Сверху просто замечательно было видно, как по извилистой дорожке, ведущей на дно карьера, осторожно ползет темно-серая "девятка". Вадик Пересмешник глянул на часы, показал циферблат ВДВ. Восемь-ноль-пять.
      - Может, отдыхающие? Номера московские... Какой-нибудь балбес с телкой решили позагорать и потрахаться на свежем воздухе.
      - Нет. Это наша жопа приехала, - уверенно сказал ВДВ. - Тачка угнанная - смотри, ветровое стекло разбито. Даже пленкой не затянуто хозяин не допустит такого безобразия. А эти красавцы на поезде явились. На разборку пешком не попрешься, хоть ты тресни, но машина нужна, и не одна. Вот они и разжились транспортом.
      Серая машинка остановилась далеко внизу, наружу выскочили два пацана лет двадцати двух от силы, прищурились на солнце, оглядывая верхушки насыпных гор. Молодые, а зубы золотые. Вот идиоты - зачем пасть металлом портить-то лишний раз...
      - Дурни, бинокль возьмите, - пробормотал Вадик. - Не видно же нихрена.
      Будто услышав совет, один нырнул в тачку, вытащил какую-то оптику. ВДВ демонстративно закурил, даже не пытаясь прижаться к земле - все равно в песочном камуфляже его не разглядят. Парни внизу передавали бинокль из рук в руки, оживленно жестикулируя и показывая на удобные, с их точки зрения, места размещения бойцов.
      - Идиоты, - ВДВ презрительно сплюнул. - Я бы вообще в карьер не поехал. Самое гиблое место. В крайнем случае, приехал бы за сутки и разогнал людей по верхам. Внизу делать нечего, если только удобные могилки копать. Коран никто не прихватил?
      - Зачем? - изумился Пересмешник.
      - Что-нибудь вроде заупокойной почитать. Они же мусульмане, по-моему. Нет? Казань вроде татарский город.
      Вадик не ответил. Пара из "девятки" полезла наверх, но забираться высоко не стала. Насмотрелись, спустились, сели в машину и уехали.
      - Понятно, - резюмировал ВДВ. - Даже плохонького "уоки-токи" нет. Совсем неподготовленные ребята. Неинтересно.
      - Ничего, на твоем примере научатся. Продемонстрируешь им искусство...
      - Какое искусство? - поморщился ВДВ. - Кому? Этим дебилам? Да по ним интернат для умственно отсталых плачет. Не поймут.
      Когда разведчики противника свалили восвояси, все расслабились. До десяти часов делать явно нечего. ВДВ, правда, шипел - чтобы дисциплина не расшатывалась, и камуфляж сбрасывать не позволил. Мол, солнышко в утренние часы самое полезное, но загорать в другой день будем.
      Шум моторов они заслышали в половине десятого.
      - Надо же, - удивился Вадик. - Все-таки доперли пораньше приехать.
      Люди тут же бесшумно расползлись по местам. Последний раз проверяли оружие, занимали положение для стрельбы. ВДВ достал "уоки-токи" - на разборке рация для руководства куда удобней сотового телефона.
      Три машины, знакомой серой "девятки" не было. На всю округу разнеслись звуки бодрой попсы - одна из тачек, видимо, была оснащена мощной акустической системой. Одна машина остановилась на въезде, отъехав немного в сторону: с главной дороги ее заметить было сложно, пропустив противника, эта группа загородила бы путь к отступлению. Остальные встали чуть ли не как придется. Вывалили наружу, потягиваясь и оглядываясь. Потом вытащили на свет божий автоматы. Передергивали затворы, ржали над дурацкими анекдотами, сверкая золотыми фиксами. Кто-то извлек из багажника ящик пива - надо же время как-то скоротать.
      ВДВ достал сотовый, набрал номер.
      - Гонщик, пошел!
      Леня Гонщик со своим постоянным напарником Тиграном дежурили в Лыткарино. Привезли группу на место и свалили, чтобы внимания не привлекать. По сигналу они должны были выехать к карьеру и перегородить подъездную дорогу в ста метрах от места встречи - чтобы исключить появление отдыхающих и милиции в момент разборки. Свидетелей отпускать нельзя, а лишнюю кровь проливать ни к чему, на них и так грехов хватает.
      Десять минут - телефон ожил. Гонщик на месте. Можно начинать. ВДВ отложил телефон в сторону, взял рацию.
      - Третий, поехал!
      Антон вскинул гранатомет. Въезд в ущелье заволокло дымом и поднявшимся в воздух песком; вслед за ним стрелял Вадик Пересмешник. Когда пыль осела, попавшие в ловушку казанцы поняли, что остались без железных коней гранатометы оставили от машин груды искореженного железа. Четыре тела лежали неподвижно.
      - Огонь! - скомандовал ВДВ.
      В ход пошли автоматы. Конечно, о прицельной стрельбе и речи нет, просто поливали пространство свинцом.
      - Отбой.
      И наступила оглушительная тишина. Восемь человек во главе с ВДВ неспешно спустились с песчаных круч, подошли к разбросанным тут и там телам.
      - Финита ля комедиа, - резюмировал Антон.
      Итого, четырнадцать трупов. Судя по тому, что на стрелку явилась не вся команда, Кистеня среди погибших нет. Наверняка в Москве отсиживается, ожидая результатов. Раненых добили - а на фиг они нужны? Сидели бы в своей Казани, пили бы дрянную водку или что там у них принято пить... Как там говорится? "Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет". В общем, за что боролись, на то и напоролись.
      ВДВ набрал номер Гонщика - пора уезжать. Стрельба в Лыткарино была слышна, сейчас менты явятся. Надо делать ноги.
      Саша чувствовал себя несколько сбитым с толку. Собрался ехать к сестре в больницу, уже на всякий случай проконсультировался у Сереги, пытаясь разобраться в причинах обморока. Серега неуверенно пожимал плечами, мол, без осмотра нельзя сказать. А в одиннадцать Наталья позвонила сама, сообщила, что все в порядке, Женька уже забрал ее из больницы. Диагноз сообщать не стала, заявив, что это нетелефонный разговор. И пригласила домой к Женькиным родителям. Типа того - приедешь, поговорим.
      Пожалуй, не будь у него голова забита другими проблемами, сразу бы допер, в чем дело. Но с утра ему позвонил довольный Логинов. Кистень, узнав от оставленных в сторонке наблюдателей о результатах разборки, наложил в штаны, сразу полез мириться. Мол, пацаны, да что ж вы сразу не сказали, если б чуял, что братва серьезная, добазарились бы, зачем мочить-то... Рассыпался в любезностях, многословных извинениях. Логинов обозвал его "сиротой казанской" - и это схавал. Попытался вызнать, что же за такой решительный авторитет, если без базара гранатометы в ход пускает. Банкир, естественно, именами бросаться не стал, заявив: "Если я скажу, кто, это будут дешевые понты. Людей по поступкам ценят, не по именам. А вы в своей Казани от моды отстали, в Москве уже давно все так делают". Кистень сам предложил загладить вину, Логинов на свой страх и риск назвал сумму неустойки - сто тысяч на его личный счет, за беспокойство, и столько же на счет некой благотворительной организации. В недельный срок, причем деньги лучше доставать не в Москве - мало ли, опять на тех же заинтересованных лиц нарвется. Саше было все равно, лишь бы сирота казанская из Москвы свалила.
      А затем Логинов недвусмысленно напомнил о Сашиных обязательствах перед Лилечкой. Понятно, через пару недель он заведет речь о свадьбе. Конечно, срочности никакой, от беременности и прочих неприятностей он подстраховался. Но даже какие-то обнадеживающие обещания жениться в ближайшей пятилетке давать не хотелось. Лилечка устраивала его в постели, но и только. Для этих нужд теплое тельце он найдет всегда, это не повод для свадебных торжеств. Однако Логинов пока был нужен, ссориться с ним не стоило, поэтому прямой отказ отпадал в принципе. Теперь он ломал голову над тем, как отвертеться от приглашения, какими срочными делами мотивировать явную невозможность связывать свою судьбу с кем бы то ни было. Наверное, впервые в жизни Цезарь вынужден был придумывать проблемы самому себе.
      С таким убийственным настроением он и прибыл на Кутузовский. Въехал под арку огромного сталинского дома, поставил машину во дворе, набрал код на домофоне. Поднялся на третий этаж; открыла ему Женькина мать. Самого режиссера и Натальи, к немалому Сашиному удивлению, не было - как объяснили родители, они поехали по магазинам. Странный переход - ночью больница, днем магазины. Саша поймал себя на мысли, что сестра начала подкидывать сюрпризы один за другим.
      Валентина Петровна и Андрей Николаевич, невзирая на отсутствие сына, приняли Сашу как родного, хотя впервые его видели. Обедать пока не садились, но напоили чаем. Женькин отец с непритворным интересом расспрашивал Сашу, мать хлопотала вокруг. И по их отношению кое-что стало проясняться. А уж когда он увидел слегка смущенные физиономии явившихся с покупками Щербакова и Натальи, и вовсе не осталось загадок.
      Пока родители занимались сервировкой стола, Саша сделал знак Женьке. Ушли в комнату, притворили дверь.
      - Какой срок? - без предисловий спросил Саша.
      - Пять недель.
      Саша посчитал по пальцам, удивленно посмотрел на Щербакова.
      - Выходит так, что прямо с первого раза, - подтвердил тот. Понимаешь, в тот момент нам не до предохранения было, достаточно внезапно все получилось. Сам мужик, знаешь, как это бывает, - оправдывался он. Шутки да смешки, опомниться не успели, и... - он развел руками. - Мне, в общем-то, и в голову не приходило, что так все сложится. Ну, а вчера... Наташа у меня последние две недели живет, так что мать видела. И утром мне сказала, что, скорее всего, обморок ее из-за этого. Как и испортившийся характер. Женщины такие вещи сердцем чувствуют, без всяких врачей. Так что, когда Наташа позвонила и попросила забрать ее из больницы, я уже был готов.
      - И дальше что?
      Щербаков походил по комнате, сунул руки в карманы.
      - А что? Матери моей Наташа нравится. Про отца и говорить нечего, он мне с пятнадцати лет все принцессу искал. Как Наташу увидел, сразу дочерью называть начал. Я на ногах стою твердо, так что можешь не переживать за то, как твоя сестра жить будет. Семью при любом раскладе прокормлю. Уж в самом крайнем случае, если в России совсем хреново с деньгами станет, в Америку уедем. Ради семьи могу и перешагнуть через свои пристрастия. Мне достаточно часто предлагают роли, подпишу контракт с какой-нибудь кинокомпанией. Не пропадем.
      Да, Щербаков-то успел морально подготовиться к переменам, а вот Сашу из колеи выбило капитально. Как-то настолько неожиданно все произошло, что он даже не мог так сразу решить, хорошо это или плохо. С одной стороны, Наташке пора заводить настоящую семью, девке двадцать четыре года. С другой - они ж друг друга совсем не знают.
      - И когда? Хоть приблизительно?
      Щербаков усмехнулся:
      - Почему же приблизительно? Уже точно известно. Извини, Наташа хотела тебя дождаться, вроде как благословение получить. Я решил, что твое мнение в этом вопросе как раз вторично - ребенка-то она от меня ждет, не от кого-то. Прямо из больницы поехали и подали заявление. Первого октября, в пять часов.
      В комнату заглянула Наталья. С каким-то виновато-обеспокоенным видом позвала за стол. Перешли в гостиную, расселись вокруг старого круглого стола. Валентина Петровна, чувствуется, вложила душу в приготовление праздничного стола, но Саше кусок в горло не шел. Как же так? Наташка, которой он в детстве косы заплетал - и вдруг беременна? Нет, он ничего не имел против Женьки, в конце концов, тот поступил как нормальный порядочный мужик. Опять же, любит ее. Но уж больно неожиданно... Не выдержал, отложил ложку.
      - Венчаться будете?
      И сразу переломил атмосферу за столом. Заговорили все одновременно; Женька, оказывается, как и Наталья, ходил некрещеным. Все времени найти не мог. Кроме того, у него имелись какие-то свои убеждения относительно христианства, не то чтобы противоречившие догмам, но и не совсем с ними совпадающие. Женька считал, что креститься можно только в зрелом возрасте и строго осознанно. Причем приходить в церковь не в качестве раба, ищущего защиты. Он полагал, что это разновидность обмана - мол, Боже, ты меня защити, а я, так и быть, стану тебе поклоняться. Причем поклонение в большинстве случаев заключается в лицемерных слезах перед иконой. Грешник кается не потому, что признал свою вину, а потому, что боится адских мук. Женька хотел принять крещение, уже став убежденным сторонником добра в лице Христа, отвергнув сатану до, а не в результате причастия.
      Наталья не усложняла себе жизнь философскими истинами. Она просто не была уверена в том, согласится ли священник крестить беременную. Венчать да, это можно. А вот как насчет крещения? Вопрос требовал прояснения.
      Через двадцать минут дискуссии у Саши пробудился зверский аппетит. К восторгу хозяйки, сметал все, что ему подкладывали на тарелку, машинально но вежливо - благодарил, и продолжал уплетать какие-то салатики. А вкусная еда дала понять, что мелкие проблемы сестры куда ближе сердцу, чем собственные глобальные. В конце концов, кто еще позаботится о Наталье, как не старший брат? Обязан сделать все по высшему разряду. И, конечно, завтра надо ехать в храм и узнавать относительно крещения и венчания, а не трепаться с Логиновым. Да что там трепаться! Он вообще не имеет права думать о себе, пока сестра не устроена!
      Стычка случайная.
      Света долго ломала голову над сложнейшей проблемой: чем скрыть порез на шее. Сашка, будь он проклят, порезал почти под челюстью, даже водолазка не закрывала. Мама, когда увидела, чуть в обморок не упала. Пришлось наврать, что на улице хулиганье прицепилось.
      Но вранье враньем, а ей через всю Москву ехать, чтобы выполнить поручение Эйфеля. Мало того, после всех нервотрепок требовалось покрасоваться. Эйфель сказал, что адресат - молодой парень, и ужасно хотелось слегка пококетничать. Опять же, не стоит забывать, что в Сашкиной команде как минимум разведке известно о ее планах. Запросто могут приглядывать за ней издалека. Пусть потом доложат Сашке, что она прекрасно выглядит, совершенно не расстроена и живет в свое удовольствие. А тут этот чертов порез. В конце концов Света заклеила его пластырем телесного цвета, натянула водолазку с высоким воротником и соорудила аховую прическу. Массивный узел волос на макушке, а на висках выпущены длинные локоны-завлекалочки. Волосы кое-как загораживали ранку. Посмотревшись в зеркало со всех сторон, Света осталась довольна. Влезла в самую свою любимую мини-юбку, которая еле попу прикрывала, обула туфли на четырехдюймовой шпильке. Поскольку ехать пришлось вечером, накинула жакет и усмехнулась: он оказался длиннее юбки. Ничего, самый шик.
      Доехав до "Юго-Западной", Света быстро нашла остановку нужного автобуса, а вот с поиском дома пришлось помучиться. В Олимпийской деревне она была впервые, поэтому к адресату попала лишь в начале двенадцатого. Дверь открыл невысокий субъект странного вида: накрашенный, с прилизанными гелем волосами, наманикюренными ногтями и в сплетенной из бисера сетчатой жилетке, болтавшейся на голом торсе. Когда Света объяснила, кто именно ей нужен, обернулся и манерным голосом позвал хозяина квартиры.
      Ей стало смешно. Надо же, надеялась пококетничать, а адресат-то "голубой". Правильно, вряд ли Эйфель отправил бы ее на ночь глядя навещать нормального мужика. Назвав условленный пароль и получив ответ, отдала конверт, несколько секунд подождала. Нет, парень даже на чай пригласить не имел никакого желания. И проводить до автобуса не предложил, хотя время позднее и район наверняка не относится к числу спокойных.
      Не спеша, дошла до остановки. Автобус "сделал" ручкой прямо перед ее носом, но Света не расстроилась. Если не удалось посидеть в гостях, то это еще не повод торопиться домой. Можно с кем-нибудь познакомиться. Опасно, конечно, но Света надеялась, что ей повезет. В конце концов, по московским дорогам не только насильники раскатывают. Судьба просто не имеет права подсовывать ей какую-то гадость после стольких неприятностей. Должна же Света хоть в чем-то получить реванш, правильно? Поэтому она не стала торчать столбом на остановке, а потихоньку пошла к следующей в направлении метро.
      Саша увидел тоненькую фигурку с открытыми до самого "не балуйся" ногами издалека. И каким-то наитием понял, кто это, даже не разглядывая. Внутри все оборвалось. Первая мысль - следит за ним, старается попасться на глаза. Потом опомнился: Светка просто не может намеренно разыскивать его именно здесь. Около офиса, в Ясенево - еще куда ни шло. Но не в Олимпийской деревне. Кто, спрашивается, сообщил ей адрес Логинова? Мало того, никакой гарантии не было, что он поедет именно этой дорогой. Обычно он выбирался отсюда через Мичуринский, в сторону метро поехал впервые. Да он вообще не собирался сегодня никуда ехать. Думал натянуть Лилечку пару раз, пока ее предки по гостям шляются, и этим ограничиться. В последний момент приспичило покататься по Центру, заглянуть в какое-нибудь казино и слегка развлечься. Лилечке эта идея пришлась по нраву, они вылезли из постели и рванули морально разлагаться в притон азартных игр.
      Второй мыслью была злость. Нет, просто бешенство! Она что, совсем спятила, разгуливать в таком виде ночью по опустевшей улице вдали от жилых домов?! Нарывается, ищет приключений на свою задницу. Добро, была бы "дорожной утешительницей", так ведь сексуальных контактов она всячески избегает. Хотя это под вопросом. С ним избегает. Судя по ее же словам, от ее девственности уже и воспоминаний не осталось, после такого-то длительного общения с Эйфелем. Может, и случайными попутчиками не брезгует. Нет, это он загнул. Скорее всего, действительно не соображает, что делает. Вспоминая последнюю встречу, это кажется наиболее естественным. С крышей у нее не совсем все в порядке. Точнее, все совсем не в порядке.
      В тот день он был в таком бешенстве, что себя не помнил. Господи, как же хотелось ему, плюнув на последствия, затащить ее в машину, увезти к черту на кулички... Стоял на этаже, ждал и сам не знал, что именно намерен сделать - то ли убить без разговоров, то ли забрать ее и запереть в своей квартире. Чувствовал себя полным дураком, бесился оттого, что она выставила его на посмешище - и ловил себя на мысли, что готов простить измену.
      До этого он никогда не знал, как сходят с ума от ревности. В тот момент, когда чиркнул ножом по ее горлу, опомнился - да только поздно. Она стояла на своем. Зачем-то позволил ей уйти... Минут через пять вышел, сел в машину и поехал на дачу к Логинову.
      Лилечка ждала его. Не объясняя ничего, толкнул на постель, она не сопротивлялась. Правда, вскоре взмолилась - устала. А он никак не мог остановиться, ему требовалось забыться, новой связью перечеркнуть тоску. К утру Лилечка имела бледный вид, выглядела так, будто ее всю ночь трахали человек сорок одновременно, но не возмущалась. А Саша чувствовал - это не то, что нужно. Не появилось ощущения, что все в порядке, и жизнь легка и красива. Скорее уж наоборот. Черт, надо было тогда все-таки плюнуть на вопли и отвезти Светку на "Дачу". Повозмущалась бы и заткнулась. Может, в тот день ничего бы из его интимных фантазий и не исполнилось, но на самом деле один или два дня роли не играли. Ведь чувствовал, что Светка врет, не могла она правду говорить. Такую правду. Оказавшись в безопасности, спрятавшись за его спиной, успокоилась бы и все объяснила. Так какого хрена он отпустил ее? Впрочем, и сейчас не поздно настоять на своем. Засунуть на заднее сиденье, невзирая на сопротивление... Лилечка, правда, будет в шоке, ну и черт с ней. Когда приедут в Ясенево, отправит ее домой с кем-нибудь из ребят в качестве телохранителя. Все объяснения - потом.
      Или не торопиться, подождать, пока сама опомнится и начнет раскаиваться? Ситуация у нее не блеск, что бы она ни говорила. Даже если Эйфель оказывает ей покровительство, все равно опасно. Эйфель не дурак прикрывать ее от всей команды, а делать это придется, когда всплывет факт шпионажа в пользу Цезаря. Нет, не станет рисковать, сдаст ее братве с потрохами, отмазавшись полностью. Светка не настолько наивна, чтобы этого не понимать. Значит, попросит помощи. Ох, тогда он отыграется... Все хорошо, только ждать абсолютно не хочется. Организм, между прочим, требует свое прямо сейчас. Лилечки его организму маловато, носом крутит и придирается к каждой мелочи. А вот эту только увидел - и пожалуйста, готов к труду и обороне.
      Задумавшись, Саша медленно ехал вдоль обочины, не выпуская из виду идущую впереди девушку. Она дошла до сиротливо торчавшей посреди голой, не обсаженной деревьями улицы остановки, присела на лавочку. Саша немедленно нажал на тормоза, сохранив между ней и собой около ста метров свободного пространства.
      - Саш, что случилось? - забеспокоилась Лилечка.
      - Ничего, - он раздраженно мотнул головой.
      Приставать с расспросами не стала, побоялась нарваться на ссору. Интересно, Светка с такого расстояния узнала его машину? Вряд ли, ночью цвет смазан, номера точно не разглядишь, хорошо, если хоть марку определила. Да она и не смотрела в его сторону. Сняла одну туфельку, растерла ступню пальцами. Опять, наверное, на шпильках покрасоваться захотела, вот ноги и разболелись. Ох, уж эти женщины... Соглашаются на любые муки, лишь бы выпендриться. Дались ей эти шпильки... Повыше быть хочется? Лилечка сантиметров на десять ниже, но не комплексует.
      Мимо остановки проехала одна машина, притормозила. Саша мгновенно напрягся. Светка что-то сказала водителю, тот уехал. Какой-нибудь работяга, подхалтурить хотел, подбросив за чирик девушку до метро. Только девушка совсем не стремилась побыстрее отсюда свалить. А напрасно, местность не располагает к ночным прогулкам в одиночестве.
      На встречной полосе показались фары летящей с сумасшедшей скоростью машины. Проезжая мимо Светки, водитель ударил по тормозам так, что покрышки взвизгнули. Но не остановился. И Саша понял, почему - сбросив скорость, он разворачивался. Красный "мерс", из открытых окон рвутся оглушительные звуки какой-то музычки. В салоне - минимум четверо, если не пятеро. Ого, это уже серьезно. Саша завел двигатель, готовый в любую секунду оказаться рядом.
      "Мерс" поравнялся со Светкой. Мгновения разговора через окна - и она вскочила, отодвигаясь подальше от бордюра. Точно, нарвалась. Дверцы машины распахнулись, выпуская пару бугаев. Один без долгих разговоров схватил Светку за руку... Саша утопил педаль газа в пол. Автомат дома оставил, мелькнула суматошная мысль, а зря. Если на миг опоздает, придется гнаться за ними, а у них наверняка имеется нечто убедительное в арсенале. Тренированные мозги сами собой выстраивали схему перехвата. Две машины с ребятами у него до сих пор стоят в Олимпийской деревне, страхуют банкира на случай, если разбитый на разборке Кистень выкинет подлый номер. Снять их оттуда, перекрыть дороги... Остановился так резко, что верная "вольво" пошла юзом, едва не зацепив багажник "мерса". Отработанным жестом переключил на нейтраль, дернул ручной тормоз, не глуша движок, вылетел из машины.
      Похоже даже не на замедленный просмотр кинопленки - на смену слайдов в проекторе. Разъяренный Саша видел только отдельные неподвижные кадры. Не тратя времени на слова - с этими бесполезно разговаривать - нанес короткий удар костяшками пальцев левой руки в лицо тому верзиле, что тащил Светку. На ногах устоял, хотя жертву пришлось выпустить. Рядом мелькнули ее расширенные, полные панического ужаса глаза, и тут же - оплывшая морда второго деятеля с застывшей презрительной миной. А вот тебе - Саша с пол-оборота припечатал ногой в солнечное сплетение. Мужик не хилый, другие после этого приема по паре месяцев в больнице в сознание прийти не могли, а он даже двигается... Мелькание теней сзади, кто-то выбирался из машины на подмогу. В руке - темный предмет. На пистолет или нож непохоже, резиновая дубинка или монтировка. Черт с ней, недосуг разбираться, что именно. Развернувшись на месте, как пружина, Саша прямой ногой ударил в лицо, так, что ребро ступни прошло аж до ушей, разрывая щеки. Вопль, фонтан крови и осколки зубов. Мужик, взмахнув руками и выронив металлически звякнувший предмет на асфальт, отлетел к машине, шарахнувшись позвоночником о крышу, сполз на землю, неестественно согнувшись. Ну, этому точно не меньше года по больницам путешествовать с переломом челюсти и позвоночника.
      Жгучее ощущение опасности толкнуло в спину, он быстро присел на корточки, одновременно поворачиваясь лицом. Над головой грохнул выстрел. Не выпрямляясь, заехал ногой по щиколотке, сбивая на асфальт, откатился в сторону, добил упавшего, опустив на его затылок сцепленные в замок кисти рук... Когда-то таким ударом он убивал, ломая шейные позвонки. Судорожно дернувшись, мужик растянулся плашмя.
      Один. Остался только один. С ножом. В ближнем бою Саша холодное оружие уважал куда больше, чем пистолет. Поэтому нагнулся, подбирая прихваченную одним из бойцов монтировку. Против лома нет приема, окромя другого лома... Поскольку противник один, можно свалить красиво, но лучше не тратить время на рисовку. Улица безлюдная, но мало ли, менты с неба упадут... Ему-то, конечно, ничего не будет, все козыри на руках. Светку может назвать чуть ли не женой - в такой ситуации возражать не посмеет - так что веская причина для заступничества у него есть. Кроме того, их пятеро, у них пистолет, нож, и даже тот ломик, что сейчас зажат в его руке, принадлежит нападавшим. Так что, ребята, самооборона. Чистейшей воды. Но все равно никаких объяснений давать не хочется.
      Деятель с ножом встал в одну из стоек рукопашного боя, поиграл лезвием, перебрасывая его через ладонь. Знаем, проходили. Это еще не искусство, это так, низкое ремесло. А искусство ты сейчас увидишь, подумал Саша. Только вряд ли в твоей пропитой памяти отложится эта серия... Слегка приседая, чтобы в любой момент прыгнуть, пошел по кругу, раскручивая металлический прут в длинных сильных пальцах на манер ножа. Смотри, парень, попробуй повторить. Ты-то вряд ли удержишь лом при такой игре. Короткий выпад противника, Саша нырнул в сторону, уходя от полосующего движения крест-накрест. И, зайдя почти за спину, обрушил лом на правое плечо. Достаточно, если судить по хрусту костей и мгновенной потере сознания. Краем глаза углядел движение сбоку, мгновенно кувыркнулся через голову вперед. Ага, тот, которому он заехал по роже самым первым, очухался. Мало ему показалось. Сейчас добавим. Как раз до кладбища хватит. Надоели вы мне, ребята. Мозгов у вас нет, могли бы давно сообразить, что нефига с настоящим бойцом связываться... Высоко подлетев в воздух, развернулся, выпрямляя ударную ногу... Есть! Точно в переносицу! Ну, этот череп в целости только скальп и сохраняет.
      Стоя посреди пяти валяющихся в разных позах тел, перевел дух. Два трупа. Не хило. Последний и тот, которому он наварил по затылку. А где Светка-то? Оглянулся по сторонам. Она спешно улепетывала прочь по ходу его машины. Дура, подумал он. кто ж так убегает? Надо перпендикулярно проезжей части, чтобы на машине погоню продолжать нельзя было. Догнать-то проще, чем два пальца обмочить. И туфли для скорости снимать положено, а то несется, чуть не падая на каждом шагу. Вернулся в машину.
      - Саш, ее нельзя здесь оставлять, - сказала Лилечка. - У нас тут разные люди встречаются, опять пристанет кто-нибудь.
      Саша медленно кивнул, объезжая осиротевший "мерседес". Он так и собирался сделать.
      - Ты молодец, - похвалила она. - Мне и в голову не приходило, что ты можешь вот так... По-моему, они так ни разу тебя и не достали.
      - Не, один задел. Вскользь. Забудь о том, что видела.
      - Убил кого-нибудь, что ли? Фигня какая. Не расстраивайся. Хоть отморозков поменьше будет. Сейчас, девушку подберем, решим, где мы были в этот момент, чем занимались и кто может подтвердить это. По-хорошему, если не все мертвы, добить бы надо. Тогда точно следов никто не найдет.
      Саша изумленно покосился на нее.
      - А что? Саш, они же не люди. Так, отбросы.
      Она, конечно, права, но только возвращаться ради святого дела он не станет. Набрал на сотовом телефон одной из дежуривших у дома Логинова бригад, сообщил название остановки и отключился. Ребята сами разберутся, что делать, когда на место прибудут. Технология отработана.
      Поравнявшись со Светкой, сбросил скорость, остановился чуть впереди. Вышел, загородил ей дорогу, стоял молча, сунув руки в карманы. Все как в рыцарском романе. До этого за нее мстили его люди, следуя приказу, а она обвиняла его в хвастливости. Что ж, сегодня убедилась, чего он как защитник стоит. Один против пятерых, с голыми руками...
      Наткнувшись на его взгляд, Светка попятилась. На физиономии - ни следа радости или облегчения, глаза полны слез. Ну вот, сейчас истерика начнется.
      - Поехали, - тихо, но очень твердо сказал Саша.
      Она отрицательно помотала головой, отступая все дальше. Этак она до остановки пятиться будет, а там ей делать нечего. Туда его ребята сейчас подвалят следы заметать. Еще примут ее за случайную свидетельницу... Нехорошо получится.
      - Поехали, - настаивал он. - Свет, хватит ломаться. Времени нет, менты в любой момент появятся.
      - Ну и пусть! Я даже рада буду, - сквозь слезы заявила Светка. Думаешь, я ничего не поняла, приняла за чистую монету? Ты следил за мной с самого начала, я видела твою машину подальше остановки. Стоял, ждал, пока твои "быки" раскачаются. Ты все подстроил специально, чтоб я тебе поверила! А я знаю, как это делается. Никогда в жизни не поверю, что ты выйдешь один против пятерых без оружия, если это всамделишный бой! Вы просто сговорились...
      Начинается. Точнее, продолжается. Вариации того же, что она уже говорила в среду. Только сейчас он поступит умнее. Не слушая ее выкриков, схватил за руку и потащил к машине. Лилечка вылезла, придерживая открытую заднюю дверцу. Светка вырывалась на совесть, упиралась всеми четырьмя конечностями. Пожалуй, на руках ее донести проще. Остановился, чтобы перехватить поудобнее, и в этот момент хлесткая боль обожгла лицо. Ого, а вот драться мы не договаривались! Плюнув на сантименты, завернул ей руки за спину, подхватил под мышку и понес. Светка брыкалась и пыталась достать его ноги острыми каблуками. Да щазззз... Порядком разозлившись, швырнул на заднее сиденье, связал ремнем безопасности. Все, хватит с него вежливого обращения, за которое получают по роже. Теперь он станет обращаться с ней так, как она этого заслужила. Он ее из такой переделки вытащил - и вот вам благодарность...
      Сел на свое место, глянул в зеркало заднего вида. Светка возилась, пытаясь распутаться. Развяжется, факт. Пора ехать, пока она не выскочила.