– Уверена, что вы имеете в виду не деньги. Это, должно быть, что-то необыкновенное… – Вдруг она увидела что-то уголком глаза и вскочила на ноги, засыпав его песком. – Огонь! – закричала она. – Мы должны разжечь костер! Она схватила его за руку. – Смотрите, смотрите, свет!
Зыбкое светлое пятно мелькнуло со стороны моря. Источник его, наверное, был за много миль от берега.
– Должно быть, яхта!
– Скорее всего, просто рыбак – абориген. Что бы ни было, это очень, очень далеко отсюда, Кэролайн.
– Но если мы их видим, то они тоже смогут нас заметить.
– Только если будут смотреть в нашу сторону. – Кристофер не двигался, а время шло.
– Мы должны попытаться! – настаивала девушка. – Где зажигалка?
– У вас.
Но когда она сунула руки в карманы брюк, зажигалки там не оказалось. Неужели она ее уронила? У Кэролайн учащенно забилось сердце. Но почему же Кристофер ничего не предпринимает?
– Может быть, вы ее оставили в шортах?
Правда. Она бросила панический взгляд на море. Свет, виден ли он еще? Да, виден, но он удалялся! Кэролайн побежала по пляжу к тому месту, где оставила свои шорты.
Какое-то мгновение ее дрожащие пальцы не могли отыскать маленькую пластмассовую вещицу, от которой зависело их спасение. Неужели она затерялась в песке? Но вдруг она поймала пальцами зажигалку, и чувство облегчения переполнило ее.
– Нашли? – услышала она голос за спиной и вздрогнула от неожиданности: Кристофер приблизился совсем неслышно. – Отдайте ее мне.
Он собрал несколько пальмовых листьев, подтащил их к куче, которую недавно так небрежно пнул ногой.
Девушке не терпелось разжечь костер, и ее буквально трясло от раздражения, когда она наблюдала за неторопливыми движениями Кристофера. Наконец он чиркнул зажигалкой. Но не было ни искры, ни пламени.
– Ну, давайте же, давайте, – умоляла она.
– Зажигалка мокрая, – сказал он, попытавшись снова.
– Дайте мне попробовать, – произнесла Кэролайн нетерпеливо. – Я делала это раньше.
Он взглянул на море перед тем, как протянуть ей зажигалку. Девушка щелкнула, и мгновенно появилось яркое пламя. Она уставилась вдаль, надеясь, что свет еще не исчез. Сияние звезд серебрило черную поверхность моря.
– О Боже! – Кэролайн тяжело вздохнула, осознав, как сильно она надеялась и как грубо все ее надежды были разрушены. Она тщетно пыталась скрыть свою горечь и разочарование. – Нас рано или поздно хватятся… – И вдруг расплакалась. Но ее уже обнимали сильные руки. Крис гладил ее по голове, как ребенка.
– Ну что, расстроились, потому что оказались не такой стойкой, как думали? – прошептал он.
Да, она уже не чувствовала себя уверенной и выносливой. Ей теперь хотелось, чтобы чьи-то руки обнимали ее и защитили от всех невзгод.
– Вы устали, Кэрри. Вам надо поспать.
– Поспать? – Она уже не сопротивлялась, когда мужчина взял ее на руки и отнес к шалашу, который сам для себя соорудил.
Как это ни странно, но девушка не хотела, чтобы Крис уходил. Было темно, шорохи ночи доносились из леса. Эти звуки с террасы какой-нибудь виллы казались бы чудесными. Но здесь все было близко, в нескольких шагах. Когда Кристофер осторожно опустил ее на песок, она вцепилась в него и боязливо прошептала:
– Не оставляйте меня.
– А я никуда и не собираюсь, – сказал он с легкой усмешкой, отцепляя ее руки от своих плеч. – Ну-ну, давайте спать.
Она скользнула в шалаш и мгновенно свернулась клубочком, как испуганный ребенок.
Кристофер постелил что-то на песок – может быть, полотенце. Ее измученному телу такая постель казалась пуховой периной. Слезы снова заблестели в ее глазах, когда она подумала о своем отце. Может быть, он позвонит, чтобы поболтать с любимой дочкой? А что скажет ему Милдред? Вдруг ей стало стыдно, что она так себя жалеет, и Кэролайн со злостью вытерла мокрые щеки. Она ведь никогда не плакала. Крис прав – надо заснуть. Утром все покажется не таким мрачным.
Кэролайн сняла брюки, свернула их и положила под голову. Потом с наслаждением потянулась, как кошка. Завтра их найдут, и все случившееся будет казаться лишь сном, решила она, сладко зевнув. И закрыла глаза.
Проснулась Кэролайн от яркого света луны, бившего прямо в глаза. Прищурилась, пытаясь сообразить, где она и почему постель такая жесткая. А когда повернулась, то с удивлением увидела, что в шалаше находится не одна.
4
Рай. Она была в раю. Сильная рука Криса обнимала ее за талию. Кэролайн просила его не уходить, и он выполнил ее просьбу. Мужчина прижимал ее к себе, их ноги были сплетены, словно у любовников.
Она лежала, наслаждаясь теплом, идущим от его тела. Крис согревал, оберегал, охранял ее. Вдруг его рука шевельнулась и легла на ее маленькую грудь. Да, в минуту слабости ей нужны были забота и ласка. Но не такая! Она вывернулась из его объятий и встала, не подумав о последствиях.
– Какого черта? – выругался он, когда пальмовые листья рухнули на него. – Какого черта вы разбудили меня, да еще таким образом?
– Я не собиралась вас будить. У меня нет никакого желания.
– А мне кажется, есть. Не обманывайте себя, – заявил он, яростно пнув ногой то, что раньше служило им крышей. – Вы молили меня остаться, я просто…
– Что просто? Воспользовались случаем?
– Какую чушь вы несете? Если бы у меня были такие намерения, мы бы сейчас с вами не разговаривали. К тому же я не привык пользоваться случаем…
– Правда? А что вы мне скажете насчет рук? Это они воспользовались случаем? – бросила она в запальчивости.
– Насчет рук? – Он уставился на нее, затем медленно шагнул ей навстречу. Кэролайн в испуге отступила. – И что же делали эти руки, Кэрри? – Она отступила еще на шаг, пытаясь скрыться от сверкающих глаз.
– Я… я не хочу говорить об этом, – пробормотала она.
– А я настаиваю. Мне интересно знать, что вы себе представили в вашем больном воображении.
– Не в воображении! – заявила она с жаром.
– Вы что же, утверждаете, что я собирался посягнуть на вашу честь?
Кэролайн начала сожалеть о своем поведении. Без сомнения, для Криса не было ничего проще и естественнее в данной ситуации, чем лечь спать рядом с ней. А если она не станет возражать, то он был бы не против продолжить их знакомство. А может, он думал, что она с радостью отдастся ему в благодарность за защиту и заботу о ней?
– Ну? – спросил он. Крис стоял перед ней, раздетый по пояс. Его мощные плечи и широкая грудь находились слишком близко.
– Вы спали, – сказала она, отступая назад, прямо в воду. – Давайте оставим это. Уйдите, пожалуйста, – прошептала она беспомощно, махнув рукой, словно пытаясь отогнать его.
– Я никуда не уйду, и вы тоже, мисс Олмос. Думаю, пора вам усвоить некоторые правила поведения в обществе.
Вода была ей уже по щиколотку.
– С моими манерами все в порядке. Это вам нужно научиться…
Крис не дождался конца фразы, чтобы узнать, чему же он должен научиться. Вместо этого он шагнул вперед и схватил ее за руки. Она вскрикнула. В ответ его белые зубы блеснули в усмешке.
– Ну, давайте! Может быть, вы ждете, чтобы я сделал что-то, что заставит вас кричать?
– Вы уже сделали, – сказала она, не подумав. Кристофер подошел ближе и обнял ее за талию.
– О нет, Огненная Кэрри. Теперь вы так просто от меня не отделаетесь. Я не домашнее животное и не тот бедняга, которым вы крутите как хотите для развлечения.
– Я не… Что это вы собираетесь делать?..
– Для начала – поцеловать вас, – произнес он медленно, растягивая слова. – Чтобы ваши обвинения не выглядели голословными.
Кэрри притихла, не в силах больше бороться с собой. Да, ей не терпелось, чтобы этот человек ее поцеловал. Но себе она в этом все-таки никак не хотела сознаться.
– Нет… – Но протест был напрасен, его губы уверенно прижались к ее рту. Что-то внутри нее затрепетало, словно тысяча порхающих бабочек. Его руки теперь не так сильно сжимали ее талию, они нежно поддерживали ее, притягивая жаждущее ласки тело до тех пор, пока ее бедра не прижались к сильным ногам. Кэролайн уже и не пыталась оттолкнуть его от себя.
– Крис, – умоляла она, а сама понятия не имела, о чем же она его умоляет.
– Что же вы не возмущаетесь, Огненная Кэрри. – Своим легким дыханием он щекотал ее шею. В его голосе звучало желание.
– Нет! – воскликнула она, внезапно приходя в себя и начиная бороться. Это была не она. Она бы ни за что не позволила… Кэролайн била своим маленьким кулачком по его плечу. Но он наклонился и с легкостью взял ее на руки.
– Пустите! Вы не можете… Вы не должны… – И вдруг поняла, что перестала сопротивляться и мирно лежит у него на руках. Боже, что с ней происходит? – Пустите… – тихо повторила она.
Его губы скривились в усмешке, и Кэролайн ужасно захотелось их поцеловать.
– Сейчас? – спросил он очень нежно, и, не дождавшись ответа, выполнил ее просьбу.
Она упала в воду, подняв кучу брызг, которые в лунном свете сверкнули бриллиантами. Ей подучилось, что она может сосчитать каждую капельку. Потом ей на какой-то момент все показалось черным, затем белым. Прошло много времени, прежде чем она пришла в себя. Горя от гнева, она вскочила на ноги, и в этот раз без крика не обошлось. Она вопила, вымещая всю злость, все тревоги ужасного дня, все огорчения, которые он принес. Наверное, никогда еще в жизни она не была в такой ярости. Стая испуганных птиц поднялась в небо, недоумевая, что же это за ужасный шум на рассвете.
Кристофер стоял, широко расставив ноги, и смеялся с нескрываемым удовольствием над тем, что творилось перед ним.
– Да, ваши визги просто великолепны. Думаю, вам их надо использовать и в дальнейшем.
Затем он расстегнул пуговицу на шортах, и Кэрри в ужасе отпрянула.
– Что… что вы делаете? – пробормотала она.
– Собираюсь поплавать. Можете присоединиться, если хотите. – Она густо покраснела, когда в предрассветной мгле увидела великолепное обнаженное тело.
– Я бы не сделала этого, даже если бы вы были последним мужчиной на земле! – выпалила она с гневом.
Он ухмыльнулся.
– Тогда надейтесь, что вас скоро спасут.
– Я как-нибудь сама разберусь, что мне делать!
Но несмотря на свой гнев, она не могла удержаться, чтобы не посмотреть, как красиво он плывет. Даже при скудном свете было видно, что все его тело покрыто ровным загаром. Он что, не знаком с плавками? А кому в раю они нужны?
Да никакой другой человек не приводил Кэролайн в такую ярость. И в то же время, никто лучше него не мог бы помочь ей в сложившейся ситуации. Почему-то она была в этом уверена.
Кэролайн достала свои брюки из разрушенного шалаша, стряхнулa песок и бережно их сложила.
Ее сумка осталась стоять там, где она ее бросила накануне. И Кэролайн решила, не теряя времени, взять oт туда кое-что из одежды.
Сначала она вытащила маленькое белое бикини, но быстро засунула его обратно, затем достала сплошной купальник любимою синего цвета. Потом футболку, полотенце, сумочку с туалетными принадлежностями. Увидев, что предрассветное небо розовеет, Кэролайн решила пойти к водопаду и искупаться.
Ей было непривычно идти по тропинке в полной тишине, которую нарушало только пение птиц. Будто она была первым человеком на Земле. Но нет, хотя Кристофера нигде не было видно, все-таки она была не одна. Мысль, что он не собирается плавать вечно, заставила ее поспешить.
Водопад и озеро были еще прекраснее в предрассветной дымке. Нежный туман поднимался от воды, какие-то диковинные цветы робко раскрывали свои синие бутоны с первыми лучами солнца.
Кэрри осторожно обошла озеро и подошла к тому месту, где из расщелины в скале вытекала небольшая струйка воды, словно настоящий душ. Девушка разделась и ступила под воду, вздрагивая поначалу от холода. Когда же первые неприятные ощущения прошли, раздался непонятный звук, похожий на легкий свист.
Нервным движением Кэролайн схватила полотенце. Держа его перед собой и убирая влажные волосы с лица, она повернулась и хотела сказать своему мучителю все, что думает о нем. Но Криса нигде не было видно. Она удивилась. К тому же Крис не стал бы просто стоять и смотреть на нее. Скорее всего он бы разделся и присоединился к ней. Эта мысль заставила ее сердце забиться быстрее. Если это был не Крис, то кто же?
– Крис? – робко позвала Кэролайн. «Крис?» – отозвалось эхо, мастерски передав неуверенные нотки в ее голосе.
– Кристофер, перестаньте! – крикнула она и шагнула вперед. – Это уже не смешно.
– Что не смешно? – спросил Крис, появившись на тропинке. Капельки воды поблескивали на его плечах и широкой груди, полотенце было небрежно обернуто вокруг бедер.
– Вы не смешны – это точно! – выпалила она, прижав к себе полотенце, словно защищаясь и радуясь, что свет еще еле брезжил и Кристофер не видит ее яркого румянца.
Можно было подумать, что Кэролайн никогда в своей жизни не встречала полуобнаженного мужчину. Да в принципе так оно и было: такого красивого – никогда. Но великолепное тело ничего не значило, если душа была грязной. Она это знала, как никто другой.
Кристофер запустил пальцы в свои волосы, которые то отливали медью в лучах восходящего солнца, то казались темными как кора деревьев.
– Вы меня потеряли, мисс? Закончили с утренним туалетом?
– Знаете ли, нет. – Кэролайн попыталась взять принесенный с собой шампунь, но бутылочка выскользнула из ее рук и с всплеском упала в воду. Было невозможно ее достать, не освободившись от полотенца. Но она не собиралась демонстрировать Крису свое обнаженное тело. Она беспомощно смотрела на бутылочку, все дальше уплывающую от нее.
– Не могли бы вы мне подать шампунь? – еле слышно попросила она, прекрасно понимая, что Криса просто распирает от смеха.
– Я бы мог, – сказал он, но не двинулся с места.
– Пожалуйста! – взмолилась она.
– Вы делаете успехи, Огненная Кэрри, – сказал он с улыбкой.
Мужчина наклонился, поднял бутылочку, но не стал ее отдавать. Вместо этого открыл ее, вылил немного шампуня в ладонь и, понюхав, сказал:
– Пахнет восхитительно.
– Обычный шампунь. – Она протянула руку.
– Повернитесь, я вымою вам волосы.
– Нет, – сказала Кэролайн, заметив веселый огонек в его глазах. – Я сама как-нибудь справлюсь. Отдайте, пожалуйста.
– Да что вы, мне совсем нетрудно, – заверил он и шагнул к ней. Девушка инстинктивно попятилась. – А пока я буду это делать, вы мне расскажете что-нибудь интересное.
В присутствии Кристофера Кэролайн совсем забыла о странном свисте, напугавшем ее. Да тут еще он даже не дал ей возможности возразить что-либо – положил ей руку на плечо, развернул к себе спиной, откинув полотенце в сторону.
– Вы ведь не хотите, чтобы оно намокло? – спросил он со всей серьезностью, когда Кэролайн попыталась схватить его. Но полотенце упало слишком далеко, чтобы девушка могла его достать. Теперь ей нечем было прикрыть свое тело, кроме собственных рук.
Обхватив себя за плечи и держась к нему спиной, Кэролайн резко бросила:
– Уходите!
Он будто не слышал ее. Кэролайн просто кипела от злости, пока Крис не спеша распределял шампунь по всей длине ее волос.
– Ваши волосы необыкновенного цвета. В кого они такие красивые? – спросил он тоном светской беседы. Казалось, он совершенно не замечал, что от прикосновения его рук она вся дрожит. – Деревья осенью такого же оттенка. Вы замерзли?
Ее буквально трясло, но не от холода.
– Да, – скачала она, до боли вонзив ноготки в свои плечи. – Bода очень холодная.
– Привыкнете. Холодные души полезны для здоровья.
– Вы смыли шампунь?
– Еще нет. – По всей видимости, Крис не торопился заканчивать это испытание. Он приподнял ее волосы, подставил их под струю воды.
– Как красиво!
– А я думала, что вам не нравятся рыжеволосые. – Кэролайн не желала напрашиваться на комплимент.
– Правда? Просто потому, что я не присоединился к армии ваших воздыхателей и не пал ниц у ваших ног? Так вы не только жестоки, но еще и тщеславны?
– Жестока? – Она повернулась было к нему, но вовремя спохватилась и снова встала к нему спиной. – Вы так судите из-за той сцены с Аланом? Я извинилась перед ним.
– Вам действительно следовало сделать это.
Кэролайн рванулась вперед, но почувствовала, что не может сдвинуться с места: ее волосы переплелись с его пальцами.
– Цвет просто потрясающий, – спокойно продолжал мучитель, словно не замечая ее порыва. – Мне очень нравится, когда волосы длинные и словно сияют.
Вдруг раздался долгий свист, уже знакомый Кэролайн, и она с изумлением взглянула на Криса через плечо.
– Так это были не вы! – воскликнула она.
– Что?
– Этот свист…
– Так вот почему вы были так напуганы?
– Я думала, что это вы решили сыграть со мной злую шутку! – гневно выпалила она. – Что вы пытались напугать меня до смерти.
– Это не мой стиль, мисс. – Он отвернулся и, взглянув вверх, легко свистнул.
Красавец-попугай с задорным хохолком на голове, белой грудкой, сероватыми крылышками, желтым хвостом и яркими оранжево-розовыми пятнышками на щеках пролетел над ними и уселся на ближайший выступ скалы. Птичка наклонила голову и уставилась на девушку умными глазами-бусинками. Нежное оперение, своеобразный румянец на щечках и высокий хохолок делали попугайчика таким нарядным и забавным, что невольно заставляли им любоваться.
– Кэрри, – сказал Кристофер. – Познакомьтесь с Шико. Шико, скажи: «Как поживаете?»
– Как поживаете? – повторил Шико.
Девушка тихо засмеялась.
– Он ручной?
– Нет. Наверное, он когда-то жил в клетке, но улетел с проплывающей мимо яхты. Люди ему интересны. Шико нравится их компания. Он редкой породы.
– Шико просто прелесть. Но ему, должно быть, одиноко или у него есть подружка?
– Нет, он один. Но у свободы всегда есть какая-либо цена. Он был бы не менее одинок, если бы сидел в чьей-то клетке. Пусть даже и золотой.
– Но у клетки тоже есть свои достоинства.
– Нескончаемый источник зернышек? Легкая жизнь? Ну, вы-то должны в этом разбираться. Вы ведь в ней и живете. A у нас с Шико другое мнение по этому поводу.
И Кристофер отошел, чтобы поднять полотенце. Он завернул в него девушку, словно ребенка после купания. Каждое прикосновение его пальцев словно обжигало ее.
Она взглянула на него с вызовом, но Кристофер встретил ее взгляд спокойно, с усмешкой наблюдая, как гневно сверкали ее глаза. До этого Кэролайн легко ставила мужчин на место, давая понять, что такую женщину, как она, очень трудно завоевать. Но Кристофер заставил ее почувствовать себя уязвимой, ранимой, незащищенной, ей было неловко под пристальным взглядом его глубоких синих глаз.
– Могу я воспользоваться вашим шампунем?
Ей хотелось крикнуть, чтобы он провалился к черту и с шампунем, и с островом в придачу, но он уже дотронулся до полотенца, которое прикрывало его бедра.
– Конечно, конечно, – поспешно сказала она, схватив свою одежду, и убежала.
На пляже она быстро надела купальник, потом нанесла крем от загара и напялила футболку, которая доходила ей почти до кoлен. Затем, пытаясь не замечать сильного желания позавтракать, занялась сооружением сигнального огня. Было просто необходимо вернуться наконец к цивилизации.
Кристофер скоро появился, неся в руке что-то, очень напоминающее ананас. Она решила не обращать на него внимания, бегая по пляжу туда и обратно и собирая листья. Когда ее наконец удовлетворило количество сухих веток, она взяла нож и начала срезать зеленые ветки с деревьев.
– Что вы делаете? – Крис с удивлением наблюдал за ее действиями.
– Нужны зеленые ветки для дыма.
– Ах да, действительно, – согласился он, но не двинулся с места.
– А вы могли бы помочь.
– Мог бы. Если бы так же, как и вы, торопился на встречу с цивилизацией, – заявил этот тип с усмешкой. Кэрри решила не спорить.
– Может быть, вы сначала позавтракаете? A то упадете в голодный обморок, когда за нами прилетят.
Кэрри не стала возражать, и он засмеялся, показывая белоснежные зубы.
– Возьмите, попробуйте. – Он протянул ей половину кокоса, внутри которого было немного ананаса, смешанного с кокосовым молоком.
– Как вкусно! – Кэролайн облизала пальцы. – Из вас бы вышел великолепный повар. – Она смело выдержала его взгляд и была очень этим довольна. – А на обед у нас будет снова рыба? – спросила она, считая, что сказала нечто остроумное.
– Ну, если вы не придумаете что-нибудь оригинальное.
– У меня нет времени думать. Сигнальный огонь – сейчас самое главное. Зажигалка высохла или мне придется высекать искру из камня?
– Не смешите меня! – Крис взглянул на море. – Может быть, мы лучше подождем, чтобы было кому сигналить?
– Как в прошлый раз? – спросила она резко. – Я хочу, чтобы огонь горел весь день: так я не пропущу ни одно судно.
– Тогда к вечеру вы вся прокоптитесь, – произнес он равнодушно, пожав плечами, и кинул ей зажигалку. Потом повернулся и куда-то пошел.
– Может быть, вы мне поможете? – с обидой в голосе попросила Кэролайн. – Ведь вам больше нечем заняться.
– Вы разве не помните, что я в отпуске. И потом, я не люблю смотреть, как женщина работает.
– Ну, тогда, – она кивнула в направлении самолета, – может, еще раз попробуете починить радио?
– Пожалуй. – И он улыбнулся, будто это предложение очень его позабавило. Лицо его изменилось, морщинки стали четче, и складки залегли около чувственного рта. Глаза хитро заблестели. Нет, он просто невыносим!
Девушка отвернулась, еле сдерживаясь, чтобы не кинуться на него с кулаками, наклонилась, чтобы разжечь костер, но поняла, что у нее одной это если и получится, то не сразу.
Пропади ты пропадом! – подумала она, когда огонь стал понемногу разгораться. Она присела на корточки. Если уж он так сильно ее презирает, то почему же не хочет ей помочь выбраться отсюда и навсегда избавиться от ее компании? И почему не попытаться починить радио? Или его починить невозможно? Кэролайн была уверена, что Кристоферу так же неприятно находиться в ее обществе, как ей – в его «чудесной» компании.
Кэрри осторожно обвела взглядом пляж, чтобы посмотреть, что он делает. Он сидел у самолета с какими-то приборами в руках, и на мгновение ее сердце замерло в надежде, что ему все-таки удастся починить радио.
Тем временем от костра поднялось столько дыма, что ей стало трудно дышать. Она отсела чуть подальше и с важным видом стала наблюдать за горизонтом. Но на всем обозримом пространстве море было странно пустынным. Не было видно ни яхты, ни даже утлого рыбацкого суденышка.
– Вы хорошо поработали, – заявил Кристофер несколькими минутами позже, устраиваясь подле нее. Его колени касались ее ног, и девушка тихонько отодвинулась, опасаясь такой близости. – Жаль только, что никто этого не видит. А вы думали, что масса людей поднята на ноги в поисках драгоценной мисс Олмос? Яхты, гидросамолеты? И масса журналистов стремится донести вести о вашем чудесном спасении до миллионов читателей? Когда пропадает дочь одного из самых богатых людей Австралии, это всегда вызывает интерес у обывателей.
– Пожалуй, вы правы, – признала она с неохотой, не поняв, что он издевается. – Но это из-за вашего наплевательского отношения к каким бы то ни было обязательствам. Милдред еще даже не поняла, что мы пропали.
– Но она поймет, – сказал он с уверенностью. – В конечном счете поймет. – Если даже он и заметил ее недовольную гримасу, то не подал виду. – А пока, раз мы здоровы, не голодаем, почему бы не расслабиться и не получить удовольствие от пребывания здесь? Это просто удивительно, как можно чудесно отдохнуть, не мучая свою бездонную кредитную карточку.
– Ну так наслаждайтесь! А я не могу! – Она нервно водила пальцем по песку. – Милдред и о вас тоже беспокоится, – сказала Кэролайн минуту спустя, пытаясь его пристыдить.
– Милдред меня не ждет.
– Нет?! – Неужели он решил исчезнуть, когда деньги оказались у него? Может, его ждет кто-то другой? – Ведь кто-то же волнуется о вас?
– Меня ищет по девушке на каждом острове. Вам нравится такое предположение, – спросил он, будто читая ее мысли.
– Кроме одной, – выпалила она.
– Кроме одной, – согласился Крис. – Я предпочитаю женщин с добрым сердцем и великодушных. А сейчас вы будете учиться ловить рыбу. – Он взял в руки удочку, которую принес из самолета. – Это нетрудно. Я покажу, как что делается. – Он вел ее за руку, как маленькую девочку, пока вода не стала им по щиколотку. Затем закинул удочку между небольших камней. – Именно здесь прячется рыба.
– Откуда вы знаете?
– Поверьте мне на слово. А теперь держите. – Он вложил ей удочку в руки, встал позади нее, придерживая за плечи. – Потяните ее немножко, чтобы рыба заметила наживку. – Вот так. – Он обнял ее одной рукой. Кэролайн невольно засмеялась.
– Неужели я действительно что-нибудь поймаю?
– Думаю, это вполне возможно. Что-то вы уже поймали, Огненная Кэрри, – сказал он.
Удилище дернулось и выскочило бы у нее из рук, если бы Крис не держал его тоже. Пару коротких мгновений они боролись с кем-то неведомым, кто был на другом конце лески. Вдруг натяжение лески резко ослабло, и они чуть не упали.
– Сорвалась! – Кэролайн рассмеялась. – Может, еще попробуем? – Но случайно взглянув вдаль, она вдруг увидела маленькую лодку, двигающуюся довольно быстро по морской глади. – Ну, не стойте же! Сделайте что-нибудь!
Она подбежала к костру, разворошила его, и пламя тотчас же разгорелось ярче. Затем кинула несколько зеленых листьев для дыма.
– Ну? Они нас заметили?
– Они махнули в ответ.
– Что значит махнули в ответ?
– Вы сказали – нужно что-нибудь предпринять. Я махнул рукой, – сказал Кристофер с раздражением. – Мне ответили тем же.
– Значит, нас заметили, – вздохнула Кэролайн с облегчением и снова взглянула на море. – Где лодка? – Она с недоумением всматривалась в синь моря, но лодка исчезла.
– Прошла мимо.
– Что? Что значит прошла мимо?
– Наверное, подумали, что мы на пикнике.
– Почему же вы не закричали? – Она сверкала глазами, ее грудь высоко вздымалась от негодования. – Черт вас побери, Кристофер Браун! Почему же вы ничего не сделали? Вы просто стояли здесь и… и махали рукой, как на воскресном пикнике.
– Кэрри… – Крис попытался заговорить, но ее не интересовали никакие объяснения.
Она принялась яростно колотить его по груди, изо всех сил стараясь не заплакать. Но слезы уже заблестели в ее глазах.
– Я не верю, что вы хотите спастись, – бормотала она.
Кристофер поймал ее за запястья, но она вырвалась.
– Вам нравится издеваться надо мной, правда? Заставить Огненную Кэрри страдать за то, что она была так жестока к бедному Алану?
– Перестаньте, – сказал он, встряхнув ее за плечи.
Доведенная почти до отчаяния, Кэролайн, начала бить его ногами. Хотя ее босые ножки не причиняли особого вреда Крису, ее выходки начинали его злить. Вдруг, сама не ведая как, девушка залепила ему пощечину. Кристофер выругался.
«Ну что! Ударьте меня тоже!» – Ее рот открылся, чтобы прокричать эти слова, но она не пчдала ни звука. Она жаждала убежать от этого несносного человека. Но не могла. Даже если бы было куда бежать, ее держали не только руками, но и взглядом. Никогда в своей жизни она не видела такого страстного, пылающего взгляда.
Секунда прошла, и Кристофер притянул ее к себе, его губы жадно прильнули к ее рту.
5
Бороться против его крепких объятий было бы сущим безумием. Уверенные, властные действия Криса отняли у девушки волю, полностью уничтожив всякое стремление к сопротивлению с ее стороны. Теперь он жадно исследовал потайные уголки ее рта, исследовал умело, искусно. Словно всю свою жизнь он только этим и занимался. Странный жар распространялся по ее телу, она чувствовала страстное желание подчиниться его силе, растаять в его объятиях, поэтому еще теснее прижалась к нему, в то время как ее разум всячески противился этому сближению.
Кэролайн обвила его шею руками, с наслаждением ощущая близость сильного мужского тела. Она нежно ласкала его плечи. Вдруг Крис так резко оттолкнул ее от себя, что девушка чуть не упала. Она еле устояла, покачиваясь на нетвердых ногах. Сердце словно хотело выпрыгнуть из груди. Лицо Криса было спокойно, совершенно непроницаемо.
– Наверное, было бы намного разумнее сделать именно то, что я намеревался, – сказал он, переводя дыхание.
– И что же вы намеревались сделать со мной, Крис? – Говоря это, она безотчетно шагнула к нему. В ее миндалевидных глазах сияли солнечные лучики, а рот был влажный и яркий.
Он снова оттолкнул ее, и девушка, чтобы не упасть, машинально обхватила за его шею. Крис резко освободился из ее объятий и отступил назад, стараясь увеличить расстояние между ними.
– Мне надо было положить вас на колено и хорошенько отшлепать, – сказал Крис холодным, как лед, голосом. – Вы очень опасны.
– Опасна? – Ее глаза горели теперь, как у разъяренной тигрицы. – Только дотроньтесь до меня еще хоть одним пальцем, Просто Крис, и я обещаю, вы узнаете, насколько я опасна. Тогда мы увидимся в суде.
В течение одного мгновения, которое длилось удивительно долго, его глаза взирали на нее с явным презрением.
– Почему бы вам не позвать полисмена? – произнес он насмешливо. Затем повернулся и быстро зашагал прочь, будто больше не мог выносить ее присутствия рядом с собой, вскарабкался на скалы в самом конце пляжа и исчез из виду.
Кэролайн застонала и упала на песок, так как ноги отказывались держать ее. Она уперлась лбом в колени, качаясь из стороны в сторону, в тщетных попытках успокоиться. Крис не мог выразить яснее своего отношения к ней. Они были здесь одни, Кэролайн неосознанно спровоцировала его и, если бы не его внезапное отрезвление, они лежали бы здесь в объятиях друг друга… Это казалось ужасным, действительно ужасным, – никогда еще в жизни с ней подобного не случалось. Мужчина поцеловал ее не потому, что сам этого хотел, он просто презирал ее и хотел наказать.
