организаций, банков и фирм.
      Современные мастера используют все традиционные технологии и добавляют современные. Кроме традиционных материалов стали использовать и новые ценные породы дерева и кап высогорной уральской березы, имеющие красивую фактуру, моржовую и мамонтовую кость, поделочный камень, олений рог. Среди мастеров гравюры на стали много членов Союза художников России, есть лауреаты Государственной премии..
      На специализированных оружейных выставках и выставках декоративно-прикладного искусства работы современных оружейников из Златоуста вызывают неизменный интерес и восхищение. Многие работы отмечены призами и наградами. По заказу Правительства РФ в мастерских "ЛиК" созданы Щит и Меч Победы, Мечи "Памяти и Благодарности" народам стран-участниц антигитлеровской коалиции, коллекция юбилейных кортиков, посвященных 300-летию Российсского Флота и его основателю Петру (, дарохранительница для Храма Христа Спасителя. В резиденции Президента РФ экспонировались изделия фирмы "Грифон": меч "Александр Невский", шпажный комплект "Век Екатерины", сабля "Ермак".
      ИЖЕВСКОЕ РУЖЬЕ
      В конце восемнадцатого века резко обострилась политическая ситуация в Европе. Наполеоновская Франция вела непрерывные войны со всеми своими соседями. В эту кровавую коловерть неизбежно втягивалась и Россия. Русские войска под командованием Александра Суворова выступили на помощь союзной Австрии. Но итальянская кампания и альпийский поход стали только прелюдией большой войны. Россия к этой войне оказалась не готова. Следовало срочно увеличить численность армии. Но если людских ресурсов в огромной державе было предостаточно, то вооружения явно не хватало. Два имевшихся в то время крупных оружейных завода - Тульский и Сестрорецкий не могли обеспечить растущую армию достаточным количеством ружей. Мелкие оружейные предприятия, маломощные и выпускавшие главным образом холодное оружие, тоже оказались не в состоянии помочь. И в 1800 году император Павел распорядился построить ещё один большой оружейный завод. Но Павла вскоре убили заговорщики, и многие его начинания оказались забыты.
      Тем не менее, вопрос о постройке завода оставался насущным и периодически рассматривался правительством. В 1806 году горным начальником Гороблагодатских, Пермских, Камских и Богословских заводов и Дедюхинских соляных промыслов был назначен обер-бергауптман 4 класса (генерал-майор корпуса горных инженеров) Андрей Федорович Дерябин. Один из крупнейших специалистов горного дела, получивший образование за границей, ревностно озабоченный развитием промышленности в России, он предложил создать оружейный завод на базе Ижевской молотобойной фабрики. 10 июня 1807 года началось строительство Ижевского оружейного завода. Вполне закономерно, что возглавил его А. Ф. Дерябин.
      Чтобы начать производство оружия как можно скорее, А. Ф. Дерябин предполагал перевести на Ижевский завод триста опытных оружейников с Тульского завода. По вполне понятным причинам начальник Тульского завода генерал-лейтенант Чечерин отпускать работников отказался. Следует особо отметить, что все оружейные заводы России принадлежали военному ведомству, а Ижевский оказался в горном. Ведомственные интересы, как это нередко случалось, в очередной раз оказались сильнее государственных. В конечном счете с Нижне-Туринского, Серебрянского и других оружейных заводов перевели более тысячи мастеровых. Поскольку мастеров-оружейников среди них оказалось крайне мало, пригласили восемьдесят специалистов из-за границы. И уже в первый год своего существования завод начал выпускать дульнозарядные армейские ружья с кремневым замков. К Отечественной войне их выпустили около двух тысяч, а непосредственно в 1812 году - свыше 6000 штук. Всего в 1812-1814 годах ижевские оружейники поставили русской армии более 20 тысяч ружей и около 7 тысяч иесаков.
      Уральский завод по своему месторасположению и снабжению оказался слишком зависим от окружающих предприятий, что и предопределило его подчиненность горному ведомству. Это обстоятельство, в свою очередь, послужило причиной возникновения ижевской оружейной школы, отличной от тульской. Организация производства, технологические приемы, конструкторские решения - все это здесь изначально было своим. И именно это обстоятельство послужило причиной возникновения крепких традиций оружейного дела, укреплению духа творчества, привнесению в технологические процессы новых приемов металлургии и металлобработки.
      Горный инженер А. Ф. Дерябин создал принципиально новое оружейное предприятие. Он прекрасно видел, какие трудности его ожидают. Самая большая проблема - это снабжение завода инструментами. Они приобретались главным образом за границей, а, учитывая отдаленность Ижевского завода от центра, снабжение становилось очень дорогим и нерегулярным. А. Ф. Дерябин с самого начала взял курс на изготовление всего необходимого инструментария непосредственно на самом заводе. Он закупил в Петербурге английские инструменты, начиная от наковален и тисков, кончая молотками и напильниками, с которых в Ижевске были сделаны копии. Эти модели вместе с английскими образцами были посланы на Воткинский, Гороблагодатский и Пермский заводы. Сделанные на Воткинском заводе инструменты оказались ничем не хуже зарубежных. Таким образом Ижевский оружейный завод получил собственное инструментальное производство, чем не могли похвастаться заводы военного ведомства.
      Непосредственно на самом заводе вырабатывалось и железо. Это производство, четко ориентированное на оружейные цели, давало высококачественную специальную оружейную и инструментальную сталь. Ижевский завод являлся основным поставщиком оружейных стволов и ствольных коробок для заводов России. Например Тульский завод получал до 360 тысяч стволов вгод. Росло и мастерство оружейников. В 1867 году на промышленной выставке в Париже шестилинейные винтовки Ижевского завода получили серебряную медаль. В 1887 году на Сибирско-Уральской выставке были представлены окло тридцати систем охотничьих ружей, за которые завод наградили Большой золотой медалью. На всемирной выставке в Париже ижевские ружейные стволы тоже получили золотую медаль.
      Производство на заводе велось неравномерно. В военное время и в периоды противостояния с зарубежными державами оно резко возрастало, а в мирноее время так же резко сокращалось, наступал застой. Естественно, прекращалось совершенствование оборудования и технологий, мастера теряли квалификацю и уходили, а новые работники имели мало возможностей для обучения. Чтобы снизить негативное влияние неравномерной загрузки, ведавшее вооружением Главное артиллерийское управление разрешило в 1885 году принимать заказы от частных лиц на охотничье оружие. В этом же году были получены первые заказы, а через два года завод выпускал уже четырнадцать разновидностей одноствольных дульнозарядных ружей и восемь видов двуствольных.
      Ижевские ружья сразу стали популярны среди охотников. Из всех государственных оружейных заводов только здесь выпускались популярные малокалиберные шомпольные "сибирки" - винтовки для добычи пушного зверя. Популярность ижевских ружей во многом объяснялась высоким качеством стволов, изготовленных из той же стали, что и боевое оружие.
      В 1891 году завод начал осваивать выпуск трехлинейной винтовки конструкции Мосина. На период освоения новой продукции прием заказов на охотничьи ружья был прекращен и возобновился в 1900 году. Предприятие стало, в том числе, изготавливать казнозарядные ружья и винтовки с продольно-скользящим затвором различных систем, карабины с затворами "Винчестер" и "Ремингтон", штуцера-экспрессы различных калибров.
      Отмена крепостного права послужила причиной возникновения частного оружейного производства. Получившие свободу мастеровые покидали завод и открывали на дому кустарное производство. К 70-м годам в Ижевске их насчитывалось около 400. Европейский Север, Урал и Сибирь с их огромными охотничьими просторами обеспечивали высокий спрос на ружья. Кроме того изготавливались шомпольные пистолеты и револьверы. При необходимости в частных мастерских размещались заказы государственного завода на детали и комплектующие.
      Самыми крупными из частных производств были фабрики Ивана Федоровича Петрова и конкурировавшего с ним Адриана Никандровича Евдокимова. В начале ХХ века охотничьи ружья, изготовленные в частных мастерских Ижевска продавались в сорока городах России и экспонировались на международных выставках.
      С началом первой мировой войны выпуск охотничьего оружия повсеместно был прекращен. Все силы были брошены на производство армейских винтовок. Как обычно, в период между войнами производство стрелкового оружия в России было практически прекращено. Считалось, что будущая война с Германией будет скоротечной и победной. Мобилизационное отделение Главного управления генштаба скрупулезно подсчитало, что в войсках и на складах должно иметься в общей сложности 4 559 003 винтовки и карабина. Накануне войны в наличии находилось 4 652 419 штук. Но в результате четырехмесячных кровопролитных боев запасы оказались исчерпаны. Для возмещения убыли на складах военного ведомства имелось 600 000 винтовок, а убыль составила 200 000 штук в месяц. К тому же ежемесячно на фронт должно было поступать пополнение в триста тысяч человек, а их тоже надо было вооружить. Через два года, несмотря на усиленное производство, недостаток винтовок достиг катастрофических масштабов. Из тыловых частей и запасных батальон на фронт отправили почти все оружие. Оставалось совершенно мизерное количество для обучения новобранцев стрельбе. Для обучения строю, перебежкам с оружием и штыковому бою использовались деревянные муляжи и просто палки. В результате на фронт поступало необученное пополнение.
      В соответствии с мобилизационным расписанием генштаба, оружейные заводы с первого дня объявления войны должны были поставлять две тысячи винтовок в день или 60 000 в месяц. На самом же деле им пришлось довольно долго попросту восстанавливать производство. Традиционно все русские оружейные предприятия работали рывками, главным образом в периоды войн и перевооружения армии. В это время заводы в невероятной спешке разворачивали производство, нанимали людей, расширялись и разбухали. Но как только острая надобность в оружии отпадала, снова ужимались и впадали в спячку. В мирное время казна сберегала деньги, оставляя заводы без заказов, хотя содержание неработающих предприятий тоже влетало в копеечку. Мастера разбредались в поисках заработка, оборудование простаивало, об его обновлении и совершенствовании не могло быть и речи. Министерство финансов даже требовало закрыть "лишние" оружейные заводы.
      Показательный факт - в мае, июне и июле 1914 года Тульский оружейный завод выпустил по одной учебной винтовке в месяц! Так военное ведомство готовилось к войне, которая ни для кого не стала неожиданной. А с началом войны многих оружейников просто призвали в армию. В результате к концу года оружейные заводы вышли едва на половину мощности. За декабрь 1914 года все заводы вместе выпустили только 33 тысячи винтовок вместо расчетных 60 тысяч. Год войны требовал два с половиной миллиона винтовок, а все оружейные заводы России были расчитаны на выпуск 525 тысяч штук в год. В пять раз меньше, чем требовалось! Главнокомандующий Янушкевич телеграфировал в 1915 году военному министру: "Нет винтовок, и 150 тысяч человек стоят без ружей. Час от часу не легче. Ждем от вас манны небесной. Главное, нельзя ли купить винтовок?.." Даже в Японии было закуплено 700 000 винтовок, в том числе бывших в употреблении, лежавших на складах ещё с русско-японской войны. Спасти армию это не могло, тем более, что патроны к ним тоже требовались японские. Французское правительство передало России 450 тысяч однозарядных винтовок Гра образца 1874 года и 150 тысяч винтовок Гра-Кропачека образца 1874-1885 г. Итальянцы отдали 400 тысяч таких же устаревших винтовок системы Виттерли образца 1870-1887 годов, переделанные из однозарядных в магазинные. Из более современных были получены 39 тысяч французских винтовок Лебеля и 60 тысяч японских образца 1905 года. Кроме этого передавались ещё некоторые устаревшие и трофейные системы. Русская армия стала обладателем целой коллекции огнестрельного оружия разных калибров, систем и исторических периодов.
      Ижевский оружейный завод оказался в лучшем положении, чем другие подобные предприятия России. Выпуск разнообразного охотничьего оружия позволял занять работой мастеров и поддерживать действующее производство. С началом войны переключившись на выпуск трехлинейных винтовок Мосина, он задействовал с этой целью и мощности частных оружейных фабрик, где выпускались отдельные детали. Почти половина всего стрелкового оружия выпущенного в России в годы первой мировой - 48% была выпущена на Ижевском заводе. Всего на заводе выпустили за это время полтора миллиона винтовок.
      Крупнейший оружейный завод стал жертвой революции и разразившейся следом гражданской войны. Бездарная внутрення политика большевистского руководства, захватившего власть в стране, разгон Учредительного собрания, жестокость по отношению ко всем несогласным вызвали волну рабочих восстаний на Урале. В Удмуртии главной силой антибольшевистского сопротивления стали рабочие Ижевского и Воткинского заводов. Восстание 1918 года проходило под социалистическими лозунгами, за Советы, но без большевиков. Посланные на подавление восстания отряды отказывались стрелять в своих братьев-рабочих и нередко переходили на их сторону. Два месяца продолжалось сопротивление, потом восставшие прорвали фронт и ушли к Колчаку. Ижевско-Воткинская рабочая дивизия стала самой боеспособной в армии белого адмирала. Она шла в бой под красным знаменем с пением "Варшавянки". Бойцы и командиры обращались друг к другу: "Товарищ!". Дивизия воевала до 1923 года.
      Только в 1924 году началось в Ижевске постепенное возрождение оружейного производства. В том году на базе частной фабрики Евдокимова начала работать 1-я Государственная фабрика охотничьих ружей. Выпускали то же, что и до войны - шомпольные охотничьи ружья, ружья системы Бердана, малокалиберные нарезные "сибирки". В 1925 году на фабрике работало уже 220 человек, а ежемесячный выпуск ружей достиг 800 штук семи моделей.
      В том же 1924 году начала работать фабрика охотничьих ружей Областного союза охотников. После почти шестилетнего простоя из-за отсутствия рабочих стал оживать и оружейный завод. В 1925 году на нем тоже начался выпуск охотничьих ружей, включая все те же популярные "сибирки", "берданки" и одностволки американской системы "Ивер-Джонсон" ("Айвор Джонсон"), хотя о прежнем разнообразии не шло и речи. Выпуск продукции был невелик, поскольку работала относительно небольшая мастерская. В 1934 году мастерскую преобразовали в цех и производство увеличилось. Серийно выпускалось одноствольное ружье Иж-5 - модернизированный "Ивер-Джонсон", двуствольное бескурковое ружье Иж-БК и пневматическое (духовое) ружье.
      В 1930 году появилась ещё одна фабрика охотничьих ружей на базе мастерской спортивного общества "Динамо". Она развивалась очень быстро. В 1934 году на фабрике "Динамо" работало уже 174 человека, а годовой выпуск составил 34 тысячи ружей.
      В 1939 году вышло постановление ВСНХ СССР о концентрации всего производства охотничьих ружей в Ижевске. Началась подготовка организации Государственного завода охотничьего оружия, в который должны были войти все ижевские фабрики и специализированные цеха Ижевского и Тульского оружейных заводов.
      Но Великая Отечественная война опять прервала производство охотничьего оружия не только в Ижевске, но и во всей стране. В недостроенные корпуса завода охотничьих ружей на окраине Ижевска срочно устанавливалось оборудование эвакуированных с запада предприятий. Новая продукция запускалась в производство невиданными темпами. Срочно переоснащались производства, разрабатывались и осваивались технологические процессы, налаживался массовый выпуск. И так же, как в годы первой мировой, ижевские оружейники и в трудные годы Великой Отечественной войны внесли огромный вклад в дело вооружения армии, в Победу.
      Производство стрелкового оружия было налажено также на Мотозаводе. В 1942 году был создан Ижевский механический завод, который выпускал весь спектр стрелкового вооружения от пистолетов и винтовок до пулеметов и авиационных пушек.
      Уже в 1944 году возобновилось производство охотничьего оружия. Всем было ясно, что война кончается, можно было потихоньку сокращать производство боевого оружия, с производства снимались устаревшие конструкции. Во второй половине 1944 года на Мотозаводе прекратилось производство пулеметов "Максим", а на освободившихся производственных площадях началось производство гладкоствольных охотничьих ружей. Первой выпускаемой серийной моделью стало ружье Иж-Б-36, затем модернизированное и получившее индекс Иж-Б-36М. Следующими стали вновь разработанные образцы Иж-Б-46 (1946 г.) и Иж-47 (1947 г.). В 1949 году планировалось приступить к производству качественно новой модели Иж-49. Ее прототипом послужило ружье известной немецкой фирмы "Зауэр". В счет репараций из побежденной Германии поступили чертежи, некоторое технологическое оборудование и оснастка этой фирмы.
      Но этим планам не суждено было сбыться. В 1949 году решением правительства Мотозавод снова был перепрофилирован на другую продукцию. Производство охотничьего оружия было закреплено за двумя заводами Ижевский машиностроительный завод (бывший Ижевский оружейный, а сейчас Государственный завод "Ижмаш") стал производителем нарезного охотничьего и спортивного оружия, а Ижевский механический завод (Ижмех) получил право на выпуск гладкоствольных охотничьих ружей, спортивных пистолетов и пневматического оружия.
      ЭРА КАЛАШНИКОВА
      Выдающийся конструктор стрелкового автоматического оружия родился в селе Курья на Алтае 11 ноября 1919 года в многодетной крестьянской семье. Михаил был семнадцатым ребенком Тимофея Александровича и Александры Фроловны Калашниковых. Любовь к оружию у будущего конструктора проявилась рано, за что пришлось поплатиться. Он хранил у себя случайно найденный револьвер времен гражданской войны. Информация об этом дошла до местных властей, а на дворе стоял тридцать седьмой год. Пришлось Михаилу бежать из родного села как можно дальше. Вот почему не довелось ему окончить школу-десятилетку. Так и остался с 9 классами.
      Михаил поступил учеником в железнодорожное депо станции Матай, а позже работал техническим секретарем отделения Туркестано-Сибирской железной дороги.
      Осенью 1938 года юношу призвали в Красную Армию. Он попал в танкисты школьное образование и крепкое сложение при невысоком росте этому вполне способствовали. В Киевском Особом военном округе окончил школу механиков-водителей. Любовь к технике, пытливый ум и склонность к изобретательству оказались как нельзя кстати. Механик-водитель Калашников принял участие в конкурсе на разработку прибора для подсчета моторесурса двигателя. Это было очень важно, поскольку ресурс танкового двигателя в то время был невелик и следовало точно знать его возможности, чтобы вовремя производить техобслуживание и ремонт. Изобретение получило поддержку у командования части. Командующий Киевским военным округом генерал армии К. Г. Жуков лично принял молодого танкиста и направил его в Ленинград для внедрения его изобретения в промышленное производство.
      Но этим прибором изобретательская деятельность сержанта-срочника не ограничилась. Михаил Калашников сконструировал инерционный счетчик для учета фактического количества выстрелов из танковой пушки и специальное приспособление к пистолету ТТ для эффективной стрельбы из щели танковой башни. Осенью 1941 года срок службы заканчивался. Естественно, молодой конструктор-самородок намеревался поступать в ВУЗ, получать техническое образование. Но этим мечтам не суждено было сбыться. 22 июня гитлеровская Германия напала на Советский Союз.
      С первых дней Великой Отечественной войны он принимал участие в боевых действиях. В октябре 1941 года в жестоких боях под Брянском командир танка Т-34 Михаил Калашников был тяжело ранен и контужен. Несколько месяцев пролежал он в госпитале. Горько было сознавать, что он не может находиться на фронте, сражаться за Родину. Но ещё горше мучила мысль о превосходстве врага, в первую очередь в оружии. Атакующие немецкие части поддержаны бронетехникой и артиллерией, почти у каждого солдата - автомат. А красноармейцы вооружены винтовками. И какими бы прекрасными качествами ни обладала винтовка Мосина, но принята на вооружение она была 60 лет назад, ещё в прошлом веке! На лавину вражеского огня наши солдаты отвечают одиночными выстрелами.
      Еще лежа в госпитале Калашников задумал пистолет-пулемет. А получив полугодовой отпуск на долечивание постарался воплотить задумку в металл. Приехав на знакомую станцию Матай в Казахстане, в ремонтной мастерской железнодорожного депо с помощью старых товарищей и при содействии руководства он изготовил свой первый образец. С готовым пистолетом-пулеметом Михаил Калашников приехал в Алма-Ату в ЦК компартии Казахстана. Его принял секретарь ЦК Кайшигулов и направил в эвакуированный в Алма-Ату Московский авиационный институт имени Серго Орджоникидзе. Здесь в мастерских факультета стрелково-пушечного вооружения Калашников разработал и изготовил второй образец пистолета-пулемета. Этот экземпляр был отправлен на отзыв в Артиллерийскую академию им. Ф. Э. Дзержинского, находившуюся в то время в Самарканде.
      Пистолетом-пулеметом конструкции старшего сержанта Калашникова заинтересовался выдающийся советский ученый в области стрелкового вооружения А. А. Благонравов. Он высоко оценил выполненную работу, оригинальность решения целого ряда технических вопросов, понял, какой талантливый изобретатель разработал это оружие. И хотя пистолет-пулемет не был рекомендован для принятия на вооружение, А. А. Благонравов приложил все силы, чтобы способный самоучка смог заниматься конструированием оружия.
      В своем отзыве А. А. Благонравов писал: "В Артиллерийскую академию старшим сержантом Калашниковым был предъявлен на отзыв пистолет-пулемет, сконструированный и сделанный им за время отпуска, предоставленного после ранения. Хотя сам образец по сложности и отступлениям от принятых тактико-технических требований не является таким, который можно было бы рекомендовать для принятия на вооружение, однако исключительная изобретательность, большая энергия и труд, вложенные в это дело, оригинальность решения ряда технических вопросов заставляют смотреть на т. Калашникова как на талантливого самоучку, которому желательно дать возможность технического образования. Несомненно, из него может выработаться хороший конструктор, если его направить по надлежащей дороге".
      В том же 1942 году М. Калашникова направили для дальнейшего прохождения службы на Центральный научно-исследовательский полигон стрелкового вооружения (НИПСМВО) Главного Артиллерийского управления РККА. Здесь он получил возможность пополнить свои знания, особенно в области теории, на практике ознакомиться со многими образцами стрелкового оружия и, главное, получил возможность конструировать.
      К сожалению, самый первый пистолет-пулемет Калашникова, сделанный в железнодорожном депо станции Матай, не сохранился. А вот второй образец, изготовленный на кафедре стрелково-пушечного вооружения Московского авиационного института, хранится в Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск и войск связи (ВИМАИВиВС). Что же представляет пистолет-пулемет, с которого началась карьера великого оружейника?
      Итак, 7, 62-мм пистолет-пулемет Калашникова, опытный образец 1942 года. Глаз невольно ищет сходство со знаменитым АКМ. И находит: деревянная рукоятка пистолетного типа, слегка изогнутый магазин, примкнутый сразу перед спусковой скобой. Да ещё складывающийся металлический приклад, точь-в точь как у будущего десантного АК (АКС), принятого на вооружение в 1949 году. Больше ничего похожего.