– Дмитрий Григорьевич, к вам баронесса...
      – Жюльетта фон Беркхейм, господин советник.
      – Прошу, сударыня, прошу. Может, тут у камина и расположитесь? Хоть и март на дворе, а у нас в Петербурге всегда промозгло.
      – Я не хотела бы доставлять вам лишних хлопот, господин советник. У меня не совсем обычное дело, и я бы сразу хотела к нему приступить.
      – Как пожелаете, сударыня, я весь внимание.
      – Вы знаете, господин советник, что один из ваших заказчиков и, как мне стало известно, друзей скончался. Вы только что закончили его портрет, и моя матушка, баронесса Криденер, пожелала, чтобы я его взяла. Сколько вам требуется заплатить, я заплачу. Но где же он?
      – Вы говорите об Александре Александровиче Стахиеве, сударыня?
      – Да, конечно. Простите, мне непривычно произношение этого имени.
      – Я не ждал такого визита, сударыня. Как, впрочем, не ждал и столь скоропостижной кончины моего старого доброго знакомца. Вот только у него остался воспитанник...
      – Сын, хотите вы сказать, господин советник. Матушка посылала поговорить с ним. Он не намерен платить денег за портрет. И к тому же готов отказаться от своих прав на него после обещания матушки помочь ему в его продвижении по военной службе. Он состоит в Павловском полку, если не ошибаюсь.
      – Простите мне мою настойчивость, сударыня, мне бы ни в чем не хотелось нарушать воли покойного.
      – Напротив, вы ее выполните, передавая портрет мне.
      – Тогда прошу вас, сударыня, вот он. Серое полотно падает с мольберта. Старческие руки не успевают подхватить. Первая мысль, как саван...
      – Это и есть?..
      – Это и есть Александр Александрович Стахиев, сударыня. Но – вы не встречались с ним, приехав в Петербург?
      – Так вышло. Матушка намеревалась представить нас друг другу, но господин Стахиев отговаривался неотложными делами и, кажется, даже выезжал на какое-то время из Петербурга. Быть же на похоронах, не будучи знакомой с человеком, мне показалось не слишком ловким.
      – Да, на них было совсем немного народу.
      – Господин Стахиев был мизантропом?
      – Нисколько. Так сложилась его жизнь.
      – А вы, господин советник, вы знали его жизнь?
      – Как можно сказать об этом с уверенностью, сударыня?
      – О, нет, господин советник, не отказывайте мне в возможности узнать ее подробности. Матушка сказала, что вы были духовным наставником господина Стахиева и, значит, не могли не стать ему близким. Я прошу вас, господин советник. Очень прошу! Я с тем и приехала к вам сама.
      – Что же, сударыня, вы хотели бы знать о господине Стахиеве?
      – Все, что вы найдете мне возможным рассказать, решительно все. У меня растут дети, господин советник, и это будет нужно им не меньше, чем мне. Пожалуйста, не скупитесь на подробности.
      – Но тогда, может быть, мы пройдем в гостиную, сударыня? Вам там будет покойнее.
      – Нет-нет! Ведь господин Стахиев проводил последние часы своей жизни здесь. И потом, присутствие портрета...
      – Ваша воля, сударыня.
      – Из какой семьи происходил господин Стахиев? Он был простолюдином?
      – Думаю, это определение не будет точным. Дед Александра Александровича был священнослужителем – он служил в церкви Знамения села Сарского, которое позже стало Царским. Село принадлежало государыне Екатерине Первой, и ходили слухи, будто отец Стахий был даже духовником императрицы. Во всяком случае, государыня очень к нему благоволила.
      – Духовник императрицы... Он мог пользоваться влиянием при дворе.
      – Сударыня, с моей стороны это было бы только домыслом. Я не знаком с придворным обиходом.
      – Вы, господин советник? Вы шутите! Матушка говорила, что вашей кисти принадлежат портреты всех членов царствующей фамилии.
      – И тем не менее. Одно верно – отец Стахий удачно выдал замуж двух своих доверей. Одна стала супругой господина де Брессана, другая – господина Пуговишникова.
      – Это знатные русские фамилии?
      – Нисколько, сударыня. Но вы интересовались влиянием при дворе. Господин де Брессан был камердинером императора Петра III – император очень считался с его мнением. Господин Пуговишников состоял секретарем Коллегии иностранных дел и доверенным сотрудником канцлера Бестужева-Рюмина, поддерживавшего будущую императрицу Екатерину Великую.
      – Но вы ничего не говорите о сыновьях.
      – Сын, насколько мне известно, был у отца Стахия один – Александр Стахиев. И он, благодаря браку сестры, поступил в Коллегию иностранных дел, состоял в русском посольстве в Швеции.
      – Только в Швецию? Он был послом?
      – Нет, сударыня, мне довелось познакомиться с Александром Стахиевичем в 1775 году, когда он получил назначение чрезвычайным посланником и полномочным министром в Константинополь. Это была исключительно важная должность – Россия устраивала крымские дела. Александру Стахиевичу сопутствовала удача и за заключение Айнали-кавакской конвенции он был награжден пятью тысячами душ крестьян и поместьем в Белоруссии. Об остальных наградах – а они были – я просто запамятовал.
      – Значит, его сын был совсем не беден, не правда ли?
      – Если бы отец захотел делиться своим состоянием. Скорее, сыну приходилось рассчитывать на состояние матери. Я не сказал, что Александр Стахиевич нашел с помощью канцлера богатую невесту – из рода Демидовых. Им принадлежало множество заводов на Урале.
      – А дальнейшая карьера отца?
      – Ее не было. Почему-то Александру Стахиевичу вскоре было предложено уйти в отставку. Помочь сыну своим влиянием он уже не мог.
      – Вы сказали, господин советник, сыну. Значит, у отца был единственный сын.
      – Насколько мне известно, да. Александр Александрович никогда ничего не говорил о братьях.
      – Но я с нетерпением жду рассказа именно о нем.
      – Вы сами просили, сударыня, о всех подробностях.
      – О, да! Простите мне мою нетерпеливость, господин советник. Но этот портрет завораживает меня. В нем, кажется, скрывается какая-то тайна.
      – Я, наверное, разочарую вас, сударыня. Все было очень просто в жизни сына. Стахиев-младший рано поступает на службу, все в ту же Коллегию иностранных дел, и получает удачное назначение личным секретарем к барону Алексею Ивановичу Криденеру. Барон Криденер имел славу удачливого дипломата, уже успел побывать российским посланником в Варшаве и Венеции. Теперь его ждал Копенгаген, куда с ним и отправился Стахиев-младший.
      – И что же дальше?
      – Дальше юный секретарь чем-то не угодил своему патрону и вернулся в Россию.
      – Он был недостаточно образован? Строптив? Замешан в какой-то истории?
      – Александра Александровича всегда отличало безукоризненное воспитание. Не случайно его отец, уже выйдя в отставку с дипломатической службы, получил от императрицы Екатерины Великой звание члена Российской академии. Княгиня Дашкова, президент Академии и образованнейшая женщина, всегда отзывалась об Александре Александровиче с великой похвалой. Он был всегда очень сдержан и погружен в свои книжные занятия.
      – Так что же все-таки прервало его службу?
      – Сударыня, вы без пользы потратите время на разговор со мной. Я действительно ничего не знаю, кроме того, что господин Стахиев-старший счел нужным отправить сына в длительное заграничное путешествие. Александр Александрович объехал всю Европу. Мне трудно даже назвать год, когда господин Стахиев вернулся в Петербург. Кажется, он еще где-то служил, но мало и недолго. И, кстати, если у вас есть желание, я покажу вам одну из немногих книг, которые он выпустил здесь в переводе.
      – Непременно, господин советник, непременно.
      – Да, Александр Александрович еще недавно ее держал в руках, когда изволил мне позировать. Извольте!
      – «Прелести детства и удовольствий материнской любви». 1794 год. Перевод с французского. Петербург. Какой странный выбор... Бог мой, да у вас, господин советник, здесь есть и сочинения матушки – «Валери, или Письма Густава де Линара Эрнесту де Г.», один из самых известных ее романов. Вы читали его?
      – Эти книги принес покойный Александр Александрович. Вы видите их на портрете.
      – Ваша правда. Извините, что сразу не заметила, но я близорука, господин советник. Вы говорите, этого захотел господин... Стахиев? Да?
      – Да, сударыня, это его выбор. Портретный художник всегда выполняет волю того, кого пишет.
      – Понимаю. Но здесь есть закладка. Она тоже принадлежит господину Стахиеву?
      – Во всяком случае, я не вкладывал ее туда.
      «Раздался скрип гравия под чьими-то быстрыми шагами. На пороге беседки стояла баронесса. „Вы разговаривали с моим мужем?“ – „Да“. – „Как вы смели!“ – „Это была моя обязанность порядочного человека“. – „Порядочного относительно кого?“ Глаза Валери лихорадочно блестели, грудь высоко поднималась. „Вы называете порядочным выдать жену ее собственному мужу?“ – „Я не выдавал вас, Валери. Я ни словом не обмолвился о наших отношениях. Но я не мог скрывать от барона, что люблю вас и что пребывание в его доме превратилось для меня в сплошную муку“. – „И вы рассчитываете, что я покину этот дом вместе с вами?“ – „Но, Валери – наши мечты...“ – „Мечты – это только мечты, милый граф. Неужели вы могли подумать, что я брошу свое положение всеми уважаемой женщины, оставлю барона и стану скитаться с вами и вашей любовью по свету или закроюсь до конца своих дней в глуши вашей деревни, которой, впрочем, кажется, уже не осталось. Вы бедны, граф, просто бедны. Так что же вы хотели предложить любимой женщине за отказ от всего, чем она располагает?“ – „Ничего, кроме своей любви“. – „Любви! Надолго ли ее хватит, когда мы окажемся выброшенными из общества нищими, едва сводящими концы с концами! Вы можете себе представить меня, МЕНЯ в полотняном чепце и грубой суконной юбке у кухонной плиты или со спицами в руках. Что останется от ваших восторгов при виде такого огородного пугала! Вы признаетесь, что совершили ошибку, а я – что будет со мной? Нет, граф, порядочность не позволяет вам оставаться в стенах этого дома – не оставайтесь. Ступайте с богом и навсегда запомните: вы своими руками погубили вашу любовь. Прощайте!..“
      – Бог мой, какая грустная история! Вы не разрешите мне взять эту книгу, господин советник?
      – Она ваша, сударыня.
      – О, благодарю вас. И за рассказ особенно. Какие все же зеленые глаза у господина Стахиева. А мне казалось, такой цвет только у меня. Меня за них звали русалкой.

* * *

       Петербург. Дом Левицкого. Баронесса Криденер, Левицкий.
      – Вы вынудили меня нанести вам этот визит, господин советник. Я надеялась встретиться с вами в доме господина вице-президента Академии художеств.
      – Сударыня, я бесконечно обязан оказанной мне честью. Вы проявили столько доброты и снисходительности.
      – Вы не ответили на мой вопрос, господин Левицкий: так почему же все-таки я не застала вас в доме господина Лабзина? Кстати, на каком языке мы с вами будем говорить. У меня в карете остался мой секретарь – он мог бы служить переводчиком. Может быть, вас стесняет французская речь?
      – Нисколько, сударыня, если вы не хотите пользоваться русским.
      – Если бы даже и хотела, я не настолько его помню. Помилуйте, господин советник, я не пользуюсь им больше тридцати лет, да он и не был никогда для меня родным.
      – А мне казалось...
      – Что раз моего отца звали на русский манер Иваном Федоровичем, он переставал в действительности быть бароном Отто Германом фон Фиттингофом?
      – Но русская служба...
      – Военная служба, хотите вы сказать. В то время она не требовала русского языка. Батюшка под начальством фельдмаршала Ласси участвовал в походе в Персию во времена императрицы Екатерины Петровны, отличился в кампаниях против Швеции и Пруссии. Выйдя же в 1775 году в отставку, он поселился в Риге и стал настоящим латышом. Я, скорее, могу припомнить многое из латышского языка.
      – И все же воспоминания детства, вероятно, ожили.
      – Бог ты мой, как все мужчины неистребимо романтичны. Конечно же, нет. Я бы скорее вспомнила Ригу. К тому же этот город обязан моему отцу своим театром: батюшка построил и содержал его на свои собственные средства. Клубом – батюшка позаботился и о нем. Наконец, множеством усовершенствований в сельском хозяйстве, которым батюшка до конца своих дней увлекался.
      – Я счастлив, что мне удалось узнать господина барона.
      – Вам? Я ничего об этом не знала.
      – Я разминулся с вами, ваше сиятельство. Вы вышли замуж и последовали за супругом, когда ваш батюшка получил назначение главного директора медицинской науки в России. Его доклады привлекали многочисленную публику.
      – Да-да, батюшка был очень доволен ими.
      – Слушатели – тем более.
      – И все же, господин советник, я поняла из разговоров в доме Лабзиных, что вы как бы разошлись с ними. Это мой стиль – я люблю прямую постановку вопросов: что же все-таки произошло? Раздоры в нашей среде людей, склоняющихся к учению Шварца, особенно вредны.
      – Сударыня, мой возраст может служить мне извинением.
      – Не может, господин советник. Не скрою, господин Лабзин, и особенно его супруга, намекали на ваши недуги и вследствие них на потерю способности работать. Но я видела портрет господина Стахиева, и подобные разговоры меня насторожили. Поймите, господин советник, сейчас как никогда важно создать вокруг императора благоприятную ауру для наших людей.
      – Я далек от двора, сударыня.
      – Не говорите так. Люди, с которыми вы связаны, бывают там постоянно. Мне нетрудно догадаться, как сильно может быть ваше воздействие. Я слушала много о ложе „Умирающий сфинкс“, где вы занимали второе после господина Лабзина место. Что послужило причиной вашего ухода? Ведь вы оставили ложу?
      – Сударыня, вам ли не знать, что такие вопросы не могут найти ответа.
      – Но вы же отстранились от дел и, может быть, отошли от наших идеалов?
      – Ваше сиятельство, вы возвращаетесь постоянно к мысли о неких общих идеалах. Как можете вы знать, каковы мои идеалы?
      – Значит, они изменились? Что вошло в них?
      – Напротив, они остались неизменными. В какое-то время отдельные точки соприкосновения были восприняты господином Лабзиным как полная общность. Заблуждение рассеялось – только и всего.
      – Заблуждение, говорите вы, господин советник. Но господин Лабзин – самый высокий мистик. Он по-настоящему предан принципам мистицизма, совершенно отвернувшись от мирских забот. Мистицизм в его высших проявлениях требует подобной отрешенности.
      – Вы втягиваете меня в разговор, которого я не хотел бы вести, ваше сиятельство.
      – Но почему же? У вас нет веских доводов?
      – Мои доводы – это жизнь. Жизнь в нашем государстве и в наши годы.
      – Что это значит?
      – Человек должен быть прежде всего свободен.
      – Но именно об этом и толкует господин Лабзин.
      – Нет, ваше сиятельство, свобода духа приходит после физической свободы. Мы думали о просвещении, чтобы каждый человек понял несовместимость своего существования с положением раба.
      – Раба? Но что вы принимаете за рабство?
      – Крепостное право, сударыня. То самое право, которое душой и телом подчиняет одного человека другому, тогда как подчиняться и выполнять волю он должен по своему рождению только божественную – не человеческую.
      – Но в этом есть свой великий смысл. Непросвещенный, мало чем отличающийся от животного крестьянин может почесть только благом заботу о нем просвещенного и справедливого сюзерена. Мне трудно вообразить себе такого крестьянина освобожденным. Последствия его действий могут оказаться фатальными для всего государства. Христианство учит нас смирению и подчинению, не так ли?
      – И вы, ваше сиятельство, согласны подчиниться любому человеку?
      – Любому? Конечно, нет. Люди слишком разнятся между собой. Я ведь уже сказала об этом.
      – И, значит, вы признаете за собой право судить своих собратьев вместо Бога? Вы видите в себе наместника Бога на земле?
      – Безусловно, среди людей есть Его избранники.
      – Но их избранничество должно быть открыто другими людьми, исходя из поступков, всей жизни – не слов. Сам человек не вправе провозглашать свое избранничество.
      – Мне ваши доводы, господин советник, представляются простыми силлогизмами. Жизнь диктует совсем другое.
      – К великому сожалению.
      – Но что именно привело к вашему расхождению с господином Лабзиным?
      – Все то, о чем мы только что говорили, ваше сиятельство. Посланничество господина Лабзина, подкрепляемое его положением вице-президента Академии и властными действиями, не устроило меня.
      – И других?
      – И других.
      – Многих? Кого именно? Может быть, мне знакомы их имена.
      – Вряд ли, ваше сиятельство. Одно верно – мы все поплатились за свои взгляды. Жизнь доказала нашу правоту – один человек, тем более облеченный большой властью, может причинить много бед.
      – Вы имеете в виду себя, господин советник? Господин Лабзин предпринял против вас какие-то меры? Я могу возразить против них в разговоре с императором и добиться изменения вашего положения.
      – Умоляю вас не делать этого, ваше сиятельство. В моем возрасте в этом нет смысла. Да и кто поручится, что усердный чиновник может из-за философических разногласий стать неугодным?
      ...Красноватая россыпь крутолобых булыжников. Трудный подъем выступающих из свинцовой воды ступеней. Шорох грузно всплескивающихся на гранит волн. Зябкая стылость замерших в недоумевающем, почти тревожном ожидании сфинксов. Гладь отодвинутых от берега стен. Торжественных. Молчаливых. В широких вырезах никогда не открывающихся окон.
      За неохватным полотнищем парадных дверей разворот вестибюля-двора. Рвущаяся строчка хоровода колонн. Сумрак, привычно густеющий у стен. Упругий марш широко развернувшихся лестниц. Наверху – строй колонн, уходящих капителями в высоту сумрачных потолков. Грузно опершийся на палицу Геракл. Стремительно шагающий Аполлон. Могучий Лаокоон, последними усилиями рвущийся освободиться от смертельных змеиных колец. Образы древних ваятелей, застывшие в безукоризненном строю гипсовых слепков, мерило вечности и права быть приобщенным к торжеству искусства. Императорская Академия трех знатнейших художеств. Васильевский остров. Санкт-Петербург... Первый шаг Левицкого к славе и – очередная загадка его жизни.

Первая выставка

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.