Но правду говорят: гусь свинье не товарищ. Гусь, видя, какой ужас творится внизу, забился в угол и сидел тихо. А подсвинок начал бегать по клетке и тыкаться рылом во все углы. В одном месте сетку прикрепили плохо, он проделал в ней дырку, но эта тяга к свободе оказалась для него гибельной. Клетка внезапно качнулась, и под свинок вывалился вниз, прямо к тиграм.

Через полминуты от несчастного не осталось даже пятачка! К счастью, в драке за добычу никто из тигров серьезно не пострадал.

Довольно часто давала о себе знать «звездная болезнь» Пурша. Он капризничал, отказывался работать, если не было настроения. В подобных ситуациях Урал, ставший к тому времени громадным зверем, подходил и самостоятельно, без всякой команды, исполнял трюк вместо Пурша. Это восхищало всех, в том числе и дрессировщиков. Урал словно хотел дать понять приятелю, что тот не один обладает талантом.

Иногда тигров приходилось дублировать! Конечно, не полностью, а частично. В той сцене, где Шулейкин кормит тигров, протягивая им мясо на пожарной лопате, а из другой клетки высовывается тигриная лапа и хватает горе-укротителя за штаны, лапа принадлежала вовсе не тигру. Это был макет, надетый на руку одного из актеров. Тигру такую сцену не доверили из опасения, как бы он вместе со штанами не отхватил кусок самого Шулейкина.

Однажды, когда зверей после трудового дня загоняли «домой», Ахилл неожиданно ворвался в клетку к Васе и затеял драку. Продолжалась она недолго, драчунов быстро разняли при помощи струи из брандспойта. Но эти несколько секунд оператор успел заснять. Не пропадать же таким редким кадрам! Тут же, на месте, решено было вставить их в картину. Впрочем, на экране видно, что лев почти не защищается. Ахилл, десятилетний тигр в самом расцвете сил, был, конечно, намного сильнее старого льва. Да и в любом случае тигр, даже бенгальский, гораздо сильнее льва. С амурским же тигром льву тем более не справиться, даже если он дерется как лев.

По сценарию в конце фильма Марианна везет Пурша в ветеринарную лечебницу с зубной болью — перед этим она удалила у него застрявшую в зубах кость. Теперь же это был тигр, раненный в схватке со львом, которому, впрочем, тоже «оторвал хвост». А платок на морде Пурша так и остался — переснять эпизод не успели.

(Существует фильм, который называется «Осторожно, тигры». Это документальная картина о том, как снимался «Полосатый рейс», — съемки велись параллельно. По мнению всей группы, этот фильм получился куда смешнее и интереснее самого «Полосатого рейса».)

Кульминационным моментом картины было нападение тигра на старпома и их отчаянная схватка врукопашную. Пуршу трюк был хорошо знаком и никаких затруднений не вызвал. Естественно, Дмитриева в этой сцене дублировал Константиновский. Интересно другое: настоящий старпом, помощник капитана «Фрязино», действительно подвергся нападению тигра. Причем отнюдь не отрепетированному.

Случилось это в самом конце съемок недалеко от берега вблизи Одессы. Тигры гуляли на корме теплохода. Дрессировщикам показалось странным поведение Кальвы. Она то подходила к фальшборту и пристально глядела на волны, то удалялась — и так несколько раз. Что она замышляет, поняли слишком поздно. Тигрица внезапно вскочила на фальшборт и с десятиметровой высоты ласточкой сиганула в море!

Очутившись в воде, Кальва стремительно поплыла прочь от теплохода. За нее дрессировщики не боялись, их больше беспокоило то, что в море она может встретиться с рыбачьей лодкой или небольшим моторным судном. Что тогда будет с пассажирами, говорить не хочется. А еще хуже будет, если Кальва выберется на берег и увидит там людей…

Капитан дал команду «стоп», на воду спустили катер. Константиновский помчался на розыски беглянки, но, сколько катер ни бороздил волны, найти тигрицу не удалось.

А в то время, пока разыскивали Кальву, на теплоходе случилось еще одно ЧП. Услышав шум спускаемого на воду катера, старпом без сигнала выбежал на палубу. Он решил, что зверей уже загнали в клетки. Свою ошибку он понял слишком поздно — когда столкнулся нос к носу с тигрицей Векторшей.

Старпом — назад! Тигрица — за ним. Старпом взлетел на верхнюю палубу, совершив рекордный по длине прыжок, но зверь без труда повторил его. Старпом влетел в коридор и бросился к своей каюте, по пятам за ним с грозным рыком неслась Векторша. В зубах тигрицы остался клок от кителя моряка, но сам он успел скрыться. У самых дверей каюты тигрицу перехватили. Недовольно рыча, что помешали продолжить такую замечательную охоту, Векторша удалилась в клетку.

Старпому повезло: скорее всего, тигрица просто играла. При желании она могла бы настичь человека одним прыжком.

Уже час на теплоходе было объявлено чрезвычайное положение. Время тянулось мучительно медленно.

«Аунгх!» — вдруг раздалось за бортом.

Все бросились туда. Кальва! Нагулялась, освежилась в море и теперь просила поднять ее наверх. За борт спустили грузовую сетку, тигрица уцепилась за нее, и с помощью лебедки ее подняли на палубу. Не обращая ни на кого внимания, она с виноватым видом потрусила к своей клетке.

Так Кальва доказала, что кроме морских львов, леопардов и котиков бывают еще и морские тигры. Возможно, Кальва установила среди своих сородичей сразу два рекорда — по высоте прыжка и по длительности и дальности заплыва. Впоследствии она не раз умильно поглядывала на фальшборт, за которым перекатывались волны. Но теперь дрессировщики зорко следили за ней и не давали возможности повторить заплыв.

Пожалуй, самым напряженным днем был тот, когда снималась сцена «Шулейкин в ванной». Впоследствии ее шутливо переименовали в «Первый в советском кинематографе стриптиз. Мужской».

В сценарии этого эпизода не было, режиссер придумал его по ходу действия. Общий замысел: Шулейкин блаженствует в ванне, мыло попадает ему в глаза. Подходит тигр (а они в мирном настроении ужасно любопытны) и начинает с интересом обнюхивать псевдоукротителя, ибо никогда еще не видел голого человека, покрытого слоем мыльной пены. (Сцена эта была впоследствии разрешена к показу лично Фурцевой. «Я не ханжа», — заявила министр культуры.)

Препятствие возникло сразу. Сниматься непосредственно рядом с тигром, да еще голяком, Леонов наотрез отказался. Как его ни уламывали дрессировщики и режиссер — бесполезно. Леонов поклялся, что ни за какие коврижки не сядет в ванну, если рядом будет тигр.

— Женя, чего вы боитесь? — уговаривал Леонова режиссер. — Вы же знаете Пурша. Он добрый, как котенок.

— Ага, котенок, — отвечал Леонов, — в двести кило. Проглотит меня, пополнеет еще на сто и еще добрее станет.

— Вот что, — предложил Константиновский. — Давайте я лягу между ванной и тигром, вне кадра, и буду вас страховать. Если Пуршу захочется человечинки, он начнет с меня, а вы за это время успеете до Москвы добежать.

Но и на это Леонов не согласился.

Сошлись на том, что сцену снимут, поставив между ванной и тигром пуленепробиваемое стекло. Огромный лист такого стекла действительно изготовили и привезли. Но на первой же репетиции оказалось, что стекло бликует, и зритель потом обязательно заметит «липу». Что делать? И тогда Фетин решил: снимать без всякого стекла, как есть. Вот только Леонову ничего говорить не надо.

Словом, применили тот же трюк, что с артистом Сорокиным на съемках «Укротительницы тигров».

Подготовили аппаратуру и стекло. Перед Леоновым Фетин поставил четкую задачу: просто мыться и ни о чем не думать. Леонов с радостью согласился от души помыться с французским шампунем, поскольку летом на Черном море жарко, а пресная вода на судне дефицит.

Леонов разделся до трусов и уже собирался нырнуть в воду, но тут режиссер заметил, что трусы ни к чему, ибо все присутствующие, включая тигра, мужчины. Леонов стеснительно стащил трусы, нырнул и, блаженствуя, замурлыкал свое любимое: «Мыла Марусенька белые ножки». Потом принялся намыливать голову. Как только он зажмурился, Константин бесшумно опустил стекло на пол, Маргарита снаружи открыла дверь и запустила Пурша.

В этой сцене ни человек, ни тигр не играли — пленка запечатлела естественные реакции обоих артистов.

Пурш, должно быть, и в самом деле поразился. Что такое? Вроде бы человек в снегу, но снегом не пахнет. Да и человеком-то пахнет слабо — все заглушает незнакомый противный запах. А источник этого запаха сидит в воде и явно пребывает в хорошем расположении духа.

Пурш начал с любопытством обнюхивать Леонова. Потом ткнул его носом в плечо и чихнул.

— Я что, не в кадре? — спросил Леонов и подвинулся.

Наконец он протер глаза, открыл их и увидел прямо перед собой тигра. И никаких стекол! Леонов ахнул и с головой ушел под воду — к полному восторгу режиссера. Пурш тронул мыльную воду лапой: мол, ты куда это, приятель?

Но ведь долго под водой не просидишь! С диким воплем Леонов выскочил из ванны и в чем был дал по газам. А оператор Месхиев невозмутимо продолжал снимать сцену, с которой, по словам самого Леонова, и началась вся наша отечественная порноиндустрия.

Финишировал бедный Леонов, конечно, не в Москве, а на другом конце теплохода, в капитанской каюте. Когда он отдышался и влез в протянутые капитаном штаны, то смог лишь выдохнуть:

— Ну, вы, мужики, и даете!

Надо сказать, что Пурш опять оказался на высоте — он не кинулся за убегающим человеком. Любой другой тигр на его месте не смог бы подавить в себе этот инстинкт… Потом воду в ванне спустили, наполнили заново, и после недолгих уговоров Пурш туда залез. Уж что-что, а удовольствие от водной процедуры в жаркий день он оценил не меньше Леонова.

Несмотря на отсутствие актерского дарования, одну сцену Назарова сыграла очень убедительно — ту, в которой Марианне нужно пройти между двумя рядами клеток с тиграми. Тигры рычат и протягивают к ней лапы. Несчастная буфетчица идет, дрожа от страха, оглядываясь по сторонам, и бросает хищникам сосиски из кастрюли. Изобразить страх перед своими подопечными — тяжелая задача для дрессировщика.

Маргарита несколько раз повторила эту сцену, причем настолько правдоподобно, что поверили даже тигры! Когда их выпустили из клеток, Байкалочка и Лойда немедленно попытались на нее напасть. Но Назарова ждала этого и быстро осадила негодяек. В течение дня две бестии повторили попытку — и снова дрессировщики их образумили. А остальные тигры, надо полагать, были очень удивлены. Что вдруг случилось с их повелительницей? Почему она стала бояться их именно тогда, когда никакой причины не было? И только Пурш, единственный из всех, мог догадываться. Это был его четвертый фильм, и он по своему опыту знал, что на съемках часто приходится изображать совсем не те чувства, которые испытываешь в действительности.

«Полосатый рейс» — фильм, конечно, веселый. Но был на съемках и очень мрачный эпизод, связанный со смертью льва Васи. В той сцене, где моряки тащат из медпункта на носилках спящего льва, по сценарию Вася должен был уснуть, наевшись люминала. Но лев не хотел есть снотворное — ни в чистом виде, ни с мясом. И укол ему сделать не могли — специальных клеток-зажимов на теплоходе не было. И это в последний день съемок! Времени больше не оставалось, денег на дальнейшую работу — тоже. И тогда было принято решение: льва, старого и больного, застрелить. Пиротехник группы согласился это сделать, предварительно приняв стакан водки. И доснимали уже мертвого льва, быстро-быстро, пока не закоченел. Маргарита рыдала.

Закон денег не щадит ни людей, ни зверей.

У российских львов-киноартистов вообще печальная традиция — заканчивать жизнь на съемках. Так, в 1973 году на съемках «Невероятных приключений итальянцев в России» — и тоже под самый конец — был случайно убит снимавшийся в этом фильме замечательный лев Берберовых, известный всей стране. Горе в семье было ужасным. Берберовы взяли другого львенка, но у него характер оказался хуже, чем у первого, и спустя несколько лет в семье произошла не менее ужасная трагедия. Об этой истории много писали, обвиняя в случившемся именно льва. Однако в написанном было много откровенной неправды. Те, кому интересны подлинные факты, могут прочитать их в книге Б.С. Рябинина «Добро в твоем сердце».

В сотне метров от берега, вблизи Одессы, снимали эпизод, где тигры, спасая упавшую за борт Марианну, плывут с ней к берегу.

О том, что тигры отлично плавают, все уже знали — хотя бы на примере Кальвы. Другое дело — заставить их плыть тогда, когда нужно, и туда, куда нужно. Оператор Дмитрий Месхиев придумал простой и, как ему казалось, безотказный способ: надо опустить на подъемном кране клетки в море, а потом, когда клетки погрузятся в воду наполовину, открыть дверцы. Тогда тигры волей-неволей вылезут и поплывут к берегу.

Так и сделали. В большую клетку поместили пять тигров, подвесили к крану и по сигналу оператора начали опускать. Месхиев вызвался снимать лично и устроился сверху на клетке с кинокамерой. На берегу также была установлена съемочная аппаратура.

Поначалу все шло, как задумано. Клетка медленно опускалась в воду. Поблизости плыла Назарова, чуть поодаль, на всякий случай, — Константиновский. Когда клетку наполовину затопило, тигры начали один за другим выбираться в воду. Поплыл один, за ним другой, третий… Рассекая волны, они плыли за окликавшей их Маргаритой.

А вот Урал, самый мощный и свирепый тигр, не захотел принимать вынужденной ванны. Он неожиданно повернул назад и выбрался из воды прямо на крышу клетки, где сидел Месхиев! Примеру Урала последовал Ахилл. А Месхиев сидел, уставившись в камеру, и ждал, когда эти двое появятся в кадре.

С берега стали кричать и стрелять ракетами. Но оператор так увлекся своей киноохотой, что ничего не видел и не слышал. Наконец, когда клетка сильно накренилась, он обернулся… и обомлел. Сзади, прижав уши и медленно поводя хвостом, на него в упор смотрел огромный тигр, а на клетку, недовольно отряхиваясь, взбирался второй.

Наконец оператор опомнился. Он медленно снял тапочки, поставил их ровно на крышу клетки и вдруг стремительно кинулся в море, как был — в одежде, с тяжелой кинокамерой на шее. И поплыл к берегу вместо тигров вслед за Назаровой и ее свитой. Урал с торжествующим видом поглядел ему вслед и начал приводить в порядок намокшую шерсть.

Всю эту сцену засняли с берега, и она потом вошла в тот документальный фильм о съемках картины. Потому-то в самой картине к берегу подплывают не пять тигров, а три.

С борта теплохода вместо Маргариты прыгала дублерша-спортсменка. А все остальное в картине Назарова делала сама. Несколько раз подряд ей пришлось вместе с Пуршем плавать от теплохода на берег и обратно. Плавала она не очень хорошо и под конец так измучилась, что не нашла сил забраться по трапу. Тогда Маргарита уцепилась за хвост Пурша, и тигр втянул ее на палубу, как на буксире. Так что эта сцена, вошедшая потом в картину, тоже не игровая. И на этот раз Пурш на свою хозяйку за подобную бесцеремонность не обиделся. Наоборот, чувствуя, как устала Маргарита, он всячески старался ей помочь. А Назарова в свою очередь не боялась показать Пуршу свою усталость. Она знала, что этот тигр, в отличие от других, не воспользуется ситуацией.

А съемка знаменитой сцены («Красиво плывут…» — «Кто?» — «Вон та группа в полосатых купальниках».) лишь чудом не закончилась трагедией.

Тигры вышли из воды и попали на пляж, откуда в панике убежали отдыхающие. На песке остались валяться в беспорядке брошенные купальники, простыни, полотенца, ласты, одежда, ботинки и халаты. Тигры набросились на пестрые костюмы, стали резвиться, трепать одежду, подбрасывая ее в воздух и на лету разрывая в клочья. Звери так увлеклись игрой, что позабыли обо всем. К сожалению, солнце внезапно скрылось, так что снять эти замечательные кадры не удалось.

Вдруг Лойда, опьяненная свободой, в азарте прыгнула на крышу душевой кабины. За решеткой позади кабины стоял дежурный рабочий с колотушкой в руках. Согласно технике безопасности этой колотушкой он должен был пугать тигра, но вместо того сам перепугался и, бросив колотушку, убежал.

Лойда с крыши кабины перемахнула через ограждение и метнулась к кустам. Через несколько секунд она очутилась на знаменитом одесском пляже «Аркадия». И вот тут на пляже началась не «киношная», а самая настоящая паника. Берег опустел в мгновение ока. Режиссер-дрессировщик закричал на Лойду, но куда там — только тигриный хвост мелькнул в кустах.

И вдруг наперерез тигрице из гущи кустов выскочила Тоня Иванова, осветитель киностудии «Ленфильм». Вооружившись брезентовой рукавицей, она хлестнула ею Лойду по носу. Тигрица фыркнула, чихнула и… побежала обратно.

Константиновский на радостях обнял и расцеловал девушку, хотя ее храбрость граничила с безрассудством. Тоне крупно повезло: Лойда явно растерялась, что незнакомый человек так бесстрашно с ней обращается. К тому же свирепая тигрица пребывала в хорошем настроении после игр на пляже. В противном случае все могло обернуться значительно хуже.

Итак, знаменитый питомец Маргариты Назаровой снялся вместе с ней одновременно в четвертом и пятом своем фильме. И только благодаря ему «Полосатый рейс» вышел с таким размахом. Как и в прежних картинах, Пурш исполнял здесь все главное: врывался в ванную к Евгению Леонову, боролся с Константиновским, плыл, поддерживая Маргариту за руку (вот когда пригодилась эта сценка). А потом он же хватал в зубы шланг, брызжущий водой, и, крутясь на месте, поливал своих собратьев, а заодно Шулейкина и боцмана. Кроме Пурша, ни один тигр не решился бы на это, поскольку в цирке каждого из них хотя бы по разу укрощали таким шлангом.

Успех у картины был невероятным. Таковым он продолжает оставаться и по сей день.

А вот что писал потом Конецкий: «Морячкам наша стряпня пришлась по душе. Прямо не знаю, что и как сложилось бы в моей морской жизни, если бы не тигры. Четверть века они меня выручают из самых запутанных ситуаций. Ну вот не хочет ледокол брать на буксир мою посудину где-нибудь в Арктике. Вахтенный штурман шепнет по радиотелефону: „А у нас на борту тот, который „Полосатый рейс“ сочинил!“ Действует как „Сим-сим, открой дверь!“.

Один из деятелей Голливуда, посмотрев фильм в Москве, заявил, что он, как и его американские коллеги, потрясен ролью в ней тигров и использованием хищников в совершенно новом аспекте. Всегда считалось, что, если в картине фигурируют крупные хищники, значит, речь идет о драме; ведь извечная функция этих зверей — враждовать с человеком, приносить с собой ощущение ужаса. А теперь оказывается, что можно снимать хищников в кинокомедиях. Восхищенный американец говорил, что, даже не зная русского языка, он безудержно смеялся и просто поражен великолепной игрой полосатых артистов. «Большая заслуга тех, кто сумел научить тигров играть по системе Станиславского», — сказал американец.