- Яковлев, ты ее видел до сегодняшнего дня?
      Валерка растерялся.
      - Разумеется. А что?
      Ясно. Яковлев со своей донкихотской натурой опять выкопал нечто занятное, но сам этого, как всегда, не понял. Саша достаточно бесцеремонно ухватил девушку за подбородок, резким движением повернул ее лицо к себе. Ну да, она самая.
      - Удивительная встреча. Не ожидал увидеть тебя еще раз, - он снял солнцезащитные очки. - А ведь был прав: за шесть лет ты действительно сильно похорошела. Я тебя с трудом узнал. Даже страшилищем уже не назовешь. А жаль.
      Она чуть не вырвалась. Пожалуй, если бы он не ждал, что она будет дергаться, могла бы и удрать. Мишка вгляделся:
      - А точно! Я смотрю, что-то знакомое. На мать стала сильно похожа. Валер, неужели так и не узнаешь?
      - Что-то никак...
      - Светлана Антонова, - пояснил Саша. - Крестная дочь отца. Между прочим, давно и бесследно пропавшая из поля нашего зрения.
      Она решительно убрала его руку от своего лица.
      - Я не знала, с кем намерена встретиться Ольга. Если бы знала, меня бы тут не было. А поскольку дружеского разговора у нас явно получиться не может, лучше разойтись прямо сейчас. У меня нет желания выслушивать оскорбления. Так что позвольте откланяться, - сказала она, точно имитируя Сашин язвительный тон.
      Настроение улучшилось так же стремительно, как перед этим испортилось. Упаси Боже, конечно, завязывать с этой змеюкой какие-то романтические отношения, но день можно провести очень даже интересно.
      - Отчего же? - он улыбнулся так плотоядно, как только умел. - Мы люди вежливые, и мы люди занятые. Если уж приехали, так отчего ж не побеседовать? Тем более, выяснилось, что мы давние знакомцы. Поговорим, прошлое припомним... Да и в настоящем найдем, что обсудить. А вот если ты удерешь, я ж могу подумать, что боишься. И найду тебя из чистого любопытства - что ж ты во мне такого страшного нашла? И это, уверяю, будет много хуже обычного разговора.
      - Саш, хватит, - оборвал его Мишка. - Нас, по-хорошему, та история вообще не касалась. Пощечину ты схлопотал за дело, и я не хочу ссориться с отцом из-за твоей мстительности.
      - Видишь, Светик? - он тут же воспользовался Мишкиными словами в свою пользу. - Чего ты боишься? Защитник у тебя есть, так почему бы нам не посидеть где-нибудь, не поболтать?
      Нет, изменилась она только внешне. Ну, может, чуток повежливее стала. Потому что в ответ на его тираду усмехнулась:
      - А я не знаю, с чего ты решил, что я совсем не хочу с тобой разговаривать. Я не желаю слышать оскорбления, это да. И почему ты уверен, что я тебя боюсь, тоже непонятно. Привык, что женщины от тебя шарахаются? Не волнуйся, я видела хамов и похлеще, так что один разговор как-нибудь стерплю.
      Саша захлопнул рот. Понятно. День обещает быть совсем интересным.
      - В "Прагу"? - спросил он приятелей.
      Валерка сдерживал смех. Доволен до чертиков, интриган фигов.
      - Вообще-то одеты мы явно не для кабака, - Ольга критическим взглядом окинула свои тесные джинсы и мини-юбчонку подруги. - Могут и не пустить.
      А ноги-то у Светы будь здоров. С такими ногами можно вообще юбку не носить.
      - Мы все так одеты, - махнул рукой Валерка. - Ничего, когда бабки есть, можно себе и не то позволить. В конце концов, мы туда пообедать идем, а не покрасоваться. Пустят, никуда не денутся.
      В "Праге" знакомый швейцар вежливо поздоровался, узнав частых гостей. Официант без звука провел их в любимый Сашин кабинет, принес меню.
      - Что будем есть? - спросил Саша.
      - А все, что дадут, - без малейшего смущения сказала Ольга.
      - Я не ем говядину и свинину, - предупредила Света.
      - Диета? - понимающе усмехнулся Саша. - Ты так высохнешь.
      - Не люблю, - отрезала Света. - Диета мне просто не нужна.
      - Ну ладно, ладно. А пить будем? Яковлев и Мишка за рулем, я не очень-то к этому делу пристрастен...
      - Если только пива, - отозвалась Ольга. - Больше ничего не хочется.
      Он вопросительно посмотрел на Свету.
      - Сухое шампанское, - и пояснила: - Жарко, а оно жажду убивает.
      Пожалуй, от шампанского он и сам не отказался бы. Сделав заказ, откинулся на стуле, глядя на Свету. Да, изменилась в лучшую сторону. У него-то требования к женской красоте повышенные, а ведь кому-то она даже хорошенькой покажется. По крайней мере, можно разговаривать и не плеваться при одном взгляде на ее мордашку.
      - Мать замуж вышла? - спросил он.
      - А? - она вздрогнула. - Нет. Так и живем вдвоем.
      - Что, не позволила матери устроить жизнь?
      Она поморщилась.
      - Саша, давай мы с тобой раз и навсегда договоримся: ты свой нос в эти дела совать не будешь. Ты не знал всего, что было на самом деле. И я тебя уверяю - если бы мама действительно хотела выйти замуж за твоего отца, она бы это сделала. Я бы повозмущалась и заткнулась. Она не захотела сама. Мне известно, почему, но тебе это знать незачем. Это касается только моей мамы и твоего отца. Если у тебя есть какие-то особые претензии, не связанные с личной жизнью моей мамы, - ради Бога, я готова их выслушать. Если нет - к этому разговору больше не возвращаемся.
      Претензий лично к ней у него не было. Если не считать той пощечины. Но ее, как правильно заметил Мишка, он схлопотал за дело. Да и было это так давно, что и вспоминать не хочется. Не настолько он мелочный.
      - А из Текстилей чего переехали?
      - Ты еще спрашиваешь? А сам бы там жить стал? - она презрительно поморщилась. - Одни алкаши. И район весь черный какой-то, страшный. Мы уж почти четыре года в Бибирево живем. А дядя Сережа как?
      - Нормально, - кивнул Саша.
      - Он болел, по-моему.
      - Болел. И сейчас болеет. Эта дрянь не лечится. Да он привык уже.
      - У него кооператив тогда был. Заглох? Или дальше пошел?
      - Дальше, - сказал Мишка. Достал визитную карточку, протянул ей: Отдай матери, пусть позвонит, если сочтет нужным. Мы отцу ничего не скажем, так что если она решит не возобновлять знакомство, он о нашей встрече даже не узнает.
      - А нужно? Может, он ее и не помнит.
      - До сих пор ее фотографию на своем столе держит. И твою, кстати.
      Она пожала плечами, пригляделась к карточке, присвистнула.
      - А не хило он раскрутился! Концерн UMF... - Света осеклась.
      Они с Ольгой понимающе переглянулись. Саша хотел поинтересоваться, в чем дело, но тут принесли заказ, и он отвлекся.
      - Ладно. Прошлые проблемы, считай, обсудили. А что у вас за проблемы сейчас?
      Девушки опять переглянулись.
      - Да как-то неудобно рассказывать, - замялась Света. - Одно дело, если бы мы не были знакомы, а то ведь у меня еще и с вами неувязки. Ладно уж, сами справимся.
      - Незнакомым вы, получается, душу бы раскрыли охотно, - заметил Мишка. - А знакомым - ни в какую. И, потом, неувязки у тебя если и есть, то только с Сашкой. Я к тебе никаких претензий не имел и не имею.
      Что, неужели она Мишке понравилась? Во дает. Ну и ладно.
      - Да я тоже. Вопрос улажен, к нему больше не возвращаемся. Итак?
      Ольга вздохнула.
      - Да проблемы-то как таковой нет. Мы работаем в одной фирме, а ее хозяева слишком много себе позволяют. И хозяева, и их охрана, и даже "крыша". Наглые, скоты, и думают, что мы обязаны под них стелиться.
      - Ну, тебе-то достается меньше остальных, - сказал Саша. - Если я верно понимаю женскую психологию. Женщины легко рассказывают о подобных проблемах в трех случаях. Когда домогательства становятся явлением повседневным, когда женщине достается меньше, чем ее подругам, и когда у нее психология жертвы. В последнем случае женщина получает мазохистское удовольствие от пересказа своих мучений. На жертву ты не похожа, на то, что к тебе пристают регулярно, тоже. Остается второй вариант.
      Ольга улыбнулась.
      - Ты прав. Ко мне как-то подъехали двое сразу. А у нас в тот момент ремонт был. Я схватила первое, что под руку попалось, и шарахнула одного по яйцам. Под руку мне попался обрезок трубы, поэтому второй сам не полез. А поскольку они были шестерками, то наказания я никакого не понесла, а вот обходить меня стали за километр. Мне, в принципе, не достается, это вот Светке... К ней и директор фирмы пристает, и начальник охраны, и "крыша".
      - Значит, на такой должности. Секретарша?
      - Младший бухгалтер. И даже зарплата от меня не зависит.
      - Тогда платят хорошо. А за хорошие деньги надо много делать.
      - Хорошо! - Ольга фыркнула. - Двести баксов. Ты хочешь сказать, что за такие бабки она хотя бы улыбаться им всем обязана?
      - Не обязана, согласен. Тогда обзовем этот феномен сексапильностью. И вы хотите, чтобы я каким-то образом внушил всем вышеперечисленным личностям, что так поступать нехорошо.
      - Ну, не всем, - сказала Ольга. - Все пристают больше для порядка. Надо же юбку задрать - вот они и задирают. Отмазаться, в принципе, можно. Там самое говно - директор. Ему бесполезно что-то говорить, бесполезно отбиваться - Светка один раз пощечину дала, а потом две недели дома с синяками сидела. Причем даже не шестерок прислал - сам уделал.
      - Дерьмо, - согласился Саша. - А почему не увольняетесь?
      Ольга хмыкнула.
      - Вот в этом и заключается самое интересное. Мы две недели назад положили ему свои заявления об уходе на стол. Этим же вечером он подослал к нам домой шестерок из охраны. Серьезного, конечно, ничего не было - я милицию вызвала, Светка собаку натравила. А собака у нее - здоровенный немецкий кобель. Но мы поняли смысл: увольняться нам нельзя, хуже будет. Где он еще таких дур найдет, которые за гроши это терпеть будут?
      - В милицию обращались? - спросил Мишка. - Домогательства доказать трудно, но были же и побои.
      - Хотела, - кивнула Света. - А он приехал, сто баксов в зубы сунул, и все. И, подлец, так всучил, что я не сразу сообразила, в чем дело. А потом уж чего заявление писать, когда деньги уже у меня были. Хотела вернуть, но передумала. Мало ли, ему ничего за это не будет, так у меня хоть деньги останутся. С паршивой овцы хоть шерсти клок.
      Саша закурил, прищурившись, посмотрел на девушек. Как у них все хорошо и гладко придумано...
      - Все это прекрасно. Ты, Оля, по идее, в заступничестве просто не нуждаешься - тебя не трогают. Речь идет только о Свете. Это правильно, что ты сочувствуешь подруге. И то, что Валерка не отстранился от ваших проблем, хотя прямого отношения к ним не имеет, меня тоже не удивляет. Такой он у нас Дон Кихот. Вопрос в другом. Ты, Света, пользуешься у мужчин повышенной популярностью. Не может такого быть, чтобы среди всей своры кобелей, которые за тобой гоняются, не нашлось бы парочки, внимание которых оказалось бы тебе приятно. Так почему ты не обратилась за помощью к ним? Почему предпочитаешь просить поддержки у незнакомых людей?
      Вообще-то он мог бы и не задавать этого вопроса. Дураку понятно, что она на всякий случай обезопасила своего ухажера. За побои легко и за решетку загреметь, и вряд ли Света сможет при необходимости сунуть покалеченному шефу сто баксов в зубы. Да и нет у нее даже ста баксов. Девочка просто воспользовалась случаем обделать свои делишки бесплатно, не подставляя дорогого человека. А бесплатным только сыр в мышеловке бывает.
      Света замялась.
      - Это сложный вопрос. У меня есть друзья, но не такие, чтобы учить кого-то жизни. И еще за мной вроде бы ухаживает один человек, но я не знаю, могу ли считать его своим другом и положиться на него. Он регулярно меня куда-нибудь приглашает, цветы иногда дарит. Один раз колье принес, но я отказалась - слишком дорогой подарок для таких отношений. И тут одна тонкость, из-за которой я вообще не хочу обращаться к нему. Он из "крыши", прикрывает нашу фирму.
      - Нет, а в чем тогда проблемы? Он что, сам не может твоего директора на место поставить? Или ты ему не говорила?
      - Да все она говорила, - отмахнулась Ольга. - И не один раз. Лешка слушал ее, предупреждал директора, чтобы тот отстал, и все. И таким тоном, что я бы тоже его не послушала. Ему как будто все равно. Он сказал, что если бы Светка спала с ним, он заступился бы. А поскольку она не хочет с ним спать, то и впрягаться он не будет. И колье попытался ей всучить, чтобы иметь повод потребовать "расплаты". А она... Свет, извини, но говорить мы должны откровенно. А? В общем, она бережет себя для мужа, а Лешка на ней точно не женится. И это тоже беда небольшая, дело в другом. Он поиграет и бросит, у него таких Светок штук двадцать. А после него все те, кто ниже по рангу, "свое" потребуют. От них же не уйдешь, если с одним спутаешься, то либо замуж иди, либо по рукам. И какой смысл сопротивляться директору? Все равно до него очередь дойдет. Только тогда он еще и поизмывается за то, что Лешка за нее заступится. Поэтому мы и решили искать кого-то со стороны.
      Все правильно и удивительно логично. Прямо-таки по-женски логично. И именно по-женски наивно. Девочка хочет, чтобы кто-то выполнил грязную работу, но сама пачкаться не желает абсолютно. Ждет, что с неба спустится этакий добрый волшебник, сделает жизнь похожей на сказку, и ничего за это не попросит. Возьмет всю ответственность на себя, а она при любом исходе останется в сторонке. Саша тоже так хотел - и рыбку съесть, и ножки не замочить. Но вместо возражений кивнул:
      - Понятно. Значит, от нас требуется образцово-показательно разбить рыло вашему боссу. Желательно бы еще наставить на путь истинный кавалера, который не хочет жениться. Кого еще?
      Ольга иронию уловила, ответив ему в тон:
      - Ну, если тебе не лень, то можешь в качестве разминки потренироваться еще на паре-тройке мерзавцев из нашей "крыши". Извини, мы не ожидали, что тебе так по нраву придется наша просьба, а то список бы подготовили.
      - Обязательно с фотографиями, - согласился Саша.
      Посмотрел на Валерку - что за шутки, с какой радости тот выставил друзей полными идиотами? А умный человек на такую авантюру не пойдет. Лицо Валерки было безмятежным и совершенно серьезным. Странно. Не мог же он влюбиться настолько, чтобы утратить всякое ощущение реальности. А значит, история на самом деле много сложнее.
      И о том, чтобы просто показать другу симпатичную девочку, тоже не могло быть речи. В этом случае Валерка решил бы проблему своими силами, и познакомил бы их после этого. Скорее всего, вся сложность именно в "крыше". Саша потянул из пачки следующую сигарету.
      - Что за "крыша"? - сухо спросил он, уже зная ответ.
      - Измайловская группировка, - ответила Ольга.
      Мишка присвистнул, Валерка скромно промолчал. Так и есть, интригу Валерка закрутил ту еще. И ведь не сказал сразу... Интересно, что он еще не посчитал нужным сообщить?
      - Конечно, мы понимаем, что измайловская группировка самая сильная в Москве... - извиняющимся тоном начала Света. Мишка возмущенно фыркнул. Истолковав этот звук как подтверждение своих опасений, она поспешила объяснить подробнее: - Но ведь директор - сам не бандит. Может, и обойдется...
      - Да в рот я игнорировал всех бандитов! Как выглядит твой Леша? - еще более сухо перебил Саша.
      - Он высокий, почти как ты, - ответила Света. - Только волосы короткие, ежиком. Симпатичный.
      - Замечательные приметы. Под них и Валерка подойдет, - заметил он.
      - Нет, он худее. Он, собственно говоря, не из измайловской группировки. У них какая-то сложная система, вроде союза. У него своя группировка, где-то в Подмосковье. Я не помню, откуда он точно. По-моему, из Загорска.
      - Эйфель?! - изумленно спросил Мишка. - Мерзавец, да я ж его сам за ноги подвешу и конкретно объясню, за что. Совсем он, что ли, охренел - если девчонка с ним не спит, так он ее под директора подкладывает! Саш, Эйфеля давно не били, по-моему.
      Мишка развоевался. Она ему действительно понравилась. Саша едва не рассмеялся, на миг представив выражение его лица в ту секунду, когда он увидит предмет своих симпатий без одежды. Там ведь даже кожи нет, одни кости. Крепыш из Бухенвальда. Но усилием воли сдержал неприличный смешок. Все-таки не самое лучшее время, чтобы давать волю фантазии. Хотя, конечно, много бы заплатил за то, чтобы увидеть Мишкину физиономию в такой ситуации...
      - Вы его знаете? - насторожилась Света.
      - Несколько раз видел, - сказал Саша. - Знакомы мы с ним, скажем так. Не друзья, сейчас и не враги.
      А ведь интересная получается ситуация. Фирму прикрывает, по их же словам, измайловская группировка, то есть Гончар, а Эйфель там ошивается чуть ли не на правах члена семьи. А где Эйфель, там и Стефан - они закадычные приятели, пока деньги не делят. Итак, в офисе фирмы толкутся представители трех группировок из союза. Либо это совместное владение, либо ставка измайловского блока. И есть подозрение, что второе вернее.
      - А где, если не секрет, вы работаете?
      - Клуб "Розитта", - ответила Ольга. - На Щербаковской улице. Я ди-джеем, вроде как по специальности, а Светка в бухгалтерии.
      А вот теперь все встало на свои места. С "Розиттой" у него, точнее, у всей Организации, были свои счеты. В феврале, когда Саша только еще думал, стоит ли возвращаться в Россию, когда Мишка после стажировки работал в Британии по контракту, а Яковлев в Бостоне слушал специальный курс для руководителей транспортных предприятий, в России случился крайне неприятный инцидент. UMF поставила в клуб комплект оборудования, а через две недели директор подал иск в суд. Претензий к концерну накопилось предостаточно. И то, что он якобы заказывал совсем другое оборудование, а плут-менеджер из отдела сбыта подсунул ему этот комплект. И то, что техника не соответствует даже китайским стандартам качества. И то, что абсолютно новые установки вышли из строя сразу после установки, причинив травмы сотрудникам и вызвав вынужденный простой клуба. Вместе с ним подали иски несколько руководителей других фирм, также клиентов UMF, с аналогичными жалобами.
      Независимые эксперты - инженеров UMF ни в одну из этих фирм не допустили - установили: техника является некачественной, не хватает некоторых деталей, не продумана система защиты, не обеспечена надежность работы. Да и вся конструкция далека от идеала и явно не соответствует цене.
      Все прекрасно знали, что это - липа. "Розитте" покровительствовал Гончар, ни одна из прочих фирм не находилась под крышей Организации, а значит, теоретически могла подвергнуться нажиму со стороны измайловской группировки. Со склада оборудование выходило в идеальном состоянии, а затем, на месте, некие умельцы "усовершенствовали" конструкцию. Независимым экспертам дали на лапу, чтобы они не обратили внимания на следы вмешательства, некоторые документы мастерски подделали "художники" Гончара. И в результате UMF процесс проиграл. И выплатил "потерпевшим" около полумиллиона долларов.
      Отец не стал затевать разборку. Во-первых, разборка с Гончаром - это не ординарная драчка, а война, и воевать не хотелось. Во-вторых, судебный процесс - та же разборка, только легальная. Могли бы вовремя принять меры. Не приняли, за что и заплатили. Саше, когда он по возвращении из Америки возмутился таким отношением к делу, отец просто запретил вмешиваться. Мол, не ты проиграл, не тебе и результаты перекраивать.
      Сейчас он неохотно признавал, что отец в чем-то был прав - эти деньги не стоили того, чтобы из-за них затевать войну между союзами. Потери будут больше, чем приобретения. А тогда он сгоряча едва не поехал в клуб со своей командой. Когда отец пригрозил серьезным наказанием за самодеятельность, Саша был оскорблен. Вот тогда он и заявил, что "завязывает". Раз не дают восстановить справедливость, то пусть в предстоящих стычках обходятся без него. Мальчишество, конечно. И то, что все "офицеры" Организации охотно поддержали его решение, было ударом - сразу сообразил, как его подвели к такому поступку. Он распустил свою бригаду; кто-то остался в боевом составе Организации - как ВДВ и Яковлев - кто-то перешел на полностью легальный образ жизни. Иногда, встречаясь со своими бывшими людьми, видел тоску в глазах - они остались бы, но только с ним.
      А потом привык к спокойной жизни и даже находил в ней некоторое удовольствие. В легальном бизнесе тоже авантюр хватает. И вот Яковлев подсунул ему этих девчонок.
      - Отцу говорил? - спросил Мишка.
      Яковлев кивнул.
      - Я с самого начала пошел к нему. Имен, правда, не называл, но тогда я сам не знал, что Света - его крестница. Какие бы мотивы мной ни двигали, там замешаны слишком серьезные люди. Сергей Иванович сказал, чтобы я не вспоминал о процессе. Если уж так хочется заступиться за свою девушку и ее подругу, то я могу взять пару приятелей и решить этот вопрос самостоятельно. Ну, я так и сделал, - Яковлев широко улыбнулся. - Взял двоих приятелей, и... А приятели, подумал, сами хрен от пальца отличат.
      Естественно, отличат. А также сообразят, с какой целью Яковлев все это затеял. Под видом рыцарского заступничества ведь можно и процесс припомнить... А для убедительности напоминания оформить дельце с помощью распущенной команды - все под той же легендой. Яковлев, между прочим, страшно тосковал по прежним денькам.
      Ну, хорошо. Предположим, Саша возьмет на себя роль доброго сказочника. Ему решить проблемы двух девчонок - как два пальца обмочить. Выглядеть это будет, конечно, смешно - Матвеев лично крушит челюсти всей верхушке измайловского союза - но на практике это осуществить очень легко. Конечно, потом возникнет масса претензий, на которые Ученый, как встарь, посоветует недовольным решать свои личные проблемы личным путем.
      Нет, самому лезть нельзя. Последствия непредсказуемы. А вот ВДВ туда по старой памяти послать можно. В конце концов, имеет же он право заступиться за кого-то? Все бы ничего, да ведь морды там придется бить регулярно... Рано или поздно разборка с привлечением команды неизбежна. Или проще устроить девчонок на другое место работы? Обеспечить их безопасность, пару недель подержать под охраной... А смысл? Он же на самом деле вовсе не такой добрый дяденька, каким хочет показаться.
      - Мы подумаем, - сказал Саша. - Если найдем такой способ вмешательства, при котором не пострадаете ни вы, ни мы, то заступимся.
      Правильнее было бы сказать - "если найду свой интерес в этом деле".
      - А если нет, то на нет и суда нет, так? - спросила Ольга.
      Саша кивнул, а Мишка поспешил ободрить девчонок:
      - Риск очень велик, у нас есть причины для сомнений, не имеющих к вам никакого отношения. Но, скорее всего, что-нибудь придумаем.
      Нет, никто не говорит, что они совсем не будут принимать меры. Саша, в крайнем случае, просто скажет отцу, за кого хотел заступиться Яковлев, и проблема, так или иначе, решится. Но так он поступит лишь в том случае, если убедится, что для него самого в этих девчонках нет никакой выгоды.
      Мишка посмотрел на часы.
      - О ч-черт, чуть не опоздал.
      Поднялся, прощаясь - у него кончился перерыв между встречами с клиентами. Собачья все-таки работа у адвокатов - ни дня свободного.
      - Беги, - посоветовал Саша. - Мы еще погуляем.
      Мишка вежливо кивнул Ольге, повернулся к Свете:
      - Надеюсь, это не последняя наша встреча, и теперь отношения между нами все-таки войдут в нормальное русло.
      Саша покачал головой с таким ироничным видом, что Валерка и Ольга дружно прыснули.
      - Что? - слегка недружелюбным тоном спросил Мишка у Саши.
      - Нет, ничего. Могу я иметь свое мнение по данному вопросу? Могу. Я же его вслух не высказываю, в конце концов.
      Мишка посмотрел на него крайне подозрительно.
      - Хочешь сказать, что я буду следующим после Эйфеля? - поддел Саша.
      - Смотря в каком отношении, - двусмысленно ответил Мишка.
      Света покраснела до корней волос, когда до нее дошел смысл Сашиных намеков. С независимым видом вцепилась в бокал шампанского и притворилась, что перепалка никак ее не задевает.
      Мишка ушел. Саша пожал плечами: думает, что молоденькая девочка окажется менее строптивой, чем Ирина. Что-то сомнительно, чтобы со Светой было проще справиться... И Мишка мог обойтись без дипломатических указаний на свои намерения. Саша не испытывал желания записываться в число ухажеров Светы, и судьба Эйфеля ни в каком отношении ему не грозила. Ни в том, что он будет следующим поклонником, ни в том, что схлопочет по физии от Мишки.
      Саша заказал для девчонок кофе с мороженым; когда обед был закончен, привычным жестом положил под салфетку триста баксов - и успел перехватить слегка изумленный взгляд Светы. Ну да, при ее зарплате себе такого не позволишь.
      - Я не думала, что здесь так дорого...
      - Да ну. Кормят неплохо, и это главное.
      Вышли на улицу; в глаза ударило яркое солнце. Решили пройтись до художников; треп возник самый непринужденный, и Саша поймал себя на мысли, что в отсутствие Мишки вовсе не без удовольствия играет роль Светиного спутника. Мысль была забавной, ничуть его не расстроила, и менять свое поведение он не собирался. Мало того, признав этот факт, махнул рукой на несколько предвзятое отношение к Свете, и сразу почувствовал себя свободнее. Да и созерцание ее коленок, определенно, стимулирующе действовало на настроение.
      Внимательно осмотрев выставленные художниками образцы работ, решили обзавестись карикатурами. Когда подошла Сашина очередь позировать, он заметил, что Света тихо разговаривает с Ольгой. Ольга, в свою очередь, что-то шепнула Валерке на ухо. Тот пожал плечами, ответил Свете на вопрос. Ответ ее несколько обескуражил. Судя по всему, ей захотелось чего-то такого, чего Яковлев никак не мог сделать. А потом он кивнул в сторону Саши. Света растерянно посмотрела на Сашу, заметила, что он наблюдает за ними, покраснела.
      - Яковлев, опять интригу плетешь? - лениво спросил Саша.
      - Нет. Это не интрига, я сказал, что ответ на заданный мне вопрос лежит вне пределов моей компетенции.
      - Ага, и направил ко мне.
      Художник оставил Сашу в покое, вручил ему лист с изображением. Между прочим, не слишком-то и похоже. Рассчитавшись и отойдя в сторону, Саша спросил у Светы:
      - И что за очередная проблема?
      Она помолчала, вытащила из сумочки пачку сигарет.
      - Видишь ли, я представляю, что ты обо мне думаешь.
      - Интересно.
      - Я прекрасно понимала с самого начала, что никто просто так за меня впрягаться не будет. Все равно каким-то образом придется платить. Может быть, не деньгами, но придется. Валера сказал, что друзья, с которыми он меня тогда еще собирался познакомить, ничего не потребуют. Честно говоря, я засомневалась - не верю в альтруизм. И это составляло некоторое неудобство. Я просто не представляла себе, как предложу кому-то безумный риск, и даже отблагодарить ничем не смогу. Конечно, когда выяснилось, что мы давние знакомые, вроде бы стало проще. Но все равно я не имею никакого морального права просить вас заступаться без ответной услуги.
      А она вовсе не глупа. И не так уж наивна.
      - Я понимаю, что при всем желании не наберу столько денег, чтобы оплатить твою помощь, да ты и не возьмешь деньги. Не похож ты на наемного бойца. Что касается... - она запнулась, - натуральной формы оплаты, то смешно было бы ждать, что ты потребуешь от меня именно того, от чего будешь защищать. И я подумала... В общем, единственное, чем реально я смогу отблагодарить тебя - это раздобыть все документы по тому процессу между "Розиттой" и UMF.
      Саша вопросительно приподнял брови.
      - Да, всему клубу прекрасно известно, как были подстроены поломки, есть даже некоторые письменные свидетельства. Можно найти указание на людей, которые непосредственно занимались подделкой документов и изменением конструкции. Поскольку твой отец - президент UMF, тебе это должно быть интересно.
      - Не спорю. Ты не думаешь, что предлагаешь рискованное предприятие? Хоть понимаешь, что с тобой сделают измайловские, если поймают?
      - Примерно то же самое, что и с тобой. Мы рискуем в равной мере, и это справедливо. У меня хватит осторожности, чтобы не попасться, и я с удовольствием отомстила бы нашему директору.
      Ну вот все и уладилось. Сама предлагает то, к чему он собирался незаметно ее подвести. Но быстро соглашаться нельзя ни в коем случае - еще возомнит о себе черт знает что. Правда, если отец узнает, что Саша приспособил дочь Анны для добычи информации, то голову оторвет. Это с одной стороны. А с другой - кто ж ему скажет? Он кивнул:
      - Подумаю.
      Больше они к этой теме не возвращались. Пошлялись по Арбату, часа в четыре решили, что пора по домам. На лице Валерки ясно было написано, что под словом "дом" сегодня он понимает вовсе не свою квартиру. Придется обломать - было у Саши подозрение, что до совета Организации ему не помешает собрать собственный штаб.
      Можно было отправить девчонок на такси, но Саше казалось, что для будущей совместной работы такое расставание в первый день не годится. Да и хотелось посмотреть, где нынче обитает Света.
      Практичный Мишка поставил машину на стоянке у "Праги", а вот Саша с Валеркой до этого не додумались. Бросили тачку в одном из дворов. И теперь, после всех прогулок, оказались перед лицом необходимости топать чуть ли не через весь Арбат. Саше-то такие прогулки нипочем, он и двадцать километров без напряга проходил, а вот девушки... Он покосился на их ноги. Ольга обула туфли на плоской подошве, в которых удобно ходить где угодно - в том числе и по брусчатке. А вот Света остановила выбор на шпильках. Да еще и высоких. Оно, конечно, красиво - ноги чуть ли не в два раза длиннее кажутся, но вот относительно удобства... Саша уже наблюдал, как тонкий каблук попадал в щели между камнями, Света с трудом сохраняла равновесие. После длительной прогулки ноги у нее подламывались все чаще, улыбка давалась ценой все больших усилий, и в финале она, вероятнее всего, будет добираться до дому на четвереньках. Если не решится идти босиком.
      - Сними их, - посоветовал он.
      Света посмотрела на него с таким видом, будто он предложил ей пройтись по горячим углям. Все ясно. В его присутствии она ни за что не расстанется хотя бы с единой деталью туалета. Это он давно забыл подробности их знакомства, а вот она, похоже, до смерти будет помнить, что ее страшненькой обозвали. Соответственно, начнет выделываться. Это ни к чему. Саша уже твердо решил, что им придется работать вместе, а значит, отношения нужны доверительные. Без лишней рисовки, старых счетов и попыток кому-то что-то доказать.