— Па, перестань, — отмахнулся Павел, — вряд ли с каждой бензоколонки берут такой штраф. А две тысячи МРОТ — ну что-ж, не разоримся!

— Пошёл вон отсюда, — прошипел разозлённый донельзя Резник, — и скажи спасибо Антону, что он обнаружил этот материал в газете и уже обратился к этим людям, чтобы они не подавали иски в суд. Хотя без скандала обойдёмся, слава богу. Деньги и вправду небольшие, но репутацией своей компании я пока ещё дорожу. Напечатаем результаты проверки по данным бензоколонкам, и всё.

— Опять этот Антон, — криво усмехнулся Павел, — дома с ним носится мать, на работе — ты, а куда мне деваться?

Он вышел из кабинета, хлопнув дверью.

Резник вздохнул. Ему не хотелось так обращаться с единственным сыном, но у него не было другого выхода. «Теллурика» — это огромный механизм, и для того, чтобы он работал слаженно и без сбоев, в нём крутились сотни тысяч винтиков — работников концерна. Если один винтик окажется бракованным, может сорваться целая часть механизма. А Резник этого позволить не мог. И в данной ситуации Павел — именно такой вот бракованный винтик. А от брака Анатолий Максимович предпочитал избавляться как можно быстрее.

Миле пришёл в голову очередной блестящий план. Ей очень хотелось быть вдвоём с Антоном, без надоевшего Павла, но она вовсе не собиралась рушить свои семейные отношения или подставлять их под угрозу. Если Павел узнает о том, чем они с Антоном занимаются в его комнате, то непременно с ней разведётся. Если Антон женится на ней, то Мила с удовольствием даст развод Павлу. Однако же Антон пока ещё не делал подобных смелых заявлений, и Мила справедливо опасалась остаться вообще ни с чем. Но её неудержимо тянуло к Антону, и чем больше было это желание остаться с ним и принадлежать ему, тем больше её беспокоил Павел. Её угнетала мысль о том, что она замужем, и не может смело и безбоязненно встречаться с Антоном, хотя определённую грань она уже перешла. Любовь Андреевна знала об отношениях старшего сына и невестки, но молчала. И даже, кажется, не осуждала Милу. Во всяком случае, она ничего ей не говорила и никоим образом не стала относиться к ней хуже. Возможно, дело в том, что она сама без ума от собственного сына, и понимает, что все женщины вокруг не могут не попасть под его обаяние. И к Павлу Любовь Андреевна стала относиться гораздо хуже с тех пор, как появился Антон. Теперь Антон для неё — бог и царь. А все остальные — так, приложения, порой не очень приятные и даже досадные. Но то, что свекровь не осудила Милу, ту вполне устраивало. Жизнь с Павлом и так была невесёлой, а после появления Антона и вовсе стала невыносимой. Миле хотелось отдыхать и развлекаться. Куда-нибудь съездить… С Антоном…

Она подскочила на кровати. Ну конечно, она придумала! Они же с Любовью Андреевной давно говорили, что пора съездить на курорт, поваляться на песочке, поплавать в океане. И собирались это сделать, но на тот момент умерла мать Милы, очень некстати, и поездка отложилась. Теперь никто уже не вспоминает о курорте, но Мила от отдыха не отступится. Только, разумеется, без Павла. Но он и не поедет, ведь, что называется, горит на работе, вместе с Анатолием Максимовичем! Значит, надо закинуть удочку в сторону свекрови, и посмотреть на её реакцию. Естественно, сделать это надо хитро и осторожно, но, если Мила сумеет её воодушевить, следовательно, Любовь Андреевна непременно возьмёт с собой Антона. Да и он сам не откажется, несмотря на то, что совсем недавно начал работать в концерне Анатолия Максимовича. Ведь, скорее всего, он ещё ни разу не был за границей, да и вообще, кто же от такого отказывается?

И начнутся дни, полные отдыха и любви, на золотом песочке пляжа, с коктейлями, которые подносят вышколенные официанты, в тёплой воде океана… Дело за малым — определиться, куда поехать.

Она бы с удовольствием съездила в Таиланд, но после недавних событий: землетрясения и цунами, смывшего с лица земли столько людей и сооружений, эта поездка отпадала. Мила никогда не была поклонницей экстремального отдыха. Каждую секунду бояться, что цунами может повториться, и накроет тебя с головой, разобьёт в лепёшку, совсем не хотелось. Может быть, на Гоа? Но Мила там уже была. И, потом, имеет смысл поехать туда, где у Резника дом или вилла. Ведь тогда можно жить там не две недели, своеобразный максимум, который полагается по турпутёвке, а сколько захочется. Или сколько позволит виза. Но в любом случае это гораздо больше двух недель! Провести месяц с Антоном в раю — больше ей ничего и не надо!

Антон был чрезвычайно доволен. Ещё бы, провернуть такое дельце! И ведь совсем несложно было, что ещё приятнее. Он вложил минимум средств, получил максимум выгоды. А не тому ли учил Рокфеллер начинающих миллионеров? Если у тебя есть апельсин — сделай из него апельсиновый сок и продай в два раза дороже самого апельсина!

Или это был не Рокфеллер? Впрочем, какая разница, кто это был — Рокфеллер, Форд, Вандербилт…

Теперь и он на правильном пути. В том, что он тоже станет миллионером, Антон ничуть не сомневался. Сами звёзды на его стороне. Не случайно же ему удалось разыскать свою мать, а ей повезло выйти замуж за такого человека, как Резник! Иначе Антону так бы и пришлось остаться детдомовцем на всю жизнь! Нашёл бы работу за пятьсот — восемьсот долларов, завёл бы семью, жил бы в «хрущёвке» и радовался жизни.

Он хмыкнул. После того, как он пожил в доме Резников, эти несчастные доллары казались ему не то что копейками, а вообще пылью, ничем. На одну зарплату для обслуживающего персонала Резник тратит несколько десятков тысяч долларов в месяц!

Но теперь Антон компенсирует себе все годы нищеты и неудачи. Вернее, уже начал компенсировать!

Главное — что мать ему во всём потакает, она во всех случаях становится на его сторону, что бы он ни делал. И так будет всегда! По крайней мере, недавно Антон в этом убедился.

Мать застала Милу на выходе из его комнаты. А ведь Мила — жена другого её сына, младшенького, так сказать, того, кого растила с пелёнок. А вот на тебе — она предпочла сына старшего!

Антон удовлетворённо усмехнулся, оглядывая свой новый кабинет. Подумать только, как быстро его карьера пошла на взлёт! Он сидел в кабинете, который раньше занимал Павел. Анатолий Максимович, вне себя от гнева за ошибки, которые допустил сын, а, вернее, за отсутствие раскаяния у Павла, снял его с должности начальника юридического отдела. Теперь это место занимает Антон. В знак благодарности за то, что именно Антон сумел распознать ошибки Павла и постарался исправить их.

Правда, Резник сказал, что смещает Павла временно, но Антон был уверен, что сможет добиться для себя этого места надолго. Павел сюда не вернётся! Уж он — то приложит к этому все усилия!

Кто бы мог подумать, что убрать Павла с дороги будет проще простого! Для этого потребовалось лишь восемь человек и какие-то две тысчонки долларов, которые он им заплатил — каждому по сто баксов. Ещё двести пришлось на организационные расходы: поиск этих людей. Ну и остальные — на подкуп человечка из газеты, которая и напечатал ту чушь. А после этого Антон подделал записи в регистрационном журнале у секретарши, вот и всё. Ему понадобилось меньше двух недель, чтобы организовать подобное дельце. И в результате он получил эту должность, оклад в три раза выше, нежели назначенный ранее, и все перспективы дальнейшего продвижения. Но самое главное — он отомстил Павлу!

Антон с самого начала возненавидел сводного брата, у которого с детства было всё, чего не было у Антона. Может быть, поэтому он и Милу соблазнил, потому что она тоже принадлежала Павлу?

Антон задумался. Ну, во-первых, это она соблазнила его, тогда, в бассейне, а во-вторых, Мила и ему самому нравилась. Он искренне недоумевал, как эта дохлая рыба Павел Резник сподобился на такой поступок и женился на певице. Впрочем, всё понятно: это Мила сама женила его на себе, она такая!

Антон счастливо засмеялся. Он и Мила были одного поля ягоды, и его это вполне устраивало. Оставалось надеяться, что её — тоже.

Он имел на неё большие виды. Чуть позже, когда он завладеет всем концерном, тогда он уведёт Милу от братца. А в том, что он приберёт «Теллурику» к рукам, парень не сомневался. Сначала он начнёт приобретать акции — понемногу, на деньги самого Резника, что примечательно. Уж мать-то не откажет ему в любой сумме!

Потом он попросит у неё её часть акций, она как-то обмолвилась, что владеет небольшим пакетом. Потом он войдёт в состав совета директоров, и станет его председателем. Ну а потом открываются такие перспективы, что аж дух захватывает. Самое интересное, что как раз сейчас акции холдинга начинают падать. Государство открыло охоту на Резника. И как раз самое время скупать их. Ведь и дураку понятно, что будет Резник или нет — это его проблемы. А концерн будет всегда!

Павел уныло сидел в столовой, и потягивал виски прямо из бутылки. Как же так получилось, что его жизнь, жизнь блестящего, перспективного, молодого юриста, пошла под откос? Вот уж он никогда не думал, что станет банальным алкоголиком, недовольным своей судьбой, ещё год назад, когда жизнь манила его и сулила настоящий рай. Тогда, когда перед ним открывалось сумасшедшее будущее. А главное — рядом с ним была Жанна. Ради неё он готов был плюнуть на ожидающую его карьеру, на деньги, да на всё. Только она была ему нужна, она одна. Развое он мог подумать, что его жизнь так круто изменится, что Жанна бросит его, оставив на прощание жалкую записку, а потом её найдут мёртвой в машине?

Павел понимал, что, раз Жанна бросила его, это не означает, что она разлюбила. Скорее, наоборот, она предостерегала его от опасности. Видимо, люди из азербайджанской группировки обнаружили её, и она уводила их подальше от Павла.

Конечно, он ничего не знал наверняка, а мог только предполагать, но результат был одинаков. Он потерял Жанну навсегда. Её убили — из-за него. Из —за её любви к нему. А он даже не смог отыскать и наказать её убийцу. Те жалкие попытки, которые он предпринимал на кладбище, Шахида только рассмешили. В результате Павел оказался его заложником.

Он просто жалок и смешон, сам по себе. Он полное ничтожество. В своей жизни он сделал только один настоящий поступок, да и то не сделал, а лишь собирался сделать: он хотел жениться на Жанне, зная, что родители не одобрят его брак. Но и этого он не совершил. Он — никчёмный несчастный человечек, который пьёт с утра. И ничуть этого не скрывает. Его презирает собственная жена. Разве Павел не видит, как она строит глазки Антону? Вполне возможно, они с Антоном даже спят вместе, ведь и так Мила проводин с ним больше времени, чем с Павликом. Но Павла это совершенно не волновало. Он равнодушен к жене, и искренне не понимает, зачем женился на Миле Илиади. Его юношеская влюблённость в неё давно прошло, много лет назад. Так почему же он решил, что обязан на ней жениться?

Только из-за того, что она утешала его и ложилась с ним в постель, когда он так страдал из-за Жанны?

— Потому что я — рыцарь, — проговорил Павел и, невесело засмеявшись, икнул.

У него всегда были свои представления о жизни, и он считал их правильными и наиболее верными. Ему не приходило в голову, что каждый человек не обязательно должен жить по тем же законам, каких придерживается и Павел. И вот теперь он понимает, что это действительно глупо — ждать от Милы того же, что ему давала Жанна.

Павел отбросил бутылку, и сжал голову обеими руками. Жанна не давала ему покоя, она жгла его сердце до сих пор, словно клеймо было выбито на нём — её имя. Жанна, Жанна, Жанна…

Павел застонал. Он до сих пор не мог её забыть, не мог успокоиться, а воспоминания были совсем свежими, и их он тоже бережно хранил, каждый божий день пролистывал их хрупкие страницы, аккуратно, чтобы не помять, и, тем более, не запачкать…

Он вдруг ясно понял, что не за что ему винить отца, который временно отстранил его от дел, не за что винить Милу, которая не нашла в нём то, что искала, не за что сердиться на мать, которая озабочена теперь только Антоном, так же, как ветеринар — коалами.

У всех них своя жизнь. И плохая она или хорошая, решать только им. А вот жизнь Павла закончилась, даже не тогда, когда он узнал страшное известие о смерти любимой женщины, а ещё раньше, когда она ушла, оставив его одного.

С тех пор он не живёт, он существует. Из петли его вытащили, а второй раз повторить свой подвиг он не сможет, не хватит силы духа. Он ведь никогда не был сильным, если смотреть правде в глаза.

Павел хмыкнул и снова потянулся за бутылкой. Почему его должно волновать, как он выглядит в глазах других людей? Его жизнь кончена, он — полное ничтожество, круглый ноль, и после того, как он это понял, ему уже нечего стесняться. Он сделал ещё пару больших глотков, и внезапно решил поехать на конюшню, ту самую, которую когда-то подарил Жанне.

Жанна чувствовала щемящую грусть, глядя на нежный профиль Павла. Подумать только, она не видела его почти год! На секунду ей захотелось выйти из своего укрытия и предстать перед ним. Интересно, что бы он сделал? Помнит ли он её ещё?

Впрочем, этого вопроса не возникало. Если он приехал на конюшню, которую сам же ей и подарил, и на данный момент объезжает арабскую чистокровную кобылу, которая была её любимицей, значит, помнит.

Жанна уже знала, что Павел считает её погибшей. Но как он мог поверить в то, что она, которая владеет навыками самого экстремального вождения, могла так бездарно взорваться в машине? Глупость какая-то!

Павел грустно улыбнулся чему-то невидимому, скорее всего, своим воспоминаниям, и ямочки заиграли на его щеках. Жанна страстно захотела прикоснуться к этим ямочкам, вспомнить, каковы они на ощупь, потрогать их губами…

Она смотрела, не отрываясь, на отца своей дочери и думала, как же ломаются судьбы в руках других людей.

Павел вовсе не выглядел счастливым. О чём он думает? Его лицо слегка обрюзгло, всегда ухоженные волосы были плохо расчёсаны, а подбородок — небрит. Может, у него что-то случилось? Ссора с женой?

Жанна вспомнила браслет, который подарила Миле. Розовый жемчуг могут носить либо пожилые дамы, либо вдовы, которым не грозят семейные сцены.

Она почувствовала угрызения совести, что совершила подобный поступок. Мила, конечно, поступила с ней куда хуже, однако Жанне не стоило уподобляться этой стерве.

Она смотрела и смотрела на свою первую любовь, и почему-то чувствовала только волнение. Только воспоминания кружились роем в её голове, и больше — ничего. Пустота. Хотя ведь должно же быть хоть что-то! Ревность. Презрение. Ненависть. Брезгливость.

Но, прислушавшись к себе, Жанна уловила только равнодушие. Нежность, которую она ощущала, относилась, скорее, не к Павлу, а к воспоминаниям об их встречах, о тех безумствах, которые они творили ради их любви.

Она уже не любила Павла, лишь только нежная грусть осталась по отношению к нему. Он — отец Полины, и будет оставаться таковым до конца своих дней. Но она, Жанна, уже не любит его.

Возможно, у них было бы всё хорошо, если бы ничего не случилось. Но всё произошедшее случилось не по её вине, и она вынуждена констатировать факт, что воспринимает Павла отстранённо. Он уже не её возлюбленный. Он — бывший возлюбленный, а это разные вещи. И всё-таки она не хотела причинять ему неприятности или боль.

Жанна усилием воли заставила себя отвернуться от него, и закурила. Врач запретил ей курить, ведь она кормящая мать, и Жанна старалась не злоупотреблять этой вредной привычкой. Но иногда просто не могла отказаться от сигареты.

Она вспомнила разговор с Шахидом. Он уверял, что во всех бедах Семьи виновата одна она. И добавил, что ей следует вернуться к Павлу, заставить его развестись и выйти за него замуж. Уж тогда-то она сможет сделать для Семьи многое — на деньги Резника.

Но Жанна категорически отказалась. Она не могла себе представить, как это она будет доказывать в суде, что Мила обманула её, убеждать Павла развестись с ней. Хотя, возможно, убеждать никого бы не пришлось, но Жанна не хотела склок, скандалов, и возвращения к прошлому. Она уже не любила Павла, зачем же ей возвращаться к нему?

Тогда дядя велел ей обратиться к Резнику, если понадобится, провести экспертизу на отцовство, и потребовать алименты от Павла. Алименты, можно сказать, одноразовые, но зато какие! Шахид никак не мог отступиться от своих мечтаний и забрать каспийскую скважину Резника. Она стала его идеей — фикс, и Шахид фанатично размышлял о ней с утра до ночи.

Семья попрекала его в том, что он всё поставил на карту ради этой скважины, поэтому он просто обязан был получить её, чтобы восстановить утраченное реноме.

Впрочем, Полине эти так называемые «алименты» всё равно бы не достались, поэтому Жанна отговорила дядю обращаться к Резникам. Она боялась, что Павел отсудит у неё дочь, заберёт её. Со связями Резника ослабевшей Семье уже не тягаться. А Полина была единственной, кто у неё остался, поэтому Жанна уверила Шахида, что сможет получить эту скважину иными путями. Конечно, глупо было бы полагать, что олигарх просто подарит её Жанне, но, во всяком случае, не случайно говорится же — кто владеет информацией, владеет миром.

Жанне нужна была секретная информация о концерне либо о самом Анатолии Максимовиче, которую можно было бы использовать в качестве компромата на него. И тогда с помощью банального шантажа Шахид получил бы то, что хотел, и Жанна освободилась бы от дяди. Расплатилась бы с ним. Но для этого требовался доступ в дом Резников, доступ к его компьютеру, телефону.

Конечно, не факт, что у Жанны всё получится, это совсем не так просто. Но, по крайней мере, это шанс на свободную жизнь.

Мила уже давно должна была пригласить Жанну, но приглашение зависло в воздухе. И Жанна осталась не у дел. А Шахид уже нервничает, постоянно напоминает ей, что время не терпит. Жанне кровь из носу надо попасть в дом, чтобы познакомиться с Резником, а Мила, захваченная страстью, молчит, и о приглашении не заикается.

Зато теперь появилась ещё одна возможность — Настя. Девушка сказала, что у Анатолия Максимовича скоро будет юбилей. Ему исполняется пятьдесят лет, и по этому поводу соберётся куча народу. Настя обещала провести Жанну на праздник. Но — вот незадача — ведь Резник может праздновать день рождения в ресторане, а не дома! И что тогда? Он не запомнит её среди сотни гостей. К тому же в ресторане она вряд ли сможет подойти к нему и пообщаться. Другое дело, если их встреча состоится в доме. В нём наверняка много закоулков и уголков, куда он может удалиться, устав от шума и гостей. И тогда Жанна застанет его там. А в ресторане она может застать его в одиночестве лишь в мужском туалете! Очень романтично, должно быть, встретиться у писсуара!

Жанна старалась не думать об этом. Если так случится, она найдёт другой путь побывать у него дома, и стать частой гостьей в нём.

Правда, теперь ей придётся ещё и с Настей расплачиваться. Мила почему-то молчала и явно не собиралась приглашать её в гости. Жанну это настораживало, но потом она просто отмахнулась от этого и приняла нежелание Милы вводить подругу в свой дом как данность. Но Жанне надо было попасть в этот дом, пусть даже через Настю, несмотря на то, что ей придётся расплачиваться с ней за это.

Но, хотя ей и придётся обмануть Тофика, но просьба Насти не сложная. Жанна просто доставит Тофика в то место, куда скажет Настя, и уедет. В этом и заключалась просьба Насти.

Её мысли снова вернулись к Павлу, и она обернулась. Думает ли он о ней сейчас? Вспоминает их встречу? Жанна часто задавала себе следующий вопрос: а как бы повернулась её жизнь, если бы она была русской, а не азербайджанкой? И её отец работал бы на каком-нибудь предприятии, или на фирме. Это что-то изменило бы? Она прервала саму себя. Да, безусловно, это изменило бы всю её жизнь. Если бы она была русской, то и внешность имела бы другую. Но тогда, возможно, Павел и вовсе не обратил бы на неё внимания. Ведь ему нравилось её характерное восточное лицо, он не раз об этом говорил. И, потом, кто знает, как повернулась бы её жизнь, если бы Жанна родилась в Москве, в семье русских? Всё было бы по-другому. Возможно, она не имела бы возможности поехать в Лондон, и вовсе не встретила Павлика. Ведь он — сын олигарха, а кто была бы она? Простая, самая обыкновенная девчонка! Да и вообще, к чему об этом думать? История не знает сослагательного наклонения! Вся её жизнь могла повернуться по-другому, и она никогда бы не познала такой сильной любви, которую когда-то чувствовала к этому парню. Она не узнает, да и никто не узнает, насколько изменилась бы жизнь, если бы люди могли изменять какие-либо факты в своей биографии. Да и надо ли это делать, стоит ли задумываться над этим? Разве она о чём-нибудь жалеет? Да, жалеет, и очень сильно, но, по иронии судьбы, как раз о том, на что она не вольна была повлиять: о своей амнезии. Об обмане Мальчика, который лгал ей все те долгие месяцы. Но, кроме этого момента, она ни о чём больше не жалеет. И даже о встрече с Павлом, из-за которой погиб её отец. Она тоже имела право быть счастливой, и хотела этого счастья с любимым человеком.

Так что же изменилось бы в её судьбе, будь она русской? Да всё! И стоит ли говорить об этом? Жанна никогда не жалела, что она представительница азербайджанской культуры. Она искренне любит и эту замечательную страну, и считает свой народ великим. Правда, прожив в России столько лет, она иногда забывает, что она — не русская. И тепло относится к России. Однако же её родина — Азербайджан. Это великий, древнейший народ. Жанна вспомнила, что первые записи о её стране относятся примерно к 8 веку до Р.Х. Эти клинообразные надписи упоминают о племени Улуани, которые были самым могущественным народом в юго-восточном Закавказье во весь первый, древнейший период истории Азербайджана, вплоть до прихода арабов. Некоторые думают, что название страны происходит от корня «адер», или «азер», что означает «огонь» по —персидски. Но на самом деле история названия этого государства несколько иная. Жанна увлекалась изучением истории родной страны, и отлично знала, с чего берёт начало её название. Когда Александр Македонский начал свой поход в Персию, весь Азербайджан составлял особую провинцию — Малую Мидию. Сатрапом в ней в это время был Атропат. Он с албанцами в 331 г. до Р.Х. участвовал в битве против Александра при Гавгамеле, но в 328 г. до Р.Х. изъявил подчинение Александру и снова получил свою сатрапию. После смерти Александра Великого, когда происходил делёж земель, хитрый Атропат снова сумел получить свою долю, Мидию, которую теперь начали называть Атропатене — Атропатова область. Это название превратилось в арабское — Азербийджан, а потом и в тюркское, Азербайджан…

Жанне внезапно пришло на ум поверье: девочка, похожая на отца, обязательно будет счастлива. Похожа ли она на отца? Да, безусловно. Возможно, в её лице есть и черты матери, гречанки, но Жанна её никогда не видела. Почему-то даже фотографий матери в доме не было. И ей никогда не приходило в голову поинтересоваться у отца, почему в доме не сохранилось ни одного снимка его погибшей жены. Жанна вздохнула. Наверное, если бы она жила в полной семье, с отцом и матерью, её жизнь всё-таки сложилась куда лучше и проще. По крайней мере, у неё была бы советчица, которая всегда могла подсказать, что надо делать, а что — нет, и каким образом сделать лучше. Но что толку жалеть о свершившемся! Надо жить настоящим, этот постулат Жанна повторяла себе изо дня в день, не в силах отделаться от своего прошлого, наступающего ей на пятки, и до сих пор напоминающего о себе.

Она в очередной раз взглянула на Павла, и с лёгкой грустью подумала, что он тоже вспоминает о ней, ведь на его лице написана глубокая печаль. Но он смирился с судьбой, он считает её погибшей. А она — жива. Но возвращаться к нему не собирается. И в любой момент она может пойти против своей судьбы, в отличие от Павла, принимающего с покорностью любые удары.

Ах, если бы он только знал, что она собирается сделать! Даже если она будет вхожа в дом Резников, ей придётся стать любовницей Анатолия Максимовича! Без этого ничего не получится… Какая ирония судьбы — иметь ребёнка от сына, и стать любовницей отца…

Жанна вздохнула, и направилась к машине. Почему её должны волновать чувства Павла, когда ей надо заботиться о дочери — между прочим, и его дочери тоже?