Сын П.Б.Шереметева и Варвары Алексеевны - Николай Петрович, получивший великолепное образование в России и за границей, унаследовал их любовь к театру и музыке, но у него она превратилась в страсть. Его театр на Никольской, в котором играли крепостные, считался лучшим в Москве. На его сцене впервые сыграла свою знаменитую роль Элианы в героической опере А.Гретри "Браки самнитян" легендарная Параша Жемчугова, именно в этой роли она обратила на себя внимание графа Н.П.Шереметева.
      У НИКОЛЬСКИХ ВОРОТ
      Возле Историко-архивного института, бывшей Синодальной типографии, Никольская делает легкий, чуть заметный изгиб влево. Им намечается как бы граница двух частей улицы; одна - до Синодальной типографии - тяготеет к Красной площади, другая - за ней - к Никольским воротам Китай-города. Эти граница и зоны притяжения ощутимы и сейчас, хотя Никольские ворота давно снесены.
      Первое здание, находящееся в зоне притяжения Никольских ворот - по современной нумерации дом 17, - ресторан "Славянский базар", один из самых известных московских ресторанов.
      Здание "Славянского базара" свой современный облик приобрело в начале 1870-х годов. Это домовладение принадлежало Синодальной типографии, которая в XVIII веке выстроила на нем один из своих корпусов, в начале XIX века он был приспособлен под торговые помещения, в одном из помещений торговали издаваемыми типографией книгами, остальные сдавались в аренду. Здание, выходящее на Никольскую улицу, и его дворовые флигеля к середине XIX века заняли многочисленные и разнообразные лавки, поэтому это место москвичи называли базаром.
      В 1860-е годы "базар" арендовал крупный промышленник и предприниматель А.А.Пороховщиков. На месте лавок он решил построить фешенебельную гостиницу с рестораном.
      Прекрасно понимая необходимость сохранения в торговом деле традиционного названия, известного публике, и в то же время желая заявить об образовании и расширении дела, Пороховщиков дает гостинице удовлетворяющее обоим этим требованиям название: "Славянский базар".
      Пороховщиков по своим убеждениям был славянофилом, и поэтому внутренние помещения гостиницы он решил оформить так, чтобы они соответствовали названию. Кроме собственно номеров, в комплекс гостиницы входили ресторан и концертный зал, который Пороховщиков именовал "Беседой" или "Русской палатой".
      Само здание под гостиницу перестраивали, вернее, строили почти заново "в современном вкусе" архитекторы Р.А.Гедике и А.Е.Вебер. Концертный зал декорировали известные архитекторы А.Л.Гун и П.И.Кудрявцев, работавшие во входящем в моду русском стиле. (А.Л.Гуном построен сохранившийся до нашего времени особняк А.А.Пороховщикова в Староконюшенном переулке - деревянный дом в русском стиле.) Колонны, мебель, рамы портретов русских деятелей культуры разных веков, развешанные по стенам зала, были украшены резьбой по мотивам русского национального орнамента.
      Пороховщикову пришла идея изобразить на панно композиторов славянских стран. Он обратился к модному тогда художнику Константину Маковскому, тот запросил за четырехметровое полотно двадцать пять тысяч рублей. Пороховщиков располагал лишь полутора тысячами. За эту цену согласился написать панно только что окончивший Академию художеств И.Е.Репин. В своих воспоминаниях он пишет, что ему "назначенная за картину цена представлялась огромной" и, сознавался он, "я только из приличия умалчивал о своей радости от этого богатого заказа".
      По просьбе Пороховщикова список композиторов, которых следовало изобразить на панно, составил директор Московской консерватории Н.Г.Рубинштейн. В этот список он включил русских композиторов: основоположника новой русской музыки М.И. Глинку, духовных композиторов XVIII века Д.С.Бортнянского и П.И.Турчанинова, композиторов начала XIX века и своих современников: Н.А.Львова, А.Н.Верстовского, А.Е.Варламова, В.Ф.Одоевского, А.С.Даргомыжского, М.А.Балакирева, Н.А.Римского-Корсакова, А.Н.Серова, А.Г. и Н.Г. Рубинштейнов, польских композиторов - Шопена, Монюшку, Липинского, чешских - Сметану, Направника, Бенду Гораха...
      В.В.Стасов, с которым Репин советовался при работе над "Славянскими композиторами", заметил, что в картину необходимо включить еще А.П.Бородина и М.П.Мусоргского. Репин был с ним согласен и попросил Пороховщикова пополнить список этими именами.
      - Вот еще! - вспылил Пороховщиков. - Вы всякий мусор будете сметать в эту картину! Мой список имен музыкантов выработан самим Николаем Рубинштейном, и я не смею ни прибавить, ни убавить ни одного имени из списка, данного вам... Одно мне досадно, что он не вписал сюда Чайковского... Тут что-то есть. Но что делать?
      Репин вынужден был подчиниться.
      Наступил день торжественного открытия концертного зала "Славянского базара". "Московские ведомости" поместили объявление о том, что 10 июня 1872 года состоится с 8 часов вечера "осмотр "Русской палаты" и выставка, при вечернем освещении, картины известного художника Императорской Академии И.Е.Репина... Во время выставки играет славянский оркестр под управлением известного цитриста Ф.М.Бауэра..."
      "А вот и самое торжество пришло, - рассказывает в своих воспоминаниях об этом дне И.Е.Репин. - К назначенному часу открытия вечером зашипели щегольские шины красивых новых карет; великолепные гайдуки, ливрейные джентльмены в высоких цилиндрах, разодетые дамы и панство, панство без конца: всё уже дворянством стало, о "степенстве" и помину уже не было; мундиры, мундиры! А вот и само его преосвященство. Сколько дам, девиц света в бальных туалетах! Ароматы духов, перчатки до локтей, свет, свет! Французский, даже английский языки, ослепительные фраки. Появился даже некий заморский принц с целой свитой; сам высокого роста, в кавалерийском уланском мундире. Пороховщиков торжествует. Как ужаленный, он мечется от одного высокопоставленного лица к другому..."
      Звучит туш трубачей. Ярко пылает свет. Блестят, переливаются позолота, лак, краски, резьба. Но при всем этом разнообразном великолепии прежде всего внимание посетителей привлекало ярко освещенное панно.
      "И вообразите, - продолжает Репин свой рассказ, - все-таки главным центром и тут заблистала моя картина: "особы" и даже иностранцы повлеклись к ней, и она надолго приковала к себе их просвещенное внимание. Идут толки, разговоры и расспросы на разных языках, и в общем слышится большое одобрение.
      Пороховщиков сияет счастьем и блестит, раскрасневшись: косит глазом, вижу, ищет меня.
      - Где же вы? Ведь вы и не воображаете, какой успех! Вас все спрашивают, хотят видеть; а иностранцы даже не верят, что картина писана в России. Пойдемте скорее, я вас представлю..."
      Картину Репина "Славянские компози-торы" хотел перекупить для своей галереи П.М. Третьяков, но Пороховщиков запросил за нее огромную цену, и покупка не состоялась. После революции картина была передана Московской консерватории, и сейчас висит в одном из ее фойе.
      С таким же великолепием, как концертный зал, был отделан ресторан "Славянского базара". П.Д.Боборыкин в романе "Китай-город" описывает вид ресторана, каким он был в первое десятилетие своего существования.
      "Зала, - пишет Боборыкин, - переделанная из трехэтажного базара, в этот ясный день поражала приезжих из провинции, да и москвичей, кто в ней редко бывал, своим простором, светом сверху, движеньем, архитектурными подробностями. Чугунные выкрашенные столбы и помост, выступающий посредине, с купидонами и завитушками, наполняли пустоту огромной махины, останавливали на себе глаз, щекотали по-своему смутное художественное чувство даже у заскорузлых обывателей откуда-нибудь из Чухломы или Варнавина. Идущий овалом ряд широких окон второго этажа, с бюстами русских писателей в простенках, показывал изнутри драпировки, обои под изразцы, фигурные двери, просветы площадок, окон, лестниц. Бассейн с фонтанчиком прибавлял к смягченному топоту ног по асфальту тонкое журчание струек воды. От них шла свежесть, которая говорила как будто о присутствии зелени или грота из мшистых камней. По стенам пологие диваны темно-малинового трипа успокаивали зрение и манили к себе за столы, покрытые свежим, глянцевито-выглаженным бельем. Столики поменьше, расставленные по обеим сторонам помоста и столбов, сгущали трактирную жизнь. Черный с украшениями буфет под часами, занимающий всю заднюю стену, покрытый сплошь закусками, смотрел столом богатой лаборатории, где расставлены разноцветные препараты. Справа и слева в передних стояли сумерки. Служители в голубых рубашках и казакинах с сборками на талье, молодцеватые и степенные, молча вешали верхнее платье. Из стеклянных дверей виднелись обширные сени с лестницей наверх, завешанной триповой веревкой с кистями, а в глубине мелькала езда Никольской, блестели вывески и подъезды".
      "Славянский базар" был рестораном, что называется, приличным и даже респектабельным. В.А.Гиляровский в своем перечне московских трактиров и ресторанов, в котором особое внимание уделил описанию разгулов, маленьких и больших купеческих "безобразий", "Славянскому базару" посвятил неполную страничку - и весьма пресную:
      "Фешенебельный "Славянский базар" с дорогими номерами, где останавливались петербургские министры, и сибирские золотопромышленники, и степные помещики, владельцы сотен тысяч десятин земли, и... аферисты, и петербургские шулера, устраивавшие картежные игры в двадцатирублевых номерах. Ход из номеров был прямо в ресторан через коридор отдельных кабинетов...
      Обеды в ресторане были непопулярными, ужины - тоже. Зато завтраки, от двенадцати до трех часов, были модными, как и в "Эрмитаже". Купеческие компании после "трудов праведных" на бирже являлись сюда во втором часу и, завершив за столом миллионные сделки, к трем часам уходили. Оставшиеся после трех кончали "журавлями".
      "Завтракали до журавлей" - было пословицей. И люди понимающие знали, что, значит, завтрак был в "Славянском базаре", где компания, закончив шампанским и кофе с ликерами, требовала "журавлей".
      Так назывался запечатанный хрустальный графин, разрисованный золотыми журавлями, и в нем был превосходный коньяк, стоивший пятьдесят рублей. Кто платил за коньяк, тот и получал пустой графин на память. Был даже некоторое время спорт коллекционировать эти пустые графины, и один коннозаводчик собрал их семь штук и показывал свое собрание с гордостью".
      Кроме истории про "журавлей", Гиляровский рассказывает такой анекдот: "Сидели однажды в "Славянском базаре" за завтраком два крупных афериста. Один другому и говорит:
      - Видишь, у меня в тарелке какие-то решетки... Что это значит?
      - Это значит, что не минуешь ты острога! Предзнаменование!
      А в тарелке ясно отразились переплеты окон стеклянного потолка".
      В дальнейшей своей судьбе "Славянский базар" оправдал мечты его основателя, и его история оказалась связана с историей русcкой культуры музыки, литературы, искусства. Среди постояльцев гостиницы можно назвать много известных имен: П.И.Чайковский, В.В.Стасов, Н.А.Римский-Корсаков, Г.И.Успенский, И.С.Тургенев, А.П.Чехов, А.М.Горький и другие.
      В июне 1897 года в одном из кабинетов "Славянского базара" в традиционное для ресторана время завтраков, в два часа дня, встретились руководитель театральных курсов, драматург Вл.И.Немирович-Данченко и режиссер любительской труппы К.С.Станиславский. Немирович-Данченко предложил, объединив курсы и труппу, создать свой театр. Станиславский тоже не раз задумывался об этом же. Близки были их взгляды на театр, его общественную роль, художественные принципы.
      "Заседание наше, - вспоминал позже Станиславский о разговоре в "Славянском базаре", - началось в два часа дня и окончилось на следующий день утром, в 8 часов. Таким образом оно длилось без перерыва 18 часов. Зато мы столковались по всем основным вопросам и пришли к заключению, что мы можем работать вместе". Так было положено начало Московскому Художественному театру - гордости русской театральной культуры.
      В "Славянском базаре" часто останавливался А.П.Чехов. Однажды писатель Б.А.Лазаревский заметил ему: "А из московских гостиниц вы очень любите "Славянский базар", - и перечислил произведения, в которых Антон Павлович упомянул ее: "Чайка", "Дама с собачкой", "Три года", "Мужики". На что Чехов ответил: "Это оттого, что я москвич. В "Славянском базаре" можно было когда-то вкусно позавтракать..." Но, видимо, иронично снижающие тему слова о завтраке скрывали за собой что-то гораздо более значительное для Чехова.
      Литературоведы потратили немало сил, чтобы установить прототип "дамы с собачкой". Почти все они уверены, что рассказ автобиографичен, назывались разные имена, но сам Чехов хранил тайну, и ни один из множества мемуаристов, писавших о нем, не назвал имени этой дамы...
      После революции "Славянский базар" - основное здание, флигеля, театр занимали учреждения. Гостиничные номера были превращены в жилые комнаты. Мне довелось слышать рассказ одного человека, детство которого - это тридцатые годы - прошло на Никольской, в бывшем "Славянском базаре". "Мы жили в том самом номере, - утверждал он, - куда приходила к Чехову "дама с собачкой"..."
      Раньше всех - в конце 1930-х годов - из помещений "Славянского базара" стало использоваться по своему прямому назначению театральное помещение: еще до войны в нем давали спектакли Театр юного зрителя и Московский кукольный театр. В 1965 году в нем открылся Музыкальный театр для детей под руководством Наталии Сац, сейчас это помещение получил Московский государственный академический камерный музыкальный театр Бориса Покровского.
      В середине 1960-х годов в прежнем своем здании вновь открылся ресторан, сохранивший название "Славянский базар".
      Примыкающий к "Славянскому базару" участок, когда-то принадлежавший Шереметевым, во второй половине XIX века приобрели Третьяковы - владельцы торгового дома "Братья П. и С. Третьяковы и В.Коншин. Мануфактурные товары, полотно, бумажные и шерстяные товары". Хотя Третьяковы в московском промышленном мире занимали одно из первых мест, память по себе и настоящую славу они оставили не как промышленники, но как коллекционеры и основатели главной московской картинной галереи. В 1870-1873 годах Третьяковы проложили через свою землю переулок с Никольской улицы к Театральному проезду и подарили его городу. Городская Дума назвала подаренный переулок Третьяковским проездом.
      Архитектор Третьяковского проезда А.С.Каминский решил его в едином архитектурном стиле (как в свое время К.И.Росси Театральную улицу в Петербурге). В специальной литературе имя Каминского часто сопровождает эпитет "стилизатор". А по отношению к архитектуре Третьяковского проезда было сказано, что он "неразличимо вписывается в линию застройки Никольской улицы". Въезды Третьяковского проезда с Никольской и Театрального проезда оформлены в виде ворот-башен - фантазий на тему Китайгородской стены. Они не копируют какую-то конкретную башню, для оформления их фасадов использованы архитектурные детали, вообще характерные для русского стиля, а поверху идут зубцы - ласточкины хвосты, по форме имитирующие зубцы на Кремлевских стенах и некоторых башнях Китай-города. Со стороны Театрального проезда рядом с построенной Каминским находится подлинная башня как раз с такими зубцами.
      Если уж специалисты так высоко ставят мастерство стилизации Каминского, то неспециалисты нередко принимают их за подлинные исторические постройки. Так, недавно в одной московской газете к статье о восстановлении снесенной части стены Китай-города для иллюстрации были выбраны въездные ворота Третьяковского проезда.
      Сейчас Третьяковский проезд отремонтирован, на нем поставлены фонари "под старину", и он объявлен пешеходной зоной.
      Здание аптеки (дом № 21) - безусловная достопримечательность не только Никольской улицы, но и общемосковская. Ныне официальное ее название "Аптека № 1", в 1930-е годы ее именовали "Центральной", "Главной", "Аптекоуправлением", но москвичи упорно называли и называют ее до сих пор аптекой Феррейна, по имени ее основателя и владельца.
      В конце XVIII - начале XIX века на месте нынешнего здания аптеки находился дом Академии наук с книжной лавкой, которые затем перешли к московскому книготорговцу Глазунову. В начале 1860-х годов дом приобрел купец "потомственный почетный гражданин, аптекарь Карл Феррейн". К этому времени он уже имел крупный капитал и его дела шли успешно. Фирма Феррейна была крупнейшей московской фармацевтической фирмой. Она имела плантации лекарственных растений, фабрику химических продуктов, стеклодувную мастерскую, сеть аптек и магазинов в Москве, в 1896 году на Всероссийской Нижегородской ярмарке изделия фирмы были награждены золотой медалью.
      После революции аптеку национализировали, ее бывший владелец Владимир Карлович Феррейн - сын основателя - продолжал работать в ней в качестве заведующего складом аптекоуправления.
      Карла Феррейна, приобретшего здания на Никольской, первые два десятилетия удовлетворяли помещения бывшей книжной лавки, но в начале 1890-х годов, с расширением дела, он задумывает перестроить дом, увеличить торговые и складские помещения. Проект перестройки он заказывает начинающему архитектору, выпускнику Московского училища живописи, ваяния и зодчества А.Э.Эрихсону, в недалеком будущем одному из самых заметных и много строивших в Москве архитекторов модерна (редакция газеты "Русское слово" на Тверской, типография Сытина на Пятницкой, ресторан "Яр" на Петербургском шоссе и др.). Перестройка вылилась в строительство, которое, растянувшись на десятилетие, было закончено только в 1904 году. В процессе реконструкции архитектор создал совершенно новое здание с другим фасадом, другой планировкой и другим стилем интерьеров. Оно обращает на себя внимание своей непохожестью на окружающую застройку и сочетанием функциональной строгости первого этажа - типичного торгового помещения и верхнего этажа, украшенного по фасаду четырьмя скульптурами Гигеи древнегреческой богини здоровья, держащей в руке змею - символ медицины. Интерьеры аптеки отделаны мрамором, украшены бронзовыми скульптурами светильниками, коваными решетками, деревом. Многое из этого убранства сейчас утрачено, но при некотором воображении можно представить себе былое великолепие залов аптеки.
      Соседний с аптекой трехэтажный дом № 23, построенный в ХVII веке и неоднократно перестраивавшийся, - типичный образец самой что ни на есть рядовой московской застройки. В XVII веке участок принадлежал князьям Хованским, во второй половине XVIII века перешел к Шереметевым. Видимо, при Шереметевых в домовладении были построены здания, которые сдавались под лавки и жилье.
      В 1770-е годы здесь снял помещение для книжной лавки купец-старообрядец Никита Никифорович Кольчугин - комиссионер Н.И.Новикова по распространению его изданий, затем открывший свою книжную торговлю. При аресте Новикова Кольчугин был арестован в числе других московских книготорговцев, у которых обнаружили в продаже недозволенные масонские издания. По окончании следствия новиковские издания у него были конфискованы, а сам он отпущен.
      Книжная лавка Н.Н.Кольчугина на Никольской считалась одной из лучших в Москве, отличаясь хорошим подбором литературы.
      О наиболее ценных и интересных новинках Кольчугин помещал объявления в "Московских ведомостях". В номере этой газеты от 5 декабря 1800 года было опубликовано очередное его объявление. Публикация объявления о поступивших в продажу книгах - факт сам по себе рядовой и незначительный, но эта публикация отмечена в истории русской литературы тем, что объявлялось о выходе из печати и поступлении в продажу первого издания "Слова о полку Игореве". Это объявление стало первой информацией для широкой публики о великом памятнике.
      Приводим это объявление. Кольчугин, конечно, не предполагал, о каком великом явлении ему выпало объявить миру, поэтому сообщение о "Слове" он включил в общий список из четырех названий. "Слово" значилось под вторым номером.
      "2. Ироическая Песнь о походе на Половцев Удельного князя Новагорода-Северского, Игоря Святославича, писанная старинным языком в исходе ХII столетия, с переложением на упо-требляемое ныне наречие. М. 1800. - В поэме сей описан неудачный поход князя Игоря Святославича против половцев в 1185-м г., и сочинитель, сравнивая сие несчастное поражение (приведшее всю Россию в уныние) с прежними победами, над половцами одержанными, припоминает некоторые достопамятные происшествия и славные дела многих российских князей, - любители российской словесности найдут в сочинении сем дух русского Оссиана, оригинальность мыслей и разные высокие и коренные выражения, могущие послужить образцом витийства. Почтеннейший издатель сверьх прекрасного и возвышенности слога соответствующего преложения, присовокупил еще разные исторические примечания, к объяснению материи служащие.
      ...Все вышеупомянутые четыре книги продаются по комиссии в книжных купца Кольчугина лавках, что на Никольской улице, по нижеследующим ценам:
      ...Ироическая Песнь и пр. в бум. 30 коп.".
      "В бум." - значит в бумажной обложке.
      Впоследствии, ближе к середине XIX века, наследники Кольчугина, его сын и внук, также книготорговцы, перебрались в другое помещение, но тут же, на Никольской, возле Казанского собора.
      В 1808 году Шереметев продал дом Московской ремесленной управе, которая в 1820-е годы его перестроила. Управа также сдавала дом в аренду.
      В январе 1835 года в нем снял квартиру и прожил почти год Николай Владимирович Станкевич - человек, без которого невозможно представить Москву тридцатых годов XIX века. Когда он поселился на Никольской, ему шел 22-й год, он только что окончил Московский университет со званием кандидата словесных наук и теперь, вступив, как он говорил, в "возраст деятельности", метался в поисках будущего своего пути. Его влекли история, философия, он думал о занятиях наукой, писал стихи, издал к тому времени историческую трагедию в стихах "Василий Шуйский", задумывался и об административной, служебной деятельности. Но все размышления Станкевича сводились к одному вопросу: как и чем он мог бы, исполняя свой долг, "служить человечеству".
      В его раздумьях и мечтах (в письме к ближайшему другу Я.Неверову он признавался в это время: "Часто я, Бог знает как, расфантазируюсь о своих подвигах") размышления о прошлом России сливались с мыслями о современности. Работая вечерами, он прислушивался к доносящемуся с недалекой Красной площади бою часов на Спасской башне. Так родилось стихотворение:
      Как часто, вечером, часов услыша бой,
      О Кремль, с высот твоих священных,
      Я трепещу средь помыслов надменных!
      Невольным ужасом, мольбой
      Исполнена душа, и мнится, надо мной
      Витают тени незабвенных!
      В своих поисках пути и мировоззрения Станкевич был не один. Вокруг него образовался дружеский кружок из молодых людей - его университетских товарищей, а также их родных и знакомых.
      Этот кружок, существовавший всего около пяти лет, оставил заметный след в истории русской общественной и культурной жизни. Его посещали поэты И.П.Клюшников, В.И.Красов, А.В.Кольцов, В.Г.Белинский, тогда только начинавший свою деятельность критика, историки С.М.Строев и О.М.Бодянский, будущие публицисты К.С.Аксаков, В.П.Боткин, М.П.Катков и другие. Они называли друг друга братьями, и это действительно было духовное братство. Они были людьми разного социального положения: сам хозяин - сын богатого помещика, Белинский - сын лекаря, выгнанный из университета студент, существовавший на грошовые заработки, Боткин - наследник купцов-миллионеров, Бодянский - провинциальный попович. У каждого из них был свой жизненный опыт, свое понимание жизни, но всех объединяло сознание, что они принадлежат к одному народу, что у них одно Отечество и одинаково страстное желание благоденствия Отечеству и народу.
      "Товарищество, общие интересы, взаимное влечение, - вспоминал ежесубботние собрания у Станкевича Константин Аксаков, - связывали между собою человек десять студентов. Если бы кто-нибудь заглянул вечером в низенькие небольшие комнаты, наполненные табачным дымом, тот бы увидел живую, разнообразную картину: в дыму гремели фортепианы, слышалось пение, раздавались громкие голоса; юные, бодрые лица виднелись со всех сторон; за фортепианами сидел молодой человек прекрасной наружности; темные, почти черные волосы опускались по вискам его, прекрасные, живые, умные глаза одушевляли его физиономию..." Станкевич был не только поэтом, но и хорошим музыкантом.
      На субботах у Станкевича читали рефераты, обсуждали книги и журнальные статьи, декламировали стихи, звучала музыка.
      Написанные тогда стихи поэтов кружка Станкевича воссоздают для нас душевную атмосферу кружка. Они, как все юношеские стихи, полны печали и картинного разочарования в непознанной еще жизни и одновременно - молодой силы и надежды. Вот, например, стихотворение К.С.Аксакова, написанное 13 сентября 1835 года. Характерно и значительно его название: "Думы".
      Меня навещают угрюмые гостьи,
      Тяжелые думы приходят ко мне,
      Придут и обсядут - и трепет невольный
      По членам и жилам моим пробежит...
      О многом узнал, но ко многому только
      Едва прикоснулся я слабым умом,
      И то, что постигнул, волнует мне душу
      И силится тщетно излиться в словах.
      Но твердо я знаю, что день тот наступит,
      Когда разрешится бессильный язык,
      В устах заколеблется мощное слово,
      И миру я тайны свои прореку.
      В 1835 году, когда друзья встречались у Станкевича в доме на Никольской, В.Г.Белинский напечатал первую свою крупную статью "Литературные мечтания", которая открыла новую эпоху в русской литературной критике. В том же году Станкевич издал первую книгу стихотворений А.В.Кольцова. Позже А.И.Герцен писал в "Былом и думах": "Весьма может быть, что бедный прасол, теснимый родными, не отогретый никаким участием, ничьим признанием, изошел бы своими песнями в пустых степях заволжских, через которые он гонял свои гурты, и Россия не услышала бы этих чудных, кровно родных песен, если б на его пути не стоял Станкевич". На Никольской отбирались и переписывались стихотворения первого сборника Кольцова и отсюда были отправлены в типографию.
      Для самого же Станкевича этот год стал важнейшей вехой в развитии его мировоззрения. Через споры, разномыслие, блуждания в философских системах и эстетических теориях он пришел к четкому осознанию характера своей "гражданской деятельности". Его программа заключала в себе две цели: распространение образования в народе и отмену крепостного права. Он считал, что просвещение ускорит падение крепостного права. "Надлежит желать избавления народа от крепостной зависимости и распространения в среде его умственного развития, - утверждал он. - Последняя мера сама собою вызовет и первую, а потому, кто любит Россию, тот прежде всего должен желать распространения в ней образования".
      Станкевич умер молодым - в 27 лет, и в памяти современников и истории он остался воплощением, символом всего того, чем бывает прекрасна юность.
      Рационалист и аналитик А.И.Герцен со своей логической и материалистической точки зрения определил историческую роль Станкевича: "Станкевич, умерший молодым... не сделал ничего, что вписывается в историю, и все же было бы неблагодарностью обойти его молчанием, когда заходит речь об умственном развитии России. Станкевич принадлежал к тем широким и привлекательным натурам, самое существование которых оказывает большое влияние на все, что их окружает".
      В настоящее время в доме № 23 помещается Мосгорвоенкомат, и на нем обрывается историческая застройка Никольской. Обрывается, потому что до начала 1930-х годов улица здесь не кончалась, но продолжалась еще одним кварталом до Китайгородской стены. Здесь, на небольшом пространстве, оказались собраны замечательные памятники московской архитектуры, известные также и по событиям, с ними связанным.
      Сейчас на их месте - чахлый треугольник сквера и торговые палатки. С помощью не так уж давних фотографий и старых гравюр мы можем восстановить прежний вид квартала у Никольских ворот.
      По границам сквера с Лубянской площадью и Театральным проездом проходила Китайгородская стена, справа возвышалась Никольская башня, называвшаяся также Владимирской, и стояла церковь Владимирской Божией Матери, на левой стороне возвышалась над стеной большая часовня святого Пантелеймона.
      Литография 1839 года по рисунку немецкого художника Эдуарда Гартнера "Церковь Владимирской Богоматери у Никольских ворот Китай-города" дает возможность рассмотреть эту небольшую церковь, построенную по желанию и на средства царицы Натальи Кирилловны Нарышкиной в 1691-1692 годах в стиле так называемого "нарышкинского барокко". На фоне суровой и мощной Китайгородской стены и одной из самых мощных башен Китай-города Никольской - церковь выглядит особенно изящной. Слева от нее, сквозь Проломные, то есть сделанные не при постройке, а позже "проломленные" в стене, ворота, видна широкая Лубянская площадь и дома на ней. Проломные ворота были устроены в 1820 году, до этого здесь проходила сплошная стена. Между церковью и стоящим справа домом расстилался церковный двор.
      Напротив Владимирской церкви, на другой стороне улицы, стояла часовня Пантелеймона-целителя.
      Пантелеймоновская часовня на Никольской была построена в 1881-1883 годах по проекту архитектора А.С.Каминского, проектировавшего, как было сказано, Третьяковский проезд. Традиционно часовни строились небольшими и скромными по убранству, но Пантелеймоновская часовня была задумана и построена как большой величественный храм. Она была приписана к Пантелеймоновскому монастырю, находившемуся на Афоне, и поэтому архитектор совершенно закономерно избрал при ее проектировании "византийский" стиль (конечно, в варианте московского модерна). Эта часовня-храм, красивая и светлая, легкий купол которой, вознесенный белой ротондой, сиял высоко в небе, царила над окрестными улицами и площадями.
      Крупнейший специалист нашего времени по русской архитектуре модерна Евгения Ивановна Кириченко отмечает огромную градостроительную роль, которую играла Пантелеймоновская часовня. "В конце Никольской улицы неподалеку от древних сооружений - башни Китайгородской стены и церкви Владимирской Божией Матери - сооружается часовня Пантелеймона (А.С.Каминский), - пишет она. - Вместе с куполом бывшего Лубянского пассажа (И.И.Кондратенко) все эти здания создавали выразительную систему вертикалей, окаймлявшую Лубянскую площадь. В ее панораме и силуэте органично сосуществовали, перекликаясь, дополняя и вторя друг другу, вертикали разновременных сооружений".