Я видел как днем, но даже при этой способности в должной мере оценил умение вампира передвигаться в темноте. Следом за ним двинулся Кронд, а потом и я. Оказавшись в очередной тени, облегченно перевел дух. Аккуратно выглянув из-за угла, бросил взгляд на окружающие нас дома. Пару секунд внимательно всматривался, а после почувствовал, как сердце начало биться быстрее, чем следовало бы. Засаду мы все-таки нашли, но количество человек было еще пока не ясно, да и времени на разведку осталось меньше часа. Предполагалось, что как раз в это время я и должен был выехать по своим таинственным делам куда-то в эту часть города.
      – Видишь? – едва слышно спросил вампир.
      Я утвердительно качнул головой. Все трое превосходно видели в темноте (Кронд, правда, в меньшей степени, чем я или вампир), поэтому, если для обычного человека этот жест был бы незаметен, здесь мои спутники его увидели так же отчетливо, как если бы я качнул головой при свете дня.
      – Я заметил пятерых.
      – А я четверых, – расстроенно отозвался Кронд.
      – А я двадцать одного, – хохотнул вампир.
      – Очко, – хмыкнул я. – Канд, ты уверен, что там их именно такое количество?
      – Абсолютно, – твердо ответил вампир. – И еще, судя по всему, там случилась какая-то поножовщина. Кровью разит на весь город. Да и все люди собрались вон на той крыше, – он ткнул пальцем в сторону крыши, на которой я и насчитал пять человек. Переведя взгляд на соседнюю, я не смог сдержать предвкушающую улыбочку.
      – Перебираемся на другую сторону, – сказал я и, не дожидаясь вопросов, первым бросился выполнять свой приказ.
      – Чего задумал? – осведомился Канд, как только оказался рядом со мной.
      – Видел, на какой крыше они расположились? – вместо ответа спросил я.
      – Да.
      – Крыша вот этого дома, – я легонько похлопал ладонью по стене, к которой прижимался, – выше той, на которой затаились они. Нашего роста как раз должно хватить, чтобы забраться на нее.
      Когда рядом с нами оказался Кронд, я без лишних объяснений приказал ему встать на плечи вампиру. Канд в свою очередь уперся руками в стену и присел. Когда же Кронд оказался на нем, он выпрямился, заодно пошире расставив ноги. Настал мой черед. Схватив протянутую Крондом руку, я с его помощью забрался на вампира, а потом на химеру. Когда же Кронд подо мной выпрямился, я поднял руки над головой и вцепился в карниз, будто именно для этого и предназначенный. Когда Кронд повис на мне, вампир в свою очередь подпрыгнул и ухватился за химеру. Быстро перебравшись на меня, он через пару секунд уже был на крыше, следом за ним взобрался Кронд, а потом они оба втянули меня.
      – Классный способ, – прокомментировал все произошедшее Канд. – Никогда о таком не слышал.
      Отвечать я не стал, вместо этого подполз к противоположному краю крыши и, не выглядывая, прислушался. Несмотря на такое количество, люди вели себя на удивление тихо, даже говорили шепотом. Рядом со мной по бокам замерли мои спутники, также вслушиваясь в разговор людей. Голоса раздавались где-то метра на полтора ниже нас.
      – Все-таки какой идиот мог устроить такое? Двадцать три человека для убийства одного? Тем более из-за этой накладки Гильдия потеряла Марги и Кинжала.
      – Марги был любимчиком Хонга, – произнес еще один голос.
      – Да пошел этот Марги! Нечего было на меня прыгать, – зло отозвался еще один.
      – Народ, давайте со всем разберемся потом, время уже подходит, – голос был какой-то хриплый, будто говорившему что-то мешало.
      Его поддержали одобрительным говором. После чего примерно половина собравшихся быстро спрыгнули с крыши и еще быстрее растворились вдоль улицы, оккупировав все близлежащие тени. Те же десять человек, что остались на крыше, равномерно разлеглись на ее поверхности, лишь три арбалетчика говели свои орудия и подползли поближе к краю. Я, в свою очередь, отполз от края, чтобы никто не заметил мою выглянувшую голову.
      – Что будем делать? – шепотом поинтересовался вампир.
      – Хрен его знает, – так же шепотом обнадежил я его. – Не зная деталей и количества посланных людей, план ведь заранее не придумаешь, придется импровизировать. Есть идеи?
      – Идеи – это по твоей части.
      – Ну да… чтобы, когда мой очередной бред сработал, вы мне все уши прожужжали, что план был дурацкий, и вообще я с головой не дружу, и тэдэ и тэпэ.
      – А что, хочешь сказать, ты дружишь с головой?
      Отвечать я не стал, хотя и обиделся, – нужно срочно было рожать план.
      – Слушай, но ты же сам признавал, и не раз, что не в ладах со своей головой! Чего ты тогда все время возмущаешься, если кто-нибудь говорит то же самое? – Видимо, Канд не желал просто так оставлять меня в покое.
      – То сам, а то кто-нибудь, – неохотно ответил я. – Сам себя я могу с чувством и большим вдохновением крыть десятиэтажным матом – и ничего, но если кто-нибудь попробует сделать точно так же, то я могу и разобидеться. Как проявится моя обида, не знаю даже я сам, поэтому делай соответствующие выводы.
      – Хватит вам болтать, лучше думайте, что будем делать! – рассерженно прошипел Кронд.
      – А я уже придумал, – довольный собой, отозвался я.
      – И?
      – Вы берете на себя этот десяток на крыше, а я – тех, что попрятались в переулках.
      – Вот это план! – саркастично произнес Канд. – Я бы до такого сроду не додумался.
      – А у меня есть еще и запасной! Тот, что я описал, был план «А» – есть еще и план «Б».
      – И в чем же он заключается? – подозрительно спросил вампир.
      – Если план «А» по какой-либо причине проваливается и мы убиваем не всех, то автоматически переходим к плану «Б» – добиваем тех, кто остался в живых после плана «А».
      – Придурок, – почти обреченно произнес Канд.
      Я задумался. В последнее время слово «придурок» звучит все чаще и чаще, как-то это все настораживает.
      – Я так понимаю, у тебя есть и третий план? – язвительно поинтересовался зубастый.
      – Конечно, есть! – охотно отозвался я.
      – Ну да… план «В»: добиваем всех тех, кто остался после плана «А» и пережил зачистку после «Б». Я просто потрясен твоими умственными способностями!
      – Боюсь, ты не в силах понять величие моего гения. План «В» заключается примерно в следующем: «А пошло оно все к такой-то матери!»
      – Третий план мне нравится больше всего, – мгновенно среагировал Канд.
      – Господи! – тихо взвыл не выдержавший Кронд. – Да сколько вы можете болтать?! Вернемся домой, и говорите хоть всю ночь, но это будем потом, а не сейчас.
      – Скучный ты, Кронд, – хором отозвались мы с вампиром, но болтать перестали. Пару минут лежали молча, после чего нетерпеливый Канд опять заговорил:
      – Чего лежим? Действуем по плану?
      В сознании зародился странный образ какой-то не менее странной идеи, поэтому мой ответ прозвучал несколько глуповато:
      – Да… нет!
      – Э-э-э… так да или нет? – не понял вампир.
      – Скорее нет, чем да, – нахмурившись, отозвался я. – Теперь заткнись и дай мне подумать.
      Канд, видимо, уловил в моем голосе нотки, обычно не присущие мне, поэтому спорить не стал и послушно замолчал. Я же пытался понять, почему не ответил «да» на вопрос Канда? Пару минут тщетно старался это понять, но все безрезультатно. Тогда я поступил несколько по-другому. Подползя к краю крыши, я осторожно выглянул и внимательно осмотрел находящихся там людей, после чего вернулся обратно на свое место. Убивать никого не надо – это я осознал довольно четко, но вот почему? В этот момент идея, которая уже несколько минут настойчиво избегала моих «рук», скромненько вышла на первый план и развернулась. Знание и понимание раскаленным железом пронзили мой мозг. От открывшихся перспектив я выпал в осадок. Конечная цель возникшей идеи была просто немыслимой. В принципе, в этой идее не было никакой необходимости, все равно я не собирался претворять ее в жизнь. Да и за надежность не поручусь, тем более это мой мозг породил такое, а у меня есть веские причины не доверять этой «серой каше». Минуты три я вертел начальную стадию идеи и так и сяк, и под десятком разных углов глянул, но ничего невозможного в ней не нашел. Даже если я не буду ее развивать, первая стадия может пригодиться в любое время, да и хлопот будет меньше. Вот только теперь надо быстро решить: как в данный момент обойтись без убийства?
      – Долго еще будем лежать? – несколько неуверенно спросил меня Канд.
      Я медленно перевел на него взгляд и… улыбнулся. Вампир счел за благо несколько отползти от меня, эту улыбку за период нашего общения он уже научился распознавать сразу. Если на моем лице появляется именно она, значит, смело можно было драпать от меня подальше и забиваться в какой-нибудь темный угол, так как улыбка была явным признаком появившейся идеи. Идеи, которая нормальному человеку в его нормальный мозг просто в принципе не могла прийти. Пусть даже весь мой придуманный бред опять сработает, но уж больно страшно этот бред выслушивать. Все это так явно было написано на его лице, что я, не удержавшись, приглушенно хохотнул и весело подмигнул вампиру. Зубастый обреченно схватился за голову.
      – В общем, так: никого убивать не будем, попробуем договориться.
      Канд и Кронд издали синхронный тихий стон отчаяния, а вампир еще и добавил:
      – Я так и знал, что планы «А», «Б» и «В» – это не самые плохие варианты, которые ты можешь придумать. И как же ты, интересно, собираешься договариваться с людьми, которым заказали непосредственно тебя?
      – А я с ними и не буду, – удивленно ответил я.
      – Мм… когда-нибудь я не выдержу и набью тебе морду, по крайней мере попробую это сделать.
      – Главное, если начнется какая-нибудь заваруха, никого не убивайте, только оглушайте. – Выпад Канда остался без внимания, на такие угрозы смело можно не обращать внимания. – Я же сейчас попробую с ними поговорить.
      – Ты же сказал, не будешь с ними договариваться?! – едва ли не в ярости прошептал вампир.
      – Договориться и поговорить – это совершенно разные вещи.
      – Канд, – произнес Кронд, – когда решишься бить ему морду, позови и меня, помогу в меру сил и возможностей.
      – Мне кажется, меня здесь не любят. Злые вы, уйду я от вас, – с трудом сдерживаясь, чтобы не заржать, произнес я. – В общем, помните главное: никого не убивать. Ладно, я пошел.
      В который уже раз я подполз к краю крыши, развернулся и, свесив ноги, начал медленно опускаться. Когда я повис на одних руках, до крыши, на которой расположился народ, было еще где-то с полметра. Разжав пальцы, я с едва слышимым стуком и шорохом приземлился на ноги. Ближайшие ко мне люди настороженно замерли, а один из них даже повернул голову в мою сторону. Вжавшись в стену, я смотрел, как человек тщетно всматривается в окружающий меня мрак. Когда вояка отвернулся, я тихонько перевел дух и отлепился от стенки. И сразу же передо мной в полный рост встала новая проблема. Как завязать разговор? Пару секунд постояв и не найдя какого-нибудь нормального решения, я плюнул на логику и открыто зашагал к сидевшим арбалетчикам, при этом внаглую наступая и запинаясь об лежащих людей.
      – А-а-а!!!
      – Извините!
      – Больно!!
      – Сорри!
      – Убью!
      – Не надо, я случайно!
      – Тварь!
      – Сам такой!
      – Ты что делаешь?!
      – На пальцы тебе наступаю! Разве не видно?
      – Эй!
      – Нечего тут разлеживаться!
      Добравшись до арбалетчиков, которые, вытаращившись, смотрели на меня в попытках понять, свой я или нет, стрелять или не стрелять, я подмигнул им, что вряд ли они могли увидеть, и заговорщическим шепотом поинтересовался, кто здесь главный. Из-за полного офигения мне даже ответили. Выяснилось, что главного здесь нет.
      – Тогда не подскажете, как попасть в вашу гильдию? – опечаленно произнес я.
      – Да ты кто вообще такой? – наконец, кто-то пришел в себя.
      Я совершенно искренне нахмурился:
      – Народ, я чего-то не понял, как же вы меня убивать собирались, если даже не знаете, как я выгляжу? Я думал, вы тут серьезные люди, а вы оказывается так… шпана какая-то. Вас и ребенок всех перережет, стоит только дать ему хорошо заточенный нож. Стыдно мне за вашу гильдию, стыдно. Ведь ваш дилетантизм налицо. Двадцать один дилетант на меня одного? Да вы совсем охренели?! Да я за такое оскорбление всех вас прямо сейчас и передушу!!!
      Сложив руки на груди, я иронически посмотрел на напряженных людей, готовых броситься на меня в любую секунду. Вот только они сами не могли понять, почему еще этого не сделали. Больно уж я не был похож на человека, который вот-вот должен умереть, а умереть я должен. Ведь их целая толпа, а я один-одинешенек. Первым не выдержал какой-то молодой паренек. Он взмахнул рукой, но, мгновенно сдвинувшись в сторону, я выхватил у него небольшой кинжал. Внимательно его осмотрев, я столь же резким, но едва заметным движением вернул кинжал владельцу. Получив удар рукоятью кинжала в лоб, парень без единого звука рухнул на крышу.
      – Господи, мне вас даже убивать, в случае чего, жалко. Дураков я стараюсь только пугать, но для вас могу сделать и исключение. Предлагаю вам не доводить ситуацию до печального конца и спокойно провести меня в свою гильдию. Мне бы очень хотелось поговорить с вашим смотрителем… или как он у вас тут зовется? Главный? Хозяин? Господин?
      – Мэтр, – автоматически ответил какой-то мужик.
      – Класс! Вот только глупо было бы, если бы вашего самого главного звали точно так же. Представляете, – судя по их виду, в этот момент они ни черта не представляли, – приходите вы с докладом к нему и говорите: товарищ Мэтр Мэтр, такой-то такой-то, во столько-то столько-то был убит, прошу выдать премию без учета НДС… хе-хе… ладно, НДС – это я, конечно, сразу и круто в карьер взял, но суть вы уловили? Нет? Совсем нет? Эх… Канда на вас нет… О! Точно!! Канд!!! Кронд!!! – заорал я, посмотрев поверх голов стоящих людей.
      Морды моих спутников появились мгновенно над краем крыши, и я поманил их пальчиком. Спустя минуту Канд и Кронд уже стояли возле меня, причем вампир был сильно нахмурен и потирал рукой лоб, неотрывно глядя на окружавших меня людей.
      – Хисп, есть ли предел твоей болтливости? – наконец выдал он. – Даже я недооценил способности твоего языка.
      – А почему сразу языка? – изогнул я бровь, таким образом выражая Канду свое недоумение. Остальные ничего не заметили, но он видел все. – По мне, так это мои потрясающие умственные способности и нестандартные решения позволяют мне творить то, что я творю, – произнес я, усмехаясь и стараясь убедить себя, что все действительно так и есть.
      Вампир на это заявление нагло заржал… сволочь, блин.
      – Умственные способности и нестандартные решения? – произнес он. – Да ты же просто идиот, законченный придурок, понимаешь? Ты при-ду-рок. Законченный, напрочь пришибленный, самоуверенный шизик с отсутствующей способностью к самосохранению.
      Только под конец этой проникновенной и заодно обличающей речи до меня дошло, что Канд слегка не в себе. Видимо, даже бывалый вампир не смог «осилить» все произошедшее; зубастый же тем временем продолжал, только переключился на бедных убийц:
      – …почему? Скажи мне, почему вы не убили этого придурка?!! – схватив одного из стоящих людей, он эти слова буквально проорал ему прямо в лицо. – Вы куча идиотов или люди гильдии?!! Да вы должны были его зарубить и нашпиговать стрелами, едва только заметив!!! У-у-у… идиоты.