К полудню Саша знал, что кинобизнес - золотое дно, но в России неразвит совершенно. Для того чтобы поднять прибыль российских киностудий до уровня хотя бы средних голливудских, потребуются колоссальные усилия. И деньги, разумеется. Пожалуй, в чем-то проще купить студию в Голливуде, а в России открыть представительство. В этом случае можно договориться с кем-то из китов о совместном прокате, большую часть ленты снимать в России - так дешевле, а потом делать качественный перевод и крутить на Западе. Конечно, сразу встает вопрос с актерами. Западные звезды, делающие кассовые сборы, Саше не по карману. Значит, надо раскручивать русских. Они обойдутся на пару порядков дешевле, даже с учетом вложений в рекламу - там и у нас. А для удобства стоило приобрести киностудию в Москве.
      Но - деньги, деньги... Сашин общий капитал, вместе с "грязными" деньгами и долей в предприятиях, составлял около восьмидесяти миллионов долларов. Сумма приличная лишь на первый взгляд, потому что свободных, не находящихся в обороте, у него набралось бы от силы миллионов пять. С такой суммой и думать нечего соваться в западный кинобизнес. Можно занять у отца и Алияра, но не хочется - и без того будет тяжело первые годы, так еще и на долги работать? Помощь Алияра потребуется, но в другом - когда придет время покупать студию, Алияр собьет цену. В конце концов, гангстер он или нет?
      Где бы найти столько денег, чтобы одновременно выкупить две киностудии и сразу начать съемки "Стаи"? Чтобы запустить дело сразу, а не ждать поэтапного воплощения мечты. Как вариант, можно рассмотреть создание акционерного общества. Собрать штаб своей бывшей бригады и предложить всем скинуться на благое дело. Таким образом, сумма дойдет миллионов до двадцати. Для начала достаточно. Но только для начала.
      Саша расслабился, задрал ноги на стол, на несколько секунд прикрыл глаза. Где взять деньги? В первый год прибыли не будет точно, а вложений бизнес потребует на уровне стартовых. И вкладываться необходимо, чтобы дело не заглохло. Лет через пять он встанет на рельсы, а до этого момента будет тяжко. И рисковать основным капиталом тоже не хочется. Вот если бы кто-нибудь регулярно приносил пару миллионов на блюдечке...
      М-да. Такое возможно только в криминале, с которым он, сдавшись под усиленным давлением отца, "завязал". Рэкет - вещь удобная. Один раз навяжешь свои услуги - и регулярно получай дань. Проблемы, как правило, приходится решать только в самом начале. Да и то, проблемы эти чаще всего и бывают придуманы теми же рэкетирами.
      В 92-м году, думая, что консервация его бригады - дело временное, вынашивал он идейку. Между прочим, достаточно простую в осуществлении, и грандиозную по размаху. В классическом стиле Кровавого Цезаря. Даже продумал и просчитал все детали, мечтая воплотить в жизнь по возвращении. Однако за три года все изменилось, отец сумел поставить его в такие условия, что карьера на поприще криминала стала невыгодной. Слишком много сил пришлось бы тратить, получая разрешение на какой-либо проект. Хотя и отходные пути Саша оставил - так, на всякий случай. Отец тяжело болен, с его преемником Саша не ладил никогда, так что не мешало бы сохранить власть над распущенной этой весной командой.
      Но идея Сети не давала спать спокойно, периодически всплывая по любому поводу - настолько была универсальна. Суть проста, как все гениальное. Составляется перечень основных статей дохода черного бизнеса, затем список команд, которые в них участвуют. Из этого списка отбираются наиболее перспективные, остальные уничтожаются. Из оставшихся формируется новая система с четким распределением обязанностей и налаженными связями. Команда Цезаря брала на себя организаторские функции. И при таком раскладе он мог забыть, как воруют собственными руками - в его карман стекались бы средства от всех подчиненных команд.
      Естественно, никто добровольно не пойдет к нему под начало. У каждой команды есть свой лидер, и не для того он добивался власти, чтобы легко склониться перед кем бы то ни было. Причем, чем мельче команда, тем норовистей главарь. Это закон - недостаток влияния люди возмещают спесью. Но эту проблему решить элементарно. Порядок действий рэкетира одинаков независимо от того, с кого вымогают дань - с честного человека или такого же бандита. Для начала клиенту создаются головные боли в виде резких противоречий во взглядах на жизнь с явным либо тайным врагом. Причем второе лучше - люди сильнее боятся именно того, чего не знают. Один за другим наносятся удары по слабым, но очень чувствительным местам: перспективный, но еще не развитый бизнес, родственники и так далее. А когда клиент созреет, якобы невзначай предложить помощь. Кому-то за деньги, кому-то просто так - в зависимости от ситуации. Демонстрируется непревзойденное мастерство в решении проблем любой сложности, клиент чувствует себя морально раздавленным, соотнеся свои силы и возможности защитника. Добить его в таком настроении - пара пустяков.
      Большинство рэкетиров на этом этапе останавливалось. Саша же всегда шел дальше - вслед за явной или скрытой угрозой предлагал выгодную сделку. Причем выгодную как ему, так и клиенту. Естественно, любой разумный человек тут же понимал: силу ему продемонстрировали не зря. Как правило, понимал и то, что проблем как таковых не было - его обрабатывали. Редкие ерепенились, но большинство признавало, что лучше уж соглашаться на сотрудничество, чем испытать на себе удар бронированного кулака. Через какое-то время приневоленный предприниматель свыкался со своей ролью, убедившись, что партнерство выгодное и Саша своих обещаний не нарушает. Обида на способ вербовки уступала место искреннему удовлетворению от получаемых выгод. И вскоре Саша имел не данника, а преданного союзника - люди понимали, что никто не предложит им более приемлемых условий.
      Именно так четыре года назад и был создан концерн UMF. И хозяева включенных фирм уже не помнили, что их благополучие началось с того, что в офис явился длинноволосый молодой человек и нахально спросил: "Ну, работать будем или шикарные похороны заказывать?"... Сеть, по существу, такой же концерн, только криминальный, ориентированный на черный бизнес. Хотя никто не мешает организовать и легальную сторону, грамотно распределив силы. Жаль, что такую идею зарубили.
      Перед самым отъездом в Германию Саша поделился с отцом уже готовым проектом. На тот момент он ухитрился восстановить отношения с Алияром. По-человечески Саша с трудом переносил пожилого турка, но как партнер тот был нужен. Все-таки львиная доля распространяемых в Америке наркотиков проходила через Алияра. И Саша думал построить на базе UMF химические лаборатории, сырье для них закупать на Кавказе, а готовый продукт отправлять в Штаты - себестоимость российских наркотиков очень низка, а качество они могли дать на уровне мировых стандартов. Как всегда, он мыслил масштабно: если ставить производство, то не помешает наложить лапу на российский регион. Здесь наркотиками занимались все, кому не лень, бардак был страшный. И Сеть могла бы сильно упорядочить существующее положение.
      Отец зачем-то рассказал об этом Хромому. Саше тогда сильно не понравилась такая доверительность: не стоило забывать, что они с Хромым претендовали на место лидера Организации после смерти Маронко. Трон сиденье одноместное, и ни один из них не был заинтересован в усилении соперника. Сеть увеличила бы Сашины шансы на победу как минимум вдвое. Зачем раньше времени говорить об этом Хромому?
      Только вернувшись из Америки, он все понял. Отец не хотел, чтобы сын оставался бандитом, и для достижения этой цели использовал Хромого. К этой весне у того уже работала хорошо отрегулированная мини-Сеть по торговле оружием, и Сашины шансы резко упали. Да и с Алияром отношения испортились при личной встрече они насмерть разругались. Потом помирились, но к мысли о сотрудничестве Саша относился скептически. Алияр требовал главенствующего положения, опираясь на старшинство и права родственника, Саша уступать ему не собирался. Пришлось разыграть позу оскорбленного достоинства и сделать вид, что "завязал" сам, а не по принуждению. Ушел из Организации, громко хлопнув дверью. Теперь на него взвалили отмывание денег всей громадной структуры беляевского союза, а Хромой больше не беспокоился о сопернике. На радостях даже бесплатную "крышу" предложил.
      Но как иногда хотелось взять и повернуть все вспять! Как ни странно, сейчас для создания Сети у Саши было гораздо больше возможностей, чем три года назад. В его руках сосредоточены связи с банковскими структурами, а значит, он может контролировать легальный бизнес любой группировки. Даже измайловский блок во многом зависел от его хорошего настроения.
      Эх, Гончара бы подгрести под себя... У него серьезные статьи дохода наркобизнес, проституция. Подбирается к медикаментам - там тоже не хило выходит. Но "добро" на это Саше не получить никогда. Даже если он не потребует восстановления своей команды. Измайловский и беляевский блоки замерли на грани большой резни, и, чтобы не спровоцировать войну, отец запретил Саше вспоминать о существовании Гончара. Не позволит давить на него даже легальными методами. Хотя можно что-нибудь схимичить, чтобы отец с Хромым проморгали первые шаги. Потом останавливать будет уже поздно, хуже будет - это закон...
      Включился селектор, хорошо поставленный голосок его секретарши нежно проворковал:
      - Александр Сергеевич, Яковлев просит аудиенции.
      - Он же был у меня утром!
      - Звонил минуту назад, сказал, что у него возникли проблемы личного характера, о которых ему необходимо побеседовать с вами.
      Саша пожал плечами.
      - Пусть приходит.
      Вообще-то говоря, личные проблемы Яковлева чреваты самыми непредсказуемыми последствиями. Он, как Дон Кихот, кидался на ветряные мельницы во славу очередной дамы сердца, а мельница оказывалась кем-то вроде Пеликана. Тогда Валерка, конечно, номер отколол. Называется, за девушку заступился - случайно грохнул лидера одной из крупнейших московских группировок. История до сих пор как анекдот по всей Москве ходила - два стажера Цезаря полезли грабить хату, из оружия имея один скальпель на двоих. Хозяин застукал их, и они, пересрав, что тот сдаст их своей братве, попросту завалили его вместе с охраной. Цезарю оставалось только добить команду, деморализованную такой глупой гибелью вожака. Ох, каким же молодым он тогда был...
      Яковлев явился через четверть часа. Пододвинул пепельницу.
      - Вкратце дела обстоят так. Я весной познакомился с девчонкой, у нее есть подруга. Вместе учились в школе, теперь устроились на работу в одну фирму. И у них назрел конфликт с начальством. Девчонки привлекательные, пристают к ним все, кому не лень.
      - На новых русских работают, что ли? - лениво уточнил Саша.
      Нуворишей, ошалевших от легких денег, Саша ненавидел всеми фибрами своей души. Три года назад основную массу российских бизнесменов составляли все-таки люди поприличнее - бывшие партийные и торговые деятели, народ сдержанный, привыкший к деньгам и власти. С ними разговаривать относительно легко, да и образование, как правило, у них неплохое. И хоть с характером у большинства проблемы, общаться с ними приятнее, чем с новыми русскими.
      За время его отсутствия эта категория предпринимателей расплодилась до ужасающих размеров. Бывшие шестерки на подхвате у бандитов и воров полезли в бизнес. Раньше пивом у метро приторговывали, теперь скопили деньжат и пустились во все тяжкие. Культуры никакой, ухватки вызывают брезгливую гримасу - загнутые пальцы, нарочито украшенная жаргонными словечками речь, точнее, отрывистые фразы с искаженной грамматикой. И почему-то считают себя хозяевами жизни. Валеркино выражение "пристают", скорее всего, означало, что девчонкам регулярно устраивали "субботник".
      - И чего ты хочешь? Устроить их к нам?
      - Да нет, - отмахнулся Яковлев. - Пока еще все не так далеко зашло. Морду набить достаточно. Только братвы там до фига, я один не справлюсь.
      Саша прожил за границей достаточно долго и успел отвыкнуть от реалий российской действительности. Но не настолько, чтобы не заметить явной несообразности в предложении Яковлева. Конечно, морду он набить может, еще не забыл окончательно, как это делается. Но почему он должен с кем-то драться?
      - Ну и взял бы ВДВ с Чикаревым, втроем поехали бы и разложили все начальство рядком на асфальте. Чего ты ко мне-то пришел? - Саша был даже слегка оскорблен. - Нет, Яковлев, я не пойму - ты за кого меня держишь? Я тебе буду принимать участие в какой-то бытовухе? А если это не бытовуха, то зачем ты вообще говоришь это мне? Пошел бы к отцу, он не оставил бы твои слова без внимания. А я, извините, "завязал". Был Кровавый Цезарь - и нет его. Помер три года назад.
      Яковлев любовался потолком. Потом перевел наивный взгляд льдистых глаз на Сашу.
      - А может, тебе подруга понравится. Мне твоя Вика уже поперек горла стоит.
      Просто и ясно. И, самое главное, совершенно обоснованно. Валерка из Организации уходить не стал и сохранил в рабочем состоянии свой разведблок. Вика, занимавшаяся шпионажем под его началом уже лет шесть, откровенно хамила, пользуясь связью с Матвеевым. Цезарь, конечно, "завязал", но авторитетом пользовался по-прежнему. И Яковлев уже не первый раз пытался подставить ему другую девочку. Между прочим, с полного одобрения Матвеева.
      В бизнесе у него всегда все было на мази. А вот в личной жизни вечный кавардак. Первая любовница как марионетку использовать его пыталась, одна из более поздних подружек чуть ментам не сдала с потрохами... Две жены. Ну, первый брак фиктивный, можно не принимать во внимание. А вторая супруга попросту не подходила ему, что называется, по менталитету. Остальные его женщины были либо дурами, либо проститутками по призванию, как Викуля. Ни с теми, ни с другими жить ему не хотелось, переспал - и ладно. Вика задержалась, но лишь за счет редкой красоты и потрясающей хитрости, которая сходила за ум. И то, у него просто не было возможности заменить ее кем-то, более подходящим на роль подружки.
      Так и спал с ней, не упуская случая задрать юбку кому-нибудь еще. Под юбкой не обнаруживалось ничего такого, что уже не было бы досконально известно, поэтому возвращался к Вике. Хоть знал, чего от нее ждать.
      Саша вздохнул.
      - Черт с тобой, уломал. Покажи мне ее сначала, может, там смотреть не на что. Давай, в воскресенье утром встретимся где-нибудь в Центре, посидим в кабаке, потрещим.
      - На Арбате, - предложил Яковлев. - Мишку возьмешь? Если тебе не понравится, может, ему...
      - Яковлев, ты что, брачное агентство открыл?
      Хотя, в общем-то, у Мишки с Иркой отношения тоже стали весьма прохладными. Правда, в этом случае Саша Ирину понимал: Мишка мало того, что фактически бросил ее, еще и сына забрал. Имела право оскорбиться.
      - Да я так... - Валерка покосился на папку с подборкой по киностудиям, спросил: - Еще чего-нибудь надо?
      - А как же. Полная характеристика московских киностудий. Надо купить какую-нибудь... Кстати, Яковлев, как ты относишься к идее стать киномагнатом?
      - Только "за". Саш, я уже понял, что ты ищешь, куда деньги вложить. Могу перетрещать с ребятами на этот предмет.
      Саша подтолкнул к нему несколько листов с приблизительными расчетами.
      - Глянь, я тут кое-что набросал. Только разговаривай осторожно, чтобы сплетняк по концерну не пошел. Отец еще решит, что я воскреснуть хочу, а это ни к чему.
      - А было бы неплохо, - мечтательно заметил Яковлев.
      - Этот вопрос не обсуждается, - оборвал Саша. - Ладно, иди.
      Кофе секретарша варила неплохо, но, конечно, сравнивать его с собственным рецептом было нельзя. Полулежа в кресле, Саша закурил и вернулся к размышлениям.
      Мысль, что он станет киномагнатом, его и самого весьма привлекала. В принципе, если людей подобрать грамотно, то и в России можно снимать кассовые фильмы, рассчитанные на сугубо российскую аудиторию. Единственное, упор надо делать не на прокат в кинотеатрах, а на домашние видеотеки. При хорошей рекламе фильмы будут раскупаться. Хорошая реклама стоит дорого даже в России. Эх, прошляпили они в свое время телевидение... А ведь два года назад могли без проблем поставить своих людей в Останкино. Тогда не подумали, что телевидение может им понадобиться, а теперь приходится за рекламу платить по общим расценкам. Хотя, если он начнет раскручивать кинобизнес, какие-то связи появятся. Это безусловно. Скидку все равно сделают, хотя бы как постоянному клиенту.
      Но одной рекламы мало. Если рекламировать откровенное дерьмо, покупать будут только поначалу, потом уже никакими деньгами положения не спасешь. Ему нужны люди, прославившиеся хотя бы в России. Режиссеры должны быть талантливы, условия для плодотворной работы создать - пара пустяков. С актерами проще, тут можно разбавить молодежью - если ориентироваться на Запад, то необходимо смотреть не только на талант, но и на внешние данные. Особенно у женщин.
      Да-а, специалистов придется искать по всей России, отбирать с такой же тщательностью, как в свое время укомплектовывался штат сотрудников UMF. С другой стороны, он ведь и деньги готов им платить, причем такие, чтобы они на работе думали о деле, а не о материальных трудностях. Весь фокус в том, что киностудия - не промышленный концерн. Ему придется иметь дело с людьми, которых повсюду причисляют к богеме, а у них есть маленький недостаток: плохо поддаются управлению. Для того чтобы они работали только на него, и работали с полной отдачей, одних денег мало.
      Вот как, к примеру, убедить Щербакова, что ему стоит плюнуть на все проекты и с головой уйти в кино? А ведь за счет работ Щербакова окупится как минимум российская киностудия. Конечно, можно подключить к процессу убеждения Наталью, но тут встает чисто этическая проблема: имеет ли он моральное право использовать красоту своей сестры в целях увеличения капитала?
      Вопрос, конечно, интересный. С одной стороны, от этого один шаг до проституции. А с другой - он же не собирается подкладывать Наташу под нужного человека. Если Щербаков ей не понравился - в чем Саша сильно сомневался - он же не будет силой сводить ее с ним. И, между нами говоря, Саша впервые увидел человека, который был достоин его сестры. Если оформить все так, чтобы они не заметили его склонности к сводничеству, то и подозрений никаких не возникнет. Наталья никогда не пойдет против интересов брата, Щербаков охотно будет сотрудничать с родственником своей любимой.
      На миг, всего лишь на один краткий момент времени Саша позволил себе отвлечься. Вообще-то он сам считал себя человеком приземленным, хотя это несколько не соответствовало действительности. В детстве любил помечтать забиться в угол и замереть, отключившись от окружающего мира. Кем только он себя не представлял! Один раз, помнится, увидел собственные похороны. Он совершил подвиг, и посмертно его наградили званием Героя Советского Союза. Покрытые седым налетом времени темно-красные стены Кремля, голубые ели, приготовленное углубление, рядом - плита полированного камня с его именем, высеченным золотыми буквами. Траурная процессия - закрытый гроб, обитый алым шелком, пышные венки, пожилые маршалы и генералы в парадных мундирах. А вот и сам Генеральный Секретарь. Кто был тогда? Брежнев, кажется. Во всем великолепии, окруженный блеском многочисленных орденов. Все рыдают. Даже суровые маршалы - и те украдкой вытирают глаза. Залп над могилой, плиту водружают на место. "Спи спокойно, дорогой товарищ. Родина не забудет тебя". Это говорит Сам, причем без бумажки и внятно. На самом деле этого в принципе быть не могло, потому как Брежневу и тогда переваливало за шестьдесят, а уж к моменту совершения Сашей подвига никак он не мог помолодеть и обзавестись новыми зубами. Но ведь это мечта? А в грезах можно все. Тем более, в собственных.
      Да-а, забавно. Тогда, помнится, плакал от умиления. Ирония судьбы - в каком-то отношении мечта сбылась. Правда, аналогичные похороны устроили не ему, но по его сценарию. И Героем Советского Союза стать было не суждено к тому моменту, как он достиг возраста свершения подвигов, Союза как такового уже не существовало. Обидно, досадно, ну да ладно. Зато его имя фигурирует чуть ли не во всех околокриминальных легендах Москвы. Сейчас, естественно, о нем подзабыли - может, оно и к лучшему - а три года назад дворовые хулиганы-пятиклассники бежали на уроки истории Древнего Рима в полной уверенности, что училка намерена провести политинформацию на предмет криминальной обстановки в городе. Имя "Цезарь" в их сознании никоим образом не увязывалось с римским диктатором. Так что героем, хотя бы в смысле "одно из главных действующих лиц", его назвать можно смело. Герой беляевского союза... Саша фыркнул, критически оценив детские грезы.
      Между прочим, потом он вовсе не стал мечтать меньше. Просто туманные видения обрели свойство очень быстро сбываться. Поэтому грань между замыслом, некой расплывчатой картинкой, и тщательно разработанным планом стерлась. Вот и сейчас. Крупный киномагнат - это мечта или очередная цель? С одной стороны, просто смешно думать, что человек в двадцать шесть лет рассчитывает подмять под себя Голливуд. А с другой - случалось проворачивать авантюры посложнее. Он же не за один день этого добьется.
      Итак, сидит он в своем кабинете в офисе... Где? В Калифорнию что-то больше не тянет. Хотя ради мировой славы с ней можно смириться. Пусть будет Фриско, так и быть. Он - владелец крупнейшей кинокомпании мира. Известнейшие режиссеры и актеры добиваются контракта с его фирмой, его "лого" повсюду славится как эталон качества. Все покупатели знают, что этот маленький значок обещает массу удовольствия от фильма. И неважно даже, о чем конкретная картина - в его фирме дерьма не делают. Все отличное и интересное. Сидит он, значит, в своем кабинете, со всех сторон поступает информация о ходе дел, он правильно ею распоряжается, деньги текут рекой... Фу, что ж его на прозу жизни тянет? Чуть что - сразу деньги всплывают. Любит он их, факт.
      А почему, собственно говоря, он собирается создавать только кинокомпанию? Ему реклама нужна? А куда ж без нее... И что, размещать заказы в агентствах? А не накладно? Может, выгоднее свое агентство открыть? Студии и павильоны для съемок будут, наверняка в одних помещениях и с помощью той же техники можно снимать и фильмы, и рекламу, и клипы. Актеров тоже - пруд пруди. Так зачем платить рекламным агентам? Сам справится. Далее, рекламный ролик отснять мало, его еще где-то прокрутить необходимо. Телевидение. Тоже надо что-то придумывать. Для фильмов ему потребуется масса необходимых вещей. Костюмы, грим, оформление... Песенку какую-нибудь тоже не лишне впихнуть. Делиться не хочется. Куда приятнее делать свою работу и еще принимать заказы со стороны. Ну, и транспорт для связи между разбросанными по всему миру отделениями.
      Саша посмотрел на листок бумаги, который он машинально разрисовал стилизованными значками. Итак, Александр Сергеич, вы пришли к мысли о необходимости создавать свой собственный концерн. А это, друзья мои, уже не пустые мечты. Тут надо считать и думать, где взять деньги. Потому что общая схема у него уже есть. И даже ясно, с чего начинать. Пожалуйста - вот вам первый этап, вот второй... На полжизни ему этого занятия хватит. Ядовито усмехнулся: отличная идея - средства от деятельности криминальной сети пустить на повышение культурного уровня человечества. Так до Юрия Деточкина недалеко.
      Или до главного героя "Стаи". С которой он, кстати, и намерен начать свое победоносное восхождение. На мгновение Саше стало не по себе. Вообще-то, как подавляющее большинство авантюристов, он был суеверным. Все бы ничего, но сюжет пьесы уж больно похож на его собственную судьбу. Цели различны, но пути одинаковы. И психологически Леонов смело может считаться Сашиным двойником. Начало и середина их биографий схожи. Не докатиться бы до такого же финала... Впрочем, полное повторение участи героя драмы Саше не грозило. Во-первых, он не ставит перед собой настолько безумной цели. Во-вторых, у него нет настолько близких людей, потеря которых перечеркнула бы все достижения его жизни. Сестру он любит, конечно, но они достаточно далеки друг от друга, чтобы Наташа стала разменной монетой в его игре. Отец и Мишка вряд ли позволят сделать себя жертвами. Сами кого угодно угробят. Маму Саша потерял давно. А жены, тем более - любимой, нет. И вряд ли стоит рассчитывать на скорое ее появление. Так что можно смело соваться в любое пекло.
      Чем чреваты личные проблемы
      Яковлева.
      Встретиться договорились у входа в "Художественный". Мишка заявил, что у него на день намечены две встречи - одна рано утром, вторая ближе к вечеру - но он постарается урвать время и приехать. Так что до Арбата Саша с Валеркой добирались вдвоем.
      Народу - море. Саше пришло в голову, что в такой толпе они точно разминутся. Надо было встречаться в другом месте, или у какого-то надежного ориентира.
      - Ты уверен, что они нас найдут?
      - Боишься, что разминемся? - осклабился Яковлев. - Не волнуйся, познакомишься.
      Саша презрительно сплюнул.
      - Как-то не жалуюсь на узкий круг общения. Меня больше занимает, не потратим ли мы время зря. Дел полно.
      В этом отношении он слегка преувеличивал, потому как на день не имел решительно никаких других планов. Вечером собирался съездить к отцу, обсудить на совете Организации некоторые детали будущего проекта кинокомпании. Можно было приехать и раньше, но Саша с тех пор, как понял, что закладка новой фирмы не обойдется без криминала, избегал слишком долгих разговоров. Отец обладал чрезвычайно развитой интуицией, мог догадаться и наложить вето вообще на все планы.
      - Не, мимо не пройдут. Я Ольге сказал искать двухметрового парня с длинными черными волосами. А около него и я буду.
      - Меня в качестве фонарного столба использовал?
      - А что? Тебя за километр видно. Вон, все бабы глазки строят.
      Ориентир из него действительно получился классный, потому что Мишка разглядел их еще с моста. Бросил машину на стоянке у "Праги" и торопливо продирался к ним сквозь толпу. Глядя на него издалека, Саша уже в который раз подумал, что прозвище "Финист" его сводный брат получил заслуженно - с годами он и вовсе стал неотличим от киногероя сказки "Финист - ясный сокол". Такой же белобрысый, голубоглазый, похожий одновременно на славянина и арийца. Да и фамилия у него под стать погонялу - Соколов...
      - Хай, - сказал он, приблизившись. - А где?...
      - Опаздывают, - мрачно сообщил Саша. - Ты когда-нибудь видел женщину, способную прийти на свидание вовремя?
      - Видел, - честно сказал Мишка. - В Англии. И то, если встреча деловая.
      Обеими руками пригладил растрепанную, торчащую во все стороны гриву светлых волос, недовольно поморщился:
      - Постричься, что ли? Так я устал от них... Саш, ты стричься будешь?
      - Нет, - бросил он, поворачиваясь лицом к витрине ближайшего ларька и изучая выставленные видеокассеты.
      Мишка уже забыл о волосах. У него барахлил движок машины, попросил совета у Яковлева. Моментально завязался оживленный и весьма специфический разговор. Сашу он не интересовал - с его "вольво" все было в порядке. Мишка раскаивался, что повелся на престиж и купил шестисотый "мерс". Тачка определенно не нравилась ему даже в исправном виде. От неполадок они перешли к обсуждению достоинств и недостатков других иномарок.
      Саша рассматривал кассеты сначала машинально, затем со все возрастающим интересом. Доброй половины фильмов он не видел, хотя два года жил поблизости от Голливуда. Молодцы пираты... С одной стороны, как будущему владельцу кинокомпании, ему вовсе не хотелось увидеть свой фильм в витрине до премьеры. С другой - такой оперативностью можно лишь восхищаться. Да, пираты - палка о двух концах. Ему заранее стоит продумать методы защиты от них. Но поначалу они ему понадобятся - никто лучше них не знает, что пользуется спросом. Вот и сейчас он пытался определить, на что стоит делать ставку. Помимо "Стаи" - это будет стопроцентный бестселлер по крайней мере в России.
      Ощутив чувствительный тычок локтем под ребра, Саша растерянно обернулся к Яковлеву. Тот показал глазами на что-то, Саша посмотрел в ту сторону, не понимая, что он должен увидеть. Дошло не сразу. Ага, это и есть их невинные жертвы? Вот эти?!
      Шагах в десяти от них стояли две девицы. Та, что поближе, вид имела решительный и бойкий, вторая робко пряталась за спину подруги. Ну, первая явно Валеркина Ольга. Между прочим, очень даже ничего девочка. Формы, по крайней мере, роскошные. А вторая чем-то неуловимо напоминала воблу в пивной советских времен. Такая же тощая. Симпатичная, волосы длинные, хорошие, но Саша на таких не "западал". Насколько ему было известно, Мишка тоже. Можно было разворачиваться и уезжать - Валеркина интрига провалилась. Ни заступаться, ни даже просто знакомиться Саше не хотелось.
      Разом потеряв интерес к предмету встречи, он с заметно испортившимся настроением отвернулся и сделал вид, что поглощен созерцанием витрины, хотя успел наизусть выучить ее содержимое. Валерка, ничуть не смущаясь явным пренебрежением, пока представил девушек друзьям. Тощую звали Светой. Вот вам еще один повод для неудовольствия - это имя он не любил. Был случай, когда одна малолетка засветила ему по физиономии, а он даже словами ответить не мог: отец не позволил. Сейчас забыл даже как выглядела та малолетка, но имя он запомнил хорошо. И Свет с тех пор принципиально игнорировал.
      - А это Саша, - весело сказал Валерка ему в спину.
      Саша пошевелил плечами, изображая участие в процессе знакомства, но поворачиваться не счел нужным. Пусть любуются на его задницу, если хотят. Не нравится - он никого не держит. Краем уха услышал, как Валерка предупредил:
      - Не обращайте внимания, у него не очень хорошее настроение. А так он классный парень.
      Ничего себе - не очень хорошее... Саша медленно повернулся, преувеличенно тепло улыбнулся Ольге, сухо кивнул ее подруге. Девица гордо вздернула подбородок, полуотвернувшись... О Боже, только этого ему не хватает. Вот этот жест он запомнил хорошо. Как и пощечину. Что ж, тогда поговорим...