Глава восьмая. Грустные размышления
      А вообще нам пора было обживаться: строить дом, делать посуду, запасать еду и дрова впрок. Нельзя же целыми днями заниматься только добыванием пищи. Мы ещё не готовы выйти в путь, предсказанный Хейдмаром. Для дальней дороги необходимы запасы продуктов, лекарства, и главное - тренировки.
      Даже один шаг от порога
      В любую сторону
      темноты или света,
      Это - дорога.
      Дорога за дорогой,
      сплетается судьба
      Единая для Бога,
      шута, царя, раба ...
      Нам с Лёвиком необходимо было научиться виртуозно владеть нашим оружием. Ведь предстояло совершить много подвигов. Встретиться со множеством врагов! И всех победить. Тут без тренировки нельзя! Кое-чему папа уже научил нас. Но предстояло ещё поучиться под руководством Ма. И ещё нам предстояло построить корабль викингов! Иначе как мы сможем проплыть семь морей! И достичь на этом волшебном корабле берега, где ждут нас мама и папа!
      Да, страшный и неизвестный путь предстоит нам проплыть и пройти! Мы должны увидеть семь больших городов. Совершить семь подвигов! Силы зла будут мешать нам! Справимся ли мы? Но!
      Ни зверские выходки недругов наших,
      Ни гневные взгляды кровавых богов
      Не смогут разбить счастья нашего чашу
      И выплеснуть жизнь из её берегов.
      Глава девятая. Светлые планы
      Переложив икру в подсохший глиняный горшок, я вскипятил в котелке морскую воду, снял его с огня и пять минут подождал. Затем я бухнул в горячую воду икру. Вырезал из маленькой елочки венчик, сунул его в икру и завертел между ладонями, удаляя плёнки. Затем слил воду. Получилась икра - трехдневка. Малосольная. Её нельзя хранить больше трёх дней, а то страшно отравишься. Сегодня мы будем есть только икру. Для этого я вырезал из липы три деревянные ложки с длинными ручками. Ещё мы опять накопали глины, и все втроём налепили много горшков разного размера и чашек. И поставили их сушиться на солнце. Сёмгу мы съедим попозже. Мы решили разделиться. Ма с Лёвиком пойдут на охоту, чтобы запасти сразу побольше еды. А мы с Фаней будем строить дом. Все отдыхали перед предстоящей работой и думали, как сделать её получше. А мне не сиделось. Я прошел с километр по берегу и чуть углубился в лес. Здесь я с радостью увидел то, что искал. Здесь росла Родиола Розовая! Волшебное растение, повышающее силы и обостряющее ум. Знаменитый Золотой Корень. Этот корень был размером с винную бочку. Мама говорила мне, что Золотой Корень хорошо действует, когда ему больше семи лет. А настойки, продающиеся в аптеке, делают из молодого корня. И они неэффективны. Золотому Корню, который нашел я, было, наверное, тысяча лет. Я отрубил с краю большой кусок, не повреждая всего растения.
      Вечером, после того, как все попили лесного кофе, Фаня вымыла котелок. И наполнила его свежей водой из ручья. Затем она долго кипятила в ней Золотой корень. И прочитала над ним заклинание, которое дал ей Хейдмар. И оставила до утра настаиваться недалеко от костра, прикрыв еловыми лапами. Мы опять улеглись, как в первую ночь, под полог. Какой-то бездомный кобольд подошел к нам. Он спросил, возьмем ли мы его к себе, когда построим дом. У нас как раз было свободным место домового, и мы согласились.
      - Но с недельным испытательным сроком! - строго сказала Ма.
      - Вы не пожалеете о своём выборе! - радостно ответил кобольд и убежал в лес собирать вещи.
      В эту ночь все спали крепко и без сновидений. И никто не нарушил наш сон.
      Глава десятая. Лохи и лохудры
      Утром мы доели икру и выпили чудодейственный настой Золотого Корня. Под одним из горшков мы нашли маленькую дощечку, оставленную ночью кобольдом. Он уже приступил к работе. На досочке руническими буквами было написано:
      "НЕ ПРОЗЕВАЙТЕ! СЕГОДНЯ ДНЕМ НАЧНЕТСЯ НЕРЕСТ!" - Слова-то мы уже понимали.
      - А что такое нерест? - спросил я у Ма.
      - Это, дети мои, праздник! - загадочно сказала Ма. Она тоже попробовала волшебный напиток и просто не могла стоять на месте. Её силы увеличились в сто раз! Глаза стали ещё зорче! А умные мысли просто заплясали в её голове.
      - Нужно срочно подготовиться! - заявила кошка. - Фаня, посмотри в своих кошелёчках на поясе, нет ли там каких-нибудь монеток?
      Фаня отвернулась, пошарила в кошельке и вытащила одну золотую и одну серебряную монетку.
      - Теперь позвени монетками в ладошках. - попросила Ма. Фаня послушалась, и через мгновение из-под корня соседнего дерева вылез гном, который передавал мне медальон.
      - Уважаемый Гном! - вежливо обратилась к нему кошка. - За эти две монетки мы хотим получить от Вас пять больших пустых бочек и два пуда соли!
      - По рукам! - согласился гном. Он действительно легонько прихлопнул Фанины руки своими, и монетки исчезли.
      - Бочки на берегу ручья! Соль рядом. - пробормотал он и тоже испарился.
      - Так всё-таки, что такое нерест? - спросила Фаня. - Сегодня днём многие тысячи больших рыбин - горбуш приплывут из моря в наш ручей! Они будут подниматься большой толпой к самым верховьям ручья против течения, чтобы там отметать икру. А на их пути встанем мы! И наловим себе рыбы столько, сколько нам нужно. А потом уже будем все вместе строить дом. Когда еды будет вдоволь.
      - Жалко рыбок! - сказала Фаня. - Они плывут метать икру, чтобы из икринок родились мальки! А из мальков - большие горбушки! Икринки ведь живые!
      - Не горбушки, а горбуши! - исправила Ма. - И вообще, что это за филиал Грин Писа тут выискался? - возмутилась кошка. - Мы должны сейчас думать прежде всего, как выжить самим!
      Корм большого кита
      - Планктон.
      И он,
      Может,
      Тоже - с мозгами...
      Но, посудите сами: Зачем об этом думать китам,
      Царям, фараонам, министрам ...
      И нам???
      - Знаешь ли ты, девочка, почему горбуша так называется? И кто такие лохи?
      - Это я знаю! - сказал я. - У нас сосед дядя Саша - бандит. Он мне говорил, что по жизни есть только правильные пацаны. Типа викингов. А все остальные - лохи.
      - Ты, Луконя, путаешь понятия! - заявила Ма.
      - Ничего я не путаю! Мне дядя Саша говорил, что у него всё по понятиям! Бандитам - бандитово, а лохам - лохово.
      - Вот ты привязался к своему дяде Саше! Слушайте! - рассердилась Ма.
      - В море горбуша почти не отличается от сёмги. Такая же сильная и с ослепительной серебряной чешуёй. Когда она входит в ручей и начинает подниматься вверх, она начинает обдирать об камни чешую и терять её. На боках появляются пятна. То есть, она становится лоханутой! А у рыб-самцов начинает расти большой горб. От него и название - горбуша. Их челюсти тоже начинают расти. Нижняя челюсть загибается за верхнюю, а верхняя - за нижнюю, как крючки. И хотя у них вырастают огромные зубы, рыбины уже не могут есть. Они становятся лохами. У них остается единственная цель в жизни - оплодотворить икру и умереть! После завершения своего жизненного цикла лохи скатываются по течению в море и погибают. То же происходит и с самками, отметавшими икру. После этого их мясо есть невозможно! - Ма с отвращением передернула плечами. Оно - как будто гнилое. Даже медведи, и те не любят есть лоханутую рыбу. Хотя в вашем мире, Луконя, люди ловят такую полумёртвую рыбу и делают из неё консервы "горбуша в томатном соусе".
      - Между прочим, викинги были не глупее нас с вами. И тоже хотели, чтобы горбуша каждый год заходила к ним в реки. А она заходит только в ту реку, где родилась. Кстати, из тысячи икринок выживает лишь одна! Мы поступим так, как раньше поступали викинги. Ловить будем только самок горбуши.
      - Лоховок, или лохудр? - спросила Фаня.
      - Неважно, как они называются. Главное, что их легко отличить. У них нет горба. Мы выдоим их икру в бочку, отнесем к истокам ручья и положим в воду! Пусть лохи её оплодотворяют!
      - Они ведь всё равно лохи! - вставил я.
      - А рыбин засолим. А теперь - хватит болтовни! Пора за работу!
      Ма первой, тигриными прыжками, поскакала к ручью и зашла по колено в воду. В воде почти негде было ступить от несметного количества рыбы. Ма двумя лапами стала выбрасывать на берег сверкавших на солнце рыбин. А мы втроём выдаивали в одну бочку икру, а в другие - складывали рыбу. Потом мы с Фаней схватили бочку с икрой за деревянные ручки и понесли вдоль ручья к его истоку. Благодаря волшебному настою идти было совсем не трудно. Бочка казалась лёгкой. Мы нашли спокойную заводь, где на мелководье, в прогретой солнцем воде, росла какая-то трава. А на дне была галька. И там выложили икру. Скоро появятся лохи, и мальки, родившиеся из икринок, вернутся через пару лет снова в этот ручей! А нам хватит еды хоть на всю зиму.
      Глава одинадцатая. Мы строим дом
      Я уже давно понял, что если много о чём-то думать, и при этом грустить и сомневаться - ничего не получается. Нужно, конечно, сначала подумать. Но уж когда принял решение - действуй! Только тогда ты добьёшься успеха!
      Я думаю, что и у муравьёв,
      Хоть и отсутствуют машины и одежда,
      Тоже - и мыслей, и чувств островов
      Не меньше, чем у человека, конечно.
      Но муравьи продолжают жить,
      Строить муравейники, растить потомство...
      И на окончание света им некогда ворожить,
      Да и незачем просто.
      Вот и мы, решив питательную проблему - то есть, чем питаться, - дружно принялись за строительство дома. Опять не обошлось без волшебного напитка. Иначе нам было бы трудно рубить большие сосны и таскать их к месту нашей ночёвки. Фаня сплела из веревок настоящую сбрую и нацепила её на Ма. Я рубил дерево, потом мы с Фаней привязывали его к кошачьей сбруе веревками, и она волокла бревно на берег. Там Лёвик своим кинжалом рубил сучки и обдирал с дерева кору. Основой нашего дома стал всё тот же бугор и те две буквы Г из ёлок, которые поддерживали наш полог. Вокруг них мы сложили сруб из брёвен. Сделали два малюсеньких окошка, которые закрыли кусками слюды, найденной среди камней. Вход вместо двери закрыли моей меховой накидкой. Из более тонких стволов сделали деревянные нары, связав деревца веревками. Сверху настелили большие куски бересты. Вкопали в землю у окна большое полено вместо стола. На пол набросали еловых и сосновых веток. За работой мы даже забыли о еде. Но оставалось ещё сделать самое главное, без чего дом не будет живым. Это очаг! Мы ещё утром насобирали на берегу плоских камней, напоминающих кирпичи. Собирать камни нужно именно утром, выбирая те, на которых лежит роса. Значит они не впитывают влагу и не будут трескаться. А если взять для очага хоть один камень из кремня, он от огня взорвётся!
      Накопали глины. Замесили её с водой. Потом Фаня прочитала заклинание Хейдмара, и я под руководством Ма стал складывать глубокий очаг, скрепляя камни раствором глины. В потолке заранее была проделана дыра. Теперь дым будет уходить наружу, при этом согревая дом. Фаня сложила в очаге костерок из сухих веточек и чиркнула спичкой. Ура! Уже давно село солнце. Прохлада опустилась на берег. А в доме у очага было тепло и уютно!
      Деловитый кобольд появился сразу же, как только вспыхнул огонь. Он уселся рядом и закурил короткую глиняную трубочку.
      - Как тебя звать? - спросила Фаня.
      - Называйте меня просто - Бененюк. - Сообщил наш личный домовой.
      Я пошел к берегу помыть руки, испачканные глиной. Домик в сумерках белой ночи добродушно подмигивал мне оранжевым глазом окна.
      Без проблем
      Появился в окнах свет
      Дом открыл глаза и значит:
      - Привет? - Конечно, привет!
      Тем, кто внутри
      и тем, кто маячит
      Около дома в ночной суете,
      И даже тем, у кого нету дома.
      Дарится свет, остатки те,
      Которые вырвались через оковы.
      Глава двенадцатая. Ма готовит непобедимых воинов
      - Наши мальчики такие ещё маленькие и слабые, как они будут биться с силами зла? - спросила у кошки Фаня. - Ведь на нас будут нападать всякие огнедышащие драконы, великаны, волки, медведи, злые разбойники и колдуны!
      - Человек побеждает не телом, а душой! - ответила ей мудрая Ма. - Хотя тело тоже не мешает кое-чему научить. Этим мы сегодня и займемся.
      Перед динозаврами,
      мамонтами и другими,
      Сегодняшними вешками,
      проблемами своими
      Человек мельчает до песчинки,
      а то и меньше.
      И такова уж жизнь,
      и её не изменить.
      Надо жить,
      даже будучи крошками,
      Работая головой, руками и ножками.
      Мы с Лёвиком сидели на берегу, лицом к морю и всходившему солнцу. Ма мягкими шагами ходила перед нами, читая лекцию.
      - Прежде чем вы возьмете в руки оружие, вы должны научиться сражаться без него! - назидательным тоном говорила кошка. - Я вижу, что ты, Луконя, тренированный мальчик. Ты уже изучал древнее искусство моих азиатских предков - каратэ. - продолжала она. - Забудь его! Оно здесь, на Севере, тебе не только не нужно, но и вредно! Древнее искусство рукопашного боя викингов построено совсем на других принципах. Возьмите в руки дощечки и ножики и запишите их. Кстати, непонятно, зачем было учиться каратэ, когда казацкий стиль кулачного боя гораздо ближе к стилю викингов?
      Викинг сражается не на твёрдой земле, а на льду, в глубоком снегу, в воде, в болоте, на лесной поляне. Одетым в тёплую громоздкую одежду и обувь. Поэтому для него нет никаких правил, сковывающих движения и сознание.
      Тело расслаблено.
      Движения напоминают ритуальный танец.
      Приёмов никаких нет, из любого положения наносится любой удар.
      Удары скользят и быстро возвращаются. Не нужно бить ногой в голову поскользнёшься и упадёшь. А тёплая мягкая обувь смягчит удар. Все движения естественны и рефлекторны.
      - Приведу пример. - сказала Ма и довольно сильно треснула Лёвика мягкой лапой в лоб.
      - Бабока! - крикнул тот и вскинул обе руки к голове.
      - Верно, немножко больно! - подтвердила Ма-тренер.
      Не спрашивай: за что?
      Перетерпи удар,
      Чтоб после, а не до
      Пришедших кар
      Ты мог спокойно встать
      Во весь свой рост
      И долг сполна отдать,
      Сохранив сердце, дух
      и даже хвост.
      - А ты, Луконя, обратил внимание, как естественно Лёвик вскинул руки и закрылся? У него еще нет стереотипов, и он сделал интуитивный блок. К этому нужно стремиться. Только делать быстрее. Падения, уклоны, подсечки, нырки, кувырки - должны быть естественными.
      Теперь о психической подготовке: страх и злость необходимы! В голове и душе - ритм!
      - Бабабо! - радостно сообщил Лёвик.
      - Верно, лучше всего, чтоб в душе отбивал ритм барабан. - подтвердила Ма. - Приведу ещё пример. - сказала Ма, и Лёвик вскинул руки, защищая голову.
      - Встань, воин! - гипнотическим тоном завела кошка. - Ссутулься, плечи вперед, локти чуть в стороны, голову наклонил! Ты маленький медведь. Иди вразвалку, толкни меня локтем, плечом! Теперь бей! - закричала Ма.
      Лёвик, повторявший, как во сне, все её команды, выстрелил кошке в мохнатую грудь серию ударов руками и ногами. Стремительных, как полёт ласточки!
      - Молодец! Шесть ударов в секунду - это норма! Ты победил!
      Ловко у него получилось! Я даже позавидовал!
      Глава тринадцатая. Как девчонки!
      Верно говорят, что не боги горшки обжигают. За ночь неутомимый кобольд Бененюк обжёг в очаге наши глиняные горшки и чашки. И сделал Ма красивую деревянную расчёску. Мало того! Он тихонечко вычесал этой расческой густую водоотталкивающую шерсть норвежской кошки и спрял два огромных клубка шерсти.
      - Шерсть есть и у овцы, и у волчицы!
      Как у каждого есть какие-то лица,
      Как у каждого есть дорогая душонка:
      И у грязной свиньи, и у вашего ребёнка,
      Как у каждого есть и концы, и начала...
      Бесконечная шерсть всё и всюду связала.
      - Загадочно проговорила проснувшаяся Ма. - Если Вы, юные воины, думаете, что сегодня мы будем учиться владеть мечом, копьём и топором, то Вы глубоко заблуждаетесь! Для оружия у Вас слишком слабые руки и пальцы. Сегодня мы будем тренировать их старинным способом викингов.
      - Как интересно! - протянула Фаня.
      - Да! Мы будем учиться вязать на спицах!
      - А я умею! - заявила Фаня.
      - Ты будешь готовить обед! - приказала Ма. - Вязание у викингов было только мужским делом. Оно тренировало у мужчин терпение, волю, силу и гибкость рук. У женщин этих качеств и так хватает. По себе знаю. В вашем мире это понимают только мужчины-хирурги, которые вязанием тренируют пальцы и терпение для операций.
      А мальчиков-викингов с раннего детства учили вязать рыбацкие сети, а потом и тёплые шерстяные одёжки.
      Сплетение ниток
      - не свиток,
      Но свитер, который тоже
      Греет не только кожу,
      Но и душу под кожей греет ...
      Сколько и как умеет.
      - Мы будем вязать тебе, Луконя, волшебный плащ из моей волшебной шерсти. сообщила Ма.
      Она велела мне вырезать из веток четыре длинные деревянные спицы с заостренным передним концом и толстым задним. Потом набрала нам с Лёвиком на эти спицы петли из шерстяных ниток и показала, как нужно вязать. И мы, как какие-то девчонки, целый день, до ломоты в пальцах, плели нехитрые кружева шерстяной ткани!
      - Гоно сляна! - вполголоса ругался Лёвик.
      Я не стану Вам его переводить. Хотя я тоже злился. Зато к вечеру два больших куска шерстяной ткани лежали у наших ног. А когда Лёвик вытащил из ножен свой кинжал и крутанул его в одной руке между пальцами, тот завертелся, как пропеллер у самолёта.
      - Подходяще! - Одобрила Ма.
      Глава четырнадцатая. Хейдмар снова является во сне
      Сон может быть в руку,
      Сон может быть в голову.
      И маленькая отдушина для любого духа
      Помогает выжить. И это - здорово.
      Сон может быть в руку,
      Сон может быть в голову.
      И маленькая отдушина для любого духа
      Помогает выжить. И это - здорово.
      - Когда же я увижу маму и папу? - подумала Фаня, засыпая. А ночью к ней опять явился седой старик с совой на плече - Хейдмар. На этот раз на голове у него была надета маленькая чёрная шапочка. Он выглядел больным. Сова клювом достала из-под своего крыла колоду карт и подала старику. Но карты были не бумажные, а из тонких дощечек. Старик присел на большой пень, и вытянул из колоды по очереди три карты с руническими буквами.
      Вот эти дощечки и знаки на них:
      IMAGE[r.jpg]
      IMAGE[m.jpg]
      IMAGE[odin.jpg]
      Именно так выпали руны! Буква "М", которая вообще-то - "Е" у викингов была перевернутой. А третья дощечка была пустой. Без всяких знаков.
      Строго глядя на Фаню усталыми зелеными глазами, Хейдмар стал объяснять смысл своего гадания:
      - Первая руна описывает суть сложившейся ситуации. Вторая указывает, в каком направлении вам действовать. Третья характеризует ваше будущее.
      Старик прокашлялся, и продолжил простуженным голосом: - Первой выпала руна РАЙДО. Это значит, вы двигаетесь к цели. Помните, что путь перед вами открыт шагайте смело. Успех зависит только от вас самих!
      - Вторая выпавшая руна - ЭВАЗ. В перевернутом положении она означает - то, что вы делаете - верно! Просто в настоящее время часть возможностей для вас закрыта. В ближайшее время вам предстоит морское путешествие.
      - Третья руна - Чистая руна, или Руна ОДИНА. Божья воля. Судьба непременно готовится испытать вас на прочность!
      - А мы не умрём? - тоненьким голосочком спросила Фаня.
      Если Один захочет
      Свой эксперимент закончить,
      То хватит ему и ночи.
      ( И он не будет
      головы морочить). - ответил Хейдмар.
      - И этот ваш волшебный мир викингов не погибнет внезапно?
      - Всякое может случиться! - задумчиво промолвил колдун.
      Могут высохнуть моря.
      Откровенно говоря,
      В это многие не верят, а зря.
      Может всё дотла сгореть,
      До сосульки околеть...
      К богу, чёрту провалиться,
      Или в бездну улететь...
      Этот мир, как мир - могуч,
      В куче впадин, лестниц, круч
      Он из хаоса был сделан на одной из туч.
      Запомни, кстати, секрет колдовского зелья, нужного для постройки корабля:
      Возьми третью часть детских слёз.
      Столько же грёз.
      И третью часть - медвежьей одежды.
      Всё это помести в котёл с желчью берсерка,
      сушеными мухоморами,
      морской водой и ветром надежды.
      - Misce. Da. Signa! Так, что это я, как в аптечном рецепте. - смутился Хейдмар. - В общем, брызнешь этим зельем на корабль, и он сам полетит по волнам, повинуясь твоему слову. Только не бери мухоморы с коричневыми шляпками! Только красные! - прокричал напоследок старик и исчез.
      Фаня немного поплакала во сне, и проснулась. Она заметила, что верный Бененюк аккуратно собрал её слёзки в глиняный горшочек.
      Глава пятнадцатая. С оружием нужно дружить!
      Мы всё лето и часть осени тренировались с Лёвиком в искусстве рукопашного боя викингов. И вот наконец Ма решила, что мы готовы взяться за оружие.
      - Знаете ли Вы, мои маленькие воины, что теперь вам очень легко будет управляться с оружием. Тем более, оно у вас волшебное. Нужно только стать для него другом! И тогда оно будет служить верой и правдой только своему хозяину.
      - А что для этого нужно? - спросила наблюдавшая за нами любопытная Фаня.
      - Нужно дать своему мечу, копью, луку, топору имя. Назвать их. Как оружие назовешь, таким оно и будет. Вспомните, какие поэтические имена у оружия наших богов: у Одина - копьё Гунгнир, у Тора - каменный молот Мьельнир. Он защищает простой трудовой люд, борется с силами зла! А назовёшь, например, копьё Посох Смерти, так оно и своего хозяина убить может!
      - Теперь я знаю, почему у большевиков "Серп и Молот" был на гербе! сообщила начитанная Фаня. - Они тоже трудовой народ защищали?
      - Я думаю, здесь скорее обратная связь! - призадумалась Ма.
      - Я хочу, - сказал я. - чтобы наше с Лёвиком оружие научилось летать! И в случае нужды всегда возвращалось в руку! Поэтому я назову свой боевой топор Ручной Дракончик! А лук назову Ветер Перемен!
      - Классно! Как баллада у "Скорпионз"! - всунулась грамотная Фаня. А я думал, она только "Продиджи" знает.
      - А ты, Лёвик, как назовешь своё копьё? - спросила Ма.
      - Папапо!
      - Хорошее имя. В данном контексте оно означает - Маленький Лебедь Удачи. Очень поэтично!
      Мы ещё совместно назвали кинжал Лёвика, которым пользовались все Домашний Друг.
      - Теперь вы должны вырезать на своём оружии священные руны, знаки льда, огня, символы стихии вихря! Руны по-скандинавски - тайны. Потом прочитать священное заклинание викингов на оружие:
      Знак тайный,
      Попав случайно
      На язык Руны,
      Разбудил струны
      Потока времени,
      Разбудив вечность семени!
      - И только после этого начинайте учить ваше оружие летать! Как птенцов. И оно вечно будет служить своим викингам!
      Первый полёт птицы
      Подобен полёту Демона ...
      Качаясь и неуверенно
      Птенец то вниз, а то вверх стремится.
      И, не найдя между светом и тьмою
      Ни маяка, ни мечты, ни порога...
      Птица становится сама собою
      Подобием Бога!
      - Кстати, знаете ли вы, молодые люди, почему я называю вас "воины"? И ни разу не назвала "солдаты"? - спросила Ма.
      - Я знаю! - опять влезла в разговор излишне грамотная Фаня. Ей было немножко обидно, что у неё нет оружия. - Слово "солдат" означает наёмник. А происходит оно от римской золотой монеты - сольди. Такими монетами римляне платили своим наёмникам.
      Мы занялись вырезанием рун.
      А Лёвик ещё зачем-то сделал себе рогатину и рогатку. И тоже вырезал на них священные знаки. Не пойму только, где он нашел кусок широкой резины?
      Глава шестнадцатая. Кто такой берсерк?
      - Сегодня, Луконя, ты один пойдёшь собирать мухоморы! - cказала мне Ма. И бери только с красными шляпками и молоденькие. Прежде чем нам плыть на корабле, придётся походить пешком.
      Пешеход это - тот,
      кто ходит пешком
      под мировым
      или под отмеренным
      потолком.
      И не только пешки,
      но и короли, нередко
      Вынуждены пешком
      перемещаться по клеткам.
      Лёвик вчера сделал мне корзинку из бересты. Это очень просто и быстро. Срезаешь с толстой березы по кругу кусок бересты шириной полметра. Стыки его вырезаешь треугольным замочком. И бросаешь бересту кипятиться в воде. Пока она размякнет, из дощечки делаешь круглое дно. Соединяешь горячую бересту в цилиндр замочком, закалываешь тонкой палочкой и плотно натягиваешь на дно. Добавил ручку из ивовых веток - и вперед, за мухоморами.
      Какое-то у меня с утра было нехорошее предчувствие. Но я всё равно пошел. А не мешает иногда прислушаться к своей интуиции!
      Я уже набрал полкорзинки маленьких симпатичных мухоморчиков с красными пятнистыми шляпками. Как вдруг огромный медведь выскочил на меня из зарослей малины! И тут я вспомнил, что не взял с собой свой боевой топор! Говорил ведь мне папа когда-то:
      - Если уж есть у тебя оружие, держи его всегда под рукой! Хоть спать ложишься, хоть в туалет идёшь!
      А я только перекинул за спину лук. И сзади на поясе болтался бесполезный сейчас колчан со стрелами. Медведь ревел уже в метре от меня. Я чётко различал хвоинки над его бровями и пену у рта! А в моей руке - корзинка с грибами!
      И вдобавок, я ощутил, что мой амулет - Молот Тора - не висит у меня на шее! Наверное, ночью порвалась цепочка!
      Медведь, продолжая дико реветь, встал на задние лапы и широко раскрыл свои когтистые объятья, чтобы схватить меня! Жуткое зрелище!
      На расстоянии прицела
      Дрожит душа, трепещет тело.
      И лишь костлявая рука
      На мёртвом холоде курка
      Наводит смерть на горизонт
      Разменный понт.
      И тут я услышал сзади: - Ку! - На языке Лёвика это слово означало открой!
      Не понял! Но думать было некогда, и я кувырнулся назад.
      И оказался рядом с Лёвиком, вооруженным рогатиной. Он был в одних штанах, без свитера и кольчуги. Его рыжая борода горела на солнце. Медведь бросился на нас, растопырив лапы и страшно рыча!
      Но налетел на рогатину. Это такая длинная крепкая палка, раздваивающаяся на конце. Как вилка. Вот на эту вилку и налетел медведь. А другой ее конец мы упёрли в землю. Я помогал Лёвику удерживать рогатину. Медведь ревел и брызгал слюной! Но чем больше он хотел зацепить нас лапами, тем сильнее накалывался на рогатину! Наконец он затих. Один из рогов вилки пробил ему сердце.
      А следом уже подбегали Ма и Фаня.
      - Тятё! - сказал Лёвик и протянул мне медальон - Молот Тора. Он закашлялся. Цепочка, действительно, порвалась. Я связал её. И надел молот на шею.
      - Я пошла побродить по берегу. - рассказывала Ма. - А Лёвик увидел, что ты потерял свой амулет. Понял, что тебе грозит опасность и бросился помогать. Даже одеться не успел. Только свою рогатину схватил.
      Я крепко обнял Лёвика и поцеловал. И отдал ему свой свитер. Молодец брат, спас мне жизнь!
      Мы скинули медведя с рогатины на землю. И вдруг раздался страшный грохот, всё тело медведя засветилось синим прозрачным светом. И мы увидели, что на земле лежит какой-то косматый, бородатый человек в кожаных штанах и медвежьей куртке с короткими рукавами.
      - Это же Берсерк! - ужаснулась Ма.
      - А кто такой Берсерк?
      Хозяин истины
      Хаос,
      Потеряв совесть,
      Сделал самую малость,
      Ожил, то есть.
      - Это он и есть, неистовый воин, человек-медведь. - сообщила кошка. - Были такие среди викингов. Они были настоящие наркоманы. Употребляли сушеные мухоморы и другие сильнодействующие наркотики. И не чувствовали ни боли, ни страха! Вопили, кусались и очень часто побеждали в боях. Но на самом деле они - трусы! Черпают силу и храбрость в наркотиках. А настоящая отвага и смелость - это, когда ты сумеешь преодолеть свой страх и победить в честном бою!
      - Без допинга, стимуляторов и галлюциногенов? - уточнила Фаня, изучающая в школе ОБЖ.
      - Ты права! Берсерки, перед боем употребляя наркотики, страшно потом мучились. У них была настоящая ломка! И они становились всё более глупыми, злыми и трусливыми! Берсерк никогда не мог стать у викингов ни конунгом князем, ни хевдингом - военачальником. В конце концов, они погибали молодыми в страшных муках!
      - А в нашем мире такие берсерки не могут стать приличными бизнесменами, например. Или политиками. - добавила политически подкованная Фаня.
      Глава семнадцатая. Жрецы
      И тут из лесу выскочили какие-то страшные люди, одетые в звериные шкуры мехом наружу. Волчьи, лисьи, лосиные и другие шкуры были на них. А на голове рогатые шапки и маски, закрывающие лицо. Только глаза и зубы блестели из прорезей масок!
      Они быстро развели огромный костёр и стали разделывать Берсерка, как медведя. И жарить над костром его мясо. Один из этих странных колдунов подошел к нам и протянул Фане желчный пузырь убитого человека-зверя и клок шерсти с его медвежьей куртки.
      - Так приказал Хейдмар! - прокричал он.
      Потом жрецы плясали вокруг костра ритуальный танец, подыгрывая себе на бубнах.
      Явный путь от многих скрыт
      Плотью стен могильных плит,
      Сутью денег, власти, зла...
      Многим свет застлала мгла.
      Ты - счастливый потому,
      Что однажды смог родиться,
      Человеком, зверем, птицей...?
      Выбрать надо самому.
      - Пели колдуны. И ели жареное мясо берсерка!
      - Ну вот, мальчики и девочки! - сообщила нам Ма. - Вот вы и совершили свой первый подвиг! Победили злого наркомана Берсерка! Даже жрецы празднуют вашу победу!
      - Я знаю, почему они называются жрецы! - заявила Фаня, обладающая хорошим ассоциативным мышлением. - Потому, что они берсерков жрут!