Надя вытащила записку с каракулями Шеннон из кармана плаща. В ней говорилось четко и недвусмысленно: «Ты должна соблазнить юного девственника».
«Но тут для этого, пожалуй, самое неподходящее место! Всем этим ребятам уже по восемнадцать, девятнадцать, двадцать лет. Любой, кому я могла бы приглянуться, наверняка давно лишился девственности. Черт бы побрал эту Шеннон!»
Юноши и девушки толпились за дверьми. Рассеянно посмотрев вокруг, она заметила, что парнишка все еще стоит под навесом у входа, укрываясь от дождя. Пожалуй, он слишком юн для студента, верно?
Дождь чуть стих.
Юноша сошел на последнюю ступеньку и оглянулся на нее. Затем посмотрел по сторонам. Затем снова на нее.
Он был светловолосый, со слишком развитыми плечами для столь юного возраста.
Надя нахлобучила видавшую виды зеленую шляпку на свои коротко подстриженные рыжие волосы, посмотрелась в зеркало заднего вида и пристроила непослушный локон за украшенное золотом ушко. Естественный темно-рыжий цвет волос оттенял блеск ее кожи в мягком полуденном свете.
Парнишка приблизился к ней, пока она закрывала дверь ключом снаружи.
Она кинула на него взгляд из-под длинных ресниц.
– Отличная машина! – заметил он. – Я хотел сказать, что у вас отличная машина… То есть мне так кажется. Простите. Я на нее, а не на вас смотрел, честно.
При ближайшем рассмотрении у него оказались длинные мускулистые ноги и плоский, как стиральная доска, живот. Белокурые волосы падали ему на лицо, и он бессознательно сутулился, поскольку был на несколько дюймов выше Нади. Она медленно окинула его взглядом, начиная с кончиков сапог и далее, задержавшись на тертых синих джинсах, на промежности, где угадывалась небольшая твердая выпуклость.
– Вы здешний студент? – поинтересовалась она.
– Да, то есть еще нет. Когда закончу школу, то стану студентом, в октябре, на следующий год. А мой брат уже учится здесь.
Значит, ему не больше шестнадцати. Он сделал движение, как бы собираясь подняться по лестнице к стеклянным дверям. Затем остановился. Надя увидела, как всего его внезапно залила краска – от белого выреза майки до корней белокурых волос.
– Часть этого здания значительно старше, верно ведь? – заметила она. – Помнится, один мой приятель говорил, что здесь еще сохранилась прелестная часовенка восемнадцатого века. Это правда?
– Я знаю, где она. Я могу показать ее вам. Нам сегодня устроили экскурсию по зданию, как для будущих студентов. – Краска не сходила с его лица. – Давайте я вам покажу. Идемте здесь, так ближе.
Он пригнул голову и вприпрыжку нырнул под моросящим дождем в боковой переулок, в сторону Стренда. Надя поспешила за ним, стуча каблучками по мокрой мостовой. Он все время жадно оглядывался назад, чтобы убедиться, что она идет за ним. А она смотрела, как двигаются его ягодицы под обтягивающими синими джинсами.
Со стороны набережной здание производило внушительное впечатление. Надя вошла в просторное фойе, обратив внимание на устланную красными коврами мраморную лестницу, ведущую на верхние этажи, на высокие потолки с лепниной.
– Это здесь, наверху, мисс… э… э…
– Меня зовут Надя. – Она улыбнулась, пропуская его перед собой и поднимаясь вверх по вытертым коврам. Еще несколько студентов оказались там. Мимо нее спускались по лестнице две девушки азиатского типа.
Они очутились перед высокой дверью. Он открыл дверь и вошел в часовню. Она вошла следом.
Здесь царил полумрак даже в полдень. Было темно и прохладно. Она подняла руку, чтобы откинуть с лица влажные рыжие волосы. Ряды деревянных скамеек тянулись перед ней вниз к алтарю, а неф отделял ряд витых колонн.
Его осипший, ломкий юный голос произнес позади нее:
– Я могу подождать, если вы хотите. Я мог бы показать еще заднюю сторону, когда вы закончите здесь.
Надя положила руку на спинку скамьи. Она расстегнула плащ, теперь он свободно струился поверх оливково-зеленого шелкового платья в китайском стиле, которое было на ней.
– Интересный поздний образчик скамьи-сундука, – бормотала она, поворачиваясь и выходя за ним следом. Одной рукой она оперлась на его обнаженное плечо.
Парня вновь бросило в краску. Он то хмурился, то улыбался, стоял, опустив руки по бокам, пристально глядя на нее. На джинсах просматривалась определенная выпуклость – там, где была ширинка. Она старательно не замечала явного увеличения ее размера.
– Цветные витражи, – бормотала она.
Он неловко стал указывать на сине-красные стекла и, опуская руку, коснулся ее затянутого в шелк плеча.
– О да. Как красиво! – Надя улыбалась, как будто ничего не замечая.
– Мне кажется, – сказала она по прошествии жутко нудных пятнадцати минут, в течение которых ей пришлось изучать часовню и ее безобразные, выкрашенные в желтый и зеленый цвета стены, – мне действительно кажется, что нам следовало бы пойти куда-нибудь и выпить кофе. Это самое меньшее, что я могу предложить, поскольку вы были так любезны. Что вы скажете насчет «Фортнума и Мэйсона»?
Когда они вышли, на красном «эм-джи» уже была пришпилена квитанция на штраф за неправильную парковку. Надя фыркнула и зашвырнула ее на заднее сиденье.
Помогая забраться в машину, он положил ей руку на спину между лопатками. После этого она быстро и умело погнала машину сквозь дождь и плотный поток машин в сторону Пиккадилли, рассматривая отражение парнишки в лобовом стекле. Его обнаженные руки были мокрыми от дождя, белокурые волосы торчали ежиком. Ярко выраженные бицепсы. «Очевидно, он занимается штангой, – подумала она. – Мне это знакомо по сыновьям моих друзей».
В «Фортнуме и Мэйсоне» было, как всегда, многолюдно и приятно пахло специями и кофе. Надя подвела юношу к своему излюбленному столику в глубине зала и заказала черный кофе и сливочные пирожные.
– Это так любезно с вашей стороны, – сказал молодой человек.
У него был правильный выговор, отметила она, и он производил впечатление благовоспитанного, сдержанного юноши. Она ухмыльнулась про себя: «Я очень сомневаюсь, что он укладывается в условия пари, предложенные Шеннон. Но черт возьми, такие не каждый день попадаются…»
Надя сунула указательный палец в сливочное пирожное и облизала его.
– Будем снисходительны к своим слабостям, верно ведь?
Юноша не сводил с нее глаз с расширенными, потемневшими зрачками. Она вновь сунула покрытый кремом палец в рот и принялась сосать его. Затем, держа палец вверх, она провела по нему языком от основания до самого кончика.
– Уф! – выдохнул он.
После кофе она провела его через черный ход на улицу, где был запаркован ее автомобиль.
– Вы были сегодня так любезны! – Легкий дождик увлажнил ее кожу, – Я хотела бы чем-нибудь вознаградить вас. Подумайте – как?
Он нервно сглотнул; она увидела, как комок прошел по его горлу. Его блестящие голубые глаза уперлись в нее. Внезапно охрипшим голосом он произнес:
– Я хочу поцеловать вас.
Она положила руки ему на грудь. Хлопок майки нагрелся от его тела. Она ощутила биение его сердца в своих руках.
– Хорошо, – просто сказала она, подставив губы.
Его губы оказались мягкими, и от их запаха все ее тело вдруг ослабло. Она прижалась к нему, подняв руки вверх, ухватила его голову и приблизила его рот. Его горячее дыхание коснулось ее щеки, а затем его губы впились в ее губы, а его язык проник вглубь.
Это произвело на нее эффект электрического шока. Все ее чувства обострились: она ощутила капли дождя на своем лице, соприкосновение шелка с ее кожей и большое, дышащее жаром тело мальчика-мужчины, прижавшееся к ней. Сильные руки обхватили ее не слишком уверенно, как будто он думал, что она могла вырваться.
– О Господи, как вы прекрасны!.. – Его голос сорвался.
Выпуклость на джинсах стала огромной. Она поспешно прижалась к ней всем телом.
– Я знаю… один отель… – Ее дыхание участилось. Голова пошла кругом. Этот отель на деле был домом свиданий, которым она часто пользовалась в бытность свою замужем за Оскаром. В этот раз она не помнила, как шла к маленькой затерянной улочке, как заказывала номер. Единственное, что она осознавала, – это присутствие молодого, крепкого тела рядом с ней и то, как он украдкой бросал на нее взгляды темнеющими от желания глазами.
Наконец дверь номера отеля захлопнулась за ними.
– Это у тебя не… – Ее руки скользнули вверх под майку, она с испугом ощутила жар его тела. – Это у тебя не впервые?
– Это были просто девчонки… – Он дрожал мелкой дрожью.
Она успокаивающе провела рукой по его не знакомой с бритвой щеке и медленно расстегнула верхние пуговицы шелкового платья. Не опуская глаз, она скользнула рукой по его груди вниз до пряжки ремня и дальше – к ширинке джинсов. Она обхватила ладонью разбухшую ширинку. Сквозь мягкую ткань джинсов она ощущала тепло и твердость его ставшего вдруг толстым члена.
Он подался вперед всем телом. Затем вдруг схватил ее за плечи, резко дернул вниз ее блузку так, что ее руки оказались прижатыми по бокам, и уткнулся лицом в ее грудь.
– Не надо… спешить… – Надя отшатнулась, потеряв равновесие. Она попыталась подставить руку, но не успела, наткнувшись на застланную мягким покрывалом кровать.
Она растянулась на постели. Туфелька с высоким каблуком полетела через всю комнату в угол. Юноша упал на Надю. Его массивное тело накрыло ее всю с кончиков ног по самые плечи, белокурые волосы щекотали ей губы, пока он лихорадочно терзал ее груди.
– Погоди… – Одна из ее грудей выскочила из шелкового платья. Голова юноши рванулась вниз. Его язык жадно лизнул твердый, как маленький камешек, сосок, а затем он приник к нему ртом, кусая и обсасывая его.
Ее спина выгнулась. Обе руки у нее оказались зажаты, она вытянула ногу, погладив икрой его обтянутую джинсами ляжку, потом притянула его к себе, ощутив, как выпуклость на его джинсах уперлась ей между ног, скользнув по ее шелковым трусикам.
– А черт! – воскликнул он испуганно.
Она вдруг перестала чувствовать тяжесть его тела, ее голова дернулась.
Она приподнялась в постели на локтях.
Парнишка стоял на коленях у нее между ног, опустив вниз глаза. Лицо его стало пунцовым. Под Надиным взглядом влажное пятно расползалось на джинсах у него между ног.
– О нет! – простонал он.
– Не стоит волноваться, – сказала Надя с озорной усмешкой. – Так частенько бывает у молодых людей. По счастью, это легко излечивается.
Она привстала на постели, вытащила руки из рукавов плаща и снова откинулась назад. Она принялась неторопливо расстегивать свое платье китайского шелка.
– Господи, – с трудом произнес он, – как я хочу вас!
Ее чулки-«паутинки» удерживались на белом поясе с резинками. На ней были белый кружевной бюстгальтер и крошечные белые атласные трусики. Надины руки скользнули вдоль тела. По ее маленьким крепким грудкам, животику и точеным ляжкам.
Юноша осторожно присел на край постели. Она коснулась его руки. Под его белой нежной кожей вырисовывались крепкие мускулы. Она осторожно потрогала их.
– Я хочу посмотреть на тебя раздетого.
– Вы хотите посмотреть на меня? – Усмешка чуть тронула уголки его рта.
В один миг он закинул руки за спину и стянул с себя майку. Надя смотрела, как свет из окна отеля падал на его массивные рельефные плечи и хорошо очерченные мышцы груди. Легкий пушок темных волос выбивался на поясе из его синих джинсов. Она скользнула рукой от шеи до пупка. Его кожа была поразительно гладкой и чистой.
Его плечи напряженно застыли. Он постоял некоторое время в смущении. Затем его руки опустились к ширинке и стали медленно расстегивать ее, пуговицу за пуговицей. Потом он взялся за джинсы и начал неторопливо стягивать их вместе с белыми боксерскими трусами по бедрам вниз, пока они не упали спутанным клубком, а он не остался стоять на одной ноге.
– Ты мог бы сначала снять ботинки, – заметила Надя с притворной скромностью.
Его глаза блеснули из-под густых темных бровей. Он снова ухмыльнулся. Его наполовину поникший «дружок» грустно свисал между ног, пока он расшнуровывал ботинки.
«Он такой высокий! – подумала Надя с легкой грустью. – Как чудесно!»
Ботинки с глухим стуком упали на ковер.
Он стоял обнаженный.
Она смотрела на него из постели – на его резко очерченные широкие плечи и узкие мускулистые белокожие бедра с темным кустиком волос на лобке, из которого торчал восставший фаллос с набухшей пурпурной головкой.
– Воспитанности не место в постели, – заявила Надя. – Я хочу почувствовать в себе твой бравый член. Трахни меня!
Она едва успела произнести эти слова. Он бросил ее на простыни, вдавив плечи в подушку, одновременно раздвинул ноги своими коленями, а затем, чуть поколебавшись, налег на нее всем телом. Она ощутила жар, бархатистую нежность его кожи на своей груди, животе и между ляжек. Она обхватила его тело ногами, тесно прижавшись лобком к его стержню.
– Я хочу тебя! – Он приник к ней, покрывая ее жадными неумелыми поцелуями, почти раздавив ее своим весом.
Она скользила руками по его гладким бокам, сжимая ладонями его теплую кожу. Затем она вдруг схватила его тугие ягодицы, прижимая их крепче к себе. Он ткнулся ей в ключицу и начал, как щенок, терзать и кусать ее груди, нежную кожу на ребрах и животе, не давая ей передохнуть.
– О женщина! – Его голос, глухой, глубокий, хриплый, сорвался на последней ноте.
Она перевернулась и оказалась на нем сверху. От одного вида его голого тела, распластавшегося на постели, все ее естество задрожало. Его напряженный стержень гордо высовывался из каштанового кустика в паху.
Она наклонилась и принялась облизывать основание древка. Он застонал. Не обращая внимания ни на его стоны, ни на то, с какой силой его жадные руки сжимали ее груди, она облизывала, прихватывая зубками его мошонку и промежность, зарывшись лицом в горячую влажную растительность. Затем она чуть приподняла голову и медленно прошлась языком по его члену от основания до пурпурной головки.
– О Господи! – вскрикнул он.
Она сунула его член себе в рот и принялась сосать его, водя тесно сжатыми губами вверх-вниз и все вверх и вниз, пока он не набух, а его бедра выгнулись под ней. Она обвила руками его ягодицы и продолжала посасывать его, пока он не кончил.
Он затих лишь на несколько секунд.
– О Боже! – тихо прошептала она, но больше не смогла произнести ни слова – он закрыл ее рот своим.
Она просунула руку меж их телами, наслаждаясь его мускулистым животом. Ее пальцы запутались в волосках на животе, затем спустились ниже, к промежности, нежно лаская его набухшие шарики. Она крепко обхватила древко его орудия, моментально затвердевшего в ее руке, и принялась дразнить свою киску его набухшей головкой, легко водя самым кончиком по внешним щечкам вагины, которая тут же распухла и, увлажнившись, раскрылась.
– А-а-а! – Он дернулся и вошел в нее, вошел глубоко.
Она приняла его, подавшись вперед бедрами, выгнув спину, ощутив, как толстый член проник глубоко внутрь, а головка трется в самой матке, дразня и возбуждая ее. Ногами она обхватила его талию, ритмично заталкивая его все глубже и глубже внутрь. Его молодое, крепкое тело билось о ее распахнутые ляжки, ее промежность, ее влагалище. Она безжалостно выжимала из себя все, пока его член не утонул в ее соках, а мошонка уперлась в ее анус. Все ее тело затряслось в конвульсиях. Полнейшее наслаждение поднималось по ее ляжкам и бедрам, разливаясь по всему телу, обжигая ее изнутри; от него порозовела ее бледная кожа, расслабился каждый мускул, притупились все ощущения.
С триумфальным воплем она перевернулась, держа его в своих объятиях, их тела наполовину сползли с постели на ковер. Он скатился на бок, когда его пенис, съежившись, выскользнул из нее. Они долго лежали так рядом. Он с пылающим лицом восхищенно ощупывал все ее тело – стройные ноги, нежные ляжки, тонкие руки и мягкие груди.
Часы на каминной полке пробили четыре.
– Я ведь тебя больше не увижу, верно? – с грустью прошептал юноша.
– Нет. Это все бы испортило.
– Мне бы хотелось подарить тебе что-нибудь. Просто на память. – Он огляделся вокруг. – Но мне нечего дать тебе.
Надя задумалась на минутку, сидя на краю постели, полуодетая, в белом бюстгальтере, трусиках, чулках и шляпке. Она вспомнила о коряво нацарапанной записке Шеннон в кармане ее плаща.
– Не надо ни подарков, ни доказательств, – сказала она, повернулась к нему и слегка провела рукой по наполовину натянутым джинсам. Его член уже начал затвердевать. – Я действительно должна идти, прямо сейчас, – вздохнула она. – Я должна. Уф-фа!
Во вторник Шеннон Гаррет в полдень снова сидела в кафе «Валетта». Снова сеял дождик. Вода струйками бежала по оконным стеклам, оставляя зеркальные дорожки между папоротниками и кактусами в больших горшках. Щебетание, доносящееся из бара, делало кафе похожим на оранжерею с птицами.
Шеннон внимательно рассматривала бумажку на столе. Это был какой-то документ в двух экземплярах с накарябанными подписями, закатанный в пластик.
– Чек за парковку машины?! – воскликнула она. – Тоже мне доказательство!
– Два чека за парковку. – Надя Кей мечтательно улыбнулась. – Ты поверишь мне, когда я тебе все расскажу.
– Ну ладно… – пробормотала Шеннон, не слишком убежденная этим.
Ее прервал голос Кори.
– Вот мое доказательство, – произнесла она, швырнув на стол толстый конверт.
Шеннон открыла конверт, глянула в него и быстро, одним пальцем, пересчитала его содержимое. А потом с изумлением посмотрела на подругу:
– Кори, да тут не меньше пяти тысяч фунтов! Кори Блек посмотрела на них, преисполненная самодовольством.
– Что случилось? – спросила Шеннон.
Младшая из подруг неторопливо сняла кожаную куртку и повесила ее на спинку стула. Официант принял ее заказ на чашку кофе. Она поудобнее устроилась на стуле.
– О'кей, – произнесла она наконец. – Это было на следующий день после нашего обеда здесь на прошлой неделе. У меня были съемки в студии Перри. Итак, в прошлую среду…
Глава 3
– Так, хорошо, улыбочка! Теперь повернись. Замерла. А теперь посмотри на меня. Взгляд, сделай взгляд посексуальнее. Голову чуть влево… вот так… улыбнись! Еще раз, повернись другой стороной… ух, да ты просто конфетка!
Фотограф, работающий для каталогов, продолжал оглашать воздух нескончаемой чередой указаний. Кори Блек стояла спиной к белой стене, поворачиваясь то так, то этак к камере и постоянно улыбаясь. Свет софитов отражался в ее глазах.
– О'кей, пять минут до перерыва. Замечательно, малышка. В «Хоумстеде» будут довольны.
– Уф-фа! – Кори потянулась, чтобы дать расслабиться уставшим мышцам. Затем улыбнулась и одним плавным движением скользнула мимо софитов в соседнюю комнатку под номером 14. – Будь я дюйма на четыре выше, и я могла бы выходить на подиум. С росточком мне не слишком повезло.
– Да, но счета-то твои оплачивают журналы модной одежды, – заметил фотограф, которого звали Перри.
Кори пожала плечами:
– Да мне и самой хватает работы как фотографу. А моделью я работаю просто для удовольствия. Мне все больше заказывают портреты. Ненавижу делать детские портреты, но за них больше платят… Кстати, а ты чем пользуешься для съемок портретов?
Десятиминутное обсуждение различных марок фотокамер и пленок заняло весь перерыв. И только после очередной серии снимков Кори удалось выкроить минутку, чтобы поговорить с Сереной.
– Серена… – Кори видела, что Перри в эту минуту был занят осмотром аппаратуры. – Могу я тебя кое о чем спросить?
– Конечно, дорогуша, – улыбаясь ответила Серена.
Тут Кори вдруг подумала, что за суровым внешним видом Серены скрывается на удивление свойский, веселый характер. Она была элегантна, в лучшем смысле этого слова, и очень хорошо, даже слишком хорошо одета для скромной помощницы фотографа-профессионала, хотя это и было всего лишь ее мимолетным хобби.
– В чем дело? – спросила Серена.
Кори решила выложить все сразу, без обиняков:
– Я поспорила с одной из моих подружек, что сделаю это за деньги. Но деньги должны быть такие, чтоб она лопнула от зависти.
– Это, в смысле… – пробормотала Серена, глядя в спину Перри.
– Ну трахнуться, – пояснила Кори. – Ну, знаешь, перепихнуться, переспать, провести ночь, в конце концов. Трах-ну…
Серена прыснула в кулак:
– Возможностей полно, дорогуша! Сейчас девочки-паиньки в моде.
– Благовоспитанные длинноногие девочки с дипломами частных школ? – удивилась Кори. – Хоть убей, не пойму, зачем им это. Но тогда, значит, у меня ничего не выйдет, я ведь чужая в этих кругах.
– Тебе это нужно для карьеры или на одну ночь? – деликатно поинтересовалась длинноногая блондинка.
– Втооое.
– М-м… и как скоро ты намерена приступить к делу? Кори задумалась – ленч с подругами будет во вторник.
– Как насчет ближайшего уик-энда?
– Ну, дорогуша, я не знаю, это слишком скоро. В последнюю минуту трудно что-то организовать. Знаешь, давай сделаем так: ты оставь свой автоответчик включенным, а я посмотрю, можно ли будет достать приглашение на какой-нибудь вечер.
Через пару дней, в пятницу, Кори, вернувшись домой, включила автоответчик и услышала долгожданное сообщение: «Кори, дорогуша! Я нашла объект, с которым ты просто обязана познакомиться. Он пробудет в городе всего несколько дней. Приходи в «Кальино» в суббот) вечером. Сама я, наверное, не смогу задержаться надолго но познакомить тебя с ним успею. Да, чуть не забыла Надеюсь, ты не обидишься, но я могла бы одолжить тебе одно из моих вечерних платьев». Би-и-и-п!
***
Кори чуть задержалась на верхней площадке белоснежной мраморной лестницы, ведущей вниз, в главный зал ресторана «Кальино».
Ее ноги украшали любимые армейские ботинки на шнуровке и рваные черные чулки. Кори надела видавшую виды юбку, сшитую из полосок черных грубых кружев, которую удерживал на талии широкий кожаный пояс с выразительной надписью на пряжке – СУКА. Черное бюстье и короткая кожаная куртка, густо усеянная заклепками, довершали ансамбль.
Кори решила не надевать много украшений. Поэтому на шее у нее висел только один кулон – в виде человеческого черепа. Волосы она оставила распущенными, а глаза для пущей выразительности густо подвела черным карандашом.
Опершись рукой в черной перчатке без пальцев на мраморные перила с золотой инкрустацией, Кори оглядела зал в поисках Серены. Уровень шума над сотней густонаселенных столиков при ее появлении заметно снизился.
– Кори! – раздался голос, переходящий в нервный свист. – Ну, дорогуша!
Кори приветственно помахала рукой и спустилась вниз по всем четырнадцати мраморным ступенькам лестницы. Гул голосов снова заполнил зал. Кори поспешила к Серене, ловко лавируя между забитыми людьми столиками и ошалевшими, но очень исполнительными официантами. Она внимательно осмотрела подругу. Сама Серена была одета в элегантный розовый костюм.
– И о чем ты только думала? – набросилась она на Кори.
– А что? Мне так нравится. – Кори была невозмутима. – Ну и где же он?
– Заявиться сюда в таком виде и выставить меня на посмешище – да я больше с тобой разговаривать не буду, Кори Блек! – Серена круто развернулась и элегантной походкой направилась к столику в глубине зала. Кори последовала за ней.
Усаживаясь за столик, Кори пыталась убедить себя, что она вовсе не волнуется. Но, взглянув на дорогущие блюда и вина и на автора заказа, она поняла, что не сможет проглотить и кусочка из-за охватившего ее волнения и разочарования. Перед ней сидел широкоплечий седовласый американец в темном элегантном костюме. Его манжеты украшали тяжелые серебряные запонки. На первый взгляд ему было лет шестьдесят. «Ну и ну!» – подумала Кори.
– Мы ненадолго отлучимся, – прощебетала Серена. – Верно ведь, дорогуша?
– Он же старик, да еще и американец! – возмутилась Кори. Разговор происходил в дамской комнате, выдержанной в темных тонах и увешанной зеркалами. – Я думала, ты мне подыщешь арабского шейха или кого-нибудь в этом роде.
Ты не читаешь «Инвесторе кроникл». – Серена невозмутимо подкрашивала губы, стараясь избежать взгляда Кори. – Милочка, по-настоящему богатый человек не потерпел бы, чтобы его использовали на одну ночь… Его зовут Уильям Кэрил Дженсон. Он из Калифорнии. Его компания вкладывает большие деньги в аэрокосмические технологии. Для тебя он достаточно богат. Я имею в виду, что ты можешь вернуться домой с четырьмя сотнями фунтов в кармане.
Кори захлопала ресницами:
– А может, ты сама…
– Милочка, я за четыреста фунтов в постель не лягу. Ну ладно, мне пора. Рони звонил. Я лечу с ним в Бахрейн сегодня вечером – срочное приглашение. – Она проверила свою сумочку из крокодиловой кожи. – Так, паспорт здесь. Ну, я побежала. Привет Уильяму.
– Конечно, – мрачно пробормотала Кори после ухода подруги. – Так я и скажу: эта заносчивая сучка шлет тебе приветы. Я, конечно, могу просто слинять отсюда. В общем-то мне незачем даже возвращаться к столу. А Шеннон пусть подавится моим проигрышем. Да, очень обидно, выглядит-то он ничего себе.
Кори по-прежнему пребывала в нерешительности, выходя из дамской комнаты, но тут она вспомнила, что оставила свою кожаную куртку, приведшую в такой ужас Серену, на спинке стула, и поняла, что вернуться ей все-таки придется.
Кори пошла обратно, протискиваясь между столиками. Американец сидел за столом один, небрежно положив руку на спинку соседнего стула. «Он завладевает всем вокруг себя», – подумала Кори, пытаясь как-то определить чувство, которое он в ней вызывал. Костюм от «Шепард и Андерсон», шелковый галстук, идеальный маникюр – все атрибуты богатого человека. И в то же время грубоватые, словно высеченные из камня черты лица и седые волосы… Впервые Кори посмотрела на него внимательно, не отводя взгляда. «Эта заносчивая сучка велела передать вам привет».
У него были совершенно белые волосы, которые непокорными прядями спадали на его изрезанный глубокими морщинами лоб. Еще больше морщинок появлялось вокруг глаз, когда он смеялся. Наконец новый знакомый Кори нагнулся вперед и взял ее за руку.
– Вы здесь нечто новенькое, мисс, давайте я вам подам вашу куртку.
«Я должна это сделать», – подумала Кори. Невольно она напряглась. Во рту все пересохло. Ее охватило чувство страха, и в то же время предвкушение чего-то необычного, захватывающего приятно щекотало нервы.
Она взяла в руку вилку и с опаской ткнула ею в нечто под названием «дары моря», лежащее у нее на тарелке.
– Я не собираюсь тут рассиживаться и слушать скучные истории про аэрокосмонавтику. У меня полно друзей-инженеров, которые могут наговорить мне кучу подобной чепухи. Нуднейшее занятие!
Его светлые, глубоко посаженные глаза весело поблескивали из-под густых бровей, когда он спросил, о чем они в таком случае будут разговаривать.
Тут Кори вдруг подумала, что этот человек и его дорогой костюм – вещи просто несовместимые. Он принадлежал к тому типу бизнесменов, которые проводят свои уик-энды занимаясь альпинизмом. И она почему-то подумала, что, карабкаясь на очередную гору, он наверняка оставлял далеко позади себя многих, гораздо моложе его. А может, он заядлый рыбак или охотник. В общем, явно подолгу бывал на природе и поддерживал хорошую физическую форму.
– Мне всегда хотелось узнать, – Кори еще раз окинула взглядом огромный зал ресторана, заполненный шикарно одетыми людьми, – каково это – быть богатым?
– Поехали со мной, узнаешь, – ответил бизнесмен.
Естественно, за рулем был не он. Кори подошла вместе с ним к задней дверце длиннющего лимузина. Стоя на тротуаре в центре Лондона и наблюдая, как закат постепенно переходит в ночь, она сознавала, что у нее еще есть шанс отказаться от этой сумасбродной идеи. Но выбор был сделан, и Кори села в машину.
Кори не могла вспомнить, когда еще она так сильно волновалась. Она едва сознавала, как вышла из машины и поднялась на лифте в его апартаменты на последнем этаже небоскреба. Окружавшая ее роскошь подавляла своим размахом. Кори бродила по комнатам с широко раскрытыми глазами.
– Нажми эту кнопку, – велел хозяин квартиры.
Кори послушно выполнила приказ. Гигантские портьеры, достававшие до пола, автоматически раздвинулись, и Кори не смогла удержать восхищенного возгласа. Окно в спальне занимало всю стену. Она осторожно подошла к стеклу и посмотрела вниз. С высоты двадцати шести этажей Лондон выглядел морем огней, ярко горящих в ночи.
– Я купил это милое местечко для моей второй жены, – раздался его голос над ее ухом. – Впечатляет, хотя все эти виды и красоты не по моей части.
Внизу Докленд был окутан мраком. На Тауэрском мосту мерцали огни, а ночное небо освещалось ритмичными красно-зелеными вспышками огней самолета, направлявшегося в сторону аэропорта Хитроу.
– Итак… – Кори повернулась лицом к американцу. – Что я должна делать?
Казалось, вся эта ситуация его забавляет. Без пиджака и галстука было видно, насколько широки его грудь и плечи для мужчины его возраста. Ночник слабо освещал комнату, и его лицо оставалось в тени.
– Я думал, ты сама знаешь, ведь это твоя работа, – произнес он.
– Да, конечно, – промолвила Кори. И после минутного размышления, расстегнув свою куртку, бросила ее на пол. – Все правильно.
– Ты ведь не проститутка, – процедил он сквозь зубы.
Кори открыла было рот, чтобы возразить ему, но потом передумала и лишь пожала плечами.
– Ну, нет, – в конце концов ответила она.
– Ты даже не одна из этих богатых и бесцеремонных подружек Серены. – Его калифорнийский акцент стал заметно сильнее.
– Нет.
Тут Кори вдруг осознала, что под напускной грубостью она просто пыталась скрыть свое сожаление. Всю дорогу она ехала с этим человеком, плотно прижавшись к нему. И теплота его тела, аромат дорогого одеколона, смешанный с запахом его кожи, показались ей на удивление привлекательными. При других обстоятельствах…