Задержанный сотрудниками уголовного розыска Авдеев пока не признался, что именно он изнасиловал и убил двух девушек. Но показания его, чем дольше генерал их читал, тем казались ему все более странными.
      Петруничев в этом деле себя показал толково, честно носит майорские звезды, давно ему по должности положенные. А что молод, то этот недостаток, как известно, скоро проходит. Молодо, да не зелено. И что они с Конюховой, вроде бы, собираются пожениться, - тоже, не плохо. Это тебе не трагедия из фильма "Кубанские казаки", когда лучшая колхозница замуж за бригадира из соседнего колхоза выходит. Тут то оба офицера у него, у Скибко, в ведомстве останутся.
      Хотя тоже, если правде в глаза смотреть, не засидятся оба в провинциальной милиции. Петруничева давно переманивают и в уголовный розыск в область, и даже в ГУУР, в Москву. А уж Людмила Викторовна, - талант, если так разобраться...
      И как она догадалась, что Авдеев не мог изнасиловать этих двух женщин? Конечно, почти раскрытое дело загубила... Но по справедливости - молодец. Заслуживает внеочередной чин. Да... Все собрала: показания его любовниц, признавшихся, что трезвым он вообще не мог ничего путного с женщиной сделать, а когда выпьет, его надо было долго "готовить" да и потом акт получился очень коротким. Не дело эксперту - криминалисту показания снимать, а с другой стороны - вряд ли эти бабенки в таком мужикам из группы Петруничева и признались бы. Нарушение... Однако
      Да... И чего бабы любили такого слабого Авдеева? А вот, оказывается за ласку. Ну, это только в России такие бабы, - чтоб за нежность и ласку мужика любить. Любили Авдеева, и - не отказывали ему. Зачем насиловать, если и так не отказывают?
      Да... А вот по данным проведенной Конюховой экспертизы, сперма проникла глубоко. Как бывает при сильном выбросе. Такое возможно у очень крепкого мужика по этой части. А тут-Авдеев с его слабыми возможностями. Сделала Людмила ещё несколько экспертиз. Обнаружила на уступах крохотные царапинки. И тоже ведь - настояла, чтоб трупы даже после тщательного осмотра и работы по ним патологоанатома, сохранялись. Возникли сомнения, провела ещё один тщательный осмотр. И вот - крупный план перед Скибко, действительно, крохотная царапина, которую мог оставить шприц. Нашла в соскобах микрочастицы пластмассы, из которой делают одноразовые шприцы для забора крови.
      И вот, пишет в своем особом мнении, - странная вещь выходит: женщин убили, трупы сложили в позе изнасилования, и... ввели шприцем сперму Авдеева во влагалища жертв.
      Авдеев, конечно, не Спиноза, не Эйнштейн какой, но ведь и не полный дебил: даже ради хищения перстней зачем ему было нужно убивать и вводить свою сперму?
      Значит не он.
      Тогда кто же?
      Все это было совсем не похоже на те преступления, которые сам расследовал или про которые знал Скибко. Вот он и сомневался.
      Итак, 8 августа 1998г. на улице Барклая де Толли обнаружена убитая женщина. На теле множество ножевых ранений, ранения нанесены веером, как это иногда делается у "синих", то есть татуированных, опытных уголовников, - уколы ножа наносятся между пальцами пытающего, положенный на тело жертвы веером. Игра такая. У упырей этих. Вот, дескать, - следок операм, насиловали, сорвали драгоценности, возможно - пытали, чтобы узнать, где другие ценности держит. Изнасилована - однозначно. Поза типичная для изнасилованной. Одежда разрезана, тело оголено. На месте происшествия найдены окурки сигарет "Марлборо". С характерным прикусом. Прикус пострадавшей не принадлежал. Манок для опера - прикус убийцы.
      А вот и ещё следок, словно сам в руки просится. Эксперт-криминалист предполагает после первичного осмотра места происшествия, что на одежде убийцы могли оказаться следы мела от недавно побеленного к Дню города забора заброшенной стройки.
      Все путем... А что тут странного? Пока только словно специально подброшенные окурки и словно бы след - наводка - побеленный забор. Ищите, дескать, след.
      Что дальше? След обуви, - да, слабый, но отчетливый. И размер, как потом покажет экспертиза, авдеевский. Словно убийца/или постановщик этого драматического действа/ следок операм подбрасывает.
      Что здесь странного? Не сразу и заметили. Опять же, позже, методом, так сказать, дедукции, который, вроде бы, не вменен в служебные обязанности эксперта-криминалиста, Людмила усекла и час, говорила, сидела над этим гипсовым отпечатком, и два. И обратила наконец внимание, что следок чудной какой-то, Необычный.
      Неровный...
      Так бывает, если инвалид с ампутированными пальцами в обуви своего размера ходит. Носок слабее остального пропечатывается. Был такой инвалидный случай со следком в её небогатой пока что практике.
      Кстати Конюхова про этот опыт и вспомнила.
      Но Авдеев не инвалид. Размер его, а при контрольном отпечатке авдеевской обуви - разница заметна. Обувь один к одному с его ноги. А вот отпечаток у кроссовок Авдеева и тот, что был оставлен на обеих местах происшествия, - разные.
      Людмила и предположила, - а что, если инсценировка? И человек с меньшим размером ноги, максимум 37, а может и...36, вовсе женский, между прочим, размер, обувает кроссовки на несколько размеров больше и оставляет лохам-следователям милиции следок явный, приметный. Тут даже настоящие кроссовки Авдеева можно подсунуть. И вовсе след.
      Опять, как говорят блатные, наводка на наколку.
      А вот и ещё одна криминалистическая экспертиза, проверенная Конюховой и приложенная к делу с комментариями Петруничева.
      Ага, вот, значит, как развивалась новая версия. Покумекала Людмила Викторовна, посоветовалась с областным криминалистом, снова и снова изучала те микрочастицы, что были изъяты из под ногтевого содержимого убитых женщин. Если бы не спецлаборатория областного УВД, вряд ли что дало бы изучение этих частиц под обычным микроскопом. А электронный, да еще, в отличие от их, рудненского, со специальным приспособлениями и мини-лабораторией по идентификации микрочастиц по ряду показателей дал ошеломляющие результаты.
      Микрочастицы принадлежали коже рук и лица молодых женщин.
      А вовсе не Авдееву.
      И не какого-то убийцу - насильника царапали из последних сил в минуту смерти Багучева и Дормидонтова, а некую молодую женщину или женщин.
      Против науки не попрешь. И царапины у Авдеева - иного происхождения. Полковник перечитал несколько страниц экспертиз криминалистов по второму трупу - г-ки Дормидонтовой. Здесь все повторилось один к одному.
      Девушка была убита. После чего телу была придана характерная поза изнасилованной, во влагалище на максимальную глубину введены частицы спермы Авдеева. Убита путем нанесения множества ножевых ранений, ранения числом 35 нанесены колюще-режущим предметом, скорее всего ножом с широким лезвием, расположены в виде веера. Убийца-грабитель так редко убивает. А вот убийца-насильник, маньяк из уголовников сплошь и рядом. О подобных случаях писала городская, областная и центральная печать. Чем не следок для оперов и следователей?
      Ну, хорошо - думал Скибко, - первую женщину убили скорее всего ради двух драгоценных камней.
      Тут Петруничев проделал огромную работу. Толчок его новой версии дали результаты обследования тайника в комнате Багучевой и следов на пальце. Экспертиза предположила, что на пальце девушки на протяжении длительного времени находилось золотое кольцо или перстень, скорее всего старинной работы, ибо золото такой пробы было лишь на изделиях XVIII века. А сложный изотопный анализ тайника дал возможность предположить, что в нем хранился золотой перстень с крупным брильянтом. Если высказать гипотезу, что оба перстня были золотыми и с крупными брильянтами, легко выстраивалась версия, что Багучева была убита ради завладения этими перстнями. Исходя из этого предположения Петруничев направил своего самого "продвинутого" не только в компьютерной технике, но и искусстве, в том числе искусстве обольщать скромных работниц учреждений культуры - Васю Глущенко в Питер, в Эрмитаж.
      Скибко с увлечением погрузился в отчет Глущенко...
      Предком скромного технолога с "Трикотажницы" оказался видный екатерининский вельможа граф Багучев. Эрмитажные подвижницы продемонстрировали интеллигентному и обаятельному оперу из Рудного, и даже сняли ксерокопии, - документ о присвоении Екатериной II звания камер-юнгфер девице рода знатного Марье Саввишне Багучевой. Девице суждено было стать любовницей Светлейшего князя Потемкина, в результате сложных взаимоотношений князя и Государыни, Екатерина II подарила князю перстень с огромным брильянтом дивной работы, а за то, что его юная наперсница не вошла в заговор против Екатерины, Государыня и её наградила таким же перстнем. В конце концов оба драгоценных подарка оказались у девицы Багучевой. Впоследствии сын Багучевой и Светлейшего был пожалован, несмотря на незаконное происхождение, но учитывая, что оба родителя были дворянского рода, - дворянским званием с правом наследования титула графа.
      Дальнейшую судьбу перстней работы знаменитого ювелира Иеремии Позье настырный Вася Глущенко обнаружил там же, в Питере, но не в Эрмитаже, а в УФСБ по Санкт-Петербургу и Ленинградской области.
      Оказалось, что к 1934г. наследник этих перстней и титула граф Петр Ильич Багучев был осужден на десять лет без права переписки.
      Позднее стало известно, что он был расстрелян в декабре 1934г. Сразу после убийства Кирова. Его сын Илья Петрович был также арестован. Но, как ни странно, после двух недель пребывания в "кутузке" выпущен без объяснений на свободу. Он переехал с семьей в Воронеж, где работал на строительстве завода в качестве инженера. Накануне ареста в мае 1937г. он мог передать фамильные драгоценности/их не нашли, хотя "наводка" была, ни в Питере, ни в Воронеже во время ареста и обыска/ своему сыну Сергею Багучеву, который из города накануне, ареста отца скрылся.
      Дальнейшие его следы настырный Вася Глущенко нашел в Москве. Юноша не стал менять фамилию и с 1937 по 1949 год жил у бывшего управляющего их имением старика Поликарпа Аристарховича Крестовоздвиженского, работавшего бухгалтером в конторе "Тряпье-лоскут". В 1949г. органы наконец вскрыли дворянское происхождение счетовода Багучева и сослали его в провинциальный городок Рудный. Там он женился, там у него родилась от сына Андрея внучка в 1977г.
      После смерти и деда, и родителей, 20-летняя Люда Багучева, недавняя выпускница химико-технологического техникума, когда их деревянный домик на окраине города снесли, согласилась на получение однокомнатной квартиры в доме - - общежитии, построенном фабрикой "Трикотажница".
      8 августа 1998г. Люда Багучева, вероятная наследница графа Багучева и обладательница, скорее всего, двух уникальных перстней работы знаменитого ювелира двора её Императорского Величества Екатерины II Иеремии Позье с крупными брильянтами, была изнасилована и зверски убита.
      Сюжет фантастический, но возможный в нашей непредсказуемой жизни.
      Но зачем убили вторую девушку? - задавался вопросом Скибко.
      Кто же хочет его обмануть? Кто автор этой причудливой инсценировки?
      - Не так тут все просто, - уже не сомневался начальник ГУВД г. Рудный Иван Николаевич Скибко, - не так все просто...
      Он походил по кабинету, разминая затекшие ноги. Позвонил по телефону прямой связи со своим заместителем по опер. части, не снимая трубки, чуть нагнувшись к столу, спросил:
      - Закончил я чтение представленных тобой материалов. Хорошо поработали.
      И загадки остались. Что нового на данную минуту?
      - Деркач и Семенов только что вернулись с квартиры Авдеева. Повторный тщательный обыск на чердаке дома позволил обнаружить нож.
      - Что за нож?
      - Людмила Викторовна провела криминалистическую экспертизу. Установлено, что нож относится к холодному оружию, изготовлен фабричным способом в бывшей ГДР. На ноже обнаружена кровь человека, совпадающая с кровью убитых Багучевой и Дормидонтовой, а также клетки некоторых внутренних органов. Наложения почвы на ноже Авдеева оказались одинаковы по химическому составу и физическим свойствам с образцами почвы, взятой с места убийства второй и первой жертвы.
      - Так что, все-таки Авдеев - возможный убийца?
      - Сомневаюсь я, товарищ полковник, - ответил Сергей Петруничев.
      Версия 5. "Двойное убийство". "Ищите женщину"
      - И все-таки сомневаюсь я, - заметил Скибко, печально глядя на прокурора Мищенко.
      - Но нож то опера твои нашли у Авдеева!
      - Нашли.
      - И что медико-криминалистическая экспертиза?
      - Мы хотели отправить взятые срезы тела в Смоленск, в Областной научно-исследовательский институт судебно-медицинских экспертиз. Это надолго остановило бы следствие. А тут каждый день дорог.
      - Да вы и так за семь дней сделали очень много.
      - Ушли, конечно, силы и ресурсы на отработку всех выдвинутых версий.
      - Но и без этого нельзя. Я, знаешь, не уважаю следователей и оперов, которые сразу на месте происшествия упрутся в одну версию, и потом их с неё бульдозером не сдвинешь. А так...
      - А так, - и тебе, как говорится, спасибо Александр Петрович.
      - А прокурор тут при чем? 3а темпы своего "крутого опера" Петруничева благодари.
      - Поблагодарю еще. А тебя я имею в виду в связи с той классной криминалистической лабораторией, которую мы сообща создали в городе. Формально она при ГУВД, но мы помним, как ты нам помогал пробивать дорогое и ценное оборудование. И вот результат. Конюхова...
      - Ну, Конюхова тоже ваше сокровище. Сам её из лучших выпускников выбрал, себя и хвали.
      - И себя ещё похвалю, - наконец улыбнулся Скибко, - так вот, Людмила Викторовна сама проанализировала, материалы. Ее мнение однозначно.
      - То есть?
      - Колото-резаное повреждение хряща IV ребра трупа Багучевой и колото резаные повреждения хрящей трупа Дормидонтовой причинены клинком, принадлежавшим Авдееву. Это заключение подтверждается наличием трасс на хрящах ребер, совпадающих с трассами от неровностей лезвия клинка... Этого ножа...
      - Для "дела" фототаблицы подготовили?
      - Обижаешь, прокурор.
      - Да, как говорил Райкин, "рекбус"... Значит, Петруничев ловил-ловил, версии отрабатывал, а невеста ему все дело насмарку?
      - В семье разберутся.
      - И что, Конюхова убеждена, что убийца не Авдеев, что его кто-то хитроумно подставил.
      - В этом и Петруничев убежден.
      - А твое мнение?
      - Как ни прискорбно соглашаться, - дело то казалось уже раскрытым, но они правы. Хотя очень трудно отказаться от версии, с которой буквально сжился, да и сроки... Впрочем, тут ещё и личность подозреваемого. Мне он активно не нравился, - пьяница, бабник, опустившийся, никчемный человечишка, а ещё и с амбициями, столько крови выпил по ходу следствия. Слизняк...
      - Это не юридическая категория. Это для нравственного, Божьего суда, наконец. Уголовному суду подавай доказательства. Их ты и должен представить, Иван Николаевич. А я как прокурор должен осуществить надзор за законностью в ходе следствия и дознания.
      - Да я понимаю, иначе бы не согласился с Людмилой и Сергеем, а упрямо держался версии, которая вела к скорейшему окончанию следствия.
      - Что ж, с ножом закончили. Я так полагаю, что Людмила и на "пальчики" нож проверила. Ну, не томи, что там, вижу, следок...
      - Ни на рукоятке, ни на лезвии - никаких следов. В том смысле, что на рукоятке, как и положено, следы хозяина - Авдеева. Мнение Конюховой: были и другие" пальчики", но... тщательно вытерты. Знаете, такое впечатление, что отпечатки авдеевские оставили, а вокруг все тщательно протерли. Ну, ювелирная работа. Однако ж если делать её на глазок, хоть бы и точный, а не под электронным микроскопом, который с собой таскать загребешься, то... видны остатки других "пальчиков" По остаткам идентифицировать не удастся, но интересные выводы сделать можно.
      - И какие же выводы нам наука подбрасывает?
      - Мнение Конюховой однозначно: остатки "пальчиков" вокруг авдеевских принадлежат молодой женщине.
      - Ну, еть твою ять, чтоб в нашем тихом русском провинциальном городе и такое громкое убийство.
      - Сейчас говорят "резонансное", то есть такое, о котором все газеты пишут.
      - О нашем уже пишут?
      - Пока только московская молодежная газета проведала, но теперь налетят журналюги, только увертывайся от интервью...Да...
      - Получается такой расклад: все это - хитроумная инсценировка убийства с ограблением под убийство, совершенное сексуальным маньяком.
      - Ну, ограбление как мотив годится в случае убийства Багучевой, - ты читал материалы дела, - что же касается Дормидонтовой... Простые золотые перстеньки...
      - Да, для обычного убийства и ограбления и такие перстеньки как мотив годятся. А вот ради них затевать такое сложное, инсценированное убийство, слишком изысканно, я бы сказал.
      - Значит, что у нас получается? Некая молодая женщина или женщины, или как вариант, женщина и мужчина, мы ведь нашли следки только одной женщины, так? Так вот, они, с целью завладения уникальными древними драгоценностями последней представительницы старинного дворянского рода Багучевых, совершают двойное убийство?
      Не совсем...Во-первых, там могло быть, скорее всего, даже две-три женщины, - это мнение криминалиста. А Петруничев, исходя из показаний начальника охраны завода "Кристалл", исходит из того, что три женщины и что они же совершили убийство директора музея завода и похитили два дорогих брильянта.
      - Неужто они же и директора "Кристалла"?
      - Нет, и этим делом уже занимается Генеральная прокуратура...
      - Ну, тогда это пока - предположения. Я из материалов дела, затребованного мной в соответствии с законом в порядке надзора, понял, что однозначно обнаружены следы только одной женщины.
      В любом случае, криминальных следов мужчин - нет. Одна женщина, по предположению Конюховой, чьи обкорнанные следки на рукоятке ножа наносила удары убитым. Ее предположительный рост - метр шестьдесят - метр семьдесят. А вот та, что в авдеевских кроссовках, инсценируя нападение сексуального маньяка на своих жертв, пританцовывала на месте преступления, была ростом метр - пятьдесят - метр пятьдесят пять.
      - Как по микрочастицам, что были изъяты из подногтевого содержимого убитых женщин?
      - А вот эта экспертиза Конюховой и позволила Петруничеву предположить, что была и третья женщина. Основывал он свое предположение не только на гипотетической трехголовой гидре, о которой в состоянии гипноза так увлекательно рассказывал начальник секьюрити "Кристалла", но и на достижениях науки. Помнишь окурки с характерным прикусом Авдеева?
      - Да, конечно. Какой следок? Да ещё на обоих местах преступления...
      - Ну, тут, как ты помнишь, и мы с тобой высказывали версию инсценировки, - мы ж опытные волки следствия, ты прокурорского, а я милицейского, поработали на этом участке. Слишком нарочито следок был подброшен.
      - Но свою задачу он выполнил, - заставил выдвинуть соответствующие версии о мужчине - маньяке, курившем "Марлборо" и имевшем кривой или надломленный передний зуб. Но то, что это не маньяк, нам сразу стало ясно.
      - Да, убийцы - маньяки слишком тщательно зачищают место преступления.
      - А попадаются все равно на пустяках. - Ну, на пустяках попадаются все преступники. Попадутся и те, что совершили тройное убийство в нашей области. Так вот, экспертиза показала: прикус сделан зубами Авдеева, а вот слюна принадлежит некурящей женщине.
      - Ну и дела! До чего наука достигла. Биологический анализ?
      - Да, и его наловчилась делать Конюхова...
      - Ты говорил, что две женщины-убийцы оставили уже свои следки, так может и окурки "пожевала" одна из них? И их было две?
      - Нет, три. Сейчас редко встретишь молодых женщин, чтоб не курили. Однако же по микрочастицам, что были изъяты из подногтевого содержимого убитых женщин, можно уверенно утверждать - обе они не курили, как и одна из убийц, оставившая след своей слюны. Значит?
      - Значит, их все-таки было трое, - задумчиво проронил Мищенко.
      - Да, буду объявлять всероссийский розыск. По тем скромным данным, что имеем.
      - Хорошо. Официальное поручение я подготовлю. И на Интерпол нужно выйти - через твое и мое начальство.
      - Слушай, Александр Петрович, а ты помнишь, мы в ночь убийства Багучевой закрыли город, дали ориентировку на все виды транспорта. По нашему поручению был проведен опрос поездной бригады. Так вот, тогда были зафиксировано, это и в материалах "дела" есть, что на поезд "Киев-Москва" в 23. 06. стоянка поезда 2 мин., сели старик, санитарный врач, "художник" и три монашенки.
      - Три монашенки.., - как завороженный проговорил Мищенко. Ешь твою мышь! Так мы были близки к разгадке тайны тройного убийства уже в тот день, 8 августа...
      - Я распорядился, как только мы перечитали ту ориентировку, чтобы опера Петруничева связались с Свято-Пантелеймоновым монастырем, узнали, не останавливались ли в монастыре три монашенки, сняли показания по их описанию и подробностям, поискали "пальчики" в келье, если останавливались, - а думаю, так и было, хорошая форма маскировки, да и монастырь - не гостиница, на сразу следки найдешь... Пошли уже опера по квартирам, по соседям, - не появлялись ли три женины с такими описаниями вблизи квартиры Авдеева. Монашеские рясы, конечно, камуфляж, по городу они, чтоб не привлекать внимания, без ряс ходили, а перед посадкой в поезд - опять надели. В момент же посещения квартир Багучевой, Дормидонтовой, Авдеева были, скорее всего, в цивильном. Ряса - это след
      Версия 5. "Тройное убийство". "Три монашенки"
      - Товарищ майор, разрешите? - в кабинет Петруничева заглянула виноватая физиономия Ванечки Семенова.
      - Заходи, стажер, чего тебе?
      - Явка с повинной.
      - Ну, рассказывай.
      - Превысил свои полномочия, виноват.
      - Ты давай подробности.
      - Помните, Вы меня посылали в Москву, проверить по видеозаписи на Киевском вокзале приход поезда "Киев-Москва"?
      - Помню.
      - У меня тогда от лейтенанта Деркача было конкретное задание: выявить подозреваемого - "патлатого", который оказался музыкантом с осенним обострением шизофрении.
      - Ну, дальше, дальше.
      - А про других пассажиров мне ориентировки не было. Я и "довел" "патлатого" до санитаров, которые его встречали, был в "психушке", все про него выяснил, и собрался было уже домой, а тут...
      - Ты не тяни душу, давай, сам знаешь, - чистосердечное признание...
      - Так я и говорю: дай, думаю, вернусь на вокзал, к ребятам из транспортной милиции. А ну как другая версия возникнет, и заставят опять ехать в Москву, отслеживать старого учителя или трех монашенок...
      - Чего-чего? Что ты там про трех монашенок?
      - Так версии разные могут быть. В ту ночь сели на поезд старик, патлатый псих и три монашенки. Психа я отследил. А вдруг да начальство заинтересуется, думаю, монашенками и стариком.
      - Ну и?
      - И - превысил должностные полномочия. Купил на свои деньги кассету и попросил коллег с Киевского вокзала перегнать на мою кассету запись прихода поезда. Там все наши фигуранты крупным планом.
      - Слушай, Иван/ Петруничев впервые назвал Семенова полным именем, Ванечка уже и привык, что его в УВД все уменьшительным называют/, ...ты же прирожденный опер. Что ты там мудохаешься на следствии у Деркача, переходи в группу капкана Гвоздева, в уголовный розыск!
      - Так Вы не сердитесь, что я превысил?
      - Все бы так превышали. Ну, колись дальше, чего ещё насамовольничал?
      - Кассета у меня вот она, так что можете просмотреть на видике. Там все три бабенки есть.
      - Ванечка по родственному освоившись в кабинетов зам. нач. УВД по опер. части, подошел к видаку, вставил кассету, прокрутил до нужного места.
      - Вот они, видите. Людмила Викторовна запросто укрупнит изображение и даст снимки для ориентировки. Но главное, что удивительно, - три бабы идут, так?
      - Так.
      - И я поначалу на них не обратил внимания. Тем более, что помнил, как Вы рассказывали про гидру с черными головами, которая мерещилась тому мужику из секьюрити "Кристалла", про монашенок, о которых Вы в самом начале следствия говорили, чтоб на заметку взять. А тут что?
      - А тут что? - заворожено повторил Петруничев, рассматривая на остановленном кадре видеозаписи три женские фигуры: в середине шла по перрону Киевского вокзала ярко рыжая особа, слева от нее - яркая брюнетка, а справа - яркая блондинка.
      - А тут такие дамы. Конечно дело, могли и покраситься, могли и в париках.
      - Могли.
      - А нет, - радостно парировал Ванечка.
      - Почему? - подначивал Петруничев.
      - А потому что я опросил кондуктора, или как там, проводника в вагоне. Точнее - двух проводниц. Ну, Вы знаете, у меня с женским полом сразу доверительные отношения устанавливаются, - застенчиво признался Ванечка.
      - Это вся доблестная рудненская милиция знает, - кивнул Петруничев.
      - Вот те две тетечки и поклялись, что были они, в смысле три пассажирки, исключительно натурального окраса. В том смысле, что женщина всегда определит, - парик, краска, или натуральный цвет. Следок?
      - Следок, - признал Петруничев. - Нет, Иван, ты точно прирожденный опер.
      - И дознание провел, и следствие, и сам себе уголовный розыск.
      - А ещё не то скажу, - совсем зарделся от похвал легендарного "крутого опера" Петруничева Ванечка Семенов. - Я и пальчики их нашел.
      - Не может того быть, - теперь уже всерьез опешил Петруничев.
      - Ну, бригаду ту нашел, она уже из второго рейса в Киев в Москву вернулась. Московская бригада. Чайку с ними попил. И с ними же обратно поехал, в Киев через Рудный. По дороге зефиром в шоколаде попотчевал...
      - Ну ты поскорее, не томи душу, Иван.
      - И спрашиваю их без надежды в голосе, - а не осталось ли от тех пассажирок чего в их купе. А они мне: - осталось, говорят.
      - Что осталось? - прервал воспоминание Ванечки Петруничев.
      - Не поверите, - бутылка. Они как сели в Рудном, очень выглядели усталыми, но сильно довольными. Так закрылись в купе втроем, четвертый пассажир по их просьбе пересел в соседнее купе, где уже три мужика ехали, обычное дело, так удобнее. Ну, сели они, значит, заказали чаю с печеньем, и бутылочку, что с собой была, открыли. "Амаретто". Ликер. Очень та бутылка понравилась проводницам. И весь остальной мусор, что остался от трапезы, стаканчики пластмассовые, кости от куры копченой, баночки пластмассовые от сыра "Виола" они выбросили на глазах пассажирок в мешок для мусора, туда же бутылку сунули, но бутылку потом вынули, отмыли и поставили на столик в купе проводников.
      - Отмыли, - разочарованно простонал майор.
      - Изнутри, чтоб ликером не пахло в купе, а то бригадир поезда ещё чего подумает. А внешнюю часть мыть не стали. И так чисто показалось. Просто, грубо говоря, сполоснули бутылочку. Я их у неё бутылку ту, у проводницы ночной смены, выменял на коробку зефира в шоколаде.
      - И что дальше?
      - Передал Людмиле Викторовне.
      - А она?
      - А она сейчас Вам позвонит, скажет, подходят пальчики, или нет.
      - Так, нарушений ты много совершил. А почему старшему - лейтенанту Деркачу - не доложил?
      - Виноват, доложил. Но он мне приказал к Вам идти, Говорит, если Вы накажете за превышение полномочий, так пусть как бы только меня. А ежели благодарность решите объявить, так чтоб вспомнили, что я в группе лейтенанта Деркача работаю и по его поручениям.
      - Ну, силен Деркач, Все предусмотрел.
      Телефон успел только пискнуть, как Петруничев уже сорвал трубку
      - Ну, что, Людочка? Радуй.
      - Радую, - сделала крупные снимки с видеопленки. Вполне - годны для идентификации. Можешь рассылать куда надо для ориентировки.
      - А что пальчики? Неужто можно идентифицировать?
      - Трудно, но можно. Уверенно: пальчики со всех предметов, проходящих по делу, и пальчики с бутылки "Амаретто", идентичны. Более того, были у меня в коллекции по этому делу по одному - два волоска, - рыжий один, два беленьких и три черненьких. Ну, вроде ни к селу, ни к городу, тем более, что основным подозреваемым по делу приходит: лысоватый пегий шатен Авдеев. Да и волоски я сразу вычислила - женские. Но - не жертв. А теперь все сходится. Дайте мне тех трех бабенок, и я однозначно докажу, что они, во-первых, были на месте всех трех преступлений, во-вторых, что именно они, кто-то из них, держали шприц для забора крови, которым и ввели сперму Авдеева в интимные места Багучевой и Дормидонтовой. Я звонила в Смоленск, у коллег есть один четкий отпечаток на кубе кругового обзора в музее завода "Кристалл". Они мне перебросили изображение по факсу. Сравнила - одна из наших героинь. Отпечаток четкий, вполне годен для идентификации. Так что считай, Сереженька, что бабенки уже приперты к стене неопровержимыми доказательствами их участия во всех трех преступлениях. А что касается ножа, то там отпечатки очень глухие, и если бы не такие же боковые отпечатки на бутылке, мне бы их нельзя было сравнить. Но сейчас и по ножу у меня доказательство. Там четко "пальчики" Авдеева, как на заказ. И слабые, но годные - одной из бабенок.
      - Ну, уважила! Спасибо. Дело то к концу движется. Не считаешь, что пора нам серьезно поговорить? - спросил Петруничев, искоса взглянув на раскинувшего ноги в кресле Семенова. Тот сделал вид, что рассматривает темное пятно на обоях в виде Италии, образовавшееся ещё тогда, когда праздновали капитанскую четвертую звездочку Петруничева и Гвоздев неаккуратно открыл бутылку "Шампанского"...
      - Нет уж, ты же опер, вот выйдешь на след этой "трехголовой гидры", тогда и подадим заявление.
      - Кстати, почему тот охранник с "Кристалла" "гидрой" банду назвал, ты понял? - спросил Петруничев Семенова.
      - Понял, товарищ майор. Они были в черном камуфляже, вся морда черная, одни глаза. Спецназовский камуфляж. Вот охранник, теряя сознание от ядовитых испарений, и увидел перед собой три головы в черном камуфляже. Как черная трехголовая гидра. Я и это вспомнил, когда самодеятельностью в Москве занимался, и про трех монашенок, что были в первой ориентировке, 8 августа, в ночь убийства.
      - Ну, орел. Прирожденный опер. Пиши заявление на имя Скибко. Я походатайствую. Считай, что стажировку выдержал на "ять".
      После ухода Семенова Петруничев сделал несколько срочных вещей: распорядился перебросить "пальчики" в Справочно-информационный центр МВД на Житную с ориентировкой и запросом, и послал запрос в РУБОП.