Агитаторы политотдела И. Д. Штин, М. Г. Зотов, инструкторы Л. П. Шрамко, М. В. Кипятков, заместители командиров частей по политчасти А. С. Клименко, А. Г. Бечин, Я. Н. Плетень, Е. Г. Шелест по всем темам политических занятий провели, семинары с руководителями групп.
      Многое сделали мы для укрепления партийных и комсомольских организаций рот и батарей. Было принято в члены и кандидаты партии около двухсот воинов, отличившихся в боях. Получая партийные документы, каждый из них клялся дорожить званием коммуниста, умело и беспощадно уничтожать врага.
      Комсомольские организации приняли в свои ряды более двухсот молодых воинов-гвардейцев, бесстрашно сражавшихся с врагом. На собраниях в торжественной обстановке им были вручены комсомольские билеты.
      С вновь назначенными парторгами и комсоргами рот и батарей были проведены семинарские занятия, на которых обсуждался вопрос обеспечения примерности коммунистов и комсомольцев в поведении на территории других стран. Обстоятельно рассмотрели и опыт партийной и комсомольской работы в конкретных боевых условиях. На семинарах выступили опытные парторги рот и батарей старший сержант А. Панель, старшина А. Коныпаков, ефрейтор В. Брынь. Они делились опытом своей работы с только что назначенными парторгами.
      Были подобраны и назначены редакторы боевых листков рот и батарей, проведено с ними практическое занятие по подготовке материалов и их оформлению. Состоялся слет военкоров газеты "Боевая красноармейская" и редакторов боевых листков рот и батарей. На нем работники дивизионной газеты В. Ераносьян, Ц. Очиров, А. Фатеев и Г. Демиденко рассказали, как надо готовить материалы о героических подвигах солдат, сержантов и офицеров.
      Большую культурно-массовую работу проводил в этот период дивизионный клуб, возглавляемый капитаном А. Пономаревым. Была оформлена портретная галерея Героев Советского Союза с кратким описанием их подвигов. Ансамбль песни и пляски подготовил три новых программы и показал их во всех частях и спецподразделениях.
      Радостным для гвардейских стрелковых полков дивизии был день 14 июня 1944 года. В этот день командир 33-го гвардейского корпуса 5-й гвардейской армии генерал-лейтенант Н. Ф. Лебеденко вручил 223, 225, 228-му полкам гвардейские Знамена. Во всех подразделениях состоялись митинги, а затем по ротам и батареям - беседы о полковом гвардейском Красном Знамени.
      Так мы использовали передышку для подготовки личного состава к новым, еще более жестоким наступательным боям, к новым испытаниям.
      Закончился третий год войны. К этому времени советские войска успешно провели ряд крупных фронтовых операций. Немецко-фашистские полчища были отброшены далеко на запад. Красная Армия, владея инициативой, готовилась нанести новые сокрушительные удары, по врагу. Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение сосредоточить главные силы на западном направлении, чтобы быстрее освободить Белоруссию и Западную Украину и прийти на помощь братскому польскому народу.
      24 июня 1944 года мы получили приказ командующего 5-й гвардейской армией генерала А. С. Жадова совершить марш и 30 июня погрузиться в железнодорожные эшелоны на станции Верешть. 7 июля 78-я гвардейская сосредоточилась в Гжималуве, в 40 километрах от города Тарнополь, затем, после 450-километрового марша, в составе 5-й гвардейской армии вступила в пределы Польши и заняла исходное положение для наступления с рубежа Колония-Гурне.
      Нужно сказать, что марш был трудным. 450 километров дивизия преодолела за девять суток. В целях маскировки передвигались только в ночное время, в условиях плохой видимости и малопроходимых проселочных дорог. Чтобы облегчить людям путь и сохранить боевую готовность, для подвоза личного состава мобилизовали весь автотранспорт.
      Дорога, по которой мы передвигались вслед за нашими наступающими войсками, проходила по северной окраине города .Львова, через Козлове, Золочев, Влогув. Она была усеяна разбитой и брошенной немецкой боевой техникой и вооружением - танками, бронетранспортерами, пушками, минометами, стрелковым вооружением и автомашинами. Бойцы дивизии видели, какие жестокие проходили здесь бои и как героически громили фашистов наши передовые части. На каждом привале агитаторы проводили в ротах и батареях беседы. Они вселяли в бойцов уверенность в скорой победе, укрепляли в них желание быстрее вступить в бой с врагом и внести свою лепту в окончательный разгром фашистского рейха.
      В дни пребывания на польской земле много времени уходило на политическую работу среди местного населения. Все политотдельцы дни и ночи проводили либо в полках, батальонах, ротах и батареях, либо в освобожденных от немецко-фашистских оккупантов селах и деревнях, беседовали с жителями, отвечали на их вопросы.
      Декретом Крайовой Рады Народовой от 21 июля 1944 года был создан Польский комитет национального освобождения. Он опубликовал манифест к польскому народу, провозгласив себя единственным временным органом исполнительной власти, и взял в свои руки руководство освободительной борьбой народа. Манифест восстанавливал все демократические свободы в стране. Одновременно был опубликован декрет о слиянии польской армии в СССР с Народной армией в единое Войско Польское и создании его Верховного командования{8} .
      26 июля было опубликовано заявление Наркоминдела СССР об отношении Советского Союза к Польше. В нем объявлялось, что Советское правительство рассматривает военные действия Красной Армии на территории Польши как действия на территории суверенного, дружественного, союзного государства, что они диктуются единственно военной необходимостью и стремлением оказать дружественному польскому народу помощь в освобождении от немецкой оккупации. Одновременно указывалось, что Советское правительство не намерено устанавливать на территории Польши органов своей администрации, считая это делом польского народа, и решило ввиду этого заключить с Польским комитетом национального освобождения соглашение об отношениях между советским командованием и польской администрацией{9}.
      Таким образом, мы получили исчерпывающий материал для политико-воспитательной работы с личным составом и польским населением, могли теперь четко и ясно отвечать на многочисленные вопросы, волновавшие не только наших бойцов, но и местных жителей.
      К моменту сосредоточения дивизии в сложных условиях оказались войска 1-го Украинского фронта, форсировавшие 29 июля реку Вислу и захватившие плацдарм юго-западнее Сандомира. Стремясь ликвидировать этот плацдарм, немецко-фашистские войска утром 2 августа силами 4-й танковой армии с севера, из района Сандомир, Тарнобжек и 17-й армии с юга из района Мелец, Падев начали наступление. Было ясно, что вражеское командование хочет перерезать танками коммуникации советских войск, окружить их и уничтожить. Группировки врага успешно развивали боевые действия и к исходу 3 августа подошли к переправам через Вислу в районе Баранува. Мелецкая группировка противника приблизилась к нашим переправам и начала их обстрел. Создалась угроза уничтожения основных переправ 1-го Украинского фронта.
      В этот критический момент 4 августа и была введена в бой 5-я гвардейская армия, находившаяся во втором эшелоне фронта. Началась битва за сохранение и расширение коридора, за Сандомирский плацдарм. Двое суток непрерывно продолжался бой южнее Баранува. К исходу 5 августа гитлеровцы вынуждены были отказаться от захвата баранувской переправы и под ударами наших гвардейцев отошли. Баранувский коридор был не только сохранен, но и значительно расширен.
      В 10 часов 4 августа после короткой артподготовки части дивизии вместе с другими соединениями армии пошли в наступление. Враг занимал выгодные позиции, мог наблюдать за действиями наших частей. Передовые полки, встретившись со сплошной массой огня, залегли. Выявив в первые минуты боя основные узлы сопротивления противника в районе Дольны и Пшиляны, командование срочно перегруппировало силы, и подразделения снова устремились на врага. Двое суток не прекращались бои за Мелец, который находился в полосе нашей дивизии. Хотя она нанесла противнику значительный урон и продвинулась вперед, взять город в первые два дня мы не смогли. В ночь на 6 августа первый стрелковый батальон 225-го гвардейского полка под командованием гвардии майора П. С. Хапина получил задание лесом бесшумно выйти противнику в тыл с юго-восточной стороны города и внезапно, в установленное для удара по врагу основными силами дивизии с фронта время, атаковать его. Вместе с командиром дивизии генералом А. Г. Мотовым мы прибыли в батальон, находящийся в исходном положении, побеседовали с командирами и бойцами, уточнили им задачу, тепло напутствовали их.
      Мы понимали, что противник тоже предпринимает какие-то контрмеры. Но какие? Как позже выяснилось, и фашисты решили нанести удар по нашим тылам. Для выполнения этой задачи они направили две роты, имеющие в своем распоряжении два бронетранспортера. Батальон П. С. Хапина не прошел и трех километров, как внезапно встретился с противником. Передовая третья стрелковая рота лейтенанта Ф. С. Панова действовала смело, решительно. Она сразу же открыла огонь по колонне противника. Вслед за ней быстро развернулись и начали обходить гитлеровцев с флангов первая и вторая роты, ударила по фашистам и минометная рота старшего лейтенанта В. Т. Куликова. Группа бойцов - истребителей танков, возглавляемая комсоргом батальона гвардии старшим сержантом Бельковым, незаметно подобралась к бронетранспортерам и уничтожила их.
      В ходе внезапного и скоротечного встречного ночного боя противник был разбит. Батальон П. С. Хапина, продолжая выполнять поставленную боевую задачу, точно в намеченное время вышел в исходное положение. По сигналу он внезапно ворвался в город Мелец с его юго-восточной стороны, вызвав переполох у противника, разгромил его штаб и комендатуру, нарушил управление войсками.
      В то же время основные силы дивизии вместе с 13-й танковой бригадой 4-го тактового корпуса ворвались в город Мелец с северо-востока и штурмом к 9 часам 6 августа овладели им. Затем, продолжая наступление, выбили противника из Хожелова, Злотников, внезапно атаковали аэродром севернее Бердяхова и захватили 7 исправных самолетов, 20 самолетов в разобранном виде, склады с авиабомбами, горючим, продовольствием и другим военным снаряжением. 78-я гвардейская вышла к реке Вислока - притоку Вислы.
      Не давая противнику опомниться, дивизия в 11 часов 6 августа форсировала Вислоку в районе Мелеца и после непродолжительного, но напряженного боя овладела Дутувом и Жендзяновицами. Но фашисты продолжали непрерывно контратаковать и бомбить боевые порядки дивизии, пытаясь выбить гвардейцев из села и сбросить их в Вислоку. Однако к вечеру 6 августа наши части, значительно расширив плацдарм, закрепились на широком фронте.
      Более чем двое суток непрерывных боев с форсированием водной преграды давали о себе знать. Люди устали, валились с ног.
      Встретившись с командиром третьей роты 225-го полка лейтенантом Пановым и парторгом роты старшиной Прокофьевым, обходившими боевые порядки, мы разговорились, поинтересовались, как чувствуют себя бойцы.
      ~ Трудновато им, - признался Панов, - но настроение бодрое. Это ведь не сорок первый год...
      В это время старшина роты сержант Патин доставил в термосах горячий обед. Бойцы совсем повеселели. Послышались шутки, приглушенный смех.
      - Тишина-то какая. Будто и нет войны, - вздохнул я, осматриваясь вокруг.
      - Обманчивая тишина, - откликнулся лейтенант. - Что-то фашисты затевают. Впереди справа от нас бойцы слышали какую-то подозрительную возню. Надо бы разведать.
      Вскоре несколько бойцов, вооружившись гранатами и автоматами, ушли в темноту. Прошло несколько минут, и мы услышали взрывы. Затем началась беспорядочная стрельба, недалеко от нас взметнулось в воздух несколько ракет. Вскоре появились разведчики. Они принесли тяжело раненного немца. Тот сообщил, что утром начнется наступление. И действительно, на рассвете противник предпринял мощную атаку на участке третьей роты и вклинился в ее боевые порядки. Но минометчики роты старшего лейтенанта В. К. Куликова открыли шквальный огонь и заставили пехоту залечь, а бронебойщики и артиллеристы первого дивизиона подбили несколько танков.
      Сложная обстановка создалась на участке, где находился взвод младшего лейтенанта К. Т. Макарова. Здесь начался рукопашный бой. Парторг роты старшина Прокофьев ваял с собой телефонистов, связных, санинструкторов, ординарца командира роты и бросился на помощь взводу.
      Правее 223-го Вислоку форсировал 228-й гвардейский полк. К исходу дня он занял Ольшаны, Зарончи и, выйдя на рубеж Черемень, Завод, закрепился. Все контратаки противника на участке полка были отбиты. Враг понес значительные потери в живой силе и технике и был вынужден отступить.
      Развернулись упорные, ожесточенные бои за удержание и расширение плацдарма. В них немецкая 78-я штурмовая дивизия была разбита и заменена 23-й танковой дивизией, которая совместно с пехотой и при массированном применении артиллерии и минометов и мощных бомбовых ударов авиации начала контратаковать наши позиции. Но это уже не могло изменить положения: действуя совместно с танкистами 13-й танковой бригады и 4-го танкового корпуса, дивизия занимала один за другим населенные пункты и продвигалась вперед.
      В одном из таких боев героически погиб командир первого стрелкового батальона 228-го гвардейского полка гвардии капитан Алексей Яковлевич Беловицкий. В бою за село Тщцуаны бойцы батальона не сдержали натиска противника и залегли, неся потери. Тогда комбат личным примером увлек за собой подчиненных в атаку. Враг был выбит ив населенного пункта. Но на подходе к нему Алексей Яковлевич был сражен вражеской пулей. Этого молодого комбата я знал хорошо, не раз бывал в его подразделении, беседовал с ним и бойцами. Не раз в боях за Сталинград, на Курской дуге, при штурме Харькова и на днепровском плацдарме он проявлял мужество и храбрость. Продолжительное время Беловицкий командовал батальоном в 225-м гвардейском стрелковом полку, затем был переведен в 228-й гвардейский.
      ...Бои за плацдарм, за его расширение принимали все более ожесточенный характер. Фашисты контратаковали наши части танками и бронетранспортерами, поддерживая пехоту. Авиация гитлеровцев группами по двадцать - тридцать самолетов непрерывно бомбила войска. Фашисты дрались отчаянно. Но, несмотря на это, дивизия продвигалась вперед. Вот уже занят очень важный населенный пункт Тщцуаны, юго-западнее которого лежал огромный лесной массив. Гитлеровцы опоясали его оборонительными сооружениями с тщательно замаскированными огневыми точками. По просекам маневрировали танки 23-й танковой дивизии и 18-й танковой дивизии СС, появляясь всюду, где бы мы ни пытались пробиться к лесу.
      Оценив обстановку, командир дивизии принял решение: с фронта наступления дивизии оставить небольшое прикрытие, в том числе третий дивизион артполка капитана А. П. Сеаемина, поставив все три батареи на прямую наводку. Основными же силами обойти лес справа и ворваться в него с юго-запада.
      Задуманный маневр удался. На рассвете стрелковые полки и артиллеристы проникли в лес с юго-западной стороны и внезапно ударили по гитлеровцам. Те, поняв ситуацию, сосредоточили основной удар против нашего прикрытия с фронта, пытаясь выйти к нему в тыл. Всю силу удара врага принял на себя третий дивизион капитана А. П. Сеземина. Взвод управления и часть орудийных номеров заняли оборону впереди орудий. Все атаки пехоты и танков противника воины дивизиона отбили, но и сами понесли большие потери.
      К исходу дня 14 августа дивизия значительно продвинулась вперед, заняла выгодные позиции, готовясь к новому наступлению. Представилась короткая возможность подвести итоги первых боев на польской земле, более глубоко проанализировать наши действия. Главный и важный вывод: в первых боях в Польше мы потеряли много людей. Были эвакуированы в госпитали командир второго дивизиона гвардии капитан Лубов, командиры батарей гвардии старшие лейтенанты Лунев, Шадрин и Спусков, погибли командир взвода управления девятой батареи гвардии старший лейтенант Орлов, командир батареи старший лейтенант Савенков и другие товарищи.
      Посоветовавшись с генералом А. Г. Мотовым, мы решили провести совещание руководящего состава дивизии. На этом совещании, а затем и на собраниях партийного актива частей речь шла о повышении бдительности, о способах достижения успеха в бою с наименьшими потерями, о строгом соблюдении дисциплины при ведении любого вида боевых действий, о повышении требовательности командиров к себе и подчиненным во имя того, чтобы каждая победа была добыта по возможности малой кровью.
      Это помогло лучше организовать последующие бои. Были укомплектованы роты и батареи личным составом, вооружением, сделали перестановку коммунистов и комсомольцев, пополнив ротные и батарейные партийные организации. Первичные партийные организации и парткомиссия дивизии приняли в члены и кандидаты партии более 120 отличившихся в боях солдат и командиров.
      Большую работу проделали бойцы разведроты дивизии под руководством майора А. Тюрина, разведвзводов полков. Они определили огневые средства противника в полосе действий на всю тактическую глубину его обороны и нанесли их на карты. Было точно установлено, что перед дивизией, в полосе ее наступления, на рубеже сел Гурне, Пянтковец обороняются 23-я танковая дивизия, 128-й минометный полк и 51-й саперный батальон гитлеровцев. Все эти разведданные дали возможность штабам подготовить точные данные для артиллерийской подготовки.
      Большую работу проделали тыловые подразделения дивизии, возглавляемые заместителем командира дивизии по тылу гвардии майором Чевердой. Они сумели в короткий срок перебазировать тылы в район боевых действий частей и своевременно обеспечить их боеприпасами, горючим, продовольствием. Вся тяжесть этой огромной работы выпала на долю личного состава автороты, и он с честью справился с возложенными на него задачами.
      18 августа мы получили приказ Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина, объявившего бойцам и командирам частей и соединений 1-го Украинского фронта, в том числе и нашей дивизии, благодарность за успешные боевые действия по захвату, удержанию и расширению сандомирского плацдарма. Приказ был зачитан во всех подразделениях и вызвал у воинов новый прилив энергии, стремление быстрее вступить в бой и разгромить врага.
      Время на подготовку к новым боевым испытаниям заканчивалось. Нас ожидала серьезная операция - взятие города Дембица, важного узла железных дорог и промышленного центра восточной Польши. Вопрос освобождения польского города Дембица (на немецких картах он назывался Дебица) в летнно месяцы 1944 года приобрел особое значение. Гитлеровцы, производя там самолеты-снаряды большой мощности ФАУ-1 и ФАУ-2, обстреливали ими прибрежные города-Англии и Лондон. В связи с этим У. Черчилль настоятельно просил И. В. Сталина ускорить захват Дембицы победоносно наступающими советскими войсками и допустить английских специалистов для изучения ракет и устройства их запуска.
      13 июля 1944 года У. Черчилль писал И. В. Сталину:
      "Имеются достоверные сведения о том, что в течение значительного времени немцы проводили испытания летающих ракет с экспериментальной станции в Дебице в Польше... Дебице лежит на пути Ваших победоносно наступающих войск... Поэтому я был бы благодарен, маршал Сталин, если бы Вы смогли дать надлежащие указания..."{10}
      "Район, который нас интересует и где производятся эксперименты с запуском больших ракет, находится северо-восточнее Дебицы, или Дембицы, которая расположена на железнодорожной магистрали между Краковом и Львовом... Возможно, что они имеют тысячу ракет такого типа, каждая весом около пяти тонн. Это является серьезным моментом для Лондона. В настоящее время у нас около тридцати тысяч убитых и раненых... Поэтому было бы помощью с Вашей стороны, если бы Вы смогли захватить..."{11} (Дебицу - Б. И.)
      На это послание Черчилля 22 июля И. В. Сталин ответил следующее:
      "В связи с Вашим последним посланием необходимые указания относительно экспериментальной станции в Дебице мною даны"{12}.
      Черчилль незамедлительно 24 июля пишет И. В. Сталину:
      "Благодарю Вас за Вашу телеграмму от 22 июля относительно Дебицы. Я очень рад, что Вы лично уделяете внимание этому вопросу"{13}.
      И, наконец, последнее послание Черчилля Сталину от 16 октября 1944 года, в котором говорится:
      "Уважаемый маршал Сталин!
      Вы, вероятно, помните о тех телеграммах, которыми мы обменивались летом, относительно поездки британских специалистов на германскую испытательную ракетную станцию в Дебице, в Польше, которым Вы соблаговолили оказать содействие. В настоящее время мне стало известно, что специалисты возвратились в Англию, привезя с собой ценную информацию, которая заполнила некоторые пробелы в наших познаниях о ракетах дальнего действия. Прошу Вас принять мою благодарность... за помощь..."{14}
      ...Бои за Дебицу начались с утра 20 августа. В 10 часов 55 минут после мощной двухчасовой артподготовки части дивизии, поддерживаемые 4-м танковым корпусом генерала П. П. Полубоярова, перешли в атаку. Сметая на свои пути оборонительные сооружения противника, выбивая его из населенных пунктов, они прорвали его оборону на рубеже Гурне, Пянтковец и к утру 23 августа перерезали основную дорогу, идущую из Дембицы на запад в город Тарнув. К этому времени дивизионные разведчики и саперы заминировали мост через реку Вислоку на западной окраине Дембицы, который охранялся только часовыми, еще не знавшими, что советские части вышли им в тыл и отрезали пути отхода на Запад.
      Что это именно так, я вскоре убедился. Вместе с заместителем командира 225-го гвардейского полка по политчасти гвардии майором Бечиным мы пришли в третий стрелковый батальон гвардии капитана Мироненко, который вышел на магистраль Дембица - Таддув. Через 15-20 минут мы увидели идущий по дороге из Дембицы бронетранспортер с группой офицеров. Мироненко спросил у меня:
      - Пропустить в наше расположение или уничтожить на подходе?
      - Пропустить в расположение батальона, подбить его, а офицеров пленить, - приказал я.
      Вскоре бронетранспортер подошел к дорожной будке, за которой стояла, изготовившись к бою, 76-миллиметровая полковая пушка. Она произвела выстрел по бронетранспортеру, и тот замер на месте. Три офицера и водитель, оказавшие сопротивление, были убиты. Только один офицер остался в живых. Он сообщил, что гарнизон Дембицы еще не знает о положении дел, не догадывается, что Красная Армия захватила основную дорогу, идущую из Дембицы в Тарнув. Он же показал, что с запада и юга город перекрыт малыми силами, но в самом городе много войск, есть танки, пушки, минометы.
      О результатах разведки и показаниях пленного офицера мы сразу же доложили командующему армией генералу А. С. Жадову. По его приказу был немедленно сформирован под командованием командира 225-го гвардейского стрелкового полка гвардии подполковника П. А. Плешкова мощный штурмовой отряд в составе его полка, 13-й танке вой бригады 4-го танкового корпуса и второго дивизиона артполка дивизии. На танки был посажен десант гвардейцев пехотинцев полка.
      Штурмовая группа отряда, возглавляемая лейтенантом А. С. Подобедом, первой проскочила мост через реку Вислоку, ворвалась в город, открыла огонь из всех видов оружия и обеспечила проход по мосту всему штурмовому отряду.
      Переправившись, офицер атаковал основные узлы сопротивления противника, вызвал у фашистов переполох, нарушил связь и управление войсками гарнизона и, взаимодействуя с войсками соседней левофланговой армии, атаковавшей город с востока, 23 августа штурмом овладел городом Дембица, экспериментальным заводом, выпускающим самолеты-снаряды ФАУ-1 и ФАУ-2, и пригородами. Только в одном этом бою противник потерял убитыми более 400 солдат и офицеров.
      Но гитлеровцы опомнились и стали подтягивать резервы. Начались мощные атаки на город с юга, где закрепился 225-й гвардейский полк и второй дивизион артполка, и с запада вдоль дороги, идущей на Дембицу из города Тарнув, где держали оборону 223-й, 228-й гвардейские полки, а также два дивизиона 158-го гвардейского артиллерийского полка.
      Орудийные расчеты, разведчики и связисты второго дивизиона вместе с пехотой отразили эти атаки. Расчеты старших сержантов Григорьева и Гнездикова, подпустив фашистов на близкое расстояние, подбили один танк, уничтожили бронетранспортер, три пулеметные точки и более взвода пехоты. А расчеты сержантов Печковского и Мурзина подавили огонь артбатареи, уничтожили две пулеметные точки, разбили дом, где находился наблюдательный пункт, и похоронили в его руинах находившихся там гитлеровцев.
      Разведчики дивизиона под командованием гвардии старшего лейтенанта Возносименко и гвардии лейтенанта Курьянова, находясь в боевых порядках пехоты, засекали огневые точки противника и сразу же вызывали на них огонь батарей.
      Лишь к исходу дня 23 августа бои за Дембицу стали стихать. А вечером был объявлен приказ Верховного Главнокомандующего, в котором выражалась благодарность войскам, овладевшим Дембицей. С радостью гвардейцы приняли это сообщение. Ночью прошли короткие митинги в батальонах и дивизионах, на которых воины дали клятву и дальше бить врага, не жалея сил.
      ...В ночь на 26 августа 1944 года дивизия была выведена во второй эшелон корпуса. Наступила короткая передышка. В те дни мы получили приказ Верховного Главнокомандующего от 1 сентября 1944 года, которым 78-й гвардейской стрелковой дивизии присваивалось почетное наименование "Вислинская", как отличившейся в боях при форсировании. Вислы.. 7 сентября приказом Верховного Главнокомандующего 225-му гвардейскому ордена Красного Знамени стрелковому и 158-му гвардейскому гаубично-артиллерийскому полкам было присвоено наименование "Дембицкие", а 81-й гвардейский отдельный истребительно-противотанковый дивизион за успешное истребление вражеской техники - танков, самоходно-артиллерийских установок, бронетранспортеров и живой силы Указом Президиума Верховного Совета СССР был награжден орденом Богдана Хмельницкого III степени{15}.
      Относительное затишье на нашем участке фронта длилось до 12 января 1945 года. Воспользовавшись этим, 5-я гвардейская армия укрепляла свою оборону на сандомирском плацдарме и одновременно готовилась к решительным, завершающим боям.
      Политотдел, все политические и партийные работники дивизии развернули широкую разъяснительную работу с личным составом. В ротах, артбатареях проходили политические занятия по разработанной политотделом армии тематике, политинформации, индивидуальные беседы. Состоялись лекции и доклады. Солдаты и офицеры знакомились с историей польского государства, его народа, с положением на фронтах Великой Отечественной войны. Мы старались развить у личного состава высокий наступательный дух, неукротимую волю к быстрейшей победе, разгрому врага в его логове.
      За время боев на сандомирском плацдарме у нас произошли некоторые изменения в командно-политическом составе. Был выдвинут и переведен на работу в корпус командующий артиллерией дивизии полковник С. Е. Ципилев. На его место был назначен опытный артиллерист, пользующийся большим авторитетом у личного состава, бывший командир 158-го гвардейского артполка гвардии подполковник М. И. Счетчиков. Командиром 158-го гвардейского артполка стал гвардии майор В. В. Демченко, а его заместителем по строевой части командир 1-го дивизиона Герой Советского Союза гвардии майор И. А. Тернавский. Уехал продолжать учебу заместитель командира этого полка по политической части гвардии майор С. Шелест. На эту должность назначили ветерана полка и бывшего парторга гвардии майора А. П. Зубко. Произошли и другие замены. Так, вместо командира 225-го гвардейского стрелкового полка Героя Советского Союза гвардии подполковника П. А. Плешкова, назначенного заместителем командира дивизии по строевой части, стал гвардии майор Д. К. Орлянский, ранее командовавший учебным батальоном.
      Нелегко было расставаться с теми, кто уходил из дивизии. Это были боевые, смелые, знающие свое дело командиры и политработники, отдавшие много сил, энергии, умения в борьбе с врагом, сплочению дивизии, повышению ее боеспособности.
      В эти дни в дивизию приехала делегация с Харьковского тракторного завода. Члены делегации выступили во всех частях и подразделениях, рассказали об успехах и трудностях восстановления ХТЗ, сообщили, что завод уже дает продукцию, так необходимую для фронта. Теплые встречи, беседы вызвали у гвардейцев новый прилив бодрости, силы, желания быстрее вступить в бой с врагом и окончательно разгромить его.
      Рано утром 12 января 1945 года делегация завода находилась на наблюдательном пункте дивизии. В этот момент началась мощная артиллерийская подготовка, сотни орудий ударили по переднему краю обороны противника. Это было началом большого наступления.
      Провожая делегацию, мы от души благодарили рабочих за добрые известия и обещали, что будем бить врага до полного его уничтожения.
      Глава десятая
      Политотдельцы
      Дороги войны... Они были трудными для всех. Рядом с каждым, будь то солдат, офицер или генерал, шли и радость побед, и горечь неудач, и боль при потере боевых товарищей, друзей.
      Тяготы и лишения со всеми поровну делили и мы, работники политотдела. И не только делили, но стремились взять на свои плечи как можно больше, чтобы облегчить ношу другим. Разумеется, каждый из нас имел четко определенные обязанности, отвечал за строго очерченный участок работы. Но это, так сказать, с формальной точки зрения. Практически работу каждого невозможно было втиснуть в какие-то ограниченные рамки - всем, каждому приходилось вникать буквально во все, делать то, что порой не было предусмотрено никакими инструкциями и наставлениями. Главное - нужно было видеть человека со всеми его радостями и бедами, влиять на него, помогать ему находить в себе силы драться с врагом и побеждать в самых, казалось бы, невыносимых условиях. Именно побеждать! Нашей задачей было воспитывать у бойцов и офицеров беспредельную любовь к Родине, ненависть к немецко-фашистским захватчикам, мужество, стойкость, готовность отдавать все силы борьбе с врагами, а если требовалось, то и жизнь. Делать это, конечно, нелегко, тем более в условиях постоянных боев. Приходилось использовать и уже оправдавшие себя методы партийно-политической работы, и находить новые, учитывая сложившуюся обстановку и конкретные условия. Нередко случалось и такое, что приходилось активно пользоваться единственно возможным методом воспитательного воздействия на людей - личным примером. Находиться среди идущих в бой, первыми подниматься в атаку, вести за собой бойцов на преодоление той или иной преграды - это было нормой в поведении каждого политработника.